Свайп вправо

Как бы ни хотел Джейс Талис проснуться в чьих-то объятиях, проснулся он один, к тому же, без одеяла — то съехало на пол. Утро выходного дня Джейс встречал уставшим, вымотанным, совсем не отдохнувшим за ночь. Будильника он не ставил, просыпаться рано не намеревался, а всё равно проснулся. Досыпать было тоже не вариант, поэтому Джейс перекатился уныло на другой бок, приподнял тело, провёл руками по лицу, как бы продолжая будить самого себя. Всё, порядок. Голова всё равно тяжёлая. О приложении он вспоминает не сразу. Экран смартфона загорается и счастливо оповещает обладателя о том, что он «завоевал чьи-то там сердца». Надо бы как-то отрегулировать количество всплывающих пушей, потому что это просто невозможно. Да и неловко будет спалиться с таким приложением на работе. Думать о скрипучем поучающем Хеймердингере не хочется. Не хочется вспоминать о том, что он планировал сегодня съездить в городскую библиотеку и взять там парочку нужных ему томов по квантовой физике и чему-то ещё. Подождёт. Джейс открыл приложение и снова посмотрел на свой профиль. И понял, в чём дело — последний профиль, который он свайпнул вправо, ответил ему взаимностью. Приложение любезно предложило перейти в личный чат. Что ж, от него ждут первого шага. Можно, конечно, прождать хоть до самого вечера, но Джейс не собирается тянуть. Слишком интересно ему выяснить, что здесь забыл этот «любитель чешуйчатых и точных наук». Джейс ещё раз смотрит на загадочный профиль. Ви не добавил новых фото. А жаль. Почему-то Джейс надеялся, что после мэтча его потенциальный собеседник расщедрится на фото. Ну, не привыкать. Джейс всё-таки не из тех, кто выбирает по внешности. Джейс из тех, кто верит: в этой вселенной для него приготовлен свой человек. Он верил в это даже когда пытался играть в идеального кавалера одной из самых богатых девушек Пилтовера. Поиграл так, что теперь его не будут всерьёз воспринимать собственные студенты. Вот ещё один аргумент, почему ему никак нельзя оседать на кафедре. И глупо же как-то всё вышло: и с политикой не сложилось (а точнее, с заигрываниями с определёнными семьями), и своему дому благородное имя не вернул. И это не были его первые отношения. Серьёзные — может быть. Первый раз он влюбился ещё в старшей школе, но, как водится, ничего из этого не вышло. Сейчас Джейс был уверен, что даже к лучшему. Так. Чат. «Чего молчим?)» Он не успевает выпустить телефон из пальцев, потому как пуш-уведомление пугает его своей глухой вибрацией моментально. Ответил. Неужели ждал и стеснялся? «Ждал, что ты первый напишешь», — таков ответ этого самого Ви. Джейс усмехнулся. Вообще-то ещё в понедельник у него были совсем иные планы на выходные, но теперь всё меняется. Подсознание уже подслащивает ему ожидания, томит предвкушением перспективы настоящего свидания. Джейс глуповато улыбнулся. Внезапно Джейса прошивает осознанием, что расставить все точки над i ему придётся прямо сейчас. Не напрямую переть, может, но как минимум удостовериться, что Ви адекватный, нормальный, не какой-то там извращенец. Но, по какому-то закону вселенной, пальцы сами набирают короткое глупое сообщение с флиртом. «Я правда не чешуйчатый, но может, понравлюсь тебе)» Кофемашина противненько затрещала, Джейс еле успел подставить чашку, чтобы та наполнилась утренним кофе. Утро сто процентов гарантировало быть добрым по-настоящему. Джейс поймал себя на мысли, что очень давно не волновался так перед обыкновенной перепиской. «Я сразу понял, что у тебя есть чувство юмора» «Я надеюсь много чем тебя удивить)» Джейс всё-таки положил смартфон на стол, стал гипнотизировать глазами холодильник. Нет, там не повесилась мышь, но продуктов едва хватит на завтрак. Хотя у Джейса сейчас аппетита особо и нет. Но перед спортом поесть придётся. «Попробуй. Это непросто» Ага, квест! Квесты Джейс любит. Ему вообще нравятся люди, которые