Сквозь Бездну бездн

Мужчина сидел за столом и увлечённо рисовал кистью фигурки. Это были миниатюры космических десантников из семнадцатого легиона. Стоит сказать, что к внешнему виду он подошёл креативно. На багровых доспехах он приделывал рваные ткани, кости и окровавленные куски тел людей. Ненастоящие естественно, а пластиковые специально под миниатюр. У мужчины эти фигурки получались гораздо лучше чем предыдущие солдатики в цвете ультрамарин. К последним мужчина и рисовал новых миниатюр в качестве врагов. Так он продолжал жаль красить пока на последнем мазке не остановился и замер. Мужчина друг что то осознал и стал осматривать солдатика, которого он красил, будто видел впервые. За тем он обратил внимание на свои руки. Они были меньше чем он привык, не как у генномодифицированного человека, а как у простого. Он отложил миниатюру с кистью и оглядел комнату. Это была небольшая, но уютно обставленная. На полках красовались разного рода книги, памятные вещи и раскрашенные солдатики. Стены были покрыты приятными глазами глаза обоями, а всё это освещал свет из окна. На столе же были и другие солдатики которые были недавно покрашены. Он определённо знал, что это миниатюры Несущих Слова, но они были неправильные. Цвет их доспехов вместо пепельно серой были бордовыми, не говоря о наличии оторванных части тел и непонятной геральдики и изменённым символом легиона. Вместо пламени на раскрытой книги была морда некого монстра с раскрытой пастью. Этти космодесантники были кем угодно, но точно не Несущими Слова. В этом всём определённо было что то не так. — Что я тут делаю? Где это я? Вопрос был задан в пустоту, и оно предназначалось себе для раздумий нежели кому-то ещё. На раздумий у него не было времени так как его внимание привлёк шум за дверью. В комнату ворвалась запыхавшееся рыжеволосая женщина, и это мужчину ввело в ступор. — Гошенька, милый, я так долго пыталась с тобой поговорить! –на лице женщины проступила неподдельная радость, и она потянулась к нему обняться. Мужчина отпрянул от неё. — Ты кто такая, женщина? Эти слова заставили её замереть, и на её лице отразилась скорбь. Видимо это ранило её не хуже кинжала. — Игорь, это же я – Юля! Ты же нашу совместную фотографию постоянно носишь. – у женщины проступили слёзы. Игорь смотрел на неё и вдруг начал чтото смутно припоминать, однако, чётко понять содержание памяти было сложно. За этим занятием, он не заметил как зрение стало терять чёткость и окружающая деятельность стала размываться. Женщина заметила это и испугалась, ни теряя ни секунды, схватиза за плели, недоумевающему мужчине, и стала судорожно тараторить: — На испепелённой Монархия и вас там осудят, а гордый Лоргар обидится и предаст Императора, он ввергнет Хоруса и всё человечество во тьму! Прошу тебя не иди за злом и постарайся не умереть! Только сейчас Игорь понял что это сон и что вот вот проснётся. Понимая это, женщина почему-то прильнула и поцеловала его, будто на прощание. Игорь открыл глаза и перед ним предстал серый потолок. Он встал и сел на свою лежанку и оглядел, как принято называть средь астартес свои апартаменты, келью. Это была действительно скромная комната. Встроенная в стену лежанка, полки и выдвижной ящик для личных вещей и письменный столик. На этом столике стояли пару фигурок астартес и солдат, вырезанные из пластиковых промышленных отходов. Его незамысловатое хобби в свободное время. Это ему напомнил тот странный сон и поцелуй женщины, назвавшей себя Юлей, очень похожей на ту женщину из фотографии. Это заставило его усмехнуться и невольно бризоливо утереть губы. Игорь взглянул на хронометр и увидел, что до подьёма было ещё рано и лёг обратно на лежанку, надеясь что подобный сюр более не приснится. Он зря на это надеется. Она и её предупреждения будут появляться с незавидным постоянством.

***

Капитаны вели свои суда через варп на Кхур откуда пришёл сигнал бедствия. Этот сигнал сильно взбудоражила, как Легион, так и самого примарха Лоргара. Планета Кхур была венцом и гордостью семнадцатого, и зов о помощи был принят близко к сердцу. Девять недель шёл этот варп переход. И это были самый тяжёлый варп перелёт за годы службы Александра. Смертный экипаж массового страдал разными недугами и психологическими расстройствами, всюду мерещилось будто тени шевелились сами по себе, казалось что обшивка корабля трещит и вот вот расколется, даже местечковый бунт матросов пришлось подавлять самим астартес. По словам Верны на корабле появилась некая гнетущая атмосфера, от чего людям становилось не по себе. Некоторые даже сума сошли. Такое астартес не ощущали и в частности Александр перелёт переносил легко, чего не скажешь о простых людях. Ему было жалко их. Если бы не спешка, то перелёт был бы заметно проще, но примарх приказал как можно скорее явиться на Кхур. Без этих обстоятельств всё бы было нормально, но тут ничего не поделаешь. Что ещё заметил Александр это, то что капеллан стал как-то по другому смотреть на него. Можно сказать более угрожающе чем раньше, будто он чего-то замышляет, но чего тот не задумал он этот откладывал. У него были куда более важные дела. Он был занят молебнами и партийной идейной подготовки нового пополнения, а командиры рот без конца гнали их по тренировкам, так словно готовили их к войне с исчадием ада. Никто не знал, что их