Поглощающая тьма

***

Ощущение было странными, гнев, словно затаившийся вулкан, никуда не делся, но сейчас это было лишь фоном для растущего, леденящего душу предчувствия – самое страшное оказалось только впереди. Очнулся Соник с острой болью, пронзающей все тело. Каждая мышца ныла, словно после изнурительной тренировки, но боль была лишь частью странности. Осмотревшись, он понял, что лежит в плетеном гамаке, подвешенном между двумя высокими пальмами. Воздух был влажным и теплым, пропитанным соленым запахом моря. Самым же удивительным оказалось ощущение собственного тела – оно стало каким-то... невесомым, словно его лишили значительной части массы. И, конечно, рост. Он явно возвышался над привычной высотой. Через мгновение, словно плотину прорвало, воспоминания хлынули с головой, смешиваясь с его собственными, родными. Это был не просто поток образов, а полноценная, чужая жизнь, прожитая другим Соником. Единственное, что согревало сердце в этом хаосе информации – Тейлз был жив. Неважно, какая временная линия, какая вселенная, главное, его лучший друг, его верный друг, был в безопасности. Но были и воспоминания, которые вызывали неприятное, щемящее чувство. В этой новой реальности, как он решил назвать ее в своей голове – Мир Шедоу – он был известен как Шедоу. Хоть встречи с ним и были редки, их присутствие ощущалось, словно тень. И, конечно, Эггман, доктор Эггман, который, судя по воспоминаниям, продолжал выносить из себя друзей, устраивая им одни неприятности за другими. Руж, Наклз, Крольчиха Крим, Стикс, Тейлз и Эми – все они были лучшими друзьями в этой новой памяти, словно часть одной большой, дружной семьи. Но последнее имя, Эми, почему-то грело душу сильнее, чем все остальные. В ее улыбке, в ее заботе, в ее неуемной энергии чувствовалась какая-то особенная теплота, которая проникала глубоко в сердце. Наконец, собравшись с силами, Соник встал с гамака. Ноги слегка подкашивались, но он устоял. Выйдя на улицу, он направился к пляжу, где, как подсказывали воспоминания, его ждали друзья. Наклз, с его неизменной серьезностью, и Стикс, полная энергии и озорства, играли в мяч. Заметив Соника, Наклз отвлекся, чтобы поздороваться, но в этот момент мяч, выпущенный Стикс, угодил ему прямо в голову. Мяч отскочил в сторону моря, и друзья, не раздумывая, бросились за ним, оставив за собой вихрь песка и смеха. Наблюдая за этой картиной, Соник невольно улыбнулся. В этом хаосе и беззаботности было что-то невероятно притягательное. И тут он услышал знакомый голос, доносящийся из открытого окна кухни, и приятный, аппетитный запах, к которому он сразу же поспешил прибежать. - О, Соник, привет! Ты сегодня раньше обычного, - мягко улыбнувшись сказала Эми, глядя на ежа, который застыл как вкопанный, словно пораженный молнией. Ее глаза сияли теплом и заботой. - Да, точно, привет Эми, кстати, не знаешь, где Тейлз? – спросил Соник, стараясь скрыть растерянность. - Хм, наверное, как обычно, у себя в мастерской. Он там что-то мастерит, - ответила Эми, слегка приподняв бровь. - Хорошо. Спасибо, я пошел, - пробормотал Соник, чувствуя, как воспоминания начинают утихать. - А постой, ты не будешь ждать печенье? Я только что испекла! – воскликнула Эми, ее глаза заблестели от предвкушения. - Нет, я быстро, ты же знаешь, - ответил Соник с легкой улыбкой. - Хаха, и правда, - рассмеялась Эми, и ее смех зазвенел в воздухе. С этими словами синий еж, хоть и не знал, куда бежать по привычке, но инстинктивно направился к мастерской Тейлза. *** У Шедоуа Приоткрыв глаза, Шедоу прикрыл их рукой, защищаясь от яркого солнца, пробивающегося сквозь листву оврага. Свет резал глаза, словно осколки стекла. Голова раскалывалась на части, пульсируя болью. Но долго ждать облегчения не пришлось – воспоминания нахлынули волной, захлестывая сознание. Голова трещала, словно перегруженный процессор, а картинки за картинкой, словно кадры из безумного фильма, проносились перед глазами. Завершив этот болезненный процесс, еж постарался привстать, и у него получилось. Аккуратно подойдя к углу оврага и найдя опору, он начал думать, что здесь происходит. Откуда эти фрагменты памяти? Когда это он, Шедоу, в своей жизни помогал Сонику? Откуда он его знает? Кто такая Крим? И почему ее появление вызывает странное, необъяснимое облегчение? При упоминании Крим стало немного легче, словно туман рассеялся. Вспомнились Руж, ее дерзкий нрав и неукротимая энергия, но этим пока голову забивать не хотелось. Он должен был разобраться в происходящем, понять, что заставляет его чувствовать себя таким потерянным и дезориентированным. Поэтому он, повинуясь внутреннему импульсу, побежал в место, куда, как подсказывали воспоминания, он хотел отправиться. Место, где, возможно, он найдет ответы на свои вопросы.