Джугем и Джеральд 2

Джугем, монах с блестящей от масла кожей, сидел на полу своей скромной кельи. Стены помещения были увешаны старыми свитками, слегка замасленными, словно отражая увлечение их владельца. На полу, прямо перед ним, стоял стол с колодой карт, пустым стаканом саке и сырной коркой, брошенной с небрежной ухмылкой. Напротив Джугема, скрестив пушистые лапы, сидел Джеральд — антропоморфная крыса с глазами, блестящими от смеси раздражения и чего-то более глубокого. — Ну что ж, Джеральд, — промурлыкал Джугем, разминая руки, которые уже начинали блестеть от свежего слоя кунжутного масла. — Карты — это всего лишь судьба в руках умелого игрока. А твоя судьба сегодня... моя. Джеральд хмыкнул, потянулся за сырной коркой, но его лапа замерла в воздухе, когда он вспомнил свой проигрыш. Вспоминая события предыдущего вечера, его уши слегка покраснели — если это вообще возможно для крысы. — Я думал, ты пошутишь, когда сказал, что ставка — я сам, — пробормотал он, опуская лапу и отводя взгляд. — Но ты, похоже, настроен серьёзно. Когда первые лучи солнца пробились сквозь тонкие бумажные стены монастыря, Джугем лениво потянулся, чувствуя, как его натруженное тело утопает в мягкой постели. Тихий шум с улицы — пение птиц и шелест бамбуковых деревьев — наполнял комнату, создавая почти идиллическую атмосферу. На мгновение он позволил себе забыться, наслаждаясь этим спокойствием. Но долго наслаждаться одиночеством Джугему не пришлось. Едва он приоткрыл глаза, как заметил рядом с собой Джеральда — крысу, которая теперь была частым гостем в его покоях. Антропоморфный грызун дремал, свернувшись калачиком на одном из больших шелковых подушек. Его длинный хвост, слегка подрагивая, свисал с края постели, а лапы прижимали к груди небольшой кусок сыра, который, похоже, пережил ночь вместе с ним. Джугем чуть ухмыльнулся, вспоминая события прошлой ночи. После нескольких партий в карты Джеральд, с его самоуверенной улыбкой и неизменной любовью к риску, проиграл последний козырь и себя заодно. Джугем, будучи человеком, не упускающим возможностей, с удовольствием принял этот весьма необычный "выигрыш". Ночь прошла бурно, наполненная смехом, страстью и запахом сыра, который Джеральд всё равно умудрялся таскать с собой даже в такие моменты. — Просыпайся, маленький обжора, — лениво проговорил Джугем, протягивая руку к стоящей рядом банке с маслом. Его пристрастие к маслам — и их аромату — было давно известным фактом, и утро без ритуального обмазывания было для него невозможным. Джеральд лишь тихо пискнул, натянув одеяло выше, но Джугем был настроен на более активное начало дня. — Не забывай, мой маленький крысиный друг, ты обещал быть мне полезным ещё до обеда. Или, может быть, ты хочешь ещё одну партию карт? Джеральд приоткрыл один глаз и покосился на монаха. Его взгляд, наполненный смесью сонливости и раздражения, мгновенно сменился на хитрое прищуривание. — Ты опять хочешь обмануть меня, старый мошенник? Нет уж, в карты я больше с тобой не играю! Ты используешь свои грязные трюки, — хрипловатым голосом ответил он, прижимая сыр к себе ещё крепче. — Какие трюки? — Джугем изобразил на лице притворную невинность, обмакивая пальцы в масло и начиная втирать его в плечи. — Я всего лишь пользуюсь благами своей удачи и твоей слабости перед сыром. Но хватит об этом. У нас с тобой впереди насыщенный день. Впереди тренировки, медитации и, возможно, парочка новых партий в карты. Джеральд фыркнул, выскользнув из постели, и, не забыв прихватить свой сыр, направился к умывальнику. — Если ты думаешь, что я снова позволю себе проиграть, ты сильно ошибаешься, Джугем. В следующий раз ставки будут куда серьёзнее. Джугем усмехнулся, наблюдая за тем, как его новый напарник пытался навести порядок в своей взъерошенной шерсти. Несмотря на их различия, в этом странном союзе было что-то притягательное, что заставляло их искать общество друг друга снова и снова. — Тогда готовься, Джеральд. Сегодня я научу тебя одной очень полезной технике. Называется "как не проиграть себя в карты дважды подряд". И с этими словами он подмигнул крысе, возвращаясь к своему утреннему ритуалу.