Тени над луной

После проверки силы Кристина решила проверить мою скорость. "И как я буду проверять скорость?" всё-таки я не вижу места, где можно было бы бегать. В этом зале стоит только одна беговая дорожка. *Неужели?..* "Будешь бегать на этой беговой дорожке," указала она на прибор. Однако, заметив мой сомневающийся взгляд, добавила "Она выдержит твою скорость, так что не бойся её сломать." "Хорошо," мне оставалось только согласиться. Подойдя ближе, я поняла, что эта дорожка отличается от обычных. На ней не было кучи кнопок, только один экран, который ничего не показывал. "И что мне делать?" спросила я, указывая на устройство. "Просто встань на неё и начни бежать, насколько сможешь. Но сейчас только в своей первой форме. После этого проверим твою вторую форму," пояснила Кристина. Ну, посмотрим. Я встала на дорожку, и она мгновенно активировалась. Пришлось сразу начинать набирать скорость. На экране тут же появились цифры. 10 км/ч. Но это не было моим пределом. 20 км/ч. 40 км/ч. 60 км/ч. 80 км/ч. Это чувство скорости освежало... 80 км/ч. 100 км/ч. 120 км/ч. 140 км/ч. 160 км/ч. 200 км/ч. 250 км/ч. *Всё, больше не могу ускориться,* похоже это мой лимит. Заметив, что я перестала набирать скорость, Кристина подала сигнал сменить форму. Преобразившись во вторую форму, я почувствовала, как мои лимиты увеличились до новых высот. 300 км/ч. 350 км/ч. 450 км/ч. 500 км/ч. Я ощущала, что могу бежать ещё быстрее, но становилось слишком некомфортно. Чувство было таким, словно я достигла своего предела. "Можешь останавливаться," сказала Кристина, похоже, заметив моё состояние. Постепенно сбавляя скорость, я не могла избавиться от удивления. Это чувство силы и скорости было неописуемым. Его просто невозможно передать словами. Ещё совсем недавно я была обычным человеком, а теперь стала вампиром из сказок. "Этого пока хватит. Тебе нужен отдых?" спросила она, что-то записывая в блокнот. "Нет, не нужен. Чем займёмся дальше?" мне было любопытно, что она подготовила. Силу и скорость мы уже проверили. "Будем медитировать. Со временем сознание вампира станет давить сильнее. Пока ты этого не замечаешь, но вскоре начнёшь чувствовать," сказала она, приглашая меня сесть на маты рядом. Я села напротив Кристины на мягкий мат и закрыла глаза, пытаясь принять позу для медитации. "Как мне медитировать? У меня никогда не получалось спокойно сидеть и просто ничего не делать," призналась я, ощущая лёгкое раздражение. Кристина улыбнулась, явно предвидя мою реакцию. "Попробуй представить себя в месте, которое приносит тебе покой. Это может быть лес, поле, даже океан. Сконцентрируйся на своих ощущениях. Почувствуй, как ты сливаешься с этим местом. А теперь замедли своё дыхание. Дыши ровно и глубоко," её голос звучал мягко и уверенно. Хорошо, попробую. Я представила себя в ночном лесу. Высокие деревья окружали меня, их кроны шептали под лёгким ветром. Воздух был прохладным, свежим, наполненным запахом сосны и влажной земли. Я слышала тихий шелест листьев и едва уловимый плеск воды неподалёку. Сосредоточившись на дыхании, я начала медленно вдыхать, представляя, как ночная прохлада проникает в меня, заполняя каждую клетку тела. На выдохе я представляла, как из меня уходит всё напряжение, словно дым растворяется в воздухе. Кристина слегка наклонилась вперёд, внимательно наблюдая за мной. "Теперь почувствуй свою силу. Она не просто в твоих мышцах или скорости. Она глубже, в самом ядре твоего существа. Попробуй направить её внутрь, как поток воды, текущий через тебя, но не вырывающийся наружу. Ты должна научиться контролировать её, чтобы она не поглотила тебя." Я попыталась сосредоточиться на этом ощущении. Где-то внутри меня тлела энергия, горячая и мощная, словно костёр. Я мысленно «прикасалась» к ней, пробуя удержать её под контролем, как советовала Кристина. Поначалу это казалось невозможным. Энергия сопротивлялась, словно пыталась