Эпилог

- Это какая-то свадьба? - спросила Фуко, растерянно оглядываясь. Анди приходилось бывать на свадьбах и даже в некоторых участвовать лично, не в самой главной роли, разумеется. Фарс на первой миссии в Неваде не шёл в счёт. Он был совершенно уверен, что самое меньшее, что напоминают сейчас окрестности - это место какого-либо вообще торжества. Совершенный апофеоз разрушения и пустоты, оставшейся после окончания игры, в которую они умудрились выиграть. Или на самом деле  -  проиграть. Себя, по крайней мере, он чувствовал сейчас проигравшим. Фуко смотрела на него с деликатным недоумением. Она вообще выглядела так, будто бы до конца не была в сознании. Как будто у неё закоротило что-то в разуме, кусок выжженной памяти нарушил способность  воспринимать и обрабатывать информацию, и Фуко реагировала на происходящее вокруг с изумлением ребёнка, в первый раз увидевшего парк развлечений. Хотя бы не боялась - это было хорошо. Но вот всё остальное было совершенно ненормально. - Что это у тебя? - спросила она, с любопытством поглядев на его правую руку. Фатин и шёлк, сложные кружева, смятые в его ладони, хрустнули, когда Анди непроизвольно стиснул их ещё крепче. Бисер и крошечные жемчужины, похожие на речные слёзы, больно впились в кожу. За спазмами, которые обручами стискивали сердце, это была совсем уж бестолковая боль. Анди с удивлением осознал, что впервые чувствует собственное сердце. И что болит оно просто беспощадно. Фуко поглядела на платье, окинула взглядом Анди и его чёрный костюм. - Ой, - сказала она, будто её озарило, и округлила глаза немного.  - ...невеста сбежала?.. Твоя?.. Анди хрипло рассмеялся - потому что болело теперь уже по всей груди, и горло передавило так, будто ему на шею накинули петлю гарроты. - Нет, - сказал он как можно более мягко. - Точнее, не совсем. Это не важно. Слушай, а ты вот что делаешь сегодня вечером? Не занята?.. Она округлила глаза ещё больше, почему-то прижала руки к груди и отступила на шаг. И ещё на один. Робко, осторожно отходя от него подальше. - Я... Очень занята. Чем-то. Не помню, чем, но собиралась сделать что-то очень важное. - Ага, - сказал он и улыбнулся. - Так я тоже очень важное собирался. Может, совместим?.. Фуко смотрела на него, и впервые с того самого момента, как в её памяти вместо сотен лет разделённых на двоих тревог и приключений, появилась кровоточащая рана, видел в её глазах неподдельный испуг. Непонимание. Попытку осознать, и последующий за этим непостижимый, хтонический ужас. Видимо, она пыталась перебрать воспоминания, и не могла найти ни одного цельного. С того самого дня, как пырнула его ножом случайно.   Анди потянулся к ней, собираясь сказать, что бояться совсем не нужно. Рассказать, что произошло - вот прямо так, посреди пустоши и с места не сходя. Всю эту историю, начавшуюся на мосту и закончившуюся в почти первозданной пустоте заново перекроенного мира. Но что-то жёсткое и сильное ухватило его за предплечье и дёрнуло назад, заставив подавиться  словами. - Извини его, - сказал Виктор у него почти над ухом. - Невеста и впрямь сбежала, и он слегка не в себе. Прости, если напугали. А ну-ка пойдём-ка в сторонку, Анди. Давай-давай. Виктор так настойчиво и сильно дёргал его в сторону, что сопротивляться этому было почти невозможно, но Анди всё равно сопротивлялся. Старался только, чтобы это не переросло в потасовку и не напугало Фуко ещё больше. - Ты что творишь, - прошипел Виктор ему на ухо. - Шагай со мной, имбецил. Живо. Левой, правой, левой, правой, давай. Это не сложно, ты справишься. Шагай, - и он, обхватив Анди за плечи объятьем, больше похожим на захват, поволок его куда-то в пустые руины, подальше от Фуко. Анди краем глаза видел, как к ней подходят Джуйс и Джина, о чём-то спрашивают, мягко улыбаются и как она улыбается им в ответ. Ему Фуко не улыбалась. Это добавило ещё один стальной обруч под рёбрами, на этот раз, кажется, на нём были шипы. - Спятил? - прошипел Виктор, когда они оказались метрах в ста и от Фуко, и от остальных негаторов, которые, кажется, до конца в себя ещё и не пришли. - Тебе же ясно сказали - она тебя не помнит! Вообще!.. Ты совсем без башки или что?!.. - Или что, - согласился Анди. Он поглядел на Виктора, живого, из плоти и крови, с встрёпанными волосами, измятой, покрытой пылью, рубашкой. Виктор тронул переносицу и с силой сжал веки, будто хотел избавиться от того, что перед собой видел. От Анди, то есть. - Слушай, - сказал он, не открывая глаз.  - Я понимаю, ладно? Я действительно понимаю. Я сидел у тебя в подкорке всё это время, пока ты в хвост и в гриву ушатывал моё тело, так что я - на самом деле единственный в принципе, кто вообще способен тебя понять. Потому что со стороны эта ваша привязанность выглядит, как ... привязанность. А её суть в принципе словесному изложению недоступна. И, несмотря на то, что примерно девятносто процентов твоей самостоятельной жизни я только и мечтал о том, чтобы от тебя избавиться, я не могу смотреть, как ты творишь самую, блядь, идиотскую дичь в твоей жизни. Анди поглядел на платье, которое до сих пор сжимал в руке. Осторожно раскрыл ладонь, на котрой остались отпечатки жемчужин и бисера, похожие на ранки от картечи. Перекинул это невесомое совершенство цвета слоновой кости через предплечье, неловко расправил. - Скажу попроще, - Виктор открыл глаза, поглядел на него внимательно и отнял руку от лица. - Ты книжки тоже с конца читаешь?..  Напрягись немного и подумай. У Фуко вроде как амнезия. И она чувствует себя сейчас, как будто внезапно проснулась, а вокруг всё незнакомое. Кто она, что здесь делает, кто все мы - понятия не имеет. А тут ты с платьем и шутейками. «Ты офигенная, я офигенный, что ещё нужно, погнали поженимся». Ты же именно так хотел сказать?.. Анди ничего другого из себя выдавить и не смог бы, но, в конце концов, перед ним стоял Виктор, а не абы кто. Так что он только слегка вздёрнул подбородок, прищурил глаза и стиснул зубы так, что что-то во рту хрустнуло. - Что и требовалось, - вздохнул Виктор. - Тебе бы взять паузу ненадолго. И всё начать заново. Не смотри на меня так. В отличие от тебя, у меня с логикой всё в порядке. И Фуко понять могу. Тоже такого поворота событий не ожидал. - Что материализуешься? - уточнил Анди. Он смотрел куда-то Виктору за плечо, где небольшая толпа постепенно разбивалась на группки. Где Нико, усевшись около какого-то обломка, обнимал свою Итико и, крепко спящую, целовал её в лоб. Где Шэнь перешёптывался с Муи, стоя у Фуко почти за спиной. Где Рипа обнимали сразу две его любимых, и он просто лежал на спине, потому что сил ему хватало только на то, чтобы обнять их в ответ. Шон, положив руку Джине на плечо, потирал лоб и улыбался, как идиот. Билли, нарядив Татьяну в свою куртку, сидел, привалившись к спине Теллы, держал её на руках, а она дёргала его то за рубашку, то за волосы, смеялась, хватала с земли камни, щупала собственные волосы и вообще всё, до чего могла дотянуться. Гул негромких разговоров иногда прерывался коротким «А!» в разных тональностях от совершенно ошарашенного Теллы, который раз за разом переспрашивал «нет, вы слышали?». Войд с Кридом поглядели друг на друга, хором, кажется, сказали «ну нахер», и уселись на землю, потому что ноги их больше не держали. И стукнулись кулаками. Фил, поглядев на это, неловко стукнулся кулаком с Бакс, подумал, всучил ей найденный под ногами камушек и тут же забрал обратно. И рассмеялся. - Что материализуюсь, - сказал Виктор, и Анди с усилием перевёл взгляд на него. - Я об этом даже и не мечтал. Смирился, что мне не дано. И дал тебе карт-бланш, если помнишь. И вот поди ж ты. Обручи под рёбрами, кажется, раскалились, и боль была такой, что Солнцу и не снилась даже. Если у Солнца в божьей ипостаси, конечно, бывали сны.   - Ну поздравляю, - слова звучали почему-то ничуть не громче, чем если бы Анди просто выдыхал, совсем не напрягая голосовые связки. - Круто же. Можешь тусить со своей обожаемой Джуйс, пока не настанет пора помирать. - Могу, - повторил за ним Виктор. - Все могут тусить, с кем пожелают. Ты в том числе. Только тебе нужно не налетать с разбегу на Фуко, а проявить немного терпения. В кое-то веки. У него за плечами Джуйс вела Фуко в сторону от всех, куда-то к силуэту города в пыли, и даже не смотря на юность выглядела так, будто бы не способна совершить не единой ошибки. Анди видел перед собой Виктора, которому, скорее всего, по нормальным человеческим меркам было что-то около тридцати, и понимал, что их биологический возраст должен быть примерно одинаков. Джуйс, кажется, в плане понимания ситуации обставила их обоих, даже не смотря на двухратную разницу в треклятом биологическом возрасте. - Ты успокоился? - уточнил Виктор. - А то мне кажется, что не совсем. Надеюсь, до тебя дошло, что предложение немедленно пожениться  - это не то, с чего нужно начинать отношения. Насколько я знаю. - Сколько, бля, отношений ты сам начинал, а? - почти прорычал Анди. - Ну давай, пали контору. Благо никто не услышит. Он держал платье - последний подарок от криптида, который не должен был бы стать другом, но всё-таки стал - теперь очень бережно. Хотя, скорее всего, что-то наверняка в кружевной и невесомой структуре нарушил безвозвратно. Виктор поглядел на него, на платье, снова на него. - Только одни, - сказал он, и в его тоне, пожалуй, впервые за всё время их взаимодействия, прозвучало неподдельное сочувствие. - Мне вполне хватило. Но я побольше твоего ждал. И забивал это пустое время наблюдениями, надеясь, что они мне пригодятся. Анди почему-то рассмеялся. - Это ты зря, конечно, - сказал он, почти давясь жестоким смехом, который сейчас был совсем некстати. - Потому что толку от этого было ноль. Он дёрнулся, и Виктор совершенно незаметным движением ухватил его за плечи. - Стой на месте, - прошипел он. - Стой и не шевелись. Честное слово, я уже почти готов отпустить тебя, чтобы ты окончательно Фуко от себя отпугнул. Но пока нашими стараниями у нас тут продолжается свадьба, а ты просто охренел от того, что тебя бросили прямо перед алтарём. Благо, Фуко не совсем адекватно воспринимает окружающий пейзаж. И легенда на коленке от Джуйс сработала. Потому что она, когда увидела, как ты к Фуко шагаешь решительно, сказала «Виктор, он сейчас натворит дел, останови его». Скажи спасибо, что она мне это сказала, а не Войду, который тоже рядышком стоял. Тот бы просто тебя башкой впечатал куда-нибудь, и поминай как звали. А ты больше не бессмертный. Ты обычный. Нормальный. Наверное. - Наверное, - отозвался Анди эхом. Джуйс и Фуко удалялись, покидая диаметр, ограниченный памятью тех, кто понимал, что только что произошло. Они обе уходили в сторону города, туда, где после остановки времени, снова начала пульсировать и бесконечно пожирать настоящая жизнь. Беспощадная и не терпящая ошибок. И до Анди, наконец, дошло. Что они все совершенно обычные. И что Фуко действительно ничерта не помнит о нём. И ни о чём вообще не помнит. Что петли, боги, рагнарёки, предсмертные вопли апокалипсиса, криптиды, способности отрицать и всё иже с ними кануло в Лету. Навсегда. Остались только люди, их воля и их выбор. Остались незыблимые векторы, определяющие существование жизни, остался основной код, а всё остальное предполагалось написать им самим. И Фуко, которая принадлежала теперь исключительно к этому миру, в отличие от остальных, ступила в новую реальность безо всякого багажа. Без памяти о потерях и боли. Это, наверное, было хорошо. Только что делать с собственной памятью, Анди не понимал совершенно. Потому и сказал Виктору «наверное». Невозможно же с такой предысторией, как у них двоих, считать себя совершенно обычным человеком. И жить обычной жизнью. Потому что Анди никогда обычной жизнью и не жил. Он сглотнул накатившую горечь в глотке и неосознанно тронул грудь, потому что боль изменилась, растеклась и напоминала о себе тягостной тяжестью за грудиной.   - Просто для понимания, - сказал он, хватаясь за эту мысль об обыденности, только чтобы не думать о Фуко. - С остальными просто, они тут вроде родились. А мы с тобой как будем? В нынешних реалиях?.. Потому что мы не рождались на свет оба. И нужно хотя бы минимальный набор документов заиметь. И что говорить, если спросят, почему это мы такие одинаковые дохрена?.. Виктор заглянул ему в глаза и довольно неловко похлопал по плечу. Выражение сочувствия у него получалось куда хуже, чем угрозы. И вообще видеть его живым, да ещё и сочувствующим было так необычно, что Анди отчего-то стало смешно. - Придумай, - сказал Виктор устало. - Но это верный вектор мыслей. Сосредоточься пока на насущном. Будет попроще. Луна сказала, что мы теперь боги? Да нихера. Нам действительно нужны документы - а это сразу принижает. И, если не трудно, подкинь идеи по поводу нашей предыстории. Пока самое очевидное, что мы друг другу родственники. Близнецы? Но у меня с фантазией после двадцатой петли стало не очень. - А нельзя просто написать в графе фамилии «Одинсон»? - нервно хохотнул Анди. -  По приколу?.. Братишка. Виктор тихонько фыркнул. Анди считал свои собственные движения, когда он повёл плечами, расслабляясь. Видимо, посчитал, что самый опасный момент миновал. Или каким-то неведомым чутьём понял, что Джуйс с Фуко совсем скрылись из виду. Затылком увидел, не иначе, потому что назад не оглядывался. - Тебе советую сделать то же самое, - сказал он негромко. - В смысле, придумать. Старых воспоминаний у Фуко нет, а ты во всё горло орал, что наделаешь новых. Ну так наделай. Только постепенно, а не сразу в омут башкой. И отдай мне платье от греха. Отдавай. Сию минуту. Знаю я тебя. Стоит одного оставить - закусишь удила и вперёд. Не надо так. Поверь на слово, не надо. Анди почему-то платье отдал не сразу. И с некоторым сожалением в последний раз тронул вышивку на лифе, который всё время был близко, а он даже не потрудился выяснить, что на нём за узор. Как с Фуко. Она кучу времени была рядом. А он не потрудился выяснить. Нет, были причины. Тогда весьма важные. Потом все важные причины, правда, сгорели в солнечном пекле, и он всё собирался с духом, чтобы всё-таки спросить, но на этот разговор им двоим просто не хватило времени. А теперь он стал для Фуко чужим и незнакомым. И всё, что он когда-то хотел, попросту рассыпалось пеплом. Перестало иметь какой-либо смысл. Виктор бережно перебросил платье через предплечье и стряхнул пыль с подола. - Побудет пока на сохранении, - сказал он и снова огладил складки. - А ты, пожалуйста, иди и сделай так, чтобы оно в скором времени пригодилось. По-человечески. Ты понял?.. - Я понял, - отозвался Анди. И ушёл от Виктора, от негаторов - уже бывших, от разрушений и сожалений. И от Фуко, и от смятого, исковерканного его страхом платья. Так далеко, как только мог. *** Музыка грохотала так, что касалась не только барабанных перепонок - даже кровь в сосудах содрогалась от глубинных басов. Это было крайне странное ощущение, но не слишком неприятное. Скорее, даже наоборот. Виктор как будто материализовался из какафонии звуков - и Анди, заметив его рядом, только наморщил нос. - Злишься?  - уточнил Виктор, пытаясь поудобнее устроиться на высоком барном стуле. - По твоему лицу вижу, что злишься. В конце концов, это моё лицо в некотором роде. Уж извини, что пришлось подождать. Ненормированный рабочий день - основной минус, когда сам себе начальник. Ты же знаешь, я опаздывать ненавижу. Он свистнул бармену, помахал рукой, привлекая внимание. Анди глянул на него с некоторым подозрением. - Слышь, - сказал он таким тоном, будто с невероятным трудом старался, чтобы его голос звучал мирно. -  Дело даже не в том, что я тебя тут полчаса жду. Хотя я ненавижу, когда опаздывают. Но есть некоторый вопрос, который мне покоя не даёт. Капитально. - Какой такой? - легко поинтересовался Виктор, не глядя на него. Анди втянул воздух, напитанный парами пролитого алкоголя, запахом еды и сладковато-едким шлейфом полироли для дерева. Бар был старым, уютным и весь как будто собранным из разнообразных резных панелей. Даже потолок был кесонным, хотя и не таким высоким, чтобы это выглядело внушительно. Наоборот, было ощущение, что сидишь внутри огромной шкатулки. Менее уютно, впрочем, от этого не становилось. Наверное, поэтому бар так нравился Виктору, что встречались они исключительно в нём. - Например, - проворчал Анди. - Какого хрена мне в лоб прилетело приглашение на вашу с Джуйс свадьбу. В которой мне отведена роль шафера. Мало того, что я о свадьбе-то из самого приглашения узнал, так ещё и... это. Виктор пожал плечами. - Джуйс просила, чтобы это был кто-то с моей стороны, - сказал он и кивнул бармену, который подвинул к ним обоим две стопки с текилой. -  Честно, не хотел тебя напрягать. Но я подумал, кого могу предложить на эту роль, и оказалось, что всё сложно. Потому что у меня не было никогда и до сих пор нет никого особенно близкого. Кроме тебя. Ты довольно долго был даже слишком близким. Хочешь отказаться - я пойму. Но Джуйс расстроится, что всё не по сценарию. Она и так немного с ума сходит, если честно. Хотя у нас в запасе ещё достаточно времени и всё по графику вроде как. И без сюрпризов. Чего так на ровном месте волноваться?.. Они довольно мрачно чокнулись, выпили, оба одинаково поморщились и выждали пару секунд. - Это для Джуйс? - уточнил Анди, рассматривая разномастные бутылки за баром. - Если для Джуйс, я, может, и соглашусь. Скрепя сердце. Да и, если честно, ради тебя немного тоже. Рад за вас обоих. Так что - почему бы и да. Счастье оно такое. Беспощадно настигает каждого. Но не жди от меня ничего сверх протокола. Я не фанат мероприятий подобного плана - с некоторых, известных тебе, пор. Виктор неопределённо улыбнулся и коротко постучал по стойке, привлекая внимание бармена. - И на том спасибо, - сказал он негромко. - Правда, спасибо, Анди. Я ценю. - Да иди ты в пень, - отмахнулся тот. - Догадываюсь, что абы кто всё равно на эту критически важную роль не подойдёт. Насколько я тебя знаю. А знаю я тебя, как облупленного, Виктор. Так что буду следить, чтобы всё шло как положено, и разбираться с возникающими косяками. И присматривать, чтоб ты на радостях не надрался слишком рано. Джуйс заслужила свой идеальный день, и, если её сценарий непременно включает наличие шафера, то лучше уж это буду я. Мы же с тобой кто там друг другу?.. Официально. - Братья, - напомнил Виктор и улыбнулся уголком рта. - Такие вот странноватые близнецы. Анди только фыркнул. - Народу много планируется? - уточнил он, бездумно вертя в руке вторую стопку, полную и с кристаллами соли на ободке. - Зная тебя, ты бы ограничился только совершенно необходимыми участниками, и женились бы вы вдвоём, без свидетелей даже. Но раз Джуйс главная... Виктор возвёл очи горе. - Я уже не понимаю, - сказал он. - Сначала было пятьдесят, потом сто пятьдесят. Потом почему-то девяносто. Потом двести. Потом Джуйс конкретно так психанула, и сколько в итоге гостей будет, я не в курсе. Я в определённый момент занял самую безопасную позицию. Её и придерживаюсь.   - Платишь и поддакиваешь? - ухмыльнулся Анди. Виктор покивал, кивнул бармену, опустившему перед ними пару стаканов с разбавленным тоником джином. - И иногда интересуюсь какими-нибудь мелочами,- сказал он и хитро улыбнулся. - Как будто мне не плевать, какие там цветы на арке и будут ли салфетки именно цвета слоновой кости, а не экрю. Я просто хочу наконец на ней жениться уже. И зачем нам арка обязательно необходима - это моему пониманию недоступно. Но пусть это будет её идеальный день, так я считаю. Анди чуть склонил голову, всем видом выражая почтение. - Что? - рассмеялся Виктор. - Не ожидал, что я знаю, что такое «экрю»? А вот пришлось узнать намедни. - Просто преклоняюсь перед твоей мудростью, - съязвил Анди. - Не каждый, знаешь, способен так стоически терпеть предсвадебный нервяк. Союзники, конечно, тоже будут?.. Виктор приподнял стакан и улыбнулся. - Ну конечно. Помимо бесконечных подружек Джуйс и семьи Джуйс. Половину я даже не знаю. И с ужасом жду, когда весь её клан соберётся. Мне кажется, половина родственников меня бы на месте пристрелила, будь у них такая возможность. Совращаю невинную юную девушку, видите ли. Под венец её силком тащу. Запудрил ей мозги финансовой состоятельностью. И готов даже оплатить ту учёбу, которую она хочет, а не ту, которую надо по мнению умудрённых сединами тётушек. У них с мамой был жуткий скандал по этому поводу. С отцом мы как-то сразу поладили и он немного держит супругу в узде, но, боюсь, без сюрпризов мы не обойдёмся в будущем. Как просто всё было, когда мы шатались по петлям, Анди. А я, дурак, не понимал. Теперь вот разживаюсь целой кучей родственников и перманентно охреневаю. Но оно того однозначно стоит. - Н-да, - отозвался Анди задумчиво. - Однозначно. Виктор поглядел на него, чуть повернулся на стуле. - Ты ж не просто так про союзников спросил, - сказал он, внимательно прищурившись. - Хочешь знать, будет ли Фуко? Будет. Они с Джуйс снова подружки - не разлей вода. Даже отсутствие памяти не мешает. Анди вперился взглядом в стакан. - Класс, - сказал он негромко. - Круто, что. Обменяемся парой дежурных фраз и поболтаем о погоде. - Ну ты, конечно... - вздохнул Виктор. - Слушай, Анди, дело твоё, конечно. Но так-то два года прошло. Мы вот женимся, потому что официально уже можно. А неофициально можно и нужно было примерно с полсотни петель назад. С того момента, когда появилась концепция брака. Я тебя после эпичного окончания игры не за тем ловил, чтоб ты сваливал втихую. Но ты именно так и сделал. Просто слился. Почему-то. Анди покатал стакан туда-сюда. Стекло скользило по деревянной стойке от одной его ладони до другой. - Тебя послушал, - сказал он хмуро. - Подумал, что раз всё заново и надо, чтобы было нормально... Нужно взять паузу. Потому что я в этом мире появился с нихрена и без нихрена. Пока был Союз, это было не так уж и важно. А вот потом стало. Знаешь, ты правильно меня тогда одёрнул. Потому что - что я мог ей предложить?..  