Finding My Mate

Белла была на седьмом небе от счастья с тех пор, как Карлайл согласился стать её парой. Они провели всю пятницу вместе на диване, просто разговаривая и рассказывая друг другу о своей жизни. Она рассказала ему о Рене и Филе, о Финиксе и о том, как ей приходилось оплачивать счета и ходить за продуктами, по крайней мере, пока Фил не появился в её жизни и не взял всё на себя. Карлайл рассказал ей о своём отце, о том, как он превратился в вампира, и о своей жизни в качестве вампира. Он рассказал ей, как ему было одиноко. Карлайл продолжил рассказывать ей, как обратил Эдварда в надежде обрести компаньона, а затем и Эсме. Она узнала, что после обращения Эсме, Эдвард и она связались узами, и, хотя он был рад за них, он остался третьим лишним. Рассказывая, он улыбался, вспоминая счастливые времена, но в его голосе всё ещё звучала грусть, которую она чувствовала через их крепнущую связь. Ему нравилось проводить время вместе с ними, нравилось, что они рядом, но он всё равно чувствовал себя одиноким. Даже с появлением Розали, Эмметта, Элис и Джаспера он продолжал чувствовать одиночество внутри себя. Будучи единственным не женатым человеком, он должен был наблюдать за счастливыми парами и ждать её. Чувствуя себя немного виноватой, хотя она и знала, что для этого нет причин, она извинилась за то, что заставила его ждать. Карлайл, конечно, рассмеялся и заверил её, что не расстроен из-за того, что ему пришлось ждать, что она стоит того, чтобы ждать. Она не была в этом уверена, но не хотела спорить с ним на эту тему. Через какое-то время они оказались в его кабинете. Белла вспомнила о книгах, которые вернула, за исключением той, которую дочитала, и Карлайл выбрал для неё несколько новых. Они провели несколько часов вот так, сидя бок о бок и тихо читая, наслаждаясь молчанием. Было почти четыре часа дня, когда она наконец оторвалась от Карлайла, но не раньше, чем записала его номер телефона и пообещала написать ему в выходные. Он проводил её до машины, поцеловал на прощание и смотрел, как она едет по подъездной дорожке. Она наблюдала за ним в зеркало заднего вида, пока он не скрылся за поворотом, и уже скучала. Джейкоб написал ей в субботу, что хочет потусоваться, и она поехала в резервацию, где они провели день за разговорами и, в конце концов, заказали пиццу, большую часть которой съел Джейкоб. Она, конечно, привыкла к этому: у парня всегда был хороший аппетит. Вскоре они отправились в гараж, где Джейкоб чинил старый мотоцикл, а Белла наблюдала, не понимая, что это за детали. Большую часть воскресенья она провела за чтением, пока Чарли смотрел спортивные передачи, и хотя они почти не разговаривали, ей всё равно было приятно провести с ним немного времени. В понедельник утром, когда она заканчивала завтракать, она заметила, как подъехала машина Эдварда и припарковалась перед домом. Сбитая с толку и немного обиженная тем, что он не отвечал ей несколько дней, она схватила рюкзак и направилась к его машине. Он вышел из машины и поднял руки в знак капитуляции. — Я пришел с миром. Взяв учебник, она ударила его по плечу. — Почему ты не позвонил мне и не написал? Я была в панике, и ты был мне нужен, а ты исчез. По крайней мере, у него хватило здравого смысла выглядеть виноватым и пристыженным. — Прости, Белла, я хотел написать тебе, правда хотел. Мы немного запаниковали, не зная, придётся ли нам уехать. Мы также подумали, что тебе нужно время, чтобы всё обдумать, ну, и Карлайл хотел сам поговорить с тобой об этом. Её гнев немного утих, хотя ей всё ещё хотелось снова ударить его учебником. — Обещай мне, что больше не исчезнешь вот так. — Я обещаю, Белла, — его голос был полон искренности, что помогло ей подавить оставшийся внутри гнев. Он указал на машину. — Ваша карета ждёт. Запихнув