Проклятый

- На этот раз ты первый, - Тёмный Рыцарь отсалютовал бутылкой с пивом. - Так получилось, - неопределённо пожал плечами Аргайло. Он присел на диван напротив, закидывая одну козлиную ногу на другую. Его морда, так же подрезанная у этого животного, выражала чистый пофигизм и пожёвывала толстую дымящуюся сигару. Одетый в такое же рыцарское сюрко, только серое, он отцепил с пояса свой клинок и положил на столик между ними. Поверх него он кинул свои перчатки, снятые с вполне человеческого вида рук. - Как прошла чистка? - Каин жестом попросил закурить. - Достаточно спокойно, - его подчинённый немедленно подчинился, подав вытащенный из подсумка на поясе небольшой коробок. - Истребители слетелись к нашей резиденции, как мухи на дерьмо. Только после её разрушения началась хоть какая-то веселуха. Слышал, ты огрызнулся? - Было такое. Пощекотал им немного нервы, - Проклятый недобро усмехнулся, беря сигару в зубы и прикуривая от тёмно-алого пламени из пальца. - Чтобы не расслаблялись. - Надеюсь, ты уже подумал о том, что делать дальше, - Серый тоже позволил себе улыбку, принимая коробочку обратно, но не стал её убирать в себе, а поставил в центр столика. - Всё по старым чертежам. Пьём, гуляем, веселимся, и так полгода. Потом готовимся к следующей Чистке. - Я не о том, - помотал его собеседник головой. - Сколько ты собираешься ещё прятаться и убегать? - Столько, сколько потребуется, - Каин скривился, выпустив под потолок кольцо дыма. Будто бы он сам был рад этому. - Или же до того момента, пока экзорцисты не возьмутся за тебя по-настоящему? Или же пока твой “папаша”… - Заткнись, - перебил его Первый Грешник. - И оставь эту тему. - Как скажешь, - флегматично качнул головой Аргайло, после чего развернулся в сторону барной стойки, набрал воздуха в грудь, и… - СКОЛЬКО ЕЩЁ Я БУДУ ЖДАТЬ СВОЁ ПИВО?! На секунду бар затих. Все грешники повернулись в его сторону, но никто и не подумал возмутиться. К их углу тут же подскочил дрожащий имп, вытирающий пот тряпочкой. - Че-чего и-изволите, у-у-уважаемый? - Того же, что и он, но вдвое больше, - сделал заказ козлоголовый, вернувшись к своему пофигистичному состоянию. - Сию минуту! - имп тут же испарился. Бар снова стал заполняться звуками. Такие сцены тут были не редки, и обычно заканчивались драками, но в этом случае… Мало кто решался спорить с Орденом. Тем более в присутствии его Магистра. Обычно это были или новенькие, или самые могущественные Оверлорды. Ни тех, ни других сейчас здесь не присутствовало. - Эй, бронированный! - накаркал. Каин повернулся на голос и вытащил двумя пальцами сигару изо рта. - Мисси, рад встрече! Был бы ещё сильнее рад, если бы твоя кислотная расцветка не отравляла моё зрение. Над ним нависла демон-динозавр кайдзю, усыпанная разноцветными перьями. Позади недовольно раскачивался её хвост, а сама леди Мисси Зилла сложила руки на груди и недобро скалила зубы. - Бла-бла-бла, устаревший фанат ночных горшков на голове. Как очередная пробежка через весь город? Колени не хрустят? Дерьмо из портков не растерял? - О, благодарю за заботу, жертва последнего модного приговора Юрского Периода, всё просто огонь! А как там диваны в замке Люци? Все продавлены вашими жопами, или осталась парочка целых? - Не беспокойся, для тебя всегда храним один в целости и сохранности, взбиваем пуфики каждый день. Чтобы тебе не было больно на нём сидеть, когда твоё пришедшее на поклон, дрожащее и сжимающееся от страха перед ангелами очко отдерёт без вазелина сначала сам Люцифер, а потом всё, кто захочет, до распоследнего импа! Подошедший в этот момент разносчик-имп сменил свой красный колер на светло-розовый, и дрожащими руками поставил на столик ведёрко с шестью бутылками пива, после чего мгновенно убежал назад. - Хм, если теперь таковы условия получения сидячего места в его замке… Я вообще не удивлён, что вся ваша тусовка обсирающихся при одном упоминании экзорцистов заплаканных трусишек проводит там целые сутки. Наверное, вам очень обидно, что вас туда пускают только раз в году, да? Готовитесь к этому дню, наверное, как к празднику. Праздник геноцида ваших подданных! Возникшую паузу, во время которой два