Феденька

—А слыхали вы историю, что по деревне нашей ходит? Что, якобы, в том доме, что на окраине, у речки, парень живёт.. да парень не простой! Колдун самый настоящей! Его никто не видел, а он девиц, что на речку приходят за водой, заманивает к себе в дом словами красными, а потом.. —Не правда!-из толпы сидящих и в ужасе охающих детей послышался высокий голосок-Пашка, самый младший, которого они, не по своей воле, конечно, взяли с собой. Он вскочил и попытался встать на бревно, на котором сидел, чтобы его было лучше видно. —Он добрый! Он из речки меня вытащил и похлебкой свежесваренной накормил! И сказал, чтобы я нико.. Ой!—Пашка "ойкнул" и плюхнулся обратно на место. —Да разве ж там кто-то живёт? Мать рассказывала, что были там дед с бабкой нелюдимые, она их видела-то раз пять, а сейчас уж не знает, что с ними. Эй, ты.. ты чего с кулаками не старшего полез,—ехидно ухмыльнувшимуся и очень высокому парню слегка прилетело от Пашки в плечо, не сильно, но было видно, как мальчик зол: —А вот и не правда! Он там был, и похлёбка у него вкусная!! И бабушку с дедушкой я видел! Издалека, но видел!!—продолжал канючить мальчик, топая ногами. Атмосфера у костра внезапно с мрачной и пугающей сменилась на тоскливую и надоедливую. —Нечисть издалека и показывается! Ты его покрываешь, что, неужели с нечистью сговор какой? —Нет!—резко подскочила Маша—сестра Пашки—и оттащила брата в сторону,—нет никакого сговора! И нечисти тоже! Он напридумывал всего и теперь ходит, рассказывает всем. Простите, Бога ради,—она закрыла Пашен рот рукой и усадила рядом с собой, что-то тихо шепча ему с очень хмурым видом. Коле это все надоело. Он тихо, почти незаметно прокрался к костру и схватил девушку, стоящую у костра за плечи, та вскрикнула: —Аа! Коля! Совсем уж головой тронулся! —Посиди-ка ты, Ален, моя очередь рассказывать. Николай в своей(и соседних) деревне был авторитетом у детей всех возрастов, и явной головной болью у взрослых. Бедокурил он везде и всегда, только повод дай, а можно и без него. То надоумит ребят пойти с ним камней кому-нибудь доверху в трубу набросать, то предложит ворваться в соседнюю деревню, выбрать двор, что побогаче, и устроить там Кулачные Бои, верхом на скоту. До семи лет за ним родители бегали, всюду шпыряли да одергивали, чтобы не натворил чего, а как крепостное право отменили, и родителям приходилось рано-рано уходить на работу в другое село, никто не смог с ним совладать. Их вылазка среди ночи-тоже его затея. Он подговорил ребят пойти с ним ночью в лес, когда стемнеет, развести костер, и там, в тишине, рассказывать.. истории. Старые, никому сдавшиеся легенды, которые все уже знали вдоль и поперек, но это же Коля, а с ним просто не может быть скучно, все и согласились. И скучно действительно не было, Гоголь рассказывал с интересом, вселяя его в других, говорил очень томно и загадочно, что даже неугомонный Пашка притих в изумлении. На поляне вновь воцарилась гробовая тишина, напряжённая, немая, ее прорезал лишь деланно низкий голос Коли, будто зазывая и заставляя трястись от страха тех, кто смеет ступить на эти окутанные тьмой земли. Они просидели так ещё пол часа, пока не догорел костер, и теперь Коле пришлось выводить всю эту трясущуюся ораву из леса и вести по домам в деревню. Народу пришло действительно много, он даже не ожидал, что вся его, больше не секретная, поляна заполнится юношескими и девчачьими пугливыми вздохами и ахами. Сделать так, что бы каждый из них тихо пробрался к себе в дом и никого не разбудил, конечно, не возможно, и естественно, как только узнают о вылазке, подумают на него, но ему ли не привыкать? Да и потом, они же будут правы. Ему не в первой избегать наказаний, выкрутится. Путь в деревню лежал как раз через тот дом, о котором рассказывала Алена, и на удивление ребят, в окне виднелся тусклый огонь свечи, в такое-то время. Особо пугливые кинусь бежать прочь, а некоторые ребята наоборот, захотели проверить, правда ли там живут духи. Но убежавших надо было возвращать, а дети, которые не понятно как, но затесались в их ряды в эту ночь, уже начинали мочить штаны, если не шли по второму кругу после историй Коли. А может, даже по третьему. От проверки пришлось отказаться и все двинулись дальше. Всю последующую ночь и день после нее из его головы не выходил этот дом и тот факт, что там ещё кто-то живёт грел душу и толкал в спину в сторону этого места тайн и загадок. Деревня у них была больше, чем дружная, все относились друг к другу, как к родной семье и были очень близки. Такое отшельничество, конечно, вызвало подозрение, но раз люди там одни, значит, есть за что? Если не понравилось в деревне, почему не переехать в другое место, тем более, сейчас это возможно. Эта неизвестность и чувство опасности притягивало Николая, ему хотелось узнать, посмотреть, может, даже поговорить с владельцами дома. Возможно, он понимал, что если и встретит кого-то из жильцов, это вряд ли хорошо для него закончится, все таки слухи не на пустом месте возникают, но ему страсть как хотелось узнать, что же все-таки за дом такой. Брать кого-нибудь с собой он категорически не хотел—решил, что сначала разведует, что да как, а потом уж и ребят приведет.