Не в том месте, не в то время

Дождь шёл уже тринадцатый день с тех самых пор, как тело Дина Винчестера было предано огню. Казалось, что сами Небеса льют слёзы по тому, кто по их воле стал праведником, но не сыграл свою роль в Великом замысле Бога. Если бы Кастиэль не был на сто процентов уверен, что на Небесах уже давно не было ни одного ангела, то он бы решил, что Небеса действительно скорбят по Дину. Но там не было ни ангелов, ни Михаила или других архангелов, ни самого Бога. Хотя о последнем даже вспоминать не стоило — он покинул своих детей, своё Творение ещё задолго до того, как ангелы начали воплощать в жизнь то, что было задумано им. «Интересно, Бог знал, что всё закончится так?» — Неторопливо делая одну затяжку за другой, Кас поднял глаза к небу. — «Знал ли он, что его Творение будет медленно и мучительно погибать от рук Люцифера? Или это часть его замысла? Дьявол, вырвавшийся на свободу, гибель Творения, смерть Дина... Отче, неужели это и был твой Великий замысел? Неужели ты действительно позволил Люциферу уничтожить своё Творение, убить Дина? Но для чего, Отче? Ответь мне». Бывший ангел всматривался в небо, ожидая хотя бы какого-нибудь ответа. Но небо молчаливо взирало на него хмурыми тучами, окропляя крупными каплями дождя, который с каждой минутой набирал силу, словно разгневанный тем, что Кастиэль посмел подвергнуть сомнению волю божью. Что ж, ему невпервой нарушать законы Господа Бога и подвергать его приказы сомнениям. Медленно выдохнув сизый дым в небо, Кас затушил уголёк о перила крыльца и выкинул окурок в банку, после чего неспеша вернулся в хижину. Остановившись в дверях, мужчина отрешённым взглядом обвёл пространство вокруг и тягостно вздохнул. С уходом его человека здесь ничего не поменялось, да и сам Кастиэль, перебравшись жить сюда, не захотел что-либо менять в этой хижине. Старый деревянный стол, за которым охотник постоянно занимался своими делами, будь то чистка оружия или составление плана очередной вылазки, пара таких же старых стульев, ветхие полки, забитые книгами и журналами, — всё это осталось в первозданном виде и на своих местах. Лишь стол сейчас был завален старинными книгами и картой, с которыми бывший ангел работал уже битый час с тех пор, как вернулся с вылазки. — Ну и погодка на улице... Жуть! — Ширли, открыв дверь, остановился, когда перед его глазами появилась спина бывшего. — Кас, ты в порядке? — В порядке настолько, насколько это сейчас возможно в наших условиях. — Безразлично пожав плечами, Кастиэль направился к столу. — К вылазке всё готово? — Да, ребята уже всё подготовили и готовы выезжать, как только ты дашь добро. — Отлично. — Одобрил мужчина, сложив карту и убрав её в сумку, которую он всегда брал с собой, когда собирался на вылазки. Туда же отправились несколько магазинов для пистолета, метательные ножи, запасной автомат с рожками к нему. Свой ангельский клинок бывший ангел по привычке спрятал в рукав джинсовой куртки. Чак, переминаясь с ноги на ногу, молча наблюдал за действиями бывшего ангела, и пока не решался что-либо сказать ему. Хотя по-хорошему Кастиэля следовало отговорить от идеи отправляться в очередную вылазку после того, как он вернулся из прошлой всего несколько часов назад. — Эм, Кас, послушай... — Осторожно начал Ширли, но тут же замолчал, когда мужчина поднял на него спокойный взгляд. В этом взгляде не было агрессии или какой-то злости, желания пустить ему пулю в лоб, но Чак каждой клеточкой своего тела ощущал что-то чужое в этом взгляде, что-то жуткое. Что-то такое, что просто не могло принадлежать ангелу, пусть и лишённому сил. — Я слушаю, Чак. — Закинув сумку на плечо, бывший ангел подошёл к товарищу. — Это что-то срочное, что требует моего личного присутствия? — Ничего такого, просто... — Ширли вновь умолк, чувствуя себя неуютно под спокойным взглядом голубых глаз. — Просто хотел пожелать тебе удачи. — Наконец выдавил он из себя. На губах Кастиэля появилась тень улыбки, и он несильно хлопнул друга по плечу. — Спасибо, Чак. — Кас напоследок несильно сжал его плечо, после чего покинул хижину. Лишь когда за их новым вождём захлопнулась дверь, Ширли смог вздохнуть спокойно. Не то чтобы Чак боялся Каса. Нет. Вовсе нет. Ну, может быть совсем немного. Бывший ангел несомненно внушал определённый страх даже лишившись своих сил, но после того, как они проводили Дина Винчестера в его последний