Close to the Fade

            «Сон. Сон невозможен перед Истязаниями. А мне ведь предлагали выпить, чтоб я уснула…» Арвена лежала на своей кровати, сложив руки на груди, как мумия из книг-страшилок, молча глядя в потолок. Истязания – выпускной «экзамен», после которого тебя не могут усмирить, считается, что маг, прошедший Истязания, больше не опасен для Церкви, только если он не докажет обратное. Маг сможет колдовать без страха быть убитым храмовником за каждым углом, если он колдовал без надзора старших магов. Спросить кого угодно в Круге Ферелдена – так Рыцарь-Командор Грегор был готов усмирить Арвену еще в детстве, когда она только начала нарушать дисциплину Круга. Ежедневные отработки, назначенные в качестве наказания Первым Чародеем Ирвингом были заметно не хуже этой участи, но иногда становилось стыдно перед ним, и перед тем, как он защищал девушку, говоря, что она способная ученица, одна из лучших, будущая его преемница после ухода эльфа-Сураны чуть больше года назад… А на следующий день Арвена снова попадала в беду. Надо отдать должное – в беду попадала не только она, но и храмовники, которые из-за своей натуры и запретов Церкви – ходили все озабоченные и чешущиеся, а перед ними – столько красивых магичек… В том числе Амелл, в дорогой мантии по Тевинтерской моде, но заказанная в Орлее, а от того – не похожая ни на какую другую, высокая, на каблуках, прекрасная и опасная Амелл, которая магией энтропии владеет намного лучше, чем своей собственной яростью. Любой храмовник знает, что косой взгляд в сторону этой девочки скорее всего обернется ему порчей или параличом, а потом и выговором от Рыцаря-Командора, а ей назначат отдраить пару полок в Церкви. «Ты должна сделать это, Арвена. Все, чтобы стать Первым Чародеем. Быть наравне с Рыцарем-Командором… Иметь ограниченную только им власть в Круге. Мечта идиотки, но какая манящая!» Арвена резко села на своей кровати, встала и, оправив полы ночной рубашки, подошла к окну. За озером были недосягаемые дали, такие близкие, только рукой подать… Но недосягаемые, как детские мечты. Такая «власть» недоступна Амелл, слишком большая роскошь, которую Церковь называет «отступничеством». Девушка залезла на холодный каменный подоконник, поджав ноги, посмотрела на свою руку, создав небольшой шарик огня, попыталась перекатить его между пальцами, но тут же обожглась. Стихийная магия ей не давалась никогда… Контролировать этот мир и его законы? Нет. Контроль чужого тела, власть над ним – вполне. Это было иронично, потому что именно контроль над другими для Арвены и значит – владеть всем миром. — Что ты делаешь? — голову с подушки подняла Виатрисса, соседка. Арвена перевела на нее взгляд. — А на что похоже? Не сплю, видимо. Виатрисса закатила глаза и накрыла голову подушкой. — Если тебе два часа назад сказали, что у тебя утром Истязания и ты боишься – это не значит, что от этого должны страдать все. — глухо сказала она. — Можешь пойти поспать в Церковь. Преподобная Мать будет рада. — фыркнула Арвена, слезла с подоконника и, надев свою зеленую мантию с перьями, вышла из комнаты, сжав кулаки.         «Нужно успокоиться. Раз меня вызвали к Истязаниям – значит я к ним готова. Я прекрасно собой владею, и одержимой не стану». Арвена бродила по коридорам башни без особого интереса, просто, чтобы побыть наедине с собой, гипнотизируясь стуком собственной подошвы о плитку пола. «Пройду Истязания… Буду работать на благо Круга. Стану Первым Чародеем. Первый Чародей Арвена Амелл… Как хорошо звучит. Мне явно нравится! Даже не жалко перестать действовать на нервы храмовникам…». Она гуляла до самого утра, собираясь с мыслями. Арвена была уверена в себе, ее точно не коснется ни Усмирение, ни смерть, и она явно станет Первым Чародеем после Ирвинга. Иначе быть и не могло. Слишком способная, старательная. Да, со сложным характером, но работе это не помешает. Напротив, сильный лидер сможет повести за собой всех либо путем убеждения и обещаний дать власть, либо угрозами. Она пошла к Залу Истязаний, там уже стояли храмовники, ожидающие ее, они открыли дверь перед девушкой, и она прошла в зал, где были еще