Глава 1
16 января 2025 г., 09:41
Эдель
Прислонившись спиной к холодной стене дома, я бездумно смотрела на ночное тёмное небо, освещаемое тусклой неполной луной. Достав из кармана чёрной мешковатой толстовки пачку вишнёвых сигарет Chapman, я вытащила одну и зажала кончик между губ. Нащупав другой рукой тёмно-зелёную зажигалку, прикурила и сделала затяжку, выпуская наружу дым. Наручные часы показывали час ночи, однако сон никак не шёл, да и мне хотелось продлить этот миг. Ночь всегда была для меня особым временем суток. Во тьме раскрываются все тайны, именно в это время ты зачастую находишь в себе что-то новое - много думаешь, анализируешь, иногда плачешь, но никогда не остаёшься равнодушным. Ты становишься самим собой. - Так и знал, что когда-нибудь словлю тебя за этим! - послышался ехидный мужской голос сбоку. Вздрогнув, я резко вытащила сигарету из рта и повернула голову вправо. Марсель, сложив руки на груди и с привычной ухмылкой на губах смотрел прямо на меня. Я расслабилась. Не родители и ладно. - Что ты тут делаешь? – я вновь перевела взгляд вперёд, поднося сигарету ко рту, но её тут же выхватили прямо у меня под носом. - Это скорее мой вопрос. - Марсель бросил сигарету на асфальт и растёр её ботинком. - Не мусори. Он закатил глаза. - Я думал, что ты у нас леди, а выглядишь как пацан из гетто. Приподняв левую бровь, я многозначительно посмотрела на него. - Серьёзно? - Конечно нет! – отмахнулся он, усмехаясь. – Ты чего не спишь? Вроде на учёбу завтра. Я пожала плечами. - Режим сбила. И, к тому же, меня просто что-то волновало. Было неспокойно. Моя вечная проблема – навязчивые мысли и тревожность, даже если всё хорошо. Но об этом я уже решила не упоминать. Марсель сощурил глаза, подозрительно меня оглядывая. - Давно курить стала? - Месяца три назад, - я сунула холодные руки в карманы толстовки. - Что за повод? Подростковый бунт? – подначивал он. - Почти в девятнадцать лет? – хмыкнула я. – Просто живой интерес. Не переживай. Я не заядлый курильщик. Поиграюсь и брошу. Марсель бросил на меня взгляд по типу: «Ты серьёзно думаешь, что я на это поведусь?». Но ничего отвечать не стал. Марсель был для меня старшим братом. Пусть мы и не родные по крови, но когда-то мой отец приютил его и вырастил. У меня с Марселем всегда были доверительные отношения, сколько себя помню. Если моя семья всегда старалась меня поучать и опекать (особенно дядя Элайджа), то Марсель всё делал ровно наоборот. Именно с ним я попробовала свой первый алкоголь, именно он всегда прикрывал меня перед родителями, разрешал делать то, что они запрещали. Он позволял мне учиться на собственных ошибках, но при этом всё равно контролировал. Просто знал, что так или иначе, я проверну что-нибудь в тайне, поэтому пусть это будет под его надзором, чем неизвестно с кем и где. - Возвращайся в дом, Эдди, - он мягко подтолкнул меня. – Уже действительно поздно. Я медленно кивнула и поплелась к задней двери. На сон оставалось часов пять. Утром, как всегда, буду жалеть, что не легла раньше. В этом плане у меня всё стабильно. Тихо прошмыгнув в свою спальню, которая находилась в отдалённой части дома, я прикрыла дверь и стянула с себя толстовку, бросая её на кровать. Взяв с полки духи с ядрёным запахом ванили, я попыталась перебить запах сигарет с толстовки, а затем бросила её в корзину для белья. Живя с несколькими вампирами под одной крышей, мне как-то удавалось скрывать эту вредную привычку, только в один день моя удача точно подведёт, и поймает меня за этим делом уже не Марсель, а кто-нибудь похуже. И тогда уже проблем будет не миновать.***
Утренние сборы в университет проходили под аккомпанемент очередной родительской ссоры, поэтому пришлось снова воспользоваться наушниками, чтобы перебить их голоса одной из песен в моём плейлисте. К такой рутине за несколько лет привыкнуть было трудно, однако не невозможно. Я всё чаще старалась проводить время в одиночестве, пряталась или вовсе старалась оттягивать возвращение домой как можно дольше. Заправив розовую водолазку в брюки и сунув ноги в ботинки, я взяла свою сумку, предварительно перепроверив содержимое и вышла из спальни. Спустившись на первый этаж, я прошла на кухню и взяла из холодильника маленькую бутылочку холодного