Тень Узумаки

Спустя месяц. Команда №7 выполняла задания ранга D. Помощь в хозяйстве, спасение кошки, застрявшей на дереве, а также поимка кошки по имени Тору. Сейчас они стояли перед Хокаге, ожидая следующего задания. — На сегодня у вас миссия ранга D… — начал было Хирузен, но его перебила Сакура. — Хокаге-сама, мы уже целый месяц выполняем такие задания! — Как ты смеешь перечить Хокаге?! — строго одёрнул её Ирука. Хирузен лишь мельком взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на Какаши. — Они готовы? Какаши неопределённо пожал плечами. — Ну, если третий член команды тоже будет участвовать, думаю, да. — Третий член команды? — переспросила Сакура, нахмурившись. Саске тоже удивлённо взглянул на Какаши. Сакура перевела взгляд с Какаши на Хокаге, не понимая, о чём идёт речь. — О чём вы говорите? В нашей команде только трое — я, Саске и вы, Какаши-сенсей. Какаши, не отрываясь от книги, лениво ответил: — Ошибаешься. Ваша команда изначально была неполной. Саске нахмурился. — Что это значит? Хирузен спокойно сложил руки перед собой и произнёс: — Команда №7 изначально состояла из трёх генинов, просто третий член временно выполнял другие задачи. Но теперь он вернулся. Сакура напряглась, а Саске недоверчиво взглянул на Какаши. — И кто же он? — спросил Учиха. Какаши закрыл книгу, спрятал её в сумку и медленно повернулся к двери. — Сам увидишь. В этот момент дверь кабинета Хокаге тихо скрипнула, и в комнату шагнул человек. — Йо, — раздался знакомый голос. Сакура резко повернулась и замерла. На пороге стоял Наруто Узумаки. — Задание выполнено, Хокаге-сама, — спокойно произнёс Наруто, передавая документ. — Очень хорошо, — ответил Хирузен, бегло просматривая отчёт. Сакура ошеломлённо смотрела на Наруто. Он выглядел иначе, чем тот шумный мальчишка, которого она помнила по Академии. Спокойный, отстранённый… словно чужой. Саске хмуро оглядел его с головы до ног, оценивая. — Значит, ты тот самый «третий член» нашей команды? — холодно спросил он. — Ага, — коротко ответил Наруто, не проявляя ни капли интереса. Сакура недоумённо нахмурилась. — Подожди… но где ты был всё это время? Почему тебя не было с нами?! Наруто равнодушно пожал плечами. — Был занят. Он не собирался объяснять что-либо, и это было заметно по его тону. Хирузен слегка усмехнулся и откашлялся. — Теперь, когда команда №7 в полном составе, у меня для вас новое задание. На этот раз не ранг D. Саске слегка приподнял бровь, а Сакура затаила дыхание. — Вы получите миссию ранга C. Сопровождение. — Сопровождение? — переспросила Сакура, слегка расслабившись. Хирузен кивнул и постучал по столу. — Входи. Дверь кабинета открылась, и внутрь зашёл пожилой мужчина с бутылкой саке в руках. Он выглядел слегка подвыпившим и лениво осматривал собравшихся. — Эти дети и есть моя охрана? — хмыкнул он, отпивая из бутылки. — Да они и дня не продержатся. Сакура недовольно надулась, а Саске лишь скрестил руки на груди, равнодушно игнорируя слова клиента. Наруто же молчал, безразлично глядя на старика. — Представьтесь, — велел Хирузен. Мужчина откашлялся. — Я Тазуна, строитель мостов. Вам поручено сопроводить меня в Страну Волн и обеспечить мою безопасность, пока я работаю. — Значит, всё-таки миссия ранга C, — пробормотал Какаши, закрывая книгу. — Хорошо. Завтра утром встречаемся у ворот деревни. Берите всё необходимое. — Есть! — хором ответили Сакура и Саске. Наруто лишь кивнул и первым направился к выходу, не сказав ни слова. На следующее утро команда №7 собралась у главных ворот деревни. Какаши, как обычно, опаздывал. Сакура зевала, потирая глаза после раннего подъёма. Саске молча стоял в стороне, опершись на ограждение, а Тазуна попивал саке, глядя на них с сомнением. Наруто, в отличие от остальных, выглядел полностью собранным. Он молча проверял снаряжение, не обращая внимания на окружающих. — И почему мы должны ждать этого черепаху? — проворчал Тазуна, снова отпивая из бутылки. — Это его стиль, — сухо ответил Наруто, убирая один из свитков в сумку. Сакура удивлённо посмотрела на него. — Ты говоришь, как будто знаешь Какаши-сенсея давно. — Можно и так сказать, — равнодушно бросил Наруто. Саске внимательно посмотрел на него, но промолчал. Спустя несколько минут