несколько храмовников, включая Каллена – влюбленного в нее дурачка, Рыцаря-Командора и Первого Чародея. — Как ты знаешь, Арвена, магия существует, чтобы служить человеку, а не править им. — начал Грегор. Арвена скрестила руки на груди и закатила глаза, услышав начало любимых нотаций храмовника в отношении нее. — Так сказала Пророчица Андрасте, низвергнув Империю Тевинтер, которой правили маги, приведшие мир на край гибели. Твоя магия – дар, Арвена, но также и проклятие, потому что она притягивает к тебе демонов из Тени. — Я посещала уроки, Командор. Избавьте меня от этой лекции. Я плохо спала и хочу быстрее разобраться с этим. — отрезала Арвена, скривившись. — В тебе много высокомерия, девочка. Как бы оно не погубило тебя. — Грегор подошел к ней, нависая над ней своей исполинской фигурой в тяжелой броне. — Знай же, если ты потерпишь поражение в Тени – храмовники убьют тебя. — Знаю. — кивнула Арвена, посмотрела на Ирвинга. — Еще наставления будут? — Ты справишься, дитя мое. Каждый маг проходит испытание этим огнем, у нас получилось – выйдет и у тебя. — Первый Чародей отечески сжал ее плечо рукой. На секунду на глаза Арвены хотела было наползти слезная мутная пелена. Девушка пошла к сосуду с лириумом, чтобы избежать этого. — Помни, Тень – царство снов. Может духи и правят им, но ты вольна сама выбирать свой путь. Арвена подошла к сосуду и опустила в холодный лириум руку, которая тут же начала светиться все ярче, пока яркая вспышка не ослепила девушку.       В себя она пришла в каком-то эфемерно-текучем мире, где земля как будто плыла, а небо было готово вот-вот упасть на голову. По плечам девушки прошли мурашки, она фыркнула собственному страху, убрала волосы за уши и твердой походкой пошла вперед. «Бояться здесь нечего, я же была тут во сне. В этот раз все просто немного более реальное и более осязаемое, чем обычно. Фу. Пахнет, как на свалке…». Арвена презрительно сморщила нос, резко остановилась и огляделась, прислушалась. Тихий звон, какой вы услышите за несколько секунд до обморока – тот самый звук, который издает сама Тень. Маленьких магов, которые еще не привыкли к этим ощущениям один только этот звон, граничащий с ощущением озноба и головокружения, потери ориентации и полном отсутствии понимания времени – все это вгоняет неподготовленный ум в панику. Арвена же еще в детстве была более апатичная, а сейчас ее негативные эмоции, ее страх – никогда ее не подводил. — Кого-то бросили волкам, и конечно, не сказали, как их отпугивать. — под самыми ногами раздался голос. Девушка уже приложила два пальца к виску, почесала его для вида, готовясь оглушить хозяина этого мерзкого писка точным ударом в мозг. — Храмовники поступают плохо, и с тобой, и со мной. — под ногами Арвены была здоровая крыса, размером с кошку. — Эка мерзость. — девушка презрительно и высокомерно ухмыльнулась. Крыса увеличилась, стала приобретать человеческие пропорции. — Ты был симпатичнее, когда был крысой. — А ты – острая на язык ведьма. Но выбирать не приходится. — вздохнул маг. — Позволь поприветствовать тебя в Тени. Можешь называть меня… ну… Мышь. — Крыса будет точнее. — Арвена скрестила руки на груди, язвительно улыбаясь. — Или это имя дали тебе родители? Расстрою тебя – вряд ли ты был желанным ребенком. — Я не помню ничего из своего прошлого, ни имени, ничего. — сказал Мышь. — Я замешкался, и храмовники убили меня, решили, что я стану одержимым… Храмовники убьют и тебя, если ты не поторопишься. — Брось, малыш. — Арвена усмехнулась. — Не каждый так же глуп, как и ты. Уж точно не я. Не трать мое время. С дороги! — она отпихнула от себя мага, пихнув его в грудь рукой. Мышь недовольно поджал губы, снова обернулся зверем и убежал куда-то. «Странный малый… С другой стороны – он усмиренный-наоборот, отрезан не от Тени, а от реального мира. Жестоко. Но что-то я его не помню в Башне, он из другого Круга или он тут уже много лет? Тень – едина для всех, как другая планета…». Арвена прошла еще немного, воровато огляделась, оказавшись на какой-то поляне. — Ну давай. Выходи. Не трать ни мое время, ни свое, демон. Если ты убьешь меня раньше – храмовники и не