Медальон в форме сердца

Тайлер проводил Джоша взглядом, задержавшись несколько секунд на задних карманах джинс. Сегодня на нём были светло-голубая рубашка с коротким рукавом, непозволительно узкие чёрные джинсы и ослепительно белые кроссовки. Смотрелось стильно, Тайлеру понравилось. Он закусил губу, покачиваясь в кресле. — Хэй! — Твою мать, Дэбби, — Тайлер схватился за сердце. — Опять пялишься на Дана, — она наклонилась к нему, ухмыляясь, и Тайлер уловил сладковатый аромат её духов. — Тебе не кажется, что пришло время пригласить его на ужин? — Не кажется. Мы едва знакомы, — он покосился на неё. — Красивое платье. — Спасибо, — сказала она и, понизив голос, спросила: — А ты заметил, что он тоже на тебя пялится? — Что? Нет, — Тайлер нахмурился, чувствуя, как по щекам поползла горячая краска. — Уверена, он играет за ту же команду, что и ты. — Отстань, — промямлил он и схватил мышку, пытаясь сосредоточиться на работе. Дэбби подкатила своё кресло ближе и со вздохом уселась в него. Тайлер приподнял бровь и повернул к ней голову. — Просто подойди к нему и спроси, как дела, — прошептала Дэбби. — В конце-концов вы работаете в одном помещении. — Ты так говоришь, как будто я никогда ни с кем не знакомился, — рассердился Тайлер. — Тогда в чём проблема? Пялиться на его жопку двадцать четыре на семь можно, а поздороваться и спросить, как дела — за гранью твоих коммуникационных способностей? — Во-первых, не двадцать четыре на семь, — слабо возразил Тайлер, — а во-вторых… во-вторых, видно, что он постоянно занят. Не хочу его отвлекать, — он отвернулся и уставился в экран. — Ладно, как знаешь, — Дэбби скользнула в кресле к своему столу. — Если что, только намекни, и я организую тебе свидание в самом романтичном месте. В ответ Тайлер хмыкнул и отвернулся. Дэбби была права: Тайлер был давно в курсе, что Джош тоже иногда смотрел на него — долго и внимательно. Первый раз, когда это произошло Тайлер пролил кофе и чуть не испортил клавиатуру, а когда поднял глаза, то увидел, что Джош улыбался, слушая Марка, ассистента главного редактора. Джош не смотрел в сторону Тайлера, но его не покидало ощущение, что Джош так улыбался именно из-за него. С тех пор, как Джош появился в офисе, каждый день стал мучительно-приятным, благодаря этим переглядкам. Это продолжалось примерно полтора месяца. Тайлер сразу заметил Джоша и подумал: вау. Кончики волос у Джоша были покрашены в красный, руки покрывали татуировки, и каждый день он надевал что-то новое, стильное. Тайлер начал подозревать, что у Джоша было больше одежды, чем у него. Он разглядывал его обувь, джинсы, брюки, футболки, рубашки, галстуки и думал: потрясающе. Как-то он слишком загляделся и не заметил, что Джош наблюдает за ним, слегка приподняв брови. Тайлер захлопнул рот и спрятался за монитором. Сердце стучало в горле. Тайлер был готов выплюнуть внутренности, потому что подумал, что Джош сейчас подойдёт и спросит, какого хрена он разглядывает его, как статую в музее, но этого не произошло. Когда Тайлер осторожно выглянул из-за монитора, Джоша уже след простыл. Тайлер вздохнул и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Дэбби быстро просекла, что происходит и призвала Тайлера к ответу. — Он просто так круто одевается, — оправдывался он тогда. — Он тебе нравится, — констатировала Дэбби. — Нет-нет, ты что, — Тайлер нервно хихикнул. — Конечно нет, — добавил он серьёзно, избегая смотреть на неё. — Конечно да, — Дэбби наклонила голову набок. — Ты совсем не умеешь врать. Разве что самому себе. — Как он может мне нравиться, если я с ним даже не разговаривал? — он вспыхнул сильнее. — Ну я не знаю, как это работает, — она пожала плечами. — Мы же можем влюбиться в какого-нибудь актёра, ни разу не пересекаясь с ним в реальной жизни? — А, по-твоему, он мне уже не просто нравится, а я в него влюблён? — заморгал Тайлер. — Не знаю, может быть, — задумчиво протянула она. — А ты как думаешь? — Ты издеваешься? — Нет. Что плохого в том, что тебе нравится стильный парень с крепкой задницей? — Дэбби! — Тайлер посмотрел по сторонам, с ужасом понимая, что Джош мог быть где-то рядом. — Судя по твоей реакции, это действительно так, — она слегка нахмурилась. — Если бы тебе было всё равно, ты бы давным-давно узнал, где он покупает все эти шмотки и ходил бы с ним обедать, но здесь явно замешаны сложные чувства, поэтому ты ведёшь себя, как школьник, и предпочитаешь делать вид, что ничего не происходит. — Я тебя ненавижу, — пропыхтел Тайлер и, поджав губы, повернулся к компьютеру. — Понимаю, — отозвалась Дэбби. — Если не хочешь его упустить, то придётся немного напрячься. — Замолчи, пожалуйста, — он поморщился. — Давай лучше работать. Тайлер работал редактором в журнале мод под названием «Тренч». У него было множество обязанностей, такие как: читать статьи и новости о событиях в мире моды, просматривать необъятное количество фотографий, посещать фотосессии и показы. Иногда Пит, главный редактор, требовал от него свежих идей для написания статей. Чтобы быть готовым к этому Тайлер много читал и постоянно общался с фотографами, моделями, дизайнерами и визажистами. Некоторые обязанности он любил, например, писать и редактировать тексты. Некоторые его напрягали и даже навевали скуку. Со временем он понял, что для хорошей статьи необходим новый опыт и насмотренность, и его отношение к тому же чтению новостей моды изменилось: он стал с большим интересом вчитываться в то, что писали его зарубежные коллеги. Офис, в котором работал Тайлер, находился на двенадцатом этаже. Это было открытое пространство с несколькими кабинетами вдоль левой стены. Справа располагались большие квадратные окна, стены между которыми были увешаны фотографиями и вырезками из журналов. Тайлеру нравилось его рабочее место. Оно было с краю и, приподнявшись, можно было увидеть всё происходящее вокруг. Основной шум — музыка, голоса и треск пальцев по клавиатуре — был где-то спереди и лишь приглушённо достигал его ушей. У него было удобное мягкое кресло, хороший компьютер и приятный вид из окна. Иногда, чтобы передохнуть, Тайлер смотрел на небо, на облака, как они проплывали мимо, меняя цвет, когда день клонился к вечеру. Тайлер любил свою работу, в большей степени потому, что он обожал стильную одежду. Он всегда замечал смелое, необычное сочетание вещей и щедро раздавал комплименты. И, конечно, он любил красиво одеваться: дома он выделил отдельную комнату для одежды, обуви и аксессуаров. Его любимый модельер был Кристиан Диор, и на рабочем столе, рядом с монитором сидел маленький сатиновый кролик от Диор, которого Дэбби привезла ему из Парижа. Тайлеру казалось, что в офисе у него была репутация миролюбивого человека. Он знал, что он милый и мягкий, и окружающие редко пользовались его мягкостью против него. Скорее Тайлер время от времени ругал себя за то, что расчувствовался там, где можно было проявить невозмутимость. Он редко с кем-либо конфликтовал, всегда старался найти компромисс, иногда в ущерб себе. С Дэбби он подружился почти сразу — с тех пор, как начал работать в «Тренч», то есть уже года два. Когда Тайлер сообщил ей, что он гей, она восприняла это совершенно спокойно. — Посмотри вокруг, — сказала она тогда, — здесь почти все геи. Тайлер знал об этом, но старался сохранять рабочие отношения с представителями мужского пола. После двух случаев на вечеринках после показов мод, он зарёкся с ними даже дружить. Один раз Тайлер перебрал с алкоголем и отсосал фотографу, который сотрудничал с их журналом. На утро он испугался, что мог подцепить какую-нибудь заразу, и побежал сдавать анализы. В другой раз дело почти дошло до анального секса с новеньким ассистентом редактора, но Тайлер остановился, когда обнаружилось, что у них не было презервативов. Уровень неловкости, который обрушился на него, когда он встречал их при свете дня в офисе, был невыносимым. Он буквально заныривал под стол, чтобы не пересекаться с ними, и был несказанно рад, когда узнал, что и тот, и другой уволились по непонятным причинам. Тогда Тайлер понял, что лучше не трахаться с людьми, с которыми работаешь. Так было спокойнее. До тех пор, пока не появился Джош. Всё, что Тайлер знал о нём, включало три факта: Джош был графическим дизайнером, он часто оставался на работе допоздна, и у него был самый притягательный вид сзади из всех, который Тайлер когда-либо видел. Всё чаще и чаще, особенно после того, как Джош проходил мимо в своих нелегально узких джинсах, Тайлер ловил себя на безумных фантазиях о том, что бы он с ним сделал. Это становилось наваждением и отвлекало от работы. Тайлер зажмуривался, делал глубокий вдох, медленный выдох и несколько минут смотрел на сатинового кролика от Диор. С этим надо было что-то делать, решил Тайлер. Проблема заключалась в том, что он не знал, что именно. Он начал склоняться к мысли, что возможно подойти и поздороваться с Джошем избавит его напряжения хотя бы отчасти. Одновременно он чувствовал себя, как подросток, который собирался пригласить понравившегося человека на выпускной: его наполняло то ужасом, то трепетом, и пульс достигал ста ударов в минуту, когда он представлял, что Джош улыбается ему и говорит «привет.» — Хэй, он идёт! — шикнула Дэбби. — Что? — Тайлер моргнул и тряхнул головой. — Кто идёт? — Прямо сюда! — снова прошипела она. — О чём ты… — Привет, — сказал Джош, остановившись у его стола. Тайлер поднял на него глаза. Джош был в синих джинсах и чёрной рубашке, верхние две пуговицы были расстёгнуты. На шее висел медальон в форме сердца. Тайлер сглотнул. — Привет? — пискнул он. — Мне сказали, что ты, — Джош облизнул губы, — идёшь на показ и афтепати в «Гавани Нью-Йорк» в пятницу? — Эээ, — заблеял Тайлер и быстро посмотрел на Дэбби, будто она знала, идёт он в «Гавань» или нет, — вроде иду. — Я тоже, — Джош улыбнулся, и когда Тайлер заметил лёгкий румянец на его щеках, у него слегка закружилась голова. — Окей, круто, — промямлил он: у него было ощущение, что, если бы он не сидел, он бы грохнулся в обморок. — Круто, — отозвался Джош. Он посмотрел по сторонам, словно хотел сказать что-то ещё. Тайлер приподнял брови в ожидании, но пауза затягивалась, становилась неловкой, и он не выдержал: — Тогда увидимся в «Гавани»? Потусуемся, — он попытался улыбнуться, но получалось не очень. — Мы ещё завтра увидимся, — сказал Джош. — Да? — как дурак, спросил Тайлер. — Почему? — Потому что сегодня среда. — А, — он напряг лоб, ничего не понимая. — Тогда увидимся завтра? — Да, — Джош снова улыбнулся, закусив нижнюю губу. — Классное поло, кстати, — добавил он и ушёл. Тайлер опустил голову, чтобы проверить, что такого классного было в обычной белой рубашке-поло, и понял, что до сих пор задерживал дыхание. — Господи, это был самый нелепый флирт, который я когда-либо видела, — подала голос Дэбби. — Это был не флирт, — Тайлер посмотрел вокруг в поисках бутылки с водой: во рту пересохло, как будто он пробежал стометровку. — Да уж, — сказала она. — Но пятница, «Гавань», да? Ты уже знаешь, что надеть, чтобы сразить его наповал? — Ох, заткнись, — простонал Тайлер и приложил ладони к своим горящим щекам. Накануне вечеринки он перемерил всё, что у него было, и остановился чёрных брюках, белой футболке и лёгком, длинном кимоно с розами. В пятницу утром он встал на два часа раньше обычного. Он побрился везде, где смог достать, уложил волосы и побрызгался с ног до головы любимыми духами. Хорошо, что успел сходить на маникюр в прошлые выходные, подумал Тайлер, разглядывая ногти, покрытые прозрачным лаком. Он улыбнулся себе в зеркале и почувствовал, как по плечам побежали мурашки, когда его взгляд упал на упаковку презервативов, которая выглядывала из бокового шкафчика. — Я не собираюсь с ним трахаться, — пробормотал он, отрывая один от ленты. — Просто возьму на всякий случай. Мало ли что может случиться. Он аккуратно положил презерватив в задний карман брюк. В очередной раз оглядев себя в зеркале, он заметил, что слегка покраснел. Но Тайлеру это понравилось: выглядел он шикарно. Джош не устоит, подумал он и добродушно закатил глаза, захлопывая шкафчик.

