Простые страшные вещи

      Вестал-разрушитель Дэну абсолютно не нравился, пусть и был он тут от силы раза два. Громадный корабль его пугал. Казалось, вот-вот из углов выползут тени, шустрые и цепкие, в них загорятся неестественные бирюзовые огоньки, от которых невозможно скрыться и убежать. Будь его воля — переговоры провели бы в доме Маручо, где оставаться рядом с бывшим врагом не страшно. Только Спектра — «Можете звать меня Китом» — сказал, что ему удобнее говорить тут, на своем корабле. Вроде как, оказал доверие, какое-никакое. Пустил к себе.       Сам позвал, а стоило прийти, то есть, дождаться времени и добровольной телепортации, то попросил подождать. Что-то в лаборатории не успел доделать к приходу гостя. Дэн наворачивал круги рядом с металлической дверью, простой, светло-серой. «Наверное, та самая лаборатория, да?»       Там, получается, Спектра и работал над Гелиосом. Над боевым механизмом, над кибернизацией, превращая своего напарника в машину смерти, и всё из-за их пугающей одержимости силой, ради которой они были готовы на всё. Бакуган с каждой новой «эволюцией» становился неестественнее. Металл и провода вплавлялись в плоть и кости, заменяли собой тело, но продолжали выглядеть чужими. Это вызывало отвращение. Зачем нужна сила, если она достигается так? Иногда Дэн задумывался, что было, если бы Спектра предпочел пойти естественным путем. Медленным, слишком медленным для такого амбициозного не-человека как он, но менее жестоким и пугающим. Как бы выглядел Гелиос? А еще Дэн думал, что стало с Драго, если бы Спектра углядел в нем больше потенциала. Не одноразовую игрушку для теста запретных карт, которую погубить не жалко. Он мог умереть. Или навсегда остаться тем ужасающим чудовищем, что слышало лишь приказы хозяина. Нет уж, оба варианты так себе… — Прости за ожидание, — дверь бесшумно открылась и перед ним наконец-то показался Кит. Вместо извечного пальто на нем был простой белый халат. Выглядел он расслабленнее и дружелюбнее, чем Дэн привык его видеть. Уже не хищная птица, направившая острый клюв на жертву, по глупости зашедшую в её гнездо, а кто-то иной. Не отстраненный гений, увлеченный высокотехнологичными идеями и достижением власти, но кто-то более понятный. Простой. Возможный союзник, которому можно довериться. — Если ты не против, останемся здесь. Не вижу смысла идти до капитанской. — Да я не против. Ты чего хотел? На чужом лице отразилось старая смутная тень того самого Спектры Фантома, будто Кит решил вернуться к его образу. Голубые глаза опасно загорелись. — Ничего нового. Ты и остальные до сих пор отказываетесь от боевого механизма? В нашем противостоянии с Вексами такое оружие пригодится. Вы видели силу кибербакуганов и явно же знаете, что одолеть их привычными методами трудно, а так шансы на победу увеличатся. Пойми наконец, это необходимо. — Я понимаю, — прозвучало слишком устало, и самую малость злобно. Злоба сама прорвалась, сдерживать её не было ни сил, ни желания. Кончилось всё, причем давно. Разговор на эту тему происходил далеко не первый раз и ни к чему не приводил. Дэн, как бы его не хотели считать дураком, таковым не являлся, и правоту Кита признавал. Им нужны несчастные боевые механизмы. Собственных возможностей уже не хватало. Времени на достижение эволюции не было (и был бы от неё прок?). Ничего не было.       Кибербакуганы свою цель — быть сильнее естественных и не иметь никаких ограничений — выполняли на все сто. Каждый бой становился испытанием. Чертовы машины нельзя было так же просто одолеть, как их прототипы. Да, если выступать не в одиночку, а вдвоем-втроем, то шансы на победу повышались, только кто им даст такую возможность? Их в любой момент могут разделить, а ведь и такой способ не панацея, спасибо Клэю с его ареной для обнуления сил. Технологии были им нужны.       Только оставалась одна загвоздка. — Раз понимаешь, тогда в чем проблема? Почему каждый раз я слышу отговорки? — Кит смотрел на него с недоумением, склонив голову, от чего его прическа забавно качнулась. Ему правда было интересно и непонятно, почему от его «прекрасного» предложения отказываются. Конечно, для него-то всё просто, и их упрямство с его стороны выглядит детским капризом. Он им всё почти на блюдечке даёт, а они ещё и отказываться смеют. Глупые какие.       Дэн вздохнул. — Проблема в тебе, — три простых слова объясняли абсолютно всё, ставили, как говорила Элис, «точки над Ё». Но явно не Фантому — удивление от услышанного ярко отразилось на его лице, уголок рта дернулся, словно он хотел что-то сказать, но удержался. Глаза округлились, как у совы. — Во мне? Почему же?       Ответ на этот вопрос имелся, только как бы его сказать получше, так, без особой грубости? Резкие слова завертелись на языке, готовые в любой момент сорваться едва контролируемым пламенем. «Потому что мы тебя опасаемся и не можем доверять. Лично мне с головой хватило того, что я увидел, и я не собираюсь бездумно отдавать кого-то из друзей в твои руки для «улучшения» боевого потенциала, так как не имею права ими рисковать.» Но так прямо говорить нельзя, даже если очень-очень хочется. Им всё еще терпеть сотрудничать друг с другом неизвестно сколько и надо постараться не испортить отношения. Если получится. Если Дэн удержится, а он в себе сомневался.       