ждёт, но командиры постарались максимально подготовиться, да и в конечном счёте надо было занять делом астартес. И вот наконец наступил тот час когда корабль выходил из Варпа. Магистр ордена вызвал капитанов на мостик, а рядовой состав выстроился в ангарах с громовыми ястребами, и вскоре боевая баржа вышла из варпа. Это свидетельствовало дрожь корпуса и некая наступившая ясность окружающей действительности. Теперь астартес осталось дожидаться информации и распоряжения с мостика. Ожидание было томительным и невыносимым. Многие нервно переступали с ноги на ногу и коротко перекидывались словечками между собой. С Игорем и Александром в этом од Дании случился такой диалог: — Саш, а Саш? - связался Игорь по воксу с другом. — М? - промычал Александр, дав понять что он его слушает. — Во время перелёта тебе странные сны снились? - спросил Игорь. — Нет, мне редко что то снится вообще. А что случилось? - поинтересовался Александр. — Только не смейся, но мне снилась женщина. - Александр не удержался и усмехнулся, но Игорь продолжил - Причём каждый раз когда я засыпал. Она выглядела точь-в-точь, как на моём пикт-снимке. — Как Юлия чтоль? - удивился Саша - И что она во сне делала? — Всё говорила об одном. О Монархии, что мы там кроме пепла и разочаровании не найдём, и что от гордости своей наш примарх предаст Императора. На этих слова Александр повернулся к Игорю, и если бы на нём не было шлема, то было бы видно на лице Саши, как сильно он возмутился. — Какое предательство? Крамольные слова! Да примарх никогда не предаст его! - возмутился Саша - Даже подобную мысль допустить в высшая степень глупость! — С чем я соглашусь, но каждый раз эта женщина, похожая на Юлию, судорожно говорила о предательстве и о некой ереси. В общем кроме бреда и мутной белеберды, свойственно для снов, ничего дельного она не говорила. — А ты пытался как-то игнорировать её? Ну или отбросить её? — А как? Я не могу контролировать свои сны! Тем более все они были неосознанные. Они само собой появляются. Я просто становлюсь невольным наблюдателем всего бреда! — Безобразие! – буркнул Саша, досадливо покачивая головой. Спустя недолгой тишины вокс ожил, транслируя с мостика сигнал, адресованный всему флоту и трансляция шла от Феделитас Лекс - флагман флота и личного корабля примарха. — Сыны мои. – астартес, слушавшие его невольно выпрямились по струне “смирно”, это был голос примарха. Голос Лоргара Аврелиана. К всеобщему удивлению в голосе повелителя семнадцатого была слышна некая дрожь – Сыны мои, мы достигли Хура. Время ответить на последнюю молитву Монархии. Сегодня мы взглянем своими глазами на развалины, в которые наши братья превратили совершенный город. Два друга переглянулись. Их шлема пусть и скрывают лица, но и без этого было понятно, что они были обеспокоены. — Сыны мои, – продолжилось сообщение, – Кровь взывает к крови. Мы получим ответы, которые ищем, еще до конца дня. Это, клянусь… Речь Аврелиана резко прервалось другим, более мощным сигналом, сопровождавшееся визгом статики. Визг спал и трансляция переключилась. — Воины Несущих Слово. – голос был безэмоциональным и в тоже время властный как у повелителя семнадцатого – Я Жиллиман из тринадцатого легиона, Повелитель Макрагга. Вам предписывается незамедлительно спуститься на поверхность и собраться на развалинах, ранее известных как Монархия. Координаты передаются. Не будет никакого неподчинения этому распоряжению. Ваш Легион соберется полностью, как и предписано. Это все. Трансляция прекратилась, и на палубе наступила тишина. Никто ничего не говорил, даже не шевелился, ни астартес, ни смертный экипаж. Всех поразил шок. Из этого состояния вывел приказ от капитана по воксу. И то этот приказ пришёл далеко не сразу. — Братья, готовьтесь к высадке.

***

Небо гремело от ревущих двигателей кораблей, внизу уже плотно стояли челноки, от чего прибывающие корабли испытывали трудности с посадкой. Аппарель челнока опустился, открывая вид на множество приземлившийся машин, столпившихся Астартес и выжженную пустошь, в воздухе парил пепел, оседающий на доспехи, а также витал запах гари и дыма, отчего Игорь сразу загерметизировал рециркуляцию воздуха. Он ни капли не хотел портить своё сверхчувствительное обоняние этой вонью. Отделение спустилась на землю и без всякого строя разошлись пытаясь осознать что предстало перед ними. Многие астартес шли и искали хоть что-то, что осталось от города, а многие просто стояли на месте и смотрели в даль. Все были поражены тем что их город их гордость, символ и образец лучшего города был уничтожен. Даже не смотря на то, что их отделение состояло преимущественно из космодесантников не заставших Идеальный Город эта потеря сильно ударило по ним. Да даже Игорь, прохладно относящийся к Слову и культу Императора этот город верующих все равно в нём вызывал гордость за легион. Да даже тот же Александр, откровенный не любитель культа Императора, был поражён и огорчён потерей. Никто не понимал почему же лояльный и верный Императору город был уничтожен. Самый тяжёлый эмоциональный удар испытал сержант Декар из их отделения. Он был тем кто лично видел и ходил по Монархии шестьдесят лет назад. Декар опустился на колено, взял в руки горсть пепла и ошеломлённо произнёс: —Как же так? Его слова услышало всё отделение по общей вокс сети. Этот вопрос каждый