♡

Рабочая пятница проходила суматошно, но эта суета едва касалась Тайлера, так как его мысли были полностью заняты мечтами о предстоящем вечере. Он говорил себе: успокойся, ничего сверхестественного не происходит, это обычный показ, обычная афтепати. Он ходил на подобные мероприятия десятки раз, давно пора привыкнуть — это весьма рядовое событие. Но потом он замечал Джоша, его красные пряди, и сердце начинало биться чаще, по телу пробегала истома от предвкушения… Как бы Тайлер ни пытался остановить поток эмоций, у него ничего не получалось. Он прикрывал глаза и наслаждался моментом. Вспоминал, как Джош поздоровался с ним вчера и сегодня утром, как улыбнулся ему. Господи, он реально чувствовал себя, как влюблённый подросток, и это было прекрасно. Тайлер думал, что они поедут на показ вместе, но ближе к вечеру обнаружил, что Джоша уже не было в офисе. Он немного расстроился, но подбодрил себя тем, что тот наверняка уже был в «Гавани». Тайлер вызвал такси и поспешил к лифту. К своему разочарованию он не нашёл Джоша в клубе. Тайлер всматривался в толпу, в надежде заметить его, но приближалось время показа, а Джоша нигде не было видно. Может быть, Тайлер неправильно его понял, может быть, Джош собирался только на вечеринку после? Почему он не взял его телефон, чтобы написать и спросить, где он пропадал? Нахмурившись, Тайлер сел на своё место около подиума. Он вздохнул, ещё раз оглянулся вокруг и, не найдя Джоша, решил сосредоточиться на шоу. Ему стало грустно, и вместе с тем он верил, что встретит Джоша на афтепати. Он заметил его, когда выходил из зала. Джош стоял около дверей, высоко подняв руку. Тайлер улыбнулся и подлетел к нему. — Где ты был? — спросил он. — Я думал, ты придёшь на показ тоже. — Я безбожно опоздал и пришлось топтаться в последнем ряду, — Джош окинул его взглядом. — Необычный образ, тебе очень идёт. От смущения Тайлер потерял дар речи на несколько секунд. Он посмотрел по сторонам, кусая губы, чтобы кое-как спрятать улыбку. Щёки у него уже наверняка были пунцовые. — Спасибо, ты… — прохрипел он и прочистил горло, — ты тоже очень хорошо выглядишь. Тайлер успел оценить его узкие джинсы и свободную чёрную футболку с длинными рукавами. На шее болтался тот же медальон в форме сердца, и Тайлер посчитал это нереально милым. — Пойдём? — Джош кивнул в сторону выхода. — Да, — ответил Тайлер и спрятал руки в карманы, чтобы по наитию не прикоснуться к нему. Афтепати проходила этажом выше, в довольно маленьком помещении. Над танцполом располагался ешё один уровень, где стояли столики и кресла. В углу была лестница, которая вела на крышу. Взяв по коктейлю в баре, Тайлер и Джош обнаружили, что все сидячие места были заняты. Они встали около стеклянного ограждения и некоторое время смотрели вниз, наблюдая за происходящим. Светомузыка скакала по стенам фиолетовыми, жёлтыми и красными пятнами. На потолке крутился диско-шар, пол под ногами вибрировал от басов. Зал был набит битком: разодетые девушки и высокие, слащавые парни танцевали, бросая друг другу соблазнительные улыбки. Тайлер сощурился и заметил, что кто-то занюхивал кокаин прямо в центре зала. Он отвернулся: он не был фанатом наркотиков и предпочитал напиваться, когда ему было совсем плохо. В остальном же он справлялся без этого, как хороший мальчик. Тайлер сжал влажный от конденсата стакан и покосился на Джоша: интересно, как он относился к кокаину? Но спрашивать его об этом сейчас было не лучшей идеей. Не дай бог Джош решит, что он предлагает ему нюхнуть, или подумает, что он наркоман со стажем. А что если Джош употребляет на постоянной основе? Это бы сильно разочаровало Тайлера. Он снова покосился на него и увидел, что Джош улыбается, разглядывая его. — Что? — громко спросил он, перекрикивая музыку. Джош наклонился к его уху. Тайлера обдало тёплым ароматом его парфюма, и он прикрыл глаза. — … потанцевать? — уловил он. — Нет, — мотнул головой Тайлер. — Давай уйдём отсюда? — проорал Джош. — Куда? — Тайлер улыбнулся, чувствуя, как затрепыхало сердце. Джош взял его за руку и повёл за собой. Тайлер чуть стакан не выронил и, спотыкаясь на ровном месте, пошёл за ним сквозь гущу людей. Они подошли к лестнице, которая вела на крышу. Здесь было гораздо тише, снизу доносились звуки города: отдалённые сирены, гул бесконечного потока машин. Вокруг мерцали окна небоскрёбов. Дул приятный ветер. Кимоно красиво развевалось, когда Тайлер подходил к низким креслам, которые стояли вдоль стены. Он плюхнулся в одно из них и вытянул ноги. Джош сел в кресло слева и принялся медленно помешивать трубочкой свой оранжевый коктейль. Кубики льда мягко стучали о стекло. — Наконец-то можно нормально поговорить, — сказал он, кинув на него взгляд. — Дааа, — протянул Тайлер, понятия не имея, о чём говорить: его снова накрыло эмоциями, когда он понял, что вокруг больше никого не было, и ему как будто перерезали провод, который отвечал за адекватное общение. — Как… как тебе вечеринка? — выдавил он и мысленно похвалил себя за вполне резонный вопрос. — Отлично, особенно сейчас, — Джош улыбнулся: Тайлера словно столкнули в пропасть, и он стремительно летел вниз, замирая от восторга. — Да? — выдохнул он; пульс, как удары молний, расходился по телу. — Почему? — Мы одни и… — Джош прижался губами к трубочке и немного отпил. — Хочешь попробовать? — Оу, да. Тайлер поставил свой стакан на землю и повернулся к Джошу. Он ожидал, что Джош отдаст ему коктейль, но тот, как и прежде, держал его близко к себе, с вызовом глядя на Тайлера. Тайлер заморгал, понимая, на что намекал Джош. Он неуверенно наклонился к нему, протянул руку и развернул трубочку к себе. Джош наблюдал за ним, не моргая. Тайлер смотрел ему в глаза, когда сомкнул губы вокруг кончика и медленно втянул коктейль. Он заметил, как у Джоша потемнел взгляд, и усмехнулся, продолжая потягивать горьковато-фруктовый напиток. — Вкусно, — сказал он, и хотел отодвинуться, но Джош притянул его к себе за шею и поцеловал. Тайлер улыбнулся и ответил на поцелуй. Дыхание отдавало алкоголем, губы Джоша хранили привкус апельсина, и Тайлер поцеловал его глубже, слизывая остатки цитруса с его языка. В груди, в животе растекалось тепло. Он положил ладонь Джошу на грудь, скользнул выше и почувствовал под пальцами быстро бьющийся пульс. У него вырвался слабый стон, и он услышал, что у Джоша перехватило дыхание. Краем уха Тайлер уловил женские голоса и смех и остановился: кто-то поднимался по лестнице. Он замер в сантиметре от лица Джоша и заглянул ему в глаза. Зрачки были чёрными, на щеках горел возбуждённый румянец, и Тайлер был ошарашен его красотой, его неприкрытым желанием, которое читалось в каждой чёрточке его лица. — Пойдём отсюда, — Джош поставил стакан с недопитым коктейлем на землю, вскочил на ноги и протянул ему руку. — Куда? — Тайлер взял её и поднялся. — Куда-нибудь, — ответил он, и второй раз за вечер повёл Тайлера за собой. Они с трудом пробирались через танцующую толпу. Свет скользил по телам, было жарко и влажно. Вслушиваясь в музыку, Тайлер понял, что играл ремикс на песню Зуккеро Baila. Он немного знал испанский, и сейчас, понимая слова песни, он улыбнулся и сжал пальцы Джоша. Тот вдруг остановился и повернулся к нему. Они оказались вплотную друг к другу, и Тайлер затаил дыхание. Их взгляды встретились, и в следующую секунду они снова целовались, наплевав, что вокруг полно людей. Тайлер положил ладони Джошу в задние карманы джинс, прижался всем телом и застонал от удовольствия, зная, что услышать его может только Джош. У него закружилась голова, когда он понял, что он трётся об его бедро в такт музыке, что Джош делал то же самое. Их движения становились развязнее, откровеннее, меньше и меньше напоминая танец. — Если ты не прекратишь, я кончу прямо в свои дорогущие джинсы, — услышал Тайлер, дыхание Джоша опалило его кожу, как огнём. — Это будет легендарно, — усмехнулся он. — Через дорогу отсюда есть отель, — прокричал Джош. — Дотерпишь? — А ты? — Тайлер приподнял бровь. Джош улыбнулся, разглядывая его лицо в полумраке. Потом он отвернулся и повёл его к выходу.

