***
Аси быстрым шагом направлялась в сторону парковки, опаздывая на ужин с родителями, которые вернулись с рабочей поездки. Их группу в очередной раз задержали, чтобы обсудить детали текущего проекта, и теперь ей нужно было поспешить. Девушка раздражённо вздохнула, села в машину, вставила ключ в замок зажигания и провернула. Ничего. — Ну давай, давай же, — пробормотала она, нажимая на педаль. Никакого отклика. Только глухая тишина. — Да чтоб тебя, — выругалась Аси, ударив ладонью по рулю. Она откинулась на сиденье, закрыла глаза на пару секунд, пытаясь успокоиться, а затем резко открыла дверь и вышла из машины, громко её захлопнув. Парковка практически опустела, только фонари отбрасывали длинные тени на потрескавшийся асфальт. Вдалеке слышался шум проезжающих машин, но здесь, среди рядов припаркованных авто, было почти безлюдно. Аси обошла машину, нервно пытаясь достать телефон из сумочки, чтобы вызвать такси. — Проблемы? Аси вздрогнула и резко обернулась. Алаз стоял всего в паре метров, засунув руки в карманы чёрной кожаной куртки. Его хитрые карие глаза смотрели на неё с лёгким прищуром, а на губах играла едва заметная улыбка. Он выглядел расслабленным, но его взгляд был довольным, будто он уже предвидел её ответ. — Ты как всегда вовремя, — буркнула Аси, хлопнув по машине ладошкой. — Машина не заводится. — Подвезти? Не бойся, руки буду держать при себе, я люблю когда девушки проявляют инициативу. — Ты невыносим, знаешь об этом? — Благодаря тебе, я уверен в этом. Давай, Аси, соглашайся. Она тяжело прикусила внутреннюю сторону щеки, обдумывая его предложение. — А ты чего так поздно тут? — Мой отец завтра будет читать лекцию о бизнесе. Надо было проверить кое-что и уточнить детали. — Почему этим занимаешься ты? — Потому что он сейчас на другой встрече, — пожал плечами Алаз. — Он приехал всего на пару недель в Стамбул и пытается успеть всё сразу. Типичный Серхан Такладжы. Аси нахмурилась. — Такладжы? Ты же Сойсалан? — Ты уже и фамилию мою узнала? — усмехнулся он, склонив голову чуть набок. — Сложно её не узнать, когда ты главный объект обсуждений в этом университете, — парировала Аси. Алаз хмыкнул. — Давай продолжим этот разговор в машине, а то тебе явно есть что ещё спросить. Она посмотрела на свою бесполезную машину, глубоко вдохнула и, поколебавшись, кивнула. — Ладно. Я уже очень опаздываю. В салоне его машины было тепло. Пространство заполнял приятный аромат дорогого парфюма — древесные ноты, смешанные с лёгким оттенком цитруса и пряностей. Спокойный, сдержанный, но невероятно притягательный запах. Аси невольно вдохнула чуть глубже, прежде чем устроиться на пассажирском сиденье. — Заедем за кофе? — спросил Алаз, заводя двигатель. Аси в сомнениях посмотрела на Алаза и обратила внимание на экран своего телефона. До ужина два часа, если они поедут короткой дорогой и выпьют кофе в машине, то она успеет. — Давай, только пить будем в машине, — кивнула Аси. — Как пожелаешь. Через несколько минут они подъехали к небольшой кофейне, где всё ещё горел тёплый свет. Внутри было уютно, пахло свежемолотыми зёрнами и ванилью. Они заказали два латте — Аси с корицей, Алаз без добавок. Получив напитки, они вернулись в машину. Аси обхватила стакан ладонями, наслаждаясь приятным теплом. — Значит, ты помощник отца? — заметила она, наблюдая за дорогой. — Не совсем, — спокойно ответил Алаз, — Иногда могу выполнить пару поручений, но официально этим не занимаюсь. — Понимаю тебя, — кивнула Аси. — Я тоже иногда езжу с родителями на встречи, чтобы понимать суть их бизнеса. — Почему тогда выбрала вокал? Было бы проще пойти на менеджмент или экономический факультет, как я. Аси усмехнулась. — Я не ищу лёгких путей. Она на мгновение замолчала, прежде чем заговорить снова. — Музыка для меня — это не просто хобби или профессия, — наконец сказала она, глядя в