Работы Надежды Дмитриевой

Заячьи сказки Глава 1. ПРИКЛЮЧЕНИЕ В ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ Жили в необычном лесу два брата зайчишки. У мамы-зайки детей имелось больше, чем два сына, просто эта парочка была особенно дружна и непоседлива. Больших сорванцов, чем Прыг и Скок во всей чаще не нашлось бы: один придумывал очередные проказы, а второй планировал, как их осуществить, а потом они вместе шалили. Мама частенько ругала эту неунывающую парочку, пророча им печальное будущее. Чаще всего ею оно представлялось в виде жаркого на столе у охотников. Приводила им в пример своих других, более послушных, спокойных и здравомыслящих деток. А уж сколько раз Прыг и Скок бывали наказаны и не сосчитать! День рождения у неугомонных зайчат, их прочих братьев и сестрёнки был общий. У мамы не было заведено баловать каждого в отдельности, поэтому подарок всегда был один на всех – вкусный-превкусный торт. Обычно папа отправлялся и набирал для него земляники в лесу. Накануне этого дня рождения братцы разведали, что отец наведался в огород к людям и принёс оттуда несколько морковок. Морковный пирог зайчата кушали в своей жизни всего лишь один раз, и они надолго запомнили его замечательный вкус. Вот Прыг и Скок радовались предстоящему лакомству, поддразнивая друг друга. – Спорим, я больше, чем ты, съем пирога! – Нет, я больше. Тебе и двух кусочков не осилить, а я и три слопаю! – Ха-ха-ха! Насмешил. Кто тебе даст три кусочка? Кроме тебя, обжоры, ещё уйма лакомок. – Слушай, а давай сбегаем на тот огород, где побывал отец? Представляешь, нам достанется по морковке каждому, и ни с кем делиться не придётся. – Ты чего это, Скок, удумал?! Нам же потом так влетит, что надолго забудем, как высовывать носы из норки. – Струсил? А я вот пойду. Я никого и ничего не боюсь, я очень смелый заяц, а ты сиди и трясись тут под кустом. Только не вздумай бежать к маме жаловаться, иначе поссоримся навсегда. – Ладно, пойдём. Я тебя одного никуда не отпущу. Вот и отправились братцы на поиски приключений. Дороги-то точной к огороду они не знали, только несколько примет из рассказов папы-зайца. Как ни удивительно, до места они добрались. Сколько открытий их ждало в этом чудесном и таинственном огороде. Пока они искали морковку, успели попробовать много разных вкусностей – листы салата, крохотный огурчик, подставляющую солнцу свой спелый бочок клубнику. Долго они бродили по огороду, пока не догадались, что морковку надо искать под землёй. К тому моменту братья были уже очень сытыми: только и смогли по крохотному морковному кусочку проглотить, больше в них не полезло. Так что, прихватив свою добычу, зайчата отправились домой. О том, почему ходить на огород опасно, они узнали, стоило им выбраться за забор и направиться в сторону леса. Оказалось, что это чудесное место сторожат чудовища – громко лающие и зубастые. Пришлось бросить добычу, иначе бы не унести сорванцам ноги. Ужас! Прыг едва хвостика не лишился. Как же тяжело убегать, когда желудок полным-полнёшенек! Еле скрылись от преследователей. А ведь могло быть и куда страшнее, догоняли-то зайцев всего-навсего щенята. Домой братцы добрались в сумерках. Их семья была уже в панике. Из-за переживаний у всех – и мамы, и папы, и всех остальных именников настроение было совсем не деньрожденное, даже аппетит пропал. Одно только порадовало проказников: по кусочку праздничного пирога им всё же досталось. Глава 2. НАВСТРЕЧУ ПРИКЛЮЧЕНИЮ Нескоро зайчата решились вновь приняться за шалости. Крепко запомнилось наказание за выходку в день рождение. Ведь что для непосед может быть неприятней, чем вынужденное пребывание