♡

Тайлер разлепил веки. Солнечный свет пробивался сквозь занавески. Около двери стояло серое кресло, на полу валялось цветочное кимоно, чуть поодаль — футболка и брюки. Тайлер прислушался: в комнате было тихо. Он поёжился и медленно повернулся: постель была пуста. Тайлер сел на кровати и огляделся. На мгновение ему показалось, что он уловил аромат духов Джоша. Он потёр лицо и тяжело вздохнул. В груди разрастался вакуум, и он отмахнулся от него. Он встал и прошлёпал в ванную. Видок у него был… отраханный: губы опухли, волосы торчали во все стороны, на шее цвёл огромный засос. Тайлер повернулся боком и увидел три маленьких синяка на левом бедре. Он опёрся руками о края раковины и прикрыл глаза. Ночка была горячей, ничего не скажешь. Как только они зашли в номер, Тайлер сбросил с себя кимоно, снял футболку и решительно расстегнул Джошу джинсы. Он стянул их до лодыжек вместе с бельём и, сжав его задницу, притянул к себе и без промедлений взял в рот. Джош коротко рассмеялся. — А ты смелый, — сказал он, запуская пальцы Тайлеру в волосы. — Берегу твои джинсы, — Тайлер быстро посмотрел на него и снова опустил голову. — Только не переусердствуй, — хрипло сказал Джош, — я ещё хочу… — Что? — Тайлер прижался губами к его горячей коже. — Что ты хочешь? Вместо ответа Джош протянул руку, предлагая подняться с колен. Он поцеловал Тайлера взасос и подтолкнул к постели. Джош разложил его на кровати и вытворял такое, от чего у Тайлера до сих бегали мурашки и слабели колени. Это было восхитительно, эта была лучшая прелюдия — долгая, сладостная, Тайлер отдавался ей целиком, умоляя не останавливаться. Он сжимал простыни и выгибался. Потеряв всякий стыд, он разводил ноги, приговаривал «да, о, да», когда Джош вылизывал и расстягивал его. Медальон в форме сердца раскачивался над лицом, когда Джош трахал его. Тайлер поймал его языком, втянул в рот, и Джош остановился. — Что ты делаешь? — спросил он, тяжело дыша. Серебряное сердце выскользнуло у Тайлера между губ, и он улыбнулся, облизываясь. Джош наклонился и поцеловал его, сильно толкнувшись вперёд. Тайлер вскрикнул и сомкнул лодыжки у него на пояснице. Джош принялся трахать его быстрее, жёстче, и Тайлер стонал безостановочно, громко, впиваясь в его спину, в его плечи, запрокидывая голову и не видя ничего, кроме вспышек света за закрытыми веками. Потом они долго лежали обнявшись, и Джош гладил его по волосам и шептал, что он красивый, потрясающий, лучший. Тайлер пробормотал «ты тоже» и уснул, уткнувшись Джошу лбом в грудь. Он всегда крепко спал после секса и просыпался с чувством лёгкости на душе. Но не в этот раз: то, что он проснулся один в номере отеля, сильно расстроило его. Почему Джош ушёл, размышлял Тайлер, принимая душ. Почему не остался? Они могли бы вместе позавтракать и поболтать. А так… ему было неприятно это осознавать, но, несмотря на головокружительный секс, Тайлер чувствовал себя использованным. Он вышел из ванной, увидел валяющуюся одежду и расстроился ещё больше, когда понял, что забыл взять у Джоша его номер телефона. Ну ладно, подбодрил себя Тайлер, он узнает его номер телефона в понедельник, когда они увидятся в офисе. После столь бурно проведённой ночи, он точно перестанет вести себя, как скромник, который двух слов связать не может. Он найдёт способ поговорить с ним и, может быть, даже пригласит на обед! Обрадованный этой мыслью, Тайлер пригладил волосы и вышел за дверь.

♡

Выходные прошли быстро. В субботу Тайлер занял себя работой и отредактировал две статьи. В воскресение он сделал уборку и под вечер вышел прогуляться. Он пытался отвлечься, но получалось плохо: он снова и снова воскрешал в памяти произошедшее в отеле. Он смотрел на синяки на бедре и вспоминал, как Джош сжимал его, когда он, весь мокрый от пота, покрытый собственной спермой, вздрагивал от полученного оргазма. В понедельник утром Тайлер решил надеть белоснежную рубашку и тонкий чёрный галстук. Он побрызгался теми же духами, что в пятницу, кое-как замазал засос и совершенно довольный собой отправился на работу. У Дэбби отвисла челюсть, когда она увидела его. — Вау, — сказала она, — и я сейчас не про галстук, который ты надеваешь раз в тысячелетие. — А про что? — он улыбнулся. — Ты какой-то слишком… — она сощурилась, — ты слишком хорошо выглядишь. Тайлер усмехнулся и закусил губу, чтобы не рассмеяться. Он напустил на себя серьёзный вид и защёлкал мышкой, чтобы выиграть время. Рассказывать ли Дэбби о том, что произошло в пятницу? У него не было привычки трезвонить о своей личной жизни, но сейчас его так распирало от счастья, что он был готов поделиться этим со всеми. — Только никому не говори, хорошо? — он развернулся к ней в кресле. — Клянусь, — Дэбби провела пальцами по губам, будто закрывая рот на замок. — В пятницу я ходил на показ и афтепати… — Как прошло? Есть что-то сногсшибательное, о чём будут трубить все издания? — Эээ, надо подумать. — Стоп. Туда ещё Дан собирался? — Да, именно, — Тайлер почувствовал, что краснеет. — О боже мой, неужели вы всё-таки пересеклись? — Угу. — И смогли поговорить о чём-нибудь милом и ненавязчивом? — мягко улыбнулась Дэбби. — Нееет, — протянул Тайлер и нахмурился. — Мы почти не разговаривали. — А что вы делали? — Дэбби тоже слегка нахмурилась. — Молча пялились друг на друга? — Мы… — на него накатило дурное предчувствие, и пришлось собраться с силами, чтобы отогнать его. — На вечеринке было очень людно, и мы… мы сняли номер в отеле. Брови у Дэбби поползли высоко наверх. — Я так понимаю, что сняли вы его не для того, чтобы последний выпуск «Тренча» полистать, — проговорила она. — Да, мы… — Тайлер опустил глаза и стал рассматривать свои ладони. — Это был самый крышесносный секс в моей жизни. — О боже, — Дэбби прикрыла лицо рукой. — В смысле, вау. Поздравляю. — Спасибо, — хмыкнул он. — Что-то ты как-то помрачнел, вспоминая самый крышесносный секс в своей жизни, — после паузы сказала Дэбби. — Всё в порядке? Он тебя никак не… — Нет-нет-нет, — затараторил Тайлер и заставил себя улыбнуться. — Всё хорошо. Просто я… задумался. — Понимаю, — она медленно кивнула. — Надеюсь, теперь тебе станет полегче. — В смысле? — встрепенулся он. — Ты перестанешь пялиться на его жопку, потому что теперь она в твоём полном распоряжении. Тайлер натужно рассмеялся и подкатил кресло ближе к своему столу. Защёлкал мышкой, открывая сайты. Попытался сосредоточиться на статье, но через минуту понял, что читает одну и ту же строчку по пятому разу. Ему нужно срочно увидеть Джоша, понял он. Он хотел с ним поздороваться, взять номер телефона и, возможно, договориться о том, чтобы вместе пойти на обед. Тайлер приподнялся на кресле, чтобы оглядеться и найти его, как тот прошёл мимо. Тайлер подскочил и ринулся к нему. — Привет, — сказал он, поравнявшись с ним: сердце по привычке стучало в горле. Джош быстро посмотрел на него, как будто не узнал, и через мгновение посмотрел снова. Он едва заметно улыбнулся и кивнул на ходу. Тайлер почувствовал себя ужасно глупо, но продолжал семенить рядом, не зная, что сказать дальше. Господи, нужно было загуглить, как общаться с человеком, с которым один раз переспал. Тайлера подмывало спросить «Помнишь меня? Мы трахались два дня назад», но прикусил язык. Джош наконец остановился и повернулся к нему в пол-оборота. На нём была чёрная футболка с V-образным вырезом, на шее висел медальон в форме сердца. Тайлеру аж поплохело, когда он его увидел. Он поднял на Джоша глаза: тот смотрел на него с ожиданием. — Ты что-то хотел? — тон его голоса показался Тайлеру слегка высокомерным. — Нет, — мотнул головой он. — То есть, да. То есть… — он потёр переносицу, — я не определился, — господи, что он несёт, промелькнуло у него, чувствуя, как от стыда вспыхнуло лицо. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. Тайлеру казалось, что прошла целая вечность. — Давай ты определишься, — медленно сказал Джош наконец, — и мы поговорим, — он растянул губы в улыбке, давая понять, что разговор окончен. Тайлер кивнул и шагнул назад. Джош уселся в кресло, включил ноутбук и, казалось, с головой погрузился в работу. Тайлер потоптался на месте, как дурак, развернулся, чтобы уйти и налетел на Пола — графического дизайнера, который работал с Джошем. — Ой, прости, — промямлил Тайлер и поторопился к своему рабочему месту. Пока он шёл по офису, ему казалось, что вокруг извергались вулканы. Какого хрена Джош разговаривал с ним, как будто первый раз его видел? Что за херня? Или он специально сделал вид, что они незнакомы, потому что они работают на одно издание? Или что? Тайлер сжал и разжал кулаки, пытаясь прийти в себя. Господи, какой же он идиот, он опять вляпался в кучу дерьма под названием «я переспал с человеком, с которым работаю». Зачем? С чего он взял, что в этот раз всё будет по-другому? Тайлер плюхнулся в кресло и начал агрессивно водить курсором по экрану, в поисках нужной вкладки. Ладно, хрен с тобой, Джош Дан, решил Тайлер, потрахались и славненько, больше не будем. Он посмотрел на время и запретил себе думать о Джоше ближайшие полчаса. К обеду Тайлер успокоился и нашёл десяток объяснений, почему Джош так вёл себя утром. Видимо, Тайлер подошёл к нему не вовремя: вокруг было полно народу, утро понедельника, куча работы, чего он хотел? Чтобы Джош засосал его, как тогда на вечеринке? Ох, да, Тайлер бы не отказался. Он подпёр ладонью голову и мечтательно вздохнул: целоваться с Джошем посреди танцпола было самым восхитительным событием этого полугодия. Тайлер был уверен, что Джошу тоже понравилось. Возможно, слишком понравилось и поэтому сегодня он смутился, когда увидел его. Тайлер читал, что иногда у людей срабатывает такой защитный механизм: они не знают, как себя вести с понравившимся человеком, иногда даже боятся своих сильных чувств, и поэтому выбирают самый лёгкий способ — нацепить маску равнодушия и высокомерия. Возвращаясь с обеда, Тайлер решил, что он снова попытается поговорить с Джошем. Нужно просто дождаться, когда никого не будет рядом. Возможно ли это, Тайлер пока не знал, но он будет смотреть в оба. В конце-концов, ничего страшного не случится, если он попросит Джоша отойти с ним на минуту в какой-нибудь укромный уголок. К вечеру Тайлера так загрузили работой, что он упустил момент, когда Джош покинул офис. Он заглянул за каждую перегородку и даже зашёл в кабинет главного редактора надежде, что найдёт его, но тщетно — Джоша нигде не было. Тайлер вздохнул. Ладно, успокоил он себя, завтра утром он купит кофе, угостит Джоша, и они поговорят. Тайлер помедитирует перед сном, настроится на позитивный лад и всё пройдёт хорошо. Он будет мил и обаятелен, и в то же время — спокоен и хладнокровен, как человек, который точно знает, чего хочет.