окно, — Она часть меня. Это способ выразить всё, что словами не передать. Я пою с самого детства, и каждая песня — это как маленькая глава большой истории, которую ты проживаешь заново. Музыка помогает мне выразить всё, что я не могу сказать словами. Это свобода, эмоции, моя жизнь. Когда я стою на сцене и пою, я ощущаю себя по-настоящему живой. Поэтому никакой менеджмент не смог бы заменить мне это. Алаз краем глаза наблюдал за ней, ловя каждую эмоцию, мелькавшую в её взгляде. Он еще никогда не видел её такой открытой. В какой-то момент ему захотелось, чтобы этот момент длился вечно, чтобы дорога растянулась на бесконечность и им не пришлось останавливаться. — Это здорово, что ты можешь следовать своей мечте, — негромко сказал он. — А ты? О чем мечтаешь ты? — чуть наклонив голову, спросила Аси. — О свободе. Уехать далеко и жить счастливо, без ограничений, осуждений и лишних людей. — Мне нравится твоя мечта. Я верю, что ты однажды сможешь воплотить ее, — Аси замолчала на несколько секунд, словно сомневаясь стоит ли ей задавать следующий вопрос, — Почему у вас разные фамилии с отцом? Алаз сжал руль чуть крепче. — Мои родители развелись несколько лет назад. Отец взял фамилию матери, потому что мой дед настоял на этом. После развода он отказался от фамилии Сойсалан и построил свой бизнес, который никак не зависит от семьи. Аси взглянула на него с сочувствием и положила руку на его лежащую на колене ладонь. — Ты переживаешь об этом? — мягко сказала она. Алаз сжал её пальцы в ответ, его глаза стали чуть мягче. Он улыбнулся ей в ответ. — Я рад этому. Мой отец смог выбраться оттуда и я тоже смогу. — Ты имел в виду это, когда говорил, что мечтаешь о свободе? — Да. Сейчас я живу с ним и это самое лучшее время за последние несколько лет, — Аси не стала спрашивать дальше. Он хотел сказать больше, но не знал как, поэтому перевел тему, — А ты расскажешь мне о своей семье больше? Аси задумалась, стоит ли ей рассказывать сейчас Алазу самое важное. Но девушку спасло то, что они уже подъехали к ее дому. — Возможно в другой раз. Мы уже приехали. Алаз разочарованно наблюдал как девушка готовится выйти из машины. Ему хотелось ехать ещё медленнее, растягивая это мгновение. Он не хотел, чтобы эта поездка заканчивалась так быстро. Аси немного помедлила, не спеша расстёгивая ремень безопасности. — Спасибо, — сказала она, поворачиваясь к нему. Алаз не ответил сразу, он просто смотрел. Аси чуть поколебалась, а затем быстро наклонилась, легко коснувшись его щеки губами. На секунду повисла странная тишина — не неловкая, не напряжённая, а наполненная чем-то трепетным и нежным. Она уже собиралась открыть дверь, когда услышала его низкий голос: — Выступление завтра будет? — Да. Ты придёшь? — Как преданный фанат может пропустить твоё выступление? — Пусть тогда мой преданный фанат не опаздывает, как в прошлый раз. — Я приду раньше всех! Аси рассмеялась, покачала головой и вышла из машины, с улыбкой исчезая в подъезде. Алаз смотрел ей вслед, улыбаясь. Зайдя в квартиру, Аси быстро прикрыла за собой дверь, бросила сумку на пуф у входа и с усталым вздохом прислонилась спиной к прохладной деревянной поверхности. Тишина квартиры приятно окутала её, позволив на мгновение перевести дух, но спустя секунду она оттолкнулась от двери и, сбрасывая по пути туфли, направилась в спальню. Она сняла с себя одежду, в которой провела весь день в университете, и бросила её в корзину для стирки. Направившись в ванную, Аси включила воду, позволив ей немного прогреться, прежде чем зайти в душ. Тёплая вода стекала по коже, смывая усталость, напряжение и остатки дневных эмоций. Она закрыла глаза, вспоминая момент в машине. Его взгляд. Запах его парфюма, смешанный с ароматом кофе. Лёгкое тепло, что осталось на её губах после спонтанного поцелуя в щёку. Ей казалось, что теперь и она пахнет также. — Да