Помощь из Диюя

Юй Сонг продержалась с Гусу только до драки Вэй Ина с Цзинь Цзысюанем и, под завистливые взгляды других приглашённых адепток, отправилась домой. Она знала степень обидчивости Цзиней из правящей ветви и понимала, что помолвку уже не спасти. Поэтому она сразу по приезду наведалась к сестре.  - А-Ли? Ты как? - Цзян Янли нашлась в своей любимой беседке.  - Я в порядке, Сонг-мей. - быстро утёрла подступившие слёзы Дева Цзян.  - Послушай, сестрица, - Хуалинг села рядом с Янли, приобнимая её за плечи. - А-Сянь сделал всё правильно. Уж поверь своей меймей и опыту её подруг, такие люди не меняются. Сегодня он тебя оскорбляет и унижает, а завтра бить начнёт. Ты хочешь быть замужем за любимым, который тебя в любую секунду может начать колотить, а что ещё хуже - бить ваших детей? - Нет. - вздохнула Цзян Янли, представив подобный исход событий.  - Или лучше выйти замуж за человека, который готов тебя, в буквальном смысле, на руках везде носить и с ложечки кормить, но в которого ты сейчас не влюблена? - продолжила Юй Сонг, необычно повзрослев взглядом в этот момент. Она в прошлой жизни уже сделала неверный выбор и в этой собирается не дать сделать тоже самое своей сестре. - Задумайся над этим. Спокойной ночи.  Проходя мимо Вэй Ина, идущего от Госпожи Юй, она хлопнула ободряюще его по плечу, пожелав удачи в разговоре с Шицзе. 

***

Лань Цзыю сидела за столом в цзиньши, отбирая возможные кандидатуры на участие в турнире лучников, который пройдёт через месяц. Этот год, на удивление, был для неё и подруг достаточно спокойным, что и напрягало главного стратега в этой компании. За это время понервничать пришлось только Вэнь Сян, Орден которой неумолимо расширял свои границы в сторону Цзянов и Не.  Тут в дверь постучали и Лань Юн напряглась. Время было позднее, да и она некого не ждала, так как её братья должны были вернуться с ночной охоты только утром, но всё же держать ночного гостя за дверью было неприлично.  - Войдите. - крикнула она из дальней комнаты, служившей ей кабинетом. Вошедшим оказался Су Миньшань, красивый, но несколько высокомерный юноша с узкими глазами, а также тонкими бровями и губами. Он мог бы добиться больших успехов в заклинательстве, если бы не его трусливость и злопамятность. Он уже несколько лет ухаживал за Девой Лань и, так как он был внуком одного из крайне уважаемых старейшин, Лань Цижень подумывал о возможной помолвке своей племянницы с этим юношей, но пока дело никуда не продвинулось, из-за характера Лань Цзыю, которая ясно дала понять, что не намерена становиться женой простого адепта, даже если тот родственник старейшины. - Это ты, Су Миньшань. Пришёл предложить себя в качестве участника турнира?  - А? - замялся Су Шэ, глядя на Деву Лань, освящённую единственной свечой в цзиньши. - Да. Я хотел бы учавствовать.  - Похвальное рвение. Я передам твоё желание дяде и брату. - улыбнулась Лань Юн. - Это всё? У меня ещё много работы, а до отбоя осталось немного времени.  - Это всё. - обречённо вздохнул Су Шэ, расстроенный тем, что его так быстро выставили за дверь. - Доброй ночи, Дева Лань.  - Доброй ночи. - кивнула Лань Юн. Она знала, что он попытается произвести на неё впечатление на турнире, но она не собиралась смотреть на очередной повод покрасоваться своими адептами перед другими Орденами. Всё-таки Не Ронгху была права и хватит ей делать вид, что всё нормально. 

