Игра на жизнь или любовь

— Если хочешь, Ара, можешь спать наверху. Туда, кажется, уже никто не придёт. Теперь. — А… давай. А ты чем занимаешься? Как тебя сюда занесло? — Да так, не бери в голову. Это долгая история… —Се-ми отвернулась, будто пытаясь скрыть тень грусти в своих глазах. Возникла неловкая пауза.— Ну а ты? Почему ты здесь? — Я… я попала в психбольницу из-за моих прошлых отношений. После этого потеряла блог, все возможности заработать деньги. Родители отказались от меня… —Ара произнесла это, стараясь, чтобы голос не дрогнул, но внутри всё сжалось от боли воспоминаний. Се-ми, которая до этого сидела, скрестив ноги на кровати, чуть наклонилась вперёд, внимательно слушая. — Это ужасно… А родители отказались из-за чего? Из-за того, что ты потеряла деньги? — Из-за того, что встречалась с девушкой, —быстро добавила Ара, не осмеливаясь поднять глаза. В груди всё перевернулось от страха быть осуждённой. Се-ми замолчала. Её взгляд на мгновение стал задумчивым, но она не отстранилась, напротив, её голос стал мягче. — Ух ты… Так ты..? — Да, —ответила Ара, чувствуя, как сердце сжалось ещё сильнее. Она ожидала осуждения, ведь ей это было не впервой. — Знаешь… —Се-ми чуть улыбнулась.— Я тоже когда-то встречалась с девушкой. Но всего месяц. Ара удивлённо посмотрела на неё, не веря своим ушам. В их взглядах промелькнуло что-то неуловимое — мгновенное понимание, которое не требовало слов. — Правда? — Правда, —кивнула Се-ми. Её взгляд смягчился, а голос стал почти шёпотом.— Это было давно, но мне кажется, я понимаю, через что ты прошла. Ара хотела что-то сказать, но дверь внезапно распахнулась, прервав этот момент. В комнату вошли люди в красной униформе и масках. Вместе с ними с потолка спустилась огромная копилка. Она начала собирать деньги с тел мёртвых участников, которые лежали неподалёку. Се-ми тихо выдохнула и откинулась на кровать. — Ну что ж, время сна… Если хочешь поговорить — я здесь, —добавила она, повернувшись к Аре спиной. Утром громкая музыка заставила всех встать. Она разрывала тишину, заставляя сердце биться быстрее. Выжившие молча поднимались, ощущая напряжение в воздухе. Новая игра должна была начаться. Толпу провели по длинным лестницам. Каждый шаг отдавался в ушах гулким эхом. Люди молчали, погружённые в свои мысли. Ара шла рядом с Се-ми, иногда украдкой бросая на неё взгляды. Она заметила, как девушка неторопливо шла, слегка запрокинув голову. Даже в таких условиях она выглядела спокойно, уверенно, словно знала, как выжить. Когда все дошли до огромного зала, из колонок раздался голос организаторов: — Участники! Для следующей игры разбейтесь на команды по пять человек. У вас три минуты. Если у кого-то не будет команды, он будет автоматически дисквалифицирован. Эти слова вызвали панику. Люди метались, торопливо выбирая союзников. Ара, не теряя времени, подошла к Се-ми, которая уже стояла рядом с парнем, ростом ниже неё. — Се-ми… может, будем вместе? —неловко спросила Ара, чувствуя, как напрягается каждая клеточка её тела. Се-ми обернулась и встретилась с её взглядом. Она задержала глаза на лице Ары чуть дольше, чем следовало, и улыбнулась. — Да, давай. Пак Мин-су тоже с нами будет, —сказала она, жестом показывая на парня. Не успела Ара найти других участников, как к ним подошли двое незнакомцев. Один был с яркими фиолетовыми волосами, второй постоянно шмыгал носом. —Señorita, excuse me, —начал парень с фиолетовыми волосами, улыбаясь и пытаясь говорить на английском. — Присоединяйся к нам. Две девушки обернулись к парню с фиолетовыми волосами, оценивая его с головы до ног. Ара заметила, как взгляд Се-ми