себе задавал, но не решался произнести. Сержанта никто не трогал и не решался ему что-нибудь сказать. Вместо братьев из его отделения к нему подошёл только что приземлившийся ротный капеллан. —Встань, Декар, время скорби ещё не наступило. Сержант посмотрел на капеллана, ненадолго задержал на нём взгляд и затем кивнул. В этот момент над их головами пролетела золотистая Громовая Птица с сопровождением. Игорь при помощи линз шлема приблизил изображение и увидел, что сопровождавшие корабли ультрадесанта нацелили на корабль свои орудия. —Это оскорбительно! - процедил капеллан, это слова были услышаны всей ротой, и многие согласились с ним. —Это что конвой? - удивился Александр, обращаясь к Игорю - Зачем конвой? Мы же ничего плохого не сделали. Игорь не сразу ответил. В памяти его всплыли слова той женщины из снов, о проступке легиона, и он стал подозревать, что эти, как ему казалось, бредни сбудутся. —Мне кажется мы совершили серьезный проступок. - выразил соображения Игорь. —Какой проступок? – сконфузился Александр – Наш легион всё правильно делал же! Согласно доктрине Империума. Какой ещё проступок!? —У меня такое ощущение, что мы как раз совершили. Тем временем по вокс сети пришла команда капитана роты собраться и идти в центр города. Сержант Декар встал и обратился к отделению: —Не время, скорби, братья! — повторил за он за капелланом — Вначале мы добудем ответы на это безумие. Восемьдесят четвёртая рота выстроилась и пошла в центр уже не существующего города к другими ротам. Челноки пролетали над головами и искали место для посадки. И каждая ново прибывшая рота испытывала те же чувства, что и родная рота Игоря. Челноки прибывали пока на руинах Монархии не выстроился весь легион из ста тысяч астартес. Пусть ситуация была трагичная, но поистине зрелище было грандиозным. Астартес демонстрировали превосходную строевую подготовку и каждый космодесантник стоял с гордо поднятой головой и при оружии как на параде. Всюду возвышались штандарты рот и братств. В поле зрения Игоря попадались очень многие, потускневшие от пыли, штандарты. Те что были впереди Игорь узнал. Это были братства Решетчатых Ворот, Трона из Костей и Зазубренного Солнца. На многих из них висели черепа как людей так и ксеносов. — Мне отвратительна традиция вешать черепа врагов на показ. – С отвращением обратился Александр к Игорю. Он словно предугадал на что смотрел Игорь. — Понимаю твоё недовольство, но для братьев это статус и почтение к нашим подвигам, ведь эти черепа тех врагов которые достойны такого напоминания. Это символично, а символы как известно мы любим. — Эти дикость а не символизм. – буркнул Александр. — Ты только капеллану это не говори. Он может и вспылить. – предостерег его Игорь. — Он однажды уже по поводу моего мнения так вспылил, да так что мне мало не показалось. — В самом деле? – удивился Игорь. Разговору не суждено было продолжиться потому что из строя первой почётной роты вышел капитан Кор Фаэрон. На задних рядах было сложно увидеть, что происходит впереди, но массивную и украшенную фигуру терминатора было сложно не увидеть. — Готовьтесь, — Проскрежетал по воксу голос Кор Фаэрона — Примарх идет. С этими словами трап золотистой Грозовой Птице опустился. На ретенальном дисплее выделилась трансляция из линз одного из капитанов для задних рядов, ибо весь легион должен быть свидетелем того что произойдёт. По трапу сошла фигура повелителя семнадцатого. Игорь ощутил прилив восхищения и благоговения. Он просто созерцал примарха, да так что у него проступили слёзы. Его сердце забилось быстрее, а второе заработало и удавила в такт первого. Такое случалось неоднократно при виде примарха. Астартес всегда испытывали восторг при виде своего повелителя. Игорь уже давно не видел примарха и новая встреча ощущалась долгожданной. По воксу прозвучали почтительные песнопения не громче шёпот. Игорь был уверен, что в своём восторге он не одинок. И когда примарх остановился Игорь произнёс имя словно в приветствии: — Аврелиан. – имя утонуло в потоке тысячи таких же голосов. Его приветствовали все – Лоргар Аврелиан. – произнесли астартес имя своего примарха. Это именем называли только в среде легиона. Примарх посмотрел на серое воинство и с печальной улыбкой обратился к ним голосом не громче шёпота. Благо голос его улавливали шлема ближайших воинов и те передавали по воксу его слова. — Сыны мои, – сказал Аврелиан – При виде всех вас ликует сердце моё. Голос примарха был ласков, но губы выдавали печаль. Игорь вспомнил когда впервые увидел его. Это было когда он совсем недавно перевёлся из скаутов в резерв на управление техники. Тогда на общем построении после покорении очередного мира увидел своего повелителя во всём своём величии. От такого зрелища он тогда заплакал. Броня что тогда что и сейчас была изящна украшено, а с пластин свисали печати с линиями и клятвами, а кожа его была исписана золотыми грифами. Пусть он и не разделял суть написанного этих глифов, но восхищаться этой красотой ему ничего не мешает. Доспехи же были не столь украшены, как у других примархов, но все равно не дурно. Тогда он сиял куда ярче, чем в сегодняшний трагический момент. — Кровь взывает к крови. – обратился Лоргар к своим космодесантникам – Кровь взывает к крови. Он явно жаждал объяснений как и все здесь присутствующие. Почему