Вотиакан

      Приближались ежегодные зимние танцы. Ученики с первого курса, для кого они были первыми, были ужасно взбудоражены. Почти каждый ждал танцев как какой-то особенный праздник. По традиции на танцы было принято являться с парой, а это делало это мероприятие для первокурсников еще интереснее. В стороне не остались и Гриса, Лайла и Крис. Все их разговоры за общими обедами велись только на эту тему.       Лайла уже выбрала себе пару. Она с нетерпением ждала и надеялась, что ее пригласит Пит, в которого она давно была влюблена. Вот только он не спешил этого делать, совершенно не замечая кружащую вокруг него рыжую веселую девочку. Крис же не особо интересовался подобными мероприятиями, а потому не спешил никого приглашать. В отличие от своих лучших подруг, его сердце все еще было свободно, а потому он даже не знал, кого можно пригласить. Гриса же, естественно, собралась сама пригласить Маркуса, опасаясь, что кто-то сделает это первее нее, так как Маркус был очень популярен у девушек. — Если он откажет мне, ты обязан будешь пойти со мной. — обратилась Грейс к Крису, когда они втроем лежали в траве у пляжа. — Нет проблем. — усмехнулся тот. — Но тебе бы сначала, наконец, набраться смелости и пригласить его. Ты говоришь об этом уже три дня, но так ни разу не подошла к нему. — Просто я чувствую себя жутко неловко после той прогулки. Я надумала себе, что это свидание и вела себя глупо. А он ведь с самого начала сказал, что это просто дружеская прогулка. Я не знаю, как теперь смотреть ему в глаза. Не хочу выглядеть так же, как те глупые девицы, которые бегают за ним. — По-моему, ты просчиталась. — Крис засмеялся. — У тебя не вышло, ты уже в их числе. — Эй! Получить захотел?       Гриса приподнялась и наслала на лучшего друга кучу мошек, созданных магией. Пусть они и были полупрозрачные и почти неосязаемые, как призраки, щекотку они у парня вызвали, так что тот залился хохотом. — Ребят, а мне что делать? — вдруг спросила Лайла, которая все это время лежала в задумчивости. — Может мне тоже стоит пригласить Пита самой? — Почему бы и нет. — проговорила Грейс, отослав своих мошек, которые в момент растворились в воздухе. — А мне кажется, он откажет тебе, так что и пытаться не стоит. — перестав смеяться, ответил Крис. — Почему? — глаза Лайлы округлились, она приподнялась на локтях, чтобы взглянуть на друга. — Он не выглядит так, будто заинтересован в тебе. — без каких-либо эмоций пояснил Хорс. — Может, он влюблен тайно? — не сдавалась Лайла. — Не исключено. И все-таки, как парень, скажу тебе, что это, скорее всего, безнадежно. — Тебе откуда знать? Ты даже не влюблен ни в кого. — В любом случае, — вмешалась Гриса. — Попытка — не пытка. Если он откажет, на этом ведь жизнь не закончится. Так что попробовать все равно можно, если так хочется. Вдруг повезет.       Лайла в итоге прислушалась к совету подруги, так что сразу же помчалась искать своего возлюбленного. Крис лишь грустно вздохнул, но останавливать не стал, решив, что он предупредил, так что если рыжая прибежит в слезах, то это будут не его проблемы. Вместе с Грисой он остался лежать на траве, ожидая результата. Он прикрыл глаза и заговорил. — А ты испытывать удачу не пойдешь? — спросил он у подруги. — Кто-то может ведь тебя опередить и пригласить его. А может, уже пригласили, а он согласился.       Гриса ответить не успела. Над ними нависла тень. Оба тут же приподнялись и посмотрели на подошедшего. У их ног стоял Син, на лице которого, как обычно, сияла хитрая улыбка. — Привет, хамелеон. — заговорил он. — Чего тебе? — раздраженно спросила Гриса. — Тебе не живется спокойно, если ты хоть один день к кому-то не пристаешь? — Угадала. — его улыбка стала еще ярче. — Можно тебя на минутку? — Зачем? — Гриса удивилась, как резко изменился тон Сина. Крис тоже обратил на это внимание, так что они переглянулись. — Хочу отдать кое-что.       