♡

Он надел белую рубашку-поло, которая тогда понравилась Джошу. Рассматривая себя в отражении стеклянных дверей, Тайлер подумал, что ему тоже нужно повесить что-нибудь на шею. Чокер или цепочку, что будет симпатичнее на нём смотреться? Правда, к чокеру нужно будет надеть что-то другое. Он закусил нижнюю губу и посмотрел вокруг: как бы с этими размышлениями о чокерах не упустить Джоша. Тайлер ждал его появления уже пятнадцать минут. Капучино остывало. Он покосился на бумажный пакет с круассанами и сглотнул. Он не завтракал и удовольствием бы сейчас съел свежий круассан и запил кофе. Он отошёл чуть подальше от дверей, в угол здания и поставил подставку с кофе выступ в стене. Развернул пакет, достал круассан и вдохнул сладкий аромат выпечки. И конечно, как только он начал жевать, он увидел Джоша: тот шёл вместе с Полом и чём-то бурно дискутировал. — Чёрт, — выругался Тайлер. Он сделал глоток капучино и быстрым шагом направился к ним. — Джош! — позвал он на полпути. Тот обернулся. На нём была тёмно-серая рубашка с длинным рукавом и узкие тёмно-синие брюки. Пушистые волосы с красными кончиками перебирал ветер, и от него веяло теми самыми духами. Тайлер смотрел на него во все глаза и чуть не брякнул, что он отлично выглядел, но решил, что сообщит ему об этом, когда избавится от Пола. — Привет, — улыбнулся Тайлер и протянул руку сначала Полу, потом Джошу. — Можно тебя на минуту? — сказал он, тряся его ладонь дольше обычного. — Сейчас? — Джош приподнял брови. — Да, — Тайлер кивнул в сторону оставленного кофе и потряс бумажным пакетом. — У меня есть круассаны. — Втягиваешь Джоша в грязные рабочие махинации? — влез Пол. — Нет, это не связано с работой, — ответил Тайлер, неприятно удивлённый вопросом. — Не связано с работой? — хмыкнул Пол. — А что тогда? У вас тут тайное утреннее свидание? — Пол, — странным голосом сказал Джош, и Тайлера кольнула ревность, потому что у этих двоих явно сложились куда более дружественные отношения, чем у него с Джошем. — Понял, удаляюсь, — Пол поднял ладони. — Жду тебя в офисе, не увлекайся особо, — подмигнул он и направился к дверям. — Что ты хотел? — спросил Джош с нотками раздражения. Тайлер опешил, но заставил взять себя в руки. Он сделал глубокий вдох и облизнул губы, вспоминая заученные накануне фразы. — Давай отойдём, — он взял Джоша за запястье и повёл его в угол здания. Когда Тайлер повернулся, он увидел, что Джош смотрит туда, где Тайлер прикасался к нему. Он убрал ладонь и указал на стаканчик с кофе. — Это капучино и вот круассан, — он протянул ему пакет. — Я не пью кофе и не ем сладкое, — отрезал Джош. — Оу, — Тайлер сглотнул. — Я не знал, прости. — Если ты позвал именно за этим, то я пожалуй пойду. — Нет, я… — его снова накрыла волна стыда, и от неловкости он не знал, куда девать руки, куда смотреть: Джош опять казался холодным и далёким, и от этого в груди становилось больно. — Я хотел попросить у тебя твой номер телефона. — Зачем? — Джош уставился на него. — Я уже сам не знаю зачем, действительно, — он тяжело вздохнул и посмотрел ему в глаза. — Я думал, мы ещё встретимся, пообедаем, всё такое. — Всё такое, — повторил Джош, и его лицо немного смягчилось. — Да, — Тайлер слабо улыбнулся, поймав лучик надежды, что, может быть, они смогут договориться. Джош шагнул ближе, сократив расстояние между ними до нескольких сантиметров. Тайлер уловил его запах, смешанный с парфюмом, и опустил глаза. Вдохнув поглубже, он неосознанно наклонился к нему. — Слушай, — сказал Джош, — мы здорово порезвились в отеле, не скрою, ты самая горячая штучка из всех, кого мне удавалось отыметь, но на этом всё. Я не знаю, на что ты сейчас рассчитываешь, но у меня ощущение, что на переписку со смайликами в виде сердечек по утрам и вечерам, как минимум, — вкрадчиво проговорил он, и Тайлер смотрел на него, чувствуя, как боль жжёт и испепеляет его изнутри. — Нет, я… — пробормотал он. — То, что мы один раз перепихнулись, не означает, что мы теперь милая гей-пара до скончания века. Уверен, ты это понимаешь. — Да, конечно, — с преувеличенной бодростью ответил Тайлер, и ему захотелось плакать. — Давай просто продолжим работать и заниматься каждый своим делом, хорошо? — назидательно сказал Джош. — Но мы можем хотя бы иногда обедать вместе или…просто болтать. — Нет, Тайлер. — Но почему? — он чувствовал себя, как ребёнок, у которого отняли новую долгожданную игрушку. — Потому что я не хочу серьёзных отношений, особенно с теми, с кем я работаю. — Не будет никаких серьёзных отношений, мы просто будем есть китайскую еду и разговаривать о погоде, — не сдавался Тайлер. — По-моему, это очень несерьёзно. Джош улыбнулся, покачивая головой. Он смотрел на Тайлера так, как смотрят на человека, которому нужно прийти в себя и успокоиться. — Ты просто прелесть, — констатировал он, потом поднял руку и провёл большим пальцем по подбородку Тайлера. — У тебя здесь крошки. — Спасибо, — он вытер рот тыльной стороной ладони. — Мне надо идти, — сказал Джош, делая шаг назад. — Увидимся в офисе. Тайлер смотрел ему вслед. Во рту у него было горько, а в руке он держал бумажный пакет с двумя несъеденными круассанами.

♡

Тайлер страдал. Переглядки с Джошем прекратились. Иногда Тайлер сталкивался с ним взглядом, но в его глазах он читал насмешку, а не прежний интерес. Один раз он услышал громкий смех и выглянув из-за монитора увидел, что Джош и Пол хохочут, поглядывая в его сторону. Тайлера словно ударили ножом в живот. Конечно, они могли смеяться над чем угодно, но Тайлера не покидало ощущение, что предметом их шутки был именно он. Ему было нелегко принять факт, что Джош попользовался им и вышвырнул, как только получил своё. Как в дешёвой мелодраме, только Тайлер было совсем не готов к такому повороту сюжета. Он не понимал, почему в этот раз он воспринимал всё так серьёзно. Он и прежде проводил ночь бог знает с кем, и на следующий день мечтал о том, чтобы никогда не пересекаться с теми парнями, потому что это было слишком неловко. Сейчас же было наоборот: он хотел снова встретиться с Джошем, он был готов общаться с ним не только о работе. Только Джошу он был больше не нужен. Как это тупо, размышлял Тайлер, как это… жестоко. Он вздохнул и пожевал нижнюю губу. Надежда на то, что когда-нибудь они смогут стать хотя бы друзьями, унижала и вдохновляла одновременно. Тайлер не собирался бегать за ним, заглядывать в глаза, лишь бы Джош уделил ему хотя бы кроху внимания, лишь увидел в нём не только «горячую штучку», а интересного, умного человека. И вместе с тем, в глубине души Тайлер знал, он хотел, чтобы Джош улыбнулся ему и поманил пальцем. Этого было бы достаточно, чтобы Тайлер бросил всё и полетел на крыльях счастья Джошу в объятия. — Тайлер! — услышал он голос Дэбби. — А? — он дёрнулся в кресле. — У тебя монитор погас. — А, ой, — Тайлер поводил мышкой. — Ты последние дни какой-то сам не свой, — сказала Дэбби. — Нужна помощь? — Помощь? — он нахмурился. — Да. — С чем? — С тем, о чём ты так напряжённо думаешь уже вторую неделю. — Ээээ, — Тайлер почесал нос. — Пока нет. — Ладно, — Дэбби повернулась к своему компьютеру, — но если что, знай, что для тебя у меня всегда найдутся свободные уши. Тайлер ценил это. Дэбби можно было доверять. Пока он справлялся сам, но чувствовал, что его внутренняя чаша была наполнена до краёв всеми возможными эмоциями. Одно неверное движение, один косой взгляд от того же Джоша, и, возможно, ему действительно понадобится помощь. Понадобится излить всё, что творилось на душе, чтобы хоть как-то ослабить напряжение. Помимо Дэбби, у него было ещё несколько друзей, в основном девушек, с которыми он регулярно общался. Они часто говорили о личном, хотя Тайлер редко посвящал их в свои любовные дела, потому что его любовные дела обычно ограничивались сексом на одну ночь. Тайлер взял телефон, нашёл их общий чат и хмыкнул. Он представил, как он собрал их всех у себя дома, чтобы поплакаться о том, как мерзко Джош обошёлся с ним. Это было бы феерично. После обеда Тайлер зашёл в туалет. Вытирая руки бумажным полотенцем, он внимательно смотрел на себя в зеркале, и ему не нравилось, как он выглядел. Он был бледный, под глазами пролегли тёмные круги. Всё потому, что он плохо спал: постоянно просыпался, думал о Джоше и придумывал способы, как всё исправить. Тайлер не понимал, где он оплошал, что сделал не так, почему Джош остался равнодушен к нему и не хотел простого человеческого общения. Без секса и даже без поцелуев. Может быть, стоило быть настойчивее? Может быть, есть смысл найти телефон Джоша и написывать ему простые, ни к чему не обязывающие сообщения через день? Тайлер чувствовал, что собственные мысли загоняли его в угол. Он метался в поисках выхода и не находил его. — О, привет, Джозеф, — Пол вышел из кабинки и подошёл к раковине. — Привет, — Тайлер выбросил использованное полотенце в урну и поспешил к дверям: ему сейчас не хотелось общаться, особенно с Полом. — Идёшь на показ в пятницу? — спросил тот. — Нет, — мотнул головой Тайлер. — Упустишь шанс снова повеселиться? Тайлер остановился. Плечи и спину словно сковало коркой льда. — Не смотри на меня так, словно не понимаешь, о чём я, — Пол подошёл к нему вплотную, ухмыляясь, будто он знал какой-то грязный секрет. — Я правильно понял, что ты так слаб на передок, что даёшь в задницу любому, кто вежливо об этом попросит? — Что, — Тайлер оцепенел. — И я вот что подумал: почему бы нам не перепихнуться на досуге? Хочешь? Я знаю слово «пожалуйста»… Тайлер схватил его за грудки, и Пол выдавил злорадный смешок. — Воу, остынь, — он поднял руки, сдаваясь, — или тебе помочь? Прямо сейчас? — он снова гнусно усмехнулся. Тайлер оттолкнул Пола к стене. Всё тело горело, будто его облилили бензином и подожгли. — Какого хрена, — пробормотал он и развернулся, чтобы уйти. — Не обижайся, Джозеф! — крикнул Пол. — Это же был комплимент.! Он столкнулся с кем-то в дверях и исключительно по аромату духов понял, что это был Джош. Тайлер поднял глаза: Джош слегка хмурился, выражение его лица было встревоженным. Тайлер протиснулся мимо него, краем уха улавливая, что он что-то спросил у Пола. Пока он шёл к офису, его накрыло паникой. Джош обо всём рассказал Полу, и вместе они потешались над тем, как быстро Тайлер оказался в его постели. Что если они поспорили? Что если Джош поведал Полу все детали их бурного времяпрепровождения? Что если это Джош подтолкнул Пола к тому, чтобы намекнуть на быстрый перепихон в туалете? Мог ли Джош так поступить? Тайлер зажмурился. Господи, какой же он идиот. Зачем он переспал с ним, почему он действительно так слаб на передок? Всё произошло так стремительно, они даже не успели толком поговорить! Тайлер совсем его не знал, также как и не знал, что такая великолепная ночь может обернуться такой большой кучей навоза. Тайлер упал в кресло и провёл ладонью по лбу: ему было так жарко, что его прошиб пот. Он схватил бутылку с водой и жадно отпил. — Хэй, что случилось? — спросила Дэбби. — На тебе лица нет. В ответ Тайлер помотал головой. Он не мог говорить. Дэбби подъехала к нему на кресле. — Тебе плохо? Тошнит? Проводить тебя в туалет? — Нет! — выкрикнул он. — Только не в туалет. — Хорошо, — сказала Дэбби, внимательно наблюдая за ним. — Я как-то могу помочь? Тайлер сглотнул противный комок в горле. Это было не лучшее время и место для эмоционального срыва, но он чувствовал, что если не начнёт говорить, то взорвётся. — Меня домогался Мини… — Мини? Пол Мини? — Дэбби нахмурилась, открыв рот. — Да. — В смысле, домогался? — она убрала волосы за спину. — Ну он… предлагал мне… кое-что. — Что? — заморгала она. — Ну как тебе сказать, — Тайлер облизнул пересохшие губы. — Так и скажи. — В задницу он предлагал потрахаться, так понятнее? — вспыхнул он. — Оу. Да, — Дэбби подалась назад. — Странно. Я думала, у него есть девушка. Тайлер опешил. Его накрыла новая горячая волна негодования. — Ты мне не веришь? — Верю, просто… Пол совсем не похож на гадкого совратителя. — А я, по-твоему, похож на сказочника? — Тайлер всплеснул руками. — Нет. Нет, — Дэбби наклонилась к нему и положила ладонь на колено. — Прости. Я просто не ожидала от него такого. — Я тоже не ожидал, — он выдохнул и откинулся на спинку кресла. — Он казался таким… приличным, — она помолчала немного перед тем, как спросить: — Что планируешь делать? Теоретически, его можно привлечь за домогательство. Тайлер фыркнул и покачал головой. Только этого ему сейчас не хватало. Ему хотелось крушить всё вокруг и плакать одновременно, а не беседовать с адвокатами. Он обвёл взглядом потолок, собираясь с силами. Сердце, словно острый шип, кололо изнутри. Он заметил, что Джош и Пол возвращались в офис и вскочил. Ему было плевать, что подумает Пол, что подумают остальные. Он пошёл к ним навстречу, глядя прямо на Джоша. Тот, явно уловив его настрой, замедлился и остановился. Тайлер приблизился к нему и сжал его предплечье. Кинув быстрый взгляд на Пола, он сказал Джошу: — На два слова, — голос дрожал от злости. — Окей, — послушно согласился Джош. Тайлер вышел в коридор и направился в дальний его конец, туда, где располагалось окно. Не дойдя до него, он повернулся к Джошу. — Зачем ты рассказал Полу о том, что произошло? — начал он, чувствуя, что его слегка потряхивает. — О чём ты? — Джош сдвинул брови. — Почему он разговаривает со мной как… с проституткой? — вырвалось у него, и он посмотрел по сторонам. — Откуда мне знать? — возмутился тот. — Я здесь вообще при чём? — Ты рассказал ему, что мы… что у нас был секс, — сказал он тише. — Я ни о чём ему не рассказывал, — вполне убедительно сказал Джош. — Тогда почему он меня домогается? — Я не понимаю, почему ты спрашиваешь об этом меня. — Кого мне ещё спрашивать? Он явно в курсе того, что мы переспали. — И что? — И… — Тайлер сглотнул. — Я не трахаюсь со всеми подряд. — Очень интересно, — Джош сложил руки на груди. — Ты мне всю автобиографию поведаешь или только количество партнёров перечислишь? Тайлер смотрел на него во все глаза, поражённый его безжалостностью. — К твоему сведению, — Джош моргнул, — Пол сказал, что это ты его домогался, а не наоборот. — Что, — Тайлера бросило в жар. — Это неправда. Ты ему поверил? Джош пожал плечом. Тайлер замотал головой. — Пять минут назад он спросил меня, пойду ли я на показ в пятницу и предложил перепихнуться, — сказал он. — Стал бы я наезжать на тебя сейчас, если бы я домогался его, а не он меня? Джош смотрел на него прищурившись. Было видно, что слова Тайлера заставили его задуматься. Но потом он перевёл взгляд на стену и, вздохнув, облизнул губы. — Мне всё равно, — выдал он, опуская руки. — Хочешь переспать с Полом — вперёд. Хочешь повесить на него статью за домогательство — флаг в руки. Только не примешивай к этому меня, разберись как-нибудь сам. Я тебе никак помочь не могу, — сказал он и пошагал прочь. Тайлер прислонился к стене и уставился в потолок. Он простоял так несколько минут, пытаясь справиться с морем горести и боли, которое бушевало внутри. Хотелось напиться. Хотелось ничего не чувствовать, упасть на самое дно и пролежать там пару деньков. Он вытащил телефон из заднего кармана джинс и открыл чат с друзьями.