поймут, что ты завладел мной. — она резко обернулась, словно почувствовала на себе чей-то взгляд. — Странный способ вы, маги, придумали… — позади нее, куда она только что смотрела, раздался эхоподобный голос. Арвена снова резко обернулась. — Вместо того, чтобы дать магам оружие и заставить сражаться друг с другом – вы посылаете их безоружных в мир демонов. Однако ты напугана мной. Не бойся, смертная. Я не демон, я – Дух Доблести. — Очаровательно. – магесса кивнула и скрестила руки на груди, глянула на стойку с оружием за спиной духа. — Мне бы пригодилось что-то из этого. — В твоем сердце страх и тьма, дитя. — отрезал Доблесть. Арвена сжала кулаки. — Зато есть цель и стремление. А прочее – неважно. — фыркнула девушка. — А ты, полагаю, и рад, что маги пропадают на этом бесполезном экзамене? Раз, прикрываясь «смелостью и светом» отказываешь им в помощи, а осуждаешь выбор храмовников. Чем тогда твои убеждения отличаются от «странного способа»? Говоришь, нужно было дать нам оружие? Но не даешь? Ты не дух Доблести. Ты – Лицемерие. — ухмыльнулась девушка, пошла прочь, пока Доблесть рычал что-то за ее спиной. «Мне неинтересно… Хоть охрипни там, Лицемер».         — Ты зря отказываешься от всякой помощи. — перед ней снова возник Мышь. — Ты тратишь мое время. — Арвена скривилась. — Ты же сбежал, разве нет? — Я хотел предупредить тебя. В твоей Тени нет никакого демона. Храмовники хотели, видимо, чтобы такая могущественная ведьма как ты… — начал Мышь, Арвена гордо ухмыльнулась. — Могущественная, говоришь? Приятно слышать. — она высокомерно вздернула нос. — …Сама это поняла. Тебе нужно выбираться, и скорее. Я помогу тебе. — сказал ученик. Арвена выгнула бровь. «Не было демона? Бред… Демоны нас окружают, если его не призвали – он бы сам пришел… Разве нет?». — Скорее, разве ты не чувствуешь лезвие меча храмовника у своего горла?! — взвизгнул Мышь. — Бред. Демон должен был быть. И либо он бы попытался убить меня. Либо обмануть. Два варианта, чтобы завладеть моим телом и выйти из Тени. Твой энтузиазм мне не нравится, Крыс. — Арвена медленно сощурилась. — А еще демоны могут принимать разные обличия в Тени, а вот насчет застрявших душ я не уверена, либо при жизни ты умел обращаться в зверей. Но в Кругу такие книги доступны магам только после прохождения Истязаний. Напрашивается вполне очевидный вывод. — она отскочила и вскинула руки, нашептывая на ученика смертельное проклятие. — Что?.. Что ты делаешь?! — он попытался подойти к ней, упал на колено. — Спасаю себя от демона, что ж еще? — Арвена снова взмахнула руками и развела их в стороны, как будто разрывала что-то крючковатыми напряженными пальцами, подняла руки, пропуская между пальцами зеленую материю Тени и создавая руну гибельной порчи одной рукой, и тут же как будто поднимая из-под земли едкий дым облака смерти, который тут же начал разъедать плоть Мыша. Слегка пошатнувшись от нахлынувшей усталости, девушка вскинула руки ладонями вверх, призывая столб света дробящей темницы, который безжалостно обрушился на ученика, разрывая его на куски.       Арвена упала на четвереньки, чтобы отдышаться. Не самые простые заклинания требуют огромных сил. Все – ради выживания. — УМНАЯ ВЕДЬМА!!! — над ней раздался раскатистый хохот, хриплый и скрипучий, пробирающий все тело и душу. Магесса вскочила на ноги, готовясь читать другие заклинания. — СЕГОДНЯ ТЫ СПАСЛАСЬ, МОЖЕШЬ БЕЖАТЬ!!! НО ЗАПОМНИ, МАГ, НАСТОЯЩИЕ ИСПЫТАНИЯ НИКОГДА НЕ ЗАКАНЧИВАЮТСЯ!!! — снова раздался демонический хохот.         Амелл медленно открыла глаза, села. Она была в свой комнате, на своей кровати, на краю которой сидел Йован. — Ты очнулась! — он улыбнулся. — Предпочла бы спать дальше. — Арвена сощурилась, встала с кровати и подошла к окну, выглянула в него. «Это точно все? Или все еще демоны?.. Испытания никогда не кончаются – так может еще ничего не кончилось? Нет, кажется… Кажется это не Тень. Небо серое, а в мечтах в Тени – все было бы идеально…». — Как это – быть на Истязаниях? Как и говорят – опасно? Что там нужно делать? Я знаю, что мне знать не положено… Но мы же друзья. Ты только намекни. Я уже весь на нервах, я в Круге дольше