Любопытство победило. Гриса оставила своего друга на минуту и отошла с Сином в сторону на несколько шагов. Тот не спешил ничего говорить, так что она выжидающе смотрела на него, перебирая всевозможные варианты развития событий. На миг в ее голове даже пролетела мысль о том, что парень хочет пригласить ее на танцы, что привело Грейс в ужас. К счастью, на его лице она не увидела и следа волнения, лишь обычная хитрая улыбка и веселый блеск в глазах. Син еще несколько секунд смотрел на Грису, а потом полез в карман и достал оттуда что-то. Когда он протянул девочке свою руку и раскрыл кулак, на ладони оказалась серебряная цепочка, которую не так давно ей подарил Маркус. — Я починил ее. — сказал парень. Гриса сразу же забрала свое украшение из его ладони и, не тратя времени на благодарности, собралась идти назад, но ее остановили. — Постой. Я хотел дать еще кое-что.       Син снова вытянул руку, а Грейс пришлось сделать к нему пару шагов, так как она уже успела отойти. На вытянутой ладони лежала небольшая темно-синяя коробочка. Гриса не спешила брать ее, все еще опасаясь принимать подарки из рук этого хулигана. Син это заметил и рассмеялся. — Да не бойся ты так. На этот раз там правда просто недорогая безделушка, чтобы извиниться перед тобой за порванную цепочку. — С чего бы вдруг тебе извиняться? — недоверчиво спросила Гриса. — Тогда тебе стоит и подвеску проверить. — со смехом проговорил парень. — Вдруг я и на него наложил какое-нибудь темное заклятие. Или, может быть, и вовсе заменил камень на что-то другое. Например, на следящий камень. По крайней мере, так бы сделал тот монстр, каким ты меня видишь. Возьми.       Не дождавшись, пока Гриса сама возьмет коробочку с «извинениями», Син сам взял ее руку и вложил подарок в нее. А пока та не успела понять, что произошло, снова рассмеялся и поспешил прочь. Гриса окликнула его, но он проигнорировал ее и скрылся. Девочка задумалась о его словах о том, что она делает из него монстра, так что ее укусило чувство вины, а потому она открыла коробочку, зажмурившись и отведя руки от лица на всякий случай. Но ничего страшного не произошло. В коробочке лежал лишь красивый серебряный браслет с подвеской в виде звезды из красивого темно-голубого камня, напоминающего нефрит.       Несмотря на укол вины, Грейс решила, что лучше будет, если она проверит оба украшения на наличие магии, а только после этого можно будет их носить.       Когда Гриса вернулась, на поляне Крис был уже не один. Рядом сидела заплаканная Лайла, которую Хорс утешал всеми своими силами. Гриса тут же забыла о том, что только что произошло, спрятала украшения в сумочку, и пошла выяснять, в чем дело. — Он уже пригласил какую-то девушку с его курса. — чуть ли не рыдая, ответила Лайла.       Крис, который обнимал подругу, посмотрел на Грису а-я-ведь-говорил взглядом, пока Лайла этого не видела. Гриса прыснула, но тут же замаскировала это кашлем, но Лайла этого и не заметила бы, так как была убита горем. — Он ведь не единственный парень на планете. — сказала Грейс, садясь рядом и поглаживая подругу по спине. — Чего так убиваться? — А ты бы что делала, если бы тебе отказал Маркус? — сквозь слезы парировала Лайла. — Уж точно не рыдала бы, будто всю мою семью жестоко убили. Если я ему не нравлюсь, я ведь ничего не смогу с этим поделать. Да, конечно, грустно. Но на жизнь твою это никак не повлияет. Так что перестань рыдать. Тебе не нужен никакой Пит. Он тебя просто не стоит. — Гриса права. — заговорил Крис. — Думаешь, такое солнышко, как ты, не заслуживает лучшего? Пит — точно не из категории «лучшее». Вот увидишь, тебя пригласит куча парней, так что тебе даже будет из кого выбрать.       