Живое тепло стали

      Улицы мегаполиса оживали с первыми лучами искусственного света. Неоновый блеск отражался в стеклянных фасадах, машины мчались в разные стороны, создавая привычный шум города будущего. В этом мире технологии слились с человеческой жизнью настолько, что границы между телом и машиной стали практически неразличимыми.       Кристиан всегда наслаждался утренними прогулками. Город был его вдохновением, местом, где идеи рождались из мельчайших деталей. Но сегодня утро оказалось совсем не таким, как обычно.       На оживлённом тротуаре он заметил мужчину, который стоял, тяжело опираясь на стену. Его левая рука дёргалась рывками, как неисправный механизм, грудь тяжело вздымалась, будто он не мог вдохнуть. На лице читалась паника.       Кристиан не раздумывал ни секунды. Подбежав к мужчине, он вцепился в его плечи.       — Эй, вы меня слышите? — голос молодой учёного дрожал от тревоги.       Мужчина поднял на него взгляд. Его голубые глаза — яркий контраст с рваной прической и шрамами на лице — казались ледяными, но в них плескалась боль. Он кивнул, но не смог сказать ни слова.       Кристиан быстро оценил ситуацию: левая рука и нога мужчины явно были бионическими протезами, и сейчас они, похоже, дали сбой. Без поддержки он мог рухнуть в любой момент.       — Всё будет хорошо. Я вам помогу, — уверенно произнёс Кристиан, подхватывая его под плечи. Металл был прохладным, и от этого прикосновения он на миг вздрогнул.       С трудом дотащив незнакомца до ближайшего аэротакси, он бросил адрес своей лаборатории водителю.       — Держитесь. Мы почти на месте, — ободряюще сказал Кристиан, пока мужчина сидел, сжав зубы, и старался не показать, насколько ему плохо.       Через несколько минут они оказались в просторном здании, заполненном оборудованием, которое выглядело как из научной фантастики. Кристиан быстро усадил мужчину на удобное кресло и подключил его протезы к диагностическому устройству.       — Меня зовут Кристиан. Вы можете говорить? — он бросил взгляд на мужчину, подключая очередные сенсоры.       — Лукас, — коротко выдохнул тот, наконец обретая способность говорить. Его голос был низким и слегка хриплым, но он звучал удивительно спокойно.       — Приятно познакомиться, Лукас. Давайте посмотрим, что у вас тут случилось, — Кристиан улыбнулся, стараясь разрядить обстановку.       Диагностика быстро показала, что системы Лукаса устарели: прошивка давно не обновлялась, а некоторые соединения работали на пределе. Это было чудом, что они не отказали раньше.       — Протезы старой модели? — спросил Кристиан, глядя на данные.       — Да, — кивнул Лукас. — После аварии мне поставили это… больше на что-то современное у меня не хватило денег.       — Аварии? — Кристиан замер, глядя на мужчину с новым интересом.       Лукас хмыкнул, будто привык рассказывать эту историю.       — Три года назад. Автомобильная катастрофа. Потерял руку, ногу и пару органов. Выжил благодаря этим штукам, — он махнул своей бионической рукой.       — Сожалею, — тихо сказал Кристиан, продолжая работать.       Лукас только пожал плечами.       — Ничего. Привык, — произнёс он, хотя в его тоне сквозило что-то горькое.       Пока Кристиан устранял сбои, он не мог не заметить, насколько впечатляющим был Лукас. Его тело, несмотря на протезы, выглядело сильным, а шрамы на коже добавляли ему харизматичности. Но за этим скрывалось столько боли, что Кристиану захотелось помочь больше, чем того требовала работа.       Спустя пару часов диагностика и ремонт были завершены.       — Попробуйте пошевелить рукой, — сказал Кристиан, отключив устройства.       Лукас осторожно сжал пальцы в кулак, затем расправил их.       — Работает. Даже лучше, чем раньше, — удивлённо сказал он, посмотрев на Кристиана.       — Это временное решение, — заметил тот. — Ваши протезы нуждаются в полной модернизации. Если позволите, я могу этим заняться.       — Вы хотите помочь просто так? — Лукас нахмурился, словно это предложение казалось ему подозрительным.       — Скажем так, это моя работа, — с улыбкой ответил Кристиан. — А ещё… я просто хочу, чтобы вы чувствовали себя лучше.       Лукас долго молчал, потом медленно кивнул.       — Тогда… спасибо.       Кристиан улыбнулся ему шире.       — Не за что. Теперь мы с вами — команда.       И с этого момента их жизни начали меняться.