Оверлорда злобно смотрели друг на друга, прервал Серый, с тихим шелестом вытащивший свой меч из ножен на половину. Сверкнула ангельская сталь, а сам Аргайло невозмутимо открыл об лезвие вытащенную из ведёрка бутылку. - Ты угрожаешь мне своей зубочисткой? - злобно прорычала Мисси. - Просто напоминаю, что в этом заведении есть удобная арена, на которой можно решить все возникшие вопросы, - он отхлебнул из бутылки. Снова возникла долгая пауза. Отец Убийства не собирался как-то развивать этот конфликт. Дело обычное. Он часто спорил с другими Оверлордами на эту тему, не сдерживаясь ни в эмоциях, ни в выражениях. - Тебе стоит научить своих шавок манерам, - снизив накал, но всё ещё угрюмо буркнула леди Зилла. - Я терплю ваше присутствие в моём клубе, потому что вы хорошо платите, но невежливости к его работникам, моим людям и лично мне - не стерплю никогда. - Прошу прощения за своего подчинённого, - тоже пошёл на мировую Тёмный рыцарь. - Сегодня подобное больше не повторится. - Надеюсь. Мисси фыркнула и развернулась, двинувшись куда-то вглубь бара. - Можно было и подраться, - негромко произнёс Серый. - Она просто прощупывала почву. Злобная, ненасытная сука. - Мне хватило Чистки, - дёрнул щекой Проклятый. - Если тебе нет - можешь пойти куда-нибудь на свободные территории и порезвиться. - Так и поступлю, - спокойно кивнул козлоголовый. - Только после собрания, и не вижу смысла покидать Юрский район. - Меч не забудь сменить, - хмыкнул Каин. - Обязательно, - его собеседник с щелчком загнал клинок в ножны. Разговор затух. Два демона с комфортом расположились на своих местах и вальяжно пили и курили, ожидая остальных членов своего Ордена. Крайнее время сбора было назначено через три часа, этого достаточно чтобы прибыть из любой точки Пентаграмм-Сити. И если кто-то всё-таки не придёт… Минуты текли в молчании одна за другой. Сменялись посетители клуба, телепередачи на нескольких экранах у барной стойки, бутылки пива в руках рыцарей и сигары в их зубах. Их столик постепенно заполнялся, одновременно с тем пополняясь свежей выпивкой. Вот подошли сразу трое грешников в серых сюрко - один в виде демонического прямоходящего пса с белоснежной с голубым отливом шерстью, второй сильно смахивающий на громадного ворона, только с тремя глазами и крыльями-руками, и третий, представляющий собой гуманоидного льва со скорпионьим хвостом и короной витых рогов на голове. Все при мечах, они выказали своё уважение Каину и заняли свободные места, перекидываясь ничего не значащими, общими фразами. Через полчаса к ним присоединились ещё двое - рогатый демон-волк в сером сюрко с шипастым прямоходящим ящером в коричневых одеяниях, оба с мечами. Это был послушник их Ордена, совсем недавно присоединившийся, но подающий надежды. И достойный награды. Их встретили улыбками и ободряющими возгласами. - Молодец, пацан! - Так держать! - Красава! С меня шлюха! - Приятно удивлён твоим мужеством, - Тёмный Рыцарь по такому случаю поднялся с дивана и лично пожал когтистую руку ящера. - Вторая успешно проведённая Чистка в наших рядах. Думаю, ты готов примерить серое. Я не ошибся? - Блять, о да! Более чем, - пасть послушника расплылась в оскале. - После всего, что я видел и делал… Моя верность принадлежит тебе, Магистр. И за тобой я пойду хоть Жемчужные Врата штурмом брать. - Хороший настрой, парень, - Первый Грешник хлопнул его по плечу. - Закажи себе выпивки и располагайся, но не нажирайся на радостях, скоро должны будут подойти остальные. - Как скажешь, Магистр. Буду как стёклышко, - он отсалютовал рукой и двинулся к барной стойке. - Один из трёх. Неплохо идём, - поделился своими мыслями Аргайло. - Да, наконец-то место Ламберта не будет пустовать. Останутся лишь Орунд и Розберри, и мы снова будем все в сборе. А там и ещё одно кресло поставим наконец-таки. - Вряд ли. Чудо что один выжил, а ты всех троих захотел. - Ой, отвали и дай помечтать. Они не сговариваясь звонко ударились бутылками, дружно приложившись к ним. Через десяток минут пришла ещё одна двойка. Пылающий скелет в доспехах, поверх которых было накинуто рваное серое сюрко, а на поясе болтались два клинка, и сильно потрёпанный демон с