Три маленьких котенка и жирненький песец

Что может быть лучше, чем волнительное, захватывающее дух, приключение? Да что угодно, мать вашу, это я точно могу сказать, потому что уже третий час волноваюсь… волнительнуюсь… волнуюсь так, что аж подпрыгиваю, посреди одного такого приключения, забравшись на грузовой контейнер, пока внизу бродят до отсутствующих зубов вооруженные боевые роботы, которых я умудрился пробудить, просто чихнув на старом заброшенном складе, куда явился поискать что-нибудь интересное. Я же просто один-единственный разок чихнул из-за слоя пыли на ближайшем ящике – а следом в полутьме вспыхнули шесть красных фонариков на высоте двух с половиной метров. Примерно через пять секунд выяснилось, что это не старая гирлянда или какое-то аварийное освещение, а глаза. Пересчитывать количество глаз и их соотношение с количеством обладателей я не стал, потому как ставил мировой рекорд по скорости бега с препятствиями в виде различного рода деталей. На контейнер высотой в четыре метра я запрыгнул очень лихо, правда, теперь уже не понимаю, как именно. Ну что тут скажешь, три военные машины по уничтожению всего органического – отличный допинг. – Поиск цели… – уныло тянул один из роботов. – Ведется поиск цели, – тут же подхватывали остальные. К счастью, их конструкция не предусматривала поднятия голов вверх, так что я в какой-то мере мог считать себя в безопасности. В весьма условной, все-таки полтора метра расстояния от моей мясной тушки до металлических махин неважно подпитывают уверенность в том, что я вообще переживу эту встречу. – Цель не обнаружена, протокол запроса распоряжений не может быть активирован, – с какой-то грустью проскрипел самый массивный из троицы, которого я про себя окрестил Викингом за массивную фигуру и висящий за спиной изрядно проржавевший боевой топор. – Протокол запроса распоряжений должен быть активирован, – решил поспорить самый изящный (по сравнению с собратьями, конечно) Эльф. Тоже я имя придумал. – Нужно вызвать дрон-разведчик, – добавил мне везде седых волос самый низкий и широкий чуть ли не до квадратности Дворф. «Не нужно, ну что вы, не утруждайтесь так ради меня», – чуть не заорал я, но вовремя одумался. – Отсутствует возможность вызова дрона, – с какой-то меланхолией поведал Викинг. Вот честно, я аж прослезился, так мне стало жаль несчастную машину, которую лишили питомца. – Поднимаюсь в воздух, – внезапно добавил в ситуацию огня Эльф. После чего пластины на его спине пришли в движение, издавая жуткий скрежет. По складу лениво проковылял модельной походкой жирный до шарообразности полярный лис и издевательски показал табличку «А я к тебе». – Протокол полета не может быть активирован, – расстроился Эльф, пытаясь то ли выправить заклинившее крыло, то ли почесать спину как раз о тот контейнер, на крыше которого я возлежал. Полный песец на какое-то время отступил, печально посмотрев на меня. Ну что за день, всех вокруг ввергаю в пучину уныния. – Запускаю сканирование, – теперь уже Дворф принялся демонстрировать свои таланты. Я уже понял, что работает у этой троицы от силы десятая часть всего, чем их некогда напичкали, потому особо беспокоиться не стал, даже свесился с контейнера, посмотреть, что там еще может заклинить. Дворф меня не разочаровал, поскрипел, пожужжал, после чего уведомил, что ничего не запускает ввиду отсутствия работоспособной системы. – Поиск цели, – Викинг побрел дальше, время от времени поворачиваясь корпусом в разные стороны. – Веду поиск цели. Эльф бросил попытки выправить свою конструкцию и пошел на поиски меня, напоминая умирающую бабочку – некогда серебристое, а теперь покрытое разводами пыли крыло бессильно висело за спиной, второе и вовсе открываться не пожелало. Дворф остался стоять у контейнера и тихо поскрипывать. Ладно, мне даже стало немного их жаль. Когда-то это были весьма грозные бойцы, лет так сто назад. С того времени