Тем же вечером Лайлу и правда пригласили трое парней. В итоге она на время забыла про страдания и решила пойти с Джастином. Гриса же так и не решилась подойти к Маркусу, так что они с Крисом все еще были без пары. Это Грейс очень волновало, так что она долго не могла уснуть. Ей не хотелось пропускать танцы, но и набраться смелости было не так просто. А идти с Крисом — самая ужасная идея. Над ними и без того смеялся Син, говоря о том, что они с Лайлой вместе возьмут бедного друга по обе руки и поведут с собой, не сумев поделить между собой.       До танцев осталось всего три дня. Все это время Гриса так и не сумела подойти к Маркусу, хотя они виделись достаточно часто. Но теперь времени почти не оставалось, так что Грейс подождала, пока закончится тренировка и все покинут внутреннюю зону, чтобы поговорить с ним. Крис напоследок пожелал подруге удачи и пошел ждать ее снаружи у входа. Последней площадку покинула Сола, окинув Грису самым недоброжелательным взглядом, так как та стала кататься намного лучше, чем в первый день, что очень бесило солнечную волшебницу, не желающую уступать кому-то. — Можем поговорить? — набравшись смелости, наконец, спросила Гриса, когда они с Маркусом остались одни. — Да, конечно. — с милой улыбкой ответил тот. — Что-то случилось? — Нет. Просто… — девочка замялась, так как уже истратила всю свою храбрость. Маркус тем временем терпеливо ждал, не надавливая на нее, так как он видел ее волнение. — Может, пойдем на танцы вместе? — Грейс выпалила это на одном дыхании, боясь, что сбежит и так и не сделает этого. — Да, давай. — ни на секунду не задумываясь, ответил парень все с той же улыбкой, будто он с самого начала знал, что именно Гриса хочет ему сказать. — О, правда? — переспросила та, не веря своим глазам и ушам. — Конечно. Мы ведь хорошие друзья.       Ну конечно! Мы ведь хорошие друзья. Почему бы таким хорошим друзьям чисто по-дружески не сходить вместе на танцы, верно? Просто фантастика! Мир Грисы начал рушиться. Казалось бы, парень, которого ты так сильно хотела пригласить, согласился, даже не раздумывая. Почему это должно быть плохо? Но теперь Гриса, кажется, поняла Лайлу. Конечно, рыдать ее не тянуло, но в живот будто ударили со всей силы.       После того, как Маркус согласился, они с Грисой тут же разошлись, пожелав друг другу спокойной ночи перед этим. Крис, который все это время ждал у входа, завидев подругу, тут же стал расспрашивать, как все прошло. Он уже видел выражение ее лица, но все же решил узнать. — Он согласился. — ответила та без тени улыбки. Крис даже опешил. Она совсем не выглядела счастливой. — Но? — спросил он. — Мы идем туда, как «хорошие друзья». Поверить не могу. Крис сначала долго смотрел на Грису, но потом все же не сдержался и засмеялся в голос, держась за живот. — Эй, умереть захотел? — грозно спросила Гриса.       Но долго пробыть в плохом настроении рядом с Крисом пробыть было просто невозможно. Уже спустя полминуты и сама Грейс стала смеяться от абсурдности ситуации. Да и унывать смысла не было. Ведь, во-первых, Маркус согласился, а во-вторых, никто не гарантировал, что эти отношения надолго останутся лишь дружескими. Что если парень решит сделать первый шаг именно на танцах? Гриса ведь не единственная его хорошая подруга, но согласился он пойти именно с ней, не пригласив никого до этого, хотя времени до танцев почти не оставалось. Это о многом говорит.       На следующий день друзья собрались пойти по магазинам, чтобы купить себе наряды. Собрались они большой компанией. Вместе с троицей собралась пойти и Майа со своим парнем, а тот в свою очередь пригласил своего лучшего друга Сина, чтобы ему не было так скучно бродить по магазинам в компании первокурсников. Никому из троицы это, конечно, не понравилось, но Роберт до последнего убеждал их в том, что Син не сделает ничего плохого. В итоге они сдались, но решили не спускать с него глаз.       