Живое тепло стали

      С каждым днём дружба Кристиана и Лукаса становилась всё крепче. Они виделись почти каждый вечер — то в лаборатории, то в уютной квартире Лукаса. Совместные обсуждения фильмов, технологии и даже случайные шутки наполняли Кристиана радостью. Однако постепенно он начал замечать в себе нечто новое.       Рядом с Лукасом у него учащалось сердцебиение, а взгляд невольно задерживался на лице и теле киборга. Он ловил себя на том, что подолгу смотрит, как Лукас скользит рукой по металлической поверхности своей руки, или изучает черты его лица, в котором грубая сила гармонично сочеталась с мягкостью.       Однажды вечером, когда они снова остались вдвоём, Кристиан заметил, что ему становится всё сложнее скрывать свою неловкость.       — Ты в порядке? — спросил Лукас, поднимая на него свой внимательный взгляд.       — Да, всё хорошо, — поспешно ответил Кристиан, натянуто улыбаясь.       Он старался отвлечься, но это лишь усиливало его внутреннее напряжение. Особенно трудно стало ночью, когда он пытался заснуть на диване в гостиной. Мысли о Лукасe не оставляли его в покое. Вспоминая, как тот сегодня рассмеялся, как по-дружески похлопал его по плечу, Кристиан почувствовал прилив жара.       "Что со мной не так?" — раздражённо думал он, но его тело будто жило своей жизнью. Он сжимал одеяло в руках, закрывал глаза, но образы Лукаса не исчезали.       В итоге он поднялся, направился в ванную и запер за собой дверь. Тёплая вода немного помогла унять напряжение, но не до конца. Облокотившись на раковину, он посмотрел на себя в зеркало и прошептал:       — Это просто временно. Это ничего не значит.

***

      В течение следующей недели Кристиан всё чаще находил предлоги, чтобы не оставаться у Лукаса. Он вдруг становился занятым, ссылался на дела в лаборатории или на усталость. Лукас быстро заметил эту перемену.       Вечером, когда они пили чай, Лукас неожиданно сказал:       — Ты стал меньше оставаться. Что-то случилось?       Кристиан вздрогнул, но постарался сохранить спокойствие.       — Просто много работы, — отозвался он, стараясь избегать взгляда Лукаса.       — Работа была и раньше, но это тебе не мешало. — Голос Лукаса звучал спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая нотка обеспокоенности. — Ты что-то скрываешь.       — Я ничего не скрываю, — торопливо возразил Кристиан, чувствуя, как его охватывает паника.       Лукас внимательно посмотрел на него, словно пытаясь заглянуть глубже. Его глаза, такие спокойные и проницательные, заставили Кристиана отвлечься на мгновение, прежде чем он торопливо пробормотал:       — Мне правда пора. У меня завтра ранняя смена.       Он поднялся и поспешил к двери, оставив Лукаса одного в кухне.

***

      Для Лукаса уход Кристиана был непривычным. Молодой учёный, всегда такой открытый и жизнерадостный, теперь выглядел напряжённым и отстранённым. Лукас понимал, что что-то происходит, но не знал, как это выяснить, не пугая друга ещё больше.       Ему казалось, что их дружба всегда была искренней. Он ценил Кристиана за его доброту, лёгкость и умение слушать. Но теперь эта дистанция начала тревожить его. Лукасу хотелось понять, что произошло, и вернуть всё на свои места.       "Может, стоит поговорить с ним напрямую?" — размышлял он, глядя на их общую фотографию, сделанную на фестивале старых фильмов. На снимке Кристиан смеялся, а Лукас смотрел на него с едва заметной улыбкой.       Это решение далось ему непросто, но он твёрдо решил дождаться удобного момента и выяснить правду.