не прыгают сразу же во флирт, а пытаются чуть-чуть поиграть. Ви не создаёт впечатление того, кто купился лишь на фотки. Да и вряд ли его так впечатлила собачка в описании. Джейс уже на этом этапе начинает прикидывать, кем же является на самом деле его новоиспечённая «пара». На гика-задрота Ви не особо похож, хоть и близко. Ровесник. Может быть, заканчивал какую-то техническую специальность? Но расспрашивать про образование и работу Джейс с порога не хочет. Хочется посмаковать тайну. «Аксолотль твой?» «Это Рио» Джейс улыбнулся в телефон. Что ж, начать разговор с обсуждения питомца не худший вариант начала. Рио, значит. Аквариумная живность могла бы добавить какой-то глубокомысленный штришок к портрету парня, с которым он общается, вот только Джейс нихрена не психолог. Аксолотль, по крайней мере, просто миленький. А вот Джейс всегда в детстве хотел завести собаку. «А Рио он или она?» «Она. Почему ты начал с этого?» «Потому что ты написал о себе так мало, что я переключился на очевидное и единственное, что о тебе пока мне известно» Джейс даже хочет возмутиться. Мистер загадочность похоже из тех, кто до последнего играет в смурного циника, которого надо ещё завоевать. Джейсу нравится. Это очаровательно, мило, прелестно. На этом этапе. «Аксолотли не чешуйчатые» «Как и я)» «Ладно, ты меня поймал. А фотки же твои?» «Можешь проверить. А могу сам прислать доказательство)» У Джейса нет с этим проблем. Недоверие Ви ему понятно — должно быть, обрезанное лицо вызывает подозрения. «Нет, я охотно верю тебе» А, вот оно что. Должно быть, Ви стушевался, подумав, что сейчас Джейс пришлёт ему самое неуместное и отвратительное доказательство, которое только можно получить в дейтингах. «Ты обо мне плохо думаешь» «Пока я о тебе никак не думаю» Кофе закономерно успевает остыть. Джейс пьёт его, почти вливает в себя крупными глотками. Его не обижает немного агрессивное кокетство. В этом всём что-то есть. Ви не торопится понравиться, скорее всего, он правда такой есть. Да, выводы делать критически рано, но Джейс, несмотря на прошлый болезненный опыт, не хочет думать о неудаче заранее. Сверху вылезает новое оповещение от любопытствующей Вай. «Ну, как успехи?» Джейс вздохнул недовольно. Вай не забыла об их разговоре. Вон, с самого утра уже интересуется, не склеил ли кого-то Джейс. «Ты там ещё не успела поспорить на что-то и с Кейтлин?» «Не-а. Ну так? Склеил кого-нибудь?» «В процессе» О, им точно стоит встретиться и обсудить это. Нет, не как сплетни. Джейс слишком быстро включился в дурацкое соревнование даже не с Вай, а с самим собой и этим идиотским приложением. Джейс смахивает открытый чат с Вай и возвращается к чату в приложении. Зависает на пару мгновений. Окидывает взглядом комнату — с полки на него смотрит корешок недочитанной книги про чёрные дыры. Замечает, что пальцы на столе уже отбивают чечётку. Разнервничался из-за простого чата с незнакомцем. Есть что-то в том, что Ви видел хотя бы его тело, а вот он абсолютно ничего. «Ты правда увлекаешься любительской астрономией?» «А ты любишь смотреть на звезды)», — поддевает в ответ Джейс. «Люблю, в точку. И астрономию тоже, хотя мои интересы немного в другой области» Немного другая область. Значит, не астроном, не астрофизик, вообще вряд ли какой-то идейный учёный. Хотя чем судьба не шутит? Джейс напряженно стал перебирать в уме знакомые имена и фамилии. Нет, вероятность, что он общается с кем-то из НИИ мала. Ви указал возраст — двадцать семь, а Джейс всех своих «коллег» знал, а там такой дом престарелых, что, ну… Но стоит проверить. Да, Ви точно не соврал насчёт возраста, но отсутствие фотографий позволяет ему делать любые выводы и строить любые догадки. Ха, почти детектив. Вай понравится. «Очень интригует. Мы можем быть коллегами» В самом деле, существует любая вероятность. И Джейсу даже весело от этой мысли. Он никогда не