дома, где не разрешается весело и шумно играть? Когда в одном месте собирается столько детворы, то у родителей вырабатывается целая система наказов: тут не прыгай, там не скачи, здесь можно только тихонечко сидеть и кушать. Веселиться позволялось в лесу, да и то поблизости от норки. Мама всегда приговаривала: «Не убегайте, детки, далеко от дома, потеряетесь!». Прыг и Скок послушно выполняли все мамины поручения, стараясь побыстрее заслужить прощение. Ух, как же в это время их дразнили остальные зайчата-братишки! Все свои обиды припомнили, трусишки. А ответить на глупую болтовню провинившейся парочке никак нельзя было – тогда бы родители продлили наказание. Порой братьям-непоседам уже казалось, что весь их запас терпения исчерпался… Всё когда-нибудь заканчивается, вот и истекло время наказания. Как радовались Прыг и Скок возможности выбраться из родной норы! Так напрыгались до изнеможения, что потом даже на ужин сил не осталось – братья сразу отправились спать. Вскоре для детворы нашлось занятие: каждый второй день они принялись ходить в школу старого зайца по имени Прыткий. Ведь кому, помимо родителей, учить ребятню умению выживать, как не тому, кто умеет это делать лучше всех? Прыткого не могли выследить ни лесные хищники, ни люди с их собаками. Походили на уроки Прыг и Скок, послушали старика. Только не понравилось им на этих занятиях. Прыткий учил своих подопечных не тому, как хитростью ускользать из-под носа у опасности. Нет, он говорил об осторожности и разумной трусливости. Братья не желали следовать заповедям наставника. У-у-у… «не приближайся к людям»… «обходи огороды»… «не зли собак»… «бойся лису, волка, сову и, вообще, всех-всех любителей мясных блюд»… «почуял опасность – беги!»… Хотя нельзя было не восхищаться тем, что даже в таком преклонном возрасте старику удавалось обгонять многих молодых зайцев. «Хи-хи, - посмеивались Прыг и Скок, когда возвращались домой. – Нашего учителя следует называть Прыткий трусишка». Вот такими они были глупыми и непочтительными учениками. При подобном отношении к здравомыслию неугомонные зайчата не могли не совершить очередную глупость. Слишком быстро забылось наказание, но зато крепко помнилось, как здорово им было на огороде. Прыг и Скок решили повторить поход к запретному месту. Договорились, что вместо уроков они тихохонько убегут туда, где распробовали столько вкусного. Вот только всё пошло не так, как задумывалось. Их подслушала сестрёнка, и ей тоже захотелось побывать на огороде. Она ещё с прошлого раза иззавидовалась братишкам – такое приключение им досталось. Пушинке надоело быть послушной тихоней. На самом деле она оказалась авантюристкой подстать братьям-шалунам. Её угрозы всё рассказать родителям оказалось достаточно, чтобы отряд пополнился ещё одной глупенькой зайчишкой. Как и в день рождения, Прыг и Скок быстро определились с дорогой на огород. Вот чему они научились на уроках Прыткого, так это быстро бегать. Домчались до нужного места скорёхонько. Мышками скользнули сквозь найденный лаз. Вот откуда ж им, лесным жителям, было знать, что поздним летом люди опустошают грядки?! Не было ни запомнившейся вкуснейшей ягоды, ни хрустких огурчиков, ни нежного и сочного салата. Хорошо ещё, что морковку отыскали на прежнем месте. Нашлось множество незнакомых овощей, о которых ничего не рассказывали родители и учитель Прыткий. Рискнули их попробовать, кое-что понравилось. И всё же Пушинка едва не разочаровалась в своём первом большом приключении. Стало веселее, когда Прыг углядел огромные зелёные шары. Зайчата не сразу поверили в то, что им довелось собственными глазами увидеть капусту. Об