путь, Кастиэль изменился. Он стал бомбой замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент, и Чак не представлял, какие последствия после этого могут их ждать. Многие, то есть практически все, не видели появившейся холодности у бывшего ангела ничего сверхъестественного. Конечно, Кастиэль занимался организацией жизни в лагере, устраивал вылазки, когда нужно было пополнить запасы медикаментов и провизии, но не более. А когда отряд возвращался с вылазки, то бывший ангел постоянно пропадал в хижине, выходя оттуда очень и очень редко. Фрэнсис рассказывал, что и на вылазках Кас вёл себя странно: отправляя ребят искать всё необходимое для лагеря и людей, сам он уезжал в неизвестном направлении, но всегда возвращался практически к тому времени, когда им нужно было возвращаться в лагерь. Кас не стремился делиться с остальными куда и зачем он ездил, но и ребята не торопились спрашивать его об этом: одного взгляда, полного разочарования, хватало для того, чтобы понять — какие бы поиски не вёл бывший ангел, заканчивались они неудачей. Но Ширли мог с вероятностью в девяносто пять процентов сказать, ради чего их вождь вёл эти поиски — оружие. Кастиэль пытался найти то, что могло бы помочь им убить Люцифера. Тогда же почему Кас не спешил делиться с ними этой новостью? Ведь если он действительно искал оружие против дьявола, то было бы разумнее рассказать об этом остальным — искать такое оружие было легче всем вместе, чем в одиночку. Сейчас найти такую вещицу было сродни поиску иголки в стоге сена. И если иголку ещё можно было найти, спалив этот стог и проведя над пеплом магнитом, то с оружием против таких могущественных существ это не сработает. Пусть даже их мир, подобно тому стогу сена, сгорел, но искать стало намного сложнее. А Кастиэль занялся этим ещё и в одиночку. Хотя может Чак ошибается в своих предположениях, и бывший ангел ищет вовсе не оружие против дьявола? Тогда куда Кас постоянно уезжает, оставляя ребят одних? Для чего? Ладно он оставляет ребят одних. Всё-таки они взрослые люди и знают, что им нужно делать и как себя вести в новом мире. Но сам Кастиэль при этом остаётся один. Совсем один. Это место уже не их прежний мир, где было относительно спокойно и на каждом шагу не поджидала смерть. Здесь она не только сторожила их за любым поворотом или камнем. Здесь она ходила с выжившими рука об руку, лишь ожидая удобного момента, чтобы забрать их с собой. Бывший ангел рисковал своей жизнью больше всех, отправляясь по одному известным ему делам в одиночку. «Словно он специально ищет смерти». — Безрадостно подумал Ширли и покинул хижину вождя. Ливень к этому времени превратился в моросящий дождь, поэтому Чак не стал ускорять шаг, чтобы быстрее добраться до своего жилища, где его ждали собственные дела. — Ты уверен, что сегодня тебе не понадобится помощь? — Фрэнсис, сидя на пассажирском сидение, с сомнением посмотрел на вождя. — Возьми с собой пару ребят. Кастиэль остановил машину прямо перед полуразрушенным магазином. Судя по вывеске, которая уцелела только чудом, когда-то этот магазинчик принадлежал некоей миссис Джонс, которая любила продавать здесь цветы. Обведя внимательным взглядом окружающие их руины, бывший ангел немного расслабился и достал из кармана полупустую пачку сигарет и зажигалку. — Зачем? — Безразлично поинтересовался Кас, подцепив пальцами одну сигарету и зажав её между губами. После этого он, чиркнув колёсиком зажигалки, поджёг сигарету и убрал всё обратно в карман. Глянув в боковое зеркало, Кастиэль отметил, что остальные машины уже подъехали к месту их стоянки. Значит скоро можно будет трогаться в путь. — Чтобы они помогли тебе. Не знаю, куда ты постоянно уезжаешь и что там делаешь, но тебе бы не помешала там помощь. — Если бы мне нужна была помощь, я бы давно её попросил. — Бывший ангел взглянул на товарища. Тот хмуро смотрел в ответ, явно не одобряя действия своего нового вождя. Конечно, Кастиэль мог бы давно рассказать куда и для чего он уезжает, но он не хотел давать людям, за которых теперь был в ответе, ложных надежд. Когда придёт время, он всё им расскажет. А сейчас лучше всё делать в одиночку. — Фрэнсис, обещаю, когда я сделаю то, ради чего уезжаю, я всё вам расскажу. — Кас коротко хлопнул товарища по плечу. — А сейчас мне уже пора. — Надеюсь, твои действия не обернутся для тебя и нас бедой. — Вздохнул мужчина, забрав с