The lost future

Ночь была длинной. Рэй не могла уснуть, лежа в тишине своей комнаты, освещенной лишь мерцанием уличного фонаря за окном. Предложение Рана звучало как приговор. Оно цеплялось за её мысли, подобно шёпоту, который невозможно игнорировать. Она знала: согласись она, её жизнь будет принадлежать Бонтену. Любая ошибка, любое несоответствие их ожиданиям — и последствия могут быть необратимыми. Но если отказаться… у неё не было даже второго варианта. Долги росли, и её брат был слишком мал, чтобы понять, насколько всё серьёзно. Она несколько раз перечитала копии договора, который Ран передал ей во время встречи, выискивая лазейки, намёки на возможные уловки. Всё выглядело предельно чётко, но Рэй знала, что с такими людьми как он, нельзя быть уверенной в его честности. «Он всегда играет на шаг впереди», — подумала она, вспоминая пронзительный взгляд Рана и его тонкую, почти саркастическую улыбку, которая преследовала её даже во сне. Но у неё не было выбора. Чтобы защитить Рикацу и свою клинику, она должна была принять игру Рана. Осталось только понять, как выжить в этой паутине. Медленно встав с постели, девушка отправилась в комнату напротив своей спальни, служавшей как личный кабинет. Здесь хранились все их документы, в том числе и связанные с клиникой тоже. Включив свет слабо горящей настенной лампы, она стала рыться в ящиках рабочего стола, в поисках давно забытой флешки, на которой были копии всех медицинских данных, которые могли бы заинтересовать людей подобных Рану Хайтани. Наконец найдя ее, Рэй положила ее в сейф, на надежное хранение. Это послужило бы ее страховкой, на случай если ее новый «партнер по бизнесу» решит выйти за рамки договоренностей. — Я не позволю ему контролировать меня, — прошептала она самой себе. К утру Рэй уже продумала свой выбор. Её основная задача — не только выжить, но и сохранить свободу. Когда стрелки часов приблизились к полудню, Рэй почувствовала дрожь в руках. Сегодня они должны встретиться вновь, чтобы закрепить окончательную сделку и подписать бумаги. Место встречи сегодня было иным — элитный ресторан, расположенный в высотке с видом на город. Бонтен никогда не скрывал своего влияния, и это место только подчёркивало их силу. Рэй вошла в ресторан. Внутри всё блестело от роскоши — золотые акценты, хрустальные люстры и приглушенная музыка. Сегодня на ней был классический черный брючный костюм, маленькая черная сумка-клатч  и собранные в пучок, волосы. Она ощущала на себе взгляды гостей, но старалась не терять вида уверенности и шла ровной осанкой на каблуках. Ран уже ждал. Он сидел за отдельным столиком, явно непринуждённый, с бокалом вина в руке. Его взгляд тут же остановился на ней, и его губы изогнулись в слабой, почти довольной улыбке. — Доктор Ивасаки, — произнёс он мягко, вставая со своего места, дабы поприветствовать ее. — Вы выглядите восхитительно. — слухи на самом деле не врали, о его лицемерной вежливости и искусных манипуляциях, скрывавших за собой холодную жестокость. Он умел располагать к себе людей, знал, что сказать, чтобы притянуть их к себе и привязать уважением. Но Рэй прекрасно разбирается в людях, и холодной головой понимает, что человек его сферы деятельности не может быть искренним джентльменом. Она не купится на его поддельную улыбку. Рэй лишь коротко кивнула, пытаясь не реагировать на его слова. — Надеюсь, сегодня мы сможем обсудить всё без недоразумений. — Конечно, — ответил он, жестом приглашая её сесть. Когда она заняла место напротив, Ран пододвинул к ней тонкую папку. — Я уверен, что вы уже готовы согласиться. Рэй открыла папку, бегло просматривая текст, который за эту ночь уже казалось успела выучить наизусть. Всё выглядело слишком упрощённо: обслуживание людей Бонтена, конфиденциальность, отказ от вмешательства в их дела. Но её внутренний голос кричал, что за этим скрывается больше, чем написано. — Интересно, — произнесла она, отложив папку. — Вы предлагаете мне сделку, где выигрываете только вы. Ран усмехнулся, опираясь локтем на стол. — Это не совсем так. Вы избавитесь от долгов, сохраните свою клинику, а главное — безопасность. В мире, где деньги и власть решают всё, я предлагаю вам привилегии. Рэй взглянула ему прямо в глаза. — А что будет, если я откажусь? Его взгляд на мгновение стал холодным, как сталь. — Вы не откажетесь. Эти слова прозвучали не как угроза, а как факт, который он уже знал. Но Рэй не собиралась сдаваться без боя. — Хорошо, я готова сотрудничать, но на моих условиях. Ран поднял бровь, его интерес явно усилился. — На ваших условиях? Я впечатлён. Давайте, удивите меня. — Я хочу, чтобы вы ограничили своё влияние на мою клинику. Она останется для меня безопасной зоной. Никаких грязных дел на её территории. И никаких рисков для моего брата. Ран склонил голову, рассматривая её с лёгкой улыбкой, но в его глазах читался анализ. — Вы умеете торговаться, доктор. Это мне нравится. — Это не торговля, — холодно ответила она. — Это гарантия того, что я буду работать честно. Он замолчал, наклоняясь вперёд, и их взгляды встретились. Это был момент напряжения, где каждый проверял другого. Наконец, Ран кивнул. — Хорошо, доктор. Но помните: любая попытка обмана, и я лично прослежу за последствиями. Она с трудом удержала спокойное выражение лица. В её груди билось сердце, словно молот. Но она знала, что это её первый шаг на поле, где правила диктовал Ран Хайтани. Выйдя из ресторана, Рэй почувствовала себя так, будто только что пробежала марафон. Но это был лишь первый раунд. Она знала, что её противник — это не просто преступник, а мастер игры, в которой победителя не бывает. Теперь ей предстояло найти способ не только выполнить договор, но и выйти из него победительницей. Или хотя бы живой.