Примерно только себя и липовые надежды на светлое будущее. Как жить, на что жить, где жить - непонятно. Так что я решил начать с простого. Поработать и позарабатывать. Через полгода где-то понял, что всё, в шалаше нам жить не придётся, необходимый минимум достигнут, и дальше только в гору. И решил понаблюдать осторожно, как она и что она. Выждать правильный момент для знакомства заново. И тут выяснилось, что, пока я строил грандиозные планы и пахал, с ней уже за меня познакомились. Виктор чуточку нахмурился. - Чего?..   - Ну да, - весело сказал Анди. - Нет, отлично просто, что она так запросто влилась в эту самую обыденную жизнь. Но то, что у неё парень появится, этого я не ожидал. Видимо, до меня всё-таки не совсем дошло, когда мне говорили, что она про меня забудет вообще. Всё надеялся, что это не совсем правда. Идиот наивный. - Так-то парень не гора, - подумав, сказал Виктор. - Может и подвинуться. Особенно если насильно подвинуть. Анди глянул на него и улыбнулся как-то совсем бесцветно. - Вот и я так же сначала подумал. А потом присмотрелся - а Фуко такая счастливая, Виктор. Просто... Светится аж. И мальчишка её ровесник, студент. Из нормальной семьи. Образование вовсю получает. Будет трудиться на спокойной офисной работе с девяти до шести. Носить костюм и гонять на моря в летний отпуск. И тоже счастливый до одури. И я всё пытался понять, ну какого хрена происходит, я ж точно знаю, что запросто её уведу, если постараюсь. Но не стал. Потому что со мной... Не уверен я, что она такой же счастливой и беззаботной будет. Фуко не помнит, это да. А я помню даже слишком много. Как будто незабываемости глотнул. В конце концов, я и делал то, что делал, просто для того, чтобы она была счастлива. И был уверен, что сможет так только со мной. Пока не увидел, что не только. Виктор потёр лоб. - Ты точно идиот, - сказал он негромко. - И довольно наивный. Слушай, я знаю, что ты всегда был к жертвенности склонен. Но чтоб так!.. Да знаю я этого её парня. Виделись пару раз. Одно название, что...  Даже Джуйс иногда удивляется, как это они вместе уже столько времени. Потому что... - он глубоко вздохнул, явно не собираясь продолжать эту мысль. - ...То есть, я зря не дал тебе тогда зафейлить вашу историю на старте. Потому что ты потом просто взял и отвалился сам. Лапки поднял и такой «ах, она меня не помнит, ох, за ней тут долбоёб сопливый ухаживает, пойду никем не понятый и одинокий страдать». Так, что ли?.. Анди подумал. - Нет, конечно, - сказал он нехотя. - Просто я... Даже с отсутствием правил и всего остального не совсем нормальный, как оказалось. По свету мотаюсь пуще прежнего. Стабильности никакой. То в гараже, то на разборе, то на свалке, то в дороге. Вечно в масле, краске и ржавчине. Дома по две недели кряду могу не бывать, нахрена ипотеку за квартиру плачу, сам не понимаю. Там живёт постоянно только моль в шкафу. Ей трёшка без надобности,  можно было спокойно на студии остановиться. Самой первой, с видом на кладбище. - Но зарабатываешь ты при этом неплохо, - улыбнулся Виктор. - Так и пашу по двадцать часов в сутки иногда, - беззлобно отмахнулся Анди. - Ради чего только, не понимаю. Потому что тратить мне не на что и некогда. - Тебе просто нравятся машины, - подсказал Виктор. - Ты в них разбираешься, и у тебя удивительным образом присутствует коммерческая жилка. Я ж помню, как ржал над тобой, когда ты вломил космические деньги в дырявое ведро, а когда его в порядок привели, продал дороже аж в четыре раза. И первую квартиру купил. Вот тут мне не до смеха стало. Потому что мои ребята небольшой домик собирают за такое же время, что твоё ведро чинили, а продаю я его за сравнимую сумму. Но это целый дом. В котором люди живут. А тут машина. Даже не для того, чтобы на ней ездить, а тупо в коллекцию. - А, - Анди улыбнулся. - Вантаж-то тот семидесятого года, от него у тебя так подгорело?.. На него без слёз смотреть было невозможно. Мне просто стало его жаль, а потом само как-то... - Ага, - согласился Виктор. - Стало жаль. Себя тебе не жаль? Нет? Не думал о том, что ты тоже заслуживаешь простого человеческого счастья? Даже если ради него придётся подвинуть мальчишку студента? Или пнуть как следует? Он-то мир не спасал, насколько я знаю. Только если в видеоиграх. Может, Фуко сама уж решит, нормально ей с тобой, таким ненормальным, или как?.. А то смотрю я на тебя и думаю, что дело отдаёт клинической депрессией. - Да нет у меня никакой депрессии, - буркнул Анди. - Ерунду не говори. - Ну да, - легко согласился Виктор. - Нет, конечно. Ты просто впахиваешь так, чтобы доползти до кровати и отрубиться без снов. Потому что, когда работаешь, думаешь о работе, и ни о чём другом. Меня так же первые полгода крутило, Анди. Я тоже на съёмной квартире только ночевал. И это при том, что Джуйс меня помнила. Только сама она совсем другая и меня от этого корёжило знатно. С теми же симптомами, что и у тебя. «Зачем я ей нужен вообще, если у неё и без меня безмятежная и счастливая жизнь», «я только всё испорчу» и прочее в таком духе. Разница в возрасте эта ещё идиотская... Аж в два раза или около того. Но она меня поймала как-то, буквально поймала, и наорала так, что я даже возражать не пытался. Видимо, тут ей память очень пригодилась. Потому что ругалась Джуйс с такой самоотдачей, как будто все сто петель слова копила именно этого момента. Ты себе можешь представить, что на тебя кричит семнадцатилетняя девушка, а ты стоишь и молча чувствуешь, как у тебя мозг на место вщёлкивается?.. Я так удивился, что в первый раз в этом мире её поцеловал. Ну и заткнуть Джуйс по-другому было невозможно на тот момент. - Фига,- ухмыльнулся Анди. - Значит, это Джуйс тебя в оборот взяла. Лихо. И ничего не меняется. - И я только за, - сказал Виктор устало. - Еле отговорил её от того, чтобы свадьбу ровно в день её восемнадцатилетия играть. Потому что она порывалась совместить и не желала ни дня ждать дольше, чем необходимо. Так что херня собачья все эти твои и мои сомнения, Анди. Жизнь у нас теперь довольно короткая, а времени не так много, как кажется. Ты подумай об этом на досуге. Судя по лицу Анди, думал он об этом прямо сейчас. - Не знаю, - сказал он негромко. - Наверное, ты прав. Но если всё заново - значит, может и не получиться. Этот вариант имеет место быть. И тогда что?.. - Ничего, - отозвался Виктор и пожал плечами. - Будешь страдать, потому что не получилось. А не потому, что самоустранился. Повод разный - страдания одинаковые. Ничего не потеряешь в конечном счёте. Анди хмуро поглядел на него, вздохнул и задумчиво пригладил волосы. - Ладно, я тебя услышал, - с некоторым раздражением в голосе проговорил он. - Имей в виду, расписания у меня нет, появляется что-то интересное - я мчу посмотреть. Так что все ваши свадебные дела придётся как-то совмещать, пока ума не приложу как. И где вообще можно узнать, что от меня требуется? Или я должен просто на фоне постоять не слишком красиво, чтобы не перетягивать внимание?.. Виктор улыбнулся удовлетворенно, кажется. - Ты же завтра в городе? - уточнил он. - На вечер ничего не планируй, соберёмся, Джуйс тебя введёт в курс дела. Только запомни два правила. - Поддакивать, - сказал Анди печально. - И интересоваться мелочами. Это я просёк. *** Дом был лаконичный и старомодный, прямо как сам Виктор. Анди улыбнулся, подумав о том, что, даже не зная точного адреса, с лёгкостью определил бы, что ему нужно именно сюда. Слишком уж это виденье дома как места, отстроенного под конкретного владельца, ему нравилось. Впрочем, цветовое решение он бы изменил. Но это были уже мелочи. Машину он оставил рядом с тяжёлым, удобным для поездок по бездорожью полноприводным джипом. Окинул взглядом мутноватую от царапин краску и поморщился, почувствовав, что непроизвольно совершенно приценивается. Нажитая за два года профессиональная деформация ему жить не мешала, но иногда раздражала невероятно. Дверь открыла Джуйс, вся такая домашняя, весёлая и возбуждённая. Анди отметил, что волосы она отпустила до плеч, и стала чуть больше похожа на себя. На ту Джуйс, которую он хорошо знал, точнее. Или ему казалось, что знает. - Ну наконец-то, - сказала она и совершенно неожиданно его обняла. - Два года не виделись. Ты куда пропал?.. - Да так, - сказал он неловко, когда она потянулась, дёрнула его за вороник, заставляя нагнуться, и чмокнула в щёку. - То одно, то другое. Но мы ж на связи были всё равно. С Виктором. - С Виктором, - Джуйс легонько хлопнула его по спине. - На свете не только Виктор существует. Все про тебя спрашивают без конца. А я только и могу сказать, что у тебя всё путём, просто ты очень занят всё время. Интересно, чем это?.. Но теперь, Анди, не отвертишься. У меня на тебя планы. Грандиозные. - Ага, - согласился он, и Джуйс, ухватив его за руку, поволокла за собой куда-то вглубь дома. Виктор ждал их в неожиданно светлой гостиной и был не один. Анди неловко высвободился из рук Джуйс и машинально огладил рубашку на груди, потому что под ней, под кожей и под рёбрами опять заворочалась старая боль. Фуко сидела в кресле и улыбалась ему вежливо, но слишком уж сдержанно, держа в руках чашку с чаем. Виктор тоже улыбался, но смотрел на Анди как-то чересчур пристально. - Ой, - сказала Джуйс и рассмеялась. - Вы же не знакомы. Не виделись ни разу же, да? Фуко, это неуловимый брат Виктора, Анди. Помнишь, я тебе рассказывала?.. А это Фуко, она будет подружкой невесты. Первой среди равных. Виктор выжидательно наклонил голову. Было почти незаметно, но его взгляд стал ещё более выразительным. - Привет,- сказала Фуко и улыбнулась чуточку теплее. - Приятно познакомиться. - Привет, - сказал Анди и помахал рукой. - Взаимно. Ребят, не хочу торопить, но у меня рейс в полночь. Давайте как-то оперативно. И я помчу. - Да ты издеваешься, - вздохнул Виктор, одним только взглядом складывая такую тираду ругательств, что Анди позавидовал этому его уникальному умению. - Опять?.. Что на этот раз?.. - Клад, - загадочно сказал Анди и с величайшим внутренним усилием заставил себя всё-таки сесть. - Настоящий клад, ну или гора металлолома, пока не посмотрю - не узнаю. Так что, Джуйс, давай, озвучивай свои грандиозные планы. А лучше на бумажке напиши. Она поглядела на него, как ему показалось, слегка недовольно, но тут же вернулась к прежнему оживлению. - Ладно, я тебе выдам инструкцию, - сказала Джуйс весело. - Потому что знаю, что половину важного ты забудешь всё равно. В основном мы хотели вас попросить помочь с организацией... всего. Потому что - моя мама рвётся именно так и сделать. - Но мы ей не доверяем, - улыбнулся Виктор, заканчивая мысль за неё. Он немного приобнял Джуйс за плечи и она довольно зажмурилась. - У нас есть, конечно, организатор, но за ним тоже следить нужно. А так уж совпало, что у меня сезон. И у Джуйс вступительные. И всё одновременно. В общем, кого, как не вас, просить протянуть руку помощи, потому что мы, конечно, справляемся, но всё охватить не успеваем. - Ну конечно, - весело сказала Фуко. - Я с радостью. Анди только молча кивнул, на неё стараясь не смотреть вообще. - Ничего сложного, - Джуйс глянула на его сцепленные руки и сдёрнула с дивана пухлый блокнот. - Просто, если мы не будем успевать совсем, вас привлечём немного. И ещё, Фуко, я жду лучший девичник в мире. Виктор вон наотрез от мальчишника отказался почему-то. Анди, ты бы поговорил с ним на эту тему. - Потому что мальчишник для мальчишек, - фыркнул Виктор. - Для тех, кто всерьёз прощается с холостой жизнью и при этом сожалеет. Я с ней попрощался, когда тебя встретил, но с радостью. Довольно давно. Сомнительный повод для пьянки в баре, как по мне. Джуйс странно глянула на него, но улыбнулась вполне тепло. - Ладно, я понял, - протянул Анди, который чувствовал себя всё более и более неуютно. - Давай свою инструкцию, Джуйс. Со списком обязанностей и всем остальным. Вы извините, что я так ненадолго, но мне, наверное, пора. Не хочу встрять в пробке и опоздать на самолёт. Виктор только вздёрнул бровь. - Семь вечера, - сказал он как-то с нажимом. - Успеешь. Останься на ужин хотя бы. - Семь вечера в пятницу, - легко отозвался Анди и улыбнулся совершенно обворожительно. - На дорогах адище просто. Джуйс, поздравляю что ли, заочно. Рад был...