Отдать себя

Это был его первый день на новой подработке. Съёмка у бассейна, ему сказали намокнуть для следующей серии снимков. Он нырнул в воду, но всплыть не получилось. Вернее, не давали. Кто-то крепко держал его за плечи, надавливая и не позволяя вынырнуть и глотнуть воздуха. Значит, недружелюбие в глазах тех парней вовсе не было надуманным им. Они ведь убьют его, да? Жаль будет умереть вот так. Вода заливала горло, обжигая лёгкие, в глазах уже темнело, как вдруг… Его схватили за шкирку и выволокли на землю. Он судорожно закашлялся, отхаркивая воду и отчаянно пытаясь сделать вдох. Не получалось. А потом, кто-то зажал ему нос и накрыл губы горячим ртом, делясь кислородом, вдыхая в него жизнь. Ещё раз сплюнув воду, он наконец-то смог самостоятельно сделать вдох и открыть глаза. Ся Фэй не видел лица человека перед ним, из-за полуденного солнца, что ослепляло его размытый взгляд. Яркие лучи короной обрамляли огненно-красные волосы его спасителя. Он невольно потянулся к ним ослабевшей рукой, но уже в следущий миг потерял сознание.

***

Он очнулся и резко сел, обнаруживая себя в незнакомом месте. Кабинет с темными стенами, наглухо зашторенными окнами и приглушённым светом. Ся Фэй сидел на кожаном диване, кем-то заботливо укрытый мягким пледом. Что это за место? И что случилось? Ах, да. Он чуть не умер. — Очнулся. Парень повернул голову на звук незнакомого голоса, замечая вошедшего в комнату мужчину. Дорогой костюм, лисья улыбка, заплетённые в небрежную косу красные волосы. Так это и есть его спаситель? Ся Фэй вскочил на ноги, отвешивая низкий поклон и спешно бормоча: — Спасибо, что помогли, сэр! Длинная ладонь легла на его плечо, несильно, но настойчиво надавливая, вынуждая сесть обратно. — Не дёргайся так, лучше посиди ещё. — мягким голосом приказал мужчина. — Как себя чувствуешь? — Нормально… А те парни-- — О них можешь больше не беспокоиться, они своё получили. — голос стал твёрже, со сквозящим в нём отвращением. Ся Фэй не стал выпытывать больше. Взгляд хищных алых глаз словно вынуждал его отказаться от лишних вопросов. Кто же этот человек? — Простите, вы меня спасли, а я всё ещё не знаю вашего имени? Мужчина улыбнулся уголком рта, и от этой улыбки у Ся Фэя по затылку пробежали мурашки. — Вейн. Ся Фэй снова вскочил с дивана, склоняя голову в новом поклоне. — Директор Вейн?! Простите, не знал, что это вы! Ещё раз спасибо за помощь! Лишь теперь, опустив взгляд, он заметил, во что был одет. Белая рубашка с широкими длинными рукавами, свободные брюки. Это совсем не тот пляжный комплект, что ему давали для съёмки… — Ох, моя одежда… — Твоя одежда насквозь промокла. Я тебя переодел. Краснота его щек сейчас могла посоревноваться с волосами директора. Худшего первого рабочего дня и не придумаешь… Над ухом раздался громкий смех. — А ты милый. Феликс, верно? — Вейн приблизился к нему, плотоядным взглядом изучая его покрасневшее лицо. — Д-да. Феликс, Ся Фэй. Он и сам не понял, почему вдруг стал запинаться. Было ощущение, словно его закрыли в клетке с диким зверем, который присматривал на нем место для укуса. А потом, сердце Ся Фэя на мгновение замерло, потому что Вейн прильнул ещё ближе и провел языком по его скуле. — Сладкий. — хрипло диагностировал тот. — !!! На этот раз, Ся Фэй отпрыгнул уже в другую сторону, ударяясь о диван и неловко падая на кожаную обивку. Раздался новый взрыв смеха, и Вейн сунул руки в карманы, отворачиваясь от него и расслабленно направляясь к своему рабочему столу. — Не пугайся так. Просто хотел ещё раз