встречался с кем-то, кто бы разделял его интересы на профессиональном уровне. В университете у него не вышло построить отношения с кем-то с потока, да и это было к лучшему. Джейс прослыл местным фриком, чересчур увлечённым своей собственной «теорией», выходящей далеко за рамки студенческого научного сообщества. Теория увлекала не только Джейса, но ещё и руководство Академии, включая вездесущего Хеймера. Увлекала, когда Джейс случайно выбивал очередное стекло или забирал нужные ему реактивы без спросу. Свой диплом Джейс получил не иначе, как с помощью каких-то вселенских сил. «Думаешь?», — спрашивает Ви. «Предполагаю пока что. Расскажи ещё о себе» «Так странно, что ты фотографии не просишь» Становится даже обидно. Оно и понятно: Джейс осознаёт свои… габариты и впечатление, которое производит на окружающих поначалу. Грустно, если Ви принял его за какую-то секс-машину, которой лишь бы быстрее отсеять неликвид. «Ты же сам не хочешь пока что» «А могу и совсем не захотеть» «Тоже верно. Но все-таки ты меня прям зацепил чем-то» «Наверное этим и зацепил. Здесь обычно не ищут долгих разговоров. А наша беседа затягивается» Джейс не заметил, как замер с телефоном в руке. Разговор у них завязался лёгкий и непринуждённый, и это вселяет уверенность. Джейс сейчас чувствует себя красивейшим мужчиной мира (хотя он и так, по мнению мамы) и остроумнейшим собеседником. Ви нравятся его шутки, и сам он очень мило кокетливо отшучивается в ответ. «Смотри, мне надо отчаливать в спортзал, а потом я вернусь, и мы продолжим. Как тебе?» Ответ приходит в высшей степени лаконичный. «Хорошо» Джейс уже готовится закрыть чат, но страх, что Ви забьёт на него, отправившись искать вариант поинтереснее, накатывает на него. «Мэтч?)», — наивно уточняет Джейс, желая оставить на ближайшие несколько часов после себя приятное впечатление. «Мэтч», — подтверждает Ви и отправляет очередную картинку аксолотля. Кофе всё-таки позволяет почувствовать себя человеком, а завязавшееся общение — несказанно радует. Даже в спортзал идти как-то особенно весело, напоминает Джейсу о тех временах, когда он только начал следить за своей формой. Возникает соблазн прислать Ви фотографию прямо из спортзала, но Джейс избавляется от этой идеи: слишком быстро, а показаться павлином очень не хочется. Когда-то Мэл по-доброму стебала его за эту черту, но в то же время нахваливала и даже поспособствовала поднятию самооценки. Спасибо ей за это. Первый раз Джейсу, как непоседливому и подгоняемому гормональной волной подростку хочется страстно отвлекаться на телефон. Хочется поскорее вернуться к чату с Ви. Глупо, возможно, так западать на кого-то, кого и в глаза не видел. Но Джейс уже уверенно засчитывает себе это в победу. Значит, самое время поделиться впечатлениями с Вай. Джейс готов к тому, что девчонки обстебут его на пару. «В общем, я по уши», — сообщает Джейс подруге и прячет телефон в карман худи. Ему хорошо, ему просто замечательно. Намного лучше, намного естественнее, чем на тех душных, скучных светских вечерах мира, к которому он не принадлежит и не хочет принадлежать. С Ви хотелось по-другому. Показать, что он не золотая молодёжь Пилтовера, которой только тусоваться и понтоваться, а человек, устремлённый в будущее. Учёный, пускай и начинающий. А главное — захотелось открыть своё сердце. «Уже? Талис, что там за фрукт у тебя? Рунтеррский лауреат?» — отвечает Вай. Джейс молча усмехается этой шутке. Ви больше похож на какого-то программиста или офисного работника. От него веет чем-то… таким. Трудно сейчас сказать. «Не поверишь, но я даже не знаю точно, кто он и как выглядит. Но он мне уже очень нравится» «Он что, без фотки?», — логично удивляется подруга. Да. И Джейсу пока что на удивление всё равно. Он сам себе выстрелил в ногу, выставив самые «вкусные» фотки, собрав вереницу заинтересованных любителей «мальчиков покрупнее». Так