Он говорит руками

      Белая комната казалась ещё теснее, ведь сейчас куча человеческих фигур в строгих халатах и медицинских шапочках столпилась у небольшого аппарата, переговариваясь между собой. Дверь в стерильную лабораторию медленно приоткрылась, когда в освещённое яркими, пронзительными для глаз холодным светом из сторонней комнаты зашли ещё несколько людей, присоединяясь к рабочему составу в испытательном секторе. Сегодня велись исследования влияния магии на различные среды обитания, последнее за этот месяц, которое им было необходимо завершить, во многом потому, что все они сильно опаздывали по графику и начальство было работой отделения крайне недовольно, ведь практической и абсолютной пользы для людей у магии до сих пор не нашли, как и способ её абсолютного контроля. Пространство было достаточно пусто и наспех оборудовано: сначала хотели использовать те приборы, что нашли в лаборатории монстров, но пару опытов и инцидентов заставило признать экстрактор магии «слишком насильственным и неэтичным», ведь для этого нужно было вытащить душу из тела, поэтому учёным пришлось искать живых добровольцев для таких опытов.       —Нужна большая концентрация, пока нет никакого эффекта. — Скомандовал один из главных исследователей.       —Пожалуйста, — Вежливо попросил младший исследователь, обращаясь к монстру, устроившегося на стульчике рядом. По виду он скорее напоминал птицу- переростка с огромным клювом. — если вам не трудно.       Монстр кивнул, спокойно исполняя просьбу. Коллектив тут был учтив и проявлял содействие с самого начала: особо агрессивных, причинявших проблемы обеим сторонам уже успели с Великой радостью выбросить из состава и заменить на более позитивных в своей позиции людей, а некоторые и по собственному желанию успели покинуть группу, из-за чего за месяц уже сменилось больше половины изначально назначенных учёных. Не все хотели работать с тем, чего никогда ранее не встречали.       — А аппарат столько выдержит? — Спросила одна из исследовательниц, стоящих левее от всего происходящего. — В прошлый раз мы вывели устройство из строя сильной перегрузкой.       — И опять же, это была вина оборудования, которое нам прислали, а не нас. Сейчас наших мощностей должно хватить, тем более, — Другой исследователь пожилого возраста и со скрипящий голосом ответил, указывая на застеклённую поверхность. — Особой опасности изолированная магия без направления не представляет.       На улице был вечер, из-за отсутствия луны могло показаться, что уже наступила глубокая ночь. На улицах с фонарями ещё гуляют люди, а в исследовательском здании до сих пор горел свет, пока исследователи проводили свои эксперименты. Люди копошились и практически облепили единственное нечеловеческое существо в помещении и то, что было похоже на ёмкость для газообразных субстанций - другого подходящего контейнера для этой странной субстанции просто не было. Несколько человек стояли в сторонке. Один из них с некоторым интересом бросил взгляд на очередные тесты, бегая глазами по тексту, но после развернулся и прошёл дальше. Помещение всегда казалось ещё меньше, когда весь народ, как муравьи, собирался в одном месте. Сегодня он будет заполнять отчёты, ведь они и так отстают от графика, а других добровольцев у них не было.       Напротив стоял и методично постукивал пальцем по столу молодой человек возрастом чуть больше тридцати в таком-же строгом халате и нацепленном на него бейджике с длинным номером пропуска. По правде Уильям Краббе, а именно так мужчину и звали, тоже хотел понаблюдать за экспериментом, но сегодня, увы, не судьба. Внешность для него явно была не последним делом, хотя он предпочитал ходить скромно: достаточно было прилизанных, но элегантно зачёсанных угольно-тёмных волос. Статный, стройный, конечно были вещи за которые можно было похвалить - например пронзительные голубые глаза, пристально за всем наблюдающие и так и жаждущие пронзить каждую деталь, или небольшие, но аккуратные усы, которые подчёркивали тонкие губы, заставляя прибавить в возрасте ещё на пару лет. Первое впечатление он производил как кто-то крайне серьёзный и строгий, хотя мягкие глаза выдавали и более мягкую натуру.       —Ты остаёшься? — Спросил его один из коллег, с надеждой смотря на пришедшего Краббе.       —Да, протоколы заполню. — Просто ответил Уильям, махнув рукой в сторону выхода. Другому оставлять это всё было бесполезно, никто не хочет заниматься таким скучным делом, когда у тебя здесь снова идут настоящие эксперименты с магией - чего-то, что никто до этого не делал. Захватывающе, и это ещё мягко сказано. — Ваши сегодняшние отчёты тоже буду ждать.       