учебник обратно в рюкзак, она позволила ему открыть дверь и запрыгнула внутрь. Как только он обежал машину, чтобы сесть на своё место, она повернулась к нему. — Теперь я понимаю, что ты имел в виду, когда сказал, что твоя семья уникальна. Эдвард рассмеялся. — Да, мы единственные в своём роде, это точно. Должен сказать, ты на удивление хорошо это воспринимаешь. — А как я должна это воспринимать? — Не знаю, может кричать, вопить, бежать к своему отцу и рассказывать ему, кто мы такие. Что угодно, только не злиться из-за того, что я не ответил на сообщение. Поразмыслив немного, она поняла, что он имел в виду. Хотя, если бы она пришла к Чарли, поверил бы он ей или просто решил, что она сошла с ума? До прошлой недели, если бы кто-то сказал ей, что вампиры реальны, она бы, наверное, сама сочла его сумасшедшим. А теперь она сидела в машине с одним из них. — Я боялась, но не тебя, — она посмотрела на него. — Я боялась потерять тебя. Сначала меня напугало, что вампиры существуют, но у тебя было достаточно времени, чтобы убить меня, но ты этого не сделал. Поэтому я решила, что ты не так уж плох. — Тебе стало бы легче, если бы я сказал, что в первый день нашей встречи я чуть не убил тебя? — Эдвард слегка ухмыльнулся. Она напряглась. — Правда? Кивнув, он заехал на парковку у школы. — Да, у тебя очень приятный запах, а я давно не охотился, так что не был готов к тому, что кто-то будет пахнуть так же хорошо, как ты. — Прости, ты всё ещё… хочешь меня убить? — она слегка занервничала. — Я бы так не сказал, — он припарковался и ухмыльнулся, глядя на неё. — Ты скорее как искушение, как запах любимой выпечки, которую ты не можешь съесть. Это заставило её рассмеяться, когда они вышли из машины. — Так значит я для тебя что, как булочка с корицей? — В общем-то, да, — он усмехнулся, когда они вошли в школу. Они разошлись, каждый в свою сторону, и первая половина дня прошла нормально. Джессика приставала к ней с просьбой встретиться в ближайшее время, так как они ещё не виделись, и Белла пригласила её на девичник, который хотела устроить Элис. Это, кажется, успокоило её, и они договорились устроить его в эти выходные, так как следующие выпадали на День святого Валентина. Она не знала, чего ожидать от девичника, ведь у неё раньше не было много подруг, и сделала себе пометку сказать Элис, чтобы та не перегибала палку. Во время обеда она удивилась, когда Майк сел на место, которое обычно занимал Эдвард. Вежливо улыбнувшись ему, она посмотрела через кафетерий туда, где Эдвард в данный момент получал свой «обед», который он, скорее всего, собирался отдать ей, пока никто не видит, и выглядел он недовольным. Майк повернулся к ней, облокотился на стол и подпер голову рукой. — Итак, Белла. Ты и Каллен, да? — неловко спросил Майк. Кивнув, она ковырялась в еде. — Да. Майк покачал головой. — Я… мне это не нравится. Я имею в виду, он ведёт себя так собственнически по отношению к тебе, что меня это раздражает. Сохраняя невозмутимое выражение лица, она пожала плечами. — Он знает, что я неуклюжая, поэтому немного осторожничает. Вот и всё. Белле хотелось усмехнуться, вспомнив, как Карлайл собственнически заявил о своих правах на неё во время их разговора в пятницу. Он ясно дал понять, что считает её своей и только своей. Она задумалась о том, что он сделает, если кто-то попытается посягнуть на его территорию, хотя она не была уверена, что они справятся с вампиром. С другой стороны, ему нужно было сохранять невозмутимый вид, пока она была его ученицей, так что, возможно, он ничего бы не предпринял. — Дело не только в этом, он как будто пытается держать всех подальше от тебя. То, как он смотрит на других парней, будто собирается их съесть или что-то в этом роде, — продолжил Майк. Белла фыркнула, услышав его слова, и