Воровство окупается - два правителя Великой Гробницы Назарик.

Идя по лесу вместе с Крушем, я думал о том, с какого этапа плана начать его реализацию. Сделать нужно было много, и что важнее, сказать сложно. Например, нужно уничтожить синдикат, который уже совсем охренел. На моего клона было совершено целых шесть нападений, и это я ещё не считаю десятки попыток отравить его, пока он гулял и выпивал в барах. Дворяне как-то с этим связаны: сначала они хотели переманить меня на свою сторону, но с каждым днём становились всё более нервными, словно именно они посылали ко мне убийц. Безусловно, некоторые из них так поступали, но как только я об этом узнавал, они отправлялись в мою личную пыточную. А для всего мира они продолжали жить, как и раньше; их места заменяли допельгангеры. Всё было сделано очень тихо, так что никаких следов, ведущих ко мне, нет. Также была проблема с Реннер: она слишком долго задерживается с ответом, и это было неприемлемо. Мне нужно знать, удалось ли ей направить тяжкие мысли короля в нужном мне направлении или нет. Без информации невозможно составлять или изменять планы, иначе весь замысел может рухнуть, как карточный домик. Скоро мне нужно будет связаться с ней, потому что её долгое молчание меня очень беспокоит. Про Зисши я вообще молчу. Хотя ей было выдано задание, я регулярно следил за ней, отслеживая каждый её шаг. Несколько раз я даже застал её разговаривающей с поленом в виде моей головы; наблюдать за этим было весьма странно. Она буквально помешалась на мне, и я не могу понять её мотивы. Какой у неё может быть мотив, если она желает стать женой и родить ребенка от того, кто победит её? Я просто не знаю, что с ней делать. Как боец она посредственна, других талантов, кроме боевых, я не замечал. Магия тоже не впечатляет, но она умеет думать и анализировать, а также просчитывать свои ходы. Это может быть весьма полезно. В качестве разведчика она неплоха, по крайней мере, никто не заметил её, пока она находилась около плантаций с наркотиками. Также, к своему удивлению, я заметил, что она подружилась с Шалтир. По крайней мере, я видел, как та приносила ей еду, что для Шалтир является огромным шагом, ведь все в Назарике презирают людей. Хотя, стоп, Зисши только наполовину человек, тогда это объясняет снисходительность моей вампирши. Но всё равно, это уже большой шаг к её пониманию важности даже полуэльфов, а там и до людей недалеко. И последнее, но не менее важное - ситуация в Святом Королевстве. Я оставил там своих теней, чтобы они наблюдали за обстановкой, а чейнджлинги активно помогали в добыче информации. Я был, мягко говоря, недоволен тем, что меня всячески пытались дискредитировать, распуская слухи и портя мою репутацию. Святое Королевство напрямую связано с Теократией Слейн, поэтому теперь меня воспринимают как злобного духа, который, воспользовавшись моментом, решил подмять под себя королевство. Это даже самое безобидное из того, что про меня сочиняют; по другим источникам я вообще изначально был в сговоре с полулюдьми и спланировал все нападения на Святое Королевство. Вот уж бред. Эти слухи распространяли паладины, священнослужители и, конечно же, люди, приехавшие из Теократии Слейн. Ремедиос может идти к черту со своим благородством после всего этого. Я никогда не поверю, что она не приложила к этому руку. А если учесть тот факт, что жрица является её младшей сестрой, становится понятно, как работает их маленькая схема: они просто дискредитируют меня с двух сторон. Королева настроена на сотрудничество со мной, и, разумеется, она знает, что творят две охреневшие от жизни сёстры, но статус близких подруг спасает их от того, чтобы оказаться где-нибудь в темницах за своё самоуправство. Самым смешным было то, что люди в святом королевстве разделились на два лагеря: одни были против меня, а другие поддерживали. Можно сказать, что две сестры сами создали проблемы как себе, так и королеве, подорвав и без того шаткое положение своей подруги, которую теперь хотят сместить не только дворяне, но и собственный народ. Те, кого я спас, начали активно выражать своё недовольство тем, что их собственная королева, жрица или капитан паладинов не смогли их спасти, в то время как какой-то дух, которому, казалось бы, всё равно, просто пришёл и помог. Особенно было смешно слышать такие речи от бывших паладинов, которых взяли в плен, а потом убили, после чего я их воскресил. Проблем стало ещё больше, так как, хоть я и проводил зачистки, много зверолюдей осталось, и после того как я улетел, начались настоящие ожесточённые схватки. Люди не стали нападать - у животных что-то переклинило в голове, и, собрав все свои силы, они начали устраивать набеги на деревни и города, которые недавно освободились и куда заселились люди. Стена тоже страдала регулярно, так что королевству было очень весело. Королева постоянно обсуждает меня; не знаю как, но она сумела разглядеть часть моей магической силы и, мягко говоря, офигела. Теперь она не знает, что со мной делать, ведь хоть она и говорила о моей силе, никто, кроме неё, не мог понять, насколько я силён. Принять мою помощь она не может, потому что Слейновская Теократия может разорвать все контакты с ними, а то и вовсе развязать войну. Однако отказаться она тоже не в силах, ведь зверолюди угнетают их со всех сторон. Год, максимум два, и зверолюди начнут штурмовать стену, которая защищает Святое Королевство. Драконье Королевство тоже заинтересовалось мной, но Драудиллон Орикулус, королева, всерьёз взялась за меня. Она лично расспрашивала всех, кого мне удалось спасти. Я даже запечатлел её лицо, когда она узнала, что я могу воскрешать огромное количество людей. После этого она устроила практически допрос всех спасённых, расспрашивая обо мне. Не знаю, чем я так её заинтересовал, но она даже сумела собрать информацию о Рэ-Эстизе, тайно отправив туда делегацию, и найти меня. Чувствую, если