♡

Попойку пришлось отменить, потому что Тайлер заболел. Ночью, с четверга на пятницу, у него поднялась температура. На утро всё тело ломило, голова раскалывалась, нос заложило, в горло словно набросали металлических опилок. Он взял больничный и проспал все выходные, изредка поднимаясь, чтобы сходить в туалет, выпить лекарство и доесть недельную пиццу. К понедельнику ему стало чуть лучше, и он заказал доставку еды. Есть он особо не хотел, но заставил себя похлебать куриный бульон и выпить две кружки чая. Чувствовал он себя так, будто разваливался на куски. Температура спала, но из носа постоянно текло, и он кашлял, как больная бездомная псина. Кроме того, ему было грустно и одиноко. Друзья писали ему, поддерживали и желали скорейшего выздоровления: им не терпелось с ним потусить. Это вызывало у Тайлера улыбку, он был благодарен им. Но каждый раз, когда он слышал оповещение о новом сообщении, он надеялся, что оно было от Джоша. Каждый раз у него разбивалось сердце, когда он видел, что это было не от него. Тайлер ругал себя за наивность, за то, что он не переставал надеяться. Зачем Джошу писать ему, если он чётко дал понять, что ему плевать на него в принципе? Наверняка, Джош выдохнул с облегчением, когда заметил, что Тайлера не было в офисе: хоть поработает спокойно. Он снился ему, когда у Тайлера была температура. В горячке он снова и снова видел, как Джош приходил к нему домой с букетом цветов и пачкой жаропонижающих. На шее неизменно болтался медальон в форме сердца: правда, во сне он выглядел в два раза больше. Джош укрывал его мягким одеялом и целовал в лоб. Тайлер улыбался и бормотал, что от него вкусно пахнет. Джош ложился рядом, и Тайлер уютно устраивался у него на плече. Потом Джош снимал с шеи медальон и открывал его: внутри, на серебристом металле были их фотографии — счастливые, улыбающиеся лица, как будто они прожили вместе лет пятьдесят. Тайлер услышал, как пискнул телефон, и открыл глаза. Он вздохнул, отмахиваясь от иллюзии, что на этот раз это точно от Джоша. Шесть дней прошло, мог бы поинтересоваться, как поживает «горячая штучка», которую он «отымел» месяц назад. Тайлер протянул руку и взял мобильник. Это была Дэбби. В его несокрушимое, упрямое сердце вонзилась ещё одна стрела. «Как ты?» — спрашивала Дэбби. «Получше. Думаю, на следующей неделе вернусь» «Дан спрашивал о тебе» Тайлер выронил телефон, и он приземлился ему на лицо. — Чёрт, чёрт, чёрт, — он быстро поднял его и пять раз перечитал сообщение. Джош спрашивал о нём? Что спрашивал? Зачем спрашивал? У Тайлера участился пульс и, кажется, снова подскочила температура. Он набрал: «Что он хотел?» «Что-то о статье об уличной моде осень/зима» На кой ляд она ему понадобилась, подумал Тайлер и снова перечитал сообщение. Он хотел знать все детали, срочно: что ещё сказал Джош, во что он был одет, не взял ли он случайно его номер телефона, или ещё лучше — адрес, чтобы навестить его с цветами и жаропонижающим? «Он казался растерянным, когда узнал, что ты болеешь,” — прислала Дэбби. Тайлер облизнул пересохшие губы и слабо улыбнулся. Джош спрашивал о нём! Значит, ему не всё равно! Хотя бы самую малость, но он вспомнил о его существовании. Тайлер сел на кровати, сжимая телефон и лихорадочно соображая, что ещё спросить Дэбби, чтобы она не подумала, что он свихнулся. «Что ещё он спрашивал?» — набрал он и, не долго думая, отправил. Вместо сообщения Дэбби позвонила ему. Тайлер прочистил горло и принял вызов. — Хэй, — сказала она. — Привет, — он попытался звучать бодро. — Если я лезу не в своё дело, скажи прямо, ладно? — Ладно, — озадаченно ответил Тайлер. — Вы с Джошем не вместе? Тайлер закашлялся. — Это значит «нет»? — спросила после паузы Дэбби. — Мы никогда не были вместе, — сказал он. — Мы просто переспали. — Да, я помню, — она помолчала. — Я не знаю, с чего я взяла, что он теперь типа твой бойфренд. — Нет, мы… нет, — он сглотнул. — Почему ты спрашиваешь? — Я удивилась, когда поняла, что он не в курсе, что ты на больничном, — ответила Дэбби. — Типа, если он твой бойфренд, почему он об этом не знает? — А, — протянул Тайлер. Они помолчали. Он теребил край одеяла и хотел, чтобы Дэбби рассказала ему о Джоше что-нибудь ещё. Он тут же одёрнул себя, понимая, что это глупо. Нужно смотреть фактам в лицо: они не пара, они работают на одно издательство, всё. Джош один раз спросил, куда он делся, а Тайлер уже навоображал, что Джош изменил своё отношение и планирует свадьбу. Подобные мечты рассыпались в прах, когда сталкивались с реальностью и делали Тайлеру больно. Поэтому хорошо бы прекратить грезить о невозможном, а сосредоточиться на том, что он может сделать, чтобы чувствовать себя лучше. — Как вообще дела в офисе? — спросил он. — Нормально, — ответила Дэбби. — После того случая с Мини, я стала следить за ним. — Следить? — Тайлер приподнял брови. — Как? — Просто поглядываю на него иногда, выискиваю следы преступлений, — сказала она. — Кажется, он крепко подружился с Даном. — Угу, — Тайлеру не нравилось, куда заворачивал разговор. — Ты как, кстати? Не надумал привлечь его за домогательство? — Нет, слушай, — надо было срочно сменить тему, — в эту субботу я собираюсь позвать к себе друзей. Просто посидеть, поболтать, попить вина. Хочешь присоединиться? — Оу, с удовольствием. — Отлично, я пришлю тебе адрес. — Договорились. Он повесил трубку и бросил телефон на кровать. Посмотрел на календарь: был четверг. Он потрогал лоб и прислушался к себе: температуры точно не было, и он хотел есть. Хороший знак. Он пожевал нижнюю губу и подумал: к чёрту Джоша. Тайлер, который сох по нему, остался в прошлом, умер от разбитого сердца. Ему надоело страдать. Сколько можно, если это ничего не изменит? Тайлер хотел веселиться. Он купит себе новую рубашку, самое вкусное вино и как следует отпразднует своё выздоровление. Он улыбнулся и спрыгнул с кровати.