Какаши, наконец, появился. — Извините, я потерялся на дороге жизни, — с привычной ленцой произнёс он. — Да-да, мы уже слышали, — отмахнулась Сакура. — Ну, раз все в сборе… — Какаши убрал книгу в сумку. — Выдвигаемся. Так началась их первая миссия за пределами Конохи. Команда №7 двинулась по дороге, ведущей из Конохи. Поначалу путешествие шло спокойно. Тазуна шёл впереди, время от времени прикладываясь к своей бутылке, Какаши шагал рядом с ним, небрежно поглядывая по сторонам, а трое генинов следовали позади. Саске молчал, погружённый в свои мысли. Сакура украдкой бросала взгляды на него, надеясь завязать разговор, но он не реагировал. Наруто же просто шёл, равнодушно оглядывая окружающий лес. После нескольких часов пути Тазуна внезапно усмехнулся: — И кто бы мог подумать, что за старым пьяницей отправят таких детей… — Мы не просто дети, — спокойно сказал Наруто, не поднимая глаз. — Ага, конечно, — Тазуна хмыкнул. — Надеюсь, вы хотя бы выглядите страшнее, чем дерётесь. Какаши лениво посмотрел на него: — Если бы я был тобой, я бы не делал поспешных выводов. Тазуна хотел что-то сказать, но вдруг Какаши поднял руку, останавливая всех. Лес внезапно показался слишком тихим. — Разойтись, — тихо приказал он. Генины немедленно отступили, становясь в треугольник вокруг клиента. Через несколько секунд из кустов вырвались двое шиноби в масках, вооружённые длинными цепями. — Демоны-туманники… — тихо произнёс Какаши, присматриваясь к их символике. Враги бросились вперёд. Шиноби с цепями рванули вперёд, стремительно сокращая дистанцию. Их движения были отточены, слажены — явно не новички. Какаши едва заметно хмыкнул, прежде чем исчезнуть с места. Цепи с хрустом сомкнулись в том месте, где он стоял мгновение назад, разрубая воздух. — Один готов, — коротко произнёс один из нападающих, но тут же его глаза расширились. Какаши стоял в нескольких шагах, невозмутимо глядя на них. — Что-то слишком поспешный вывод, — лениво заметил он. Двое шиноби тут же изменили тактику, бросившись в сторону генинов — если джонин уклонился, значит, цель проще. Но они не успели. Саске, без лишних раздумий, метнулся вперёд, его кунай вспыхнул на солнце. Он нырнул под один из ударов, уворачиваясь, и нанёс точный резкий выпад. Противник едва успел отшатнуться, но кончик клинка всё же полоснул по его броне. Второй нападающий бросился на Наруто, но тот, даже не меняя выражения лица, шагнул в сторону, уклоняясь. В следующий миг его рука резко метнулась вперёд, и удар в солнечное сплетение отбросил противника назад. Тот, кашляя, с трудом поднялся на ноги, но тут же замер, когда за его спиной раздался голос Какаши: — Всё кончено. Лезвие у его горла говорило само за себя. Через секунду оба нападавших были обезврежены. Какаши внимательно посмотрел на них, затем перевёл взгляд на Тазуну. — А теперь объясни, почему на тебя напали шиноби. Тазуна нервно сглотнул, избегая взгляда Какаши. Он знал, что скрывать правду бессмысленно, но всё же пытался потянуть время. — Я… — он отвёл глаза, сжав кулаки. — Я соврал о ранге миссии. Сакура ошарашенно посмотрела на него. — Ч-что?.. Саске лишь хмуро нахмурился, осознавая, что ситуация оказалась куда серьёзнее, чем они думали. — Объясни, — спокойно потребовал Какаши, убирая кунай. Тазуна вздохнул, тяжело опустившись на землю. — Моя страна… Страна Волн… Она страдает от Гато. Этот человек захватил нашу торговлю, контролирует всё. Если мост, который я строю, будет завершён, люди снова смогут торговать, а он потеряет власть. Поэтому он хочет меня убить. Какаши задумчиво посмотрел на поверженных нападавших. — Эти шиноби были не из Кири. Их наняли. Значит, впереди могут быть другие. Он перевёл взгляд на свою команду. — Это уже не миссия ранга C. Это минимум B, если не A. Мы должны решить, продолжаем ли задание. Сакура тут же встрепенулась. — Нет! Мы не можем! Мы не готовы к такому! Саске молча смотрел на Какаши, явно не собираясь отказываться. Наруто всё это время лишь спокойно наблюдал за разговором, словно взвешивая ситуацию. — И что ты скажешь, Наруто? — вдруг спросил Какаши. Парень медленно моргнул, затем пожал плечами. — Раз уж мы взялись, то надо довести дело до конца. Саске усмехнулся. — Я так и думал. Какаши