задержался на нем чуть дольше, чем нужно, и тихо кашлянула, чтобы разрядить обстановку. — А… а стоит ли? —несмело произнесла Ара, нахмурившись. В этот момент сзади парня с необычной прической раздался голос его друга с номером 124: — Ты не знаешь, кто это? — И кто же он? —резко вмешалась Ара, переводя взгляд на говорящего. Ее голос был полон скепсиса. — это я легендарный Танос. Я своим рэпом всех в этом мире добью, —самоуверенно заявил парень с фиолетовыми волосами, обводя всех взглядом. Его друг кивнул, словно подтверждая каждое слово. — Слушай, —тихо пробурчал парень с номером 124, недовольно глядя на девушек.— Мы даже не знаем, во что нас втянули… — Я — Танос. Я вас защищу. You safe! —сказал фиолетововолосый с широкой ухмылкой, явно наслаждаясь собственной речью. — Ах, Танос… —с усмешкой протянула Се-ми, приподняв руку к губам и слегка коснувшись пирсинга.— Значит, ты уже собрал все камни? — Of course! —кивнул он, ухмыляясь еще шире.— Со мной ты будешь в безопасности. — Но я уже нашла двух людей в команду, —сказала Се-ми, бросив взгляд на Ару. — И кого же? —скептически спросил Танос. Се-ми молча указала взглядом на Ару и Мин-су, который, как оказалось, стоял позади девушек, словно стараясь спрятаться. Танос шагнул к Мин-су и широко улыбнулся. — Welcome to the Taнос world, my brother, —сказал он, обняв парня и похлопав его по плечу. Затем он повернулся к Аре. — Welcome, my beautiful sister. Ара лишь покачала головой в знак признательности, хотя ее настороженность никуда не делась. Когда команда была собрана, Танос начал покачивать головой в такт какой-то мелодии у себя в голове. Ара, улучив момент, остановила Се-ми, взяв ее за локоть. — Се-ми, они странные. Я не думаю, что им можно доверять. Особенно Таносу… —не успела договорить Ара, как их перебил друг Таноса с номером 124. — Идемте, осталось меньше 30 секунд. Что вы тут делаете? — Да так, Ара пыталась мне что-то сказать. Тебя это не касается, —грубо ответила Се-ми, последний раз бросив взгляд на Ару. Затем она двинулась за Таносом и его другом, оставив Ару на месте с ее сомнениями Игра началась. Один человек из команды должен был играть в такджи — игру, где картонные плитки нужно было перевернуть ударом. Ара оказалась сильна в этом. С первого раза она отбила плитку, вызвав радостные крики своей команды. Даже Се-ми, обычно сдержанная, хлопнула её по плечу. — Ты просто невероятная, —улыбнулась она, её глаза блестели. Ара, заметив этот взгляд, почувствовала, как её сердце пропустило удар. После игры выжили 150 человек. Они вернулись в общий зал, где их ждал короткий отдых перед следующей игрой. Се-ми подошла к Аре, осторожно коснувшись её плеча. — Ты что-то хотела сказать? — Да… Я вспомнила, где встречалась с этим “Таносом”. Он был на рэп-баттле в Гонконге. — Серьёзно? —Се-ми нахмурилась.— И что? — Он странный. Я не думаю, что ему можно доверять. Се-ми задумалась, потом тихо произнесла: — Может, ты и права. Но пока мы в игре, нам нужны союзники. И иногда приходится закрывать глаза на подозрения. Она улыбнулась и вдруг наклонилась ближе. — Ты сегодня была потрясающей. Я горжусь тобой Ара почувствовала, как в груди разлилось тепло. Она не выдержала и быстро поцеловала Се-ми. Поцелуй был коротким, но искренним. Се-ми отпрянула, широко раскрыв глаза, но не оттолкнула её. — Прости… я… я думала… —начала оправдываться Ара, но Се-ми неожиданно улыбнулась. — Всё нормально. Ты отлично целуешься, кстати, —добавила она, повернувшись к своей кровати. Ара осталась стоять на месте, ошарашенная её реакцией. Но в её сердце зародилась маленькая искра надежды, которая дала ей силы идти дальше.