что со мной? — тихо пробормотала она, открывая глаза и проводя ладонями по лицу. Спустя несколько минут она вышла из душа, завернувшись в мягкое полотенце. Достав из шкафа любимый чёрный костюм, она провела пальцами по гладкой ткани и вспомнила тот день, когда купила его вместе с мамой. Это была поездка в Бодрум, они отдыхали и наслаждались летним отпуском вдвоем. Надев костюм, она добавила тонкий золотой кулон и небольшие серёжки-кольца. Проверив время на телефоне, она ужаснулась и засуетилась, быстро вызвала такси и, прихватив маленький чёрный клатч, вышла из квартиры. В машине её мысли снова вернулись к Алазу. Он был сегодня другим. В нём сочеталась какая-то необъяснимая притягательность и серьезность. Их разговор в машине показал ей, что Алаз не такой простой, как ей казалось до этого. Он говорил всегда так много глупостей, которые забавляли ее, но его взгляд горел огнем и говорил больше, чем слова. Она раз за разом вспоминала, как он сжал её руку, как его глаза задержались на ней, когда она поцеловала его в щёку. Такси подъехало по адресу, прерывая поток мыслей. Ресторан был чудесным. Панорамные окна открывали завораживающий вид на город, а приглушенный свет создавал иллюзию уединенности. Изящные столики, удачно расставленные по залу, привлекали взгляд красивой сервировкой в ожидании гостей. Вслушавшись в негромкую музыку, Аси узнала нежное сочетание флейты и скрипки. Аси огляделась, заметив родителей за столиком у окна. Её мама — элегантная брюнетка с утончёнными чертами лица, а отец — высокий, статный мужчина с чёрными волосами и уверенной осанкой, оба выглядели немного уставшими после поездки, но как только они её увидели, их глаза наполнились одинаковой радостью. — Привет! Я знаю, что в очередной раз опоздала, простите, — улыбнулась Аси, подходя ближе. — Мы уже привыкли, — с улыбкой ответил отец. И встав из-за стола, обняли дочь — Главное, что ты здесь, — добавила мама, тепло обнимая её. Они рассмеялись и напряжение дня окончательно исчезло. Изучив меню и сделав заказ расторопному официанту, разговор плавно перетёк в обсуждение поездки родителей. — Всё прошло замечательно, — начала мама. — Мы подписали контракт с новой строительной компанией и теперь у нас ещё больше возможностей для развития. — Правда, пришлось провести десяток встреч за два дня, — усмехнулся отец, делая глоток вина. — Но результат того стоил. — Это звучит впечатляюще, — кивнула Аси. — Вы так много работаете, я даже не знаю как вам удаётся находить время на отдых. — Ну, мы и не особенно отдыхаем, — с лёгкой усмешкой призналась мама. — А как у тебя дела? Как учёба? — Всё хорошо, — Аси откинулась на спинку стула. — Учеба, как всегда, насыщенная. У нас новый проект, плюс репетиции к выступлению. Будет какой-то сбор известных выпускников и будет небольшой концерт. Отец заинтересованно поднял брови. — Выступление? Когда? — Еще не знаю, но я вас обязательно позову! — увлеченно ответила она. — Мы обязательно придём, — заверила мама. — Я рассчитываю на это, — улыбнулась Аси. Отец какое-то время внимательно смотрел на неё, потом слегка прищурился. — Кстати, поклонники есть? — с намёком в голосе спросил он. Аси чуть не подавилась вином. — Папа! — Ну что? Мне просто любопытно, — ухмыльнулся он, переглянувшись с женой. — Да, кстати, мне тоже интересно, — поддержала его мама. — Ты так загадочно улыбаешься сегодня. Что-то интересное произошло? Аси закатила глаза, но уголки её губ предательски дрогнули, а румянец на лице выдал её с головой. — Нет, у меня никого нет, — наконец ответила она. Но для нее эти слова прозвучали не слишком убедительно.***
