Reversal // Вспять

Конец той встречи был очень странным. Соник замечал, что Шэдоу каждые несколько минут бросает на него взгляд, и ему нравилось подшучивать над соперником, притворяясь, что он очень внимательно следит за ним каждый раз, когда это происходило. Но кроме этого ничего странного не было... пока Соник не почувствовал запах. Отчетливый запах омеги в начале течки. Но он сразу отвлекся, когда Шэдоу начал драку, и всё погрузилось в хаос. А когда все наконец успокоились, он уже не чувствовал запаха. Так что, возможно, это просто у него разыгралось воображение, как это случалось всё чаще и чаще рядом с Шэдоу. Чёрный ёж был... притягательным, пожалуй, это подходящее слово. Соник обнаружил, что всё чаще и чаще не может отвести взгляд, наблюдая за тем, как грациозно двигается Шэдоу, за тем, как он сражается, почти танцуя, за тем, как он ухмыляется, когда побеждает Соника в гонке... И он не мог отрицать, что ему снились... более горячие сны о его сопернике. Время от времени. Соник покачал головой; это было неправильно. Он был почти уверен, что Шэдоу в любом случае асексуален, а может, и аромантичен, поскольку он никогда не видел каких-либо признаков обратного. И всё же... что-то внутри него тянуло к этому чёрному ежу. Он чувствовал это... чувствовал это уже давно, если быть честным с самим собой. Всё это время, запертый на борту «Яйца Смерти»... он представлял Шэдоу в своём сознании рядом с Наклзом, Эми и Тэйлзом и продолжал жить ради них. — Ты выглядишь немного потерянным, милый, –Соник моргнул и увидел, что Руж стоит перед ним, наклонившись с характерной для неё самодовольной улыбкой, — О чём-то задумался? — О, нет, я просто… — подождите минутку. Соник замешкался, прежде чем выпалил, — У тебя есть способ узнать где сейчас находится Шэдоу? Руж приподняла бровь. — И зачем тебе это, Блу? — Просто... я беспокоюсь о нём. Сегодня он вёл себя очень странно. Последовала долгая пауза, во время которой Руж рассматривала его, прищурившись, — Согласна, так и было, — наконец-то признала она, поколебавшись ещё несколько мгновений, прежде чем быстро оглянуться по сторонам, — Я могу его отследить. Не говори ему, что я тебе рассказала, но я прямо сейчас отправлю тебе его координаты. То, что она согласилась, подсказало Сонику, что она определённо тоже заметила что-то странное в Шэдоу. И что была гораздо более обеспокоена, чем могла показаться. — Сходи проверь его для меня, ладно? На наручном коммуникаторе Соника раздался сигнал, и он благодарно кивнул Руж, прежде чем встать и умчаться прочь. … Убежище Шэдоу находилось где-то о-о-очень далеко на севере, так далеко, что даже Сонику потребовалось немало времени, чтобы его найти. Если бы у него не было GPS-навигатора, указывающего точное местоположение соперника, он, вероятно, всё равно не нашёл бы его, даже просто проходя мимо. Ему потребовалось несколько попыток, он бегал туда-сюда, пока не заметил тёмную пещеру под навесом и не понял, что она глубже, чем кажется на первый взгляд. Синий ёж, дрожа от сырости, проступавшей сквозь его мех, вглядывался в темноту. Он знал, что если просто войти, то можно получить кулаком по лицу, поэтому вместо этого позвал: — Шэдоу? Ответа не последовало. Соник навострил уши, прислушиваясь... да, было слышно, как кто-то ходит, но ответа не последовало. — Хэй, Шэдс? Это Соник. Я просто пришёл проведать тебя... — Уходи. Прочь. Это определённо был голос Шэдоу, но Соник склонил голову набок: даже по сравнению с тем, что он слышал несколько часов назад, голос Шэдоу звучал напряжённо и грубо. — Ты в порядке? — Уходи. К чертовой. Матери. — теперь голос Шэдоу был похож на рычание, и Соник поднял руки. — Ладно, ладно, чёрт возьми. Просто хотел убедиться, что ты не умираешь или типа того. Но ладно... — Соник глубоко вздохнул и собрался развернуться и пойти домой, размышляя о том, почему Шэдоу ведёт себя, как чёртов зануда (читай: мудак) постоянно... И замер. Этот запах. Соник снова вдохнул, наклонившись к входу в пещеру, едва веря своим ощущениям. Но так и было. Это был тот же запах, который он почувствовал на встрече. Приторно-сладкий мускусный запах омеги. На секунду он задумался, не показалось ли ему, но нет... это было невозможно. Он знал, что это был за запах. И в его голове автоматически пронеслись мысли о людях, которые были на собрании в тот день, потому что, если честно, он знал, что это не мог быть кто-то из его друзей. Эта бета. Этому ещё два месяца ждать. Она точно не омега, это очевидно — он не омега, они не омеги, они ещё слишком молоды, не они... он с