♡

Тайлер пригласил Дженну и Линдси, которых знал с колледжа, и Брендона, которого он знал с прошлой работы. Они давно не виделись и трещали наперебой, рассказывая, как у кого дела. Дэбби присоединилась чуть позже и быстро влилась в компанию. Они пили вино, ели сыр и слушали музыку. Брендон поведал о том, как слетал в Сидней, Дженна — о том, как переехала в новую квартиру, а Линдси стала жаловаться на своего бывшего, который доставал её по телефону и в соцсетях. Тайлер внимательно слушал, ловя на себе взгляды Дэбби. — Я не понимаю, почему он не отстанет от меня, — сетовала Линдси. — Может, его просто везде заблочить и всё? — предложил Брендон, вертя в руке бокал. — Я… это тупо, знаю, — она закатила глаза, — но я не хочу. — Не хочешь? Почему? — спросила Дженна. — Он ведь ничего плохого не сделал, и… иногда с ним действительно приятно поболтать. — А почему вы расстались? — спросила Дэбби. — Он пил, — Линдси пожала плечом, — и я поставила условие: либо он лечится от алкоголизма, либо я ухожу. — М, жёстко, — прокомментировал Брендон. — В смысле, жёстко? — возмутилась та. — Мне не нужен парень-алкоголик. — Переписываясь с ним каждый день, ты даёшь ему надежду, что вы снова будете вместе, — сказала Дэбби. — Дааа, дааа, — Линдси уставилась в одну точку. — Он тоже мне так говорит. Откуда ты знаешь? — Это логично, — Дэбби обвела компанию взглядом. — Тебе нужно решить, хочешь ты с ним быть или нет, — вступил Тайлер, сделав глоток вина. — Как? — Линдси сделала жалостливое лицо. — Я не знаю, не знаю, что мне делать. Он хороший парень, мы с ним два года жили вместе, но то, что он пьёт, — она посмотрела в свой бокал, — меня это не устраивает. Она вздохнула. Играла песня Radiohead — Street Spirits и создавала унылое настроение. Тайлер взял телефон и принялся искать что-нибудь поживее. Наткнулся на Зуккеро Baila, которую он слушал на повторе до того, как заболел. Он усмехнулся и включил её. Налил себе ещё вина, чтобы притупить воспоминания. Друзья о чём-то говорили, но он не вслушивался, потому что на минуту всё-таки выпал из реальности из-за чёртовой песни. — Тайлер, ты тоже считаешь, что мне лучше заблокировать Майкла и сменить симку? — спросила Линдси. — Да, конечно, — он поднял бокал. — Давайте выпьем. За бывших! — Оооо, — протянула она. — Чтобы больше они не смели портить нам жизнь, — Тайлер чокнулся с ней, остальные присоединились, громко улюлюкая. — Тайлер, милый, — Дженна откинулась на спинку кресла, — не сочти за грубость, но с каких пор ты пьёшь за бывших с таким… запалом? Кто тебя обидел? — Дж… — начал он и покосился на Дэбби. — Есть… был кое-кто. — Ооооо, — снова протянула Линдси. — Рассказывай. — Я-то думаю, чего ты так на вино налегаешь, — Брендон придвинулся ближе. Тайлер вкратце рассказал о произошедшем: что ему понравился Джош, как они встретились на показе и провели ночь вместе. Тайлер опустил подробности, но друзья повизгивали от восторга, как будто они стали свидетелем чего-то необычайного. Потом, когда он сказал, что Джош отшил его, они дружно закивали, мол, какой нехороший человек, этот Дан, как он мог отказаться от такого милого, прекрасного человека, как Тайлер. Идиот какой-то, нахрен он такой нужен, говорили они. Про Пола Тайлер решил пока умолчать: когда он вспоминал о том случае, он испытывал стыд и вину, и не был готов говорить об этом. Поливать говном Джоша было гораздо веселее. — Но честно, Тайлер, милый, в его поведении есть… доля здравого смысла, — сказала Дженна, и все повернулись к ней. — В смысле? — поморщилась Линдси. — Не очень хорошая идея заводить роман с людьми, с которыми работаешь, — сказала та. — Получается ты поддерживаешь этого… как его? — Брендон защёлкал пальцами. — Дун? Дон? — Дан, — сказал Тайлер и рассмеялся, почувствовав прилив любви к людям, которые окружали его сейчас. — Я его не поддерживаю, — возразила Дженна, — просто иногда личные и рабочие отношения лучше не смешивать. От этого страдает либо то, либо другое. Так себе расклад. — Но я так понимаю, что больше никто не страдает, — сказал Брендон, глядя на Тайлера. — Да, больше никаких джошев данов в моей жизни, — он поднял бокал. — Правильно, в жопу его, — кивнула Линдси. — Интересное предложение, учитывая, что Тайлер — гей, — сказала Дэбби, и все, включая Тайлера, рассмеялись. Он так расчувствовался, что был готов их обнять. Он так любил своих друзей. Они были такие хорошие. Он налил себе и им ещё вина. — Знаете, что я решил? — пьяно улыбнулся он. — Что? — Заняться собой. Сосредоточиться на работе, на хобби, на отдыхе, на чём угодно, чтобы он увидел, что я могу наслаждаться жизнью без него, вот так, — торжественно сообщил Тайлер. — Красавчик, — сказал Брендон. — Правильно, пусть выкусит, — сказала Линдси. — И, кстати, — Тайлер навёл на неё указательный палец, — тебе стоит сделать то же самое с этим твоим Майклом. — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась та. — Перестань отвечать на его звонки и сообщения, займи себя тем, что тебе интересно, — Тайлер почувствовал себя экспертом, совершенно пьяным экспертом. — Не надо поддерживать эти хлипенькие отношения. Либо туда, либо сюда. — Хм, — Линдси смотрела на него из-под бровей. — Отличная идея, — кивнула Дэбби, — согласна на сто процентов. — Хочу сказать, что опыт с Даном пошёл тебе на пользу, — сказала Дженна, приподнимая бокал. — Ты повзрослел или… не знаю, ты как-то изменился, в лучшую сторону. Мне очень нравятся твои рассуждения. Они засиделись до часу ночи, в общем выпив пять бутылок вина. Тайлер проводил друзей и прошёл на кухню на заплетающихся ногах. Он был пьян в хлам. На столе лежал телефон. Он взял его и хихикнул, поймав себя на том, что опять ожидал увидеть сообщение от Джоша. Как глупо, подумал Тайлер и, упав в кресло, открыл заметки. Он не мог отправить Джошу сообщение, но мог его написать. С трудом находя нужные буквы, он набрал: «Ты лучшее, что случалось в моей жизни. Жаль, что ты сегодня не со мной» Что-то тёплое и мокрое упало ему на руку, и он с удивлением обнаружил, что плачет. Господи, какой он дурак, почему он ревёт, он же обещал себе, обещал друзьям, что больше не будет страдать по тому, кто отказался от него, кто сделал ему больно. Тайлер сердито вытер щёки. Он не будет плакать, он будет танцевать, вот так. Ему не больно, совсем не больно, с ним всё в порядке. Он шмыгнул носом и открыл список песен. Затуманенными от пьяных слёз глазами он нашёл Baila и сделал погромче. У него не было сил встать. Телефон с глухим стуком упал на пол. Тайлер всхлипнул, опустил голову и заплакал.

♡

Утром в понедельник Тайлер был в полной боевой готовности. Он надел чёрную рубашку, чёрный галстук и чёрные брюки. Чувствовал он себя решительно: напиться и поплакать на выходных было отличной идеей — ему стало значительно легче. Он сказал себе, что если переживёт этот день, он точно переживёт все последующие. Высоко подняв голову, он зашёл в офис и направился к своему месту. Он не смотрел по сторонам и заставил себя сразу приступить к работе. Он заметил Джоша краем глаза, когда возвращался из кабинета главного редактора. На секунду у него возник соблазн прямо и с вызовом посмотреть на него. Тайлер застыл и, спустя секунду, отвернулся. Обойдётся. Не унижайся, Тайлер, милый, сказал он себе голосом Дженны. Если бы Джош был заинтересован в общении, он бы уже давно подошёл по любому, даже самому мелкому поводу. А так… не хочет и не надо, повторял про себя Тайлер. Он сделал всё возможное, теперь он сосредоточится на себе и на работе.

♡

Так прошёл месяц. Они мирно работали в разных углах офиса, крайне редко пересекаясь по деловым вопросам. Тайлер брал больше и больше заданий, иногда задерживался допоздна. Он отдавал себе отчёт в том, что частично поступал так, чтобы меньше ждать встреч с Джошем и вообще не думать о нём — у него на это просто не оставалось сил. Он особенно старался загрузить себя после того, как ему приходилось обсуждать рабочие моменты с Полом. Его лицо, его мерзкая ухмылочка вызывали у Тайлера отвращение и желание съездить по физиономии. Пол больше не приставал к нему, не делал грязных намёков, но каждый раз после общения с ним Тайлеру хотелось принять душ. Он видел, что Пол плотно сотрудничал с Джошем. Со стороны казалось, что вместе они эдакая команда мечты, и Тайлера это бесило. Как Джош мог мило беседовать с этим прохиндеем, если знал, как Пол обошёлся с Тайлером? Получалось, что Джош был на стороне Пола, молча поддерживал его, и от этого Тайлеру становилось тоскливо. Он спрашивал себя: как получилось, что он запал на такого жестокого, трусливого мужика? Что с ним не так? Как-то вечером Тайлер так увлечённо правил статью, что не заметил, что офис опустел. Он дёрнулся, когда кто-то выключил свет в дальнем углу офиса и перевёл взгляд на часы: было полдевятого. Он услышал приближающиеся шаги и выглянул из-за монитора: вдоль столов шёл Джош, и шёл он прямо на него. У Тайлера расширились глаза, и он спрятался обратно за экран компьютера, мысленно проклиная себя за то, что вообще высунулся. — Хэй, — сказал Джош, подойдя ближе. Тайлер сделал глубокий вдох и сказал себе: спокойно. Он нацепил дежурную улыбку и посмотрел на него, хлопая ресницами. — Хэй, — сказал он и заметил, что на шее у Джоша висел треклятый медальон в форме сердца: у него что, других украшений нет, вспыхнул Тайлер, почему именно сегодня, когда они впервые за полтора месяца вроде как разговаривают, Джош надел именно его. — Опять работаешь на износ? — спросил тот. Опять? Он что, за ним следил? Тайлер нахмурился, делая вид, что страшно занят. — Подвезти тебя? — Джош сделал шаг вперёд и опёрся о стол кончиками пальцев. — Куда? — тупо спросил Тайлер, подняв взгляд от его ладони. — Домой? — он странно смотрел на него, как будто с беспокойством. Да, промелькнуло у Тайлера. Можешь отвести меня к себе домой, уложить в постель и трахнуть, прилетело в довесок. Тайлер опустил глаза и коротко мотнул головой, отгоняя неуместные мысли. — Нет, спасибо, — сказал он хриплым голосом. — Я на машине, — не отставал Джош. — Это я понял, — Тайлер быстро посмотрел на него. — Справлюсь как-нибудь сам. Джош задумчиво постучал пальцами по столу. Тайлер чувствовал, что он буравил его взглядом, но не поддавался. Во рту почему-то пересохло. Он облизнул губы и схватился за бутылку, в которой осталось воды на полглотка. Он выпил её, упорно глядя куда угодно, только не на Джоша. Казалось, прошёл час. Джош наконец сделал шаг в сторону и направился к выходу, кинув Тайлеру: — Красивая рубашка. Тайлер выдохнул и откинулся на спинку кресла. Он уставился на рукав, на мелкие белые цветочки на чёрной ткани, и прислушался к глухим ударам сердца. Господи, когда это закончится, в отчаянии подумал он и закрыл лицо рукой.