Выдвинулись друзья в город ранним утром, чтобы точно все успеть. Лайла все еще боялась возвращаться слишком поздно, так что то и дело поторапливала друзей. И хотя Роберт, который был способен дать отпор оркам, был рядом, рыжую это никак не успокаивало. Всю дорогу Син то и дело посмеивался над ней, но никаких серьезных шуток не выдавал, так что на него почти не обращали внимание.       В торговом центре друзья разделились. Роберт взял с собой Сина и Криса, и вместе они скрылись в огромном магазине исключительно с мужской одеждой. Девочки же отправились в огромный бутик с вечерними платьями. Глаза у каждой просто разбегались от количества цветов и фасонов. Лайла, которая жутко любила ходить по магазинам, даже испугалась, что не успеет все примерить до того, как сядет солнце. А потому она поспешила начать, даже не посоветовавшись со своей лучшей подругой, оставив ту с Майей. — Так ты и правда идешь с Маркусом? — заговорила та. До этого обсудить эту новость времени у них не было. — Да. Попробую сделать первый шаг навстречу. Кто знает, может, все взаимно.       Унывала Гриса недолго. Ей было достаточно и того, что Маркус согласился пойти с ней. У нее все еще были все шансы завоевать его сердце. Танцы, все-таки, длились больше трех часов. Этого времени достаточно, чтобы набраться смелости и признаться. — А что ты думаешь о Крисе? — вдруг спросила Майа, будто невзначай, разглядывая темно-синее пышное платье. — В каком смысле? — удивилась Гриса. — Он мой лучший друг, что я могу о нем думать? — Просто… кое-кто думает, что ты влюблена в него. — Что? Кто? Что это за абсурд? — Так значит, это не правда? — Мы ведь столько раз говорили об этом. Поверить не могу. Это ведь не ты так думаешь? — Конечно нет. Но один мой… хороший знакомый. Он так думает. — Как его зовут? Я его знаю? — Нет-нет. Ты не знаешь его.       Развить мысль о незнакомце и о том, почему он так думает, Грисе не дала вдруг подошедшая Лайла. На ней уже было яркое оранжевое платье с кучей золотых вставок. Она покружилась вокруг подруги и спросила свое мнение. Вкус Грисы значительно отличался от вкусов Лайлы, так что это платье посчитала просто ужасным, но на подруге оно смотрелось не так плохо, так что Грейс одобрила его. Лайла в итоге еще больше двух часов не могла определиться с выбором. Майа и Гриса нашли себе платья уже давно, так что все, что им оставалось, так это сидеть на диванчике и оценивать каждый наряд подруги. Это было очень скучным занятием, но никто не жаловался. Зато когда они, наконец, вышли из бутика, Гриса смогла облегченно выдохнуть.       После того, как все сделали свои покупки, друзья собрались вместе пообедать. Парни уже давно нашли себе костюмы, так что просто сидели у входа в торговый центр и ждали своих подруг. Пока у Роберта и Сина, которые были лучшими друзьями с самого детства, было много о чем поговорить, а вот Крис был там совсем не кстати. С Робертом он был плохо знаком, а Сина не мог терпеть. Син тоже недолюбливал Криса, так что между ними то и дело возникали мелкие перепалки, которые приходилось расхлебывать Роберту. — Думаешь, раз дилок, то весь такой особенный? — зло процедил Син, когда у обоих уже не было сил находиться рядом. — Думаешь, можешь сразу с двумя крутить? — Пошел ты, Син! — кричал в ответ Крис. — Ты вообще не думаешь, прежде чем говорить? А, ну да, тебе ведь нечем думать. Не наградили мозгами! — Эй ребят… — пытался вмешаться Роберт, но никто его не слышал. — А тебя наградили? Ха! Да посмотри на себя! Считаешь себя таким прекрасным, распушил свой павлиний хвост и подлизываешься к учителям за хорошие оценки. — Я хоть что-то делаю, чтобы получать хорошие оценки, а ты? Только и можешь пакостить и страдать всякой фигней.       