вырваться, но я продолжала дышать ровно и глубоко, погружаясь в ощущение. Постепенно мне удалось обуздать этот поток, хотя и ненадолго. Когда я открыла глаза, прошло больше времени, чем я ожидала. Кристина одобрительно кивнула. "Неплохо для первого раза. С каждым разом будет легче. Медитация помогает укрепить твоё сознание и научиться управлять не только своей силой, но и собой." Я почувствовала себя одновременно уставшей и обновлённой. "Что это за энергия?" спросила я, ощущая нечто подобное впервые. "Это твоя жизненная сила," спокойно ответила Кристина, глядя на меня. Жизненная сила... Она продолжила объяснять, словно читая мои мысли: "Это основа твоего существования, источник энергии, который питает твоё тело и разум. У каждого существа есть своя жизненная сила, но у нас, вампиров, она особенная. Она тесно связана не только с нашим физическим состоянием, но и с эмоциями, волей и даже сознанием. Чем лучше ты её контролируешь, тем сильнее становишься. Однако помни: если слишком часто расходовать эту энергию, не восстанавливая её, ты ослабнешь. В худшем случае это может привести к истощению или даже гибели. Её слова заставили меня задуматься. "То есть это как... запас энергии? Что-то вроде топлива?" попыталась я уточнить, осмысливая услышанное. Кристина кивнула. "Да, можно сказать и так. Но это нечто большее. Жизненная сила — это не только энергия для движений или способностей. Она отражает то, кто ты есть. С её помощью ты можешь укреплять своё тело, исцеляться, усиливать инстинкты и даже чувствовать окружающий мир по-другому. Но главное, чему тебе нужно научиться, — это баланс. Если ты будешь слишком часто её использовать, не позволяя себе отдыхать, ты рискуешь потерять контроль над собой." Её слова звучали одновременно пугающе и завораживающе. Я никогда не думала что есть такая сила. "А как я могу её восстановить?" спросила я, пытаясь понять, что мне теперь делать. "Сон, медитация, или кровь... Всё это помогает восстановить твою жизненную силу. Но главное — научись слушать своё тело и понимать, когда пора остановиться. Это первое правило, если ты хочешь научиться владеть собой." Я молча кивнула, погружённая в свои мысли. Новые возможности пугали, но в то же время манили. Внимательно слушая Кристину, чувствуя, как её слова открывают мне совершенно новый мир, полный возможностей и опасностей. "Если ты истощишься, то твои силы ослабнут на порядки. Запомни: затяжные бои — это не наша стихия," продолжила она серьёзным тоном. "Мы должны использовать силу с умом, чтобы не исчерпать себя в бою". Я кивнула, осознавая, насколько это важно. "А что делать, если бой всё-таки затянется?" задала я вопрос, который мгновенно пришёл в голову. Кристина слегка улыбнулась, но её взгляд стал изучающим. "В крайнем случае, ты можешь использовать кровь врага. Мы способны пить не только кровь людей, но и других существ. Однако будь осторожна: не вся кровь нам подходит. Например, кровь светлых существ — таких как единороги, ангелы или те, кто обладает святой энергией, — для нас отрава. Если выпьешь такую кровь, ты не только ослабеешь, но и рискуешь умереть." Эта мысль заставила меня невольно вздрогнуть. "А что насчёт людей, связанных с религией" уточнила я, вспомнив об образах священников и монахинь. Кристина утвердительно кивнула. "Их кровь тоже опасна. Даже если они кажутся обычными, их вера делает их смертельно ядовитыми для нас. Старайся избегать контакта с ними вообще." "А некроманты? личи и подобные существа?" продолжила я задавать вопросы, желая понять свои новые ограничения. "От них ты тоже не получишь никакой пользы. Их кровь, если она у них вообще есть, будет для тебя отвратительной. А их магия слишком чужда для нашего тела. Вместо силы ты почувствуешь только отвращение и слабость." Я задумалась. Мир, в который для меня открылся, был куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Кристина, заметив моё