заднего сиденья свою походную сумку. Кастиэль лишь хохотнул, выдохнув дым. Фрэнсис странно на него покосился. — Поверь, самое огромное несчастье со мной случилось тринадцать дней назад. По сравнению с этим любая другая беда для меня будет настолько ничтожной, что я даже внимания на неё не стану обращать. Но не беспокойся, Франс. Я не сделаю ничего такого, что может навредить вам и лагерю. — Пообещал бывший ангел. — Это обнадёживает. — Неуверенно улыбнулся мужчина, вылезая из машины. Захлопнув дверь, он махнул вождю рукой на прощание. Кас, отзеркалив его жест, нажал на педаль газа и направил машину по одному известному ему маршруту. Фрэнсис проводил взглядом машину Кастиэля, пока та не скрылась за поворотом. Вздохнув и поправив сумку на плече, мужчина направился к остальным на помощь. Кастиэль изменился. Очень сильно. Это не могло не настораживать, но деваться было некуда. Они сами избрали Каса своим новым лидером после того, как тело их прошлого вождя было предано огню. Конечно, произошло это не сразу после похорон Дина. Это было бы верхом неуважения не только по отношению к Винчестеру, который бросил все свои силы на то, чтобы у них была хоть какая-то жизнь среди этого кошмара наяву, но и по отношению к самому Кастиэлю. Бывший ангел больше всех был подавлен смертью Дина, и первые три дня после похорон великого охотника никто не решался трогать его хранителя, и уж тем более начинать с ним разговор на тему выборов нового вождя. Лишь на четвёртый день Кастиэль сам собрал их всех в хижине Винчестера, чтобы обсудить вопросы, которые лучше было не откладывать в долгий ящик. В тот день шёл ужасный ливень. Вода падала с неба сплошной стеной, что невозможно было увидеть ничего дальше вытянутой руки. Казалось, что это Небеса прогневались на своих детей и решили так наказать их. Хотя, казалось бы, куда ещё больше их могли наказать? Их мир был разрушен, они оказались на грани исчезновения, а Небеса, ангелы и сам Бог давно от них отвернулись. Хуже уже и быть не могло. Выжившие уже давно смирились с мыслью, что больше они не нужны ни Небесам, ни Богу. Молиться было некому. Надеяться на чудо, что Бог когда-нибудь объявится и положит конец этому кошмару не стоило. Теперь они были сами за себя. Они могли положиться только на себя и своих товарищей, а на Бога, которому оказались безразличны жизни собственных созданий, им стало плевать. Поэтому им не оставалось ничего другого, кроме как выживать и своими силами бороться с Люцифером и демонами, которых он привёл с собой из самого Ада. — Выглядишь... неплохо. — На губах Фрэнсиса появилась растерянная улыбка, когда он увидел Кастиэля, зайдя в хижину и остановившись в дверях. Здесь уже собрались Чак, Майки, Леон и остальные ребята, что были с Дином и Касом с самого начала апокалипсиса. — Присаживайся. — Бывший ангел, зажав тлеющую между пальцами сигарету, указал на свободные места в комнате. Мужчина, сняв мокрую куртку и повесив на крючок рядом с дверью, прошёл к окну и облокотился о старый подоконник. Кастиэль проследил за его действиями безразличным взглядом, поднеся к губам сигарету и сделав глубокую затяжку. Какое-то время в хижине царила тишина, которую нарушал лишь шум дождя снаружи. — Думаю, все знают, для чего я собрал вас всех здесь? — Наконец заговорил Кас, обведя присутствующих отрешённым взглядом. — Дина больше нет. Дьявол продолжает властвовать на останках нашего мира, ожидая того момента, когда вирус уничтожит жалкие горстки выживших. Возможно Люцифер думает, что мы придём к нему на поклон, моля о спасении или быстрой смерти, после которой наши души будут пребывать в Раю, который он намерен создать на земле. Пусть думает, что наша воля сломлена. Пусть. Тем будет хуже для него. — Выкурив сигатеру, Кас выкинул бычок в банку и вновь обвёл всех взглядом. — Сейчас же нам нужно выбрать того, за кем люди будут готовы пойти хоть в сам Ад. Нам нужен новый лидер. И когда мы соберёмся с силами, Люцифер и его прихвостни пожалеют о том, что решили выйти на поверхность из своей норы. Фрэнсис, сложив руки на груди, встретился взглядом с Майки, после с Леоном. Все присутствующие переглянулись между собой, и каждый подумал об одном и том же. После того, как тело Винчестера было возложено на погребальный костёр, они понимали, что рано или поздно встанет вопрос о назначении нового вождя, поэтому выбрали его уже в день похорон великого