что тот факт, что Ви обошёлся и вовсе без фотографий, заставляет его зауважать. Вот это уверенность в себе! Да, по тому, как общается с ним Ви, Джейс делает вывод, что играет с опытным игроком. «Без. Но это не главное» И это правда не главное. Джейс готов провести в сентиментальном приподнятом настроении весь день. Он так и проходит. В библиотеке он нервно и бездумно листает нужные научные издания, путается в авторах, чуть не забирает совсем не то, что ему нужно. С какой-то особой насмешкой пялит на монографию Хеймердингера в соответствующем разделе. С тоской думает о том, что в библиотеке Академии выбор и то скуднее. «Надеюсь, ты ещё тут», — пишет Джейс, когда уже добирается до дома. И на этот раз Ви появляется не сразу. Но появляется — и это самое главное. «Я не из тех, кто исчезает внезапно и не предупредив» Джейс такой подход разделяет. Здраво. «Я тоже» «Давно ты тут пытаешься найти кого-то?» «Зарегистрировался вчера», — честно отвечает Джейс. «Надо же, какое совпадение. Я тоже», — признаётся Ви и это любопытно. То есть, он не из тех, кто месяцами сидит в дейтингах и ходит на свидания регулярно. А может и врёт. Обманутым Джейс оказаться очень не хочет. Достаточно в его жизни было пустых обещаний и напрасных надежд. «Эх, а я надеялся, что ты скажешь что-то типа… как же мне не попадался такой красавчик раньше», — решив скрасить паузу торопливо печатает Джейс. Возможно, это было лишним, потому как Ви молчит минуту. «Ты напрашиваешься на комплименты. Привык, что все вешаются?» Снова укол. В голову закрадываются подозрения, что такая манера общения, подобная прощупыванию почвы палкой, вызвана каким-то очень неприятным опытом. Джейс сбавляет обороты флирта. «Не люблю, когда вешаются. А вот ты не даёшь мне шанса сделать ответный комплимент» Ви, кажется, это полностью устраивает. «Всему своё время» Они не переходят к совсем личному, но Джейс ощущает, как между ними теплеет. Ви оказывается приятным парнем, немного странноватым, но Джейс списывает это на то, что совсем отвык общаться с интересными людьми. Все интересные люди — странные. И в какой-то момент Джейс не выдерживает, решив, что роль детектива ему совсем не подходит. «Я обнаглею, если спрошу, кем ты работаешь?» «Могу ещё паспортные данные сразу скинуть», — ожидаемо следует ответ Ви. «Извини» «Ничего. Ты мне уже нравишься» «Это взаимно)» «Только учти, что я не хожу на свидания после пары дней переписок в чате», — строго осаживает Ви. «И снова совпадение, ведь я тоже» «А вот фото покажу. Если решу, что меня всё устраивает» Ви хочет диктовать свои правила и Джейсу это нравится. Он привык к тому, что в любых отношениях он не занимает почётную роль задающего темп, поэтому подстраивается. «Я уверен, ты очень красивый» С Ви они болтают почти до самой ночи, прощупывая почву, задавая друг другу какие-то совсем ничего не значащие вопросы. Джейс узнает, что Ви любит фильмы в жанре научной фантастики, но не шибко заумные, потому как ему сложно их смотреть всерьёз. Что дома помимо Рио у него несколько уродливых растений. Засыпает Джейс абсолютно счастливым, с телефоном в руке, так и не допечатав очередное сообщение. По факту, к призрачному свиданию они так и не приблизились. Джейсу всё равно. Он ощущает давно забытое мальчишеское чувство влюблённости. На почте его дожидается ответ. Сухое рабочее письмо. От: gloriousevolution@mail.pil Кому: вам «Добрый день, мистер Талис. На данный момент я нахожусь в небольшом вынужденном отпуске. Я ознакомился с презентацией проекта, нашёл его весьма амбициозным и интересным. Также переговорил с профессором Хеймердингером, полагаю, вас сия участь тоже не обошла. Предлагаю обсудить нашу работу лично, если моя кандидатура для участия в разработках вами ещё рассматривается. Буду ждать обратной связи. Также можете обращаться по вопросам к моей ассистентке, мисс Янг — skyyoung@mail.pil»