тебя попробовать, чтобы убедиться, что ты мне подходишь. Ся Фэй держался за пострадавший от наглого языка участок кожи, не зная, то ли начать возмущаться и защищать свою честь, то ли сбежать, пока ещё не поздно. А потом ему вспомнились слова одного из фотографов: «Если когда-нибудь встретишь босса, постарайся сильно не удивляться. Он немного… Странный.» «Немного» это мягко сказано. Интересно, всех ли он так… — Подхожу для чего? — настороженно спросил Ся Фэй, пока Вейн с комфортом устроился в широком кресле. — Для работы, конечно же. Работай на меня, парень. И тогда ни в чём не будешь нуждаться. Сам директор лично предлагает ему работу? Это должна была быть пробная съёмка, подработка на один раз, Ся Фэй и не ожидал, что ему предложат остаться. С чего вдруг такая щедрость? Или кто-то просто хочет загладить вину, за то что та парочка работников чуть не угробила его? Но Ся Фэй решил закрыть глаза на все странности и настораживающие моменты. Ему были нужны деньги. Очень нужны. А ещё… Этот человек спас ему жизнь. — Хорошо. Я согласен. — Вот и славно. Я подготовлю документы. Сказав это, Вейн поднялся со своего места и скрылся за дверью в соседнюю комнату. Ся Фэй облегчённо выдохнул, будто все время до этого ему приходилось задерживать дыхание. Казалось, он не на работу устраивается, а собирается заключить сделку с дьяволом. Не успел он окончательно погрузиться в свои мысли, как его оголенной лодыжки что-то коснулось. Что-то холодное, гладкое и… Чешуйчатое?! Парень метнул вниз испуганный взгляд и обнаружил на полу огромную белую змею, что с интересом вилась вокруг его ног. Потрясенный крик так и застрял в горле, потому что в комнату вернулся Вейн, неся в руках папку с документами. — Тут змея! — всё же выкрикнул Ся Фэй, не смея даже шевельнуться, боясь спровоцировать атаку рептилии. — Ах, Сяолун, вот ты где. Уже нагулялся? Бросив стопку бумаг на стол, директор подошёл с беззаботной улыбкой на лице, и поднял на руки змея, укладывая того себе на плечи. — Ты ему понравился. Обычно этот малыш не так дружелюбен к незнакомцам. — подмигнул Вейн, поглаживая блестящую серебристую чешую. — Рад знакомству. — с нервным смешком пробормотал Ся Фэй, с опаской поглядывая на змея, что продолжал таращиться на него своими желтыми глазами с узкими зрачками. — Значит, любите змей? Вейн покачал головой, направляясь к большому террариуму, на который Ся Фэй почему-то не сразу обратил внимание. — Мм, не совсем. Этого приятеля я приютил потому что его предыдущий владелец… Больше не может о нем заботиться. Положив змея внутрь, директор достал контейнер из маленького холодильника рядом. Будет кормить? Ся Фэя одолело любопытство, и он подошёл поближе, чтобы посмотреть. — Сам я предпочитаю что-то более мягкое и милое. Давно вот хотел завести щенка. — продолжил Вейн, следя за ним взглядом. От этого взгляда веяло опасностью, голодом. От него земля под ногами казалась шаткой, а на затылке выступал холодный пот. Но Ся Фэй все равно бесстрашно стал рядом, наблюдая за тем, как Вейн выкладывал перед змеем кусочки сырого мяса. Тот лениво извивался и высовывал раздвоенный язык, но к еде не притрагивался. — Капризничает, видишь? — хмыкнул мужчина, неодобрительно цокая языком. — Это потому, что я давно не давал ему живых мышей. Ся Фэй обеспокоенно нахмурил брови. Ему было жаль и змея, который не мог получать инстинктивно желаемую им пищу, и бедных мышат, которые должны были стать его кормом. Вейн отставил контейнер, и вместо кормления начал производить замену воды в