персикового сока. - Тебя подвезти? – в проёме появился дядя Элайджа. По его хмурому выражению лица было ясно, что он тоже не в восторге от происходящего в доме, и я была уверена, что вскоре он решится съехать куда-нибудь подальше, последовав примеру моей тёти Фреи, а также Ребекки с Марселем, которые полгода назад переехали в дом напротив. Я положила сок в сумку и отрицательно покачала головой. - Не надо, я прогуляюсь. - Эдель, у тебя всё хорошо? – от внимательного взора Элайджи никогда нельзя было что-либо утаить. Впрочем, его вопрос был скорее риторическим. - Просто проследи, чтобы они не поубивали друг друга, - тихо ответила я, получив в ответ грустную улыбку.***
Мою семью нельзя было назвать примером для подражания, и это даже без учёта того, кем они являлись. Были ли отношения между моим отцом и матерью всегда такими буйными? Нет. До тех пор, пока мне не исполнилось одиннадцать. Не знаю, что конкретно тогда произошло, но отношения между ними стали накаляться чрезмерно сильно. И если раньше я могла лицезреть лишь редкие, относительно безобидные ссоры, присущие всем семьям, то потом это начало превращаться в сущий кошмар. Они оба были довольно эмоциональными личностями, но судя по рассказам тёти Ребекки, самый пик пришёлся на то время, когда мою маму обратили в вампира. Это случилось через три года после моего рождения. Вампиризм усилил и вытащил наружу все не очень приятные качества. И спустя года всё стало только хуже. Я знала историю их отношений. И сделала свой вывод. Как бы грубо это не звучало, но что мама, что папа были людьми с довольно нестабильной психикой, которые решили завести семью, чего определённо не стоило делать. Я не знаю, что держало их в месте сейчас. Больная одержимость? Привычка? А может они просто были мазохистами, которым нравилось так жить. В общем, большую часть своей сознательной жизни я росла одна. Сама себе на уме. Родители физически были рядом, однако эмоциональная связь заметно ослабла. Так и сейчас, идя по тротуару в сторону университета, я ощущала хоть каплю свободы, спокойствия и умиротворения. Мой дом был слишком тёмным и мрачным. Дорога до университета заняла у меня двадцать минут. У входа я заметила своего друга Аарона и, улыбнувшись, помахала ему пальчиками. Он спустился по ступеням вниз и направился ко мне с ответной ухмылкой на губах, а затем широко расставил руки, заключая меня в крепкие объятия. - Рёбра! – пискнула я. Аарон разжал руки, и я вдохнула полной грудью. - Ты где пропадал? Я тебе вчера писала весь вечер. - Отмечал зачёт. Он поправил упавшую ему на глаза прядь тёмно-рыжих волос. - Да ладно? Мистер Фейд наконец сжалился над тобой? – подстегнула я его. Один раз Аарон решил гульнуть с дочерью своего профессора, о чём потом сильно жалел и не раз. Теперь он надолго застрял в чёрном списке мистера Фейда. - С третьего раза и после кучи унижений, но да. Только теперь хрен я прыгну в постель к девчонке, пока не узнаю всю её родословную, - с отчаянием в голосе ответил он. Я тихо рассмеялась. - А я тебя предупреждала, когда ты ещё только начал заглядываться на его дочурку. Пихнув его под бок локтем, я направилась к дверям учебного заведения. - Вот ты никогда меня не слушаешь, а я всегда оказываюсь права. Пойми уже, что с женщинами спорить бесполезно. Закатив глаза, Аарон открыл дверь, пропуская меня вперёд и зашёл следом. - Не будь занудой, карамелька. Пусть я и вляпываюсь в проблемы, но зато у меня весёлая жизнь, - деловито подчеркнул он. - Нет, у тебя просто непреодолимая тяга к тому, чтобы ввязываться в неприятности, которые в один момент так крепко ухватят тебя за зад, что ты от них не отделаешься. Запомни мои слова. Аарон уже открыл рот, чтобы вновь съязвить, но громкий звонок, оповещающий о начале занятий, благополучно его заткнул. - Всё, я побежала. Встретимся позже!Мэдден