взглянула на Эдварда, который улыбался. Однако Майка это не позабавило. — Белла, я серьёзно, что ты на самом деле о нём знаешь? Что, если он один из тех одержимых психов, которые запирают людей в подвале? Покачав головой, она повернулась к Майку. — Послушай, я ценю твоё беспокойство, но, по-моему, оно неуместно. Я познакомилась со всей его семьёй, и они очень милые и заботливые. Так что тебе не о чем беспокоиться. Майк открыл рот, чтобы ответить, но остановился, когда к нему подошёл Эдвард. Закрыв рот, Майк обошёл стол и подошёл ближе к Джессике, которая была занята разговором с Анджелой о ночном клубе. Эдвард сел и наклонился, чтобы прошептать ей что-то на ухо. — Я оставил тебя на минутку, и тут же налетают стервятники. Усмехнувшись, она схватила его фруктовый салат в стаканчике, открыла его и начала есть. — Он не зря беспокоится. Насколько я знаю, у вас может быть подземелье, где вы все спите в гробах или что-то в этом роде. Эдвард поставил локти на стол, пряча смех за сцепленными руками. — Мы не спим, но у Эмметта и Розали когда-то была своего рода темница. Вздрогнув, она оттолкнула его. — Это лишнее. — Ты сама это начала. Элис и Джаспер присоединились к ним, прежде чем она успела ответить. Вспомнив о планах на вечер, она проигнорировала насмешливую ухмылку Эдварда и повернулась к Элис. — Эй, Элис, не хочешь провести вечер с девочками в эту субботу? Девушка-пикси выглядела взволнованной. — Звучит идеально. — Но есть одна вещь. Давай сделаем всё скромно, без лишнего пафоса. Джаспер и Эдвард рассмеялись, а Элис надула губы. — Я бы никогда так не поступила.

Она ни на секунду не поверила Элис. Остаток дня был довольно скучным, и она обрадовалась, когда прозвенел последний звонок и она смогла собрать свои вещи и уйти. Эдвард подвёз её до дома и даже проводил до входной двери, хотя она сказала ему, что в этом нет необходимости. Войдя в дом, она начала готовить ужин для себя и Чарли, а когда они поели и прибрались, она ушла в свою комнату. Примерно через час у неё запиликал телефон. К: Не хочешь принять гостя? Ухмыляясь, Белла напечатала в ответ: — Если это ты, то я не против. К: Открой окно, а потом отойди назад. Заинтересовавшись, она встала с кровати, открыла окно и отошла назад, как он и просил. Мгновение спустя появился Карлайл и с грацией кошки забрался в её комнату. Едва он оказался в комнате, она бросилась к нему и крепко обняла. Он обнял её в ответ. — Полагаю, ты скучала по мне, — поддразнил её Карлайл, целуя в макушку. Кивнув ему в грудь, она сделала глубокий вдох, наслаждаясь этим пряным ароматом с нотками мускуса, который принадлежал только ему. Это было похоже на дом. Довольно мурлыча, она оставалась в его объятиях ещё несколько минут, прежде чем наконец отстранилась. Взяв его за руку, она подвела его к кровати, где он сел, прислонившись к спинке. — Итак, что привело тебя сюда? — спросила она, сев так, чтобы оказаться лицом к нему. Он ухмыльнулся, положив руку ей на колено. — Я скучал по тебе. Я знаю, что наши отношения только начались, но из-за нашей новой связи мне трудно быть вдали от тебя. Белла поймала себя на том, что отвечает ему улыбкой на признание. В глубине души она беспокоилась, что слишком сильно цепляется за него, что желание быть рядом с ним настолько сильно, что игнорировать его почти больно. Осознание того, что Карлайл чувствует то же самое, немного успокоило её. Взяв его за руку, она переплела их пальцы. — Ты всегда можешь прийти вот так. Его улыбка стала шире, когда Карлайл осторожно усадил её к себе на колени, крепко обняв, и она положила голову ему на плечо. Так они просидели несколько часов, иногда разговаривая, но в основном просто наслаждаясь близостью друг друга. Время шло, её глаза стали тяжелеть, и она прижалась к нему, пока сон не сморил её.