поилке, вместе с этим говоря: — В дикой природе животные могут сами о себе позаботиться. Но те, что приручены людьми, становятся… Уязвимыми. И не всегда сами понимают, что для них лучше. Поэтому, задача каждого хозяина обеспечить своему питомцу комфортную и безопасную жизнь. Правильное питание, надлежащий уход, внимание. Что-то в этих словах, в тоне, в котором они были произнесены, в направленных на него взглядах, заставляло сердце Ся Фэя тревожно биться. Словно какой-то внутренний инстинкт пытался предупредить его об опасности. Но он все игнорировал, завороженно слушая этот гипнотический голос. — Попробуешь ты? Может, из твоих рук он не откажется. — предложил Вейн, протягивая ему контейнер. Ся Фэй моргнул, словно очнувшись от транса. — Я? Ну, ладно… Сяолун уже не казался ему таким страшным, и упустить возможность покормить настоящую змею он никак не мог. Взяв кусочек куриного мяса, он засунул руку в террариум. Вот только змея больше заинтересовал он сам. Длинный язык скользнул по пальцам, жёлтые глаза немигающе уставились на него. Ся Фэй ойкнул, роняя корм и быстро убирая руку. — Он хочет съесть меня. Вейн снова усмехнулся. — Не могу его за это винить. А потом, они подписали контракт. И указанная в договоре сумма заставила Ся Фэя задвинуть подальше мысли о том, что он только что продал душу.

***

Питание Пожалуй, переживания были напрасными. Все шло хорошо. Работа не была изматывающе сложной, все коллеги относились к нему с теплотой, а зарплата приятно утяжеляла карман. Очень скоро его лицо стало появляться на рекламных билбордах и обложках модных журналов, но Ся Фэя не особо интересовали слава и признание. Он просто был рад тому, что теперь мог спокойно оплачивать университет и проживание в общежитии, а также уволиться с остальных подработок, чтобы посвящать больше времени учёбе. Потому что, вообще-то, Ся Фэй был прилежным студентом факультета прикладной физики, а не просто пустоголовым красавчиком, каким многие его считали. Несмотря на то, что на работе к нему все относились хорошо, он бывало все равно ловил на себе неосторожные завистливые взгляды, слышал презрительные шепотки. Он старался не обращать на это внимания и просто стараться достойно работать. Стараться хотелось ещё и потому, что сам директор стал частенько захаживать на его съёмки. От коллег Ся Фэй слышал, что раньше босс вообще не интересовался рабочим процессом своего агенства, очевидно уделяя внимания какому-то другому бизнесу. Но вот с его появлением всё изменилось. Вейн приходил посмотреть на фотосессию и смотрел, смотрел, смотрел. Поначалу, из-за его взгляда Ся Фэй чувствовал себя неловко и неуверенно. Порой, чувствовал себя дичью под пристальным наблюдением охотящегося зверя. Но со временем набрался уверенности и сам стал посылать ему взгляды через объектив камеры. Он жаждал похвалы. И похвалу получал. Когда Вейн одобрительно кивал во время съёмки, когда отправлял сообщения, говоря, что тот сегодня хорошо постарался, когда похлопывал его по волосам в конце рабочего дня… Что-то внутри него сладко сжималось, сдавливало трепыхающееся сердце в тисках, словно змей, душащий свою жертву. Но очень скоро Ся Фэй узнал, что директор умеет не только хвалить. Однажды, тот строго окликнул его, когда он набивал рот закусками для работников, во время обеденного перерыва. — Выбрось эту дрянь. — брезгливо поморщился Вейн, выхватывая у него из рук щедро сдобренный майонезом жирный хот-дог и пончик с химической глазурью. — Не вздумай больше есть такую падаль. Мне не нужно, чтоб