Тишина нарастала. Не давила, не опускалась свинцовой тяжестью на плечи, но она усиливала незримую пропасть между ними, которую преодолеть было всё сложней. Кит с любопытством на него глядел, ожидая ответа, и решил прервать повисшую паузу: — Я искренне не понимаю тебя, Дэниэл. Что не так со мной? Тебя так смущают мои прошлые исследования? — он говорил спокойно, неторопливо, и с каждым сказанным словом собственная, жгучая, незнакомая ранее злость крепла, подтачивая хрупкие нити самоконтроля. — Это необходимость, которую я изменить не мог. Можешь мне поверить, технология создания боевого механизма отличается от тех методов, которыми я модернизировал Гелиоса. Она… не причиняет боли, если тебя это волнует.       «Если тебя это волнует»? Как его может не волновать судьба напарника, для которого чужие эксперименты чуть не закончились смертью? Откуда это безразличие в голосе, словно переживать за друга, когда он может пострадать, это что-то невероятное? «Если у вас с Гелиосом такие отношения, то не думай переносить их на других» — это Дэн еще смог удержать, потушить. В конце концов, он не знал, что связывает этих двоих, говорить лишнего не стоило. Друг друга они всё равно не поймут. Слишком разное пережили. А остальное — старое, порядком наболевшее, — можно высказать, выпустить и не сжигать самого себя эмоциями. — Я тебе не верю, Кит, я совсем не могу тебе поверить. Можешь оскорбиться, можешь мне напомнить, какой я наивный и глупый, но сначала выслушай меня. Я не собираюсь верить человеку… весту, точнее, который почти убил моего напарника в ходе своих экспериментов и потом сказал, что ему плевать на его вероятную смерть. Тебе тогда было весело, не отрицай, — «твой смех преследовал меня в кошмарах». — Такое простить тяжело. Я боюсь отдавать тебе Драго после этого, даже после твоего перехода к нам, я не могу так поступить. А ведь у меня не только он, знаешь ли. Ты же был лидером вексов, никогда не ощущал на себе ответственности за них? — Нет, — фыркнул Кит, странно отведя взгляд, будто бы вспомнил о чем-то личном, — мы были сами по себе. У всех — свои задачи, мне оставалось только следить за их выполнением и вовремя докладывать принцу. — Заметно. А на мне ответственность за всех отчаянных бойцов, я не могу подвести моих друзей. Если я тебе доверюсь, скажу ребятам, что всё в порядке, а потом кто-то из них пострадает, то как я им в глаза смотреть буду? У меня нет права на ошибку. Как бы Мира ни ручалась за твоё исправление, знай, пока я сам не буду убежден в том, что ты по-настоящему заслуживаешь доверия, то к команде ближе, чем сейчас, не подпущу. Считай меня наивным идиотом, дураком, да кем хочешь. Но свою… — он чуть не сказал «семью», но замолчал. Казалось неправильным говорить это теплое слово здесь. При нём, — своих друзей подвергать риску я не стану, как бы сильно ты ни был нам нужен.       Ему уже давно не двенадцать, чтобы лезть в любое пекло, утаскивая за собой и остальных, ещё и не спрашивая их мнения. Дэн смог признать, что раз назвался лидером, то работай, чтобы оправдать звание, и оберегай тех, кто тебе доверился, а не подставляй под вероятную опасность. Если что-то случится, ребята, может, и смогут его простить, он себя уже нет. Голубые льдистые глаза смотрят на него в упор. Кит его выслушал, ни разу не показал, что хочет возразить, и сейчас обдумывал ответ. Вежливая улыбка на лице сменилась поджатыми губами — Мира при обсуждении планов, особенно еще тогда, в Вестрое, делала также, всплыла из памяти случайная деталь. Дэн умел с поразительной невнимательностью пропускать очевидные вещи и подмечать такую ерунду. — я тебя понял, Дэниэл. Не скажу, что ожидал столь холодного отношения, но на то есть причины, к моему сожалению. Только не находишь, что получается парадокс? Ты не хочешь мне доверять, времени, чтобы всё наладить, у нас нет, но моя помощь вам также необходима, а я не могу её оказать. Смешок вырвался у него из горла. Доля правды в сказанном… была бы, если бы ситуация и впрямь была безвыходной. Её решение пришло моментально, озарило мысли, а стоило-то всего-то всё высказать. Импровизации ему всегда давались намного лучше продуманных планов. — по мне, нет никакого парадокса. Почему ты не берешь в расчет Маручо? Передай ему наработки, он, допустим, с Мирой будет работать, а ты контролировать. И я буду уверен, что никто не пострадает, и мы получим твои обожаемые боевые механизмы. — Не ты ли говорил, что не собираешься меня подпускать к своей команде? — от справедливой придирки он усмехнулся. Чувство азарта, похожее на то, что появлялось во время боев, лениво зажглось внутри, сверкнуло слабой искоркой. — Верно. Только в таком случае кто-то из нас будет рядом, и за твоей работой будут следить. Неплохо выходит, согласен? — в глазах напротив читалось странное одобрение. Будто бы Киту был по душе такой выход. Он кивнул, пробормотав напоследок, что не ожидал от старого врага такого «простого, но удобного решения». Ответить, что не он один думать умеет, Дэн не успел. Обратно в комнату его телепортировали быстрее.