Невеста для главаря

Прошло уже несколько недель.Осень уже почти уступила место зиме — за окном серые облака закрывали солнце, а ветер нещадно терзал последние листья на деревьях. В воздухе пахло дождём и холодом. Белла проснулась одна, что уже не удивляло. Потянувшись, она нехотя выбралась из постели, накинула тёплый халат и направилась вниз, в гостиную. Там Дэн сидел на диване и с кем-то разговаривал по телефону. — Да, да, не волнуйся, — говорил он, чуть раздражённо откидываясь на спинку дивана. — Мы обязательно приедем. Я только предупрежу её и сообщу тебе. Выслушав ответ на том конце провода, Дэн положил телефон и устало провёл рукой по лицу, а затем встретился взглядом с Беллой. — Ты только не сердись, но... Нам нужно поехать в родительский дом. Белла недоверчиво прищурилась. — Нужно? Нам? В родительский? — Да. Приехали дальние родственники, бабушка с дедушкой… Короче, семейный ужин. И не один. Она обречённо прикрыла глаза. — Боже… На сколько дней? Дэн пожал плечами. — На сколько ты захочешь. Белла подозрительно посмотрела на него. — Если это твоя хитрая попытка затащить меня туда навсегда, то... — О, поверь, даже я не настолько жесток, — ухмыльнулся он. — Но бабушка будет рада, видеть тебя. — Дэн, я преступница, как и ты. Как ты себе это представляешь? — Ну… просто старайся не пугать стариков. Хотя бы сдерживай выражение лица. — А можно я просто сбегу? — Нет. Белла закатила глаза и направилась в кухню за кофе. — Ладно. Но если твои дальние родственники начнут меня бесить, я сбегу. — Тогда мне придётся сбежать с тобой. Она задумчиво посмотрела на него. — Звучит как план. Дэн усмехнулся. — Собирайся, миссис Ломбарди, нас ждёт семейное испытание.

***

Поездка в машине этих молодожёнов как обычно было молчеливым. Изабелла смотрела в окно где мрачные тучи и туман так и хотели заплакать. – Новерное будут спрашивать опять про детей. – Пробормотала Белла не отрывая взгляд от окна. – Не волнуйся, бабушка с дедушкой врядли. – Ну я и так про родителей. – Они же знают правду. Если есть ум то не спросят, но насчёт намёков я не знаю. – Они знают правду? А бабушка с дедушкой? Дальние родственники о которых ты говорил? Они все не знают... – И лучше пусть не знают. – На этом разговор закончился и все ехали молча.

***

Машина остоновилась. Из него вышел Дэн открыв дверь Изабелле они пошли к особняку. Дверь особняка открылась прежде, чем они успели дойти до крыльца. На пороге стояла мать Дэна с натянутой улыбкой. — Ну наконец-то! Мы вас заждались, — она посмотрела на Беллу с лёгким осуждением, будто та специально тянула время. Белла лишь молча кивнула, но Дэн, не давая матери продолжить, легко приобнял жену за талию и повёл её внутрь. — Все уже здесь? — спросил он, скидывая пальто. — Да, бабушка с дедушкой в гостиной, тётя Лаура с дядей Винсентом на кухне, — отчиталась мать, закрывая дверь. Из гостиной донёсся бодрый голос бабушки: — Где наши молодожёны?! Белла не успела и глазом моргнуть, как оказалась в тёплых объятиях старушки. — Ох, внучка, ты всё краше! Иди, садись, рассказывай, как жизнь! — Да, дорогая, расскажи, — не упустил возможности вставить слово дедушка, подмигнув Дэну. Белла взглянула на мужа, который лишь коротко усмехнулся. — Жизнь как жизнь, всё по-старому, — спокойно ответила она, садясь в кресло. — По-старому? Ну-ну, — дед хитро улыбнулся. — Что-то ты зачастил с этими «ну-ну», — Дэн взял стакан с виски, который протянул ему дядя Винсент. — А что? Я лишь замечаю, как мой внук держит свою жену за руку и даже не замечает, — дед довольно хмыкнул. Белла тут же посмотрела вниз. И правда — Дэн держал её руку, словно так и должно быть. Осознав это, он лишь пожал плечами и продолжил пить виски. Разговоры в гостиной шли своим чередом, но стоило появиться родителям Дэна, как атмосфера снова стала напряжённой. — Мы тут обсуждали, что молодым не мешало бы задуматься о будущем, — многозначительно произнёс отец. Белла взяла бокал с вином и неторопливо сделала глоток, стараясь не закатывать глаза. — Вы снова об этом? — спокойно спросил Дэн. — Конечно. Мы же думаем о вас. — О нас? Или о том, что вам нужен наследник? — спросила Белла, глядя прямо на свёкра. — Ну, Белла, не будь такой резкой… — мать Дэна постаралась сделать голос мягче, но всё равно прозвучало неискренне. — Да ладно вам, дайте молодым спокойно пожить, — вмешалась бабушка, хлопнув рукой по подлокотнику. — Всё у них впереди, чего пристали? Они еще сами ребенки.– Бабуля подтянула Дэна за щечку. — Точно, — поддержал дед. — Пусть сами решают, что им делать. Родители Дэна недовольно переглянулись, но больше ничего не сказали. Белла облегчённо вздохнула и посмотрела на бабушку и дедушку с благодарностью. Дэн лишь слегка сжал её руку под столом, давая понять, что он на её стороне.