твои органы сгнили от количества холестерина в этом дерьме. Ся Фэй надулся и мученически захныкал, проводив взглядом улетающий в мусорку обед. Он знал, что от моделей требовали соблюдения диеты и безупречного состояния тела, но не думал, что получит персональный выговор за съеденный фастфуд. — Но, босс! — взмолился парень. — Я сегодня ещё не завтракал, я так голоден! Эти слова сделали все только хуже. Вейн гневно нахмурился и тыкнул его пальцем в грудь. — Что значит, ещё не завтракал? Это никуда не годится, ты должен следить за своим питанием. Ся Фэй виновато потупил взгляд, а потом получил несколько воспитательных щелчков по лбу. Он думал, что на этом всё и закончится. Но ошибся. На следующий день, рано утром в дверь его комнаты в общежитии постучали. — Доставка еды. — объявил паренёк на пороге, впихивая ему в руки несколько увесистых коробок. — Но я не заказывал? Доставщик пожал плечами. — Доставка была оплачена по этому адресу. Всего доброго. Ся Фэй был удивлен, пока не нашел прикреплённую к одной из коробок записку: «Кушай хорошо». Знакомый размашистый почерк и нарисованная щенячья мордочка. В коробках обнаружились уже готовые блюда, как раз на три приема пищи. И даже отдельно упакованный перекус на вынос. В тот момент, Ся Фэй почему-то вспомнил услышанную однажды фразу. «Питомцы не всегда понимают, что для них лучше» После того дня, он стал получать такие коробки каждое утро. Но и на этом всё не закончилось. Время от времени Вейн стал приглашать его поужинать вместе, и тогда они шли в один из дорогих китайский ресторанов, которые раньше Ся Фэй никак не мог себе позволить. Он скучал по еде из родной страны, а благодаря разыгравшейся щедрости босса мог от души наесться традиционных блюд. И, стоило признать, позитивные изменения действительно произошли. Благодаря регулярному питанию, сбалансированной диете и отказу от фастфуда, которым он раньше закидывался, его самочувствие и внешний вид правда стали лучше. Чистая кожа, здоровый блеск в глазах, никакой тошноты по утрам или болей в желудке. Ся Фэй сомневался, что подобной заботы удостаивались и другие модели в агентстве, поначалу пытался вежливо отказываться и настаивать на своей самостоятельности. Но Вейн не был человеком, открытым для дискуссий. Поэтому, ему быстро пришлось смириться. Хорошо питайся, Ся Фэй. Я хочу, чтобы твои кости были крепкими, а мышцы сильными. Хочу, чтобы твоя кожа была здоровой и мягкой, волосы гладкими и шелковистыми. Хочу видеть тебя цветущим от молодости и здоровья. Хочу, чтобы каждый твой орган исправно работал, давая жизнь этому прекрасному телу.

***

Правильный уход Ся Фэй чувствовал себя неважно. Съёмка только началась, а он уже был без сил. Его мучил озноб, дерущая боль в горле и слабость. Должно быть, подхватил какой-то вирус. Но лёгкое недомогание не было для него причиной пропускать рабочий день. Но на улице стояла привычная лондонская сырость, и одетый в лёгкую одежду для фотосессии Ся Фэй очень быстро продрог. И не смог долго скрывать от коллег свой кашель и болезненный вид. — Феликс, может отдохнёшь? Неважно выглядишь. — обратился к нему один из фотографов. Но он лишь выдавил из себя дежурное «я в порядке», натягивая усталую улыбку. Пока со стороны вдруг не послышался знакомый командный голос: — Ся Фэй! Подойди ко мне. Сейчас же. Парень сжался, словно застуканный за проказой щенок. Плохо дело. Похоже, не избежать очередного воспитательного выговора. Когда он послушно подошёл к Вейну, тот тут же положил ладонь на его лоб. — Негодник, да