этом лакомстве Прыткий им рассказывал совсем недавно. Погрызли немного. Вкусно! Когда собрались домой, поспорили. Братьям очень хотелось прихватить с собой капустки, но Пушинка решила иначе. – А как мы её понесём? Уж точно не в зубах. Нам вполне достаточно и парочки морковок. Не будем жадничать! – Ух, жалко-то как! Когда ещё так попируем?! – Ну, не глупите! Нельзя нам капусту домой тащить. А вот морковку проще припрятать, чтоб родные не заметили. Поймите, если кто-нибудь догадается, что мы на огород бегали, то родители нас обязательно накажут. Снова слушать речи возмущённого отца братьям не хотелось, и быть наказанными – тоже. Поэтому они поступили так, как сказала сестра – позаимствовали всего по одной маленькой морковочке. Помня, как в прошлый раз пришлось уносить лапки от страшных собак, зайчата старались быть осторожными. Вот только и теперь им не удалось ускользнуть незамеченными. Не обошлось без погони, и как беглецы не мчались, преследователь не отставал. Оказывается, собаки тоже быстро бегают! Пожалуй, братья впервые задумались о том, что их учитель Прыткий был во многом прав. Кто знает, как долго зайчишки водили бы за собой погоню, но у Пушинки враз закончились и запас мужества, и силы. Дрогнула и подогнулась у малышки лапка, и покатилась зайка кубарем по земле. Тут её и настиг пёс. Братья услышали испуганный писк сестрички, притормозили. Им бросать Пушинку в беде никак не хотелось. Ведь это из-за них она в беду попала! Кинулись назад. Они и сами пока не знали, что будут делать, но уже бежали на помощь к единственной сестре. Видят – не трогает пёс Пушинку, пока только обнюхивает её. Тут Прыг решил: – Скок, сейчас мы на это чудовище нападём! У нас же острые зубы! Я попробую вцепиться в ухо, а ты кусай за лапу. Так и поступили. Молодой пёс и не подозревал, что зайцы могут быть такими опасными. Как он перепугался! Завизжал, заплакал и побежал домой прятаться от бешеных воришек. – Ой, братики, какие же вы храбрые! Спасли, не дали меня обидеть этому зубастому чудовищу. – Пушинка, как твои лапки?! – Вроде бы ничего – целые. Только вот эта немного болит, я её подвернула. – Ты до дома-то сможешь допрыгать? – Постараюсь. Пока зайчата добирались до родной норки, они придумали объяснения для родителей. Мол, пошли побегать в лесу, а там Пушинка неловко упала и чуть-чуть повредила лапку. Мама с папой встревожились из-за отсутствия троих детишек. Они выслушали непосед, немного поругали их, а потом отправили обедать. Конечно, родители подозревали, что в рассказанной им истории что-то не соответствует правде. Ведь с такими шалунами, как Прыг и Скок, слишком часто случались разные неприятности. И ещё они никак не могли понять, как в этой подозрительной компании очутилась лапочка-дочка. Это приключение, к счастью, завершилось для неугомонных зайчат хорошо. Они даже решили, что впредь постараются быть осторожнее и предусмотрительнее. Пушинка сама об этом не забывала и братьям не позволяла. Глава 3. УРОКИ ПРЫТКОГО Всё чаще неугомонная тройка зайчишек позволяла себе отправляться в исследовательские экспедиции. Благоразумные братья после занятий у Прыткого сразу бежали домой, к родителям, а Прыг, Скок и Пушинка мчались открывать для себя всё новые уголки родного леса. Порой забирались и вовсе в непролазную чащу, преодолеть которую было непростой задачей даже для шустрых и юрких зайцев. А уж сколько раз только быстрые лапы спасали их от того, чтобы не стать обедом хищников! Пушинка теперь ни за что не растерялась бы даже в самые страшные минуты. Убегать, уворачиваться и хитрить она научилась на «отлично». Думаете, её хоть раз остановила мысль об