Рыжий ворон

Как Натан и говорил, Натаниэля затянуло с головой. Эти несколько лет прошли как в тумане: тренировки, Экси, сон, тренировки, Экси, сон и по кругу. Обучение ребёнка глава Веснински оставил на своих помощников. В перерывах между этим кошмаром Натаниэль проводил время с Рико и Кевином. После того как второй узнал, что Морияма младший выселит его из-за рыжего, долго обижался, но в итоге отошёл от этого, и троица продолжила общаться как ни в чем не бывало. В день отъезда будущий глава Веснински зашёл в кабинет отца. ─ Звал? ─ спросил он, чувствуя, как напряжение стягивает его горло. Натан не потрудился оторваться от бумаг. ─ Да. Заходи. ─ ответил тот, его голос звучал как всегда — резко и официально. ─ Ты всё собрал? ─ Да. Моя комната в Воронах тоже уже готова. Рико ждёт меня вместе с Кевином. ─ отрапортовал в ответ Натаниэль, чувствуя холод отцовского кабинета. Наконец, Натан отложил свои дела и посмотрел на сына. Его взгляд был полон серых теней недовольства. ─ Послушай, ─ произнёс он, и в его голосе появилась нотка презрения. ─ ты должен понять, Рико не сможет быть твоим другом, как и ты — его. Он выше тебя по статусу, и ты должен ему подчиняться. Не заставляй меня за тебя потом работать. Каждое слово отца звучало как приговор. На миг Натаниэль замешкался, но быстро справился с собой. ─ Да, отец. ─ Ответ прозвучал плоско, без эмоций. ─ Я могу идти? ─ Да. ─ Словно на пружинах, он вышел из кабинета, ощутив, как устал. На подъездной дороге его уже ждал водитель. ─ Поехали. ─ скомандовал младший и сел в машину. В последний раз посмотрев на балтиморское место жительства, он прокрутил в голове всё произошедшее за последние годы. От размышлений его отвлёк звук телефона. Взяв раскладушку в руки, тот увидел сообщение от Кевина: «Рико уже получил твои вещи, они в комнате. Мы их не трогали.» Отправив в ответ короткое: «спасибо», парень захлопнул телефон и оставшееся время поездки дремал. Когда он очнулся, Эвермор был в нескольких метрах от них. Не дождавшись, пока автомобиль припаркуется, парень выпрыгнул и направился прямиком в чёрное логово. ─ А вот и ты. Наконец-то. ─ сказал Кевин, дожидавшийся его у входа. ─ Где Рико? ─ спросил вместо приветствия тот. ─ В комнате. Идём. ─ Несмотря на то, что Натаниэль уже давным-давно знает, где что находится, его зеленоглазый друг становится провожатым, ведя к комнате, в которой он теперь будет жить до самого выпуска. Внутри и вправду оказался Рико. Он сидел за столом и что-то чиркал на бумаге. Заметив пришедших, парень улыбнулся и произнёс: ─ Натаниэль, ты приехал. ─ Он встал и подошёл к нему почти вплотную. ─ Теперь ты мой сосед и партнёр. Официальный. Добро пожаловать в команду. И протянул ему руку, чтобы поздороваться. Рыжий протянул в ответ, и под наблюдением лишних глаз оба пожали друг другу ладони. ─ Всё ещё не верю, что ты сместил меня, ─ сказал Кевин, глядя на их руки, которые всё ещё были сомкнуты. ─ Так... Получилось. ─ Произнёс Натаниэль, косясь на Рико. ─ Ты же вытерпишь, правда? Тот весело фыркнул. ─ Да сколько хотите. - Махнув затем рукой, мол, «Отстань, справлюсь». Натаниэль только сейчас заметил, что чернила на щеке Кевина расплылись, превратившись в грязное фиолетовое пятно. Цифра «2» почти исчезла. - Ой, у тебя номер потёк, — он машинально потёр скулу Дэя подушечкой пальца, стирая фальшивый знак их статуса. Он не заметил, как Кевин замер, а взгляд Рико стал хмурым и нечитаемым. - Когда вы планируете набить настоящие? ─ Лет в шестнадцать, ─ ответил первый номер. ─ К тому моменту наше лицо перестанет деформироваться в какой-то степени, а значит, и татуировка будет смотреться идеально. ─ Добавил Кевин. Этот день провели, практически ничем не занимаясь. После тренировки троица какое-то время смотрела фильмы, а затем Кевин ушёл, видимо, что-то читать или смотреть матчи. Остальные два человека остались в своей комнате. ─ Спасибо, ─ сказал рыжий, пока раскладывал вещи по своим местам. ─ За что? ─ Спросил его сосед, лежавший на кровати. ─ Ну, ты сохранил мой секрет. Не помню, чтобы я тебя благодарил за это. Рико фыркнул: ─ Разумеется. Мы же друзья, верно? ─ В ответ его сосед промолчал, поэтому тот добавил ─ Натаниэль? ─ Я... Мы правда... Друзья? ─ Спросил он наконец, хотя звучало так, будто парня держали под дулом пистолета. ─ Ты опять про то, что вы по сути — мои игрушки? ─ Увидев кивок, он вздохнул. ─ Дядя говорил мне об этом. И я могу испортить вам обоим жизнь, ведь вы не можете мне перечить. ─ Плечи Натаниэля дрогнули. ─ Но меня устраивает то, что есть сейчас. В конце концов, я сам решаю, как обращаться со своими вещами. И мне по душе думать, что мы друзья. Даже этот тормоз. ─ Он махнул рукой в сторону комнаты