ты весь горишь. — алые глаза опасно сузились. — Какого чёрта ты тут делаешь? Почему не остался дома и не позвонил мне? — Мне вовсе не так плохо, босс. Я не хотел беспокоить вас по пустякам и-- Ай! — попытался было оправдаться Ся Фэй, но щелчок по носу заставил его заткнуться. — Молчи. Твоё состояние — не пустяк, сколько раз повторять? Ты нужен мне здоровым и бодрым, а не растекающимся в соплях, понял? — Понял, босс. — Живо за мной. — Да, босс… Им в спины прилетело несколько обречённых вздохов. Но все уже смирились с тем, что директор сдувал пылинки со своего нового любимчика, поэтому никто даже не удивился, что в этот раз пришлось прервать съёмку из-за болезни этого самого «любимчика». Вейн отвёл его в кабинет, усадил на диван, накинул на плечи свой плащ и для надёжности накрыл сверху пледом. — Грейся. — было велено ему. — Я вызову врача. — Босс, не-- — Не спорь. Ся Фэй вздохнул и сильнее укутался в плед, утыкаясь носом в воротник чужого плаща. Запах пороха и тяжёлого одеколона. Так пах сам Вейн, и почему-то, этот аромат всегда успокаивал Ся Фэя, дарил чувство защищённости. Он почти задремал, как в дверь постучали и пришел приглашенный врач. После недолгого осмотра, как и ожидалось, ничего серьезного не обнаружилось, смертельный диагноз ему не поставили. Зато складки меж бровей Вейна разгладились, теперь он выглядел довольным, отправляя одного из подчинённых в аптеку за выписанными лекарствами. — Поспи. Вечером я отвезу тебя домой. — сказал тот, садясь на диван с больным. На это раз, Ся Фэй даже не стал пытаться спорить. У него действительно совсем не было сил. Его отчаянно клонило в сон, и больше не желая отрицать свою слабость, он положил голову на колени сидящему рядом мужчине и закрыл глаза. Физический контакт давно перестал вызывать неловкость. За последние месяцы находясь с Вейном он стал совсем ручным. Порой ему и правда казалось, что тот опекает его, словно домашнюю зверушку. И часто на языке крутилось много вопросов. «Почему я?» «Зачем?» «За что?» Какая-то глубинная часть него всё ещё оставалась на стороже, ожидая внезапного нападения, предательства, требований, которые не хотелось бы выполнять. Но время шло, и бдительность Ся Фэя притуплялась всё сильнее. Он жаждал заботы. И Вейн заботился. Приезжал забрать его перебравшего у бара, отправлял людей помочь с установкой техники в комнате общежития, таскал по спортзалам и спа-центрам, помогал находить редкие книги для университетских докладов, выучил все его вкусовые предпочтения… Ся Фэй на самом деле был очень одинок. В чужой стране, без родственников или близких друзей, он так хотел иметь того, на кого можно будет положиться. И вот, этот человек нашелся. «Работай на меня, и ни в чём не будешь нуждаться» — сказал ему когда-то Вейн и сдержал обещание. Однажды, Ся Фэй спросил: — Босс, что я могу для вас сделать? Он хотел показать свою благосклонность, хотел тоже быть чем-то полезен. Но в ответ получил лишь смешок и короткую просьбу: — Просто оставайся хорошим и сладким для меня. Мысли лениво перетекали в сознании, смешиваясь с только формирующимися сновидениями. Ся Фэй засыпал. Тяжёлая рука покровительственно легла на его голову, размеренно поглаживая волосы и перебирая окрашенные пряди. — Гляди-ка, — слышал он сквозь сон низкий голос. — Краска почти смылась. Запишу тебя в салон. Позволь мне заботиться о тебе, Ся Фэй. Позволь мне ухаживать за твоей плотью и душой. Позволь дать тебе всё, и держать при себе. Позволь сделать так, чтобы ты никогда не захотел уйти.