напряжение, сменила тон на более мягкий. "Поэтому, чтобы выжить, ты должна научиться чувствовать, где твои границы. Тренируйся, но не забывай, что главная сила вампира — не только в скорости и физической мощи, но и в стратегии. Используй свои способности умно, и тогда тебе не придётся тратить слишком много энергии." Её слова прозвучали как наставление, но внутри них была забота. "Спасибо," сказала я тихо, но искренне. "Не за что. Ты быстро учишься," Кристина улыбнулась. "А теперь отдыхай" Я молча встала, ощущая, как во мне пробуждается новая сила, а вместе с ней — чувство ответственности за эту силу. Когда Кристина закончила объяснение, она внимательно посмотрела на меня, будто изучая. "Ты ничего не почувствовала?" спросила она вдруг. Я удивлённо посмотрела на неё. "Нет, а должна была?" ответила я, даже не подозревая, о чём она говорит. Кристина слегка прищурила глаза и нахмурила брови, её взгляд стал проницательным, словно она пыталась прочитать меня насквозь. "Ты так спокойно сейчас спрашивала про кровь... Будто в этом нет ничего плохого. Да и про битвы, которые могут быть смертельно опасными, ты спрашивала с интересом, а не со страхом. Похоже, сознание вампира уже начинает влиять на твоё восприятие." Её слова мгновенно заставили меня остановиться и задуматься. Это было нечто странное, невообразимое для меня раньше. Ещё совсем недавно я была обычной девушкой, не имевшей понятия о сражениях с монстрами. Моя жизнь была полна обычных забот — работа, любовь, друзья, маленькие радости и тревоги. Но теперь я искренне интересовалась тем, как пить кровь, как побеждать в смертельных схватках. Почему-то всё это не вызывало у меня отвращения, а наоборот — возбуждённое любопытство. "Я... я правда изменилась, да?" мой голос прозвучал тихо, почти дрожащим от осознания. Кристина кивнула, её лицо слегка смягчилось. "Да, это естественно. Ты больше не человек, Элла. Вампирская природа меняет твоё восприятие мира. Твой страх перед битвой уходит, а на его место приходит любопытство и жажда испытать свои силы. Это нормально, но это может быть опасно, если ты не будешь контролировать себя." Я задумалась, переваривая её слова. Как всё могло измениться так быстро? Ещё вчера я бы никогда не решилась на сражение с чудовищем, а теперь мысли об этом не вызывали у меня страха. Наоборот, я думала об этом спокойно, как о новом испытании. Это было странно и пугающе, но в то же время — захватывающе. "Я ведь правда не боюсь..." прошептала я, осознавая это. "Мне даже интересно." Кристина криво улыбнулась, скрестив руки на груди. "Это влияние твоей новой сущности," сказала она спокойно. "Но именно поэтому ты должна быть осторожна. Любопытство — это хорошо, но если ты забудешь страх, ты можешь стать слишком самоуверенной. А это уже приведёт к беде." Я кивнула, ощущая, как в груди смешиваются разные чувства. Сила, которая росла во мне, казалась потрясающей, но вместе с этим пришёл и страх. Я могла потерять себя. Страх перед этим, что я стану кем-то другим, кем-то, кого не узнаю, становился всё сильнее. "Но я же всё ещё человек, правда?" задала я вопрос, ощущая комок в горле. "Я ведь не потеряла себя." Кристина посмотрела на меня, её взгляд мягчал, в нём было что-то заботливое. "Элла, ты больше не человек," сказала она тихо, но уверенно. "И чем быстрее ты примешь это, тем легче тебе будет контролировать себя. Не бойся этого. Это не значит, что ты теряешь свою сущность. Ты всё ещё можешь сохранить то, что делает тебя тобой, если будешь работать над собой". Тревога сжала моё сердце. Как это возможно? Как можно сохранить свою человеческую часть, если я теперь вампир? Я уже не та, кем была раньше. И что будет, если я не справлюсь с этим? Смогу ли я оставаться собой, несмотря на все изменения? "А если я не справлюсь?" спросила я, еле сдерживая страх в голосе. Кристина положила руку мне на плечо, её голос стал мягче и успокаивающим. "Ты