создание боевого гуманоидного оружия вышло на новый уровень, теперь от обычного человека машины почти ничем не отличались, особенно, если на них напялить одежду. Вот стоит перед тобой такое, а ты напрягаешь извилины и задницу в попытках прикинуть на глазок процент напиханной в него электроники. У этой троицы все было проще, по ним сразу видно – предназначены для затейливого уничтожения всего, что вокруг шевелится. Хотя как по мне, так они выглядели неплохо: огромные стальные статуи, которым придали человеческие черты и выпустили на свободу. – Не удалось установить связь с командиром, – очнулся Дворф, повертелся в разные стороны, понял, что его товарищи уже ушли и пошагал куда-то в противоположную от них сторону. «Это очень хорошо, что не удается», – решил я и прикинул, насколько реален шанс, что я смогу быстро и бесшумно слезть с контейнера, ничего себе не сломать и не вывихнуть в процессе, после чего покинуть склад, не привлекая лишнего (да и не лишнего тоже) внимания. Получалось, что смогу, ну, по моим расчетам. А ведь говорила мне мама: «Андре, сын мой пока что любимый, до этого дня я была уверена, что сканирование твоего мозга показывало его наличие. Теперь я думаю устроить скандал в клинике из-за подмены результатов сканирования». И пока я беспалевно, стараясь ничем не громыхнуть, крался к выходу, вся троица с нескрываемым интересом за мной наблюдала. Это я выяснил, оглянувшись и найдя всю троицу буквально в десятке метров от себя. Викинг опирался на топор. Эльф и Дворф – на Викинга. – Вижу цель, – обрадовался Викинг. – Командир обнаружен! – почти что радостно проскрипел Дворф. – Протокол запроса активирован, – Эльф сделал шаг ко мне, волоча крыло. – Боевое звено «три-адер-семь-ир-четыре-зон» поступает в ваше распоряжение. Ожидаем приказов. Я сел на ближайший ящик, растерянно глядя на жирную тушу мультяшного полярного лиса, который пытался определить, к кому он вообще пришел. – Каких приказов? – задал я самый умный вопрос. «Теперь я уверена насчет необходимости скандала», – сказала в мозгах мама и грустно вздохнула, почесав затылок любимой снайперской винтовкой. – Ваших приказов, – не удивился Эльф. – Ожидаем. Я открыл рот, вытаращил глаза и ощутил, как в черепе гуляет легкий сквозняк, гоняя там по кругу перекати-поле. – Но я не ваш командир, – ляпнул я. Троица задумалась, потом снова посверкала глазами, теперь уже синими, видимо, включили мирный режим. – Ожидаем приказов, командир, – Викинг поднял топор и посмотрел на меня, словно намекая, что лучше приказ отдать немедля, пока не пришлось удирать от подчиненных, в буквальном смысле неся ноги в руках. – Доложите… эээ… обстановку… то есть, статус повреждений… то есть… Отчет проверки боевых систем, – я вспомнил, как мама командовала своими подчиненными бойцами-киборгами. – Боевая система функционирует на тринадцать процентов, – отчитался Эльф и попытался сложить крыло, которое не пожелало складываться, вывернулось еще больше и теперь торчало параллельно полу. – Боевые системы не могут быть запущены, требуется ремонт, – Викинг закинул топор за спину, со второго раза попав в крепления. – Боевая система деактивирована, нехватка боезапаса. Отсутствует четыре компонента механизма «Граст», – Дворф подошел ко мне и уставился, разглядывая почти в упор. Я неловко кашлянул и принялся оглядываться, словно ожидая увидеть жирную синюю стрелку с надписью «За инструкцией по механизмам с непонятными названиями туда». Странно, но стрелка в воздухе отсутствовала. – Связь с базой потеряна, – доложил Эльф, все это время созерцавший пространство перед собой. – Коды доступа не приняты. Мы должны задействовать протокол «Выживание», командир? – Что за протокол? – уточнил я. – Приоритет приказов – командир звена. Команды из других источников отклоняются. Связь за пределами звена заглушена. Перераспределение ресурсов на режим маскировки, – бесстрастно ответил