опасности, когда она вновь и вновь ввязывалась в авантюры братцев? Да ни разу! А ведь прежде была тихоней, благоразумной малышкой… Родители уже и не знали, что делать со своими отчаянными детишками. Особенно их огорчало поведение единственной дочурки. Ни одно из их наказаний не привело к тому, чтобы их дети пожелали образумиться и обрести полагающиеся порядочным зайцам свойства. А именно – мудрую осторожность, умеренное любопытство и благоразумие. – Это не дети, а наказание какое-то! Эти слова теперь частенько бормотал себе под нос папа-заяц. Мама ничего подобного не говорила – она просто плакала. Все знакомые были недовольны поступками трёх глупеньких зайчат. Конечно, это немного расстраивало неукротимых исследователей, но отбить у них желание познавать мир никак не могло. Пожалуй, единственным зайцем, кто не осуждал бесшабашную тройку, был учитель Прыткий. Как-то он сказал, что и сам был таким. Наставник давал своим «неправильным» зайчатам особенные уроки. Во время обычных занятий он рассказывал Прыгу, Скоку, Пушинке и всем остальным, как можно выжить, не потеряв осторожности из-за голода. Ведь родная нора с мамиными сытными обедами и ужинами может быть не досягаема. Вот тут-то и необходимо знать, что из окружающего достаточно съедобно. Он же научил воспитанников сложнейшему искусству запутывать следы. Показывал Прыткий и лечебные травки. Всего этого обычным зайцам, домоседам, было вполне достаточно. Они совсем не желали узнавать о чём-то ещё, им это было не интересно. Как же Прыткий иногда ругался на лентяев! - Не будете учиться – превратитесь в диких. У них ничего нет, даже дома-норы. Так и спят под кустами круглый год. Зима наступит, а у них ни крошки не припасено. Голодают и грызут кору на деревьях, радуясь и такой малости. Вы такой участи для себя хотите? А всего-то от вас требуется перенять знания, накопленные предками, и уметь думать. Тогда сможете позаботиться о себе и своих семьях. Прыг, Скок и Пушинка жадно впитывали все знания учителя. Он им о многом поведал, поделился секретами. Например, познакомил с особенной травкой, которая имеет свойство отбивать нюх у собак. Рассказал о том, что окружает лес – о полях и лугах. О тамошних растениях, о зверье и птицах, об опасностях. Показал, как можно извернуться и ударить в ответ преследующего хищника, чтобы выгадать секунды, необходимые для собственного спасения. Вот когда зайчата поняли, насколько повезло им с наставником. А ещё в жизни Прыга, Скока и Пушинки в это время произошла важная перемена. Родители, отчаявшись вразумить своих неугомонных деток, однажды приняли решение набраться терпения и подождать, когда те повзрослеют и успокоятся. Глава 4. ПОВТОРНОЕ ЗНАКОМСТВО Лес, конечно, велик, но не могло же неугомонное три не пожелать исследовать окружающее его пространство. Они понимали, что уж эта-то затея опаснее прочих будет. Только любопытство всё равно переселило благоразумие. О том, с чем юные путешественники обязательно столкнутся на лугах, раскинувшихся рядом с лесом, рассказал наставник. Вот ведь и в самом деле прыткий – его воспитанникам зачастую казалось, что он успел побывать всюду и узнать обо всём на свете. На всякий случай зайчата предупредили родителей, что задержатся на прогулке. – Мам, пап, мы сегодня пойдём дальше, чем обычно. Может даже придётся заночевать там. Не теряйте нас! – Да что же это такое твориться?! Вот куда вас опять понесло, неслухи! Образумьтесь, наконец! Доченька, милая, а тебе зачем куда-то идти с безрассудными братьями? С ними всё понятно – они почти с рождения такие шебутные и глупые, но ты ведь прежде была совсем другой! Останься… Пусть хоть