познакомиться, Фуко. - Я тебя провожу, - сказал Виктор слегка разочарованно. Он, вопреки ожиданием Анди, довёл его до самой машины. И остался стоять рядом, скрестив руки на груди и будто бы потемнев от возмущения. - Ты бы пороги подновил, - бросил Анди, открывая дверь машины. - Если надо - скину тебе ребят, которые быстро и хорошо сделают. И не за дорого. - Скинь, - согласился Виктор. - И будь добр, объясни, что это сейчас было. Ты же и десяти минут с нами не провёл. Хоть понимаешь, как это выглядело?.. Анди пожал плечами. - Нормально выглядело, как по мне. И у меня правда самолёт в полночь. И на дорогах пробки. Пока доеду... - он вздохнул. - Ты бы хоть предупредил. Это ж подстава чистой воды. - Чтобы ты вообще не появился? - буркнул Виктор. - Я думал, на тебя сеанс барной психотерапии подействовал хоть немного. Но куда там. Знаешь, делай, что хочешь. Я от тебя, может, и отстану, а Джуйс нет. Она просто в ярости от твоих выходок, чтоб ты знал. Так что готовься. - Да, да, - рассеяно проговорил Анди. - Давай, короче. До новых встреч. Теперь они будут несколько чаще происходить, видимо. Я всё ещё могу отказаться, если что?.. Виктор улыбнулся. - Можешь, - мягко сказал он. - Но в этом случае пойдёшь и скажешь об этом Джуйс, а не мне. Лично. И объяснишь причину. Подробно. А я с попкорном рядом постою и посмотрю, как она тебя разносит в пух и прах. Потому что если тебе сейчас кажется, что ты попал - имей в виду, это ещё цветочки. Ягодки будут потом. Анди вздрогнул и завёл машину. - Да уж, - проворчал он, помахав Виктору на прощанье. - Попал так попал. *** С неделю где-то всё было спокойно. Анди честно прочитал всё, что Джуйс ему всучила, и половину, конечно, позабыл сразу же после того, как отложил распечатки. Что-то про дресс-код, расписание мероприятия и прочую ерунду, которая на его взгляд, вообще не имела смысла. Он даже слегка расслабился, полагая, что Джуйс зла на его бегство настолько, что привлекать его к подготовке станет только в самом крайнем случае. Не смотря на заверения по поводу грандиозных планов. Но на всякий случай он всё же постарался взять тайм-аут, сократить количество дальних поездок и теперь совершенно не понимал, куда девать прорву образовавшегося свободного времени. И вот через неделю Джуйс ему всё-таки позвонила.   - Привет, - сказала она весело, но он точно знал, что она всё ещё на него злится. - Ты в городе? Анди, помирая от скуки, валялся на диване, но всё равно поглядел вокруг. Квартира, которая домом ему так и не стала, была неплоха, но казалась пустой. Анди глянул за окно, будто хотел убедиться, что он и вправду находится в той же реальности, что и Джуйс с Виктором. Получил визуальное подтверждение и кивнул. - Типа того, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал бодро. - Привет. Ты извини, что я так сорвался тогда. Просто хотел раскидаться с текущей работой поскорее, чтобы заиметь возможность помочь при случае. Неловко вышло. Простишь на первый раз? Джуйс немного помолчала, вроде как слегка недоверчиво. - Прощу, - её голос прозвучал чуть мягче. - Но помощь и правда не помешает. Нам нужна прорва цветов. Живых, конечно же. Я нашла одно место, где их можно купить в нужном количестве, но открыто оно по будням до четырёх вечера, и мы с Виктором ну никак не успеваем. Мне обязательно нужно посмотреть образцы вживую. Съездишь? - Хочешь, чтобы я цветы выбрал?.. - Анди рассмеялся. - Ну нифига себе, вот это доверие. - Не ты выбрал, а Фуко, - пропела Джуйс. -  Она моя главная подружка невесты, забыл? Тебе я такое важное дело не доверю. Съездите вдвоём. Она не водит, так что тебе придётся её подбросить. И провести первичный отбор. - Нет, - сухо сказал он. - Давай лучше выбери день посвободнее, и я тебя отвезу. Раз Виктор весь в работе по самые уши. - А нет у меня дня, - сказала Джуйс с таким холодом в голосе, что он аж вздрогнул. - Я вообще-то в учёбе по самые уши, Анди. И если ты не сделаешь, как я прошу, свадьбу мы играть будем без цветов вообще. И ты в этом будешь виноват. Испортишь мне самый, может быть, важный день в жизни. Или поступление. Выбирай - что тебе больше нравится мне испортить. Он только вздохнул. Насквозь видел эту её игру, и был против всем фибрами души. Или не всеми. Но портить Джуйс ему ровным счётом ничего не хотелось - с учётом всей сотни прожитых неудач, с которыми она умудрялась смириться. - Ладно, - проговорил Анди, цедя слова сквозь зубы, и неимоверно злясь на себя за то, что соглашается. - Хорошо. - Ну и чудненько, - голос Джуйс снова зазвучал весело. - Я тебе сейчас скину, куда ехать. Вы там между собой сами договоритесь по поводу где встретиться?.. Хотя лучше я Фуко позвоню и уточню, где ей удобно. А ты прямо сегодня сможешь? Мне прямо не терпится. - Смогу, - проворчал он в ярости. - О, тогда через часик подберёшь Фуко? У неё тоже выходной. Я тебе адрес пришлю. Ну и номер её скину на всякий случай. У тебя ж нет его. Анди поглядел на телефон так, будто хотел запустить им в стену. Экран мигнул и погас - Джуйс попросту сбросила звонок, не выслушав даже его ответ. - Ну твою-то мать, - буркнул он. - Нахрена я на всю эту муть вообще согласился?.. И смартфон со злости просто кинул на диванные подушки. В конце концов он был совсем новым и вполне удобным. А швырять в стену можно вещи подешевле. И стена будет целее, и кошелёк не так пострадает. Хотя покупка ещё одного точно такого же смартфона Анди явно бы не разорила. Фуко он увидел ещё издалека. Она стояла на автобусной остановке, болтая с кем-то по телефону. Он притормозил рядом, поглядел на неё через стёкла машины. Она почему-то вообще не обратила на него внимания, и Анди с некоторым раздражением нажал на клаксон. Машина гулко гуднула, Фуко подскочила на месте, обернулась испуганно, но тут же улыбнулась. Сдержанно и вежливо. Он точно так же улыбнулся в ответ, чувствуя невероятной силы желание просто уехать куда подальше. Вспомнил о Джуйс и улыбнулся ещё шире. Фуко сказала что-то в телефон и сунула его в сумку. - Привет, - сказала она, садясь в салон. - Быстро ты. - Н-да, - неопределённо сказал Анди. - Привет. Пристегнуться не забудь. Она покосилась на него с некоторым сомнением. - Я всегда пристёгиваюсь, - зачем-то уточнила она, защёлкивая ремень. Анди чуть не ляпнул «я знаю», но вовремя прикусил язык. Сидеть с ней рядом вот так близко было чертовски тяжело. Особенно тяжело было осознавать, что все эти два года он мучительно по ней тосковал, но время, проведённое порознь, подстёрло это ощущение. И вот поди ж ты - оно снова проявилось во всей силе. Чёрт бы побрал Джуйс и её грандиозные планы. О которых он догадывался, и ничего не делал, чтобы их воплощение пресечь. - Значит, едем за цветами, - сказал он чересчур уж сухо. - А потом везём всю охапку Джуйс, чтобы она выбрала. Правильно я понял?.. Фуко кивнула. Она незаметно рассматривала его, незаметно по её мнению, конечно. Анди замечал всё равно и его это непонятно почему злило. - Я тебе не по нутру, - сказала вдруг Фуко совершенно утвердительно. - И вся эта подготовка. И что твой брат женится, тоже. Он так удивился этому заключению, что даже брови приподнял. - Что?.. Нет. Нет, конечно. Особенно что Виктор женится. Всё к этому шло, в конце концов. Довольно долго. Логичный вполне исход всей истории. Ну этой вот их истории с Джуйс. Я просто... Не ожидал, наверное. Знал, что в итоге будет, но всё равно не ожидал. Странно звучит, да?.. Фуко подумала. - Да, - согласилась она. - Но у меня было впечатление, что ты сбежал тогда вечером, потому что меня увидел. Мы точно раньше не встречались? Он вынужденно рассмеялся. - Это вряд ли. А если я выгляжу подозрительно знакомо - посмотри на Виктора повнимательнее. Морда лица нам почти одинаковая досталась. Ума не приложу, как ж так вышло. Наверное, потому что мы немножко родственники. Вроде как. И ничего я не сбежал. У меня работа в некотором роде с разъездами связана. Слегка спонтанно возникает иногда. Фуко рассматривала деревянные вставки на двери с таким интересом, как будто они были выставленной в музее затейливой вещицей из прошлого. Она потрогала хромированную рамку вокруг древесины, как будто до инкрустации дотрагиваться опасалась. - Джуйс говорила. Ты же машинами занимаешься. Продаёшь. - Продаю в итоге, это да. Если вкратце - восстанавливаю, а потом уж продаю. - А эта твоя? - уточнила она, окидывая взглядом остальной салон. Салон был отдельной гордостью, потому что получился одновременно лаконичным и в духе того времени, откуда родом была сама эта машина. Фуко, конечно, этого понять не могла, и Анди с лёгким раздражением покосился на неё. - Пока да, - сказал он, удивлённый этим праздным интересом. - Но ненадолго. Фуко улыбнулась лукаво. - Так и знала, - она продолжала улыбаться, и это удивило его ещё больше. - Тебе вообще не подходит, если хочешь знать моё мнение.   - Ага, - проворчал он. - Смотрите-ка, у нас тут эксперт нарисовался. Что это за машина, хоть знаешь?.. Она пожала плечами. - Зелёная?.. - Зелёная, - с  некоторой обидой протянул Анди, притормаживая на светофоре. - Ну да, что это я, собственно. Но зелёная к поездке в оранжерею, или куда мы там едем, подходит. Вписывается, я бы сказал. Обратно двинем в почти настоящей клумбе.   