***

На следующее утро она проснулась в постели одна. Единственным доказательством того, что он был здесь, был запах одеколона Карлайла, оставшийся на простынях. Вдыхая его аромат, она поймала себя на том, что улыбается при мысли о том, что он, возможно, придёт сегодня вечером. Она очень на это надеялась. Раздался сигнал телефона, и она застонала, отвернувшись от его чудесного запаха, чтобы посмотреть, кто побеспокоил её так рано утром. К: Доброе утро, милая. От этого сообщения она почувствовала лёгкое головокружение. Она быстро простила его за то, что он написал так рано. Решив подразнить его, она ответила. Б: Доброе утро, ещё слишком рано, чтобы быть милой. Может быть, после кофе. Она почти слышала его смешок, когда встала с кровати и спустилась вниз, чтобы приготовить кофе. Как и накануне, Эдвард приехал, чтобы отвезти её в школу, и почти идеально рассчитал время, подъехав как раз в тот момент, когда она выходила из дома. Как всегда, он придержал для неё дверь и, как только они сели в машину, она тронулась с места. Неделя прошла на удивление нормально, что казалось странным, учитывая, что большую часть времени она проводила с вампирами. В школе всё было как обычно, единственным приятным моментом были уроки истории с Карлайлом и обед с Эдвардом, Элис и Джаспером. В среду она по просьбе Карлайла пришла в дом Калленов, чтобы он мог официально сообщить семье об их намерении встречаться. Розали выразила некоторое недовольство, но, как только она узнала, что связь уже формируется, она сдалась, пусть и неохотно. К её радости, Карлайл приходил каждый вечер, чтобы проводить с ней время, пока она не засыпала. Иногда он приносил книгу и читал, пока она делала домашнее задание, иногда они разговаривали, но больше всего ей нравилось сидеть у него на коленях или прижиматься к нему. Ей нравилось, как его руки обнимали её, прижимая к груди, или как его пальцы гладили её по руке или спине, когда она лежала, прижавшись к нему. Это было умиротворяюще. В субботу утром она встала в обычное время, ответила на сообщение от Карлайла, где он желал ей доброго утра и приготовила завтрак к тому времени, как Чарли спустился вниз по лестнице. Он кивнул ей и взял себе чашку кофе, пока она накрывала ему на стол в кухне. Присоединившись к нему, он просматривал газету за завтраком. Они почти закончили завтракать, когда он отложил газету и посмотрел на неё. — Итак, что ты планируешь на день? Она пожала плечами. — Ничего особенного, но Элис и несколько девочек из школы планировали прийти на девичник, если ты не против. — Девичник? — поинтересовался он. — Что все это влечет за собой? — Не совсем уверена, — Белла призналась. — Наверное, просто собираемся посмотреть фильмы, может быть, сделать маникюр, поговорить, потусоваться. Обычная подростковая чушь. Кивнув, он доел свой завтрак. — Ладно, просто будь ответственной и не пей моё пиво. — Хорошо. Чарли встал, похлопал её по плечу, поставил свою тарелку в раковину, взял куртку и вышел. Она смотрела, как он уезжает на патрульной машине, и, как только он скрылся из виду, принялась за уборку. Нервничая из-за предстоящего вечера, она пыталась успокоить себя уборкой, но это продолжалось всего пару часов, пока ей не стало нечего мыть. Расхаживая по комнате, она пыталась взять себя в руки. Это была просто компания девушек, почему она так нервничала из-за этого? Ее телефон оповестил о входящем сообщении. К: Дыши глубже, все будет хорошо, просто повеселись сегодня вечером. Сделав медленный вдох, она попыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Через связь, которая становилась всё сильнее по мере того, как они проводили вместе всё больше времени, Белла чувствовала его присутствие, которое пыталось её успокоить. Было приятно осознавать, что, даже если его не было рядом физически, Карлайл мог дотянуться до неё через их родственную связь. Почувствовав его спокойствие, Белла расслабилась. Если бы она постаралась, то почти могла бы почувствовать его запах рядом с собой. Это успокаивало, и она ценила это. Б: Спасибо, мне это было нужно. К: Я всегда рядом с тобой. Белла улыбнулась про себя. Новость о том, что этот божественный мужчина влюблён в неё, ещё не улеглась в её сознании. Конечно, с тех пор, как они договорились о том, что у них отношения, прошла всего неделя, так что неудивительно, что она всё ещё немного влюблена в него. Честно говоря, она надеялась, что никогда не выйдет из этого состояния. Было чуть больше четырёх часов, когда Карлайл написал ей, предупредив, что Элис вышла из дома с Розали и Эсме. Поблагодарив его, она сделала глубокий вдох и подождала, пока не услышала снаружи звук двигателя мерседеса Розали. Белла встретила женщин у двери. Элис и Эсме выглядели взволнованными, а Розали — безразличной. Впустив всех, она провела их в гостиную, где, как она предполагала, они проведут большую часть времени. Только тогда она поняла, что у всех в руках были пакеты, и, кажется, их было много. Она наблюдала, как они поставили пакеты на кофейный столик и начали в них рыться. Эсме отнесла несколько пакетов на кухню, а Элис и Розали начали раскладывать на столе продукты, как в салоне красоты. Белла, следуя за Эсме, наблюдала, как та достаёт разные закуски на вечер: от крекеров и сыров с мясом до попкорна и чипсов. — Тебе не нужно было всё это делать, — настаивала Белла, помогая раскладывать еду по тарелкам и мискам. Эсме улыбнулась ей. — Элис настояла, к тому же я хотела убедиться, что вы хорошо проведёте вечер. Самое меньшее, что я могла сделать — это позаботиться о том, чтобы вас, девочки, как следует накормили. — Ты останешься? — Нет, я не буду вам мешать. Немного странно, что во время вашего девичника рядом с тобой будет мать твоего ненастоящего парня. Засунув руки в карманы, она переминалась с ноги на ногу. — Кстати, тебя не беспокоит, что мы притворяемся парой? Эсме покачала головой и протянула руку, чтобы погладить Беллу по плечу. — Вовсе нет. Так людям есть на что посмотреть. Если он говорит, что у него есть девушка, но никогда её не показывает, люди начинают копать, а если у него есть кто-то, с кем он может появляться на людях, они не так пристально смотрят. Кивнув, она слегка переступила с ноги на ногу. — Трудно ли пытаться быть с кем-то младше тебя? — Иногда, — Эсме одарила её материнской улыбкой. — Тебе не о чем беспокоиться. Пока мы не можем открыто жить здесь, в Форксе, но есть Сиэтл, и когда мы переедем, Эдвард часто будет притворяться студентом колледжа, так что мы сможем жить на виду у людей. Вам с Карлайлом придётся беспокоиться об этом только сейчас, но когда ты станешь старше на несколько лет, это перестанет быть проблемой. Улыбнувшись, она кивнула, помогла достать еду и отнесла её в гостиную, где Розали и Элис обсуждали, какие фильмы посмотреть и в каком порядке. Они, очевидно, взяли с собой на вечер стопку романтических комедий, а на кофейном столике было полно косметических средств. Белла уставилась на всё это, ища поддержки у Эсме. А женщина просто улыбнулась, пожала плечами, помахала на прощание и вышла. Закатив глаза, Белла плюхнулась на диван, поджав под себя ноги, чтобы посмотреть на спор из-за списка фильмов. Он продолжался довольно долго и прекратился только тогда, когда в дверь постучали, возвещая о приходе Джессики и Анджелы. Белла впустила их, и они нашли места, чтобы сесть, пока Розали и Элис наконец не выбрали фильм. Они немного посмотрели его, и Белла чувствовала себя немного неловко и не знала, что делать, пока они тихо сидели и жевали закуски, которые Эсме для них приготовила. Элис пришла на помощь, и вскоре они разлили лак для ногтей и стали красить ногти друг другу. Розали, к удивлению Беллы, предложила сделать ей маникюр, что дало ей возможность поговорить с девушкой. Они никогда по-настоящему не разговаривали, разве что обменивались любезностями, поэтому Белла надеялась, что сможет узнать Розали Хейл. — Итак, я слышала, что ты действительно увлекаешься автомобилями. Розали перекинула волосы через плечо и наклонилась ближе к руке Беллы во время работы. — Да, я обслуживаю семейные автомобили. — Это круто, я так и не поблагодарила тебя