Дэя, и Натаниэль улыбнулся. ─ Он просто увлечён Экси, ничего не сделать, ─ пожал плечами. ─ Ну да... ─ Протянул Рико. ─ И кстати, насчёт друзей. Именно поэтому ты ещё без этого. ─ Он указал на своё лицо, имея в виду татуировку. ─ Пока что я тебя не принуждаю. ─ Рико, я ведь говорил, что... ─ Но он не успел договорить. ─ Да-да, что не знаешь реакции отца, моего дяди и так далее, но послушай. Я собираю свою свиту. — Рико посмотрел на него пристально. — Настоящую. Не как у этих подхалимов моего брата. Вы будете под моей защитой... Если, конечно, докажете, что вы чего-то стоите. Не только на поле, но и за его пределами. В ответ Натаниэль ничего не сказал. Он знал про здешние правила и что творят старшие по отношению к ним, поэтому от слов Рико парень задумался. Может, действительно стоит принять предложение? Но Рико он ничего говорить не собирался, дабы тот не накрутил раньше времени чего не надо. ─ Хорошо ─ сказал в итоге он. ─ Я подумаю над этим. Жизнь в Воронах оказалась довольно выматывающей. Тренировки по шестнадцать часов выматывали, а ещё надо было ходить в школу и между всем этим уметь заснуть чуть ли не сразу же. Но это оказалось довольно полезным навыком. Натаниэль быстро приловчился к расписанию. Сожительство с Рико всё ещё не стало привычным. Единственное, к чему Натаниэль смог относительно легко приспособиться, — это к роли тени первого номера, которую он исправно играл в Эверморе по отцовскому указу. Главные же неудобства таились в мелочах: в походах в душ и в том, что у него больше не было личного угла. Но Рико сдержал своё слово. Он присутствовал при всех манипуляциях рыжего соседа, но никогда не смотрел, да и в целом выглядел как человек, которому глубоко наплевать на то, как рыжий выглядит, и второго это устраивало. От нескольких лет тренировок с оружием на его теле была сетка шрамов, и хоть парень не стеснялся, но показывать намеренно желания не было. Вечером, уставшие, парни лежали по кроватям, как вдруг к ним постучались. Открыв дверь, рыжий увидел Кевина. Тот стоял с подушкой в руках. ─ Простите... Эм... Можно я сегодня посплю с вами? Натаниэль посмотрел на него, а затем повернул голову в комнату и произнёс: ─ Рико, наш Кевин хочет сегодня поспать с нами. Пустим? ─ Пускай заходит уже, сколько можно там стоять. ─ Отозвался Морияма со своей кровати, и Натаниэль пустил Дэя внутрь. Когда они вошли в комнату, Рико уже двигал кровать Натаниэля к своей. Парни не раз спали вместе. Какое-то время после того, как Натан разорвал человека по кускам, многим снились кошмары, так что наличие кого-то рядом помогало справиться хоть как-то. Когда Натаниэль спал в Эверморе, они ночевали только так, ведь комнаты у того не было. Именно поэтому Рико сейчас двигал кровать, как и тогда. Расположились они также, как и всегда, поперек кроватей: Рико спиной к изголовью, Натаниэль и Кевин — спиной к двери. Лежали молча, но вдруг Натаниэль подал голос. ─ Когда свита пополнится, боюсь, двумя кроватями мы не обойдёмся. ─ Хихикнул. ─ Надеюсь, наша Драма Квин к этому времени перестанет ходить под себя из-за страха, ─ фыркнул Рико и получил в ответ возмущённое: «Эй!» от Дэя. ─ Да уж... Свита пополнится, и мы больше не сможем лежать иногда вот так вместе. ─ Произнёс рыжий. ─ Мы трое в любом случае останемся самыми близкими. Верно, Рико? ─ Спросил зеленоглазый. ─ Наверное, так и будет. ─ Сказал он, а затем привстал на локтях. ─ Слушайте... Если я однажды сойду с ума, вправьте мне мозг, ладно? ─ Ого, это что, просьба от самого Короля? ─ Усмехнулся Натаниэль, за что получил тычок в бок и рассмеялся. ─ Конечно. ─ ответил Дэй. ─ Но... Нас не казнят? Ведь мы пойдём против тебя... ─ Вы моя свита. Я сделаю всех моих подчинённых неприкосновенными. ─ Но это не убережёт нас от твоего отца или брата. А тем более от Хозяина. ─ сказал Дэй, и повисла напряжённая тишина. ─ Я что-нибудь придумаю. ─ Фыркнул Рико. ─ Давайте спать. Все трое вновь лежали тихо, а затем послышалось сопение Кевина. Натаниэль тоже почти спал, когда Рико позвал его. Тот открыл один глаз и увидел напротив тёмно-карие. ─ Как думаешь, я зря стараюсь заслужить их уважение и хоть какое-то внимание? ─ Скривился он от последних слов. ─ Не знаю, Рико. ─ Сказал рыжий, немного подумав. ─ Я понимаю твою ситуацию. Мой отец, хоть и обучал меня, как бы я ни старался, всё равно разочарован. ─ Он повернулся на спину и посмотрел в потолок. ─ Но у меня есть вы и Экси. Мне этого хватит, так что я не собираюсь из кожи вон лезть, лишь бы ему угодить. Рико молча слушал, а затем ладонью зашарил по кровати, находя руку рыжего, чтобы затем сжать её. ─ Думаю... Я тебя понял, спасибо. ─ И улыбнувшись, закрыл глаза. После этого оба быстро уснули.