К счастью для Роберта, до драки не дошло. До того, как Син полез на Криса с кулаками, вернулись девочки. Парни тут же сделали вид, будто только что не готовы были стереть друг друга в порошок. Ни одна из подруг в итоге ничего не заподозрили, и вместе ребята пошли в кафе неподалеку. В нем они бывали ни один раз, так что сразу стали делать заказы. Больше никаких ссор не произошло, и друзья спокойно вернулись в школьный городок. Никто даже не заметил, что Син и Крис просто молчали всю дорогу. Наступил день танцев. С самого утра первокурсники готовились к ним так, словно это самое важное событие их школьной жизни. Гриса не могла дождаться вечера, чтобы скорее признаться в чувствах своему спутнику. Никому из друзей она не говорила о своих планах, так что они за обедом не могли понять, почему Гриса так возбуждена. Даже Лайла не выглядела настолько счастливой. Но это было вполне оправдано, ведь она шла на танцы не с тем, с кем хотела. Криса же в самый последний момент пригласила девочка с группы Лайлы. Он плохо запомнил имена тех, кто был с ним в солнечной группе, так что все еще не мог уверенно сказать, как ее зовут. Согласился он лишь потому, что хотел побыть рядом с подругами на всякий случай. Он видел, что пригласившая его девушка не слишком была заинтересована в нем, так как, скорее всего, ей тоже просто отказал кто-то другой, а потому в последний момент она решила пригласить кого-то без пары, а потому он был уверен, что, если что, сможет просто отцепиться от нее во время танцев, и отдать это время Грисе или Лайле. Гриса шла с Маркусом как с другом, а потому он не был надежным партнером, а Джастин и вовсе не должен был идти с Лайлой, так что она могла бросить его и остаться одной. В общем, Крис убедил себя в том, что должен быть рядом на всякий случай.       Вечером Гриса и Маркус встретились в обговоренном месте где-то примерно на полпути от общежитий до главных школьных ворот. Маркус в своем костюме выглядел как принц из сказки, так что Гриса чуть ли не потеряла сознание, когда увидела этого красавца. Ей так и хотелось кричать на всю округу о том, что он, все-таки, достался ей. Но она смогла сдержать этот порыв, и ни один мускул на ее лице не дрогнул. — Отлично выглядишь. — с теплой улыбкой проговорил парень, завидев свою спутницу. — Благодарю. — ответила Гриса, чья голова в миг закружилась. Она подошла ближе, и тогда взгляд Маркуса упал на шею девушки, на которой красовалось красивое ожерелье, отлично подходящее к ее светло-серому блестящему платью. — А где тот кулон, который я тебе подарил? Ты его не носишь? Он бы тоже подошел к твоему наряду.       Гриса виновато опустила глаза. Она не могла сказать парню о том, что один придурок порвал его, а после того, как вернул ей, то она не осмелилась надеть его, пока не проверит на наличие черной магии. Однажды Маркус уже упрекнул ее в том, что она предвзято относится к Сину, так что озвучивать это она не стала. — Конечно ношу. — ответила она. — Просто он все равно каждый день на мне. Сегодня захотелось чего-то другого. — Ясно. — мрачно проговорил Маркус. — Идем.       Гриса списала его недовольство на то, что он хотел, чтобы она всегда носила подаренную им вещь, так как она нравилась ему, а теперь он немного ревновал. Она умилилась этой мысли, а потому схватила парня за руку, и так под руку они дошли до главных ворот школы. Там уже собралось очень много учеников, так что у входа скопилась очередь.       Чтобы не ждать, Маркус повел Грису вниз по склону к площади с фонтаном, где был еще один вход. Там тоже были ученики, но не так много, как у главного входа, поэтому пара смогла беспрепятственно войти внутрь и через пару минут оказаться в главном зале, где и проходили танцы.       