твоего, но меня не зовут… Я уже боюсь, что готовится приказ о моем Усмирении… — проговорил Йован. — Значит, ты просто не готов. Йован, мне нужно собрать вещи. Я же перееду в другую комнату. Не мешайся. — сказала Арвена, отошла от окна и пошла к своему сундуку с вещами. — Если ты так уж переживаешь – я могу спросить Ирвинга насчет тебя. — Нет! Он же начнет что-то подозревать! — Йован замотал головой. — О чем подозревать? Что ты практикуешь магию крови и некромантию? — Арвена фыркнула. — Дыхание Создателя, Йован, не будь паникером. «Вот дурачок… Боишься Истязаний – попроси, чтоб тебя усмирили. Не хочешь Усмирения – жди и бойся Истязаний. Как будто есть еще варианты». — Или хочешь сбежать, как Андерс? — магесса ухмыльнулась, складывая свое лучше платье в аккуратный квадратик на кровати. — Может и неплохо было бы… — тихо сказал парень. — Да ну? — Арвена выгнула бровь и повернулась к нему лицом, презрительно поджала губы. — «Неплохо» ты называешь расклад, при котором каждое заклинание, которое ты можешь применить – может обернуться визитом к храмовникам? Которые не будут так добры, как Грегор, объявят тебя малефикаром в лицо и убьют на месте? Согласна, «неплохо». — Иногда можно и рискнуть. — возразил Йован. — Да? Ну рискни. Попробуй. А я посмотрю и потом скажу: «Я же говорила». — девушка скривилась, сложила вторую мантию и как-то небрежно швырнула ее в сундук. — Риск необоснованный, понимаешь? Необоснованный и дурацкий. Тебе сдохнуть захотелось поскорее? — Нет, я просто хочу… понимаешь… спокойствия. Тем более теперь. — вздохнул маг. — Теперь? — фыркнула Арвена. — Ну давай, рискуй «теперь». — она закатила глаза и сложила оставшиеся вещи.         Йован постоял еще пару секунд и ушел в коридор. «Надо позвать храмовников, чтобы они перенесли мои вещи… И к Ирвингу нужно зайти… Йован – придурок, что вообще может быть причиной такого риска? И что значит это его "теперь"?». Арвена вышла из комнаты и пошла по коридору наверх, поглядывая по сторонам. Жизнь теперь разделилась надвое, она стала свободнее. Хоть и в пределах этих стен, но они как будто стали какими-то другими, не так сильно давили на нее со всех сторон. Гордо вздернув подбородок и сжав руки в кулаки, она грациозно, практически как лебедь, прошла мимо храмовника Каллена Резерфорда, так и не позволив ему завести с собой диалог. «Вот только его любовных воздыханий мне не хватало!» Она скривилась и тут же выдохнула от своих злых мыслей. «Каллен, Каллен... Не ту девушку ты выбрал, чтобы петь ей дифирамбы. Когда же он поймет?.. Столько лет я прохожу мимо или зло одергиваю, а он как верный питомец, все подходит и просил ласки...» Арвена потерла двумя пальцами переносицу, слегка надавливая на глаза, как если бы у нее разболелась голова. Мотнув головой, от чего ее волосы небрежно рассыпались по плечам, она фыркнула сама себе в ответ.       Когда она проходила мимо Церкви ее резко схватили за руку и прижали к стене, зажали рот рукой. — ММ-М-МФ-ФХ!!! — Арвена завизжала и топнула каблуком по носку чужого ботинка. — Черт, Арвена! Как больно!.. — Йован стал прыгать на одной ноге, держась за пальцы второй. «ЭТО ЕЩЕ ЧТО, СЕЙЧАС БОЛЬНЕЕ СТАНЕТ, КОГДА ОТ ТЕБЯ БУДУТ ОТЛЕТАТЬ КУСКИ КОЖИ!!!» — ТЫ СОВСЕМ С УМА СОШЕЛ, ЙОВАН?! — Арвена ударила его в грудь руками, толкая. — ТЫ КАКОГО ЧЕРТВА ТВОРИШЬ, НЕНОРМАЛЬНЫЙ?! СОВСЕМ УЖЕ СТРАХ ПОТЕРЯЛ?! — она толкнула его еще раз и притянула к себе за шиворот. — Погоди только, Грегор и Ирвинг узнают, что ты магичек к стенкам прижимаешь!.. Ты такой выговор получишь за эту выходку, что тебя без лечащих заклинаний родная мать не признает!.. — Да успокойся! — шикнул Йован и снова зажал ей рот рукой, за которую девушка тут же его укусила. — АЙ-Й-Й!!! Во рту Арвены тут же остался металлический привкус чужой крови. — Руки при себе держи, чокнутый! — она прижала пальцы к своим вискам, тут же вызывая в маге нестерпимую головную боль. Такая боль... Старшие девочки раньше ради шутки пару раз практиковались на ней, так что Арвена знала – боль ужасная, словно каждая извилина твоего мозга вытягивается и ей становится тесно в черепе, словно отрезают раскаленным ржавым