головой жабы, змеиным телом и четырьмя руками с четырёхпалыми перепончатыми ладонями, чьи зияющие прорехами одежды были подпоясаны кушаком с четырьмя скимитарами и имели буро-коричневый цвет. Засохшая кровь. Притом вовсе не ангельская. - У меня дурные вести, - со злостью и толикой непонимания сказал скелет. - Ланселот погиб. Его послушник тоже. - Нет… - тройное междометие донеслось с того места, где сидела добравшаяся до места сбора неразлучная троица. Члены Ордена замолчали, синхронно повернув головы к своему главе. - Ты видел его гибель? - тихо уточнил Каин. - Нет. Только трупы, и те не удалось спасти. Они приняли смерть в Районе Каннибалов и те… - его голос сильнее наполнился злобой. - Те не проявили должного уважения. Однако мне удалось унести меч. Скелет отцепил с пояса вторые ножны с мечом, протянув рукоять Проклятому. Тот взялся за неё и вытащил оружие. В его руке лежала точная реплика его собственного меча, с клинком из ангельской стали и с особым клеймом у самой гарды. Клеймом, повторяющим его Печать. Ту, что на лбу. Ошибки быть не могло. Это действительно меч его рыцаря. Одного из тех, кто стоял у истоков. С кем он почти что дружил. - Это… - в его горле неожиданно встал ком. - Это тяжёлая потеря для всех нас. Орден будет помнить его деяния. Прощание состоится сразу после церемонии посвящения для послушников. Тёмный Рыцарь вернул клинок в ножны, которые передал Серому, после чего обратил внимание на демона с жабьей головой. - Твоё прибытие оказалась омрачено, - он положил руку на плечо послушнику. - Но оно всё равно остаётся радостным событием для всех нас. Уверен, ты не подведёшь и станешь для нас надёжным союзником. Добро пожаловать. - Квасибо Квагистр, - уважительно согнулся в поклоне тот. - Что-ж, раз все в сборе, начнём, - Первый Грешник поманил пальцем бармена, который внимательным взглядом встречал каждую новую группу прибывающих и тут же отреагировал на жест. Столы стали заполняться различной снедью и выпивкой. Это место было выбрано для встречи только по причине свежей поставки блюд с Круга Чревоугодия, о которых Проклятый незамедлительно узнавал от своих осведомителей. Когда по металлическим стопкам, которые всем раздал Серый, был разлит крепкий алкоголь, каждому на его вкус, Тёмный Рыцарь встал с дивана и оглядел остальных, повторивших за ним. - Первый тост - за павших, - коротко произнёс он, держа стопку на уровне груди. Весь Орден молча стоял. Они вспоминали всех тех, кто покинул их ряды. Причина всегда была одна и та же - смерть. Их было одиннадцать, когда они покинули замок Люцифера. Сам Каин и десять его рыцарей. После первой же чистки их стало восемь. После второй - семь. Тогда сама собой возникла идея набирать себе учеников и последователей. Кто-то отсеивался на стадии обучения, кто-то умирал во время Чисток, но с момента основания их Орден так ни разу и не вернулся к изначальной численности. Орунда уже не было с ними четыре года, а кресло бедняги Розберри пустовало все семь лет к ряду. Долгих семь лет их невнятного, невразумительного бунта против системы, который не имел ни малейшего смысла и был тихим бульканьем утопающего в океане. Кровавом океане Чисток, выкашивающих население Ада, которые проводились с молчаливого одобрения и согласия их правителя. Его… Его отца. Члены Ордена один за другим опрокидывали в себя алкоголь и садились на места. Невежливо было стоять просто так, не вспоминая. Дольше всех стояли сам Тёмный Рыцарь, Серый, и трое демонов, явившихся первыми. Они были основателями Ордена, и вспоминали всех погибших. Вот троица дружно опрокинула в себя стопки и уселась. С небольшой задержкой за ними последовал и козлоголовый. Каин не стал отставать, запрокинув голову и влив в себя огненное пойло. Он хотел нажраться вусмерть. Усевшись, он обвёл взглядом клуб и его взгляд зацепился за телевизоры над барной стойкой. А там… - …что я родилась здесь, в Аду. Кхм-кхм, - сквозь шум звук трансляции был плохо слышен, но Каин хорошо читал по губам. - Да ну нахер, - Отец Убийства самым натуральным образом потёр руками глаза. Ему точно это не мерещится? - Что тако… Едрить твою налево, - невозмутимый Серый тоже