Гримерка была небольшой, но уютной: теплый свет ламп, большое зеркало в массивной деревянной раме, расставленные на столике кисти, тени, помады. Воздух пах косметикой, легким цветочным парфюмом и волнением. Аси стояла перед зеркалом, в десятый раз поправляя своё черное короткое платье с открытой спиной. Ткань облегала фигуру, подчеркивая изгибы. Её черные короткие кудрявые волосы были уложены в слегка небрежные волны, падая на плечи. Она провела рукой по платью, в последний раз проверяя все ли в порядке, и глубоко вдохнула. Бар гудел, словно живое существо: звон бокалов, приглушенный смех, музыка, переплетающаяся с голосами посетителей. Полумрак разгоняли лишь мягкие светильники, а воздух был напитан атмосферой предвкушения веселья. Аси вышла в зал, когда была готова. Села у барной стойки, заказала стакан воды, чтобы избавиться от легкого волнения и настраивалась на выступление, но почувствовала как кто-то подошел сзади, склоняясь к её уху. — Привет, девочка Аси, — голос Алаза был низким и чуть взволнованным. Она вздрогнула от неожиданности, но сразу расслабилась, узнав его. Уголки губ дрогнули в улыбке. Развернувшись, она встретила его взгляд, который кричал о восхищении. — Ты сегодня рано, — заметила она, обнимая его в знак приветствия. — Я же обещал, что приду, преданный фанат всегда выполняет свои обещания, — ответил он, с нескрываемым интересом разглядывая её образ. Сам он был одет в темную рубашку, расстёгнутую на три пуговицы, с закатанными рукавами, а на запястье поблёскивали часы. Его взгляд, полный восхищения, скользнул по её платью, а затем задержался на её глазах. Аси почувствовала, как у неё перехватило дыхание от его взгляда, но тут зазвучали первые аккорды и она направилась на сцену. Она пела, не отрывая взгляда от Алаза, чувствуя, как он следит за каждым её движением. Её голос лился плавно, уверенно, проникая в души посетителей, но единственным слушателем, на котором она сосредоточилась, был он. Когда песни закончилась, Аси спустилась со сцены, ощущая лёгкую дрожь в руках. Огляделась — Алаз встал из-за своего столика и направлялся к ней. В его руках был стакан, пальцы лениво играли с ним, а брови слегка сдвинулись. — Как всегда — безупречно. В следующий раз я надеюсь попасть на сольный концерт с очень ограниченным кругом слушателей. — Ты о чем? — О себе, — почти промурлыкал он, — хочу концерт, на котором единственным слушателем буду я. — Тогда тебе надо очень постараться для этого, — в тон ему ответила Аси. — Выпьешь? — спросил он, протягивая стакан. — А ты? — Уже. — Только немного, — улыбнулась она, принимая бокал. Они сели рядом, их плечи почти соприкасались и молча пили, обмениваясь короткими взглядами и улыбками. К ним подошёл Рюзгар. — Какие люди, да ещё и вместе, — хмыкнул он, усаживаясь рядом. — Удивлён? — вскинула бровь Аси. — Ты ему пощёчину отвесила при первой встрече, — ухмыльнулся он, кивая на Алаза. — Интересно, что будет дальше? Аси закатила глаза, но ничего не сказала, но Алаз не смог промолчать: — Дальше нас ждет удивительная история, так ведь, Аси? Девушка улыбнулась, склонив голову, и кивнула с насмешкой в глазах. — Обсудим вашу свадьбу при следующей встрече. Мне нужна твоя помощь, можем отойти? — обратился Рюзгар к Алазу. — Ты не можешь говорить об этом здесь? — Это на несколько минут. У меня комп слетел, а мастер только в понедельник сможет приехать. Скоро вернёшься к своей даме. Аси сжала пальцы на бокале от осознания, что это она его «дама». — Я быстро, скоро вернусь, не скучай, — сказал Алаз и ушёл. Аси кивнула и проводила его взглядом, затем достала телефон, просматривая ленту уведомлений. В этот момент к ней подошёл Кенан. — Отличное выступление, — сказал он, усмехнувшись. — Кенан, ты что здесь делаешь? — она слегка поджала губы. — Наслаждался твоим голосом. Выпьем за успех? — он указал на её стакан. — Я не собираюсь с тобой пить. Уходи. — Пусть это будет тост прощания! — Один тост и убирайся отсюда. Девушка отвернулась на секунду, чтобы убрать телефон в сумочку, а Кенан незаметно поменял их бокалы. До того