бы я дал ей возможность связаться со мной, она бы ею воспользовалась незамедлительно. Пока что делегация выехала из Э-рантеля и направилась в Рэ-Эстиз, узнав, что именно там я сейчас нахожусь, вернее, мой клон. Пока мы шли по лесу, Круш более-менее успокоилась. Я специально не стал телепортировать нас прямо на болото, ей нужно было время, чтобы прийти в себя. Она просто делала всё машинально, погружённая в свои мысли. - Круш, ну как? Тебе полегчало? - остановился я, и Коцит, который шёл рядом, тоже остановился. Наша группа состояла всего из трёх человек, включая меня. - А? - наконец пришла в себя она. - Да, господин Блэк. Простите, что спрашиваю, но почему мы идём по лесу, а не по болотам? - оглядела она окрестности. - Я решил, что тебе не помешает немного погулять и привести мысли в порядок. Здесь красиво и умиротворяюще, - сказал я, оглядывая лес и показывая, что нахожусь здесь только ради неё. - Благодарю, - поклонилась она, принимая мой жест заботы о её состоянии, - простите, что надоедаю вам, но когда мы сможем вернуться в деревню? - оживилась она, ведь я обещал воскресить её мужа. - Я рад, что ты смогла разобраться в своих мыслях, значит, нам здесь больше незачем оставаться, - я повернул голову и наколдовал сквозной портал, из которого была видна деревня людоящеров, - пошли, не люблю, когда сделка затягивается, - я первым шагнул в портал. Как только мы появились, я сказал Круш, чтобы она поговорила со всеми людоящерами о том, что теперь они служат нам. Уже через час всё племя склонило передо мной и Коцитом колени, принося клятву верности. - Отлично, Коцит, - обратился я к стражу, - собери всех вождей в одном из домов. Здесь, кажется, должен быть зал для собраний всей деревни, думаю, он вполне подойдёт. Если будут желающие присутствовать, не прогоняй их. Я пока осмотрюсь здесь. После этих слов я выбрал случайное направление и отправился просто гулять по деревне. При моём появлении дети прятались, старики останавливались и боялись посмотреть в мою сторону, женщины укрывали своих детей, а воины настороженно наблюдали за мной. На душе было как-то неуютно, их ненависть, обида, страх и недовольство были мне понятны. Хотя я мог предотвратить такую показную жестокость, чтобы избежать попыток восстания, это было необходимо. Так они увидят разницу между жестокостью и благом и запомнят, какую цену за это благо приходится платить. Как-то так получилось, что я отправился в лес и наткнулся на рыбную ферму Зарюса, где в воде плавало множество рыб. Это место мне очень понравилось: спокойствие, легкий ветерок и шелест листьев создавали чудесную атмосферу. Я присел и облокотился на дерево, ожидая, когда меня найдёт Коцит. Однако вместо него пришли сам создатель рыбной фермы Зарюс и его друг Зембэр. - Господин, все людоящеры собрались, как вы и велели, - склонились они передо мной, встали на одно колено, пока я их рассматривал. - Зарюс, Зембэр, - кивнул я по очереди ящерам, - что ж, отправляемся, - поднялся я и, стуча тростью, направился обратно. - Скажи, Зарюс, нынешняя ферма способна обеспечить стабильный приток рыбы для всей деревни? - начал я интересоваться, ведь нужно вникать в проблемы тех, кто теперь является частью Назарика и Эквестрийской Империи. - Боюсь, что нет, господин Блэк. Едва ли её хватит, чтобы прокормить хотя бы половину деревни, - задумчиво ответил Зарюс, внимательно смотря на меня. - Также как и продовольствия в целом. - Ясно. Что ж, на сегодняшнем совете я подниму этот вопрос и предложу решение, - кивнул я, уже планируя в голове, где бы расширить рыболовное хозяйство. Болота достаточно обширны, и места здесь хватает. - Зенбэр, сколько воинов и друидов в деревне? И кстати, дай мне на секунду свою руку, - обратился я к людаящеру, который протянул мне свою здоровую руку. - Другую, - пояснил я, и он показал мне руку, на которой не было одного пальца. Стукнув тростью об землю, я заставил появиться недостающий фрагмент кисти. - Так-то лучше! А что с вопросом? - продолжил я путь, не обращая внимания на странный взгляд двух людоящеров. - Примерно семьсот воинов, а друидов гораздо меньше - около двухсот или трехсот, точного количества я не знаю, - почесал он голову и о чем-то задумался. - Весьма неплохо, есть куда расти, - подсчитал я примерное количество детей и женщин, которые обитают в деревне. - Где-то тысяча двести-стристо, если считать все племена. Вопрос с едой стоит очень остро, так же как и с жильём, одеждой, оружием, местностью и, хер знает, с чем ещё, - подвёл я итоги. - Разговор будет очень долгим, - с некоторой печалью произнёс я в пустоту. Дойдя до деревни обнаружил огромное столпотворение возле большого дома вождя племени, где теперь столпилась вся деревня. Может стоит организовать парламент? Верхняя палата это вожди, а нижняя палата будет всей основной деревней, будет очень интересно, но сейчас такое здесь не приживётся. Пройдя через толпу, которая расступилась при моём появлении, я зашёл в дом. Хотя нет, это скорее большой шатёр, где располагались вожди, а также старейшины всех племён. Людей было очень много, но что поделать - так информация дойдёт до всех быстрее, и мне не придётся повторять её по несколько десятков раз. - Благодарю, что все здесь собрались. Полагаю, у кого-нибудь из присутствующих есть вопросы, задавайте, не стесняйтесь. Коцит, не обращай внимания, если вопросы будут грубыми или будут казаться таковыми. У нас разный менталитет, и то, что нам кажется странным, для них — обыденность. Я решил пресечь на корню любые поползновения Коцита поставить людоящеров на место. Я и сам могу это сделать, не с помощью силы, а с помощью слов. - Да, владыка, - поклонился инсектоид. - Ну что ж, у кого-то есть вопросы? - создав удобное кресло, я уселся и принял облик духа, немного напугав присутствующих здесь людоящеров. - У меня есть один вопрос, владыка, и, думаю, он интересует всех собравшихся здесь. Что