тринадцатый легион сжёг Монархию и по какому праву это было сделано, предстояло узнать. Трудно было не увидеть беспокойство своего примарха, и каждый разделял это чувство. — Вот чем всё обернулось, – задумчиво произнёс Аврелиан – Вот чем всё обернулось, и мы ещё вынуждены ждать от них объяснений, которых мы заслуживаем. При этих словах примарх сжал в руках свой крозиус Иллюминариум, чья длина достигала роста астартес. Лоргар косился на севших “Громовых Ястребов” ультрадесанта и с загадочной улыбкой повернулся к ним. — Жиллиман, брат мой по крови, если не по духу. Приди и ответь за своё безумие. — потребовал Лоргар. Рампы в тот же момент опустились и из отсеков спустились космодесантники. И тогда Несущие Слова в последний раз услышали обращение примараха, сказанное шёпотом. — Несущие Слово, — он прошептал предупреждение голосом, голосом, мягким как шуршание змеиной кожи по шёлку, — будьте начеку и следите за любыми признаками предательства. Аврелиан желал чтобы каждый воин был свидетелем преступления тринадцатого и особенно их оправдания. Благо для этого велась трансляция для всех астартес. На землю опустошённой Монархии спустилась двенадцатая прославлена рота Ультрамаринов. Игорь знал этих астартес. Их слава и деяния гремели во многих секторах Империума. Единственное от чего он недоумевал это то что их было всего сотня. Это было странно если они недружелюбно настроены, то зачем прислали всего сотню против ста тысяч? Если они не для противостояния пришли, то для чего? — Сосредоточьтесь. — послышался приказ капитана восемьдесят четвёртой роты. В ответ легионеры, лейтенанты и сержанты послали утвердительные сигналы. Как бы то ни было, надо было следовать приказу своего примарха и внимательно смотреть как тринадцатый легион будет оправдываться. Рампа последнего ударно-штурмового корабля опустился и оттуда спустился сам примарх Робаут Жиллиман со своей почётной гвардией. Но всё внимание привлёк не примарх, а его сопровождающий, и он заставил всех застыть в шоке. По воксу раздались поражённые возгласы и нескрываемое замешательство. Но примарх не разделял эти настроения, он над этим всем усмехался, со змеиной улыбкой, наблюдая, за стройным человеком. —Малкадор Сигиллит. – процедил его имя Аврелиан. Это был Первый Лорд Терры, второе лицо в Империуме после Императора. Он был стариком, одетый в серые одежды, и опирающийся на посох из тёмного металла и увенчанный двуглавым орлом. На фоне Жиллимана он казался маленькой худощавой фигурой. Робаут же был облачён в синий доспех словно океанские воды, сияющий золотом и жемчугом. От подобного приёма один из капитанов не выдержал и прорычал: — Что за это за безумие? — зарычал Кор Фаэрон, не терпя услышать все объяснения. — Спокойно, друг мой, — шёпотом обратился Лоргар к своему приёмному отцу — скоро мы получим все ответы. — затем примарх возвысил голос и отдал приказ — Капитаны, шаг вперёд. Капитаны, стоявшие впереди всего легиона, сделали шаг, непринуждённо держа оружие. Игорь счёл это ответом на выставленную роту Ультрамаринов. Сотня Войнов против сотни. Хотя, откровенно говоря, всё же сто тысяч против сотни. Это скорее было демонстративным шагом, нежели реальной конфронтацией. Никто же из космодесантников не будет стрелять в своих же. Хотя Игорь и сомневался, что астартес не нападёт на астартес, что-то ему подсказывало, что именно так оно и будет. Тем более в таких печатных обстоятельствах. Игорь переключил внимание на повелителя тринадцатого. На него было так же сложно смотреть, как и на собственного примарха. Тем не менее это не помешало ему разглядеть лицо Жилимана. Оно было без эмоциональным и беспристрастным в простонародии – лицо булыжник. — Интересно это его протокольное выражение или он каждый день так ходит? — сказал Игорь Саше. Он хотел пошутить, скрасить этот тяжёлый момент. В ответ он услышал смешок, но затем и упрёк. — Потом пошутим, сосредоточился! Нам приказали как ни как. Игорь моргнул на символ ратирального дисплея и Саша услышал условный щелчок, означающий что Игорь прислушался к его словам. За тем он переключил внимание на Малкадора. Смотря на него, тот не подавлял своим величием и не внушал к себе страх, как примархи со своими загадочными силами. Он был обычным человеком. Пусть и очень влиятельным. Для чего он здесь? Он по держись уничтожение совершенного города? Как он вообще посмел поддерживать подобное злодеяние? — Брат, — спокойно заговорил Лоргар — и Малкадор. Добро пожаловать в Монархию. За тем он указал на пустыню с оскалом на лице. Примарх был готов просто взорваться и видимо этот жест был саркастическим. — Лоргар. — обратился Жиллиман к повелителю семнадцатого. Его голос был столь же громоподобным как и у Аврелиана, но ещё и беспристрастным. Робаут что лицом, что тоном голоса наглядно иллюстрировал безразличие. У Игоря закралось впечатление, что он издевается. — Примарх Лоргар, — Малкадор поклонился в знак приветствия, — нас всех печалит, что мы встретились в таких обстоятельствах. Его старческих охрипший голос не размывали искажение вокса. Он всё же вызывал впечатление очень старого и дряхлого старика, нежели властного человека, чей статус первого советника Императора давал очень много привилегий и власти. Лоргар Аврелиан зашагал к ним и ответил: — Действительно? Печалит всех? Брат мой, ты не выглядишь