как подойти к ней, он подсыпал туда белый порошок, который дал ему Толга. — За твой успех, — произнёс он, когда она вернулась к разговору. Аси не заметила подвоха и осушила бокал. Через некоторое время ее сознание затуманилось, а голова закружилась, в теле разлилось жаркое, непривычное тепло. Она моргнула, пытаясь сфокусироваться, но взгляд Кенана, горящий хищным огнем, только усилил тревогу. Он знал, что план Толги вот-вот сработает. Еще немного и она окажется в его квартире, беспомощная, сломленная, она будет желать его и хотеть большего. Он запишет все на видео, сделает так, чтобы каждый студент ее университета увидел это. Тогда Алаз отвернется от нее, не пожелав связываться с той, кто больше не вызывает желания, а только отвращение. В груди Кенана разливался восторг — все шло по плану. — Ты чего? — голос Кенана прозвучал наигранно обеспокоенно, но в глазах плясала странная радость. — Я...— она пыталась сфокусироваться на его лице. — Ты так напилась, давай я тебя отвезу домой? — Нет, стой, я подожду Алаза. — К чёрту твоего Алаза, я помогу тебе, не волнуйся. Кенан обнял её за талию, намереваясь вывести из бара, но в этот момент кто-то резко оттолкнул его. — Ты какого черта творишь?! — яростно спросил Алаз, убирая руки Кенана от Аси. — Она напилась, я просто отвезу её домой, — попытался оправдаться тот. — Я сам могу отвезти её. Адрес знаю, не переживай. — Эта сука уже успела тебя домой привести? Мне для этого понадобилось несколько месяцев бегать за ней! Алаз хотел броситься на него за эти слова, но его остановила Аси. Почувствовав присутствие Алаза, она пошатнулась и, не задумываясь, прижалась к нему, обняв за талию. Он осторожно поддержал её. — Охрана! — громко сказал Алаз. — Выведите его отсюда. Двое охранников тут же подошли, схватили Кенана за руки и повели к выходу. Алаз усадил Аси за столик, протянул ей стакан воды, за которым отошел минутой ранее. — Как ты? — Нормально. Просто немного помутнело в голове. Он сидел слишком близко. Слишком, чтобы она могла игнорировать его присутствие. Тепло его тела окутывало её, словно невидимое пламя, а древесный, глубокий аромат парфюма пронизывал воздух между ними, пробираясь под кожу, растекаясь по венам, наполняя её лёгкой, сладкой одурью. Аси чувствовала, как её сердце гулко отзывается на эту близость, как дрожь пробегает по коже от одного его взгляда — тёплого, проницательного, будто он видел её насквозь. Она не думала. Просто потянулась к этому теплу, к этому запаху, к нему. Её губы дрогнули, прежде чем встретить его. Сначала робко, почти невесомо. Но Алаз не отстранился. Он принял этот поцелуй, углубил его, накрыв её щёку тёплой ладонью, заставляя задержаться в этом мгновении. Вторая рука скользнула к её талии, сжимая её крепче и притягивая ближе. Но Аси не собиралась останавливаться на этом. В ней вспыхнуло что-то новое, непривычное — желание почувствовать его ещё сильнее, вкусить этот момент до конца. Она провела ладонью по его груди, ощущая напряжённые мышцы под тонкой тканью рубашки, затем поднялась выше, к шее. Пальцы зарылись в волосы на затылке, а другая рука резко потянула его за воротник, вынуждая полностью раствориться в ней. Алаз замер на долю секунды, поражённый её внезапной смелостью, этим жадным, требовательным поцелуем. Но лишь на миг. В следующий момент он ответил ей с такой же страстью, с таким жаром, что воздух между ними накалился, а мир вокруг перестал существовать. Был только этот момент, только их дыхание, смешанное в едином ритме, только эта дрожь, прокатывающаяся по их телам. Аси почувствовала, как его руки сжимают её крепче, как он отзывается на каждое её движение, как её собственное тело теряет контроль, поддаваясь этому жару. Алазу не хотелось думать. Не хотелось анализировать. Только чувствовать и тонуть в этом омуте, который затягивал их обоих всё глубже.