за тебя не придётся тревожиться! – Слушай, Пушинка, может быть, в этот раз мы без тебя сбегаем? Смотри, мама вся в слезах. – Ну, уж нет, братцы! Я из нас троих самая благоразумная, вы без меня обязательно какую-нибудь глупость затеете. Не останусь! Со всеми предосторожностями выбрались зайцы из родного леса на раздолье полей. Если честно, то увиденное исследователей особо и не впечатлило. Всё та же поблекшая, постепенно засыхающая трава. Прятаться сложнее, тревожило то, что пришлось оказаться вот так на виду, стать беззащитнее. Впрочем, Прыг и Скок довольно быстро привыкли к новым ощущениям, пожелав отправиться дальше. Пушинка, хоть и нервничала, но от братьев не отставала. Вот стоило ли удивляться, что удача вновь решила с ними поиграть в прятки? Путешественники как раз принялись обследовать странную поляну, покрытую особенной травой, в лесу не встречающейся. Растительность будто огромный зверь сжевал, но парочку целых травинок всё же нашли. Удивительных таких: длинный-предлинный полый стебель, и вершинка – сплошные зерна. Вкуснющие, хотя и покрытые жёсткой шелухой. Пригляделись зайцы, а на земле то тут, то там ещё зёрнышки лежат. Они как раз оголодали, поэтому неожиданное пиршество пришлось очень кстати. И так зайчата увлеклись, что не заметили появление своего «старого» знакомого. Того самого пса, который преследовал их после неудачного посещения огорода. Ух, как же они перепугались! Сразу задали стрекоча. – Стойте! Не убегайте! Я вас не трону! – Хитрый какой! Братцы, не слушайте его! Быстро в лес! – Эй, да не трону я вас! Честное-пречестное слово! Просто хочу познакомиться! Пёс не унимался и преследовал зайцев. Пушинка не удержалась, на бегу поинтересовалась: – Ты всегда с едой знакомство заводишь? – Честное слово не трону. Просто поговорить хочу. Вот ведь глупенькие зайцы: им стало интересно, и они замедлили бег! Ведь когда мчишься со всех ног, беседовать совсем неудобно. Непомерное любопытство братьев подталкивало их обновить знакомство. Совсем потерять осторожность неразумным помешала Пушинка. – Ты чего к нам пристал?! Проваливай! Братики, пошевеливайтесь! Лес был уже совсем рядом, и его близость приободрила зайчат. Хотя они порядком испугались, но любопытства не растеряли. Даже Пушинка решила, что неподалёку от лесной опушки им грозят меньшие неприятности, можно и рискнуть. – Ну, чего тебе надо, чудище? Зачем за нами увязался? – Сама ты чудище, трусиха! Я просто познакомиться хочу и нападать не собираюсь. – Ладно, послушаем, что скажешь. Стой там! Братики, будьте внимательны – только он шевельнётся, мы сразу бежим в кусты. Выяснилось, что преследователя звали Дурнем. Хозяин как-то однажды сгоряча его так обозвал, и обзывалка стала кличкой. Очень уж щенок оказался непохожим на своих сородичей – слишком любопытный, но медлительный и невероятно миролюбивый. Боевых зайцев, которые его покусали и напугали, Дурень хорошо запомнил и жаждал познакомиться с ними поближе. Вот неожиданно его мечта сбылась… Если говорить честно, то братьям и Пушинке он понравился. Иначе зачем бы они согласились продолжить знакомство? Кстати, Дурень объяснил им, что та приглянувшаяся им поляна оказалась бывшим овсяным полем. Он даже пообещал показать подобное местечко, только там росла пшеница. Первое путешествие в поля заняло немного времени. Даже ночевать вне родной норы не пришлось. Родители успокоились, когда их неуёмные детки вернулись домой в тот же день. Отец даже воспрял духом: – Ну, мать, вроде бы, взрослеют. Глава 5. В ПРЕДДВЕРИИ БЕДЫ Рано обрадовались родители Прыга, Скока и Пушинки, что их детки, наконец, решили угомониться. Неуёмное трио