***

Защита Ся Фэй лежал в своей комнате в общежитии, накрывшись одеялом с головой. Так паршиво он себя давно не чувствовал. В последнее время по кампусу ходили разные слухи. «Слышал? Говорят, Феликс нашел себе богатенького спонсора» «Да, небось раздвигает ноги перед каким-то стариком за деньги на обед» «Ублюдкам со смазливым личиком вроде него ничего другого и не светит» Он не выдержал и нарвался на драку. Проблему это не решило, только послужило поводом для новых сплетен. И вот Ся Фэй уже второй день не появлялся в университете, а сегодня даже на работу не пошел. Стыдно. Да и не стоит ему показываться в таком виде… В дверь громко постучали. — Ся Фэй! Только не он, только не сейчас. Ся Фэй свернулся в комок под одеялом и затаил дыхание. Пусть подумает, что его нет дома… Дверь с грохотом распахнулась, сломанный замок отлетел на пол. Широкие шаги быстро отмеряли расстояние до кровати, а потом одеяло оказалось безжалостно сброшено. — Не смотри! — вскрикнул Ся Фэй, закрывая лицо руками. Но Вейн всё равно вынудил его показаться. Алые глаза полыхнули диким гневом. Попытка защитить свою честь не обошлась без травм. Бледную скулу рассекал отвратительный порез, разбитая нижняя губа опухла, под левым глазом цвёл синяк. «Посмотрим, будет ли твой хахаль и дальше тебя трахать, если мы подпортим тебе личико» — слова, всё ещё звучавшие в ушах, приносили больше боли, чем полученные ранения. — Кто это сделал? Молчание. — Кто это сделал?! Ся Фэй?! Почему-то, ему вдруг захотелось плакать. Прикусив разодранную губу, Ся Фэй отвернулся. Что если он теперь перестанет ему нравится? Что если больше не посмотрит? Вейн ведь так старался сохранять его тело в «товарном виде». Никому не нужна изуродованная модель. Должно быть, снова отчитает за неосторожность, за беспечность, за то, что опять влез в проблемы. Осознав, что ответа добиться не выйдет, Вейн отошёл на пару шагов, раздражённо потирая виски. — Так ты поэтому не отвечал на мои звонки. — Телефон разбился. Резкий вздох, сжатые кулаки. Ся Фэй видел, что терпение мужчины было натянуто до предела. — Кто это был? — спросил тот ещё раз тоном, от которого кровь в венах леденела. Тоном, против которого Ся Фэй становился совсем бессиль ным. — Я не знаю их имён. — послышалось наконец неуверенное. — Просто какие-то придурки с кампуса. Они болтали бред, я хотел их заткнуть. Вейн смотрел на него, будто пытаясь прочесть в чужом взгляде ложь или недосказанность. А потом в его глазах блеснул дьявольский огонёк, словно он уже планировал, как будет сдирать шкуру с обидчиков. Кто посмел изувечить тело, которое он так лелеял? — Собирайся. Идёшь со мной. Неожиданный приказ заставил Ся Фэя удивиться. — Куда? — Домой. Он привёз его в свой дом. Богато обставленная квартира в одном из самых дорогих районов города. Ся Фэй сидел на диване в просторной гостиной и болезненно ахал и кривился, пока Вейн промывал и обрабатывал его запекшиеся раны. — Потерпи, сладкий. Ещё немного осталось. — усмехался тот, позабавленный драматичностью парня. — И не плачь, скоро всё заживёт. Будешь ещё краше, чем раньше. — Я не плачу. — Ага, вижу. Глаза на мокром месте. Ся Фэй вздохнул, подставляя щеку для пластыря. А потом вздохнул ещё раз. — А как же работа? — Дам тебе пару дней выходных. Поживешь здесь, пока не поправишься. Возвращаться в пустую холодную комнату в общежитии действительно не хотелось, поэтому Ся Фэй только молча кивнул. А через несколько дней, когда синяки сошли, он вернулся к занятиям, твердо намеренный больше не поддаваться на провокации всяких ублюдков. А в университете