удивился. Следом за ним и все остальные члены Ордена уставились в экраны телевизоров. Бессменные на протяжении многих лет ведущие “666 Ньюс” Кэтти Киллджой и Том Тренч были известны каждому из них, но вот третья личность на экране - не всем. Однако те из Ордена, кто её узнал, кинули мимолётный взгляд на своего предводителя, после чего всё их внимание вернулось к телепередаче. - Мы потеряли много душ, - разглагольствовала с озабоченным видом Шарлотта Морнингстар, дочь Люцифера Морнингстара, Принцесса Ада и по совместительству его единокровная сестра. - И у меня разбивается сердце, смотря как каждый день убивают так много моих людей! Никому даже шанса не дают! - она пристукнула кулачком по столу. - Я не могу сидеть без дела, пока место, где я живу, подвергается такому насилию! Рыцари неотрывно глядели на экраны. В их глазах читалось неверие и… Радость. Уверенность и убеждённость наполняла их с каждой секундой. - Ты думал, что она безнадёжна, - тихо шепнул Серый. Каин не ответил. - И-и-и… - продолжила она с заговорщическими интонациями в голосе. - Я подумала - разве нет более гуманного способа предотвратить перенаселение в Аду? Возможно, мы можем создать альтернативный способ изменить души через… Искупление! Она состроила радостное лицо, будто бы открыла всем великую истину. С лиц рыцарей пропала радость, сменившись непониманием. - И ты был прав, - с вернувшимся пофигизмом вставил Аргайло, опрокидывая в себя внеочередную налитую стопку. Каин лишь кивнул, скривив губы в отвращении. - Что-ж, думаю - да! - она обхватила за шею какого-то опешившего от её высказываний грешника. - К этому и стремится наш проект! Дамы и господа, я представляю первый в своём городе отель для реабилитации грешников! - вскинув руки вверх и зажмурившись, она явно ожидала гула оваций. - Всем выпить, - так, чтобы его услышали, произнёс Тёмный Рыцарь. - Без тоста. Без салюта. Рыцари незамедлительно последовали его приказу. Все всё поняли, сразу и без объяснений. На лицах были непонимание, усталость и злость. - Ну знаете, потому что отели нужны людям, которые в них живут… Временно… Продолжение звучало ещё более жалко, чем то, что было высказано ранее. - Я думаю, что это поможет нам в исполнении цели… С их столиками поравнялась направляющаяся к выходу леди Мисси Зилла в окружении своих прихлебателей. На секунду остановившись и наклонившись к Каину, она с радостным оскалом произнесла: - Твоя сеструха - чокнутая! Проклятый промолчал. Трудно поспорить с высказанным мнением, если сам его придерживаешься. - Слушайте, у каждого из вас есть частичка хорошего в глубине души… Отец Убийства, который собирался закусить какой-то мясной канапешкой, чуть не поперхнулся. Она это сейчас серьёзно?! - Она это сейчас серьёзно? - вторил его мыслям Серый. - … Я знаю, что есть! Возможно, я не могу до вас достучаться… - она вскочила на стол и щёлкнула пальцами. - О нет! - Каин закрыл лицо ладонью, чтобы не видеть то, что случиться дальше. Зазвучало пианино. И песня… Проклятый просидел с закрытым лицом до самого конца этого… Этой… Этого позора. От первой до последней строчки. - Пиздец, - как только всё стихло, флегматично выдал козлоголовый, снова опрокидывая в себя внеочередную стопку. - Ей стоит попробовать себя в комедии. На пока плоховато, но со временем наберётся опыта. В подтверждение его слов в баре раздались редкие смешки, и даже один короткий взрыв хохота. Рыцари же сидели в полном молчании и изредка то пропускали внеочередную стопку, то закусывали чем-нибудь со столов. - Ладно, хуй с ним… То есть… Блять, - Проклятый глубоко вдохнул. - Давайте выпьем. Он поднялся с места, привлекая внимание и поднимая свою стопку. - Выпьем за тех, кто действительно заботится о душах жителей Пентаграмм-Сити и препятствует по мере своих сил тирании Рая вот уже семь лет к ряду. За нас. За Орден! - За Орден! - вторили ему остальные, салютуя своей выпивкой. Следом должны будут последовать ещё несколько традиционных тостов, пара оригинальных от послушников, и обсуждение текущей ситуации с рассказами о личных планах на ближайшие полгода. Телепередача уже вылетела из разума, как тупая шутка. Полгода отдыха. Наконец-то.