Фуко вполне искренне рассмеялась. Он вздохнул, передёрнул плечами, но напряжение никуда не делось. Было чертовски странно болтать с ней вот так - но получалось, как ему казалось, вполне сносно. Разговор ни о чём, просто чтобы скрасить дорогу. Если отстраниться от собственных мыслей и заткнуть тоску, и впрямь можно сыграть в знакомство заново. В конце концов, ничего другого сейчас и не оставалось. - Так что за машина? - поинтересовалась Фуко, поглядывая на него. - Она ведь явно не новая, хотя выглядит... красиво. - Понтиак семьдесят четвёртого года, - отозвался Анди, понимая, что это ровным счётом ничего не скажет. - Старая американская классика. Достался мне в состоянии - пни, и колёса отвалятся. Так что вдохнуть в него вторую жизнь было непросто. Чтобы он снова выглядел красиво. - Но ты же не сам ремонтом занимаешься? - уточнила Фуко. Он вдруг понял, что она специально спрашивает его о том, что ей самой ни в какой реальности не могло быть интересно. Просто чтобы он немного расслабился, говоря о том, что ему нравится. Она прежде всегда так делала, когда он слишком очевидно был на нервах. Спрашивала о чём-то, заставляя пускаться в пространные рассуждения, и улыбалась, слушая его монолог. А потом он умолкал и недоумённо думал о том, что же его так беспокоило несколько минут назад. Потому что беспокоить неизменно раз за разом переставало. - Не сам, - согласился Анди, очевидно для себя самого поддаваясь. - В начале - самому приходилось. Но теперь уже нет. Да и времени не особенно на это хватает. Так, иногда по старой памяти. Я что-то вроде охотника за головами. Только охочусь за тачками. В какой-то момент оказалось, что у меня лучше получается именно эта часть процесса, чем всё остальное. Ну и... Как у Виктора с его стройкой. Хотя я даже не знаю, что ему больше нравится - руками работать, или процесс контролировать. Он вообще довольно контролирующий, если ты не заметила. Фуко задумчиво уставилась вперёд. Они выехали из города и плавно двигались в сторону пригорода, где на холме поблёскивала гигантская россыпь стеклянных теплиц. - Мне показалось, наоборот, - проговорила она удивлённо. - Джуйс говорила, что у меня ретроградная амнезия?.. Анди не нужно было, чтобы Джуйс это говорила, но он кивнул. - Предупреждала, - сказал он, возвращаясь к ломкому от сухости тону. - Без подробностей. Фуко поглядела на него и уставилась в окно. - Самое смешное,  - сказала она, - что я помню, как собиралась дома, чтобы пойти вроде как с собой покончить. А потом - полный провал. Я окончательно в себя пришла в госпитале. А рядом Джуйс. И Виктор. И остальные друзья, хотя я их совсем не помнила. Мне кажется, у меня... не получилось. - С собой покончить? - уточнил Анди, поглядев на неё искоса. - Ну это довольно очевидно. Ещё не пора на тот свет, значит. Она почему-то виновато улыбнулась. - Я это к тому, что я помню Виктора в последние два года только. Но он всё это время вообще не был контролирующим. Это, собственно, то, к чему я вела. И если мы вдруг были знакомы до и я не помню - чтобы.. - Мы не были знакомы, отвечаю, - отрезал Анди, пресекая все домыслы на эту тему. - И мы почти приехали. Готовь список от Джуйс. Я на десятом пункте читать перестал, потому что там всё бело-розово-пастельное и одинаковое. Ума не приложу, чем завиток на лепестке вниз отличается так радикально от завитка вверх. Фуко снова улыбнулась - как будто с облегчением. - Ничего не одинаковое, - сказала она, покопалась в сумке и извлекла телефон. - Там розы совершенно разных сортов. Даже разных размеров. И их всего двадцать пять вариантов. Помимо остальных видов. Ерунда. Вот увидишь и поймёшь. Анди не горел желанием увидеть, но ему всё равно пришлось попытаться понять. Хотя от тёплого влажного воздуха, насыщенного запахом земли и невообразимо плотным сплетением цветочных ароматов, у него немедленно разболелась голова. - Ну нет, - сказал он, отодвигая в сторону вазу с душистыми лилиями. - Они вообще оранжевые. А нам нужны максимум персиковые. - Они персиковые, - сердито сказала Фуко. Она сверялась со списком, с фотографиями, и бережно отбирала из всего бесконечного многообразия растений те, что соответствовали пожеланиям Джуйс. - Да щас, - Анди оборвал лепесток, поднёс чуть повыше, к свету. - Глянь. Она посмотрела и склонила голову к плечу задумчиво. - А ты прав, - в её голосе как будто звучало удивление. - Так больше оранжевые, как будто. Ладно, их не берём. Поищу другие, посветлее.  Когда они тронулись в обратную дорогу, салон машины и вправду напоминал клумбу. Цветы пахли свежестью зелени, и несколько пионов, затесавшихся в райский розовый сад на заднем сиденье, добавляли к этому запаху сладковатые нотки. Анди потянул аромат пионов и ухмыльнулся украдкой. За пробный цветочный набор ему пришлось оставить такую сумму, что на неё он сам мог бы спокойно прожить пару недель. Становилось понятно, почему Виктор даже ради подготовки к такому важному событию не задвинул работу на второй план, а наоборот, кажется, впрягся в неё с ещё большим энтузиазмом. Но, в конце концов, это всего лишь деньги. Что они значат по сравнению со счастливой улыбкой Джуйс? Фуко, отставив сумку в ноги, держала на коленях коробку с ломкими орхидеями, каждая из которых была установлена в индивидуальную капсулу с водой. - Это только мне кажется, что Джулия немного перебарщивает? - поинтересовалась она, оглядываясь назад, на цветочную поляну, ограниченную задними дверьми машины. Анди только ухмыльнулся. - Ну, у Джуйс достаточно было времени, чтобы всё распланировать, - сказал он. - Хорошо, что у Виктора, в свою очередь, достаточно возможностей, чтобы все её хотелки воплотить. Хотя даже если бы их не было - ничего бы не изменилось. Просто план Джуйс был бы чуть менее грандиозным. Но, к её счастью, Виктор был заранее в курсе всех... пожеланий. Не иначе как к гадалке сходил. - Ну да, - согласилась Фуко. - Суть, если подумать, вообще не в этом. Пожениться можно и просто... В джинсах обычных. - Чего? - переспросил Анди, хотя прекрасно её расслышал. Фуко улыбнулась. - Я просто думаю, что всё это не так уж важно, если честно, - сказала она. -  Антураж. По крайней мере, мне так кажется. Не знаю, может быть, я так говорю, потому что сама не очень люблю быть в центре внимания. Я и согласилась на роль главной подружки невесты только потому, что Джуйс отказать не смогла. Тебя она тоже уговорила?.. Анди покачал головой. - Нет,- сказал он. Ему так передавило горло совершенно ненужной сейчас яростью, что пришлось прокашляться. - Извини. Виктор уговорил. Хотя на уговоры это не было похоже. Я, в общем, сам согласился. Потому что кто, если не я, и всё в этом духе. Мы же... братья, вроде как. Н-да. Вроде как. Фуко поглядела на него, бережно сжимая ящик с орхидеями. - Странные вы оба, - сказала она задумчиво. - Может, это всё разница в возрасте? Пойму после тридцати? Он сглотнул всплывшее некстати «после двухсот тридцати с хвостиком» и слегка виновато улыбнулся. - Может быть. А я что, кажусь тебе ну вот настолько странным?.. Она бессознательно пригладила переброшенную через плечо длинную косу, и ничего на это не ответила. В доме была только Джуйс, которая, не смотря на усталый вид, при виде коробок с цветами почти буквально просияла. - Я не понял, - проворчал Анди, опуская последний картонный ящик на самый угол стола, потому что всё остальное пространство уже было занято шелковистым и хрупким благоуханием, в котором Джуйс копалась с рвением золотоискателя. - Ты что, теперь тут живёшь?.. А как же вот эти ваши договорённости? Что до брака ни-ни?.. - Живу, - Джуйс счастливо обняла Фуко и вернулась к цветам. - Отметила свои восемнадцать чинно и благородно с семьёй и прикатила на такси. Виктор, правда, деликатно пытался меня выставить, но ничего у него не получилось, как видишь. Ну ты его знаешь. Но договорённости в силе. К сожалению. Анди с сомнением поглядел на неё и только вздохнул. - Поеду я, - сказал он, поглядев на часы. - Развлекайтесь. И, Джуйс, на будущее - звони хотя бы накануне. Я не всегда смогу сорваться вот как сегодня. - А? - она хитро поглядела на него из-за горизонта лепестков. - А, да. Извини. Но удачно же всё сложилось в итоге. Спасибо за помощь. И я учту на будущее, что предупреждать нужно заранее. Это просто сегодня я немного перенервничала. Ты очень выручил, правда, Анди. Спасибо. Анди уезжал с чётким пониманием того, что его надурили, но как и в чём, до конца понять так и не смог. Этим чувством он промучался до ночи, тщетно пытаясь отвлечься. Но оно возникало снова и снова, будто он бродил по кругу, раз за разом спотыкаясь об него, как о выступ в полу. От волос и кожи нестерпимо несло цветами, и даже душ не помог избавиться от этого запаха. Приятного, наверное, но слишком уж инородного. Запах бензина был как-то попривычнее. В полночь он окончательно сдался. Как говорится, поднял лапки. Все, которые были в наличии. - Что стряслось? - сонно поинтересовался Виктор. Анди чертыхнулся, поглядел на часы и виновато вздохнул. - Прости. Разбудил?.. Не посмотрел на время. А ты рано ложишься. - Да, - коротко и так же сонно проговорил Виктор в ответ на всё сразу. - В чём дело?.. - Слушай, я... - сказал Анди и умолк, потому что остальные слова попросту застряли в глотке. Виктор терпеливо ждал, хоть и вздохнул утомлённо. - Джуйс мне сегодня собиралась номер прислать. Так и не прислала. Напомни ей утром, ладно?.. Это, собственно, всё, что я хотел. - Ага, - Виктор совершенно явственно потёр лоб ладонью. - Ты только поэтому позвонил?.. Сам в первый раз за полгода?.. Какой номер?.. Чего?... Ну ты даёшь, конечно. Я напомню, ладно. И он умиротворённо зевнул. - Доброй ночи, - пожелал ему Анди, совершенно уверенный, что спросонья он вообще ничего не понял, и, конечно, утром про всё забудет. Это было бы даже хорошо, вот только у Виктора память была, как у слона, и казалось, что он просто физически не способен ничего ровным счётом забыть. И про эту выстраданную просьбу он тоже, как назло, не забыл. Карточка с номером прилетела Анди в половину девятого утра, когда он, ещё не до конца придя в себя после почти бессонной ночи, в третий раз перечитывал список работ по очередному полумёртвому автомобилю. Этот требовалось привести в порядок быстро, так что сроки горели ещё вчера, а он совершенно упустил это из виду. - Да кто там в такую рань, - проворчал он, поглядев на экран телефона, и едва не подавился обжигающим кофе. Экран мигнул снова. Анди прочитал пожелание, прилетевшее следом за картой контакта, и только вздохнул. Пожелание касалось облечённого в ткань призрака криптида и боли от жемчуга на ладони, которую он почему-то запомнил так явственно, как никакую другую. И решил никогда по присланному Джуйс номеру не звонить, если только не произойдёт катастрофа вселенских масштабов. В рамках новой реальности - в принципе никогда. Повод воспользоваться номером ему подкинула сама Джуйс, примерно в половину второго того же дня. - Привет, - сказала она, и голос у неё звучал странно и гулко. - Не отвлекаю?.. Она немного отвлекала, но Анди об этом предпочёл