«За пару месяцев до свадьбы Не Ронгху и Вэнь Нина»

Лань Цзыю сидела у окна, наблюдая за гаснущими окнами цзиньши приглашённых адептов. Её цзиньши находилось как раз так, чтобы она могла видеть всю женскую часть Облачных Глубин, а вот она сама была скрыта от посторонних глаз деревьями. После смерти матери она жила с братьями.  - О чём задумалась, меймей? - Цзыю аж подпрыгнула от голоса брата.  - О будущем, Сичень-гэ, - вздохнула она, расчёсывая пальцами волосы. - О будущем... - А-Юн подождала, когда брат сядет рядом и возьмёт в руки расчёску, принимаясь перебирать ею волосы сестры. - Знаешь, Сичень, мне страшно.  - От чего же? - замер на мгновение Лань Сичень. - Сейчас всё мирно и давно уже не было вооружённых конфликтов, нечисть только беснуется, но это всегда так.  - В этом то и дело, - вздохнула девушка, глядя на дальний цзиньши. Хоть свет в окнах уже не горел, но она слишком хорошо знала своих подруг, чтобы поверить, что они уже легли спать. - Это лишь затишье перед бурей. И чем дольше затишье... - Тем сильнее буря. - Да. Думаю, девочки считают также. - вздохнула Лань Цзыю. - Недаром в Цинхэ стало появляться новое вооружение, а столь великовозрастную Деву Не отослали сюда.  -Ну, может она приехала сюда постичь путь музыки? Ты же сама говорила, что она увлеклась игре на гуцыне. - не терял оптимизма Сичень.  - На гуслях. - поправила его сестра. - Ты хочешь чтобы она всё Гусу разрушила? И у неё дома есть учитель из дальнего народа, который её и обучает.  - А может... -  Геге, - одёрнула брата Лань Цзыю. - Я знаю её достаточно давно. Захоти она нас навестить - так бы и пришла к нам сразу. Я её названная сестра и она может навещать свою родственницу, когда её душе будет угодно, ей уже как два года не нужен веский повод для приезда. Поэтому, я хочу спросить её напрямую.  - Хорошо. - вздохнул Лань Сичень. - Только Ванцзы не заставляй волноваться, прошу. - Я и не собиралась. - грустно улыбнулась А-Юн. - Я не хочу пугать нашего диди. Но всё же стоит с ней поговорить.  - Если хочешь что-то сделать - делай. Я буду всегда на твоей стороне. - брат поцеловал сестру в затылок и заплёл её волосы в лёгкую косу.  На следующий день им так и не удалось поговорить, но, по словам Цзэу-цзюня, Не Ронгху получила разрешение входить в запретную часть библиотеки (хоть Лань Юн и сомневалась, что запрет хоть как-то повлиял бы на решение подруги забраться туда) и проводила там большую часть свободного времени, в тайне переписывая ноты запретных песен. Все подруги знали о её увлечении тёмной энергией, которое она тщательно скрывает от всех остальных.  Спустя полмесяца после появления Девы Не в Гусу Дева Лань наконец-то смогла её выцепить для разговора.  - И о чём ты хотела со мной поговорить? - спросила Не Ки, закрыв дверь в циньши.  - Я хотела узнать о причине твоего прибытия в Гусу. - Ты явно не могла приехать только ради обучения.  - Ты права, лебёдушка. - вздохнула Не Ронгху. - Я хочу укрепить связи между нашими Орденами. Напряжение между кланами нарастает с каждым годом всё больше. Чем раньше мы укрепим нашу систему, тем легче нам будет в будущем. А-Сян занимается поиском места для общих сборов. Думаю, следующая встреча пройдёт уже там. -  Всё настолько плохо? - вздохнула Лань Цзыю.  - Твой Орден слишком долго был ограждён от всей поднебесной и не вмешивался в её дела, но такое не может продолжаться вечно. Вы лишь усугубляете своё положение, закрываясь ото всех. И не знание о нынешней расстановке силы это только подтверждает! - рыкнула Не Ронгху, впечатывая подругу в стену. - Не уж то твой отец и дядя не видят этого? - Дева Не отошла. Ей нужно было успокоиться или она её сейчас ударит. - Не уж то ты не видела на что они способны? - Не Ки коснулась своей груди, там, точно между округлостями, находится уродливый шрам от попыток свести клеймо Вэнь. Лань Юн потупила взгляд. Она помнила, как её названая сестра получила его. - Ладно. Давай подождём общего сбора. Там всё и обсудим. Когда Лань Юн уже открывала дверь, Не Ронгху продолжила.  - Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.