продолжило исследовать ближние и дальние окрестности. По подсказке Прыткого в самом буреломе, который людям и их собакам нипочём не преодолеет, исследователи нашли удобную полянку. Там был холм с множеством старых, давно заброшенных заячьих нор. Они несколько раз в этом месте устраивали ночёвки. По подсказке наставника в одной из нор зайцы устроили тайничок со съестными припасами. Встречи с Дурнем случались нечасто. Они всегда позволяли узнать что-то новое и интересное о жизни людей. Выполняя обещание, приятель показал зайцам бывшее овсяное поле. Вот, где можно было неплохо поживиться – люди поздно приступили к уборке, и на земле оказалось немало осыпавшегося зерна. Часть добычи тоже была припрятана в тайничке. Кое-что зайчишки принесли домой, но потом пожалели об этом – родители едва не наказали добытчиков. Родным гостинец очень понравился, даже братцы-тихони пожелали побывать там, где водится такая вкуснятина. Отцу пришлось пригрозить очень строгим наказанием, чтобы утихомирить своих чад. Вот-вот должен был выпасть снег. О том, что это такое молодняку рассказал Прыткий. Все с нетерпением ждали того времени, когда их серые шубки сменяться на белоснежные. Зима зайцам всегда приносила немало тревог: и следы замучаешься путать, и разжиться едой не так просто, как прежде. Семейство Прыга, Скока и Пушинки хорошенько позаботилось о запасах, и возможный голод никого не страшил. Первый снег выпал, но вскоре растаял. Но всем было понятно, что чуть позже станет совсем холодно, и потом белое покрывало укутает землю до самой весны. То, что грядет непогода, лесная живность почуяла заранее. Незадолго до снегопада зайцев навестил встревоженный приятель-пёс. Дурень принёс совсем нехорошие вести – в ближайшее время люди собрались устроить облаву на зайцев. К хозяину пса вот-вот должна была нагрянуть компания знакомых охотников со специально обученными собаками. – Бегите куда-нибудь, прячьтесь! Если не поверите мне сейчас, то потом будет уже поздно, и вы все погибнете. Спасайтесь! – Ты точно уверен? Вдруг твоя тревога окажется пустой? Это же совсем непросто – взять и покинуть родные норы, бросить всё… – Поверьте мне! Я не придумываю. В хозяйской усадьбе нынче только и говорят о предстоящей охоте. – Спасибо, что предупредил. Постараемся убедить родных и побыстрее сбежать от беды. – Вы только потом подайте мне знак, что живы-здоровы. – Хорошо, на этой же поляне мы тебе его и оставим. Всё, мы побежали предупреждать своих сородичей. Увы, немногие зайцы пожелали поверить в недобрую новость. Никому не хотелось бросать устроенный быт из-за слов тройки непосед и авантюристов. – Они тут невесть что нам плетут, а мы должны всему верить?! Вот откуда они узнали об охоте? Какой-то пёс рассказал?! Добропорядочные зайцы не приближаются к собакам и не ведут с ними беседы. Эти негодники нас обманывают! Так кричали те, кто не хотел верить в правдивость слов Прыга, Скока и Пушинки. Родители непосед всё же прислушались к своим детям. Они решили отправиться с ними в место, где охотники до них не доберутся. Мама плакала и тряслась от страха, но в путь собиралась быстро. Каждому запасливая хозяюшка приготовила поклажу. Продукты, посуда, кое-какие необходимые для жизни мелочи… Вместе с родными зайчат-вестников спасаться решили учитель Прыткий и ещё четыре многодетных семейства. Беглецы завалили входы в свои норы валежником, чтобы охотничьи собаки не разорили опустевшие жилища. Все надеялись спустя какое-то время вернуться и зажить по-прежнему. Тем, кто не привык к долгим и нелёгким прогулкам, пришлось тяжело. Не единожды кто-нибудь малодушно предлагал вернуться по домам. Всем