печальным. Упрёк в сторону повелителя тринадцатого ни дал ничего, кроме молчания с тем же спокойным и нейтральным выражением лица. — Малкадор, ответы, — потребовал примарх, остановившись на полпути между своим Легионом и сотней Ультрадесантников, — мне нужны ответы. Что здесь происходит? Что за безумие позволило этому произойти и остаться безнаказанным? Малкадор откинул капюшон, открыв миру своё бледное лицо. — Лоргар, ты не догадываешься? — человек покачал головой, словно скорбя. — Это действительно стало для тебя неожиданностью? Казалось Сигилиту действительно было жалко, что повелитель семнадцатого не понял свой проступок. Игоря этот вопрос второго лица в Империуме заставило задуматься над деи, что может быть его легион реально совершили что то не то в глазах высшей власти. В свою очередь повелителя семнадцатого этот вопрос взвесил. — ОТВЕЧАЙ МНЕ! — закричал Лоргар. От этого оглушительного и громоподобно крика у Игоря от шока пошли мурашки по коже. Его руки, держащие Болтер, задрожали. Ультродесантники так вообще отшатнулись, а несколько неуверенно подняли оружие. Было видно, что они испытали потрясение. Лоргар вновь обвёл руками окружающую пустошь и взревел, брызжа слюной: — Ответь мне, ради чего вы это сделали! Я требую ответа! По вокс каналам роты прозвучали неуверенные голоса, спрашивающие что делать. У некоторых астартес всё же спало оцепенение, и им хватило сил хотя бы докучать вопросами капитана. Игорь же не смог совладать с этим. Он продолжал неотрывно смотреть что будет дальше. У Логана резко спал накал, но это было мнимо. — Что ты сделал с моим городом? — сквозь фальшивую улыбку прошипел Лоргар. — Он не соответствовал, — медленно и терпеливо начал отвечать Малкадор, словно смирившись с тем, что ему придётся объяснять все с базы — Эта культура, этот мир не соответство… Лоргар его тут же оборвал. — Лжец! Богохульник! Это был образец соответствия! Игорь видел как примарх был разгневан подобной клеветой. Ведь легион по праву гордился этим городом и старался уподобить этому городу последующие приведённые к согласию миры. — Лоргар… — Сигилит попытался довести до него свою мысль, но тот его перебил. — На каждой улице воспевали они Отца моего! — Лоргар, они… — С каждым восходом солнца славили они Его! — Лоргар с каждым словом всё приближался и приближался Сигилиту — Ответь мне, человек. — последнее слово он проверил с отвращением — Оправдай содеянное, когда каждую площадь украшали статуи Императора! — Они поклонялись ему, – Малкадор поднял голову, когда Аврелиан приблизился к нему – Они почитали его. Малкадор видимо что-то хотел увидеть на лице примарха, но так и не добившись этого продолжил. — Они поклонялись ему как богу. — Ты приводишь себе в оправдание мой долг? Лоргар выронил крозиус, который с глухим грохотом упал на изувеченную землю. Он посмотрел на свои руки, на пальцы, согнувшиеся в когти. — Ты... ты стоишь на развалинах совершенства и говоришь, что этот город был уничтожен просто так? Ты пересёк всю галактику, чтобы сказать мне, что потерял свой хрупкий смертный разум? — Лоргар, — начал было Сигиллит, но фраза осталась незавершённой. Примарх резко ударил ладонью Малкадора, и тот отлетел на добрые пару десятков метров, ударился о скалистую землю и покатился. Сказать что весь семнадцатый легион вновь был потрясён, значит ничего не сказать. Игорь был уверен, что подобный удар убил бы простого человека, тем более старика, но Малкадор барахтался, подавая признаки жизни. Лоргар же остался лицом к лицу с братом и оскалился, при виде беспристрастного лица Жиллимана. Игорь волей не волей оценил выдержку повелителя тринадцатого. — Почему. Ты. Это. Сделал? — с чувством процедил Аврелиан каждое слово – Мне приказали. — всё с тем же тоном, что и раньше ответил Жиллиман. Не будь лицо столь нейтральным, повелитель тринадцатого не выглядел бы так словно он издевался над Лоргаром и Несущими Слова в частности. – Этот червь? – расхохотался Лоргар, указывая рукой на поверженного Малкадора, – этого ничтожества? Примарх Несущих Слово покачал головой и гордо зашагал к рядам своих воинов. И тут Игорь вдруг услышал чей-то голос у себя под ухом. Это был знакомый женский голос. — Он нет! Сейчас всё случится, сейчас всё случится! — с ужасом восклицал голос женсчины. Это был однозначно не через вокс. Для вокса голос был слишком живым и без искажений. Игорь огляделся вокруг, но так среди воителей в серых доспехов так и не увидел никого кто напоминал женщину. — Ты это слышал? — спросил Игорь у Александра. Тот на него не реагировал. Его внимание было приковано к тому, что творится впереди. Лишь повторное обращение вывело его из оцепенение. — Чего именно слышал? — Женщину. — коротко пояснил Игорь. — Какую женщину? Нет ничего подобного я не слышал. — Александр отрицательно помотал головой. За тем он переключился на примарха и тому что творилось впереди. Тем временем примарх неистовствовал. – Я отправлюсь со своим Легионом на Терру и лично сообщу отцу об этом... этом безумии. — твёрдо решил примарх – Он знает. Эти слова были произнесены Малкадором, и они заставили припарха остановиться. Лорд Терры тяжело вставал, а изо рта текла кровь и видимо у него было сломано ряд костей. К нему на помощь подошли ультрадесантники, но Малкодор жестом приказал не помогать ему, он вытянул руку и в открытую