вздохнул. — Ладно. Тогда продолжаем. Но отныне — будьте предельно осторожны. Мы официально идём на миссию высокого ранга. Путь до Страны Волн проходил в напряжённой тишине. После нападения никто больше не воспринимал задание как простую охрану. Даже Сакура, хоть и была против, теперь шла с настороженным выражением лица, держа кунай в руке. Прошло несколько часов, когда команда дошла до берега, где их ожидала лодка. Тазуна негромко переговорил с лодочником, после чего все сели в небольшое судно, укрывшись от возможных наблюдателей туманной дымкой. — С этого момента мы на территории Гато, — тихо предупредил Тазуна. — Он контролирует всё. Какаши кивнул. — Оставайтесь начеку. Если нападение было в прошлый раз, оно может повториться. Саске нахмурился, оглядываясь по сторонам, а Сакура плотнее прижала к себе сумку с инструментами. Наруто же оставался таким же спокойным, как и всё это время. Он не выпускал из рук свой кунай, но не выглядел встревоженным. Спустя некоторое время лодка подошла к берегу, и команда осторожно высадилась. — Отсюда до деревни ещё около часа пути, — сказал Тазуна, показывая направление. Какаши дал знак двигаться вперёд. Они уже прошли половину пути, когда лес впереди показался слишком… тихим. Какаши остановился. — Стойте. В этот момент кусты резко зашевелились, и из-за деревьев с жутким свистом полетел огромный клинок, врезаясь в ствол дерева. — Какое весёлое сборище, — раздался голос. На лезвии меча, скрестив руки на груди, стоял высокий мужчина в бинтах, смотря на них сверху вниз. Какаши сузил глаза. — Деревня Скрытого Тумана… Момочи Забуза. Наруто, Саске и Сакура моментально напряглись, понимая, что на этот раз враг совершенно другого уровня. Забуза спрыгнул с меча, приземлившись на землю, и медленно выпрямился. — Как и ожидалось от Копирующего Ниндзя… Ты меня узнал, — голос его был спокойным, но в нём ощущалась насмешка. Какаши невозмутимо смотрел на противника, но внутренняя концентрация была на пределе. — Не только узнал, но и знаю, с кем имею дело. Момочи Забуза, Демон Скрытого Тумана… Один из бывших Семёрки Мечников. Забуза усмехнулся, беря меч на плечо. — Раз так, ты понимаешь, что у вас нет шансов. Отдай мне старика, и, возможно, я вас просто пощажу. — Я не могу этого сделать, — спокойно ответил Какаши, поднимая повязку, открывая свой Шаринган. Саске рефлекторно напрягся при виде этого глаза, а Сакура сжала кулаки, ощущая нарастающее давление в воздухе. Наруто же лишь молча наблюдал. Внутри него не было страха. Напротив, он чувствовал азарт — впервые перед ним был противник такого уровня. — Значит, по-другому не выйдет, — Забуза качнул головой, а затем, в одно мгновение, исчез. — Все назад! — крикнул Какаши. В тот же миг туман сгустился, скрывая всё вокруг. — Скрывающая Туман Техника… — пробормотал Какаши, всматриваясь в густую дымку. Голос Забузы раздался откуда-то из тени: — Ты уже труп… Голос Забузы разносился эхом, будто он был повсюду одновременно. — Я убивал с тех пор, как себя помню… знаю, как пахнет страх. Саске сжал кулаки, чувствуя, как холод пробирает его до костей. Сакура пыталась контролировать дыхание, но напряжение накатывало волнами. Наруто же стоял спокойно, его глаза бесстрастно сканировали окутанное туманом пространство. — Он уже рядом, — прошептал Какаши. И в следующий миг тёмный силуэт метнулся к ним с нечеловеческой скоростью. Кунаи Наруто встретил меч Забузы. От удара по его руке прошла сильная вибрация, но он не отступил. — О? — Забуза удивлённо вскинул бровь. — Неплохо для щенка. Но прежде чем он успел нанести новый удар, Какаши уже был рядом. — Я твой противник! Рывок, всплеск чакры — и Забуза отлетел назад, но тут же приземлился, легко встав на ноги. — Что ж, посмотрим, чего ты стоишь, Копирующий Ниндзя. Туман сгущался ещё сильнее. Воздух наполнялся напряжением. Битва только начиналась. Туман становился гуще, скрывая фигуру Забузы. — Бой один на один, — спокойно произнёс Какаши, вставая в боевую стойку. — Вы уверены, сенсей? — спросил Саске, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Да. Вам лучше не вмешиваться, — ответил Какаши, не отводя взгляда от тумана. — Не вмешиваться? — тихо повторил Наруто. Его глаза внимательно следили