было очень страшно. На заветной полянке для всех нашлось временное жильё. Правда, обустраиваться пришлось во время усилившегося снегопада и набирающей силу метели. Мамы-зайчихи накормили родных, а на сытый желудок живётся гораздо приятнее. Страх и тревога отступили, и все более-менее спокойно уснули. Глава 6. ТРЕВОЖНОЕ ВРЕМЯ Ясные дни установились быстро. Не сосчитать сколько раз Прыг и Скок желали разведать, что твориться за пределами поляны, приютившей их и сородичей. Однако Прыткий был неумолим – он запретил покидать место, в котором так удачно удалось затаиться. – Будем тихохонько сидеть здесь, пока не иссякнут запасы еды. Чтобы это случилось, как можно позже, продукты нужно расходовать экономнее. Стоит кому-то из нас выбраться за пределы этой поляны, как может случиться беда. Мы укажем тем, кто жаждет приготовить из нас жаркое, где прячемся. Ведь и следы останутся, и запахи. – Так сколько же нам здесь таиться?! – Повторяю – как можно дольше. Кто из нас жаждет стать добычей охотников? И других подвести заодно? Старый и мудрый заяц был прав, это понимали все, и каждый желал сохранить жизнь себе и своим родным. Все довольствовались скромными порциями пищи. Беглецы терпели, хотя голод настойчиво заставлял чувствовать себя очень неуютно. Голод частенько нашёптывал отбросить опасения и отправиться к своим брошенным жилищам. Уж там-то можно было насытиться вдосталь. Прыгу и Скоку, пожалуй, приходилось тяжелее всех. Они же привыкли активно проводить каждый день, а тут сиди и жди. Такого запаса терпения, как у Пушинки, братьям-непоседам не досталось уже при рождении. Ох, как они маялись! Выручало, что на поляне места было достаточно для разминки. Запасы еды практически иссякли. Только тогда Прыткий позволил неугомонным братцам, которых даже недоедание не обессилило, отправиться на разведку. Пушинка не отстала от них: она своим долгом считала приглядывать за братишками. С предосторожностями, тщательно запутывая следы, молодые зайцы пробирались к родным полянкам. Уже вскоре стало понятно, что охотники сотворили своё страшное дело. Казалось, не было места, где не оставили бы свои следы люди и их прихвостни-собаки. Когда зайцы увидели первую разоренную нору, им стало очень дурно. Даже расхотелось двигаться дальше: их заячья сущность рвалась прочь, в безопасное место. Однако потакать слабости никто не стал. Напротив, собравшись с силами, Прыг, Скок и Пушинка продолжили разведку. То и дело им на глаза попадались страшные картины разрушения и побоища. Все их сородичи, которые не вняли предупреждению о приближающейся беде, расплатились за это жизнями. Родная нора отважных разведчиков была цела и невредима. Впрочем, зайцев это совсем не удивило. Они успели набросать у входа той особой травки, которая не позволяет собакам учуять заячий дух. Им об этом Прыткий напомнил, хотя сборы и проходили в невероятной спешке. К поджидающим их родным и прочим сородичам тройка зайчишек вернулась со скорбными новостями. Совместно было принято решение о том, что выжившие до поры, до времени останутся на приютившей их поляне. Однако для этого следовало запастись продуктами. Пришлось всем дружно рискнуть. Двигались зайцы осторожно, след в след. Напуганные беглецы наведались в свои покинутые жилища и прихватили оставшиеся запасы провизии. Прыткий настоял, чтобы самые отважные с той же целью побывали в норах погибших соседей. – Сейчас нам нельзя быть трусливыми и брезгливыми. Главная задача – выживание. Мы должны использовать все возможности. Молодняк родители не пустили в чужие норы, взвалив это непростое дело на себя. Прыткий в отличие от сородичей занялся не сбором