вы планируете делать с нашим единым племенем? - высказался людоящер в костяной броне. - Всё очень просто: мы проведём эту деревню к процветанию. Угнетать вас для нас не имеет смысла - зачем? Ненависть приводит лишь к мятежам и восстаниям. Вы испытали горечь, хоть и в нашем лице, познали свою слабость и наивность, но в конечном итоге теперь вы часть Эквестрийской Империи и Гробницы Назарик. Я дал своё слово Круш Лулу, что приведу вас к процветанию, и свои обещания я держу, кому бы они ни были даны, - честно ответил я. - Прошу прощения, Владыка, но у меня тоже есть к вам вопрос, - следующим был Сасурью Шаша, - скажите пожалуйста, почему вы не приняли нашу капитуляцию? - решил он прояснить, почему мы решили атаковать даже тогда, когда они хотели уже сдаться. - Всё одновременно просто и сложно: вы были для нас неизвестным, опасным и непредсказуемым фактором. Именно поэтому мы действовали так жёстко и даже жестоко. Приняв тогда вашу капитуляцию, вы начали бы думать о том, что когда-нибудь в будущем нас можно будет победить и уничтожить. Сейчас вами движет страх, и вы больше не помышляете об этом, но страхом править вечно просто невозможно. Поэтому я предлагаю вам забыть об этой вражде, тем более что все погибшие были воскрешены, а взамен мы принесём благо всем людоедам в этой деревне. Вы забудете о голоде, перестанете враждовать и станете единым племенем. Разве это не стоило ваших страданий? В этом мире ничего не даётся бесплатно, и мы требуем верности за это. Если вы считаете, что это слишком высокая цена, выскажитесь - я с удовольствием вас выслушаю, - Я предложил, но в ответ была тишина. Цена за процветание целого вида - лишь верность, малая плата за это, - Вы также будете находиться под нашей защитой, и на вас больше не станут нападать, как это делали в прошлом жаболюди, изгнавшие вас на эти болота. Вот моё слово. У кого-нибудь есть ещё вопросы? - Дальше вопросов не последовало. - Что ж, тогда я объясню вам проблемы всей деревни и предложу решения по их устранению. Вы же высказали свое мнение, попробуем работать более-менее слаженно, иначе я могу своими идеями могу сделать вашу жизнь немного тяжелее, - предложил я под удивлённые взгляды всех присутствующих, кроме Коцита, который был со мной солидарен. Так и началось долгое собрание с обсуждениями. Мне пришлось много пояснять свои идеи, а также людоящерам - разъяснять мне некоторые особенности их вида и менталитета среди племени. Многие мои идеи были отвергнуты, но большинство из них было принято. Например, расширение рыбного хозяйства, строительство новых домов, возведение стены как более мощного укрепления, а также создание школы, дорог и ещё много всего другого. Я не мог надолго задерживаться в деревне, поэтому, дав указания, отправился в Карне, чтобы проверить, как идут дела. Переместившись туда, я заметил первое, что бросилось в глаза, - большую каменную стену, которая защищала всю деревню. По ней ходили гоблины, выполняющие обязанности караульных. Дорога от деревни была выложена камнем, а мои роботы трудились в полях за стенами. Всё вокруг свидетельствовало о том, что деревня процветает. И действительно, стоило мне зайти в деревню, как моему взору предстали каменные дома, плиточные улицы, чистые улочки и счастливые жители. Только вот деревня сильно разрослась, и стало видно, что население значительно увеличилось. Теперь это уже не двести крестьян, а примерно тысяча, что довольно странно. Я мало следил за деревней Карне, потому что хотел, чтобы Аинз сам научился управлять ею, отдавая указания старосте. Это будет его пробным камнем перед тем, как он сможет правильно управлять этим миром. Хотя сейчас это уже небольшой городок. - Господин Блэк, мы рады вас видеть, - поклонился староста, рядом с ним стояла Люпус Регина, которая также поклонилась мне. - Староста, Люпус, рад вас видеть. Как продвигаются дела в, думаю, теперь это можно называть городом Карне? - огляделся я, показывая, что изменения очень ощутимы. - Да, господин Блэк, господин Аинз регулярно передаёт указания через госпожу Люпус, - прояснил мне староста, как обстоят дела. - Ваши големы просто невероятны, они строят всё очень быстро и могут помочь в любой проблеме. Благодарим вас за них, - ещё ниже поклонился староста, и от него я чувствовал благодарность. Не ту фанатичную, что была у Нигуна, а просто благодарность человека, которому очень сильно помогли. - Не за что. Есть какие-нибудь проблемы в деревне? - спросил я, направляясь к дому старосты, который выглядел как достаточно большой дом. - Да, господин Блэк, у нас возникла проблема с торговцами. Наш прошлый лорд, который раньше собирал урожай, грозится вернуться с войском и подавить наше восстание, - обеспокоенно сказал он, и было видно, что он боится. - Он не попытался принудить вас силой сразу? - удивился я. Зная нрав некоторых дворян, я был поражён, что он сдержался и не стал действовать поспешно. - Он... Попытался, вернее, его солдаты. Если бы не госпожа Люпус, у меня была бы стрела в голове, - потёр он шею, видимо, вспоминая момент, когда смерть обошла его стороной. - Я разберусь с ним, всё равно скоро наведаюсь в королевский дворец, так что попытаюсь выкупить эту деревню у короля и этого лорда. Думаю, он будет так же жаден, как и самоуверен, - остановился я, и, протянув руку, заставил появиться несколько рулонов бумаги, а также золотой зачарованный жетон с моей и гильдии Аинз Оал Гоун символикой, - Что же касается торговли, то вот вам моя печать. Вскоре я построю портал между городами, что должно сократить время доставки товаров и помочь вам с торговлей, - передал я старосте бумаги и печать. - К слову, недавно к нам присоединилось племя людоящеров. Я уже предупреждал вас, что в Эквестрийской Империи и Гробнице Назарик не должно быть расизма, так что принимайте их такими, какие они есть, - серьёзно посмотрел я на старосту. "Ага. Выкупить. Я сам заплачу, кровью