охотника на нечисть. Кастиэль был идеальным вариантом для этой роли. Поэтому ребята пришли к единому мнению, что именно бывший ангел станет их новым вождём. С его умением вести войны и навыками, превосходящими способности не только простых людей, но и охотников, у них есть ещё шансы выступить против Люцифера и вернуть прежнюю жизнь. И когда Фрэнсис объявил о том, что все они хотят видеть Кастиэля в роли своего лидера, тот промолчал. Лишь опустил тусклый взгляд на свои руки, в которых сжимал пустую пачку из-под сигарет. — Хорошо. — Проговорил бывший ангел спустя время, когда его молчание слишком затянулось. И это «хорошо» заставило всех собравшихся облегчённо выдохнуть. На лицах некоторых ребят замелькали призраки улыбок. В их глазах снова зародилась надежда на лучший исход в новой войне против дьявола. Единственными глазами, которые оставались безучастными ко всему происходящему в данный момент, были глаза Кастиэля. Он равнодушно наблюдал за тем, как ребята обсуждали конец, который будет ожидать Люцифера, когда они доберутся до него. «Словно вместо него мертвец сидит». — Промелькнула в голове мысль, из-за которой по спине пробежали мурашки. — Ну всё, ребята, давайте не так сильно шуметь. — Прозвучала тихая просьба Чака, и голоса стали стихать. — Касу нужен хороший отдых. Он ведь ещё не до конца оправился от ранения. Обсудим всё, когда ему станет лучше. Собравшиеся согласно загудели и начали покидать хижину, чтобы заняться своими делами. — Фрэнсис, мы практически закончили. — Голос Леона вырвал мужчину из собственных мыслей. — Ребята грузят последние коробки. — Хорошо. — Кивнул Фрэнсис. — Через полчаса отправляемся к следующей точке. — Кас надолго уехал? Нам его ждать, когда будем возвращаться? — Думаю, он как обычно вернётся за час до нашего отбытия. — Предположил мужчина, всматриваясь в окружающие обломки и разрушенные здания. — В любом случае он бы предупредил, чтобы мы его не ждали. — Куда он... — Начал было Леон, но его прервал истошный крик одного из дозорных: — Кро́ты! — Вслед за ним зазвучали выстрелы. — За пулемёт! Живо! — Гаркнул Фрэнсис, но это было лишним — услышав крик дозорного, Леон за несколько мгновений оказался на платформе пикапа. Пока Леон разворачивал ствол пулемёта в сторону, где находился дозорный пост, оттуда уже выбежала толпа кро́тов. Кто-то со всех ног убегал от заражённых, но разглядеть, кто там был, не было возможности и времени. — Катитесь в Ад, ублюдки! — Выкрикнул Леон, и спустя секунду застрекотал пулемёт. Заражённые падали один за другим, неловко спотыкаясь от пуль, что разили их наповал. Фрэнсис, уже взяв автомат на изготовку, понял, что от него уже толку не будет: пулемётная очередь сразила оставшихся кро́тов, которых не перестреляли дозорные. — Хватит! — Крикнул мужчина Леону, и трель пулемёта начала затихать. Перехватив автомат, Фрэнсис направился к трупам заражённых. По пути он методично стрелял в головы тем, кого пули не убили, а лишь ранили. Таких оказалось не очень много. Лишь трое кро́тов. Но эти несчастные сейчас меньше всего интересовали Фрэнсиса. Среди изуродованных пулемётом тел он пытался найти тело того незнакомца, который пытался спастись от заражённых. К счастью или нет, но среди этих тел парня не оказалось. Хотя это было несколько удивительно, ведь мужчина не видел, чтобы парень успел отбежать в сторону или где-то спрятаться, когда начал работать пулемёт. Куда он мог деться? Или его видел только Фрэнсис, а остальные не обратили внимания, что от заражённых кто-то убегает? Франс огляделся. Дозорные остались на своём посту, наблюдая за окрестностями. Леон остался за пулемётом, если вдруг откуда-то снова выбегут кро́ты. Майки, выбежавший на звуки выстрелов со склада, откуда они перетаскивали ящики с продуктами на свои машины, уже начал отдавать распоряжения поторапливаться и заканчивать здесь. Интересно, хоть кто-то из них заметил того парня или всё-таки нет? — Только не стреляй. — Голос, раздавшийся откуда-то сбоку, заставил мужчину вскинуть автомат и прицелиться. — Господи Иисусе... — Только и смог проговорить Фрэнсис, медленно опустив дуло оружия в землю. — Для тебя просто Дин, приятель. — Губы парня тронула нервная улыбка, и Франс тут же вскинул автомат, вновь прицеливаясь. — Вот и познакомились. — Пробормотал парень, заложив руки за голову. Что ж, благодаря Захарии его ждало интересное приключение.