ладонь, к всеобщему удивлению, прилетел его посох. — Что? — Лоргару повернулся к старику. Ему показалось, что он ослышался, — что ты сказал? — Я сказал, что он знает. Твой отец знает. — уверенно сказал Малкадор. — Ты лжёшь, — Лоргар вновь сжал зубы и задышал, быстро и неглубоко, — лжёшь, и тебе повезло, что я не убью тебя за это богохульство. Слова Малкадора взбесили примарха. Он еле сдерживался чтобы его не убить. Сигиллит спорить не стал. Было видно как он закрыл глаза и поднял голову вверх, к висящим на орбите кораблям. Пимах ни капли не хотел выслушивать кажущийся ему бред от Малкодора. Он собирался лететь на на Терру. Игорь думал, что дальнейшее развитие ситуации более его не удивит, но он ошибался. Он услышал голос. Голос Малкадора у себя в голове. Это был психический голос. Голос который слышали все. +Он не послушает меня, мой повелитель. Только не меня.+ Лоргар замер, так и не подняв свой крозиус. Жиллиман сделал самое резкое движение за всё время пребывания здесь, он отвернулся, закрыл глаза. Он их просто прикрыл. Лоргар, словно что то почувствовав, попятился назад. Послышался хлопок как при ударе молнии и мир погрузился в невыносимый свет. Игорь ослеп. Ему не помогли ни затемняющиеся линзы шлема, ни закрывшиеся глаза, он всё ещё видел этот ослепительный золотой свет, подобно расплавленному металлу. После пронзительного женского крика почувствовал, что кого-то рядом с ним швырнуло далеко далеко, хотя близ стоящие братья находились на месте, и никого из них не швыряло. За этим пришёл оглушающий шквал звуков, звучащих в голове, подобно психическим словам Малкадора. Игорь услышал, как по воксу его братья говорили об этом же недуге, но те доносились приглушённо и было еле еле слышно. Психическое давление было столь сильно, что с его рук соскользнул болтер, и он еле еле устоял на ногах. Он превозмогал это давление и только спустя короткое невыносимое время, прозрел. Он посмотрел на ретинальный дисплей и увидел на трансляции что перед примархом появились новые фигуры. И его это потрясло ещё больше. Это были войны в золотых доспехах которых узнал каждый легионер — кустодес. Они стояли подле своего повелителя, возвышающегося над ними в ореоле пульсирующего белого света. — Император. — выдавил из себя Игорь. — НА КОЛЕНИ. — всластный шёпот пронёсся в разуме как удар молотом по голове. Сопротивляется этому психическому требованию было невозможно. Ноги перестали слушаться и весь легион встал на колени. Игорь попытался сопротивляться, но ничего толком не произошло. Не добившись результата, он отбросил эту затею и посмотрел на своего примарха. Тот недоумённо оглянулся через плечо и посмотрел на коленопреклонённый легион, стоявший в пыли уничтоженного совершенного города. — Отец. — обратился Лоргар к Императору, но тот лишь покачал головой. Игорю было трудно смотреть на Императора. Его психическая воля подавляла своим величием и силой. — На колени. — в ответ потребовал Император. — Что? — переспросил Аврелин. Он был в недоумении и, словно не веря, протёр глаза, будто отгонял навязчивое видение. — На колени, Лоргар. — вновь потребовал Император. Повелитель семнадцатого на последнее требование всё же встал на колени. Подобное действие Игорю напомнило то как они заканчивали приведение к согласию миры. После победы они всегда собирались и вставали на колени, вспоминая павших и слушая речи капелланов. За исключение тех случаев когда нужно было провести некие религиозные обряды. Тогда он вместе с Александром под благовидными предлогами удалялись от ритуалов и занимались рутинной. После того как Лоргар преклонил колени, Робаут Жиллиман приказал своим война подняться. И тут же по воксу заждались гневные тирады в адрес ультродесантников. Многие, из тех кто мог говорить, были озлоблены тем, что ультрадесантники стояли, а Несущие Слова были на коленях, поправ тем самым священный ритуал легиона, и задев им гордось. Но Игорь на это было всё равно, ибо это было совершенно не важно. Главное было то, что скажет Император, который не просто даст наконец то ответы, но и решит их дальнейшую судьбу. Повелитель человечество взял слово. — Сын мой, ты командующий, а не первосвященник. Ты был создан для войны, для покорения, чтобы объединить человеческий род под сенью истины. — Я… — Лоргар попытался вставить слово. — Нет. — прервал его Император. — Это поклонение, это убивает истину. Ты говоришь обо мне, словно о боге, и создаешь миры, страдающие от той же лжи, что раз за разом ставила человечество на грань вымирания. — Люди счастливы… — Люди обмануты. Люди сгорят дотла, когда окажется, что их вера ложна. — не согласился Император. — Мои миры верны, — Лоргар уже не стоял на коленях. Он поднялся на ноги и вместе с ним поднимался его голос. — Мой Легион создает самые фанатично преданные миры в твоем Империуме. — ЭТО НЕ МОЙ ИМПЕРИУМ. Игорь ощутил как вращались эти слова словно выстрелы от болтера. Психическое давление просто изматывает космодесантника. Даже слушать его громовой голос было тяжело. От этого у Игоря болели все мышцы и было ощущение, что он умирает. — ЭТО ИМПЕРИУМ ЛЮДЕЙ. ИМПЕРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА, ОЗАРЕННАЯ И СПАСЕННАЯ ИСТИНОЙ. — Я не лгу. Ты — бог. — ЛОРГАР. Теперь голос давил, как стена, насыщенный настолько, что был почти осязаем. Появился некий раскалённый