того идиота, который решил наехать на земли моего брата. Одним идиотом больше, одним меньше. Невелика потеря". - Разумеется, господин Блэк, но вы же понимаете, что не все будут довольны этим? - продолжил староста, сглатывая от испуга, ведь Люпус была недовольна тем, что меня поучает какое-то низшее существо. - Конечно, всегда есть недовольные, но ваша задача - сократить это количество. Вы знаете этих людей, и я верю, что вы найдёте нужные слова, - положил я ему руку на плечо. - А пока что не буду отвлекать вас от работы. Быть старостой целого города, думаю, хлопотная задача. Люпус, мне нужно поговорить с тобой, - продолжил я двигаться, и только когда староста скрылся за поворотом, мы зашли в переулок. - Как продвигаются дела у алхимиков? Есть какие-нибудь открытия? - задал я вопрос, который меня очень сильно интересовал как алхимика. - Владыка, он говорил, что сильно продвинулся в исследованиях, но пока что новых зелий ему сварить не удалось. Прошу прощения, господин Блэк, но мне кажется, что он уделяет больше внимания своей подруге, чем вашему заданию с господином Аинзом, - низко поклонилась в конце Люпус. - Его любовь к этой девушке - это мотивация, практически единственное, чем он дорожит помимо своей бабушки и собственной жизни. Её сохранность очень важна, так же как и сохранность всей этой деревни. Помни об этом. - Будет исполнено, господин Блэк. - Отлично, я пока пойду, нужно сделать так много дел, а время поджимает. Хотя, - задумался я, - передай это Энфри Барелу, он найдёт этому применение. Я передал Люпус небольшую коробочку с расширенным пространством, в которой находились различные травы для зелий, а также блокнот с заметками и пояснениями о том, какие травы обладают какими эффектами. Попрощавшись с Люпусом, я телепортировался к Нигуну и Каджиту в город, объяснил им задачу по помощи людоящерам и напутствовал их, как подружить людей с людоящерами. Затем, создав портал в деревню людоящеров, я переместился в Рэ-Эстиз. Судя по тому, что я видел через свои линзы, ко мне в поисках прибудет кто-то через день или два, а я хотел еще открыть свой клуб и хорошо повеселиться, ведь скоро будет битва банд - моей и Восьми Пальцев. Пора бы наконец найти чейнджлингам работу, а то они уже рвутся в бой, так же как и фестралы. Ещё нужно разобраться, почему принцесса Реннер не выполняет свои обязанности по нашей договорённости. Найти принцессу было несложно, поэтому я ждал вечера в одной из подворотен и следил за ней через линзы. Когда принцесса наконец решила отправиться в свои покои, я телепортировался к ней в комнату. Рядом с окном стоял столик, судя по всему, для чаепитий, и я сел на стул рядом, спиной к двери, и стал наблюдать через стекло за городом, в который опускалась ночь. Стоило принцессе открыть дверь, как она увидела, что я нахожусь в комнате. Повернув к ней голову, я сделал приглашающий жест на стул напротив, давая понять, что хочу с ней поговорить. Каким бы Она ни была естественным доппельгангером, её сердце и разум всё же человеческие, и от неё я чувствовал страх и опасение. Стоило ей только приблизиться ко мне, как её лицо преобразилось: никаких эмоций, только пустой и безжизненный взгляд. - Император Блэк, я рада вас видеть. Позвольте спросить, чем я обязана вашему визиту? - максимально доброжелательно поинтересовалась она. - Знаете, я редко бываю недовольным, Принцесса Реннер, а в бешенстве - ещё реже. Разочарований я не испытывал очень давно, ведь когда я заключаю сделки, обе стороны осознают, что стоит на кону, - начал я спокойно, но в один момент принял облик духа. - Вы меня разочаровали, - сказал я, смотря на неё своими красными глазами. - Мы заключили сделку, вы и я, были оговорены сроки выполнения сделки и то, что вас ждёт в случае успеха. Вы не только облажались, но и не связались со мной через артефакт, чтобы прояснить ситуацию с задержкой. Может, мне стоит найти кого-то более сговорчивого? Ваши братья, конечно, те ещё дураки, но даже они справятся с этой задачей. - Я сделал вид, что задумался, и это возымело эффект: принцесса, похоже, поняла, что сейчас не только ничего не получит, но и перейдёт из разряда игроков в лигу фигур на доске. - Мне нужно было еще немного времени. Я пока не смогла переубедить отца; он не желает отдавать всё, что построили другие правители до него, и не может подвести тех, кто стоит под знаменем Королевства Рэ-Эстиз. Прошу прощения за задержку, но я не могла с вами связаться, артефакт забрал отец, а ваша копия появляется только на тренировках Клаима и не реагирует на мои слова, - поднялась она с кресла и преклонила одно колено. - Король не хочет принимать моё предложение, или он колеблется между дворянами и мной? - решил уточнить я. - Он не хочет идти в неизвестность; ваши обещания и условия для него слишком расплывчаты. Большинство дворян недовольны вами, но мне удалось начать собирать сторонников, которые поддержат вас. Отец об этом не знает, но он хочет быть уверен, что свершения королей прошлого и будущего не будут забыты, ведь это означало бы, что их старания и жизни были бесполезны. Думаю, если вы сделаете ещё что-то, подтверждающее ваши слова о том, что вы готовы решить все проблемы королевства, то есть очень большой шанс, что он согласится, - описала ситуацию принцесса. - Ну, хоть что-то, могу поздравить. Ты только что была близка к тому, чтобы я разорвал наш договор по причине невыполнения обязательств с твоей стороны, - задумался я, потирая подбородок. - Вскоре произойдут интересные события, которые ознаменуют переход Восьми Пальцев под мой контроль. Твоя задача заключается в том, чтобы организовать на них нападение. Вскоре к тебе придёт Синяя Роза, которая даст тебе шифр, найденный на одной из баз Восьми Пальцев. Для тебя не составит труда его расшифровать. Когда ты это сделаешь, они, скорее всего, захотят напасть на эти базы. Окажи им помощь, какую - это уже ты