Настоящий

Ричи Тозиер был каким-то неземным. Для Эдди Ричи всегда был каким-то ненастоящим. Слишком ярким, слишком громким, слишком, слишком, слишком. Будто в серый, скучный мир насильно приклеили мальчишку, вырезанного из яркого картона. Эдди Каспбрак был, как остальные мальчики. Точнее, он хотел быть, как остальные мальчики, но он всегда был недостаточно. Он был ниже. Он был слабее. Он был медленнее. Он был бледнее. И еще миллион других «хуже» и никогда не «лучше», но к этому Эдди уже привык и даже мог об этом не думать. А потом в его жизни появился Ричи Тозиер. И перевернул ее с ног на голову. Ричи как-то общается со Стэном. Честно, Эдди еще не до конца понял, как, потому что Стэн - собранный и аккуратный, Стэн носит с собой все учебники и птичьий атлас, у Стэна выглаженные рубашки и аккуратные кудри. А Ричи - ну, возьмите Стэна, переверните все, что делает его Стэном, и получится Ричи. Стэн в инверсии. Когда Эдди впервые подумал об этом - расхохотался. Ричи громкий, настолько, что закладывает уши. Такой громкий, будто боится, что его не слышат, а значит, надо, чтобы его слышал весь мир. «Ты правда боишься, Ричи?» - хочет спросить Эдди, но не спрашивает Ричи делает все сладким и кислым одновременно. Эдди раньше не знал, что если окунуть мороженое «Ракета» в газировку, то получится на удивление вкусно, а еще не знал, что мятные пастилки, которые продавались в аптеке, удивительно сочетаются с молочным шоколадом, от которого, вообще-то, случается кариес и язва желудка, но рядом с Ричи Эдди почему-то об этом не думает. Раньше Эдди не знал, что он может наплевать. Но рядом с Ричи наплевать получалось. И вместо того, чтобы голосом матери говорить, что это все опасно, что они все подхватят СПИД и умрут, Эдди хватает с земли комок глины и бросает его в Ричи с криком: «Ты омерзителен, Тозиер!». А еще раньше Эдди не знал, что он может быть «лучше». Но вот он смотрит на Ричи - на то, как тот неумело держит в руке карандаш, пытаясь что-то нарисовать, или на то, как он совершенно неправильно двигает рукой, пуская блинчики, или на то, как постоянно теряется, не в силах запомнить, где же был клубный дом, и понимает, что он «лучше». Лучше Ричи. Но это не делает Ричи хуже. Почему-то не делает. Ричи Тозиер странный, правда. Он слушает рок-н-ролл, сидя один, в Пустоши, и курит. И учится пускать блинчики. А Эдди подсаживается рядом, плечом к плечу, и поджимает колени, касаясь своим веснусчатым острого разбитого колена Ричи. - Ты неправильно рукой делаешь. - Так научите же меня, масса! Научите малинького черного мальчика! Я всиго лиш ваш слуга! И Эдди хохочет, а потом называет Ричи придурком и учит его, как правильно запускать блинчики. И не чувствует себя лучше. Или хуже. Рядом с Ричи Эдди чувствует себя самым обычным мальчиком. Ричи вообще ничему его не учит, но Эдди, кажется, учится сам. Потому что он сам залезает на дерево, а потом сам не может слезть, и Ричи смеется, а потом кричит, и лезет на дерево, как обезьяна, и теперь смеется уже Эдди, и кричит на Ричи, и говорит, что он идиот, а тот только говорит, что Эдди явно произошел не от обезьяны, и когда Эдди спрашивает, от кого же, Ричи отвечает, что от его мамашки, от кого же еще. От хохота с дерева чуть не падают оба. Эдди понимает, что рядом с Ричи ему не страшно. Вообще не страшно. Он не боится ни пираний в Кендускиге, ни тигра, который прячется в зарослях и следит за ними. Он не боится своей астмы и того, что она его задушит. Он не боится прокаженного, потому что знает, как пошутил бы Ричи. И ему смешно, и совсем не страшно. Ему становится страшно только тогда, когда он начинает понимать, что хочет обнять Ричи Тозиера. Это желание пугает своей силой, своей точностью - Эдди хочет обнять Ричи. Положить голову ему на плечо, прижаться крепко-крепко, закрыть глаза, и, может, даже уснуть вот так. Эдди знает, что рядом с Ричи он бы легко уснул. Когда ты в безопасности, клонит в сон. Это желаение превращается во что-то другое. Страшнее. И сильнее. И из-за этого Эдди иногда смотрит на Ричи и не понимает, почему ему так хочется поцеловать мальчишку, который со своими яркими рубашками и огромными глазами больше похож на инопланетянина, чем на человека. От этой мысли Эдди снова становится смешно. Ричи Тозиер всегда был неземным - но сейчас он особенно неземной. Сидящий рядом с Эдди молча, непривычно тихий, глядя на рыжие всполохи костра, он выглядит не как инопланетянин, а как какой-то путешественник из далеких стран. Как кто-то, от кого пахло бы песком, морем и ветром. От Ричи пахнет только сигаретами, газировкой и мятой, но Эдди нравится и так. Он без очков. И молчит. И даже не улыбается. Совершенно чужой и абсолютно родной. - Эдс. Ричи не продолжает. Он становится ближе. И Эдди это пугает. Ему кажется, что мир сейчас слишком хрупкий, тоньше хрусталя, и он сломается, точно сломается... Ричи сидит. Сидит тихо, напряженно подергивая плечами. Сидит и смотрит на Эдди своими инопланетными глазами. А Эдди не знает, что ему делать. Поэтому он делает то, что хотел - целует Ричи Тозиера. Быстро и сухо. А потом волной накатывает страх. Эдди снова мальчик-«хуже», мальчик-проблема, мальчик-астма, мальчик-таблетка. Снова боится. Снова задыхается. Снова, снова, с н о в а... Ричи Тозиер все переворачивает. Он обнимает Эдди - сокрушительно и резко, так, что оба падают на траву, и Эдди по привычке кричит, что Ричи идиот, но тот молчит и тихо дышит Эдди в шею. Эдди вздыхает - дважды, чтобы воздух попал в легкие. Зажмуривается. Обнимает Ричи в ответ. И чувствует, как его отпускает - уже точно, отпускает навсегда. Он дышит полной грудью. Вдыхает Ричи Тозиера и понимает, что никогда им не надышится. Он хочет изучить Ричи полностью. Каждую веснушку и родинку, каждый шрамик и ссадинку, каждую ресницу и янтарную крапинку в этих инопланетных глазах. Эдди чувствует себя исследователем неизвестной звезды, и ему это нравится - ему нравится эта звезда, ему нравится её исследовать. Это пьянит и отрезвляет одновременно. Ричи так смеется только с ним. Только с ним плачет. Только с ним по-настоящему злится. Эдди знает настоящего Ричи Тозиера, и больше не чувствует себя «хуже». Он чувствует себя настоящим, когда настоящий Ричи. Когда можно обнять настоящего Ричи. Поцеловать настоящего Ричи. Быть с настоящим Ричи. Он вдыхает полной грудью и улыбается. - Ты похож на сову. - Ой, да пошел ты.