Дворф. – Задействуйте протокол, – распорядился я. Лучше уж пусть они будут в режиме маскировки, чем осознают, что их базы и их настоящего командира больше не существует, и пойдут вразнос. – На этом складе есть то, что поможет вам с починкой? Ладно, я не умею формулировать мысли как настоящий военный, однако троица меня поняла прекрасно. – Данный объект является пунктом распределения ресурсов, совмещенным с ремонтной мастерской, – отчитался Викинг. – Тогда… ну, типа, вперед? – робко заикнулся я. – Уточните приказ? – Дворф зажужжал так, что я побоялся, что сейчас запущу у него самоликвидацию. – Звено, приступайте к устранению неисправностей боевых систем, – выпалил я. Троица дисциплинированно разошлась в разные стороны, оставляя мне возможность свалить подальше от этого места. Самым разумным было бы вскочить, добежать до корабля, умчаться куда подальше и позвонить родителям, рассказав о находке. Каждый умный человек поступил бы именно так. Я остался сидеть и ждать, сумеет ли починиться эта троица. Ладно, мне правда стало их жаль, они же как бездомные котята, доверчиво тянущиеся к первому попавшемуся человеку. Здоровенные такие котята, бронированные, могущие размазать человека по полу за считанные секунды. Первым вернулся Эльф, встал передо мной и вместо кучи фраз с отчетом просто раскрыл крылья. У меня заломило зубы от тихого визга металла. – А смазки тут нигде нет? – проворчал я. – Использование смазочного материала не представляется возможным, – заявил подошедший Викинг. – Почему? – удивился я. Он протянул руку. На металлической ладони сиротливо лежал крохотный по сравнению с ней баллон. Я моргнул, потом сообразил: пальцы троицы не были предназначены для таких тонких манипуляций, даже изящный Эльф не мог хотя бы снять крышку. – Одного баллона на вас троих не хватит… – Запрос принят, – Викинг развернулся. Какой именно запрос, на гладиаторский бой среди них или на поиск ящика смазки, я уточнить не успел. Оказывается, передвигаться Викинг умел быстро, а умел – очень быстро, несмотря на свои габариты. – Начнем с тебя, – решил я, беря баллон. Прикипевшая крышка не поддавалась, пришлось пару раз резко согнуть и разогнуть пальцы, активируя импланты. Когда я сорвал крышку, Эльф уставился на меня с восторгом, по крайней мере, я почему-то чувствовал с его стороны именно эту эмоцию. – Командир получил обновление боевой системы? – уточнил он, глядя на мою кисть. – Получил… Только сейчас до меня дошло, что я даже не знаю их имен, или позывных, или серийных номеров, в общем, не мог же я называть их по придуманным самим собой прозвищам. Хотя… а почему нет? – В рамках протокола «Выживание» предлагаю переименовать каждого из бойцов. – Задача принята. Требуется подбор имени. – Ты будешь Эльф. Ушедший недавно – Викинг. А третий наш товарищ – Дворф. Эльф пару раз моргнул, вернее, включил и выключил свои гляделки. – Эльф, – повторил он. – Принято. Обновляю базу данных. Командир… – Андре, – сказал я. – Приказ: переименовать командира в Андре, обращаться ко мне только так. – Обновление базы данных, – оповестил Эльф и снова заморгал. Внутри своего дружного коллектива стальных котят они общаться могли на какой-то закрытой частоте. Ну или слышали хорошо, потому как вернувшийся Викинг поставил передо мной металлический ящик с неизвестной мне маркировкой, легко поднял крышку, проигнорировав замки, и прогудел: – Андре, приказ выполнен. Я полюбовался на ряды баллонов со смазкой и взял в каждую руку по одному. Эльф, не дожидаясь приказа, развернулся на сто восемьдесят градусов, и я принялся щедро распылять смазку по его спине и крыльям, надеясь, что это поможет. Мультяшный песец в полном восторге наблюдал за нами, не собираясь уходить. «Прекрасно тебя понимаю», – подумал я, любуясь на подсунутый мне под нос гигантский топор. Смазку я жалеть не стал. Во-первых потому что она тут лежала столько времени, что я решил брать понизившееся