решай сама, - поднявшись и протянув ладонь, я заставил на ней появиться маленький кулон на цепочке. - Теперь ты сможешь связаться со мной. Только на этот раз, будь добра, следуй плану и связывайся со мной при малейшей возможности на случай осложнений. - Я положил кулон на стол и сразу же телепортировался в город. Я сделал все, что было возможно, чтобы поломать канон нахер. Жаль, конечно, что теперь у меня не будет знания будущих событий, но я уже вмешался, причём достаточно сильно, так что дороги назад у меня нет. Первым делом я нашёл неплохой дом, в котором обитали типы бандитской наружности. Залетев внутрь и расправившись с бандитами, я начал осматривать помещение. Два этажа: на верхнем - две комнаты, на первом - четыре помещения и спуск в достаточно большой подвал, где находилось много ящиков. Одно из небольших помещений с ящиками, судя по всему, было складом. Вскрыв один из ящиков, я обнаружил свёртки с каким-то чёрным порошком. Судя по всему, это тот самый наркотик, который окрестили Чёрная Пыль. Распространяется под видом наркотика, который не вызывает привыкания, хотя это совсем не так. Просто дольше не возникает желания покупать новую дозу, а привыкание вызывает весьма сильное, но с отсроченным эффектом. Мне этот товар не был нужен, так что, использовав заклинание, я просто уничтожил всю партию, дезинтегрировав её. В целом, дом оказался неплохим, да и находится в более-менее приличном районе, так что я решил начать его обустраивать. Сделал подобие ресепшена при входе, наколдовал столы, стулья, мебель, помещение для охраны, кухню, раздевалку и комнату отдыха. В общем, первый этаж теперь выглядел очень прилично. На втором я решил разместить помощника для бухгалтерии. Мне как раз на глаза попалась книжка, в которой были записаны расходы и доходы. Хотя там были и бандиты, даже они вели учёт, видимо, отчитывались перед начальством. Так я и узнал, что на днях придёт курьер с новой партией наркотиков, и его ждал маленький сюрприз - изменившийся владелец здания и полностью переделанное помещение под клуб. Кстати, сам клуб я решил расположить в подвале, где было достаточно места. Там разместились покерные столы, приватные комнаты, курительные зоны и небольшой танцпол, где должны были танцевать девочки, хотя, вряд ли небольшую сцену с четырьмя шестами можно назвать танцполом. Также было помещение для персонала, гримёрная, кухня и другие необходимые клубу помещения. Я значительно расширил пространство и разделил его на сектора, так как мне нужно было уместить множество вещей, но площади все равно было слишком мало для моих идей. Первый сектор был предназначен для различных азартных игр. Поскольку они здесь не отличаются от азартных игр в моем мире, то и правила, и столы были те же. Второй сектор представлял собой зал, где можно было бы найти девушек для развлечений. Этот сектор будет одним из самых охраняемых, так как мне не нужно, чтобы работников калечили, а если такое произойдет, нападавшему не поздоровится. Третий будет заниматься продажей наркотиков и располагаться рядом с моим кабинетом. Я не желаю повторять то, что сделали Восемь Пальцев, и не хочу распространять наркотики, вызывающие привыкание. Мои наркотики не будут вызывать привыкания; напротив, чем больше их будут принимать, тем меньше живым существам захочется их использовать, а в конце они станут вообще отвратительными для принимающего. Как только я закончил, я принялся за ещё один подземный этаж, где уже находился большой склад, в который мог пройти только тот, кого я укажу. Помнится, у Клаима должны быть колокольчики, которые могут находить ловушки, потайные места и многое другое, но даже они здесь не помогут, рунная магия всё отразит. Закончив, он начал оформлять внутренние помещения деревом, драгоценными металлами и дорогими украшениями. Ничего помпезного, но было видно, что хозяин этого заведения очень богат и влиятелен. Мраморный пол, резные колонны из чёрного мрамора, а двери были выполнены из дерева высочайшего класса. Как только всё было готово, я открыл портал на свой флагман и позвал оттуда чейнджлингов. Немного подумав, я решил, что они будут лучшей охраной этого заведения: их инстинкт роя позволит слаженно отразить любое нападение, а сил у них вполне достаточно, чтобы справиться с любым из Шести рук. Дальше я создал кукол, которые были женщинами неземной красоты. Из настоящих мне пока некого пригласить работать, а так созданные мной личности знали о том, что я их создатель и были готовы вспороть себе горло по моему приказу. Все они существовали не благодаря магии, а состояли из плоти и крови. Благодаря своим экспериментам я смог наконец создать живой организм именно таким, каким я хотел: думающим, сознающим себя, обладающим личностью, но полностью верным мне существом. Отдав приказ, чтобы все заняли свои места, я создал последнее, что хотел: продукты, алкоголь, наркотики и много других мелочей. Я хотел, чтобы это был ещё и мини-ресторан, просто для того, чтобы было. Другие созданные мной существа были простыми крестьянами в достаточно добротной одежде. Они должны были распространять слухи о заведении как среди простых граждан, так и среди криминального мира. Пока я занимался делами, наблюдал за Себасом и тем, как он нашёл сестру Ниньи. Сейчас он уже привёл её в особняк, и, мягко говоря, я был недоволен. Не тем, что он спас бедную девочку, а тем, что даже спустя несколько часов он не прислал никакого доклада мне или Аинзу. Если бы это был кто-то из фестралов, я бы устроил вполне заслуженный разнос. Однако у Себаса нет опыта и понимания некоторых простых вещей, которые знает каждый ребёнок. Кроме того, я расстроен как его отец, как тот, кто его создал. Спустя день я сидел в своём кабинете дома и размышлял, стоит ли и здесь создавать свою торговую империю. Торговля обещает много денег, влияния, власти и контроля. Дирижаблей у меня очень много, так что