ножом по миллиметру и посыпают солью, словно после всего этого заливают кипятком и варят прямо в черепе, а потом через уши вытягивают, наматывая на спицы, наживую вяжут шарф, а ты чувствуешь каждую петельку. — Стой же, стой! — ее руки одернула преподобная сестра Лили. — Так нельзя! — она кинулась к тяжело дышащему Йовану. Арвена сжала кулаки и нахмурилась, слегка пнула Йована по ноге. — Вставай и объясняй, какого хрена это сейчас было. Псих. Маг кое-как поднялся и отвел Арвену за угол, вместе со святой сестрой. — Когда же ты научишься слушать… — Слушать?! — рявкнула Арвена. — А ты какого черта так хватаешь?! — Я поговорить хочу, Арвена, прошу, выслушай. — он сжал плечи девушки, она тут же отбросила его руки, никак не отходя от своей ярости. — Что здесь, во имя Создателя, происходит? — Помнишь я говорил, что повстречал девушку? — Йован посмотрел на Лили. — Жрица? Удачи вам в вашей любви, раз она здесь, значит дала обет. — фыркнула Амелл. — Значит каждая ваша встреча может быть ей последней. Тем более ты. Тебя там, кажется, усмирять собрались по твоему мнению? Ну удачи тебе, бесчувственному мешку крови и органов и ей, святой сестре-вечной-девственнице. — Арвена, они же действительно меня усмирят, если до сих пор не позвали на Истязания… Они отберут у меня все: мечты, надежды… Мою любовь к Лили. — Йован был так напуган этими мыслями, что стойко терпел грубость магессы. — А я тут причем? — фыркнула Арвена. — Помоги нам сбежать. — выпалил Йован. — Что-о?! — глаза Амелл округлились. Она нахмурилась. — Тише! — Йован опасливо заозирался. — Прошу… — Пожалуйста… — тихо сказала Лили. — Я видела документ на столе Грегора о ритуале над Йованом. И подпись Ирвинга там стояла. Они считают, что Йован опасен. «Чего?.. А что преподобная сестра забыла в кабинете Рыцаря-Командора? Грегор не настолько идиот, чтобы такие документы держать на столе, вдруг зайдет маг пожаловаться и увидит документ, что его усмирять собрались? Неразумно. Маг руку порежет, да и развалит весь Круг, лишь бы избежать участи усмирения… Не верится что-то». — Угу. — Арвена неопределённо угукнула и поджала губы, скрестила руки на груди. — Ну бегите, я все еще не понимаю, какой у меня интерес в этом деле? — Ну помоги же. Нам нужно уничтожить мою филактерию, чтобы меня нельзя было найти. А это в Зале Артефактов. Туда нельзя попасть ученикам, а ты – ты уже не ученик. Арвена, умоляю. Арвена закатила глаза и пошла из Церкви. Йован окликнул ее, однако она проигнорировала. «Не верю я этой сестре. Если Андерса после стольких побегов не усмиряли, то почему должны Йована?» Она дошла до кабинета Ирвинга и постучала, вошла.         С Ирвингом говорил мужчина, высокий, весь обвешанный оружием. Знакомое лицо, кажется, он приходил уже. — А-а-а, Арвена, проходи. Как ты себя чувствуешь? — Ирвинг улыбнулся, налил девушке чаю. Амелл улыбнулась и кивнула, села за стол, напротив Первого Чародея, сделала глоток чая и покосилась на мужчину. — Вспомнила. Вы увели Сурану год назад. — она щелкнула пальцами, сообразив. — И как поживает Не-Учитель? Серый Страж тихо засмеялся. — Хорошо служит. — Как верная собака, видимо. — Арвена хмыкнула, сделала еще глоток чая, облизнула губы. — Ирвинг, об этой «острой на язык» девушке ты мне говорил? Способная, которая? — Страж посмотрел на старика. — Очень способная, Дункан, быстрее всех прошла Истязания, даже Зилферил так скоро не смог завершить свой экзамен. — кивнул Ирвинг. — Меня замуж сватают? — Арвена цокнула языком. — Опять набор в Стражи? Я не пойду, делать мне, что ль, нечего? Ирвинг, я по делу… — Дункан… — Ирвинг встал из-за стола и протянул руку к двери, пошел к ней вместе со Стражем. — Продолжим разговор позже, долг зовет. Дункан кивнул и, пожав руку Первого Чародея, вышел, прикрыв дверь.         