Разные берега

Клубный офис был залит мягким светом настольных ламп. Документы лежали на столе ровной стопкой, над которыми ещё не коснулась чья-либо подпись. Михаэль Кайзер сидел, развалившись в кресле, словно этот процесс был для него очередным театром. Ручка легко вращалась между его пальцами, а губы кривились в едва заметной насмешке. — Напомните мне ещё раз, почему я, император, должен подписывать этот цирковой контракт? — Кайзер говорил лениво, обращаясь к менеджеру, стоявшему напротив. Его немецкий акцент звучал особенно остро, раздражая Исаги Йоичи, сидящего напротив. Йоичи не сводил взгляда с документов, чтобы избежать встречи с ледяными глазами Кайзера. — Это вопрос пиара, — терпеливо объяснил менеджер. — Вы оба — звёзды нашей команды. Ваши фанаты сойдут с ума от такой новости, а популярность клуба поднимется на новый уровень. Йоичи фыркнул. Ему хотелось что-то сказать, но он сдержался, стиснув зубы. Он всё ещё не мог поверить, что согласился на это. — Ах, фанаты, — усмехнулся Кайзер, не сводя глаз с Исаги. — Ради них мы теперь должны… что? Притворяться счастливой парой? Это смешно. — Это всего лишь формальность, — сухо произнёс Йоичи, поднимая взгляд. Его голос был твёрдым, но внутри всё кипело. — Давай просто подпишем и закончим с этим. Кайзер остановил ручку и положил её на стол. Его глаза сузились, изучая лицо Исаги, как будто он искал что-то, что мог бы использовать против него. — Ты звучишь так, будто тебя это раздражает больше, чем должно. Что, шут, боишься, что я начну доминировать не только на поле? — Просто подпиши, — резко ответил Йоичи, подняв бровь. — Или ты боишься, что не выдержишь моего общества? — Ладно, шут. Ты хочешь игры — ты её получишь. Но запомни: я играю только по своим правилам. Он взял ручку и поставил свою размашистую подпись. Йоичи, стиснув зубы, последовал его примеру.                                     ***** Первое утро в новом статусе напоминало дурной сон. Йоичи проснулся раньше обычного, пытаясь привыкнуть к чужому присутствию в своей жизни. Дом, выделенный клубом, был слишком просторным для двоих, и тишина резала слух. Когда он зашел на кухню, Кайзер уже был там, как будто нарочно ждал его. Он стоял у кофемашины, лениво помешивая ложкой свой напиток. Его волосы были слегка растрёпаны, что придавало ему непривычную мягкость, а взгляд, как всегда, насмешливый. — Доброе утро, супруг, — произнёс он с тёплым немецким акцентом, от которого у Йоичи моментально испортилось настроение. Йоичи проигнорировал его и направился к холодильнику, мечтая, чтобы это утро прошло без лишних слов. — Ты всегда такой угрюмый? — Кайзер прислонился к стойке, глядя, как Йоичи ищет что-то съестное. — Или это только со мной? — Ты правда хочешь поговорить об этом с утра? — Йоичи захлопнул дверцу холодильника, оборачиваясь к нему. — С тобой всегда так весело. — Кайзер отпил кофе, словно не замечая ледяного взгляда Исаги. — Мне даже не нужно стараться. Йоичи уселся за стол, стараясь игнорировать присутствие Кайзера. Он открыл баночку с йогуртом, ощущая, как напряжение в комнате становится невыносимым. — Это всё временно, — пробормотал он, больше для себя, чем для кого-то ещё. — Временно — это понятие относительное, — лениво заметил Кайзер, проходя мимо, чтобы сесть напротив. — Иногда лучше просто наслаждаться моментом. Йоичи поднял глаза, намереваясь огрызнуться, но увидел, как тот улыбается. Не так, как на поле, не так, как на камеру. Это была почти настоящая улыбка, не лишённая тепла. — Ты не обязан делать вид, что тебе это нравится, — пробормотал Йоичи, отвернувшись. — А что, если мне нравится? — Кайзер наклонился вперёд, и его голос стал чуть ниже. — Что, если я нахожу это… забавным? — Это не игра, — Йоичи поднялся, оставляя йогурт наполовину нетронутым. — Всё — игра, шут. И если ты хочешь в неё выиграть, научись хотя бы немного притворяться.                                     ***** В последующие недели они словно играли в молчаливую войну. Исаги старался держать дистанцию, избегать лишних разговоров и как можно реже находиться с ним в одной комнате. Но Кайзер всегда находил способ нарушить его границы. У Кайзера была привычка разгуливать по дому в чём попало. Он появлялся на кухне босиком и в одних спортивных шортах, небрежно поправляя волосы, будто специально стремился показать, что не собирается приспосабливаться к чужим правилам. — Ты не можешь хотя бы притвориться, что у нас есть гости? — однажды не выдержал Йоичи, увидев его на диване, где он растянулся с ноутбуком. — Гостей нет. — Михаэль поднял на него взгляд, не отрываясь от экрана. — Или ты хочешь кого-то пригласить, чтобы похвастаться мной? — Тобой? — Йоичи фыркнул. — Не думаю, что кто-то будет впечатлён. Кайзер усмехнулся, закрыл ноутбук и встал, подходя ближе. — Хочешь честно? Тебя не раздражает то, как я себя веду. Тебя раздражает то, что ты не можешь ко мне привыкнуть. — Ты думаешь, я собираюсь привыкать? — Конечно, собираешься, — отрезал Кайзер, останавливаясь в шаге от него. — Иначе зачем ты вообще согласился на всё это? — Ради команды. Ради футбола. Не ради тебя. Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз, но Михаэль лишь пожал плечами, уходя обратно к своему ноутбуку.                                    ***** Иногда, несмотря на их стычки, Йоичи ловил себя на мысли, что всё-таки привыкает к присутствию Кайзера. Привыкает к его манере говорить, к привычке оставлять чашки с кофе везде, где он проходил, к его бесконечным комментариям обо всём, что казалось незначительным. Однажды ночью Йоичи не мог уснуть и вышел из спальни, чтобы взять воды. Он застал Михаэля на кухне. Тот сидел за столом, держа в руках телефон. Его плечи были опущены, и взгляд выглядел… уставшим. — Ты ещё не спишь? — спросил Йоичи, не ожидая ответа. — А ты? — отозвался Михаэль, не поднимая глаз. Йоичи налил себе воды, но не ушёл сразу. — Ты иногда выглядишь так, будто тебя это тоже достало, — вдруг произнёс он. Михаэль наконец поднял голову. — Что именно? — Всё это. Всё, что мы делаем. — Я привык. — Он опустил телефон и скрестил руки на груди. — А ты? Йоичи хотел сказать, что привык тоже, но это было бы ложью. Он всё ещё чувствовал себя чужим в этом доме. Чужим рядом с Михаэлем. — Ты привык слишком быстро, — произнёс Йоичи, отводя взгляд. — Возможно, — ответил Михаэль. — Или я просто умею лучше притворяться. Йоичи посмотрел на него, но тот уже снова смотрел в телефон, словно ничего не сказал.                                    ***** Совместная жизнь оказалась не такой простой, как предполагал Йоичи. Первые недели он почти не замечал, как их неловкое сосуществование постепенно превращалось в нечто более мягкое, почти тёплое. В их расписании, полном тренировок, интервью и матчей, всё чаще находилось место для мелких моментов, которые, как казалось, ничего не значат, но оставляют след. Это случилось после очередной тренировки. Оба вымотанные, они вернулись домой поздно вечером. Йоичи сразу отправился в душ, надеясь, что горячая вода поможет ему забыть о раздражении, вызванном Кайзером на поле. Тот вечно любил напоминать о своём статусе “императора”, выставляя каждого, включая Исаги, как пешку на шахматной доске. Когда Йоичи вышел из ванной, закутавшись в полотенце, Михаэль стоял в гостиной, разбирая принесённые из магазина пакеты. — Ты мог бы не оставлять всё это мне, — пробурчал Йоичи, глядя на разбросанные продукты. — Ты выглядишь так, будто у тебя есть силы на это, — парировал Кайзер, даже не оборачиваясь. Йоичи шагнул вперёд, чтобы взять пакет из его рук, но Михаэль тоже потянулся, их движения пересеклись, и на какое-то мгновение они оказались слишком близко. — Осторожнее, шут, — выдохнул Кайзер, не убирая руки. — Это ты будь осторожнее, — ответил Йоичи, пытаясь отойти, но их взгляды встретились. Мгновение, наполненное электричеством, и их губы случайно соприкоснулись. Поцелуй длился всего секунду, но оба замерли. — Это… было лишним, — пробормотал Йоичи, отступая. — Возможно. — Уголки губ Михаэля дрогнули, но на этот раз не в насмешке. — А может, и нет.                                   ***** В один из вечеров они задержались у телевизора. Фильм шёл фоном, но Йоичи не мог сосредоточиться. Его взгляд то и дело скользил в сторону Кайзера, который, к удивлению, выглядел на удивление спокойным. Михаэль сидел рядом, облокотившись на подлокотник дивана, а его взгляд был сосредоточен на экране. Йоичи уже начал привыкать к тому, как тот двигается, как звучит его голос — слишком уверенный, слишком яркий. Когда фильм подходил к концу, Йоичи почувствовал, как вес Михаэля неожиданно переместился. Он повернул голову и обнаружил, что тот заснул, его голова легко опустилась на плечо Йоичи. — Ты шутишь? — прошептал Йоичи, но тот не ответил. Его дыхание было ровным, лицо расслабленным. Йоичи хотел сдвинуться, но замер. Было что-то странно уютное в этом моменте, даже несмотря на внутренний протест. Впервые Кайзер выглядел не как “император”, а как обычный человек, уязвимый и немного… родной.                                      ***** Ночь была тёмной и тихой, но Йоичи вдруг проснулся от собственного крика. Его тело дрожало, а в груди разливался ледяной страх. В спальню ворвался Михаэль, не включая свет. — Что случилось? — его голос был резким, но не насмешливым. — Ничего, — пробормотал Йоичи, пряча лицо в ладонях. Михаэль присел на край кровати, выжидая. — Это не похоже на “ничего”, — наконец произнёс он. — Просто сон, — Йоичи попытался скрыть дрожь в голосе. Михаэль молчал несколько секунд, потом медленно поднялся и взял одеяло, которым укрыл его. — Если хочешь, чтобы я ушёл, просто скажи, — добавил он, но его голос звучал мягче. Йоичи не ответил. Михаэль устроился рядом, ложась так, чтобы его плечо почти касалось плеча Исаги. В тишине, под его спокойное дыхание, страх отступил.                                  ***** Это случилось после вечеринки в честь победы. Михаэль и Йоичи вернулись домой, поддерживая друг друга, чтобы не упасть. — Ты всегда такой упрямый? — пробормотал Кайзер, помогая Исаги пройти в гостиную. — А ты всегда такой громкий? — огрызнулся Йоичи, но его голос был слабым. Они рухнули на диван, смеясь над чем-то несуразным. Михаэль потянулся за бутылкой воды, но замер, когда их взгляды встретились. — Ты когда-нибудь позволял себе быть настоящим? — спросил Михаэль, его голос был хриплым. — А ты? — Йоичи не отвёл взгляд. Ответа не последовало. Их лица оказались слишком близко, и слова растворились в пьяном забвении. Всё произошло слишком быстро, но в тот момент это казалось правильным. Утро после вечеринки оказалось тяжёлым. Йоичи проснулся от ощущения холода на щеке. Он медленно открыл глаза и обнаружил, что лежит на кровати, а рядом пусто. Михаэля не было. Прошедшая ночь вернулась обрывками: их смех, случайные прикосновения, жаркий поцелуй, который перерос в страстный секс. Йоичи сжал простыню, с трудом осознавая, что между ними больше не осталось барьеров, но в этом не было ничего романтичного или светлого. Звуки с кухни прервали его мысли. Кайзер был там, стоя у плиты, будто ничего не произошло. Его волосы были слегка взлохмачены, а на лице читалась обычная самоуверенность. — Ты уже встал, шут? — произнёс он, даже не оборачиваясь. Йоичи молча смотрел на него, пытаясь понять, чувствует ли Кайзер то же, что и он. Но ничего в тоне или поведении Михаэля не указывало на это. — Мы… — начал Йоичи, но Кайзер перебил его: — Мы взрослые люди. Такое бывает. Не делай из этого трагедию. Эти слова резанули по сердцу. Йоичи резко опустил взгляд, чувствуя, как гнев и смущение накрывают его с головой. — Значит, для тебя это ничего не значит? Михаэль повернулся, глядя на него с привычной улыбкой, но в глазах читалось что-то другое. — А для тебя? Йоичи хотел ответить, но вместо этого стиснул зубы и отвернулся. — Забудь, — бросил он, уходя в свою комнату.                                     ***** В следующие дни они избегали разговоров о случившемся. Йоичи пытался убедить себя, что это ничего не значит. Что Михаэль был прав — они оба устали, перебрали с алкоголем, и всё вышло случайно. Но каждый раз, когда он видел Кайзера, когда чувствовал его взгляд на себе во время тренировки или слышал его голос за ужином, внутри поднималась волна эмоций. Однажды вечером, после особенно напряжённого дня, Йоичи застал Михаэля на балконе. Тот стоял, глядя на ночное небо, с сигаретой в руке. — Я не знал, что ты куришь, — сказал Йоичи, подходя ближе. — Только когда думаю. — Михаэль слегка обернулся, улыбаясь. — А это случается нечасто. Йоичи молчал, вставая рядом с ним. Они стояли бок о бок, не говоря ни слова, но между ними снова возникла эта странная близость, которая не требовала объяснений. — Ты меня ненавидишь? — вдруг спросил Михаэль, глядя на огонь сигареты. — Нет. — Йоичи смотрел на звёзды. — Но иногда ты делаешь всё для этого. Михаэль усмехнулся. — Я привык быть тем, кого ненавидят. Это проще. — Почему? Михаэль не ответил сразу. Он затушил сигарету и повернулся к Йоичи. — Потому что, если никто тебя не любит, никто не сможет тебя сломать. Эти слова были произнесены с такой искренностью, что Йоичи не знал, что ответить.                                      ***** Их отношения постепенно становились менее натянутыми. Михаэль, который всегда казался холодным и отстранённым, начал открываться. Йоичи замечал это в мелочах — в том, как он слушал, когда тот говорил, в том, как он иногда оставлял для него записки с напоминаниями или приносил кофе после тренировки. Однажды Михаэль устроил ужин. Он не предупредил Йоичи, просто накрыл стол, приготовил еду и ждал его возвращения. — Это… неожиданно, — сказал Йоичи, садясь за стол. — Ты заслуживаешь нормальной еды, а не тех замороженных обедов, которые ты таскаешь домой, — ответил Михаэль, разливая вино. — И ты решил это сделать просто так? — Да. — Михаэль посмотрел на него, поднимая бокал. — Просто так. Их разговор в тот вечер был лёгким, почти дружеским. Йоичи чувствовал, как напряжение между ними постепенно исчезает, оставляя место чему-то новому, но он всё ещё боялся назвать это чем-то большим.                                     ***** Моменты близости и спокойствия стали для Йоичи ловушкой. Он начинал верить, что всё это может быть настоящим. Но в глубине души Михаэль знал, что этот их мир, построенный на лжи, однажды рухнет. Он всё ещё не говорил Йоичи о предложенном контракте. Каждый раз, когда он видел, как тот смеётся или просто смотрит на него, желание рассказать правду исчезало. Однажды ночью, когда Йоичи уже спал, Михаэль стоял у его двери. Он хотел войти, разбудить его, сказать всё, но вместо этого просто постоял, слушая его ровное дыхание. — Прости, шут, — прошептал он, прежде чем уйти в свою комнату.                                     ***** Их совместная жизнь становилась всё более привычной, но каждый день приносил мелкие моменты, которые оставляли след. Михаэль и Йоичи словно двигались по тонкому льду, не осознавая, что этот лёд уже давно трещит под ними. Это случилось поздним вечером. Йоичи сидел за кухонным столом, уткнувшись в ноутбук. Он пытался разобрать стратегию соперников перед предстоящим матчем, но цифры и схемы плавали перед глазами. Михаэль появился неожиданно, с чашкой кофе в руках. Он выглядел расслабленным, но Йоичи сразу заметил, как тот пристально наблюдает за ним. — Ты так усердно работаешь, что я начинаю думать, что тебе это нравится, — сказал Михаэль, прислоняясь к стойке. — Это называется подготовка, — огрызнулся Йоичи, не поднимая взгляда. — Подготовка — это хорошо. Но, знаешь, отдых иногда тоже важен. — Если хочешь поучить меня жизни, Михаэль, можешь сэкономить силы. Тот не ответил. Вместо этого он подошёл и поставил чашку рядом с Йоичи. — Пей. — Его голос звучал мягко, но требовательно. — Я не просил, — сказал Йоичи, но всё равно взял чашку в руки. Кофе был горячим и неожиданно вкусным. Михаэль сел напротив, сложив руки на столе. — Ты слишком напряжён, шут. Я понимаю, что ты хочешь быть лучшим, но иногда… — Иногда что? — Иногда ты забываешь, что ты уже хорош. Йоичи поднял взгляд. В глазах Михаэля не было насмешки. Это была редкость. Они молча смотрели друг на друга, пока Йоичи не отвёл взгляд, пытаясь скрыть смущение. — Спасибо за кофе, — пробормотал он, возвращаясь к ноутбуку. Михаэль только улыбнулся и ушёл, оставляя Йоичи в раздумьях. На следующий день после тренировки они вернулись домой позже обычного. Йоичи был вымотан, а Михаэль, как всегда, выглядел так, будто ему всё нипочём. — Может, ты перестанешь быть таким чертовски идеальным? — вдруг вырвалось у Йоичи, когда они пересеклись в гостиной. Михаэль обернулся, подняв бровь. — Что ты сейчас сказал? — Ты ведёшь себя так, будто всё даётся тебе легко! — Потому что так и есть, — спокойно ответил Михаэль, приближаясь. — Но это тебя не должно волновать. — Тебя вообще ничего не волнует, да? — Йоичи чувствовал, как в нём поднимается злость. — А ты не думаешь, что проблема не во мне, а в тебе? — Михаэль говорил спокойно, но его взгляд стал холодным. — Ты… ты просто… — Йоичи не нашёл слов и отвернулся. — Ты всегда будешь моим шутом, Йоичи, — тихо произнёс Михаэль. Йоичи обернулся, чтобы что-то сказать, но Михаэль уже ушёл в свою комнату, оставляя его в гостиной одного.                                    ***** Несмотря на редкие ссоры, Йоичи замечал, как Михаэль тихо поддерживает его. Он не делал это явно, но это проявлялось в мелочах. Когда Йоичи задерживался на тренировке, Михаэль оставлял для него ужин. Когда у него был плохой день, Михаэль отпускал свои привычные язвительные шутки, чтобы отвлечь его. — Ты изменился, — однажды сказал Йоичи, когда они вместе смотрели футбольный матч. — Ты только заметил? — Нет, я заметил давно. — И что ты думаешь? Йоичи хотел сказать, что это его пугает. Что он привык к Михаэлю как к раздражающему, но далёкому человеку. Теперь же он был рядом, слишком рядом. — Думаю, ты всё равно останешься тем же человеком, который будет называть меня шутом, — сказал он вместо этого. Михаэль усмехнулся, и на этот раз Йоичи не мог понять, было ли это насмешкой или чем-то другим.                                    ***** В один из выходных они остались на базе, чтобы потренироваться. — Ты слишком медленно принимаешь решения, — говорил Михаэль, когда они работали с мячом. — А ты слишком много говоришь, — огрызнулся Йоичи, пробрасывая мяч мимо него. Они играли, будто это был настоящий матч. Михаэль шутил, издевался, но Йоичи ловил себя на том, что ему это нравится. Когда тренировка закончилась, они сидели на поле, тяжело дыша. — Ты хорош, — вдруг сказал Михаэль. — Я знаю. — Но ты всё равно никогда не станешь лучше меня. Йоичи рассмеялся. — Уверен? — Уверен. Михаэль посмотрел на него. Их взгляды встретились, и в этот момент между ними было что-то большее, чем просто соревновательный дух.                                   ***** Йоичи проснулся от того, что кто-то стянул с него одеяло. Он открыл глаза и увидел Михаэля, который стоял в его комнате с чашкой кофе. — Доброе утро, шут. — Ты в курсе, что у нас разные комнаты? — В курсе. Но у меня было ощущение, что ты проспишь тренировку. Йоичи схватил подушку и кинул в него. — Ты невыносим. Михаэль только рассмеялся.                                      ***** Их совместная жизнь стала напоминать рутину, но ту, к которой они, кажется, не могли привыкнуть. Всё больше времени они проводили вместе, и между ними возникла какая-то едва уловимая гармония. Йоичи начал замечать, что ему не хочется избегать Кайзера. А Михаэль, хоть и сохранял привычную надменность, всё чаще оказывался рядом, даже тогда, когда в этом не было необходимости. Однажды, в свободный от тренировок день, Михаэль позвал Йоичи на стадион. — Что мы здесь делаем? — спросил Исаги, глядя на пустое поле. — Ты слишком много думаешь, — ответил Михаэль, не оборачиваясь. Он уже вышел на центр поля, держа мяч. — Иногда нужно просто играть. — С кем? С тобой? — Йоичи усмехнулся, но последовал за ним. — А ты разве не хочешь проверить, кто из нас лучше? Эта игра длилась почти час. Без судей, без зрителей, без команды — только они вдвоём. Михаэль пытался вывести Йоичи из себя своими постоянными комментариями, но тот держался. В какой-то момент Кайзер забил потрясающий гол, и Йоичи замер, глядя, как тот, раскинув руки, смотрит на него с широкой улыбкой. — Ты когда-нибудь перестанешь хвастаться? — Никогда, — ответил Михаэль, подходя ближе. Его глаза светились, и в этот момент он выглядел по-настоящему счастливым. — Но тебе это нравится, разве нет? Йоичи хотел что-то сказать, но замолчал. Он просто усмехнулся и снова пнул мяч, начав новую партию.                                       ***** В редкий выходной Михаэль вдруг предложил выбраться в город. — Мы можем просто остаться дома, — возразил Йоичи, который уже привык к их тихим вечерам. — Ты слишком скучный, шут, — отмахнулся Михаэль. — Когда ты в последний раз был в городе? Без тренировок, без камер? Йоичи хотел сказать, что у него нет времени на такие вещи, но остановился. — Ладно, только без твоих выходок. — Я всегда веду себя идеально, — сказал Михаэль с притворной обидой. Они бродили по улицам, заходили в небольшие кафе, где никто не узнавал их. Михаэль казался расслабленным, почти домашним. В какой-то момент он купил мороженое и сунул одно Йоичи. — Это за мой счёт, — сказал он, как будто это был великодушный жест. — Благодарю, Ваше Величество, — саркастично ответил Йоичи. — Не за что, шут. На обратном пути они остановились у реки. Михаэль смотрел на воду, не произнося ни слова. — Знаешь, иногда я думаю, что мог бы жить так, — вдруг сказал он. — Как? — Без футбола, без давления. Просто… жить. Йоичи посмотрел на него, но Михаэль уже отвернулся, снова надевая свою привычную маску.                                      ***** В канун Нового года они остались дома. У них не было планов, и Михаэль настоял, что лучший способ провести вечер — это приготовить ужин вместе. — Ты вообще умеешь готовить? — скептически спросил Йоичи, наблюдая, как Михаэль возится с ножом. — Я умею всё, — ответил тот, но тут же порезал палец. — Конечно, умеешь, — Йоичи рассмеялся, подталкивая его в сторону. — Давай, я сделаю. — Нет, нет, — Михаэль перехватил инициативу, несмотря на покрасневший палец. — Ты же как-то ешь еду, которую я тебе оставляю. Они готовили вместе, споря о каждом шаге. Михаэль превратил это в ещё одну игру, но в конце Йоичи почувствовал, что это было лучшее новогоднее блюдо, которое он когда-либо ел. Когда на часах пробило полночь, Михаэль достал бутылку вина. — Это как-то слишком шикарно для нас, — сказал Йоичи, разливая в бокалы. — Это просто вино, шут. Расслабься. Они чокнулись, и Михаэль посмотрел на него с серьёзным выражением лица. — С Новым годом, Йоичи. — С Новым годом, Михаэль.                                   ***** Их дни текли, вплетаясь в одно тонкое полотно, где исчезли границы между дружбой, привычкой и чем-то большим. Михаэль и Йоичи будто бы не замечали, как между ними разгорается тепло, которое больше нельзя было назвать обычным. Они уже не просто жили вместе — они были рядом, почти неразлучны. И каждый момент, каждый взгляд стал казаться важным. Это произошло после очередной тренировки. Небо затянулось серыми облаками, и, как только они вышли за пределы базы, начался дождь. — Отлично, — пробормотал Йоичи, натягивая капюшон. — Боишься воды? — насмешливо отозвался Михаэль, шагнув прямо под струи дождя. — Нет, просто не хочу промокнуть. — Скучный ты человек, Йоичи, — Михаэль остановился, протянув руку, как будто пытался поймать капли. — Когда в последний раз ты позволял себе просто… быть? Йоичи не ответил, лишь скрестил руки на груди, пытаясь игнорировать его. — Ты думаешь, что я странный, да? — продолжал Михаэль, подходя ближе. — Я думаю, что ты невозможный, — пробормотал Йоичи, не отводя взгляда. Михаэль остановился напротив, слишком близко, слишком нагло, но Йоичи не мог отойти. Их взгляды встретились, и дождь вдруг перестал существовать. Был только этот момент, наполненный странным напряжением. — Тогда скажи мне, почему ты ещё не убежал, — произнёс Михаэль, наклоняясь ближе. Йоичи хотел ответить, но вместо этого Михаэль накрыл его губы своими. Это было неожиданно мягко, без насмешки, без давления. Поцелуй длился мгновение, но оставил след, который невозможно было стереть. Когда Михаэль отстранился, Йоичи молчал, пытаясь отдышаться. — Ты ненормальный, — выдохнул он. — Я знаю, — ответил Михаэль с привычной улыбкой, но в глазах теплилось что-то другое.                                      ***** Они часто смотрели фильмы вместе, но в этот раз всё было иначе. Фильм уже давно стал фоном, а Йоичи почувствовал, как Михаэль, сидящий рядом, облокотился на его плечо. — Ты не устал от меня? — спросил Михаэль неожиданно. Йоичи повернул голову, чтобы посмотреть на него, и увидел, что тот не спит. Его взгляд был направлен куда-то в сторону, но в нём не было привычной уверенности. — Если бы устал, я бы уже ушёл, — ответил Йоичи, а потом добавил: — А ты? — Ты удивляешь меня, — произнёс Михаэль, поднимая глаза. — Это хороший знак? Михаэль не ответил. Он улыбнулся уголками губ, медленно поднимая руку и слегка касаясь щеки Йоичи. Это движение было таким тихим, будто он боялся разрушить момент. — Ты всё равно останешься моим шутом, — пробормотал он, прежде чем наклониться ближе. Этот поцелуй был другим. Он был медленным, почти осторожным, и Йоичи чувствовал, как всё внутри переворачивается.                                    ***** Это случилось неожиданно, в середине совершенно обычного разговора. Они обсуждали стратегию перед матчем, споря о расстановке игроков. Михаэль, как всегда, улыбался своей ленивой улыбкой, размахивая руками, словно это всё было его королевством. — Ты невыносим, — бросил Йоичи, закрывая лицо руками. — Но ты всё равно здесь, — спокойно ответил Михаэль, глядя на него. Эти слова задели Йоичи глубже, чем он ожидал. Он поднял голову, встретился с его взглядом и вдруг почувствовал, что не может больше сдерживаться. — Потому что я люблю тебя, — выпалил он, не думая о последствиях. Тишина повисла в комнате, такая густая, что её можно было трогать. Михаэль замер, его улыбка исчезла, а глаза расширились. — Что ты сказал? Йоичи отвёл взгляд, чувствуя, как сердце бешено стучит. — Забудь. Но Михаэль не дал ему уйти. Он схватил его за запястье, заставляя повернуться обратно. — Скажи это ещё раз. Йоичи закрыл глаза, стиснув зубы. — Я сказал, что люблю тебя. Михаэль молчал, а потом вдруг потянул его ближе, обхватив руками. — Ты даже не представляешь, что ты наделал, шут, — прошептал он, прежде чем снова поцеловать его.                                    ***** Их связь становилась всё крепче, словно между ними больше не осталось тех стен, что разделяли их вначале. Казалось, что всё, что происходило, наконец-то обрело равновесие, как если бы каждый их шаг вел к чему-то светлому. Солнце пробивалось сквозь тонкие занавески, заливая комнату тёплым светом. Йоичи открыл глаза, медленно осознавая, что кто-то обнимает его за талию. Повернув голову, он увидел Михаэля, который всё ещё спал. Его волосы были растрёпаны, лицо выглядело спокойным, лишённым привычной маски высокомерия. Йоичи замер, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить его. Он пытался вспомнить, как так получилось, что они заснули в одной кровати, но воспоминания вернулись обрывками: долгий разговор на кухне, тихий смех, взгляд Михаэля, который вдруг стал таким мягким. Михаэль вдруг пошевелился, открывая глаза. Их взгляды встретились, и в этот момент всё, что хотел сказать Йоичи, застряло в горле. — Доброе утро, шут, — тихо произнёс Михаэль, голос хрипел от сна. — Доброе, — ответил Йоичи, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Михаэль улыбнулся, притягивая его ближе. — Ты краснеешь. Это мило. — Заткнись. Михаэль рассмеялся, но не отпустил его. — Зачем? Мне нравится смотреть, как ты смущаешься. Йоичи отвёл взгляд, но не стал пытаться вырваться. Впервые в жизни он почувствовал себя на своём месте.                                   ***** Это был один из тех вечеров, когда команда устроила небольшую вылазку на природу. Михаэль сидел рядом с Йоичи у костра, грея руки над пламенем. Вокруг них слышались смех и разговоры других игроков, но для них всё словно затихло. — Ты когда-нибудь думал, что всё это может закончиться? — вдруг спросил Йоичи, глядя на огонь. — Всё когда-нибудь заканчивается, — ответил Михаэль, но его голос был мягким. — Но это не значит, что нужно бояться конца. Йоичи посмотрел на него. В свете огня его лицо выглядело особенно красивым, но было в этом что-то печальное. — Ты всегда всё воспринимаешь так легко, — сказал Йоичи. — Потому что, если я буду думать иначе, я перестану быть собой. Михаэль потянулся, взял руку Йоичи и крепко сжал её. — Но это не значит, что я не ценю моменты. Особенно такие, как этот. Йоичи не ответил. Он просто сжал его руку в ответ. В тот же вечер, когда все уже разошлись, Михаэль и Йоичи остались у костра. — Пойдём, — вдруг сказал Михаэль, поднимаясь. — Куда? — Просто доверься мне. Они отошли от лагеря к открытой поляне. Небо над ними было ясным, усеянным звёздами. Михаэль остановился, посмотрел вверх и потом перевёл взгляд на Йоичи. — Красиво, правда? — Да, — ответил Йоичи, но смотрел не на звёзды, а на Михаэля. Михаэль заметил это, улыбнулся и шагнул ближе. — Что? — Ты правда не замечаешь, как ты выглядишь? — тихо произнёс Йоичи. Михаэль замер, а потом наклонился ближе. — А ты? Ты когда-нибудь видел, как светятся твои глаза, когда ты говоришь о футболе? Йоичи не успел ответить. Михаэль  поцеловал его, и этот поцелуй был другим. Он был глубоким, отчаянным, будто это был их последний шанс. Когда они отстранились, Михаэль смотрел на него так, словно хотел сказать что-то важное, но не смог. — Давай просто насладимся этим, — произнёс он, почти шёпотом. И Йоичи согласился, даже не подозревая, что Михаэль скрывает.                                    ***** Йоичи начал замечать, что в действиях Михаэля появилось что-то новое. — Ты заботишься обо мне, — сказал Йоичи однажды, когда Михаэль принёс ему чай, увидев, что тот устал после тренировки. — Это тебя так удивляет? — Ты же всегда говорил, что я для тебя всего лишь шут. Михаэль замер, а потом сел рядом. — Ты был шутом. Но теперь… — Он остановился, глядя на кружку в своих руках. — Теперь ты больше, чем кто-либо. Йоичи не знал, что сказать. Его сердце сжалось, но не от боли, а от чего-то тёплого, что разлилось по телу. — Михаэль… — он положил руку на его плечо, заставляя его поднять взгляд. — Ты больше, чем кто-либо для меня. Михаэль ничего не ответил, но в его взгляде читалось всё.                                        ***** Они жили, будто весь мир замкнулся на их маленькой вселенной, полной тепла и непрошенной нежности. Йоичи чувствовал, что всё стало на свои места, что наконец-то он нашёл не только товарища по команде, но и что-то гораздо большее. Однако Михаэль, даже оставаясь рядом, носил внутри себя тайну, которая всё это время грозила уничтожить их хрупкое счастье. После очередной победы их команда устроила празднование. Это был один из тех вечеров, когда всё казалось идеальным: смех, разговоры, бокалы с вином, переполненные гордостью за достигнутое. Йоичи стоял в стороне, наблюдая, как Михаэль, с неизменной улыбкой на губах, блистал в центре внимания. Он чувствовал, что на него смотрят. Когда их взгляды пересеклись, Михаэль поднял бокал в его сторону, словно говоря: “Это всё ради нас”. Но в этот момент Йоичи заметил в его взгляде что-то странное. Это было нечто большее, чем просто усталость. Он хотел подойти, спросить, но что-то удержало его. Позже, когда они вернулись домой, Михаэль был странно молчалив. — Ты в порядке? — спросил Йоичи, оборачиваясь к нему. — Вполне. — Михаэль снял пиджак и бросил его на спинку дивана. — Просто устал. Йоичи знал, что это неправда, но не стал настаивать. На следующий день Йоичи случайно услышал разговор менеджера с представителем клуба. Они говорили о трансферах, о переговорах с европейскими клубами. — Кайзер почти согласился, — сказал менеджер. — Это будет огромный шаг для его карьеры. Йоичи замер. Это не могло быть правдой. Он стоял, прячась за углом, пока слова об их “почти завершённой сделке” эхом отдавались в его голове. Когда он вернулся домой, Михаэль сидел на кухне, листая телефон. Его привычная маска была на месте. — Ты что-то хочешь сказать? — спросил он, подняв взгляд. — Ты уходишь? — выпалил Йоичи, не в силах сдержаться. Михаэль отложил телефон, скрестив руки. — Кто тебе сказал? — Это правда? Михаэль не ответил сразу. Он поднялся, опёрся руками о стол и тихо произнёс: — Да. Этого короткого ответа хватило, чтобы внутри Йоичи всё рухнуло. — Ты собирался рассказать? — Это ничего бы не изменило. — Ничего бы не изменило? — Йоичи чувствовал, как голос дрожит. — Ты вообще понимаешь, что ты делаешь? — Я делаю то, что должен. — А как же… мы? Михаэль резко отстранился, глядя на него холодно. — Мы? Ты серьёзно, шут? Никаких нас нет.   Эти слова резанули сильнее, чем он мог представить. Йоичи отступил, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Значит, это ничего не значило? Михаэль отвёл взгляд. — Не всё длится вечно. На следующий день Михаэль уехал на встречу с представителями клуба, а Йоичи остался один. Он пытался тренироваться, но мяч постоянно вылетал из-под контроля. Мысли возвращались к разговору, к тому, как его мир рушился прямо перед глазами. Вечером Михаэль вернулся домой. Он выглядел уставшим, но всё таким же неприступным. Йоичи встретил его в гостиной, где горел только один свет. — Ты решил? — спросил он, не двигаясь с места. Михаэль кивнул. — Контракт подписан. Йоичи закрыл глаза, чувствуя, как что-то внутри разрывается. — Значит, всё кончено. Михаэль подошёл ближе, его лицо было слишком близко, а голос звучал мягче, чем обычно. — Йоичи… — Не надо. — Йоичи поднял руку, останавливая его. — Просто скажи мне одну вещь. Это хоть что-то значило для тебя? Михаэль не сразу ответил. Его взгляд дрогнул, но он всё равно сказал: — Нет. Эти слова стали последним ударом. Йоичи развернулся и ушёл, оставляя его в темноте.                                     ***** В день отъезда Михаэля Йоичи не пришёл на прощание. Он избегал его, зная, что не сможет вынести этот момент. Но поздно вечером он нашёл записку на столе. «Шут, ты изменил меня больше, чем кто-либо. Но я слишком труслив, чтобы остаться. Прости.» Записка была короткой, но в ней читалась вся тяжесть слов, которые Михаэль так и не смог сказать вслух. Йоичи сжал её в кулаке, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Всё, что у них было, теперь стало призраком, который он носил в сердце.                                   ***** Прошло несколько месяцев. Йоичи играл в очередном матче. На трибунах не было Михаэля, но его присутствие чувствовалось в каждом моменте. Когда он забил решающий гол, он поднял глаза к небу, словно обращаясь к тому, кто больше никогда не будет рядом. На экране мелькнула трансляция: Михаэль, играющий за новую команду, с той же надменной улыбкой на губах. Но Йоичи знал, что за этой улыбкой скрывается что-то большее. Их история закончилась, но след остался навсегда.