абсолютной уверенностью перебрал всех, кто был в комнате, пока не добрался до... Шэдоу. Соник моргнул. Что за хрень? Шэдоу был единственным человеком, который мог быть омегой. Соник знал достаточно о всех остальных, чтобы исключить каждого из них. Что ж, это было. Неожиданно. Хотя... тогда становится понятно, почему Шэдоу начал драку, а потом исчез. Он пытался сбежать. Видимо, чтобы спрятаться здесь. Оу. Соник был альфой, поэтому ему никогда не приходилось сталкиваться с течкой, но у него было достаточно друзей, которые через это проходили, и он знал, что это отстой, если у тебя нет либо подавляющих препаратов, либо кого-то, кто поможет тебе с этим справиться, и он был готов поспорить, что у Шэдоу не было ни того, ни другого. На самом деле, судя по запаху, он знал, что у Шэдоу ничего не было. И... может быть, Сонику стоило просто оставить всё как есть. Шэдоу явно хотел побыть один, и поддаться хаосу... Но Соник сделал ещё один вдох и почувствовал, как по его шерсти словно пробежал электрический ток, когда он уловил едва заметный намёк на этот столь манящий аромат, который его тело отчаянно хотело почувствовать снова. — Шэдс... — Соник, не думая, сделал шаг вперёд, чтобы заглянуть в темноту, и через мгновение встретился взглядом со стальным красным огнём. Шэдоу стоял в нескольких метрах от него, и теперь, когда Соник оказался глубже в пещере, он заметил несколько вещей. Во-первых, Шэдоу тяжело опирался на стену пещеры. Во-вторых, он был обмотан алым одеялом, за которое держался одной рукой с когтями. Соник никогда не видел рук Шэдоу без перчаток и обнаружил, что не может отвести взгляд от красных полос, которые тянулись по шерсти Шэдоу от запястий к среднему пальцу. По крайней мере, он не мог отвести взгляд, пока Шэдоу не прорычал: — Ты что, глухой? Убирайся отсюда. Когда Шэдоу заговорил, Соник перевёл на него взгляд. — Я же сказал тебе, Шэдс. Ты странно себя вёл на собрании, поэтому я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Он мог видеть, как напряглись мышцы челюсти Шэдоу, даже в тусклом свете, когда он снова прорычал: — Я. В порядке. — Я ясно вижу, что ты не... Шэдс... — Соник сделал шаг вперёд, протянув руку, и Шэдоу тут же отпрянул, споткнувшись и запутавшись в одеяле, которое обвивало его ноги. Мир Соника замедлился, пока он наблюдал, как Шэдоу падает, и он даже не думал, когда бросился вперёд, чтобы поймать чёрного ежа. Они оба замерли, их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Соник увидел, как расширились зрачки Шэдоу, и глубоко вдохнул, почти ощущая вкус Шэдоу на своём языке... его голова склонилась к изгибу шеи Шэдоу, где запах казался сильнее... Шэдоу оттолкнул его, отодвинулся назад и прикрыл нос рукой. Соник моргнул, покачал головой, а Шэдоу прошептал: — Соник, — его голос звучал болезненно, когда он медленно поднялся на ноги, сжимая одеяло в другой руке, — Пожалуйста. Соник даже не мог вспомнить, когда в последний раз Шэдоу говорил ему «пожалуйста», и это наконец перебило запах феромонов в воздухе. Медленно и мучительно он отступил ко входу в пещеру — хаос, это было трудно сделать, потому что каждый инстинкт в его мозгу говорил ему, что Шэдоу больно и что он может помочь. Он мог помочь. Если бы Шэдоу позволил ему. Соник остановился и оглянулся на Шэдоу, который не сдвинулся с места. — Э-э... хэй, Шэдс? — Шэдоу сердито посмотрел на него, но не стал сразу выгонять, — Э-э... ладно, это прозвучит странно, но... ладно, да, я не знаю, как это лучше сказать, но, думаю, тебе нужна... помощь? Ответа не было. И Соник, у которого был длинный язык, не мог остановиться, даже когда нервно перебирал свои перья: — Потому что, э-э, я знаю, что течка — это отстой, если тебе не с кем её пережить, и я думаю, ты, наверное, чувствуешь это, потому что можешь учуять запах, но я альфа, так что...я мог бы...помочь тебе... хотя бы на секунду... Шэдоу ничего не сказал, и выражение его лица было каменным, красные глаза горели поверх его ладони, когда он наблюдал, как Соник заставляет себя остановиться. Что ж. По крайней мере, теперь они были одинаково смущены, и Соник решил отступить, пока всё не стало усугубляться. Он медленно начал отворачиваться: — Прости, Шэдс. Я не...Я никому не скажу. Голос Шэдоу разрезал воздух, как нож. — ...Хорошо. Я согласен. Только. Один раз. Соник удивлённо моргнул и обернулся, чтобы посмотреть, как Шэдоу развернулся на пятках и практически затопал вглубь пещеры, где теперь он мог разглядеть что-то вроде небольшого гнезда из одеял и шкур. Шэдоу не стал ждать, пока Соник последует за ним.