умолчать. - Говори, - сказал он, знаком показав, что звонок важный, и выходя из ангара, где механики с точностью хирургов препарировали два автомобильных трупа, пока безуспешно пытаясь вернуть их к жизни. - Пара минут у меня есть. - У нас катастрофа, - сказала Джуйс и Анди явственно услышал, что она едва не плачет. - Площадка накрылась. Медным тазом. - Чего? - он оглянулся на ангар, подумал и отошёл чуть подальше, чтобы звук резака по металлу позволял хоть что-то расслышать. - В смысле накрылась? Сгорела чтоль?.. - Сгорела! - на грани истерики крикнула Джуйс. - Вчера ночью!.. Корпоратив просто огонь был!.. Буквально!.. - Ну так надо другую найти, - спокойно отозвался Анди, слегка отстраняя телефон от уха, очень уж громко Джуйс говорила. - Не кипешуй. Полно мест в городе и за ним. Не проблема. Подыщем что-нибудь. Да не переживай ты так. - Я уже нашла, - Джуйс так явственно паниковала, что Анди с некоторым благоговением подумал о том, что запас Викторова терпения наверняка исчислялся просто десятками тонн. Сравним был, пожалуй, только с запасом его силы в бытность негатором. Это поневоле вызывало уважение. За своими мыслями Анди едва не прослушал, что именно ему Джуйс говорила, сбиваясь иногда на сдержанные всхлипывания. - Ладно, ладно, - проворчал он, уцепив, наконец, суть её жалоб. - Съездить и посмотреть, я понял. Потому что организатору ты не доверяешь. А вы уже потом при случае в конкретное место. Хорошо. А сколько там у тебя в очередном списке?.. - Десять, - явно чуточку успокоившись, сказала Джуйс. - И два запасных. Я уже немного поплакала Фуко по телефону, так что она в курсе. Ты позвони ей, пожалуйста. У меня голова кругом идёт. А Виктор, как назло, в аврале. Даже трогать его лишний раз не хочу. И извини, что я так кричала. Не хотела. Нервно это всё. И она шмыгнула носом. Анди только поморщился, потому что плакала она совсем из-за ерунды. Но лучше уж пусть плачет потому, что перенервничала, чем не плачет совсем никогда. Это было как-то человечнее в разы, чем то её спокойствие, которое Анди так хорошо запомнил. Несмотря на то, что прошло уже четыре миллиарда лет и ещё немного. - Нервно, - согласился он, понимая, что злиться на неё сейчас совершенно не получается, такой несчастной Джуйс казалась даже по телефону. - Слушай, я пока занят. До шести где-то. Потом могу сгонять куда успею. И Фуко наберу, раз она твой главный цензор и мне доверия нет никакого. С цветами у нас вроде получилось неплохо. - Хорошо, - почти всхлипнула Джуйс. Но всё было нихрена не хорошо. Анди устало поглядел на ангар за спиной и ругнулся вполголоса. С цветами получилось. Всё, кроме того факта, что Фуко как будто пыталась его вспомнить и не могла. А он недвусмысленно дал понять, что вспоминает она зря. Может, и правильно. А может, и не очень. Впрочем, когда он позвонил - а Фуко ответила почти сразу, хотя он втайне надеялся, что не ответит, всё их цветочное путешествие показалось одной большой идиотской эскападой. - Привет, - сказал он неловко. - Это я. Который брат Виктора. Вроде как. - Ой, - сказала Фуко очень знакомым ему тоном. Анди захотелось тут же попросту бросить трубку, но на фоне что-то упало. - Извини, секунду. Он стиснул зубы, вслушиваясь в шорох и какой-то непонятный хруст. - Я просто на работе пока, - сказала Фуко слегка виновато. - Но Джуйс мне звонила, так что я в курсе катастрофы. А это настоящая катастрофа, Анди. Я правильно твоё имя запомнила?.. Катастрофа в его понимании была явно не пожаром в ресторане, где предполагалось проводить свадебный банкет. По крайней мере, не за неполный месяц до самого мероприятия. Вот если бы в процессе проведения и с парой десятков жертв - тогда это была бы катастрофа. Но всё равно явно не вселенского масштаба. Впрочем, эти рассуждения Анди благоразумно оставил при себе. - Да не парься,  - сказал он слегка утомлённо. - Я так понял, нужно быстро что-то решать. Я после шести освобожусь. Ты как, составишь компанию? Джуйс мне категорически не доверяет. Это становится даже обидно, если честно. - А, - Фуко явно сдержала смешок. - Ну... После шести... Да. Наверное, да. Только я в шесть ровно заканчиваю работу, так что... - Я заеду, - сказал он как-то совсем уж отстранённо. - Адрес только скинь, где тебя забрать. И помчим спасать идеальный день Джуйс. В конце концов, для чего ещё нужны друзья. И родственники. Вроде как. - Сейчас скину, - пообещала она. Геотег оказался на другом конце города, и он даже немного беспокоился о том, что опоздает. Но подъехал как раз к тому моменту, когда Фуко запирала дверь небольшого книжного магазинчика. Анди, глядя на вывеску с претензией на винтажность, подивился тому, что подобные лавочки всё ещё существуют. В его понимании книги были каким-то пережитком прошлого и годились в век, когда технологические прорывы обгоняли один другой, только для коллекционирования. Впрочем, старые машины тоже подходили только для коллекционирования, и это не вызывало у него никакого удивления. Почему-то книги вызвали, и он сам не понял, почему. Он уже собирался выйти из машины, потому что Фуко с видимым трудом справлялась с замками и роллетой, как вдруг из потока пешеходов на мостовой отделился высокий парень и подошёл к самому магазину. Анди видел его полтора года назад и узнал даже со спины. С ненавистной, в общем-то, спины, которую очень хорошо помнил. И походку помнил. И то, что правое плечо у него немного ниже левого. Анди отпустил ручку двери и остался сидеть. Только пальцами выбивал частую дробь по оплетённому вполне натуральной кожей рулю. Фуко в пятнадцати метрах от него обернулась на голос, почему-то нахмурилась, но тут же улыбнулась. Анди вскользь отметил, что сейчас счастливой она ему совсем не кажется. Скорее, раздражённой немного. И виноватой почему-то. Он уставился в сторону, крайне заинтересованный формой пожарного гидранта. Ещё один пережиток прошлого. Как его «понтиак», букинистическая лавка и, к прискорбию, он сам. Краем глаза уловил движение на тротуаре, глянул и вылетел из машины, моментально взвившись. Способности отрицания пропали, но боевые навыки никуда не делись. Даже два года отсутствия регулярных тренировок почти не повлияли на скорость реакций и силу. И он едва сдержался, чтобы не ударить сразу - во-первых, потому что бить в спину было попросту подло, во-вторых, потому что это явно было не соразмерно. Но его ладонь всё равно легла на обтянутое кожаной курткой асимметричное противоположному плечо слишком уж жёстко. - Ты бы полегче, - сказал Анди, и собственный голос, враз охрипший и низкий, совершенно не узнал. - А то как бы в ответ не прилетело. Не от девушки. От меня. Мальчишка - иначе не назвать, обернулся с искреннем недоумением. Он всё ещё держал Фуко за предплечье, растеряв, впрочем, ту властность, с которой её ухватил. Он был высоким и светловолосым, но явно не от природы. И глаза у него были серыми. Эта косвенная и почти неуловимая схожесть между ними так Анди продрала, что он с силой сжал челюсти, и, кажется, своим видом напугал Фуко больше, чем этот её недалёкий во всех смыслах парень - хватанием за руку. - Всё нормально, - торопливо сказала она, глядя почему-то исключительно на Анди. - Всё в порядке, это... Мой молодой человек. «Молодой человек» смерил его с ног до головы взглядом, в котором мешалось недоумение, злость и разгорающееся осознание уязвлённого самолюбия. Анди только ухмыльнулся, буквально заставив себя отпустить его плечо. - А, - сказал он, поднимая руки. - Виноват. Мне просто показалось, что он многовато себе позволяет. А было не так?.. - Шёл бы ты, дядя, - посоветовал ему мальчишка с нахальностью юнца, которому никогда и никто не делал действительно больно. - Куда шёл. Фуко яростно выдохнула, выдернула руку из его ладони и поддёрнула сумку повыше. Анди сунул руки в карманы куртки и поглядел на опущенную роллету и на замок у самых ступеней. - Да я, собственно, сюда и шёл, - сказал он негромко. - Ну мы едем, а, Фуко?.. Этот твой парень с нами? Или как?.. Она вздёрнула подбородок и он ответил на этот жест обезоруживающей безликой улыбкой. Парень, «её парень», пялился на Анди так, будто пытался оценить шансы на победу в потасовке. Шансов у него не было, конечно, но он всё равно хорохорился слишком уж явно. Просто был слишком юн и слишком самонадеян. А Анди, несмотря на всю мудрость прожитых лет, чертовски хотел, чтобы он непременно полез на рожон первым. Дал хоть самый завалящий повод. Улыбка будто стянула ему лицо, аж скулы саднило. - Это брат Виктора, - сердито пояснила Фуко, и мальчишка перевёл на неё недоуменный взгляд.  - Я тебе говорила. Что мы едем сегодня смотреть площадки для Джуйс. Ты меня вообще слушаешь хоть иногда?.. Судя по явственному непониманию на совсем молодом лице, парнишка если и слушал, то либо значения не придавал, либо попросту не посчитал это достаточно важным, чтобы потрудиться запомнить. Анди глядел на него и благодарил небеса за то, что выдержки у него, хоть и поменьше, чем у Виктора, но достаточно, чтобы не творить глупости. Очень уж хотелось съездить разок-другой по смазливой нахальной морде. Вместо этого он только сжал руки в карманах и слегка склонил голову в выразительном ожидании. - А, - сказал мальчишка наконец. - Брат Виктора. Помню Виктора. Его почти незаметно передёрнуло и Анди отметил это с лёгким недоумением. Между ним и Виктором явно что-то произошло. Скорее всего, что-то похожее на эту вот сцену. Он отметил это для себя и подумал о том, что надо бы Виктора расспросить поподробнее. Что он думает по поводу вот этого вот мальчишки. Потому сама ситуация, вроде бы невинная, Анди категорически не нравилась. - Предсвадебные дела? - сказал мальчишка саркастически. - В современном мире женятся только идиоты. Кому это надо? Бессмысленная трата времени и денег. Сама концепция брака устарела. И вообще...   Анди хмуро поглядел на него, и ему всё-таки хватило ума заткнулся. - Мы едем? - уточнил он на всякий случай, и посмотрел на Фуко, которая совершенно явно злилась ещё побольше, чем он сам, пожалуй. - Можем перенести. Если неудобно. - Не надо, - отрезала она и пошагала куда-то в сторону. - Бывай, - бросил Анди мальчишке, оторопевшему, кажется, окончательно. Догонять Фуко не стал, вернулся к машине и сдал назад - благо, ряд вдоль тротуара был совершенно пуст. Открыл окно, потянувшись и прокрутив полированную хромированную ручку. Фуко была так погружена в свои мысли, что не сразу заметила машину, которая ехала медленно и задом наперёд. - Ой, - снова сказала она, разом очнувшись от злости, и остановилась, с удивлением воззрившись на чёрное двухместное купе. - А где зелёная?.. Я думала вон она стоит.   