выделить сотню-другую я вполне смогу, только нужно будет их правильно презентовать - местные торговцы мне не ровня. Думаю, деревня Карне и деревня людоящеров будут рады такому приобретению. Но от отчётов и тяжёлых мыслей меня отвлёк звук разбитого стекла: артефакт, который я дал Зисши, оказался разбит. Встав, я телепортировался в то место, где в последний раз ощущал артефакт, и сразу же оказался перед Зисши, которая пряталась в кустах, а вдалеке виднелась плантация с наркотиками. - Суженый мой, - кивнула мне Зисши, и что-то в её взгляде изменилось, она стала более... нормальной, что ли? - Привет, Зисши. Что произошло? Ты нашла нападающих? - спросил я шёпотом, прячась рядом с ней, и сразу пожалел об этом, ведь на мне буквально повисли. - Пять женщин, которые только что появились, проводят разведку в округе. Мне пришлось немного отступить, чтобы меня не заметили. Похоже, они готовятся напасть на эту плантацию. Мне их убить? - прошептала она мне на ухо, прижавшись ещё плотнее. Да что с ней не так? Одно дело, когда она хочет от меня ребёнка, а другое - когда у нас дело, а у неё на уме одни развлечения. - Зисши, сначала дело, и нет, убивать их нельзя, они мне нужны живыми. Может даже получится переманить эту группу на свою сторону, как-никак, а они весьма сильны, - задумался я, сняв с себя девушку и начав просто гладить её по голове. Что-то у меня это вошло в привычку, но зато успокаивает. - Подожди пока в моих апартаментах, я скоро приду, - сказал я, открыв портал и, ощущая недовольство, наблюдал, как девушка прошла сквозь него. Далее я начал наблюдать за тем, как несносные девчонки уничтожают мою плантацию. И да, теперь это действительно моя плантация. Я уже убрал большую часть Восьми Пальцев, так что эту территорию считаю своей. Нужно будет впоследствии отправить сюда небольшой отряд, пусть занимаются выращиванием моих наркотиков. У них достаточно артефактов для защиты окрестностей, так что даже такая группа, как Синяя Роза, не сможет приблизиться сюда на километр, без возможности не быть обнаруженной. Когда плантация была получена, на холме вдали начала собираться вся группа. Тиа и Тина, двое убийц, которые могут незаметно устранить многих влиятельных людей. Гагаран, чёртов танк во всех смыслах этого слова. Я бы не хотел получить его ударом по себе; может, я и крепкий, но мне пришлось уменьшить вес своего металлического тела, что дало мне возможность быстро двигаться. Но это также означает, что инерция на меня действует гораздо ощутимее. Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра, знатная особа и командир всей группы, по слухам, владеет проклятым мечом. Не знаю, насколько правдивы эти слухи, но я ничего не ощущаю от меча. Зачарован он, это да, а вот проклятий я там не чувствую, хотя это может быть какой-то артефакт, который срабатывает лишь при определённых условиях. И последняя, и самая интересующая меня особа. Ивилаи, или, как её раньше звали, Киино Фасрис Инверн, также известна как Опустошитель. Именно такое имя она получила, когда уничтожила одно из королевств. Мне о ней мало что известно, но её личность очень занимательная. Когда команда собралась вместе, я увидел то, ради чего пришёл: помимо знакомства с такими легендарными авантюристами этого мира, это была шифровка Восьми Пальцев и расположение их баз. Это знаменует начало перехода их организации под длань Назарика. Так как я обычно хожу в человеческом облике, мне пришлось стать духом. Мне пока не нужно, чтобы обо мне узнали раньше времени, а чуть позже уже можно будет не волноваться по этому поводу. Перед тем как телепортироваться к ним, я наложил барьер на область, а также несколько заклинаний, что делало телепортацию для всех, кроме меня, просто невозможной. Другими словами, они находятся под колпаком, и, похоже, Ивелаи заметила мои манипуляции и уже начала что-то говорить своим подругам. Из-за этого они приняли настороженный вид и приготовились драться. Усмехнувшись в ответ на такую реакцию, я стукнул тростью и телепортировался на расстояние двадцати шагов от них. - Добрый вечер! Вот уж не думал, что в таком месте будет группа, как Синяя Роза, - успел сказать я, пока меня не попытались проткнуть двумя кинжалами. Один был нацелен в шею, другой - в сердце. Да, я знал, что двое убийц собирались на меня напасть, но я просто произнес это. Невидимость на меня не действует, а опасности они не представляют, - можете даже не пытаться, - посоветовал я, когда ассассины отпрыгнули к основной команде. На меня не напали лишь потому, что я оставался спокоен даже после атаки. - Вот же, у Восьми Пальцев есть дух на службе, - сказала Ивелаи, сразу поняв мою расу. Впечатляет. - Я не работаю на таких червяков, хотя признаюсь, они меня сильно разочаровывают. Предлагаю не драться, я пришёл сюда с той же целью, что и вы, - развёл я руки. - Уж прости, но мы не можем допустить, чтобы подобное существо могло навредить людям, - перебила меня командир группы. - Предупреждаю один раз: Тринадцати героев больше нет, так что вы вряд ли даже меня поцарапаете, - намекнул я, что сейчас они стоят перед тем, кто знает о тех временах и, более того, знает о силе героев прошлого. - Кто ты? - спросила меня Ивелаи, похоже, правильно всё поняв. - Всего лишь тот, кто пришёл с вами поговорить, но где же мои манеры! - воскликнул я, всплеснув руками. - Позвольте представиться: Блэк Райвал, правитель Эквестрийской Империи и один из двух повелителей Великой Гробницы Назарик, - создал я у себя на голове шляпу, которую затем снял и, в конце концов, выбросил. Она просто превратилась в магию, впитавшуюся в меня. - И что же целый император забыл в таком месте? - продолжила Лакюс, по-прежнему наставляя на меня меч. - Думаю, на этот вопрос сможет ответить ваша подруга. В конце концов, она смогла победить слабаков прошлого, - улыбнулся я, ощутив, как Ивилаи испытала шок, перемешанный с пониманием страшного