♡

Через неделю по офису прошёл слух, что Джош увольняется. Тайлеру об этом сказала Дэбби, а та в свою очередь услышала об этом от Джерарда, который работал напротив Пола и Джоша. Сначала Тайлер не поверил. Потом решил, что он проклят: если слухи подтвердятся, то Джош будет третьим человеком в издательстве, с которым он переспал, а потом тот по загадочным причинам уволился. Тайлер позабыл данное себе слово и снова начал выглядывать Джоша в закоулках офиса, но тот как сквозь землю провалился. Тайлер не мог сосредоточиться на работе: он умирал от любопытства. Он был готов подойти к Джошу и спросить об увольнении напрямую, если бы знал, где тот пропадал. На следующий день Тайлер увидел на электронной почте письмо, в котором сообщалось, что Джош Дан покидал издательство «Тренч» и приглашал всех желающих на прощальную вечеринку в ближайшую пятницу в бар «Дрим Бэби». Тайлер кусал свои свеженаманикюренные ногти, перечитывая письмо. Идти или не идти? Если он не пойдёт, то он никогда не узнает, почему Джош уволился. Вдруг это действительно проклятье? Тайлеру стало тревожно. А если он пойдёт, то ему по-любому прийдётся взаимодействовать с Джошем, а Тайлер обещал себе, что больше не приблизится к нему ни на шаг. От понимания этого, ему стало вдвойне тревожнее. Взвесив все за и против, Тайлер решил пойти. Может быть, это последний раз, когда он увидит Джоша, а у них как-никак была короткая, но такая бурная связь. Тайлера до сих пор будоражили воспоминания о той ночи. Джош, конечно, козёл, но те несколько часов вместе грели Тайлеру душу. Тогда Джош потряс его своей эмоциональностью, и именно таким он хотел его запомнить. А для этого Тайлеру нужно ненадолго задвинуть свои принципы подальше и поговорить с ним. Прощальная вечеринка подходила для этого как нельзя лучше. Выбирая одежду в пятницу утром, он усмехнулся, заметив цветочное кимоно. Тайлер провёл ладонью по ткани — погладил, как дорогой сувенир, и отодвинул в сторону. Он наденет что-нибудь другое, такое же яркое и незаурядное. Он остановился на розовой рубашке и кожаных штанах, которые соблазнительно облегали ноги. — Опять я за своё, — пожурил он себя, но переодеваться не стал. После работы он поехал в бар. В пятницу вечером на дорогах было полно пробок, и Тайлер опоздал примерно на час. Когда он зашёл в бар, он заприметил шумную компанию за столиком наискосок от входа и понял, что ему туда. Приблизившись, он увидел Джоша, который сидел посередине, и перехватил его взгляд. Тот замер на долю секунды, коротко кивнул и сразу повернулся к Марку, который что-то ему рассказывал. Тайлер посмотрел по сторонам в поисках места. — Тайлер! — Дэбби появилась откуда-то сзади. — Ты пришёл! Привет, — она обняла его, и Тайлер уловил алкогольный шлейф. — Давно не виделись, — он обнял её в ответ. — Там есть свободное местечко, — сказала она, указывая в дальний угол. — Давай сядем. Они заказали по коктейлю. Тайлер украдкой разглядывал интерьер. Под потолком горели жёлтые лампочки, стены и пол были тёмно-коричневые. Негромко играла танцевальная музыка. — Я кое-что узнала, — таинственным голосом сообщила Дэбби. — Что? — Тайлер наклонился к ней. — Джош увольняется из-за Мини. — Чтоо, — он вытаращил глаза. — Ага, у меня была такая же реакция, — кивнула Дэбби. — Там какая-то муть. Точнее, Мини что-то мутит на стороне и подталкивает к этому остальных. — Стоп, — Тайлер обвёл компанию взглядом и с облегчением понял, что Пола здесь не было, — Мини что-то мутит, но увольняется Джош? Разве не должно быть наоборот? — Я не знаю, — Дэбби пожала плечом и наклонилась, чтобы попить коктейль через трубочку. — Это всё, что я поняла из того, что услышала. Тайлер повернул голову и посмотрел на Джоша. Тот увлечённо болтал с Марком, но, видимо, почувствовав, что за ним наблюдают, кинул на Тайлера быстрый и внимательный взгляд. Тайлер заморгал и припал к своему коктейлю, сделав вид, что не заметил, что его принесли. Он прикинул, сколько должно пройти времени, чтобы все разошлись. Возможно, ему придётся просидеть здесь до поздней ночи. Он же не может просто подойти к Джошу и, оттолкнув Марка, потребовать, чтобы он всё ему рассказал. Придётся ждать, когда все уйдут. Ещё можно поджидать Джоша снаружи, как маньяк. Но такой вариант Тайлеру не очень нравился, потому что ему не хотелось мёрзнуть. Стоял ноябрь, вечером было прохладно, а с собой у него было только лёгкое пальто. Ближе к полуночи народ стал разбредаться домой. Тайлер так и сидел в углу, потягивая коктейль, который заказал два часа назад. Напиваться ему не хотелось. Он хотел поговорить с Джошем будучи в трезвом уме и твёрдой памяти. Общаясь с Дэбби, Тайлер обратил внимание, что Джош тоже особо не пил: перед ним стоял полупустой стакан с коктейлем, который Тайлер заметил, когда пришёл. Джош делал один-два глотка в час и меланхолично жевал жвачку. Усадив Дэбби в такси, Тайлер вернулся в бар. Народу прибавилось, но компания Джоша значительно поредела. Теперь за столиком сидели только Джош и Марк. Тайлер посмотрел на них и прошёл мимо, в туалет. Господи, этот Эшлеман когда-нибудь уйдёт, раздражённо подумал Тайлер, сколько можно трепаться. Когда он зашёл обратно в зал, за столом сидели две девушки. Тайлер уставился на них: а где Марк и Джош, чуть не спросил он. Чёрт. Тайлер схватил пальто и, надевая его на ходу, бросился на улицу. Они не могли далеко уйти! Вот же дерьмо, это что же получается — он просидел в этом вонючем баре три часа, чтобы уйти ни с чем? Надо было действительно оттащить Марка в сторону, а не ждать, когда эти двое свалят в туман. Тайлер чуть не топнул ногой от злости. Он выскочил из бара и сразу увидел Джоша: тот стоял около двери, лицом к нему и чуть наклонив голову набок. На губах играла лёгкая ухмылка, и весь его вид говорил о том, что он его ждал. Тайлер кашлянул, провёл рукой по волосам и шагнул ближе. — Не думал, что ты придёшь, — сказал Джош. — Да, я… тоже не думал, — Тайлер опустил глаза, чувствуя, что краснеет. — Жаль, что ты увольняешься. — Я завтра выхожу на новую работу. — Да? Круто, — он облизнул губы. — Но почему… что случилось, что ты решил уйти? Джош сделал глубокий вдох и прищурился, глядя вдаль. Тайлер смотрел на его отросшие волосы, на небрежно накинутый шарф, и ему хотелось прикоснуться к нему — убрать прядь со лба, застегнуть верхние пуговицы на пальто. Он убрал руки в карманы и сжал пальцы в кулаки. — Давай я тебя подброшу до дома и поговорим, хорошо? — сказал Джош. — Оу, ладно, — согласился он. — Стоп. А что ты пил? — Что я пил? — Джош слегка приподнял брови. — Да. Я имею в виду, это был алкоголь? — Нет. — Тогда ладно. — Не волнуйся, я не сажусь за руль, даже если выпью полстакана пива, — Джош зашагал в сторону парковки. Они сели в машину. Внутри было гораздо тише, чем снаружи, едва уловимо пахло духами Джоша. Некоторое время они молчали. Тайлер смотрел, как мимо проходят люди, как сменяют друг друга огни светофора. Потом он покосился на Джоша: тот опёрвшись локтём о дверь, задумчиво разглядывал мир за стеклом. — Пол хотел, чтобы я помогал ему в стороннем проекте, но я отказался, — сказал он наконец. — Он давил, шантажировал, и я решил, нахрен мне это надо. — Шантажировал? — опешил Тайлер. — Как? — Ну не шантажировал, а… — Джош облизнул нижнюю губу и медленно втянул её в рот, — постоянно откалывал двусмысленные шутки, на что-то намекал, не проходило дня, чтобы он не рассказывал мне какую-нибудь сплетню, — он помолчал. — Поначалу это было весело, а потом стало надоедать. — Оу, — Тайлер повернулся к нему. — При этом он очень крутой специалист, я многому у него научился, но вот эта его манера стебаться над всеми, мягко говоря, достала. — Понятно. — Он видел нас в клубе тогда, после показа, — сказал Джош. — Что? — у Тайлера расширились глаза. — Ага, — Джош одарил его ухмылкой. — Я узнал о тебе много интересного. — Боюсь спросить, что именно, — Тайлер весь сжался. — Что ты переспал с одним, вторым, пятым, десятым… — Неправда! — вспыхнул Тайлер. — Третьим, в издательстве, был ты. Джош повернул к нему голову, скользнул взглядом по лицу и улыбнулся уголком губ. У Тайлера по спине побежали мурашки. Усилием воли он заставил себя опустить глаза и сделать глубокий вдох. — Мне даже показалось, что он влюблён в тебя, — сказал Джош. — Кто? Пол? — Тайлер резко поднял голову. — Да. — Фу-уу, — он поморщился. — И что он ревновал тебя ко мне. — Боже, — выдохнул Тайлер. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Тебе ещё с ним работать, — Джош пожал плечом. — А, ну да. Тайлер задумался. Вдруг это действительно так? Что если Пол как-то связан с увольнением того фотографа и ассистента редактора, с которыми у Тайлера был секс? Но как Пол узнал и почему он вообще суёт нос туда, куда не надо? Тайлер вспомнил, как он зажал его в туалете и нахмурился. После того, что ему рассказал Джош, у Тайлера усилилось не только чувство отвращения, но и тревога. Надо будет подумать о том, как обезопасить себя от грязных сплетен и от Пола в принципе. — Хэй, — позвал Джош, и Тайлер моргнул. — А? — Куда тебя отвезти? Тайлер назвал адрес. Джош завёл машину, включил радио, и через полминуты они выехали на дорогу. На зеркале заднего вида раскачивалась флуоресцентная голова инопланетянина, похожая на яйцо с большими чёрными глазами. Играла какая-то древняя музыка из восьмидесятых — Тайлеру нравилось. Они молчали, но тишина была комфортной. Через некоторое время он заметил, что Джош проехал нужный поворот и слегка напрягся. Он выбрал более длинный маршрут, потому что хотел побыть подольше вместе, или вёз его куда-нибудь подальше от цивилизации, чтобы надругаться? Он покосился на Джоша, и тот перехватил его взгляд. — Проедемся немного по городу, если ты не против? — спросил он. — Оу, — Тайлер немного расслабился. — Я не против. Он поёрзал на сидении. Это было совсем не то, на что он рассчитывал. Их встреча растягивалась и непонятно, чем она могла закончиться. Тайлер не хотел… хотя, кого он обманывал, конечно он хотел, чтобы они побыли вместе, слушали музыку и поглядывали друг на друга с затаёнными улыбками. Но чем дольше они ехали, тем сильнее нарастало напряжение, и Тайлеру становилось жарко в его распрекрасных кожаных штанах. Он должен держать себя в руках. Если он не хочет, чтобы потом было мучительно больно, он не должен поддаваться соблазну и верить, что Джош предложил эту поездку не просто так. — Мне кажется, или ты ко мне подкатываешь? — не выдержал он. — Что, — Джош коротко рассмеялся. — Не подкатываю, а катаю. — Зачем? — Тайлер сощурился. — Ты же сказал, что ты не против? — спросил он. — Или ты вспомнил, что тебе срочно куда-то надо? — он кинул взгляд на панель. — В час ночи. — Никуда мне не надо, — Тайлер надулся. — Просто… — он замолк и подумал: похрен, будь что будет. — Как ты относишься к кокаину? — Что, — Джош быстро посмотрел на него. — Как я отношусь к кокаину? — Да. — Это тебе зачем? — он слегка нахмурился. — Стало интересно, — спокойно ответил Тайлер. — Ты пробовал? — Мы живём в Нью-Йорке, конечно, я пробовал кокаин. А ты? — И как тебе? — он намеренно увильнул от ответа, потому что ему было стрёмно признать, что, живя в Нью-Йорке, он ни разу не пробовал кокаин. — Прикольно, но не моё, — Джош пожал плечом. — Мне травка больше нравится. Расслабляет. — Понятно, — кивнул Тайлер и замолчал. — Ещё вопросы будут? — он на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на него. — Такие же внезапные. — Может, у тебя есть вопросы? — с вызовом спросил Тайлер. — Или я тебе совсем неинтересен? — Почему же, — Джош, казалось, растерялся. — Дай подумать. — Угу, давай, — он вдруг развеселился: ему нравилось наблюдать, как Джош мучился от такой простой просьбы. — Сколько у тебя было парнёров до меня? — выдал тот. — Чтоо? — Тайлер зарделся. — Я не буду на это отвечать. — Почему? — Джош усмехнулся. — Сбился со счёту? — Нет, просто… — А после меня? — он хохотнул. — Отвали, — Тайлер легонько толкнул его в плечо и сразу смутился: какого хрена он трогает Джоша, что за несдержанность. — Тебя это не касается. — Жаль, я бы послушал, — теперь развеселился Джош. — Уверен, у тебя полно занимательных историй. — За дорогой следи, — Тайлер кусал губы, чтобы не разулыбаться. — А то ещё управление потеряешь, слушая мои занимательные истории. Джош рассмеялся и сделал музыку погромче. Пела Белинда Карлайл Heaven is a place on Earth, и, улавливая слова песни, её настроение, Тайлер почувствовал себя беспечным и счастливым, как будто всё плохое, что случилось с ним, исчезло, и впереди его ждало светлое, яркое будущее. Когда Джош наконец остановил машину у его дома, часы показывали полвторого ночи. Он выключил радио, стало тихо. Снаружи было темно и пустынно. Тайлер отстегнул ремень безопасности, вздохнул и посмотрел на Джоша. — Спасибо, — сказал он. Джош повернул к нему голову. Их глаза встретились, и у Тайлера внутри что-то щёлкнуло. Он потянулся к нему, с ужасом понимая, что собственное тело не слушалось его. Голос разума вопил, что он должен сейчас же остановиться и выйти из машины, но с каждым мгновением этот вопль ослабевал и, наконец, замолк. Невидимая сила толкала Тайлера вперёд, и у него не было энергии ей сопротивляться. Он устал бороться с собой, он хотел мира и успокоения. Джош сделал движение навстречу, прошептал «иди сюда», и Тайлер сдался. Они целовались так, словно встретились впервые после долгой разлуки. Тайлер никогда ни с кем так не целовался, как сейчас с Джошем. В животе вспыхивали огни, по коже расходилось тепло, и он снова и снова прижимался губами к его губам, задыхаясь от радости, что Джош жадно отвечал ему. Тайлер положил ладонь ему на бедро, смутно понимая, что ещё немного, и он окажется у него на коленях. Джош скользнул пальцами Тайлеру под рукав и погладил запястье там, где колотился пульс. Тайлера словно ударили током, и он остановился. Тяжело дыша, он отстранился от него и сел подальше. Он облизнул опухшие губы и перевёл взгляд на Джоша. Тот слегка нахмурившись смотрел на него, на щеках играл возбуждённый румянец. — Нет, — сказал Тайлер. — Нет? — Джош приподнял брови. — Что это значит? — Это значит, мы не побежим сейчас трахаться. — Почему? — Потому что… я не хочу, — Тайлер сглотнул. — По тебе не скажешь, — Джош тонко усмехнулся. — Я не хочу, чтобы мне снова было больно, — эти слова дались Тайлеру с большим трудом. — Когда тебе было больно? — Не прикидывайся идиотом, — рассердился Тайлер. — Ты вылизал меня с головы до ног, трахнул, а потом сделал вид, что мы незнакомы, — он судорожно вдохнул воздух. — Ты думаешь, я кайф поймал, когда понял, что ты использовал меня, как шлюху? — Откуда мне было знать, что ты так отреагируешь? — спросил он. — Как будто ты никогда так не делал? Переспал с кем-то и забыл на следующий день, — налегал Джош, и Тайлер насупился. — И я же потом объяснил, что не ищу серьёзных отношений с теми, с кем работаю. — Ты бы ничего не объяснил, если бы я тебя не спросил, — сказал Тайлер. — Тебе плевать на меня, это стало понятно, когда ты узнал, что сделал Пол… — О господи, — Джош закатил глаза, — мы сейчас не об этом. — А о чём? — возмутился Тайлер. — Если бы я хоть что-то для тебя значил, ты бы… — Что? — перебил Джош. — Что ты хотел, чтобы я тогда сделал? — Не знаю, — Тайлер взмахнул рукой, — заступился за меня, а ты мне даже не поверил. — Я поверил, просто… — Джош замолчал, и Тайлер с удивлением заметил, что он смутился. — Что я мог тогда сделать? Врезать Полу по роже? И что потом? Я бы потерял работу и прославился, как несдержанный придурок. — Ты мог бы узнать, как я себя чувствую. Этого было бы достаточно, — не отступал Тайлер. — Ну не додумался, прости! — воскликнул Джош. — К твоему сведению, я уволился потому, что мне надоело слушать, как Пол через день напоминал мне, что я с тобой переспал. Как будто мы совершили какое-то преступление. Тайлер закрыл рот и уставился на Джоша в неверии. У него голова шла кругом от того, что он только что услышал. — Стоп, что? — заморгал он. — Почему ты не мог просто попросить его заткнуться? — Просто? — Джош состроил гримасу. — Ты правда думаешь это просто? — Надо было рассказать всем, чтобы все знали. — Интересно, почему ты не рассказал всем, когда он тебя домогался? — Я… — начал Тайлер, но Джош снова его перебил. — Я пытался, — он почесал висок. — Я просил его прекратить, но он как будто не слышал. Его шуточки становились настолько тонкими, что иногда я думал, что мне показалось, и он ничего такого не имел в виду. — Вот же ублюдок, — сказал Тайлер. — И я не хотел терять работу, — Джош вздохнул. — Сейчас я понимаю, что лучше бы я обо всём рассказал, ты прав. Но тогда мне казалось, что, если я это сделаю, меня уволят, — он помолчал. — И мне так не хотелось ковыряться в этом дерьме, звонить адвокату, доказывать, что я в своём уме. — Не вини себя. Ты сделал, как тебе было удобнее, в этом нет ничего плохого, — тихо сказал Тайлер, и Джош посмотрел на него долгим взглядом. — Что? — Ты всё также просто прелесть. — Ох, отстань, — Тайлер сложил руки на груди. Они помолчали. Часы на панели показывали без десяти два. Перед машиной прошёл мужчина с собакой. Голова инопланетянина слабо покачивалась из стороны в сторону. Джош прочистил горло и сказал: — Ладно, я понял, трахаться мы с тобой сегодня не будем, но не понял, почему ты до сих пор здесь сидишь. Тайлер покраснел. Он заметался на сидении, не зная, то ли выскочить из машины, громко хлопнув дверью, то ли остаться и… и что? Боже. — Тогда… пока? Не думаю, что мы ещё когда-нибудь увидимся, — сказал Тайлер, и сердце сжалось от боли. — Ты действительно так думаешь? — Джош медленно моргнул. — Да… а ты нет? — То есть, если я приглашу тебя на свидание, ты мне откажешь? — Что, — Тайлер нервно хихикнул. — Зачем тебе это? Ты же не заинтересован в серьёзных отношениях. — А кто тебе сказал, что я рассчитываю на серьёзные отношения? — А, получается, ты позовёшь меня на свидание, чтобы трахнуть? — Тайлер приподнял брови. — Раскусил, — Джош театрально вздохнул. — Тогда нет, спасибо, проживу как-нибудь без этого, — он окинул его взглядом. Джош положил голову на подголовник, потом повернул её к Тайлеру. — Ладно, оставь хотя бы телефон, — сказал он. — Зачем? — хмыкнул Тайлер, предчувствуя шанс отомстить. — Я напишу тебе. — Зачем? — не унимался он. — Господи, Тайлер, что ты хочешь услышать? — Джош блеснул глазами. — Ответ на свой вопрос? Не такой уж он и сложный. Джош сел ровно и расправил плечи, глядя прямо перед собой. Тайлер наблюдал за ним, затаив дыхание. Но Джош молчал минуту, две, три, и Тайлер медленно распадался, как замок из песка, на который набегали волны. — Понятно, — сказал он. — Я пошёл. Пока, — он взялся за ручку на двери. — Нет, стой, — Джош повернулся к нему, на лице читалось смятение. — Я же знаю, что ты тоже хочешь, чтобы мы снова встретились. Почему бы нам не сходить куда-нибудь и… — Потому что я тебе не доверяю, — перебил Тайлер. — Я же сказал, ты сделал мне больно. Больше я такого не хочу. — Хорошо, я понял, — кивнул Джош. — Что мне сделать, чтобы ты снова мне доверял? Тайлер приподнял брови и заморгал, удивлённый вопросом. В салоне как будто стало светлее, а в груди тепло, словно там расцвёл большой пушистый цветок. — Где твой телефон? — спросил он. Джош полез в карман и протянул ему мобильник. Тайлер вбил в него свой номер, сделал дозвон и вернул его Джошу. — Спасибо, — сказал он и улыбнулся. — Ты, конечно, та ещё штучка. — Горячая, ага, — Тайлер облизнул губы. — Не называй меня так, если хочешь, чтобы я снова тебе доверял. — Понял, — Джош поднял руки. — Больше не буду. Что-нибудь ещё? — спросил он. Тайлер вгляделся в его лицо, на секунду испугавшись, что Джош издевается, но тот смотрел на него серьёзно и внимательно, ожидая ответа, и Тайлер сказал: — Давай общаться понемногу. Переписываться. Иногда встречаться, но не для того, чтобы перепихнуться. Да, так бывает, представляешь? — усмехнулся он, заметив, что Джош удивлённо приподнял бровь. — Мы можем стать друзьями. Я хотел бы, чтобы мы стали друзьями, — добавил он тихо. — Только друзьями? — также тихо спросил Джош. — Нет, — он мотнул головой, чувствуя, как щёки заливает краска. — Но давай начнём хотя бы разговаривать, потрахаться мы всегда успеем. Джош мягко улыбнулся, не сводя с него глаз. Тайлер засмущался сильнее. — Ладно, понял-принял, — кивнул Джош. — Тогда до связи, — он открыл дверь и вышел из машины. — До связи. Через несколько секунд он услышал, как Джош завёл мотор и тронулся с места, скрипнув шинами. Тайлер обернулся и посмотрел, как она поехала по дороге. Он улыбнулся, мечтательно закусил губу и, подпрыгивая от радости, направился к дому.