Ирвинг вернулся за свой стол и сложил руки, глядя на Арвену. — Что произошло, дорогая? — Меня беспокоит Йован. Он мне все уши прожужжал, якобы его хотят усмирить, и даже документ имеет обе подписи, твою и Грегора. Откровенно говоря, мне слабо верится, что Грегора коснулся маразм и у него такие документы лежат там, где их может увидеть кто угодно. — Впервые слышу о таком… — Ирвинг нахмурился и пошел к двери. Подозвав проходившего мимо храмовника, он попросил его позвать Рыцаря-Командора. — Я никаких подписей не ставил… А откуда Йован взял такую информацию? — От одной преподобной сестры, якобы она видела документ на его столе. Но что-то мне не понять, что она забыла в кабинете Рыцаря-Командора. Вместо Преподобной Матери исповедь принимала в интимном одиночестве? — фыркнула Арвена. — Йована легко напугать, может эта девка имеет свои интересы? Йован просит помочь ему сбежать, помочь уничтожить филактерию, якобы я стану помогать им пройти в Зал Артефактов. Дверь открылась, прошел Рыцарь Командор. Грегор тут же посмотрел на Арвену и выгнул бровь. — Что она натворила? — Усмирилась случайно. Ой. — Арвена поджала губы и пожала плечами. — Печально известие. — Грегор хмыкнул. — Безумно печальное. — кивнула Амелл. — Грегор, до меня дошла информация, что моя подпись стоит на документе, которого я не видел и в кошмарном сне. — Ирвинг посмотрел на мужчину. — Об усмирении одного из учеников. И якобы этот документ лежал на твоем столе. Грегор выгнул бровь. — Уж не знал, что я так быстро состарился… Что за ученик, я принесу его личное дело? — Йован. — ответила Арвена. Грегор поджал губы и вышел, вскоре вернувшись с кипой бумаг о Йоване, положил ее на стол и, отложив несколько, показал на одну из строчек. «Дата Истязаний указана… Но под вопросом? И несколько раз зачеркнута?». Арвена выгнула бровь. — Не понимаю, о каком Усмирении идет речь. Дата Истязаний указана, но в силу некоторых факторов ее могут перенести. Опять. — он посмотрел на Ирвинга, тот явно понимал, о каких факторах идет речь. — Но Усмирение? Что ты наплела Первому Чародею, Амелл? — Только то, что наплели мне. — фыркнула Арвена. — Какие факторы? — Ты теперь часть Круга, дорогая, тебе стоит знать. Йован читал запретные Книги, не имея разрешения. Тевинтерские книги. — сказал Ирвинг. — Значит, изучал магию крови?.. — Арвена нахмурилась. «Вот идиот, сам навлек на себя беды. Эту богомерзкую дрянь изучал... Еще и Лили эта доводит его до крайностей… Может произойти что-то очень плохое». — И что будем с этим делать? Привести его сюда и будете решать эту проблему? — спросила девушка. — Мы не можем проводить разбирательства без доказательств. В библиотеке его не поймали за руку, он быстро поменял книгу на другую. Помоги им. А мы будем ждать снаружи. Тогда и проведем разбирательство. — ответил Ирвинг, подумав. — О каких гнусных планах мне еще неизвестно? — Грегор нахмурился, глядя, как Ирвинг передает Арвене свой ключ от Зала Артефактов. — Мы поощряем призывы демонов. Ну так, слегка, а что? — Арвена ухмыльнулась. — Тебе стоит лучше следить за преподобными сестрами, они роются у тебя в кабинете и смущают наивных магов. И не исключено, что только смущают. Грегор нахмурился и перевел взгляд на Ирвинга. — Я тебе все объясню. А ты доверься нашей милой Арвене. Сколько бы она бед не приносила твоим нервам – она предана нашему Кругу. Она пришла ко мне за советом, выдав тех, кто хочет совершить несколько преступлений. Грегор нахмурился, но передал свой ключ девушке. — А как ты объяснишь наличие обоих ключей, девочка? Как-то ты их удачно украла сразу как они понадобились, не думаешь? — он хмуро глянул на Арвену. — Пусть за мной побегают храмовники, а ты покричи, что как только поймаешь меня – руки отрубишь и усмиришь. Даже не знаю, я вызвала у тебя магическую мигрень и забрала ключ. — фыркнула Арвена. — У тебя и Ирвинга. Покричишь для меня, Милый Грегор? — Арвена, приличия. — фыркнул мужчина. — Зануда. Понятно, почему ты не женат. Это все обет Церкви, разумеется, и преданность профессии, а никак не твой ужасный, отвратительный, наимерзотнейший характер. — кивнула девушка. — Быстро бегаешь, девочка? — спросил Грегор, скрестив руки на груди и наклонив голову. — Конечно, у меня же целое поле для тренировок выносливости и прочих физических качеств. Меня совсем не окружают каменные стены последний десяток лет. — Арвена кивнула, пождав губы. — Ну так беги. — ответил Грегор. — Прячься. Кажется, ты любила играть в прятки в детстве.         