Рыжий ворон

Ичиро сказал правду. Договор они не заключили, но теперь рыжий стал получать письма на телефон, где требовалось либо кого-то припугнуть, либо отправить прямо в ад. Сначала с ним ездили помощники Ичиро, чтобы подстраховать его, а заодно проверить способности мальчишки и его слова. Эхра и Джоан также оказались очень кстати. Через некоторое время, наладив доверие между всеми тремя, он стал получать доклады о своем отце и о том, что происходит в Балтиморе, пока он живет в Эверморе. Спецназом они были просто потрясающими, выуживая информацию даже там, где, казалось, ничего нельзя найти. Натаниэль жил от тренировки к тренировке, в перерывах делая крюк на задания Мориямы и все ради того, чтобы стать главой Балтимора, свергнуть отца и больше ни за что в жизни не подчиняться ему. Стать верным союзником Ичиро, помочь тому сесть на трон, и... А что дальше? Дальше не было смысла заглядывать, поэтому Натаниэль старался об этом не думать. Особенно веселыми оказались задания, когда Веснински был на таблетках. Его мозг был слишком затуманен, из-за чего убийства людей могли вызывать привыкание, а становиться вторым мясником Натаниэль не собирался. За эти несколько лет он подружился с Ичиро почти настолько, чтобы называть его другом. Они часто были вместе, когда приходили на банкет, или иногда выбирались куда-нибудь, чтобы обсудить следующее задание или дальнейший план действий. Больше всего младший Веснински боялся реакции Рико, когда тот узнает, что его, считай, лучший друг общается с его старшим братом, в то время как он не удостоен и одного взгляда. Однако Натаниэль рассказывал Ичиро о брате и о том, как тот живет, на что старший ничего не говорил против. Когда Натаниэлю стукнуло шестнадцать лет, он наконец заключил сделку с Ичиро и со всех ног кинулся обратно в Эвермор. ─ Я сделал это!! Заголосил он, врываясь в комнату, где на него обернулся ошарашенный Рико. ─ Ты чего орешь? Что ты сделал? ─ Обеспокоенно спросил он, подходя к соседу по комнате. ─ Я заключил договор с твоим братом. ─ ответил Натаниэль, и в этот момент в комнате появились Кевин и Жан, очевидно, услышавшие крики прибывшего друга. ─ Ты... Что? ─ Переспросил Кевин. ─ Ну... ─ Натаниэль плотно захлопнул дверь, а затем сел на кровать Рико, как бы говоря, мол, сейчас расскажу. Все как по команде приземлились в той же расстановке: Кевин и Жан на кровати рыжего, сам рыжий и Рико - на кровати капитана команды Воронов. Он, как и Натаниэль, прикладывал немало усилий, чтобы добиться полной неприкосновенности к свите, делая большие успехи и в спорте, и на телевидении, и в пиаре команды для рекламы. Его лицо стало узнаваемым везде и всеми. Рико вместе с Кевином стали называть "сыновьями Экси", а остальных членов команды - свитой. Но так назывались далеко не все. Только те, кто носил цифры на своей скуле. Это были Кевин, Жан и... Натаниэль. Как Рико и предсказывал, рыжий стал частью этого круга, приняв номер четыре. Рисовать маркером что-либо он отказывался, но пообещал набить настоящую, и не солгал. После того, как ему исполнилось шестнадцать, он остался последний без своего номера, поэтому как только игровой сезон был окончен, он получил свою четвёрку. Это вызвало немалый фурор, все стали обсуждать то, что столько лет скрывали еще одного члена свиты. Постепенно они смогли иногда выезжать из замка, чтобы просто повеселиться где-нибудь под прикрытием. Дни рождения Вороны не праздновали, но квартет всегда старался подарить имениннику что-то на память. Так, например, в свои пятнадцать Кевин получил фотоаппарат, на который тут же был сделан первый снимок - он, Рико, Натаниэль и Жан. Дарили всякие мелочи: открытки, магниты из других городов, если кого-то там не было, смешные вещи из каких-то магазинов, книги, мерч и так далее. ─ Я... Решил устроить переворот ─ Понизив голос, произнёс Веснински на французском. ─ Ты что?! ─ Воскликнули все трое, на что Натаниэль лишь усмехнулся. Когда надо было секретничать или скрыть что-то от других ушей, компания всегда разговаривала на французском. Здесь его знало не так много людей, по пальцам пересчитать. ─ Не сейчас, конечно, но... ─ Он облокотился плечом о плечо Рико. ─ Но когда-нибудь. Скорее всего, когда я буду совершеннолетним, чтобы стать главой семьи, а может быть, всё произойдёт немного раньше... Хитро улыбнулся он, наслаждаясь лицами своих товарищей, которые стали ему семьей за столько лет. ─ Натаниэль, скажи, что ты шутишь. ─ Побледнел Жан, и, получив отрицательное покачивание головой, перевёл беспомощный взгляд сначала на Рико, затем на Кевина. ─ Это будет опасно для твоей жизни? ─ Спросил Морияма. ─ Опаснее того, что я живу под прикрытием? Вряд ли. ─ Фыркнул он. Ещё одна случайность, когда Кевин с Жаном узнали, что Натаниэль не являлся им, а это была Мэриан, вынужденная притворяться из-за проблем в семье. Их вытянутые лица она бы очень хотела запечатлеть на фотоаппарат Кевина, жаль, что его тогда не было под рукой. ─ Когда же настанут мирные времена? Больно смотреть на то, как ты периодически приходишь в бинтах. ─ Фыркнул зеленоглазый, скрещивая на груди руки. ─ Нам остаётся лишь ждать их. ─ Ответил Натаниэль. Жан встал, и все посмотрели на него. ─ Нам надо идти. Задали столько, что закопаться можно. Кевин, пошли. Парни вышли вдвоем из комнаты, оставив Натаниэля и Рико одних. Они так и сидели молча. Рыжий, облокотившись на плечо Мориямы, а тот сидел и делал вид, что ничего не происходит. ─ Ты... Точно в порядке? ─ Поинтересовался Рико, немного склоняя голову, чтобы рассмотреть лицо рядом с собой. ─ Мгм... Было тяжело, честно скажу, дальше ещё тяжелее, но... ─ Он поднял руку, а затем указательным пальцем стал вырисовывать круги в ладони первого номера ─ Пока мне есть, куда возвращаться и ради чего так рисковать - я не стану жалеть о содеянном. Рико завороженно смотрел, как на его ладони появляются едва заметные следы от ногтей рыжего, а затем быстро исчезают. ─ Мне не нравится, что ты так часто видишься с моим братом. ─ Выдохнул он. ─ Ты же знаешь, что это вынужденно. Хотя, выбираться отсюда иногда тоже кайфово. Чувствуешь свежий воздух, смотришь в небо, и глаза болят, если долго вглядываться в горизонт. ─ С улыбкой произнёс Веснински. Он не заметил, что Рико как-то странно смотрел на него всё это время. Долго, с чем-то плещущимся в его тёмных глазах. ─ Через полчаса тренировка. Очухивайся и приходи. ─ В итоге сказал он, выходя из комнаты. Какое-то время Натаниэль сидел в тишине. Он знал, что сейчас делать какие-либо задания он не может, да и не хочет, и в итоге просто провалялся на кровати. Раньше, в такое время он бы ещё бодрствовал, ведь был напичкан таблетками, но со временем норму немного понизили, и теперь от медикаментов было столько же толку, как если бы Натаниэль пытался изменить свое положение в доме в 7 лет. Толку ноль, одна опасность возрастает. Ичиро узнал о тайне где-то через полтора года. Тогда Натаниэль был ранен перед встречей с Мориямой, но не заметил этого. А затем потерял сознание и загремел в больницу. Старший брат Рико был в бешенстве, но непонятно, от чего: от того, что Веснински скрывали правду, от того, что рыжий сидел на таблетках, или же от того, что его помощничек решил неожиданно сдохнуть от потери крови. К удивлению, Ичиро ничего не сделал, но условился уменьшить дозу этой дряни. «Теперь понятно, почему мне докладывали, что ты иногда неуправляем на заданиях.» Только и сказал он, когда парень очнулся. В больницу приехал Рико, чтобы забрать своего товарища обратно в Эвермор, и тогда братья впервые встретились за очень много лет. Говорили они друг с другом или нет - Натаниэль не знал и предпочитал не спрашивать. Мало ли. Решив, что пора бы вставать, Натаниэль отправился на тренировку. На корте уже стояли Вороны, в том числе Рико, Жан и Кевин. Тецудзи там не оказалось. Видимо, снова уехал куда-то. Переодевшись и натянув форму, Натаниэль вышел на корт, подходя к цифрам. ─ Я уж думал, ты не явишься. ─ Усмехнулся Жан, на что Натаниэль фыркнул. ─ Не дождёшься. Если я жив, значит, могу играть. ─ Становишься похожим на него. ─ Большим пальцем правой руки ткнул в Кевина Рико, на что зеленоглазый просто закатил глаза. Позже, когда троица оказалась немного поодаль от Натаниэля, к рыжему подошёл Зейн со злобной ухмылкой. Он довольно часто цеплялся к рыжему, считая, что тот не заслуживает быть рядом с Королем и имеет эту возможность только потому, что был рядом с ним с детства. ─ Неужели верный пёс соизволил явиться сегодня на тренировку? ─ Сказал он, подходя довольно близко. ─ Зейн, что тебе нужно. Опять. ─ Ничуть не среагировав, посмотрел на него Веснински. Он бы давно врезал Зейну, который то и дело нарывался. Натаниэль понимал, что для Воронов стало целью стать одним из свиты, но его до ужаса раздражало именно то, что цеплялись к нему, словно он – слабое звено в этой