Грандиозный прием/Gala Galore

      Драко не был ни слепым, не глупым; он видел, как гости его матери непрерывно таращились на них, и как бы ему не хотелось верить, что это из-за того, что на нем была исключительно сногсшибательная парадная мантия, он понимал, что это из-за Гермионы. Она прекрасно справлялась с тем, чтобы игнорировать пристальные взгляды, но Драко знал этих людей лучше, чем она, и понимал, о чем те думают. Они прошли мимо Маркуса Флинта-старшего, и Драко сделал себе мысленную пометку не оставлять ее, когда этот человек окажется рядом; они слишком часто ловили на себе пронзительный взгляд леди Паркинсон, и Драко придвинулся к ней поближе. Несмотря на размеры бального зала, им с трудом удалось найти уголок, в котором Драко не чувствовал бы себя центром внимания.       —Ты напряжен, — тихо заметила Гермиона, вежливо кивнув, когда они проходили мимо Тедди Нотта.       Патриарх Ноттов кивнул в ответ, но Драко заметил, что глаза того задержались на Гермионе на мгновение дольше, чем это было принято, и сверкнул на старшего мужчину взглядом так, что будь его мать рядом, отругала бы его. По крайне мере, в этом углу бального зала, леди Малфой не сможет легко найти его.       —Я абсолютно спокоен, — солгал Драко, высвободив свою руку из ее ладони, и обвив талию девушки.       Гермиона одарила его скептическим взглядом, но Драко был слишком занят наблюдением за Грегори Гойлом в другом конце зала, чтобы оскорбиться.       От внезапного толчка в бок Драко подскочил и хмуро посмотрел на Гермиону. Она выглядела невозмутимо и лишь сделала глоток шампанского. Драко понятия не имел, когда оно у нее появилось. Ее руки были комфортно пусты еще несколько минут назад, а бокал уже почти наполовину осушен.       —Ты напряжен, — повторила Гермиона.       Она скользнула ему под мышку, а ее свободная рука легла на спину Драко. Когда она погладила его по спине, спрятав свою руку под его плотной мантией, Драко не смог сдержать вздоха. Ее поддержка была одновременно и благословением, и проклятием.       —Ненавижу эти приемы, — пробормотал он, крепче прижимая ее к себе, заметив, что леди Гринграсс пристально смотрит на них. —Все притворяются, а оскорбления более завуалированы, как мне кажется.       —Да, но напряжен ты не из-за этого, — отозвалась Гермиона.       Драко посмотрел вниз на нее и закатил глаза, когда заметил, что ее шампанское уже практически закончилось. Он бы отругал ее за то, что она выпила шампанское так быстро, в самом начале вечера, но Драко на собственном опыте убедился, как хорошо Гермиона переносит алкоголь, и знал, что она ни за что не напьется.       —Они глазеют, — сообщил ей Драко.       Гермиона осмотрелась по сторонам, затем вернула взгляд на него.       —И почему тебя это волнует? — спросила она.       «Хороший вопрос», — подумал Драко, учитывая, что он вырос на этих ежегодных балах и под прицелом этих взглядов. После суда и в последующие два года на него пялились даже больше, чем сейчас.       —Я знаю, о чем они думают, когда так смотрят, — ответил Драко.       Заметив, что в этот момент на них уставились четыре разных человека, он застонал и потянул Гермиону за собой, прочь из бального зала по коридору туда, где, по его мнению, их никто не мог бы потревожить. Они прошли мимо подсматривающего за ними гостя, но Драко не обратил на мужчину никакого внимания, поскольку вытащил Гермиону во внутренний двор и плотно закрыл за собой дверь.       Он с облегчением выдохнул и снова прижал Гермиону к себе, произнеся,       —Так лучше.       Гермиона только улыбнулась и прижалась ближе к нему, не подтверждая и не отрицая, что вдали от бального зала ей нравится больше.