Арвена сжала оба ключа в кулаке и выдохнула, тут же рванула в сторону часовни, моментально запыхавшись, приняла самый напуганный вид, который только могла. — НАЙТИ ЕЕ!!! — по коридорам раздался яростный крик Грегора, тут же звон тяжелых доспехов нескольких храмовников. — НАЙТИ АМЕЛЛ И ПРИВЕСТИ КО МНЕ!!! Арвена забежала в Церковь и спряталась за стеной, тяжело дыша, прижалась к ней. — Что ты натворила? — Йован цинично фыркнул. — Тихо! — Арвена шикнула на него, дрожащей рукой передала ему ключи. — Я украла ключи от Зала Артефактов у Ирвинга и Грегора… Ты прав, ради свободы стоит рисковать… Йован, мне нельзя выходить, меня же убьют на месте! Идите вы… только уничтожь и мою филактерию тоже, сбежим втроем, потом вы идите хоть на все четыре стороны. — Арвена, ты… О, Создатель! — маг прижал девушку к себе крепко-крепко. — Я провожу вас до Зала, потом брошу ключи где-нибудь, когда они не понадобятся. Пусть Грегор хоть какое-то время думает, что все в порядке. Что я просто обронила их где-то. — закивала Арвена и потащила его в коридор, когда в нем стихли шаги. «Ты сам виноват, Йован. Тебя бы не трогали, если бы не книги… Это на благо Круга, нельзя оставлять среди нас такую опасность. Нельзя. Прости, Йован, я иначе не могу, безопасность Круга и сотни других жизней важнее твоей любви и паранойи…».         Арвена Амелл провела их к нужной двери и отперла два замка, опасливо выдохнула и посмотрела на Йована. — Только быстрее. Йован взял Лили за руку и быстро пошел с ней внутрь, прикрыл за собой дверь. Как только она закрылась, Арвена раздраженно выдохнула и скрестила руки на груди, прислонилась спиной к стене рядом, рассматривая ключи. «Филактерию-то они мою восстановят без лишних проблем. Если, конечно, еще в Денерим не отправили. Йован, Йован. Дурак ты влюбленный. Нельзя этим девчонкам верить, только себе хуже сделаешь…». — Ты что тут стоишь? — мимо нее прошла Аника, выгнув бровь. Арвена достала флягу из сапога. — Выпиваю. Виатрисса опять ругается, что моими алко-отварами пахнет на всю комнату. Иди, не замечай меня. А то придет злющий Грегор. — фыркнула Арвена. — Как я слышала – он и так злющий. Так что видимо он уже прознал. — Аника усмехнулась и пошла дальше. «Вали, вали…» — Арвена убрала флягу обратно.       Время тянулось мучительно долго, долго не возвращались беглецы, и Грегор с Ирвингом, кажется, не торопились приходить. Девушку уже начинало клонить в сон, когда все же подошло несколько храмовников, Грегор и Первый Чародей. — Долго. — Арвена скривилась. — Они еще не вышли. Потерялись, навер… — Лили, скорее, бежим, надо еще забрать Арвен… — выходящий из зала Йован осекся, видя, как Амелл передает ключи Грегору. — Что… — Ой. Вернулись. — Арвена улыбнулась и наклонила голову, скрестила руки на груди. — Значит, правда. Адепт в сговоре с магом крови. Не ожидал от тебя, Лили. Ты надоумила его сбежать? — Грегор нахмурился, глядя на преподобную сестру. Она зашла за спину Йована, который и сам весь сжался, переводя взгляд то на Грегора, то на Ирвинга, то на спокойную Арвену, осознавая ее обман. — Церковь не оставит это безнаказанным. Спасибо тебе за твою преданность, Арвена. — ТЫ!!! — Йован, окончательно убедившись в предательстве, пришел в ярость. — Ты думал, что твои увлечения тевинтерскими книгами не заметят? — Арвена фыркнула и показушно отвернула от него голову, отмахнувшись рукой. — Сам виноват, тебя никто не заставлял их изучать. — Тогда я покажу тебе, что изучил! Сука!!! — Йован выхватил нож и порезал руку, отбрасывая Ирвинга, Арвену и храмовников силовым ударом. Амелл упала на пол в нескольких метрах от места, где стояла, она попыталась быстро встать, не сводя взгляда с бывшего друга, ее трясло всем телом. «Это плохо... Это очень плохо... Одно дело читать о магии крови, совсем другое - применять, тем более испытывая такие эмоции... Демонов не хватало прямо сейчас!». — Создатель… Йован, ты же клялся, что никогда… — Лили отшатнулась от Йована в страхе. — Хороша пара… — прошептала Амелл, пятясь к стене. — Лгунья из Церкви и Малефикар… — Прочь от меня… прочь… — шептала Лили, медленно отходя дальше. — Лили, прошу… — Йован подходил к ней. — Я