уже ходили новые слухи, ставшие для него сюрпризом. В тот день, он сам поехал в квартиру Вейна. — Что ты сделал? Ся Фэй и сам не ожидал от себя такой смелости. Раньше он никогда не позволял себе разговаривать с боссом в таком тоне. Но сейчас внутри него был ураган смешанных чувств, разобраться в которых никак не получалось. Вейн вопросительно выгнул бровь, откладывая рабочие бумаги. — Не уточнишь? — Говорят, трое из моего университета недавно отчислились. Буквально на следующий день, после того случая со мной. — И? Хочешь спросить, что я с ними сделал? Ся Фэй сглотнул, неосознанно сжимая руки в кулаки. Ему доводилось слышать о том, что директор их модельного агентства ведёт ещё и другие, не совсем законные дела. Он предпочитал отмахиваться, уверял себя, что не стоит в это лезть. Ведь Вейн, которого он знал был внимательным и заботливым. Возможно, порой чрезмерно контролирующим, но всё же не плохим. Теперь, он по-другому посмотрел на человека перед собой, как будто видел его первый раз в жизни. Холодный расчётливый взгляд, хищная полуулыбка, больше напоминающая звериный оскал. Подумать только, он ведь сам был готов добровольно подставить горло под эти клыки. — Хочешь знать, убил ли я их? Вейн неспешно поднялся со своего места и подошёл к нему, всполохи огня из камина отражались в красных глазах, придавая им потусторонний вид. Ся Фэй не хотел знать. Кажется, подобное было для него уже слишком. Ему не хотелось верить в то, что его любимый босс оказался хладнокровным убийцей, а он сам послужил причиной смерти трёх человек. — Не нужно было. — собственный голос казался ему чужим. — Я мог сам-- — Мог? Неужели? — а вот в голосе мужчины перед ним была снисходительная насмешка. Ся Фэй наконец сорвался. — Я могу сам о себе позаботиться! Демоническое пламя в глазах Вейна потухло, сменившись могильным холодом. — Не можешь. — прошипел он. — Иначе мне не пришлось бы ничего делать, верно? И прежде, чем в воздухе успело прозвучать новое возражение, выхватил что-то из внутреннего кармана плаща. Ся Фэй застыл на месте, когда увидел, что уперлось ему в грудь. Пистолет. — Бери. — процедил Вейн, держа дуло в руке. — Докажи, что не нуждаешься в моей защите. Сердце гулко билось о ребра, холодный металл казалось мог вот-вот прожечь одежду насквозь, вместе с кожей. Страх и растерянность отразились на его лице и спустя ещё несколько мучительно долгих секунд, Вейн хмыкнул и спрятал оружие. — Я их не убивал. — вдруг сказал он, своим совершенно обыденным голосом. — Незачем марать руки о такой мусор. А ты ещё слишком мелкий и глупый, раз думаешь, что все проблемы решаются убийством. Выдох облегчения невольно вырвался из груди. Ся Фэй приложил вспотевшую ладонь ко лбу, пытаясь угомонить бьющий в висках пульс. — Значит, защищаешь… — Именно. — Так что я для тебя? Очередной питомец? — А ты не хочешь им быть? В один миг, Вейн оказался к нему слишком близко. Ближе, чем когда-либо до этого. Запах пороха и парфюма. — Для ответа «нет» ты слишком долго думаешь. — насмешливые слова были произнесены в опасной близости от его рта. Ответа так и не последовало. Ся Фэй лишь слегка подался вперёд, несмело касаясь уголка чужих губ своими. А потом Вейн с силой схватил его за волосы на затылке и почти грубо углубил поцелуй. Задушенный стон застрял в горле, когда острые клыки прокусили его едва зажившую губу, давая попробовать собственную кровь на вкус. — Будь моим, Ся Фэй. Будь моим, Ся Фэй. Дай защитить и запереть тебя. Дай ощутить вкус твоей крови, поглотить тебя. Дай надеть на тебя оковы, и отдай мне свое сердце.