четверке. Он сдерживался, ведь в его крови были таблетки, которые помешали бы ему сдержаться от убийства. Рыжий не хотел пробуждать триггер столетней давности для номеров. ─ Просто интересуюсь, как дела у пёсика Рико. Хозяин ведь наверняка станет грустить, если животное, которое он столько лет растил, вдруг исчезнет. Верно? ─ Не волнуйся. Если я вдруг исчезну, тебя точно не добавят в свиту Короля. Ему доставляло удовольствие видеть перекошенное от злости лицо Зейна. В этот момент боковым зрением Веснински уловил движение и понял, что может сделать сейчас только хуже, но не мог не подколоть обычного смертного, мнившего о себе слишком многое. Рико стоял спиной к говорившим, так как что-то объяснял Кевину и Жану, стоявшим напротив него и периодически кивающим. Убедившись, что Зейн смотрит, Натаниэль подошёл к Рико и осторожно положил ладонь на тыльную сторону его шеи. Рико вздрогнул и ошарашенно посмотрел на Веснински, а тот ослепительно ему улыбнулся, краем глаза всё ещё смотря на Зейна. ─ Натаниэль? ─ Выдавил Рико, привлекая внимание. ─ Что ты делаешь? ─ Ох, прости. ─ Тот убрал руку. ─ Не мог не посмеяться над мелкими сошками, мнящими себя выше, чем я. Рико посмотрел на него, а затем обернулся, встречаясь взглядом с Зейном. ─ Десять кругов вокруг поля. ─ Рыкнул он и повернулся обратно к наблюдавшим за развернувшейся картиной Кевину и Жану. Им явно было весело. На вопросительный взгляд рыжего Кевин отвернулся, а Жан с веселыми искорками в глазах лишь улыбнулся. Чуть позже Веснински заметил, что в комнату Кевина открыта дверь. Он приоткрыл её и заметил парня, сидящего на кровати. Совсем потерянного. ─ Что случилось? ─ спросил Веснински, закрывая дверь и подходя к нему. Он заметил раскрытое письмо на коленях второго номера. ─ Что это? ─ Письмо моей матери тренеру Морияма. ─ Ответил Кевин отрешённо ─ Она рассказала, кто мой отец. ─ Что?! ─ воскликнул удивлённо Веснински ─ И кто это? ─ Знаешь команду Лисов из Университета Пальметто? ─ Вопросом на вопрос спросил второй номер, и парня осенило. ─ Неужели?! Тренер Ваймак?? ─ Округлил он глаза, но получил кивок. ─ Охренеть... Протянул тот, сидя рядом. Тренера Университета Пальметто знали все. Он делал команду исключительно из выходцев неблагополучных семей, и многие даже говорили, что ради пиара. Самые, что ни на есть отбросы общества, плетущиеся в самом хвосте рейтинга. Они какое-то время молчали, но затем Веснински посмотрел на Кевина: ─ И... Что будешь делать? ─ Ничего. ─ Ответил тот. ─ Я останусь в Воронах до самого выпуска. Ему не обязательно знать правду. Парень слегка ущипнул его, и в ответ на возмущённый взгляд пояснил: ─ Вечно скрывать это ты не сможешь. Правда всплывёт рано или поздно. Подумай об этом. Он встал, чтобы уйти, но Кевин резко схватил его за руку, и, не удержавшись, по инерции упал назад, оказавшись в весьма странном положении. Дэй лежал на кровати, таращась на рыжего, который навис сверху, точно так же смотря на него. Если бы кто-то заходил сейчас, мог бы подумать что-то не то. Увидев, как лицо Кевина слегка покраснело, Натаниэль не мог его не подколоть. Он наклонился чуть ближе и усмехнулся. ─ Что случилось, Дэй? Сначала сам меня валишь на кровать, а потом краснеешь, как девчонка? ─ Завались... ─ Ответил зеленоглазый, пытаясь закрыть лицо, и Веснински сам смутился. Он слез с кровати и сел рядом с ней на полу. ─ Будешь рассказывать Рико и Жану? ─ Я не планировал рассказывать об этом кому-то, ты сам влез ко мне в комнату. ─ Нечего было оставлять дверь нараспашку. Фыркнул в ответ парень и всё же поднялся. ─ Ладно, спать пора. Давай, ложись. ─ Он потрепал по голове второй номер и улыбнулся. ─ Спокойной ночи, Кев. ─ Ага, и тебе. ─ Пробормотал он, недовольно поправляя свои волосы обратно. Выйдя из комнаты, Натаниэль как раз поймал время захода Рико в комнату. Тот посмотрел подозрительно, косясь на дверь, откуда только что вышел рыжий. ─ Что ты там делал? ─ Прищурился он. ─ Наш малыш Дэй никак не мог уснуть. Пришлось подработать нянькой и уложить его. ─ Отмахнулся тот. Когда парень улёгся на свою постель, Рико подал голос: ─ Можно я сегодня посплю с тобой? ─ У вас сегодня что, общее помешательство, что одному спать нельзя? ─ Рассмеялся рыжий. ─ Двигай кровать. Морияма так и сделал, а затем лег лицом к Натаниэлю, на что тот улыбнулся прежде, чем закрыть глаза. ─ Спокойной ночи, капитан. ─ И тебе. Ответил он, а затем Веснински провалился в сон.