за починку моего пикапа, — Белла улыбнулась ей. — Ничего особенного. Я задолжала Карлайлу услугу. Кивнув, Белла замолчала, не зная, что на это ответить. Она немного понаблюдала за остальными, пока они смеялись над чем-то, что сказала Анджела. Поняв, как можно наладить отношения с блондинкой, она повернулась к Розали. — Может быть, ты можешь научить меня обслуживать мой пикап? Розали замолчала и посмотрела на неё с лёгким удивлением в золотистых глазах. — Ты хочешь научиться работать со своим пикапом? — Да, мне очень нравится моя машина, и я хочу, чтобы "зверь" прослужил мне как можно дольше. Джейкоб обычно чинит его, но у него учёба и всё такое, так что было бы неплохо научиться делать это самой. Если ты не против. — Хм. Я подумаю над этим. После этого они замолчали, и Розали быстро закончила красить ногти Беллы ярко-красным лаком, который резко выделялся на фоне её бледной кожи. Белла надеялась, что это начало возможной дружбы с блондинкой, но не была в этом уверена. Розали казалась замкнутой от природы и была полностью открыта только с Эмметтом. Закончив с ногтями, три девушки-человека попробовали увлажняющие маски, которые им принесли, пока Джессика рассказывала местные сплетни, а Анджела время от времени вставляла свои замечания. Белла в основном слушала и высказывала своё мнение, только когда её спрашивали, а Элис с радостью присоединялась к разговору. Розали в основном просто слушала. Чарли вернулся домой примерно через час после начала девичника, переоделся и сообщил Белле, что останется на ночь у Билли, чтобы она и её подруги могли побыть дома. После масок девушки решили, что Белле нужно научиться пользоваться косметикой, и принялись учить её всем тонкостям нанесения различных средств. К концу у Беллы слегка кружилась голова, но она решила, что освоила основы и может наносить макияж, не выглядя как клоун. Закончив с макияжем, Джессика повернулась к Белле с озорной улыбкой. — Ну что, вы с Эдвардом уже это сделали? Первой реакцией Беллы было «фу», но она быстро взяла себя в руки и покачала головой. — Нет, для этого ещё рановато. Тебе так не кажется? У Джессики отвисла челюсть. —Серьёзно? Вы вдвоём ушли с танцев очень рано и даже ничего не сделали? Белла пожала плечами, слегка покраснев при воспоминании о своём первом поцелуе с Карлайлом. — Я даже не хотела идти на танцы, Эдвард был достаточно любезен, чтобы не заставлять меня оставаться там так долго. Вот и всё, мы просто сидели в его машине и разговаривали после того, как ушли. — Жалкое зрелище, — воскликнула Джессика. Анджела толкнула её локтем, бросив взгляд, который ясно говорил: «оставь это», но Джессика проигнорировала его. — Если бы я была с таким красавчиком, как Эдвард, я бы висла на нём. Готова поспорить, он хорош в постели, тебе стоит воспользоваться этим, пока есть возможность. Нахмурившись, Белла повернулась к девушке, и в её голосе послышались гневные нотки. — Что это значит? Джессика, казалось, ничего не замечала. — Парням быстро становится скучно. Ты красивая, но в нашей школе много красивых девушек, и если ты не будешь с ним встречаться в сексуальном плане тоже, он найдёт кого-нибудь другого. Это нормальное поведение парней. Она нахмурилась ещё сильнее, чувствуя себя немного оскорблённой не только за себя, но и за Эдварда. — Он не такой; ты бы поняла это, если бы узнала его получше, — огрызнулась Белла. — Я просто пытаюсь помочь, — Джессика подняла руки в знак капитуляции. — Он уже бросил ради тебя свою предыдущую девушку, кто сказал, что он не сделает это снова? — Может, нам стоит поговорить о чём-нибудь другом? — попыталась вмешаться Анджела, чувствуя себя неловко. Элис выглядела так, будто хотела вмешаться, а Розали, казалось, была раздражена наглостью Джессики, которая так говорила о её «брате». Белла покачала головой и встала. — Послушайте, вы ничего не знаете об Эдварде, кроме слухов, а я его знаю. Он не такой, он верный и преданный, и он — всё, чего может желать женщина. Поэтому я не позволю вам сидеть здесь и плохо о нём говорить. Если тебе не нравится, что я не прыгаю