провизии, а отправился за той особенной травкой. Он решил ею припорошить единственную тропку, которая могла подсказать собакам, где следует пробираться через бурелом на приютившую зайцев поляну. Старик убедился, что следует всерьёз опасаться сопровождающих охотников собак: те запросто унюхали заячьи норы и пробрались внутрь. От таких удастся спрятаться, лишь забившись в совсем уж труднодоступное место. Вот старый учитель и собирался обезопасить место, где скрывались спасшиеся зайцы. Позже поляну позволялось покидать только зайцам-разведчикам, но это случалось нечасто. Тем не менее, неугомонное трио смогло встретиться со своим приятелем. Дурень рассказал, что охотники давно покинули хозяйскую усадьбу. Чужых собак тоже не осталось ни одной. Вот только местные псы теперь частенько наведываются в лес. Очень уж им понравились заячьи потроха, и они жаждали повторения желанного угощения. Сородичам Дурня не нравилось, что до сих пор не удалось выследить ни одного ушастого. – Ох, ребятки, придётся нам весной отправляться на поиски нового дома. Это решение Прыткого одобрили все – каждый понимал, что теперь им не будет покоя в родных местах. – Ну, не уж-то мы не найдём, где обжиться?! Непременно там, где людей поменьше. Глава 7. ПУТИ-ДОРОГИ Стоило появиться первым проталинам, как зайцы решили отправиться на поиски нового дома. Неизвестность страшила, но память о пережитой беде укрепляла боевой настрой. В последний раз зайцы навестили покинутые жилища, попрощались. Прыг, Скок и Пушинка умудрились встретиться с Дурнем. Им хотелось известить приятеля о том, что они навсегда покидают здешний лес. – Мы уходим, дружище. Вряд ли, когда сюда вернёмся. – Жалко мне с вами прощаться. Только понимаю, что по-другому нельзя. Удачи вам! Пожелание друга исполнилось – место, способное стать домом для обездоленных зайцев, нашлось ещё до наступления лета. Там путешественники встретили дружелюбных сородичей. Семейство Прыга, Скока и Пушинки быстро обустроило новое жилище. Вскоре мама-зайчиха вновь радовала своих домочадцев вкуснейшей стряпнёй. Казалось, жизнь вновь стала комфортной и спокойной. Как-то внезапно стало понятно, что молодняк основательно повзрослел – пришло время для создания новых семей. Пушинка оказалась в числе тех, кому удалось обрести своего суженого. Родители были очень этому рады. Со временем их так же порадовали и сыновья-тихони. Только Прыг и Скок не желали остепеняться. Они жаждали новых открытий, приключений и впечатлений. – Когда же вы повзрослеете! Ну, почему вы не можете жить, как другие? Так и будете бродяжничать? Подумайте об опасностях, с которыми доведётся встретиться! – Мамулечка, ну, ведь ты-то всегда будешь нам рада? Мы же к тебе, к отцу, к Пушинке и братьям, к племянникам всегда и отовсюду вернёмся. Ну, не можем мы на одном месте сидеть! Это же невыносимо скучно! Непосед поддержал и Прыткий. – Не удерживайте их, уважаемые. Подобные зайцы иначе устроены – им никогда не быть домоседам. Это прирождённые первооткрыватели и исследователи. У них свой, особый путь в жизни. Не отталкивайте их, позволяйте оставаться сами собой, прислушивайтесь к ним. Ведь они за доброе отношение отплатят сторицей. Вот как недавно случилось: предупредили, узнав о приближающейся беде, помогли спастись. Вот побродят по миру, вернуться, а потом щедро поделятся знаниями. Глупо ждать от них того, что не дано природой, и ещё глупее будет желать их изменить. Пусть идут, не удерживайте… Пришлось родным смириться. Парочку неугомонных зайцев ждали тысячи тропок, приключений и открытий. Прыг и Скок обязательно вернутся, ведь здесь их дом и большая, дружная семья.