за тем, как чакра движется в плотных клубах тумана. — Сначала я убью тебя, Копирующий Ниндзя, — раздался голос Забузы. — Скрытый Туман… Забуза растворился в плотной дымке, его присутствие ощущалось повсюду, но не видно было ничего. — Стиль Воды: Техника Водяного Клона! Из тумана появились несколько точных копий Забузы, окружив Какаши. Какаши не дрогнул. — Игра началась, — произнёс он и, скопировав технику противника, создал свои клоны. Металл сверкнул, удар о удар. Всплески воды разлетались вокруг, тени мелькали в тумане. Но в следующий момент — резкий скачок скорости. Забуза прорвался сквозь иллюзию и с нечеловеческой точностью пронзил Какаши огромным мечом! Какаши… растворился в воде. — Вот как… ты тоже используешь клоны. — А ты слишком беспечен. Голос Какаши прозвучал прямо за спиной Забузы. Забуза мгновенно развернулся, взмахивая мечом, но Какаши ушёл в сторону, оставляя за собой размытый силуэт. — Ты быстрый… но этого мало, — усмехнулся Забуза, складывая печати. — Водный Барьер! Вокруг него поднялась водяная стена, полностью скрывая его фигуру. — Что задумал? — пробормотал Саске, наблюдая за боем. Наруто молчал, его глаза не отрывались от движения чакры внутри тумана. Он уже понял — противник не просто силён, он изворотлив и опасен. Вдруг туман стал гуще, а в воздухе разнёсся хриплый смех Забузы. — Пора заканчивать, Копирующий Ниндзя. В мгновение ока он исчез… а затем появился прямо за Какаши! Но в тот же миг Какаши исчезает, его образ мерцает, как иллюзия. — Что?! — Ты попался, — спокойно произносит Какаши. Забуза замирает на мгновение. Его собственные движения отражаются в глазах Какаши, словно он видит будущее. — Ты… копируешь меня?! — Нет. Я предсказываю твои действия. Забуза стиснул зубы, но вдруг… его тело дёрнулось. Руки сами начали складывать печати. — Что за… — Теперь ты не можешь двигаться иначе, чем я, — голос Какаши был полон уверенности. — Чёрт…! — Теперь… конец. Какаши завершил печати раньше. — Стиль Молнии: Райдэн! Громкий разряд пронёсся по воде, сотрясая поверхность озера. Забуза, пойманный в ловушку, был отброшен в сторону. — КАКАШИ-СЕНСЕЙ, ПОЗАДИ! — вдруг закричала Сакура. Но было поздно. Иглы взвились в воздухе… И вонзились в шею Забузы. Он пошатнулся, а затем рухнул лицом вниз в воду. Из тумана вышла стройная фигура в маске охотника АНБУ. — Благодарю вас за помощь, но теперь я заберу его тело, — произнёс незнакомец холодным голосом. Какаши настороженно взглянул на фигуру в маске. Его Шаринган всё ещё был активен, но дыхание сбилось — использование додзюцу потребовало слишком много чакры. — Ты… из Кири? — спросил он, выпрямляясь. Незнакомец слегка кивнул. — Да. Я охотник на нукенинов. Этот человек — предатель, и моя обязанность — устранить его. Какаши внимательно смотрел на него, но не уловил враждебных намерений. Однако что-то было не так. Наруто нахмурился. Он видел, как иглы попали в Забузу, но чувствовал, что… Забуза не мёртв. Какаши заметил выражение лица Наруто и спросил: — Что-то не так? Наруто скрестил руки на груди. — Он жив. Все взгляды устремились на «тело» Забузы, но оно так и не пошевелилось. — Что ты имеешь в виду? — спросил Саске. Наруто посмотрел на фигуру в маске. — Он использовал иглы, а не кунай. Попадание в такие точки приводит к временной парализации, а не к смерти. Глаза охотника АНБУ чуть сузились за маской. — Ты довольно наблюдателен… — тихо сказал он. Какаши вздохнул и убрал кунай. — Ладно. Если ты из АНБУ Кири, то забирай тело. Но если врёшь… — его голос стал холодным, — в следующий раз тебе не уйти. Незнакомец слегка наклонил голову. — Конечно… Копирующий Ниндзя. Он подошёл к телу Забузы, перекинул его через плечо и исчез в вихре тумана. Как только он ушёл, Наруто сжал кулаки. — Он точно лгал. — Знаю, — коротко ответил Какаши. — Тогда почему вы его отпустили?! — возмутился Наруто. Какаши устало провёл рукой по волосам. — Если бы мы начали бой, я бы не смог вас защитить. Я истощён. Наруто сжал зубы, но ничего не сказал. Сакура наконец осмелилась выдохнуть. — Тогда… что теперь? Какаши убрал Шаринган и сел на землю. — Теперь мы возвращаемся к дому Тазуны. Он закрыл один глаз. — И, пожалуйста… не дайте мне уснуть. Через мгновение Какаши отключился.