Я уже давно наблюдал за ней. Я знал где она живёт, где учится, с кем дружит, во сколько уходит из дома и во сколько возвращается. Я знал о ней всё, что мне было нужно, как и о её семье. Маленькая принцесса была поистине прекрасна – утончённые, мягкие черты лица, розовые пухлые губки, карамельного оттенка глаза и тёмные волосы. Она была воплощением самых сокровенных фантазий каждого мужчины. И уже совсем скоро станет моей во всех смыслах этого слова. - Мы их убрали. Я прочёл сообщение и убрал телефон в карман. Клаус Майклсон поступал разумно, посылая своих шавок приглядывать за дочерью издалека, скрываясь в тени, однако это была лишь иллюзия безопасности. Для моих людей устранить их не составило особого труда. Теперь моя девочка осталась совершенно одна. Я поджидал её за углом, и как только её макушка показалась в поле моего зрения, быстро зажал ей рот одной рукой, а второй обхватил за талию, утаскивая в слепую для остальных людей зону. Должен признать, боролась она отчаянно. Извивалась, визжала мне что-то в ладонь, пока я тащил её в сторону своего джипа. - Ш-ш-ш, ангел мой, не трать силы напрасно, - пробормотал ей на ухо, прижимая грудью к машине и заводя её руки за спину. - Отпусти! – взвизгнула она и попыталась пнуть меня ногой. Я хрипло рассмеялся, хватая заранее подготовленный скотч с крыши машины, и крепко заматывая им её тонкие запястья. - Тебе тут уже никто не поможет. Папочки рядом нет. - Ублюдок! Это было последнее, что вылетело из её маленького грязного ротика прямо перед тем, как я стянул со своей шеи галстук и заткнул её им, завязывая его на затылке. - У тебя будет достаточно времени выговориться, diavoletto. Открыв заднюю дверь джипа, я запихнул девчонку внутрь и запер её там. - Но чуть позже. Всю дорогу эта маленькая, несносная девочка только и делала, что ёрзала на сидении, отчаянно пытаясь высвободить руки. Должен признать, в ней явно было достаточно много бойцовского духа и упрямства. Гены давали своё. Меня это лишь раззадорило. Таких личностей интересней ломать. Припарковав машину около своего дома на окраине города, я заглушил двигатель и вышел. Обогнув капот, я подошёл к задней двери и, открыв её, вытащил Эдель. Для того, чтобы она меньше сопротивлялась, я закинул её на плечо и понёс ко входу в дом, где меня уже ждал мой подручный. - С Майклсонами будешь связываться сразу? Мне всё подготовить? – уточнил Джованни, отвлекаясь от своего телефона. - Нет, ещё успеем, - ухмыльнулся я и кивнул на девчонку. – У меня тут пока дела поинтереснее. Джованни понимающе кивнул и открыл дверь, пропуская меня внутрь. Эдель, словно червяк, извивалась у меня на плече, за что отхватила по заднице. Её возмущённый писк пробил меня на улыбку. Спустившись в подвал, я вошёл в одну из камер и поставил Эдель на ноги, но при этом продолжая удерживать её одной рукой. Достав из кармана складной нож, я перерезал скотч на её запястьях, а затем развязал свой галстук у неё на затылке, забирая его обратно. - Как самочувствие? - На хуй пошёл! - огрызнулась она, отходя от меня на пару шагов. А лексикон у неё ничего. Будет весело. - Дерзишь. Это хорошо. Продолжай в том же духе, diavoletto. - Ты кто такой вообще!? Девчонка держалась молодцом, однако страх у неё плохо получалось скрывать. Эти большие карамельные оленьи глаза так и искрились бурей эмоций. Она действительно красива. Даже очень. Печально будет портить такое личико. - Мэдден Моретти. - представился я, медленно сокращая расстояние между нами. Эдель была такой маленькой и хрупкой на вид. Сломить её не составило бы особого труда. Девчушка доставала макушкой мне до плеча, однако внешний вид был сильно обманчив. Интересно будет посмотреть, на сколько хватит её храбрости. - Ну и как же перед тобой провинился мой папа? Кого убил? Я в голос рассмеялся. Всё то она знала и понимала. - Это не должно тебя сейчас волновать, diavoletto. Мягко приподнял её голову за подбородок, а она попыталась меня ударить. Отчаянный шаг. Я резко дёрнул её за волосы, заставив запрокинуть голову назад. Вскрикнув от боли, она вцепилась своими ноготками в мою руку, не принося этим никакой существенной боли, когда я приблизился к её лицу почти вплотную, а затем прошептал на ухо: - Как та, что всю жизнь провела подле самых опасных хищников, ты должна уметь продумывать каждый свой шаг наперёд, diavoletto. Иначе ты долго не протянешь. Не стоит бросаться на того, кто сильнее, если не имеешь никаких преимуществ. Чуть ослабив хватку на её волосах, я установил зрительный контакт. - Я люблю умных женщин. Не разочаровывай меня. Нежно проведя рукой по её щеке, я улыбнулся. - Нам будет очень весело вместе, Эдель.