качество количеством, во-вторых, потому что троица у меня была… ну, гигантская. А баллончики – маленькие. В итоге баллонами я заполнил целый мусорный контейнер, зато троица больше не скрипела, не визжала, не жужжала и пахла так, словно только что с конвейера свалилась прямиком в цистерну смазки. – Наши дальнейшие действия, Андре? – уточнил Эльф. Вот тут-то песец и подрос, подмигнул мне двумя глазами и раззявил пасть в широкой ухмылке. Я стоял, помалкивал и пытался что-то придумать. Взять их с собой я не мог, не было у меня места в шаттле на трех громадных киборгов. Но оставлять их здесь, когда они только очнулись и почувствовали себя снова в строю? – Я… Я должен улететь. Ненадолго, – я постарался быть как можно более дипломатичным. – Но я вернусь за вами. – Отдать команду на выключение систем? – спросил Эльф как-то так, что я ощутил себя последней мразью. – Нет, – я даже головой замотал. – Никакого выключения. Я должен отправиться за транспортом для вашей перевозки. Они мне не верили. Громадные киборги старой модели, у которых даже блока привязки не было, только наборы команд, вообще не должны испытывать эмоции. Они же… Ну, они же типа оружие с голосовым управлением, у них не то что эмоций, у них разума-то нет практически. Но я почему-то знал, что прямо сейчас они ощущают себя снова преданными. Может, я слишком много смотрел мелодрам, не знаю. – Подготовьтесь к переброске, – я вспомнил, что вообще-то я вроде как командир, так что постарался донести мысль понятным им языком. – Соберите необходимые припасы и законсервируйте мастерскую. – Есть, Андре, – без особого энтузиазма отрапортовал Викинг. Я сломался. Понял, что не смогу улететь без них, так что вытащил коммуникатор и набрал номер отца. – Слушаю, – как-то безэмоционально отозвался тот. – Привет, пап, это я. Слушай, мне нужен транспортник… – Андре, у нас несчастье, – перебил он меня. Я нахмурился, угрожающе посмотрев на песца. Тот помотал башкой, показывая, что на этот раз ни при чем. – Что случилось? – Отряд Натали попал в засаду. На землю стечь мне помешала подставленная рука Эльфа, на которую я оперся всем весом. – Мама… Она… – Она прислала сообщение. Сказала, что планирует дать бой в старом военном лагере Равал. Больше на связь не выходила. – Отправь по моим координатам малый грузовоз, я уверен, что у тебя есть свободные! Мы долетим до лагеря Равал и попытаемся что-нибудь сделать, – я оглянулся на свое звено. Те мгновенно подобрались, сменили синий цвет глаз на красный и утвердительно продемонстрировали топор, крылья и какую-то странную штуку, похожую на мясорубку на длинной ручке. Выглядело внушающе. – Кто… – начал было отец, но сам себя перебил. – Нет, ты летишь домой. Это не обсуждается. Ты гражданский, Андре, а жизнь – это не твои компьютерные стрелялки. Я был уверен, что звено прекрасно слышит отца, однако никто из троицы не спешил кричать, что я подлый обманщик и меня мало три раза расстрелять за то, что выдавал себя за их командира. – Отправь! Мне! Ебаный! Грузовоз! – заорал я. Наверное, орал я очень убедительно, потому как воздух перед складом вспорола длинная синяя линия, пошла шириться, затем образовала гигантскую круглую дыру, сквозь которую пролез маленький грузовой транспорт, принадлежащий отцовской фирме по грузоперевозкам. Первым на его борт залез полный песец, который явно не хотел пропустить веселье. – Отставить панику, Андре, – как-то мягко, но очень весомо сказал Дворф. – Вперед. Я кивнул и поспешил на борт грузовоза. Требовалось забить координаты военного лагеря Равал, вернее, старых развалин, которые медленно поглощала природа. Там ведь даже толком укрыться негде, почему мама направилась именно туда? Над этим вопросом я задумывался очень старательно, настолько, что он вытеснил панику и ужас. – Звено «Эльф-Дворф-Викинг» к бою готово, – отвлек меня от раздумий Эльф. Викинг перехватил топор поудобнее и издал звук очень