шквал распластал астартес по земле и рвал печати у тех кто их носил. — Ты — бог. Скажи это и покончим с ложью. — не унимался Лоргар Аврелиан. — Ты слеп, сын мой. Я не бог. Ты держишься за древние представления и этим подвергаешь опасности всех нас. Пора положить этому конец, Лоргар. Пусть все это закончится, когда ты внемлешь моим словам. Лоргар стоял как вкопанный. Было видно на трансляции, как он дрожал и как из его уха потекла струйка крови. Он всё же смирился и склонил голову. — Я слушаю, отец. — примарх всё же согласился его выслушать. Психическое давление спало и наконец то Несущие Слова могли подняться. Игорю из за дрожи в конечностях и конвульсиях получилось встать только с третьей попытки. Этот экстрим изрядно вымотал его. И если бы не шлем, было бы видно, как он обливается семью потами. Когда встал он стал помогать Александру поняться. Некоторые астартес всё ещё волочились в конвульсиях, и они приходили в себя не сразу. — НЕСУЩИЕ СЛОВО, ВНЕМЛИТЕ МНЕ. ВЫ ПОТЕРПЕЛИ НЕУДАЧУ, ЕДИНСТВЕННЫЕ ИЗ ВСЕХ МОИХ ЛЕГИОНОВ. У ВАС БОЛЬШЕ ВОИНОВ, ЧЕМ У КОГО ЛИБО, ИСКЛЮЧАЯ ТРИНАДЦАТЫЙ ЛЕГИОН. ПРИ ЭТОМ ВАШИ ЗАВОЕВАНИЯ САМЫЕ МЕДЛЕННЫЕ, А ВАШИ ПОБЕДЫ ПУСТЫ. Пусть и психическое давление спало, но на повелителя человечества было всё ещё тяжело взирать. Не только из за его псайканы, но и из за смысла его слов. Фактически он говорил им что все было зря. — ВЫ ПРОДОЛЖАЕТЕ РЕЧИ О СОГЛАСИИ ГОДАМИ ПОСЛЕ ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ ПОБЕДЫ. ВЫ ВВЕРГАЕТЕ ЛЮДЕЙ В ЛОЖНУЮ ВЕРУ, НАСАЖДАЯ КУЛЬТЫ ДОВЕРЧИВЫХ И ОБМАНУТЫХ, ВОЗДВИГАЯ ПАМЯТНИКИ ЛЖИ. ВСЕ СОДЕЯННОЕ ВАМИ ДЛЯ ВЕЛИКОГО КРЕСТОВОГО ПОХОДА БЕСПОЛЕЗНО. ПРОЧИЕ ОДЕРЖИВАЮТ ПОБЕДЫ И ПРЕУМНОЖАЮТ БЛАГОПОЛУЧИЕ ИМПЕРИУМА, ЛИШЬ ВЫ ПОДВЕЛИ МЕНЯ. Лоргар попятился от фигуры, только теперь поднимая руки, чтоб прикрыться от сияния. – ВЕДИТЕ ВОЙНУ, ДЛЯ КОТОРОЙ ВЫ БЫЛИ СОЗДАНЫ. СЛУЖИТЕ ИМПЕРИУМУ, ДЛЯ ЧЕГО ВЫ И БЫЛИ РОЖДЕНЫ. УСВОЙТЕ УРОК, ПОЛУЧЕННЫЙ ВАМИ СЕГОДНЯ. ВЫ СТОИТЕ НА КОЛЕНЯХ СРЕДИ РУИН В КОНЦЕ ЛОЖНОГО ПУТИ. ПУСТЬ ЗДЕСЬ ВАШ ЛЕГИОН ОБРЕТЕТ ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ. — Отец… — вырвалось из губ Лоргара, но слова ушли в пустоту. Хлопок телепортации сообщил, что Император ушёл на орбиту, оставив всех в немом молчании. К Лоргару подбежали ближайшие капитаны, чтобы убедиться что с примархом всё хорошо. Игорь мельком посмотрел на стоявших ультрадесантников, примарха Жиллимана, видимо говорившего с командиром кустодиев, и переключился помогать своим дрожащим братьям подняться на ноги. — Так получается Культ Императора не политика Империума!? — подал удивлённый возглас Александр — То есть наш легион искренне заблуждался? И в этом наш прокол!? — по голосу Саши было слышно как он был этим поражён. Но не только он один был этим потрясён. — Раз уж сам Император нам сказал, значит так оно и есть. — рассудил Игорь когда поднимал брата-связиста Милинора на ноги — Я и сам в ауте от этого. Их занятие прервал чей-то громкий крик. Астартес повернулись на источник и поняли, что это Аврелиан кричал от горя и отчаяния долго и протяжно. Только сейчас Игорь увидел, что подле него стоял какой-то капитан и капеллан. Примарх почему-то щупал почву и вымазал им своё лицо, словно умываясь в попытках смыть позор и причиненное ему горе. Видимо он посыпал голову пеплом. Капитан и капеллан помогли ему встать. За тем он поднял голову на повелителя тринадцатого. — Жиллиман! — от былого горя не остались и следа, в его голосе сочился яд. Он раскидал плечами, поднявших его — Тебе приятно, — усмехнулся повелитель Несущих Слово, — видеть мой позор? Тебе это приятно? — настойчиво повторил он, — тебе приятно видеть, как мои труды обращены в прах, в то время как отец восхваляет тебя!? Робаут Жиллиман не реагировал на его упрёки. Вместо ответа примарх, всё с тем же равнодушием проинформировал: — Наш отец поручил мне передать тебе ещё одно сообщение. — Тогда говори и убирайся. — примарх разгневался что Жиллиман не собирался отвечать на его вопросы, словно изливаясь. Лоргар потянулся за крозиусом и вырвал его из пепла. — Эти пять воинов Легио Кустодес, — примарх Ультрадесанта указал на них кивком, — не одни. Ещё пятнадцать остались на моём флагмане. Брат мой, отец поручил им сопровождать тебя. — Я отказываюсь. Это не нужно. — запротестовал Аврелиан — У нашего отца другое мнение, — не согласился Жиллиман — эти воины станут его глазами, когда твой легион вернётся к Великому крестовому походу. Лоргару это не понравилось. — А послал ли отец своих гончих присмотреть за тобой? Пребывают ли они в твоей драгоценной империи, Ультрамаре, и шепчут о каждом твоём шаге? Я вижу тень улыбки на твоих губах. Брат, другие не знают тебя так, как знаю я. Возможно, наши сыны не видят удовлетворения в твоих глазах, но я не слеп к таким тонкостям. Справедливости ради Игорь да и наверное все здесь действительно не видели ничего у Жиллимана кроме нейтрального выражения на лице. Может и в правду Аврелиан что то углядел? — Лоргар, ты всегда обладал богатым воображением. И сегодня ты это доказал. — возразил повелитель тринадцатого. — В моей набожности сила, — процедил через стиснутые зубы Аврелиан. — А у тебя нет ни сердца, ни души. Я молюсь, чтобы однажды ты ощутил то же, что и я. Игорь на эти слова язвительно подумал: —”А кому молиться то, вселенной что ли?” — Ты улыбнёшься, когда