справишься, Элла. У тебя есть сила воли, а это самое главное. Ты уже начала задавать правильные вопросы, и это хороший знак. Главное — не бойся смотреть в себя и принимать то, что ты теперь другая." Её слова немного успокоили меня, но тревога всё ещё оставалась где-то глубоко внутри. Я знала, что этот путь будет не из лёгких. "Тем более тебе пока не обязательно пить кровь, пока у тебя есть пилюли, которые я тебе дала. В них хватает жизненной энергии, чтобы поддерживать тебя." Это немного успокоило меня. Но в голове всплывал вопрос. "Но откуда они?" спросила я, слегка нахмурившись. Кристина не ответила сразу, её взгляд стал немного более серьёзным. "Ну, это не секрет," начала она. "Эти пилюли сделаны из жизненной силы заключённых." "Заключённых?" переспросила я, чувствуя, как внутри меня возникла волна недоумения. "Да, но не переживай," Кристина заметила моё беспокойство. "Я их не убивала. Я создала устройство, которое крепится на запястье, оно есть у всех заключённых в особой тюрьме, где сидят только те, кто обладает способностью сбежать из обычных тюрем с лёгкостью." Я ощутила, как мой взгляд становился всё более настороженным. "Устройство поглощает излишки энергии у заключённых, сжимая и перерабатывая её, формируя вот такие вот пилюли," продолжала она. "Так они теряют способность сбежать или устраивать беспорядки, но при этом могут жить, ощущая лишь лёгкую слабость. Если же кто-то всё-таки захочет буянить, через пульт управления можно усилить поглощение энергии, но не до летального исхода, скорее, до состояния бессознательности." Я замолчала, обрабатывая эту информацию. Мысли роились в голове. Это было настолько странно и жестоко, что трудно было сразу понять, что именно я чувствую. С одной стороны, это казалось жестоким, но с другой — мне не приходилось пить кровь. Эти пилюли давали мне возможность продолжать жить, не поддаваясь этому инстинкту. Но где же грань между моралью и необходимостью? "Пилюли, которые я тебе дала, обеспечивают достаточно энергии, чтобы поддерживать твою жизненную силу. Но их не так много, как хотелось бы. Процесс их формирования занимает достаточно много времени, так что рассчитывать на них в долгосрочной перспективе не стоит." Я кивнула, понимая, что пилюли — это скорее временная мера. "Кровь... ты можешь попробовать её, когда сама решишь, — продолжила Кристина, её голос стал немного мягче. — Но не переживай, кусать никого не нужно. У нас есть кровь заключённых, которую мы забираем раз в месяц. Правда, её не так много, так как я была единственным вампиром в организации, но теперь, когда ты присоединилась, ситуация изменится." Я почувствовала лёгкое беспокойство, но Кристина не замедлила объяснение. "Однако, эта кровь — не для того, чтобы просто утолить голод. Это должно быть по-настоящему необходимое решение, а не инстинктивное желание. Ты должна быть уверена, что это нужно тебе, а не просто для того, чтобы удовлетворить новую природу. Кровь — это не просто пища, а нечто большее, и ты должна понимать это." Задумавшись, я попыталась осознать, как всё оказалось сложнее, чем казалось. Нужно было контролировать себя, иначе можно было потерять не только контроль над телом, но и над собственной человечностью. Пока мы общались, в зал вошёл Маер Данил. Он внимательно оглядел нас и, слегка наклонив голову, спросил: "Разрешите забрать Эллу, Кристина? Нам нужно встретиться с её начальником." Кристина кивнула и спокойно ответила: "Конечно, забирай. Мы как раз заканчивали". Она повернулась ко мне и, с лёгкой улыбкой, добавила: "Завтра продолжим тренировки, Элла. Отдохни, всё будет в порядке." Маер, заметив, что мы попрощались, он сказал: "Пойдём, Элла." Я кивнула и последовала за ним, но в голове продолжали вертеться вопросы. Интересно, какой же этот начальник? В это время взгляд Кристины задержался на девушке, и в нём можно было прочитать скрытую заботу, которую Элла, не заметила.