факта. - Ты... не из этого мира, - констатировала Ивилаи, даже не пытаясь бежать, ведь она с другими героями с трудом справилась с прошлыми игроками. Да и героев было вовсе не тринадцать, просто выжили именно тринадцать, а про остальных все забыли. - Что ж, я рад, что вы это поняли, но я пришёл с другой целью. Не могли бы вы ненадолго дать мне ту бумажку, которую вы нашли недавно? Она мне очень нужна, - протянул я свою открытую ладонь. Не дожидаясь ответа, я просто создал копию бумажки в своей руке. - Что ж, спасибо за сотрудничество, может, ещё увидимся, - щёлкнув пальцами, я развеял наложенные на местность чары и телепортировался без единого звука или произнесённого заклинания. Полный счастья и веселья, я вернулся в свои апартаменты, где уже принял человеческий облик. Оглядываясь вокруг, я начал искать Зисши, но не нашёл её в кабинете. Однако, почувствовав её присутствие, я понял, что она сейчас находится в моей спальне. Может, всё-таки стоит отдать её Шалтир? Она, конечно, красивая и всё такое, но её стремление как можно быстрее завести ребёнка от того, кто сможет её одолеть, меня просто утомляет. Что принцесса, что Зисши - они какие-то странные, даже для меня, а я, как бы, один из главных психов Назарика, который мог бы просто ради шутки довести какую-нибудь гильдию до выхода из игры. Быстро проверив Синюю Розу, убедился что сейчас вся группа расспрашивает Ивилаи на предмет информации про другой мир. Должен отдать ей должное, она очень умело огибала эту тему, рассказывая минимум. За то что все узнают что мы из другого мира я не волновался. Эта информация никому не даст преимущества, лишь заставит действовать опрометчиво и заранее завышать наши настоящие возможности. Да и сомниваюсь я что информация уйдёт куда-то на сторону. Подойдя к двери в спальню, я открыл её и резко закрыл. Вот это уже непорядок: если один псих понимает другого психа, это ещё можно считать нормой, но когда я начинаю заранее предсказывать действия психопата, это уже не нормально. Причиной моей реакции было то, что на моей кровати спала, вернее, делала вид, что спит, Зисши. Плюнув на всё, я распахнул двери и, пройдя до своей кровати, улёгся на неё. Стоило мне только коснуться подушки, как меня руками и ногами обхватила, казалось бы, хрупкая девушка. - Зисши, я сейчас тебя в пытках запру, хватит уже ко мне липнуть, - спокойно сказал я, но это не возымело эффекта. - Ну всё, - потерял я терпение и просто поднялся, направляясь к выходу. Сон сегодня отменяется. Два дня я просто сидел в своём клубе и занимался делами, мне было совсем не до Зисши. Вот Шалтир иногда заходила, так что я хоть немного мог расслабиться. И вот, когда я закончил заполнять бухгалтерию, ко мне зашёл главный охранник, который сразу же превратился в чейнджлинга. - Император, у нас небольшое происшествие, - поклонился он. - В чём оно заключается? - спросил я, закуривая очередную сигарету. - Пришли двое, не завсегдатаев, судя по виду, очень сильных мужчин. Сначала всё было как обычно: сняли столик, поговорили о чём-то, но вскоре к ним подсел один из наших постоянных клиентов, и после непродолжительной беседы завязалась драка, - отчитался мне чейнджлинг. - Кто затеял драку? - я встал со своего кресла и направился на выход. - Тот, кто подсел к ним, по собранной информации, работал на Восемь Пальцев и был весьма пьян в момент драки, так что мы быстро его скрутели и попросили двух других подождать вас, - превратился обратно в охранника перевёртыш. - Понятно, ну давай узнаем, в чем же дело, - сказал я и вышел в коридор, направившись к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Спустившись, я увидел, что дорогой стол и стул были вдребезги поломаны, а посетители смотрели куда-то в угол. Я перевел взгляд и увидел, что за неприметным столиком сидят, кто бы мог подумать, Газеф и тот мужик, которого Шалтир упустила, - Газеф! - Я окликнул его, улыбаясь, - наши встречи происходят всё в более странных местах, - Подошёл я и протянул руку для рукопожатия удивлённому капитану. - Вот уж действительно, господин Блэк, - пожал он мою руку. - Я так понимаю, это ваше заведение? - оглядел он помещение. - Да, мы недавно открылись, но, как видишь, заведение вполне приличное и недорогое, а работники здесь довольны, - щёлкнул я пальцами, и разбитая мебель начала собираться, так что теперь ничего не напоминало о том, что она была сломана. - Я так понимаю, это ваш друг? - Я посмотрел на синиволосого мужчину с катаной в ножнах, который был настороже. Это вполне понятно: тут недавно чуть не случилась драка, а катана, хоть и в ножнах, очень даже поможет, если не убить, то ударить нападающего. - Простите мои манеры, это Брэйн Англас, мой старый друг. Мы познакомились на турнире, - представил мне Газеф своего друга. - Приятно познакомиться, хотя я и так знаю, кто вы. Тем не менее, познакомиться лично для меня большая честь, - протянул я руку, которую крепко пожали. - Но где же моё гостеприимство? - Я подал знак бармену, и нам уже наливали по кружке самого лучшего вина. - Уберите это отсюда, членам Восьми Пальцев тут не рады. Хотя нет, сдайте его страже, - отдал я распоряжение охранникам, которые стояли рядом со столиком. - Не стоит, господин Блэк. Мы и так доставили вам проблем, - хотел было уйти Газеф с Англасом, но я их остановил. Он хороший и добродушный человек. - Право слово, Газеф, ты слишком много переживаешь, - сказал я, садясь на один из диванчиков в углу. - Друзья не могут доставить мне проблем. Присаживайтесь, будьте моими гостями, я угощаю, - развёл я руку, приглашая за стол. Это возымело эффект: двое мужчин, переглянувшись, уселись напротив меня. - За знакомство! - сказал я, поднимая первый тост, как только официант принёс нам выпивку и закуски. Так мы и просидели около часа, в основном рассказывая истории. К сожалению, Брайн выглядел подавленным. Его сильно расстроило поражение от моей жены. - Брайн, ты