брошу магию. Я брошу всю магию, лишь бы быть с тобой. Прошу, пойдем. Когда Сестра дошла до Арвены, магесса схватила ее и загородила себя, как живым считом. Она выхватила в нож и приставила его к груди Лили, второй рукой держа ее за горло. — Теперь подумай очень хорошо, Йован. Выбирай действия очень аккуратно. Или твоя милая Лили станет на голову ниже. — прорычала Амелл. Она бросила быстрый взгляд на храмовников, которые никак не приходили в себя, хотя, казалось, прошла целая вечность. «По крайней мере, если он на меня кинется - у храмовников будет время его прикончить... Главное, что он сам меня не успел прикончить!». — Нет! — Йован вскрикнул. — Давай. — сказала Лили. — Я знать не желаю этого малефикара. Командор, я могу выдать его убежище! — она перевела взгляд на Грегора. Затравленный взгляд Йована метался по окружающим его лицам, он развел руками и ударил ими об пол, вызывая непроглядную метель. Он подошел к Арвене и Лили. — ПРОЧЬ!!! — закричала Лили. Арвена могла поклясться, взгляд Йована нельзя было назвать человеческим, как будто им овладел демон, в глазах не было ни проблеска разума, только чистая ненависть, ноги магессы стали мелко дрожать, подгибаясь от страха. Йован выхватил у Амелл из рук кинжал и воткнул его в шею Лили, навис над Арвеной, тяжело дыша. — ЭТО ВСЕ ТЫ!!! — взревел он, занося окровавленный кинжал над ней. Арвена едва успела окружить себя силовым полем, об которое кинжал, врезавшись, раскололся на осколки, как стекло.         Больше не тратя время, Йован бросил еще один ненавистный взгляд на девушку и выбежал, оставляя за собой пургу. Лили в ногах девушки лежала в луже крови, уже даже не в силах зажимать свою рану, быстро умирая. До конца пурги она бы и не дожила.         Руки Арвены дрожали, когда пурга кончилась, девушка упала на колени, пустым невидящим взглядом смотря в пол. Она в страхе огляделась, оценивая ущерб. В ее ушах звенело от нервного потрясения. Это страшно – увидеть одержимого. Особенно страшно увидеть одержимого не только демоном, но и желанием мести и крови. Если Йован убил девушку, которую любил – он не стал бы щадить Арвену. От звона в ушах Амелл даже не понимала, какие приказы отдавал Грегор своим подчиненным, но судя по его лицу – он был в ярости, он никогда не был так зол. Чьи-то сильные руки подняли Арвену, слегка ее встряхнули, чтобы привести в чувство. — А?.. — она глянула на мужчину, которому принадлежали эти руки. — Похвальная преданность и верность, Ирвинг. Вы хорошо воспитали девочку. Ты как? — Серый Страж придерживал Арвену, чтобы она не упала. — Й-й-й-й-йа… Я в порядке… Где… где Йован? — она посмотрела на Грегора. — Сбежал, гаденыш. — Грегор посмотрел на тело Лили, потом на Ирвинга. Перевел взгляд на Арвену. — Ты цела? Она кивнула пару раз, встала на свои ноги тверже, чтобы отойти от Дункана. — Ирвинг. Ты мне уже рассказывал о том, на что эта магесса способна в магии. — сказал Серый Страж. — Сейчас я увидел, что значит ее преданность делу. Таких кандидатов у нас очень мало, и их очень ценят, они не боятся пачкать руки… Я бы хотел видеть эту девушку в наших рядах. — Ага, да… — кивнула шокированная девушка, тут же сообразила, что услышала. — Что? Делать мне нечего. — фыркнула Арвена. — В новобранцах мы очень ценим прежде всего преданность делу. Мало кто даже из Стражей может здраво оценить жертвы и совершить необходимые из них. — продолжил Серый Страж. — Это без меня. — повторила девушка. — Ирвинг? Грегор? — Дункан посмотрел на мужчин. — Я объявляю Право Призыва на эту девушку. — Нет. — сказала Арвена. Грегор странно на нее покосился. — Ты не можешь отказаться, девочка. — А мне плевать, я отказываюсь. — фыркнула она. — Не вынуждай меня выкидывать твою мантию за порог, Арвена. — Грегор закатил глаза. — Я достаточно тебя терпел, пусть Серые Стражи мучаются.         Спор занял бы вечность, если бы один из подопечных Грегора просто не вынес вещи Арвены с довольной улыбкой. — Я вам еще это припомню. — зарычала Арвена. — Ты еще обо мне услышишь, Грегор. Я тебе этого так просто не прощу, понял? Тащи мои вещи, Страж. Она ненавистно уставилась на Дункана и вышла из башни.