довольного жизнью робота, предвкушающего, какую он сейчас устроит бойню. Я посмотрел вниз, только сейчас сообразив, что мы красиво проходим прямо над полем боя. Синие фигурки, сгрудившиеся за остатками камней, явно проигрывали по численности наседающим на них черным. Полярный лис сидел неподалеку, выделяясь белым жирным пятном и напряженно раздумывал, к кому прийти – к террористам или к отряду специального назначения. Со стороны системы связи послышался короткий хрип, затем писк, знаменующий, что мы успешно влетели в глушилку. Понятно, почему с нами до сих пор никто не попытался связаться. – Сейчас, мам, – пробормотал я, словно нас могли слышать там, в развалинах. Кто-то снизу сгоряча дал очередь по грузовозу. Эффектно, но бесполезно, папа всегда заботился о том, чтобы ценные грузы доставлялись с наименьшим количеством проблем. Зато моя троица сразу воодушевилась, расценила это как акт агрессии, счастливо заморгала красными лупалками в ритме похоронного марша и сняла с себя моральные установки не причинять вреда без необходимости (не то чтобы они вообще были, конечно). – Командуйте, Андре, – потребовал Дворф, помахивая этой своей мясорубкой на палке. Я нажал на кнопку открытия шлюза и, очень старательно копируя мамины интонации, рявкнул (ну, честно попытался): – Звено «Стальные котята», отставить протокол «Выживание», мощность боевых систем – максимальная! – Так точно, Андре! – гаркнули мне в ответ, слегка контузив, когда эхо отдалось от стен корабля мне прямо в череп (а он же у меня пустой и потому хорошо резонирует). После чего на головы нападавшим и на хвост выбравшему проигравшую сторону песцу десантировались четыре центнера бронированного хаоса с топором и мясорубкой, оказавшейся той самой системой «Граст», на которую Дворфу все-таки хватило компонентов. Как выяснилось, это было что-то вроде звукового оружия, во всяком случае, выстрелов я не слышал, вспышек не увидел, но когда Дворф направил ее в сторону врага, некоторые из нападавших внезапно ощутили, что утомлены и поспешили прилечь там же, где стояли. Ах да, почему четыре центнера, а не шесть? Потому что Эльф умеет летать, разумеется. И не только… Еще он умеет стрелять. Пока Викинг с истинным наслаждением крушил топором кости и электронику, а Дворф укладывал спать увернувшихся от топора, Эльф вносил в ряды террористов панику при помощи спаренных пулеметов, до этого времени скрывавшихся у него где-то в корпусе под крыльями. Ну ладно, будем честны, боезапас у него был ограничен, да и старая броня все-таки была не такой уж несокрушимой. Террористы, отойдя от эффектного появления «Стальных котят» перегруппировались и принялись отстреливаться. Спасли котячьи задницы моего отряда малость опомнившиеся мамины подчиненные. А вот мою никто не выручит и не прикроет, это уж точно. Когда я приземлил грузовоз на ближайшую поляну и попытался забаррикадироваться, дверь странным образом выгнулась наружу, потом жалобно скрипнула и смялась. – Андре-Жоффруа Мориц… А эти три предательские морды даже не попытались меня спасти, представляете? Стояли около корабля, созерцали небо и прикидывались консервными банками все то время, которое пониже моей спины прогуливался широкий ремень. И только когда мама выдохлась, эта троица невинно заморгала синими гляделками и осведомилась у меня о дальнейших приказах. Типичные коты, мать их конвейер! – Кстати, об употреблении некоторых слов в приличном обществе дома с тобой еще поговорит Павел, – пообещала мне мама, после того как выпорола, расцеловала, потискала и проверила подзатыльником, не отрос ли у меня мозг (как уже понятно, нет). – «Стальные котята», – заорал я. – Режим маскировки мне, срочно! Думаете, мне хотя бы сейчас кинулись на выручку? – Протокол «Выживание» отменен вашим приказом, Андре, – напомнил Эльф. Сидящий рядом с ним песец еще раз мне подмигнул, намекая, что теперь мы неразлучны. И увеличился в размерах.