Анди только ухмыльнулся. - Продал утром. Ты ж сказала, она мне не подходит. Садись давай. Дел полно. Если мы действительно едем спасать самый главный день Джуйс. Фуко села в машину, захлопнула дверь и потянулась к ремню. Ремень был оригинальный и без привычной для современных машин системы, которая подтягивала его, стоит только отпустить. Фуко завозилась с ним так, что даже не заметила, как они проехали мимо мальчишки, который всё стоял на ступенях закрытого книжного магазина. Зато Анди прекрасно видел, как он со злостью смотрит им вслед. Он мысленно послал мальчишку в самые далёкие дебри, жалея о том, что всё-таки ему не врезал. А стоило бы. Чертовски стоило. - Извини за то, что влез, - сказал он вместо того, чтобы озвучить свои истинные мысли. - Не сразу разобрался в ситуации. Что так себя в принципе, оказывается, может парень в отношениях вести. С любимой девушкой. - Ничего, - сердито отозвалась Фуко, будто бы не обратив никакого внимания на его фразу про парня. - Бывает. Анди этот её тон совсем не понравился. - Часто бывает? - поинтересовался он, поглядывая, как она потирает предплечье под длинным рукавом. - А то если надо, я с ним обстоятельно на эту тему поговорю. Или Виктор поговорит, раз они уже знакомы. Виктор очень хорошо умеет разговаривать, когда нужно. Мне кажется, они разок уже поговорили, но надолго эффекта не хватило. - Не стоит, - отрезала она так холодно, что ему ничего не оставалось, кроме как умолкнуть. С полчаса они ехали в полной тишине. Фуко смотрела в окно, изредка поджимая губы, и как будто бы продолжала какой-то монолог сама с собой. Анди поглядывал на неё, неожиданно поняв, что прежде никогда не видел, чтобы она так делала. Может, никакие монологи ей в их совместном приключении не требовались. А, может, она просто оставляла их до той поры, когда оставалась одна. Теперь уже никто этого наверняка не узнает. - Слушай, - сказал Анди, потому что терпеть это её состояние у него не было никаких сил. - Почему книжный магазин? Я думал, они всё. Пропали безвозвратно вместе с печатными книгами. В век технологий живём всё-таки. - Сказал парень на старой машине, - отозвалась Фуко. Она отвернулась от бокового окна, пару раз сопнула носом и незаметно стёрла слёзы с правой щеки. Анди заметил, но сделал вид, что смотрит исключительно на дорогу. - Мне так-то за тридцать, - сказал он весело. - На парня не тяну. Тут уже ближе другие... определения. Так почему книжный магазин? Мне просто действительно интересно. Она подумала, явно собираясь с мыслями. Анди её не торопил, просто поглядывал на темнеющее небо и иногда - на навигатор, который вёл их снова прочь от города. Благо, выбранные Джуйс заведения работали до полуночи, и у них был шанс успеть хотя бы в два из списка. - Мне нравится, - сказала Фуко наконец. - Мне нравятся книги. Там не только магазин. Ещё и букинистическая лавка одновременно. - Это где совсем старье? - Анди улыбнулся уголком рта. - Так мы немного коллеги, получается. - Это не старьё, а антиквариат, - оскорбилась она и рассмеялась неожиданно. - Но... да. Не знаю. Я люблю читать. А с моей памятью учиться дальше школы не получается. Я ведь про всё забываю. Знаешь, я хотела отказаться от того, чтобы быть главной подружкой невесты. Именно поэтому. Но Джуйс сказала, что хочет в этой роли видеть только меня. Хотя в курсе моей проблемы. До смешного доходит. Я веду дневник, и на него теперь налеплен стикер с надписью «не забудь про Джуйс». Ужасно боюсь что-то упустить. Хорошо, что она так привязана к составлению списков и всё присылает в переписку. Иначе я не знаю. И про встречу тем вечером забыла бы. Ну, когда ты появился на десять минут, поздоровался и уехал. Анди только поморщился. - Ну вот про это ты помнишь, - сказал он с досадой. - Перед Джуйс я извинился уже. А Виктор мог бы и предупредить, что планирует увидеть меня ещё и на следующий день. - Да-да, - отозвалась Фуко. - Я ещё помню, ты говорил, у тебя работа такая. Связана с разъездами и возникает неожиданно. Она вдруг умолкла, тронула губы кончиками пальцев, будто пыталась дотронуться до только что сорвавшихся с них слов, поймать их прикосновением и пощупать. Анди это слегка кольнуло. Не так, как боль в сердце, которая почти уже сошла на нет. Иначе и незнакомо. Он даже слегка сбавил скорость, хотя они ехали по свободной дороге, и необходимости в этом не было никакой. - Что там у нас по курсу? - спросил он, покрепче перехватывая руль. - Какой пункт в списке? Потому что я в них теряюсь, если честно. Мы куда едем вообще? Глянь, пока есть минутка. Хотя бы по отзывам или что там есть в интернете. Век технологий, как-никак. Фуко вздрогнула, отняла ладонь от губ и старательно зашуршала в сумке. Извлекла телефон и уткнулась в экран, переключившись на вполне простую спасительную задачу, которую он ей подкинул. Это тоже было знакомо. Анди, когда она прежде, в другой вселенной, слишком уж сильно начинала переживать, отправлял её сделать что-то, что было явно ей по силам. Намекал, что надо бы проведать товарищей или заняться стрельбой, или находил ей другое занятие. Чтобы она отвлеклась, справилась и не думала о дурном. Такая вот забота, которую в объятии выражать было слишком опасно. Сейчас можно было обнять - но всё равно, он отчётливо это понимал, не стоило. По крайней мере, пока. - Ну что там? - поинтересовался Анди, когда она совсем уж долго молчала. - На что нам стоит обратить внимание?.. Фуко деловито отложила телефон и приподнялась на сиденье. - На месте скажу, - отозвалась она. - Мы почти приехали. Анди поглядел на неё и не сдержал улыбки. - Ого,  - сказал он, поворачивая на парковку рядом с расцвеченным фонариками рестораном. - Инспектор Фуко в действии? Сейчас мало никому не покажется. И мало никому не показалось. Потому что встретившая их администратор на половину вопросов Фуко отвечала чем-то несвязным. Анди только бродил за ними обеими, молчал, рассматривал декор, зал, территорию рядом, вздыхал иногда и поглядывал в сторону бара, раздумывая, не заказать ли кофе и не посидеть ли спокойно, пока Фуко с пристрастием пытает несчастную девушку в слишком плотном для летнего тепла строгом костюме. Они в какой-то момент оказались на улице, около пруда, вдоль которого на деревянных дорожках висели миллионы крошечных ламп, прошли по лужайке к самому краю леса. Голодных комаров здесь было ещё больше, чем ламп в гирляндах. - Нет, - сказала Фуко твёрдо, усаживаясь обратно в машину. - Мы успеем ещё куда-то?.. Анди глянул на часы. - Половина девятого, - сказал он с сомнением. - Может, и успеем. Только домой ты заполночь попадёшь. Если нормально - поехали. Я привык поздно ложиться. А твой магазин, небось, открывается в девять утра? Кому-то наверняка жутко нужны книжки в девять утра. Фуко поглядела на него с такой обидой, что он прикусил язык. - Ну конечно, - съязвила она. - Только не надо меня попрекать тем, что у меня не работа - а ерунда. Сто раз это уже слышала. Он сглотнул. - Извини, я не то имел в виду. Так мы... Куда едем?.. Могу тебя до дома подкинуть. Если устала. Она так видимо раздумывала, что Анди не торопился выезжать с парковки, делая вид, что машине нужно время прогреться. На улице было вполне тепло и можно было бы тронуться, едва заведя мотор, но Фуко, на его счастье, этого не знала. - Поехали посмотрим ещё, - сказала она наконец. - Если ты не против. - Я не против,  - подтвердил он негромко. Фары двумя полосами прорезали темноту, и машина впилась в неё, выделяясь из окружающего мрака только, пожалуй, бликами на эмали и хромированным декором на корпусе. -Я всю голову над подарком сломала, - пожаловалась Фуко, когда они, проведя в молчании с четверть часа, выехали обратно на шоссе. - Может, подскажешь? Анди этот вопрос застал врасплох. - Да я сам не знаю, - сказал он честно. - Ну про Виктора догадываюсь, а вот если рассматривать их как пару... Не знаю. Сложно. - А Виктору ты бы что подарил? Анди улыбнулся мечтательно и прищурился крайне хитро. - Линию горизонта. Фуко удивлённо посмотрела на него и прыснула. - Ничего себе, - сказала она, тщательно скрывая смех. - Я была права. Оба вы странные. А ты ещё более странный, чем Виктор, оказывается. Линию горизонта?.. Это вообще как?.. - О,  - весело отозвался Анди. - Ничего такого. Вполне материально, если ты об этом. Ты погугли на досуге. Может, поймёшь. Но интригу раскрывать пока не буду. Останусь странным и загадочным. Я достаточно загадочный? - Вполне, - со смехом сказала она. - Даже немного чересчур. С Анди хватало того, что Фуко смеялась, а не плакала, как в начале их небольшой поездки. И он чувствовал себя вполне довольным, когда они подъехали ко второму ресторану. Правда, этот вариант ожиданий не оправдал совершенно, но в конце концов, в списке Джуйс оставались ещё локации. Их предстояло исследовать в другой день. Но Фуко, кажется, здорово расстроилась. - Да не переживай, - сказал Анди, когда они уже въезжали обратно в город. - Найдётся что-нибудь. Ещё более идеальное место. Лучше чем то, что сгорело. Потому что - поверь моему опыту, если оно умудрилось сгореть, значит, было недостаточно идеальным. По крайней мере, удосужилось сгореть заранее, спасибо на этом. А не прямо накануне, когда рыпаться некуда. Фуко поглядела на него, подумала и робко улыбнулась. - Ты, наверное, прав, - сказала она медленно, как будто укладывая этот факт в своём осознании. Касалось это конкретной ситуации или её мировоззрения в целом, было непонятно. Они остановились около многоэтажки с длинными проходами вдоль фасада на каждом этаже. Квартиры здесь были небольшими, и вход в каждую был одновременно и выходом на общий балкон, который по совместительству являлся и коридором. Анди жил в таком недолго и сбежал при первой возможности. Очень уж досаждала ему необходимость здороваться с многочисленными соседями. И то, что все знали всё и про всех. Он поглядел вверх, сквозь лобовое стекло, на груду бетона и штукатурки. - Проводить тебя? - поинтересовался он, прикидывая, на каком этаже ей было бы комфортно жить. Скорее всего не слишком высоко. Он знал, что высоты Фуко боится, и что это сродни инстинкту, так что выше четвёртого она бы не поселилась ни за что. - Не стоит, - сказала она мягко. - Ты и так... Завтра в шесть? Сможешь? Там же. Анди только кивнул, понимая, что он и так, без провожаний, подпортил её полуторагодовалые отношения. Эта мысль кольнула его совершенно несвойственным злорадством и совсем немного - сожалением. В основном, потому, что не подпортил их раньше. Хотя кто знает, что там на самом деле. Может, это просто такая любовь. Недоступная его пониманию. - Нихера подобного, - сказал Виктор. - Это чистой воды абьюз. Как нынче принято подобные вещи назвать. Он пил что-то безалкогольное и брусничное, пока Анди совершенно беззастенчиво приговорил третий по счёту «негрони». Алкоголь, призванный успокоить разбушевавшиеся мысли, действовал в обратном направлении и почему-то тревогу только разгонял. - Офигенно, - проворчал он и прямо с кожурой сунул в рот апельсиновую дольку, притулившуюся на краю стакана. Виктор почему-то улыбнулся. Анди поглядел на него исподлобья. - Ты сказал, - проговорил Виктор, посмеиваясь. - Ну, это своё слово. Я его от тебя не слышал с самого... Анди молча оттолкнул стакан, тот проскользил по столу и замер на самом краю. - Да плевать мне, - отрывисто сказал он. - Какого хрена ты ничего не сделал?.. Если всё видишь и всё понимаешь? Какого хрена Джуйс ничего не сделала? Джина? И остальные?.. Друзья. Одно название. Виктор тяжело вздохнул. Он облокотился на стол, и тот скрипнул едва заметно. - Ну потому что это не совсем наше дело, - сказал он негромко. - Фуко ясно мне лично это дала понять. Джуйс на правах подружки, конечно, побольше моего знает. Знаешь, мы как-то совместно отмечали что-то вроде современного... Перехода в новый год. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что надо считать года. Раздражает, скажи?.. Анди ничего не сказал, только зыркнул на него злобно. Виктор снова вздохнул. - Я заметил, что он себе лишнего позволяет, и на тот момент это пресёк, - сказал он, взвешивая каждое слово. - Выяснилось, что недостаточно доходчиво. Это я потом уже понял. Проанализировав то, что мне Джуйс иногда рассказывала за последнее время. Начиналось всё крайне мило. Ты этот период как раз застал. Потом отвалился в самоуничижение и работу. И не досмотрел до того момента, когда обстоятельства изменились. - Шикарно, - выдохнул Анди и со злости треснул кулаком по столешнице так, что стакан на краю подскочил и чуть не упал. Виктор придержал его, накрыв ладонью. - Ого, - он поглядел на стакан, на Анди, и слегка сузил глаза. - Это пьяный дебош? - Это я взбешён до чертей в глазах, - отозвался тот и откинулся на спинку дивана. Диван был неудобным, слишком низким для его роста, и ещё эта странно выгнутая спинка, вся сплошь в бархатных заклёпках. Хотелось подсунуть под поясницу подушку, чтобы было удобнее, но подушек, как назло, не было. - Все всё понимают, - сказал Анди в ярости и от отсутствия подушек, и от самой ситуации. - И никто ничего не делает. Я думал, я ему лицо поломаю сегодня. Потому что он так Фуко схватил, как будто... Виктор поглядел на него с лёгким весельем, которое к их разговору вязалось мало. - Ну так ты её так же хватал, - сказал он негромко. - Не помнишь? И ещё похлеще. Я видел. Анди только зло цыкнул. - Пригорает? - мягко поинтересовался Виктор, который, кажется, получал некоторое удовольствие от того, как Анди корёжило. Рядом с ними материализовалась, будто сама по себе, официантка в строгой форме и обязательном почему-то фартуке. - Ты себе представить не можешь, как,  - проворчал Анди и кивнул на пустой стакан. - Повторите, будьте добры. Спасибо. Так что ты там заметил, Виктор? И что именно пресёк? Я так-то знаю, где они живут. А они живут вместе. Насколько я могу судить. - Вместе, - согласился Виктор. - Ничего особенного. Парнишка перебрал и стал чересчур агрессивным. Благо этого, кроме меня, никто не видел. Фуко очень просила, чтобы я не распространялся, и я не стал. В конце концов, юность довольно ультимативна. Такой оголтелый максимализм. Немного жалею, что мы с тобой этот возраст проскочили. Я вообще этого не заметил, потому что Джуйс у меня на руках умирала пять раз подряд. И я всерьёз боялся, что просто не успею её в следующую петлю вкинуть. - Нахер, - коротко сказал Анди.  - Нахер воспоминания. Я хочу знать, что происходит сейчас. Потому что ты был прав. И я уведу её, конечно, даже в этом не сомневаюсь. Но вопрос - надо ли. Иди это я что-то не так понимаю. - О, - сказал Виктор. Он помолчал, подождал, пока официантка отойдёт подальше, глубоко вздохнул. - Ну ты просто непрошибаемый какой-то, - продолжил он проникновенно. - Надо ли? Сколько времени вы в прошлой петле провели вместе? Нет, погоди, это не так уж важно. Сколько раз она из-за тебя плакала? Анди подумал, тронул стакан, и зачем-то сгрыз первым делом апельсиновую дольку с края. - Да кучу раз, - он утомлённо потёр лоб. - Миллион просто. - Нет, - Виктор говорил таким тоном, будто пытался донести какую-то очень важную и сокровенную мысль. - Именно из-за тебя. Анди прищурился, прикидывая. Он помнил все разы, когда видел её слёзы, но это не означало, что она плакала только в поле его зрения. Точно сказать было невозможно. Но он всё равно медленно и методично проматывал память кадр за кадром. - Пару раз, наверное, - сказал он наконец. - В самом начале. И то от неожиданности. И от переживаний. Вряд ли только из-за меня. Она больше кричала и пыталась сбежать. А я что-то... заигрался немного. А потом просто старался не становиться причиной её расстройства. Это довольно просто, когда умереть и пострадать не можешь, а ума всё-таки хватает на то, чтобы соблюдать условные приличия. Он поморщился, вспомнив, как разок Фуко сама умерла, и одним глотком ополовинил стакан, старательно задвигая воспоминания об этом подальше. И о том, что было после - тоже.   - Ну тогда -  это значительно меньше, чем сейчас, я тебе так скажу. Анди воззрился на Виктора так, будто тот произнёс только что некую непреложную истину. Виктор поглядел на него в ответ и поджал губы. - Хочешь моё мнение? - сказал он неожиданно резко. - Этот... Этот... Этот человек, - он подобрал наконец удовлетворяющее определение. - Ей не пара. Они почти ровесники, но из него через пару лет явно получится тот, кто рукоприкладство считает нормой. Способом самоутвердиться. А Фуко... Ищет кого-то, похожего на тебя. Подсознательно. Кто её сильнее. Но вот конкретно в их случае это вообще не та история. А она сама этого не понимает. Думает, что дело в ней, а не в том, что у неё парень мудак редкостный. Потому что, если честно, Анди, у меня так чесались руки ему морду подпортить в светлый праздник в честь ещё одного прожитого года, ты бы знал. - Да я знаю, - отозвался он совсем уж тихо. - Сам едва сдержался. Просто увидел, как он её за руку хватает - и думал, всё, сейчас точно мордой в ступеньки впечатаю. Но... Не стал. Видимо, научился-таки сначала думать, а потом уже всё остальное. Очеловечился в конец. Виктор негромко рассмеялся. - Знаешь, что, - он поглядел на часы и вздохнул. - Вызывай такси и езжай домой. Машину завтра заберёшь. Мне кажется, достаточно на сегодня барной психотерапии. Ты сделал вполне правильные выводы. А мне завтра работать с восьми утра. Точнее, уже сегодня. Не смотри на меня так. Знаешь же, за руль я тебе сесть не позволю. - Да я и сам не сяду, - Анди хмыкнул. - Смертная жизнь заставляет беречь тушку. Я, может, рисковый излишне, но не настолько, Виктор. У меня есть великая цель на ближайшие три недели. Убедиться, что ты действительно женишься. Найти место, где это отметить. И не дать тебе надраться. И разрулить одни абьюзивные, по твоим словам, отношения. А как на твой взгляд, в той сотой петле у нас с Фуко вообще были отношения? Или что это было? Виктор поглядел на часы, ухмыльнулся и покачал головой. - Понятия не имею, - сказал он весело. - У меня в жизни, при всей её длительности, вообще были только одни отношения. Мне кажется, я тебе уже это говорил. Что там у вас было и как - тебе виднее. Но со стороны могу сказать - что-то точно было. И если абьюзивное, то только в самом начале. Раз она из-за тебя и не плакала, считай. - Н-да, - проворчал Анди и сосредоточился на том, чтобы вызвать такси. На такси он ездить ненавидел, потому что, в отличие от Виктора, никак не мог подавить в себе косвенную необходимость контролировать всё вокруг себя. И сидеть на заднем сиденье, пусть и с комфортом, бездумно пялиться в окно на огни засыпающих домов, ему было почти так же тяжко, как топать пешком через половину города. Анди прекрасно помнил времена, когда приходилось именно топать - не так давно они были. Это в своем роде было неплохо. Усталость от вынужденной прогулки просто наслаивалась на уже скопившуюся, и спалось ещё крепче. И без сновидений, и без всего остального. Он почти пожалел, что всё-таки не стал рисковать и садиться за руль сам, но тут машина остановилась у знакомого дома. - Спасибо, - сказал он спинке водительского кресла и выпал в прохладную ночную сырость. Поглядел на дом, который высился стеклянной, обманчиво хрупкой башней. На пустые тёмные окна собственной квартиры. И понял, что зачем-то выбрал четвёртый этаж, хотя вид с тридцатого был такой, что просто закачаешься. И явно стоил той незначительной разницы, что за него просили. Но он выбрал четвёртый. Потому что на втором и третьем уже всё разобрали, а на пятом было слишком высоко. - Ну твою-то мать, - сказал он негромко и пошёл внутрь, раздражённый неожиданным пониманием. Уснул он под утро, промаявшись в неудобной постели ещё с два с половиной часа. Со сном у него вообще было непросто, если не упахиваться до полуобморочного состояния. Был ещё вариант попросту напиться вдрызг, но тогда следующий день в календаре можно было смело вычёркивать. Анди как-то надрался от тоски, и последствия ему не слишком понравились. Так что он просто нырял в дрёму и выныривал из неё, совершенно разбитый, и только-только уснул действительно крепко, как ему позвонили. Он ответил, имитируя бодрый голос в траханных восемь утра, выслушал что-то про острую недостаточность жёлтых «шевроле камаро», вежливо сказал, что пока помочь не может, потому что у него тут брат женится и чтобы позвонили через недельки три, когда он снова будет свободен достаточно для того, рвануть на другой конец света и поискать там достойный стать жёлтым «камаро». Рухнул в подушки и даже одеяло на голову натянул. В жизнь возвращаться очень не хотелось. И до необходимости возвращаться ради линии горизонта, о которой он лукаво рассказывал Фуко, оставался целый час. Анди знал, что уже не заснёт, но подниматься всё равно не спешил. И ровно в девять телефон снова пиликнул. Он закатил глаза, ухватил холодный корпус, лежавший на свободной части кровати. «В шесть?» Анди поглядел на номер - незнакомый. Чертыхнулся, когда до него дошло, открыл переписку с Джуйс, полную цветочных фотографий и ссылок. Добавил номер виртуальной визитки в контакты. Такое простое действие - а для него будто снежный пласт на горе сдвинулся и предупреждающе пророкотал. Анди доводилось как-то бывать в горах, пока он проверял лимиты собственного бессмертия. Он ожидаемо не умер даже там, где по всем законам работы человеческого тела должен был стопроцентно умереть. Немного пострадал и немного проблевался прямо в нетронутую человеческим касанием трещину тысячелетнего ледника. Но на обратном пути прихватил с собой обессиленного парня с пустым кислородным баллоном и даже доволок его почти до лагеря. Нагло сворованные доллары из внутреннего кармана чужой пуховки показались ему тогда малой платой за жизнь. Это было очень давно. Но он хорошо помнил ощущение, когда в белой снежной пустоши что-то надламывается. И последствия становятся настолько фатальными, что предугадать их невозможно. «На том же месте», - написал он в ответ. Было у него чувство, что он пнул снег и пошёл ложиться ровно в то место, куда наверняка должна была сойти лавина. Добровольно.