♡

Тайлер закончил финальную вычитку и открыл почту, чтобы отправить статью корректору, как мобильный телефон коротко завибрировал. Пришло сообщение. Тайлер нахмурился в поисках нужного электронного адреса. Мобильный завибрировал снова. — Сейчас-сейчас, — пробормотал он, кликая мышкой. Сделав дело, он откинулся на кресле и взял телефон: сообщения были от Джоша. «Хэй, когда на обед?» «Я внизу» Тайлер улыбнулся и поднялся, кинув взгляд на время. Для обеда было рановато, но поесть он не откажется: на завтрак он выпил чашку капучино и уже хотел есть. — Скоро приду, — сказал он Дэбби. — Угу, — кивнула та, не отрываясь от монитора. Он спустился вниз и сразу увидел Джоша. Он стоял напротив входа — пальто нараспашку, ладони в карманах — и сосредоточенно смотрел в одну точку на асфальте. Тайлер подошёл ближе и заметил, что из-под жёлтого шарфа, кое-как намотанного на шею, торчал медальон в форме сердца. Он усмехнулся. — Привет. Джош развернулся на пятках и сказал: — Пойдём, у меня есть двадцать минут. — Двадцать минут на что? — спросил Тайлер, шагая рядом. — На обед, а ты про что подумал? — Джош взглянул на него, за секунду успев посмотреть в глаза, потом на губы и снова в глаза. — Ни про что, — на щеках вспыхнул румянец. — Ладно, — он отвернулся, пряча улыбку. — Как дела? Как «Тренч»? Пол тебя больше не достаёт? — О, сейчас я тебе такое расскажу. Тайлер взял его под руку и прижался чуть сильнее положенного: так было теплее и приятнее. Они шли по многолюдной улице по направлению к кафе, в котором они как-то завтракали вместе. Было прохладно. Изредка налетал сырой ветер, небо висело серое и низкое — типичная погода для начала марта. Тайлер рассказывал Джошу о том, что он собирался подать на Пола Мини в суд за домогательства на рабочем месте, и чувствовал его живой интерес. Джош задавал ему вопросы и сказал, что если понадобится, он готов дать показания. Тайлер наблюдал за ним краем глаза и прислушивался к себе. Возможно, недалёк час, когда он признает, что постепенно Джош становился его самым близким другом.