Человек кивнул, смотря, как Уилл в одиночестве уходит по коридору в совсем маленькое помещение рядом и дверь тихо захлопывается. Краббе присаживается в жёсткое, уже явно просиженное кем-то кресло, когда пальцы методично затанцевали по клавиатуре, вбивая в огромную таблицу имеющиеся у них данные. Час.       Всё было обыденно. Обычный резкий свет монитора, обычное клацанье кнопок. Воздух в замкнутом, без оконном помещении казался слегка душноватым - если всё остальное здание обычно пахло стерильными веществами, здесь же витала затхлость. Но работа есть работа, и Уильям сидел и продолжал делать то, что от него требовали. Спокойная тишина прервалась громкими гудками в кармане, от чего сидящий слегка подскочил. Присмотревшись, звонила сестра. Эсма.       —Здравствуй, я работаю сейчас. — Спокойно сказал тот, принимая вызов.       Пару секунд ему отвечало лишь молчание.       —А - прости, я тогда... — замешкался девчачий голос на линии.       —Да говори уж, раз я трубку взял. —Вздохнул Уильям, на автомате барабаня пальцами по клавиатуре. — Как у вас там дела?       —Не хочешь сегодня приехать домой? Родители давно тебя не видели, они беспокоятся. Понятия не имею, почему они сами не позвонят, но ты понял,— Голос на линии произнёс, но когда в другой комнате от Краббе прогремел негромкий гул, девушка замолчала, — Ээ, а у вас там...       —Всё хорошо, — Мужчина прочистил горло. Надо будет взять воды позже, в горле суховато. — К сожалению, сегодня не смогу, работы по самое горло. Не могу сказать, что делаем, но буду поздно.       Они прислушался. Снова что-то громыхнуло.       — Очень поздно.       Полчаса.       По ощущениям, в помещении стало лишь душнее. Трубку он не бросил, потому-что с кем-то поговорить хотелось, а камеры всё равно были выключены.       — Нет, ну ты представляешь, как на нас экономят? Систему вентиляции даже нормальную не сделают, мне кажется с меня пот скоро ручьями литься будет! — Жаловался он в своей типично напускной манере сестре по телефону. Ещё немного поговорив, он сбросил и продолжил заполнять эти нескончаемые кипы бумаг. Многие могли бы подумать, что       Он не придал особого значения тому, что люди в лаборатории заметно притихли.       Ему любезно принесли ещё бумаг. Краббе попытался перевести взгляд и сфокусировать зрение на работе перед собой - надо было заполнить ещё треть информации. Мысли сейчас думают о чём-то другом - как, наверное, было бы приятно пораньше уйти домой, а не сидеть тут допоздна, пытаясь вбить нужные показатели в клетки, при этом копаясь в стопках отчётных бумаг. Дезорганизация этого отдела порой просто поражала воображение.       Двадцать минут.       Странно.       «Наверное, я просто переутомился.»       Он списывал все странные ощущения на обычную усталость - так часто бывало, это было вполне нормально, так со всеми происходит. Это было неудивительно, ведь сейчас их гоняли в срочном темпе, ведь исследования были важны и для 'стратегического преимущества', что бы это не значило на словах государственных деятелей. Он даже сходил проветриться, почувствовав себя лучше, но по возвращение на него снова накатило резкое утомление. Часы медленно тикали, тишина начала отдавать в виски, противно пульсируя и начиная забирать драгоценное внимание о работы, когда он прищурил глаза и почти уткнулся в монитор. Чёрт, он написал слово 'заявление' с ошибкой. У него с грамотностью вроде всегда было всё в порядке.       Но кое-что было ещё страннее, когда пролистав в ранее нетронутую середину, он увидел полностью заполненные даты и показатели. Он готов был поклясться, что до этого момента ещё не добирался.       —А, чего?..— Вяло пробормотал Уильям, несколько раз проверяя вкладку. С этого момента в голове перестало что-то складываться, и чувствуя. Он нервно проверил историю изменений. Тоже недавно. Как он мог забыть?       «Видимо, и правда устал.»       Десять минут.       —Эй, вы тоже это чувствуете? — Произнёс кто-то из толпы.       —Что именно? — Отозвалась одна из исследовательниц рядом.       —Душновато, разве нет?       —Да здесь всегда душно. — Отмахнулась она, потирая переносицу. — Кто-нибудь мои очки видел?       Воздух становился тяжелее с каждым разом - сердце начинало покалывать, а кашель из случайной прочистки горла превратился в редкое, но сухое, прерывистое захлёбывание. Появилось ощущение тихого, но быстро растущего и подминающего всё по себя страха, сначала совсем незаметное, а потом словно что-то плохое, смотрящее на тебя прямо из-за угла.       «Мне кажется, или что-то не так?..» Устало пронеслось в его голове и с трудом воспринимая, что у него двоится в глазах.       Две секунды.        Одна.       Сначала прогремел первый взрыв, совсем рядом. Послышались первые испуганные крики и топот людских ног, добавляя к нарастающей панике ещё больше смятения. В воздух резко ударило что-то, от чего стало трудно дышать.       Ноги не слушались, когда ошарашенный Уилл быстро закрыл нос и рот руками. Что-то было в воздухе, не могло же это быть совпадением. Несколько неуверенных шагов, и он оказался возле стены - глаза не фокусировались и беспорядочно бегали, когда спутанное сознание пыталось понять, куда идти. Дверь, надо уходить отсюда.       Кое-как толкнув дверь и вылетев из комнаты, снаружи сильно пахло гарью. Он подошёл к дверям, по собственной глупости пытаясь проверить, что случилось внутри,       Прогремел второй взрыв с ярким звуком разбитого стекла, и его сбило с ног мощным ударом воздуха. Колба с магией дестабилизировалась и рванула.       Последнее, что он почувствовал, была вибрация и дрожь, прошедшая через всё тело, после чего разум поглотил оглушающий звук и приглушённые, отдалённые крики. Мелькнула яркая вспышка, в другой - всё уже потемнело, а веки закрылись сами, когда тело глухо упало на пол.        А в ушах продолжало звенеть. Он не понимал, где он находится - не знал, что происходит, да и сил собрать обрывки мыслей в кучу уже не было. Где-то очень далеко. Подальше от работы, от суеты, от паники, просто...где-то. Думать казалось лишним. Тело было лёгким, ноги бесполезно болтались в вязком, тяжёлом пространстве, и ему чудилось, что он куда-то медленно плывет, как космонавт в невесомости. Вокруг ничего, бесконечное пространство из всепоглощающей тьмы - было похоже на один большой сон.       На него кто-то смотрел. Что-то издалека перевело свой невидимый взгляд и пристально наблюдало, одновременно источая любопытство и вселяя чувство паранойи. Чуть подняв руку в сторону, неразборчивый, оглушающий звук стал лишь противнее, болезненно въедаясь в мозг, пока не достиг точки пика, больше напоминая нечеловеческий крик или звук поломанного компьютера. Уилл хотел закрыть уши руками, чтобы больше не слушать, но они были такими ватными, и двигался он так медленно, что потом послышался лишь отдалённый, ритмичный писк. После этого всё резко замолчало, а мужчина наконец закрыл глаза, провалившись куда-то очень глубоко, подальше от искажённых завываний, звеневших в ушах.       Когда Уильям снова почувствовал своё тело, он уже оказался на жёсткой больничной койке, и ни о какой лёгкости речи не шло.       Прошло уже пять лет, как монстры выбрались на поверхность. По ощущениям, лучше ничего не стало - для обоих народов это было огромным испытанием.       Это были очень долгие и мучительные пять лет. Уже 2025 год на дворе. Оказалось, какой-то ребёнок взобрался и упал в никому доселе ненужную гору и высвободил целое подземелье с давно забытым гуманоидным видом, про которого несколько веков как ни слышали.       В 2020 году, гора Эббот, штат Калифорния, ребёнок освободил Подземелье. Монстры впервые за долгое время увидели гигантский белый шар, ярко палящий на небе - что-то, что люди гордо называли 'солнцем', а многие монстры уже давно позабыли или даже не знали что это, и почему от него слезятся глаза. Вышли с надеждой в сердцах, что их ждёт давно забытый мир, в котором их предки когда-то жили.       Но они встретили людей. И всё началось заново.       Это стало событием мирового масштаба, настоящей сенсацией, а сколько шуму было - на ушах стояла чуть-ли не вся планета. Чудом удалось провести переговоры, а потом пошли протесты, нападения, - всё, что могло показать дурное нутро людей, с появлением чего-то иного, вырвалось наружу и было готово рвать и метать всё, что на них не похоже. У таких людей, как Уильям, была одна задача - изучать новый феномен, как магия, и неважно, что никто из них не был по-настоящему к этому готов. Весь отдел был наспех сформирован, поэтому неполадок в работе было до сих пор было хоть отбавляй, а ля 'разбирайся сам', а информации катастрофически мало, ведь никто про такую энергию в наше время уже и не слышал, а научные материалы со стороны монстров пусть и были огромной помощью и все люди были признательны, но даже этого боязливому человеческому роду было мало. Да и технологии у этих не-людей, как оказалось, достаточно устарели. Пришлось искать новые решения. Надо было знать больше и быть готовым ко всему.       