один из миров Ультрамара сгинет в огне? Тарент? Эспандор? Калт? На это Жиллиман ничего не ответил. Он лишь ему сухо сообщил: — Брат, возвращайся к своему флоту, — Жиллиман развёл скрещенные на груди руки,открыв украшающую нагрудник золотую аквилу. Распростертые крылья орла заблестели под солнечным светом. — Тебе многое предстоит сделать. В следующее мгновение случилось то что ранее никто не видывал. По пустоши раздался удар, словно от колокола. Робаут распластался на земле. Удар по повелителю тринадцатого пришёлся из ниоткуда. Игорь не увидел как это было сделано, но было очевидно что это сделал Лоргар. Капитан, стоявший подле капеллана, поднял оружие на ультрадесантников, и ему вторили все остальные Несмущие Слова. В отвел ультрадесантники подняли свои. Игорь тоже собирался нацелить оружие, но на его мушку опустилась рука в латах, и резко опустил его. — Ты что они же свои! — в голосе Александра впервые за долгие десятилетия проступил испуг. Игорь посмотрел на него, и если не шлем было бы видно, как он поступил взгляд. Он опустил оружие, даже не пытаясь возражать. Возможно они были единственные кто не поднял оружие среди Несущих Слова. — Не стреляйте. — пронёсся шёпот по общему вокс каналу — Не стрелять, пока они не начнут огонь. Судя по идентификатору это был капитан седьмой роты. И судя по всему он был тем кто стоял впереди всех. Лоргар положил свой крозиус на плечё. — Не насмехайся надо мной более, брат. Понятно? Жиллиман медленно вставал, и стало видно как на золотом орле поступила глубокая неровная трещина. — Ты зашёл слишком далеко, — раздался тихий голос Малкадора, опирающегося на свой посох, как на костыль. Он видимо призывал остыть Лоргару и обуздать свой нрав. — Ты зашёл слишком далеко. — Умолкни, червь. В следующий раз, когда ты источишь моё терпение, я не ограничусь пощечиной. Жиллиман уже стоял на ногах. Он повернул своё бесстрастное лицо к повелителю семнадцатого. Смотря на его, что называется, “Покер фейсом” Игорь уже засомневался, что он это делает чтобы позлить. Может он просто скрывал свои настоящие чувства, недостойные его персоне? — Лоргар, ты выплеснул всё своё раздражение? Мне пора возвращаться к Походу. — Жиллиман даже не злился и не выразил хоть как то своё недовольство. Он просто повернулся и зашагал к своему кораблю. Ультрадесантники опустили оружие и ушли, а вслед за ними повторили и Несущие Слова. К примарху подошёл первый капитан. Это можно было понять по огроменным терминаторским доспехам и тактическим знакам. Приёмный отец примарха чего-то говорил ему. Более вокс трансляция не работала. И можно было только догадываться что он ему такое сказал.Лоргар выдохнул и кивнул. Гнев по видимому уже угасал. — Всем ротам, — бросил в вокс Кор Фаэрон, — Возвращаемся на орбиту. — Да, Первый капитан, — ответил вместе с остальными Аргел Тал. — Как прикажете.

***

Громовые ястребы заводили свои моторы и отделения за отделением заполняли трюмы транспортника. У всех было подавленное настроение. Все погружались молча Александр попытался заговорить с Барэем, но тот лиц уклонился от диалога. Он просто молча построил отделение перед Громовым ястребом и ждал своей очереди. Мимо его отделения прошёл капеллан роты, его узнать было не трудно, по украшенным, окантованным золотом, доспехов и выгроверенных псалмов опознать было нетрудно. Александр решился к нему подойти. — Господин капеллан, разрешите обратиться. Капитан обернулся и посмотрел на него. Он на секунду замер и кивнул ему, дав разрешение. — Скоро я должен явиться к вам на епитимью. Мне приходить? Для Александра этот вопрос был важен. Раз уж сам Император сказал, что он не бог, разрушив тем самым культ самому себе, значит можно и не идти на “распил мозгов” к капеллану. Капеллан же оглядел его с ног до головы и потом чуть приподнял голову к небу, над чем-то размышляя. Спустя недолгое время капеллан покачал головой и махнул рукой. — Не иди ты свободен. И брату Игорю это тоже передай. — коротко ответил капеллан. Не говоря ничего более, он ушёл к своему кораблю. Александр встал в строй и моргнул на символ ретинального дисплея, активируя связь с Игорем. — Что такое? — Я поговорил с капелланом, он освободил нас от епитимьи. — Да ладно?! — удивился Игорь — Более он нас тиранить не будет? — Наверное. — пожал плечами Саша. Наконец они дождались свою очередь. Их отделение зашло последним в громовую птицу, встали и зафиксировались крепежами к полу. Аппарель только стала закрываться, как транспортник стал подниматься в воздух. Видимо пилоту не терпелось вернуться на корабль. Громовой ястреб совершил крутой поворот, и пролетел над землёй, медленно поднимаясь. Через закрывающуюся аппарель можно было осмотреть окрестности испепелённого города. Всюду виднелись кратеры и пепел. Без слёз на это не взглянешь. И средь этой пустоши Александр вдруг увидел космодесантника который вышел из последней громовой птицы и двинулся к некой одинокой фигуре поодаль. Он пригляделся, и увидел, что это был человек. Самый обычный человек. И видимо того одинокого космодесантника тоже привлёк этот человек. Что либо ещё увидеть Александр не смог. Аппарель закрылась, после чего он ощутил толчок инерции, свидетельствующая о наборе скорости и высоты. Легион покидал Кхур опозоренным и подавленным, словно покидая поле боя где претерпели поражение.