какой-то кислый, что у тебя стряслось? Я исполнитель желаний, и, хотя обычно беру плату, могу помочь просто так, - сказал я. Газеф даже немного протрезвел, видимо, вспомнив мой разговор с королём. - Скажите, господин Блэк, вы когда-нибудь встречали силу, которая превосходит человеческую? Такую силу, которую человеку не достичь никогда, сколько бы он ни тренировал свои способности и сколько бы ни учился, всё это будет просто ничем? - спросил он у меня, а я догадывался, куда нас заведёт этот разговор. - Вы говорите так, словно встречали чудовище, - сказал я, посмотрев на него с интересом. - Так и есть. Я считал себя сильнейшим воином после Газефа, но мне показали пропасть, которую человеку не преодолеть, неважно, сколько сил будет вложено. Есть те, кто гораздо сильнее нас. Как он совсем раскис. Кажется, он сейчас снова скатится в меланхолию. - Сильно же вас подкосила встреча с моей женой, - сказал я, чтобы взбодрить его, выпивая очередной стакан алкоголя. - Ж...жену? - выпучил он на меня глаза, мгновенно протрезвев, похоже, не веря, что я могу быть женат на вампире. - Ага, - сказал я, как будто в этом не было ничего необычного. Газеф мгновенно протрезвел, но не стал вмешиваться. - Вампирша, та самая, что отразила вашу сильнейшую технику одним ногтем, - добавил я детали. Брейн, казалось, был готов бежать от меня в любую сторону. - У неё было задание по устранению бандитов, вот она и охотилась на всех, кого замечала. Вас же она упустила, а когда я узнал, что вы друг Газефа, то сказал ей прекратить охоту. - То есть, вы тоже... - недоговорил Газеф, внимательно смотря на меня. - Не человек? Когда-то был, а сейчас - нематериальный дух, - я поднял одну руку, которая превратилась в серый дым, но затем снова стала обычной. - Но вы не утратили человечность, - утвердительно сказал Газеф. Похоже, что я нежить его не волновала. - Я утратил её, просто у меня есть принципы, и я им следую. Хотя я и нежить, но остаюсь человечнее некоторых людей, - сказал я, отпив из своей кружки. - Вот ещё один минус духовного существования: я просто не могу напиться или устать, - добавил я, глядя в кружку. - Скажите, как вы добились такой силы? Как вы смогли преодолеть свой предел, будучи человеком? - заинтересовался Брэйн. - Я и не говорил, что преодолевал свой предел при жизни, - серьёзно посмотрел я на него. - Я просто однажды совершил ошибку, и меня замучили до смерти божественные артефакты, превратив в духа. Скажу сразу: лучше бы вам такого не проходить, - доверительно сказал я ему. - Человек может преодолеть свой предел, но это будет уже не человек, вернее, не совсем человек. Вопрос лишь в том, что вы понимаете под человечностью. Если вы перестанете цепляться за это и отдадите взамен силу, то уже не сможете считать себя человеком. Существуют разные пути, как не потерять себя в погоне за силой, но самое главное - оставайтесь собой, иначе путь, который вы прошли, станет для вас тяжёлым бременем. - Что я считаю человечностью... - задумался Блейн. - Да, Газеф, я всё понимаю. Ты будешь обязан доложить королю, это твой долг как его телохранителя. Можешь не беспокоиться, я никогда не скрывал себя настоящего, просто не афишировал это на всеобщее обозрение. Сам понимаешь, сложно вести дела с людьми, когда тебя боятся как огня, - погрустнел я, вспомнив времена становления Эквестрийской Империи, когда я захватывал мир людей. Да уж, много крови тогда пролилось. - Прошу прощения, это мой долг, - извинился Газеф. - Я всё понимаю и надеюсь, что мы останемся друзьями, - улыбнулся я, надеясь на лучшее. - Разумеется, господин Блэк, - протянул он мне неожиданно руку, которую я пожал. Всё-таки я в нём не ошибся, он очень хороший человек, который не верит в стереотипы. Моё уважение к нему только возросло. - Скажите, господин Блэк, то, что вы говорили при мне и его величестве... Что будет, если король согласится? - стало ему интересно моё предложение королю. - Если король согласится, то Королевство Рэ-Эстиз станет цветущим садом, построится новый мир, где боль, несправедливость и жестокость будут сведены к минимуму. Я прошу не о том, чтобы это королевство перестало существовать, а просто о принятии вассалитета, который по сути станет сплошной формальностью. Король не потеряет свой титул, земли и власть, просто рядом с ним окажется кто-то более опытный, что сделает жизнь всех лучше. Если бы я был на его месте, то, разумеется, согласился бы, проверив, не обманывает ли тот, кто предложил подобное, ведь звучит это слишком хорошо, да и выгода для меня сомнительна. Королевство Рэ-Эстиз уже на грани; с виду оно может и выглядит неплохо, но гниёт изнутри. Кстати, не мог бы ты, Газеф, кое-что передать королю? - Я написал письмо и положил его на стол. В нём есть просьба к нему, а также описание некоторых моих действий. А также я хотел бы, чтобы о моей личности как духа знал только король. Если об этом узнает знать, начнется переполох, и, скорее всего, начнут штурмовать клуб под лозунгом: "Изгоним нежить из нашего славного города!" - посмотрел я на Газефа, а затем и на Брайна весьма серьёзно. - Я вас понял, постараюсь избежать такого исхода, - согласился с доводами капитан. - Кстати, очень скоро к тебе зайдёт моя жена, Брэйн. Раз уж ты так желаешь познать силу, она тебе в этом поможет. - улыбнувшись, сказал я. Пусть уж ищет свою силу, раз ему так хочется; я же понаблюдаю и сделаю свои выводы. Поболтав ещё немного, Брэйн и Газеф ушли, слегка покачиваясь, а я вернулся в свой кабинет. Но не прошло и нескольких часов, как ко мне снова заявился глава охраны. - Император, там стоит большая толпа вооружённых людей, человек пятьдесят, не меньше. А среди них есть тот, которого мы отдали страже. - быстро отчитался мне чейнджлинг. - Собирай охрану, будем убивать, раз нормально не понимают. - поднялся я, уже предвкушая резню. Похоже, синдикат совсем обнаглел. Ну ничего, скоро некому будет наглеть.