В городе, где невозможно дышать

Форкс казался Нилу местом, где исчезает свет. Серые тучи нависали над городом, придав ему тяжёлую атмосферу. Но это было именно то место, которое он искал. Здесь не было никого, кто мог бы его знать. Не было необходимости что-то скрывать или объяснять. Когда Нил впервые услышал, что должен переехать к дяде, он был в шоке. Его отец был правой рукой главы японской мафии, а Стюарт — глава британской мафии в отставке. Нил, выросший в этом мире, всегда знал, что с ними нельзя быть на одной стороне. Он был всего лишь сыном, с которым никто не собирался делиться своими тайнами. Но теперь его жизнь повёрнулась к Стюарту, человеку, которого Нил почти не знал, но был единственным родственником, оставшимся в живых после смерти его матери и сестры Стюарта. Стюарт был человеком, которому Нил, возможно, даже обязан жизнью. Хотя их отношения не были близкими, его дядя всегда был рядом, тем более после трагедии, унесшей его мать. Стюарт любил его, хоть и не показывал этого открыто. Для Нила он был одновременно чужим и близким, хотя их жизнь была не такой, как у обычных людей. Стюарт был окружён роскошью и властью. Его дома, машины, дорогие костюмы — всё это говорило о том, что он был в другом мире. Когда Нил приехал в Форкс, Стюарт принял его сдержанно, но с явным уважением. Это был не просто его племянник — это был последний человек, с которым Стюарт был связан кровными узами. Тот факт, что Нил был единственным оставшимся родственником, делал его ещё более ценным в глазах Стюарта. Особняк Стюарта в Форксе был многократно больше, чем всё, что Нил когда-либо знал. Он прошёл по длинным, сверкающим мраморным коридорам, обращая внимание на фотографии на стенах — они все были в чёрных рамках, одни изображали события, где Стюарт ещё был активным в бизнесе, другие — его личные моменты с матерью Нила. — Ты не должен беспокоиться, — сказал Стюарт, когда они подошли к его кабинету. — Я позабочусь о тебе. Ты теперь моя ответственность. Нил кивнул, не отвечая. Он знал, что слова Стюарта не означали ничего. Он не нуждался в обещаниях. Он жил своей жизнью, но, может, этот новый этап и был шансом что-то изменить. *** Новый день в школе. Нил не ожидал много от этого места. Он всегда был аутсайдером, и здесь, среди незнакомых лиц, было легче оставаться в тени. Его худощавое тело, нахмуренный взгляд и молчаливость привлекали к себе мало внимания. Это было даже к лучшему. Когда он впервые увидел Кевина Дея, его сердце пропустило удар. Кевин был не таким, как остальные. Он был высокий, уверенный и властный. Его присутствие в любой комнате сразу становилось доминирующим. Он был как лидером на поле, так и в жизни. Когда Нил и Кевин были подростками, их отношения были далеко не идеальными. Были совместные тренировки, но также и ссоры, и недопонимания. Одна из этих ссор, вероятно, изменившая их пути, оставила след, который не стирался с годами. — Джостен? — удивлённо произнёс Кевин, когда Нил появился в спортивном зале. Его глаза начали быстро скользить по фигуре Нила, замечая перемены, которые произошли с ним за эти годы. — Привет, Дей, — ответил Нил, избегая встречи взглядов. Он знал, что его бывший друг видел те же перемены, что и он сам. Нил чувствовал, как холодный взгляд Кевина скользит по нему, словно тот пытался оценить, насколько Нил изменился. — Ты всё ещё играешь? — спросил Кевин, взяв в руки ракетку. Его голос не скрывал легкой насмешки. Нил посмотрел на него. — Иногда, — ответил он, хотя на самом деле, экси была его жизнью. — Покажи, что можешь, — бросил Кевин, явно испытывая Нила. Нил почувствовал, как напряжение в воздухе увеличилось. Он не был готов сдаваться, и всё, что ему нужно было — это выйти на поле и показать, что он способен на большее. Мяч отскочил к нему, и он, не задумываясь, сделал точный удар, отправив его в ворота. — Всё ещё можешь, — заметил Кевин, оценивая его игру. Но в его глазах Нил увидел то, что могло бы скрыться под маской уверенности. Кевин был не так уверен, как старался это показывать. *** Нил снова был на поле, когда его внимание привлекло что-то странное. Кто-то наблюдал за ним с другого конца зала. Этот взгляд был напряжённым, оценивающим, с лёгким налётом угрозы. Нил поднял глаза и встретился с взглядом Эндрю Миньярда. Эндрю не был типичным спортсменом. Его тело было стройным, но его холодный взгляд, серая холодность в глазах, казались гораздо опаснее любых физически крепких людей. Его присутствие в комнате сразу становилось заметным. Он стоял на самом краю зала, но каждый его шаг, каждый взгляд был как вызов. — Ты новенький, да? — Эндрю подошёл, его голос был тихим, но и напряжённым. Нил, не отрывая взгляда, спокойно ответил: — Да, а ты кто? — Эндрю Миньярд, — представился тот, не скрывая того, что его интерес к Нилу был больше, чем просто любопытство. — Кевин слишком увлёкся тобой. Не хочешь, чтобы его взгляд стал более… тесным? Нил чуть нахмурился, но не ответил. Он не знал, что было за этими словами, но одно было ясно: Эндрю уже принял решение о том, как будет взаимодействовать с ним. Эндрю ушёл так же спокойно, как и появился. Но этот момент оставил у Нила чувство, что его жизнь в Форксе не будет такой простой, как он себе представлял. Тем вечером Нил вернулся домой поздно. Стюарт был занят, как всегда, и Нил прекрасно знал, что его дядя не интересуется его днями. Но Нил ощущал нечто странное. Он жил в доме, полном тени, полном связей и тайн, и его всё больше тянуло к этой мрачной атмосфере. Кевин и Эндрю — оба были знакомы с этим миром, и Нил не мог не почувствовать, что его жизнь, несмотря на попытки быть нормальной, вернётся к тому, от чего он пытался скрыться. В тот момент, когда Нил смотрел в окно своей комнаты на бесконечный дождь, он понимал, что это только начало новой игры, в которой ставки были намного выше, чем он мог себе представить.