***

Комфорт Промозглый лондонский вечер. Ся Фэй сидел на ступеньках общежития с одной спортивной сумкой в руках. Сегодня его поставили перед фактом: собрать вещи и покинуть комнату до заката. Здание больше не предоставляет услуги проживания. Десятки возмущенных людей оказались на улице, но только Ся Фэй, не знал, что ему теперь делать и куда идти. У него не было друзей, к которым можно попроситься переночевать, а на счету оставалось меньше сотни. Остальное отдал за учебу и отправил матери. Ему не хватит денег снимать квартиру, да и трудно было даже думать о какой-то долгосрочной перспективе, когда впереди ждала длинная холодная ночь. Потянувшись за телефоном, он не глядя нашел нужный номер. — Босс? Простите, что беспокою так поздно. Просто… Я не знал, что ещё делать. Самому стало противно, от того как жалко и безнадежно он звучал. Но человек на другом конце связи не стал его за это стыдить. — Что случилось? — Меня… Выселили. — Где ты? Скинь адрес, я сейчас приеду. Простые слова, но после них стало легче дышать. Ся Фэй подрагивал от пронизывающего ветра, провожая взглядом проезжающие мимо машины, ожидая увидеть знакомый черный внедорожник. Жалкое зрелище. Точно побитый щенок в ожидании хозяина. Кажется, он стал полностью зависим. Сам позволил надеть на себя ошейник, а что теперь? Темные тучи сгустились на небе, начинался дождь. Но прежде, чем первые капли успели коснуться его, Ся Фэй обнаружил раскрытый над его головой зонт. — Идём. — коротко велел Вейн, направляясь обратно к машине. Внутри было сухо и тепло, и парень сразу же почувствовал себя лучше. Неужели ему и правда так мало нужно для счастья? Пока они ехали, он рассказал, что случилось. Будет ли наглостью теперь попросить надбавку к зарплате, чтобы хватало на аренду квартиры? — Тогда живи у меня. — просто предложил Вейн, дослушав до конца. — Что? — Тебе ведь некуда больше идти? Так оставайся у меня. Ся Фэй тупо поморгал, осмысливая услышанное. — Нет, я не могу… — Почему же? Вчера мог, позавчера мог, неделю назад мог. Что изменилось? Вейн опять открыто дразнил его, напоминая о всех проведенных вместе ночах. Щёки Ся Фэя слегка порозовели, он отвернулся к окну и буркнул: — Это другое. Ай! Неожиданно полученный подзатыльник ещё больше ранил его чувства. — Не будь дураком, Фэй-Фэй. Просто слушайся меня. Ненадолго повисло молчание. А потом, желая попытаться спасти остатки своей независимости, Ся Фэй предложил: — Тогда я буду платить половину аренды! И останусь только пока не найду отдельную квартиру. Вейн от души рассмеялся. — Сладкий, не обижайся, но боюсь тебе не хватит на оплату даже трети моей аренды. Впрочем, я могу повысить твою зарплату. Что скажешь? Живи со мной. Оставайся рядом. Слушайся и веди себя хорошо.

***

Внимание (Любовь?) Ся Фэй открыл глаза и сладко потянулся. Тусклое утреннее солнце пробивалось через массивные шторы, приветствуя его в новом дне. Очередном дне, который он проводил в постели Вейна, в его квартире. Пальцы бездумно потянулись к уху, ощупывая новое украшение. «Они одинаковые, видишь? Так все будут знать, что Ся Фэй принадлежит мне» — довольно улыбался Вейн прошлым вечером, преподнося ему в подарок серебряную серёжку. Точно такая же была у него самого. Надеть на его шею ошейник с цепью он не мог, так что выбрал другой символ собственничества. Ся Фэй зевнул и поморщился, переворачиваясь на бок. Свежие укусы по всему телу начали неприятно саднить. Бросив взгляд на настенные часы, он с неохотой осознал, что пришло время подниматься. Но тут горячая рука легла ему на талию, не позволяя встать. — Лежи. — прозвучал сонный приказ. — Но, босс, мне пора на работу. И тебе вообще-то тоже. — Мм. У нас выходной. Надо будет отменить твою съёмку в белье. Хочу сегодня полностью насладиться тобой. Чужие зубы снова сомкнулись на покрытом засосами загривке. Ся Фэй тихо охнул и обмяк в держащих его руках. Прошло уже много месяцев с тех пор, как ему довелось впервые остаться ночевать в этой квартире. Поначалу, он и правда пытался подыскать новое жилье. А потом стал откладывать, откладывать, и откладывать… Пока однажды это место не стало слишком родным, чтобы его покидать. Он сделал последний шаг в золотую клетку и сам запер за собой дверь. И возможно, это было неправильно, нездорово, безответственно. Но Ся Фэю нравилась его новая жизнь. Нравилось быть разбалованным, разнеженным, беспечным. Зависимым. Ему больше не нужно было волноваться о деньгах, еде, разговорах за спиной. Вейн предотвращал любые трудности ещё до их появления. И взамен требовал такую малость — все го лишь его самого. Полностью. Без остатка. И Ся Фэй был рад отдать ему всё, что тот прикажет. Тело, душу, всю жизнь.