в его постель, можешь уйти. Джессика усмехнулась и встала. — Хорошо, но не плачь мне в жилетку, когда он тебя бросит. Анджела, пойдём. Джессика выбежала из комнаты, а Анджела извинилась за поведение своей подруги. Как только дверь закрылась, Белла плюхнулась обратно на диван и сердито засопела. Что такого знала о Эдварде Джессика, что давала ей право так о нём говорить? Белла видела любовь и страсть в глазах Эдварда, когда он был с Эсме, как его тянуло к ней, когда она входила в комнату. Это было очаровательно и мило и давало ей надежду, что с ней и Карлайлом будет так же. То что сказала Джессика, заставило её немного поволноваться. Не надоест ли она Карлайлу, если не предложит себя ему? Она не была новичком в сексе, потеряв девственность в прошлом году, но будет ли это беспокоить Карлайла или его это устроит? Захочет ли он, чтобы она отдалась ему раньше, чем позже, или будет более традиционен и захочет подождать? Застонав, она уронила голову на руки, расстроенная своими беспорядочными мыслями. Холодная рука обвила её, притянув в объятия. Подняв голову, она с удивлением обнаружила, что это была Розали. — Не обращай внимания на то, что она сказала. Все Каллены — настоящие джентльмены, и если они переходят черту, Карлайл всегда и быстро исправляет их поведение. — Розали отпустила её, погладив по плечу. Элис кивнула в знак согласия. — Карлайл любит тебя за то, какая ты есть, а не за твоё тело. Он был бы в ужасе, если бы ты предлагала себя, потому что считала, что должна поддерживать его интерес. Белла с надеждой посмотрела на Элис. — Ты правда так думаешь? — Я знаю, потому что вижу будущее, и когда ты пыталась решить, стоит ли предлагать себя Карлайлу, я мельком увидела, как он расстроился из-за того, что ты думала, будто его интересует только твоё тело. Новость о том, что у Элис были видения, должна была удивить её, но после того, как Эдвард прочитал мысли Элис, она начала думать, что в них всех есть что-то особенное. Оправившись от лёгкого шока, вызванного этим откровением, она осознала то, что сказала Элис. Значит, Карлайл интересовался ею не только физически, это сняло с её плеч груз. — Так ты думаешь, что через какое-то время я ему надоем? — нервно спросила Белла. Обе женщины рассмеялись, и Розали пришла в себя первой. — Ни за что, ты почти такой же книжный червь, как и он, вы созданы друг для друга. К тому же связь не возникает просто так, вы созданы друг для друга. Улыбнувшись, она расслабилась. — Спасибо, это полезно, и прости за Джессику. — Спасибо, что заступилась за Эдварда, — Элис улыбнулась ей. — А теперь давай продолжим веселиться. Тема сменилась, и они проболтали ещё пару часов, прежде чем Элис вскочила и сказала, что им пора уходить. Они прибрались, и девочки ушли, оставив Беллу в полном замешательстве, которая направилась в свою комнату.

***

Карлайл лежал на её кровати и ждал её. Он улыбнулся ей, когда Белла вошла в комнату, закрыл книгу, встал и подошёл к ней. — Ты прекрасно выглядишь. С улыбкой она поцеловала его. — Из-за тебя Элис и Розали чуть не сбежали? Невинно улыбнувшись ей, он направился обратно к кровати. — Я бы никогда не стал мешать вашему девичнику. Я просто пришёл проведать тебя, Элис услышала, как я иду, и решила выйти. Белла рассмеялась. — Значит, ты всё-таки помешал. Карлайл снова принял непринуждённую позу. — Совсем чуть-чуть. Забравшись к нему на кровать, она положила голову ему на грудь. — Что ж, я рада, что ты здесь. Вечеринка для девочек была немного напряжённой. — Если это поможет, в следующие выходные я запланировал для нас свидание в День святого Валентина. Ты сможешь расслабиться и провести со мной время наедине. — Что ты задумал? — спросила Белла, взглянув на него. — Это секрет, — он поднёс палец к своим улыбающимся губам. Она нахмурилась, приподнявшись на локте. — Я не люблю сюрпризы. Карлайл заправил ей прядь волос за ухо. — Уступи мне в этот раз. Ворча, она прижалась к нему, полная решимости вытянуть из него информацию до наступления этого дня. Как оказалось, это было не так просто, как она ожидала.