С краю у входа была оборудована площадка для фотографий. К ней скопилась огромнейшая очередь, так что Гриса, хоть и очень хотела сфотографироваться вместе с Маркусом, не потащила его туда, решив сделать это позже, когда очередь рассосется. А пока пара решила немного прогуляться по залу и поискать знакомых. Они ненадолго разделились, пока основная часть мероприятия не началась, и стали бродить в толпе. Через несколько минут Гриса смогла найти в очереди к фото-площадке Лайлу и ее спутника Джастина. Выглядела ее подруга немного несчастной, а Джастин тем временем улыбался очень широкой улыбкой. Грейс незаметно усмехнулась этой картине, но тут же спрятала свои эмоции и подошла к друзьям. — Выглядишь даже лучше, чем я представляла. — сказала она. — О, Гриса. — Лайла улыбнулась и на миг забыла о парне рядом. — А где Маркус? Он оставил тебя? — Мы разошлись ненадолго, чтобы поздороваться со знакомыми и все такое. Он где-то в том конце зала. — Гриса указала в противоположный угол, но из-за толпы учеников Маркуса там видно не было. — Минут десять и пойду его искать. Ты не видела Криса? — Нет. Но я видела Софи. Значит, и он должен быть где-то рядом. Она, кстати, выглядит просто восхитительно. Неудивительно, что он согласился пойти с ней. Я даже немного ревную. — Хах, не стоит говорить это при своем спутнике. — Пожалуй… Ты можешь поискать вон там. Я видела Софи у стола с закусками. — Ладно. Отлично проведи время. А если не получится, — Гриса покосилась на Джастина и немного понизила голос. — Я вся в твоем распоряжении. Попробую придумать, как тебя развеселить. Сможем закидать Пита помидорами или что-то вроде того. — Спасибо. — Лайла усмехнулась. — Но я надеюсь, до этого не дойдет.       Гриса немного подняла Лайле настроение и со спокойной душой смогла пойти искать своего друга, настроение которого наверняка было не лучше. Как и сказала Лайла, Грейс нашла Софи, спутницу Криса, у стола с закусками, вот только в радиусе пяти метров Хорса видно не было. Тяжело вздохнув, Гриса решилась подойти к девушке, чтобы спросить у нее, где ее друг. Но та, как только увидела приближающуюся к ней Грейс, рванула с места и быстро потерялась в толпе. Гриса немного удивилась этому, но зацикливаться не стала. Ее внимание привлекло кое-что другое. У другого конца стола стояли близнецы Анабель и Анна. Гриса и до этого восхищалась их красотой, но сегодня, когда они были одеты в праздничные наряды, на их головах красовались изумительные прически, а лицо украшено макияжем, они выглядели словно богини, сошедшие с небес. Гриса восхищенно наблюдала за ними несколько минут, пока девушки не заметили на себе взгляд и не подняли глаза прямо на Грейс. Та стыдливо отвернулась и пошла дальше искать Криса.       Так и не найдя Криса, Гриса пошла к Маркусу. К счастью, она уже пару раз наткнулась на него и его друзей, так что найти его было не сложно. Он как раз уже закончил болтать с очередной подругой. Через пару минут началась основная часть мероприятия, так что пара тут же закружила в танце.       Музыка была не слишком громкой, так что Гриса решила, что это отличный момент для признания. Он был так близко к ней, держал ее за талию, лицо украшала легкая улыбка, а глаза ярко сияли. Момента лучше и не найдешь. Набравшись храбрости, Гриса, наконец, заговорила. — Ты мне нравишься, Маркус. — на одном дыхании сказала она, почти прислонившись к его уху, насколько это было возможно из-за большой разницы в росте.       Маркус тут же остановился. Грисе было страшно смотреть ему в лицо, так как она боялась увидеть не те эмоции, а потому она смотрела в пол. Маркус долго молчал, так что Гриса решилась повторить сказанное. — Ты мне очень нравишься. А я тебе?