Уильяму была интереса магия, он прямо говорил об этом своим коллегам. Монстры не вызывали у него отвращения, несмотря на то, что в глубине души он их опасался. Но у Уильяма в планах явно не было очнуться госпитализированным в реанимационном отделении, видя перед собой слепящий белый свет и с кислородной маской на лице, с трудом разлепляя глаза, чтобы потом лишь больше зажмурить их от болезненного света.       В палату зашёл медбрат, осматривая похожих счастливчиков на других кроватях - некоторые всё ещё были без сознания или просто спали, большинство из них он не знал в лицо.       —Поздравляю с пробуждением.       —А...— Резко закашлялся Краббе. —Что...произошло?       —Официальная причина - отравление угарным газом. — Объяснили ему. — Нам также известно о магическом воздействии, но серьёзных физических повреждений нет, а ущерб от самой магии до сих пор крайне тяжело измерить.       Число пострадавших от различных видов магии в последнее время критически увеличивалось. Настолько, что им срочно пришлось отвести для этого отделение.       Краббе не смог сдержать стыдливого, почти истерического смешка. Отравление угарным газом. так как мог не распознать, верно. Удивительно, что с таким раскладом он был ещё живой, или с ним не случилось ещё чего похуже.       « Ущерб от самой магии до сих пор крайне тяжело измерить. Они не знают, что с мной, если уж говорить проще». Уилл почувствовал бы себя намного лучше, если бы ему прямо об этом сказали, а не пытались подсластить пилюлю таким принижением всей проблемы. Голова болит. По крайней мере ему ничего не сломало и не оторвало, хотя и боль во всём теле и горящее ощущение на лице было не самой приятной вещью. Казалось, всё не так плохо, но кто знает, может это как с радиацией - убьёт медленно и мучительно. Он, несмотря на свою должность, как и все люди боялся магии. Страх перед неизвестным - вполне естественно, а особенно тогда, когда тебя этим неизвестным покалечило, и ты отправился лежать на больничной койке в стерильно белой одежде, он не хотел знать, что потенциально могло с ним случиться. Некоторая магия монстров и материю изменять умеет, ему бы не хотелось попасть под что-то подобное.       —К вам посетитель. — Кивнула в сторону двери одна из медсестёр. — Одна из ваших коллег.       —Да, конечно...       В палату завели одного из коллег, женщина средних лет с родинкой над губой и морщинами от постоянного нахмура на лице прошла и слабо кивнула. Она была одной из тех, кто непосредственно работал над исследованием, но теперь они точно не вернутся к нему в ближайшем времени. Сама она тоже выглядела не лучшим образом, наспех надев на себя шапку с медицинской маской.       —Здравствуй, Уильям. — Тепло поздоровалась коллега.       —И вам, мисс Хартфелт... — Прохрипел Уилл. — Вас самих, как я посмотрю, совсем не задело? Печально.       — Рада, что ты ещё в состоянии подстёбывать людей, значит с тобой всё хорошо. — Ехидно заметила она.       Впрочем, улыбка Хартфелт померкла, когда очередная головная боль заставила Краббе замолчать и подавить болезненный вздох.       —Кроме тебя никто сильно не пострадал, большинство успело эвакуироваться, — сообщила учёная, — не без помощи испытуемого. Монстр оказался чувствителен к газам в атмосфере и начал подозревать что-то неладное, пока не стало слишком поздно.       При этих словах в глазах женщины мелькнула какая-то тоска. То, что лежащему на койке, находящемуся в Уиллу очень видеть не хотелось, ведь он знал, что это значит.       —А он сам?.. — Нехотя спросил он, уже предчувствуя ответ.       —...Очень жаль, что так вышло, —Сказала исследовательница, поднявшись и подойдя к выходу из комнаты, — Монстры очень хрупки по сравнению с нами.       Она нервно сглотнула.       — Мы постарались оказать ему помощь до прибытия помощи, но ничего не вышло. Мы просто не знали, что нужно делать, и... — Подавленно сообщила ему коллега. — Останки уже передали родственникам.       Уилл обдумывал эти слова какое-то время. Кто-то умер. Со странным, резким приливом сил он приподнял себя с койки, поднимаясь и придерживая себя за стенку кровати. Где-то в отголоске сознания ему всё ещё мерещился тот противный звук, раз за разом сверлящий дыру, уже не замечая испуганные взгляды персонала и коллеги. Спутанность сознания тоже входила в комплект со всеми остальными симптомами отравления, а он лишь смутно подумал о том, что чувствует себя вполне здоровым. Естественно, это было ошибкой.       — Эй, ты чего - ложись обратно!       Он даже не успел что-либо сделать, как в глазах начало темнеть, и его безо всяких проблем уложили обратно. Через пару секунд он снова потерял сознание.