***

Вечер. Все гости, родственники уже собрались за столом. Изабелла с Дэном в это времья были в гостевой комнате на верху. Решили привести себя в порядок перед гостями. Белла поправляла волосы перед зеркалом, слегка нервно перебирая прядь. Она не любила подобные сборища, особенно когда половина присутствующих считает своим долгом высказывать своё мнение о её жизни. — Напомни мне, почему мы должны там присутствовать? — спросила она, бросив взгляд на Дэна. Тот застёгивал пуговки на рубашке, сидя на краю кровати, и выглядел куда более спокойным. — Потому что бабушка с дедушкой редко бывают в городе, а родители хотят показать всем, что их сын прекрасно устроился в жизни. — Надеюсь, они не собираются хвастаться мной, как дорогим аксессуаром. — Ну, я бы сам похвастался с таким аксессуаром. — усмехнулся Дэн. Белла закатила глаза, но всё же улыбнулась. — Ладно, идём, пока кто-то не решил подняться и вытащить нас за уши. Дэн вздохнул, подошёл ближе и протянул ей руку. — Готова? — Скорее морально устала заранее, — пробормотала она, но всё же взяла его за руку. Когда они спустились в столовую, все взгляды обратились на них. За длинным столом сидели пожилые родственники, дальние дяди и тёти, кузены, а рядом — родители Дэна. — Ну наконец-то! — воскликнула бабушка, улыбаясь. — Мы уже думали, что вы решили сбежать. — Отличная идея, но слишком поздно, — тихо ответил Дэн, так, чтобы слышала только Белла. Она едва сдержала смешок, но, сделав вид, что ничего не произошло, села рядом с ним. — Надеюсь, мы не заставили вас ждать, — вежливо сказала она. — Да куда уж там, — махнул рукой дедушка. — Мы уже начали вспоминать молодость, пока ждали. — Вспоминать? Да ты тут заново её проживаешь! — поддела его бабушка, и стол взорвался смехом. Белла расслабилась. Хоть родители Дэна и смотрели на неё с привычной оценивающей улыбкой, атмосфера за столом была приятной. По крайней мере, пока.

***

Ужин продолжался в шумной, тёплой атмосфере. Разговоры перекликались один с другим — кто-то обсуждал последние события в городе, кто-то вспоминал молодость, а кто-то просто пытался перещеголять другого в рассказах о своих достижениях. Белла молча слушала, аккуратно разрезая кусок мяса на тарелке. Иногда она переглядывалась с Дэном, который, в отличие от неё, чувствовал себя здесь как рыба в воде. Он спокойно поддерживал беседы с родственниками, иногда даже вставляя шуточки, которые вызывали смех за столом. — Так, а ну-ка, молодёжь, расскажите нам что-нибудь интересное! — вдруг громко произнёс один из дядюшек, подливая себе вина. — Например? — лениво спросил Дэн. — Как вам живётся вместе? Какие забавные истории уже случились в браке? Белла приподняла бровь и посмотрела на мужа. — Да, дорогой, какие у нас были забавные истории? Дэн ухмыльнулся. — О, например, Белла недавно решила, что умеет готовить. — Я и правда умею! Ну за эти недели научилась. — возмутилась она. — Да? А сгоревший тост в микроволновке тоже был частью кулинарного плана? За столом раздался смех. — Это был эксперимент! — Белла возмущённо скрестила руки на груди, но уголки её губ дёрнулись в улыбке. — Ага, эксперимент, как быстро можно вызвать пожарную сигнализацию, — продолжал поддразнивать её Дэн. — Ну всё, Ломбарди, ты напросился, — она незаметно пихнула его локтем под столом, но он лишь ухмыльнулся шире. — Ага, вот это я понимаю — семейная жизнь! — дедушка довольно кивнул. — Да-да, ты, главное, запоминай, Белла, как надо мужа на место ставить, — подмигнула ей бабушка. Белла усмехнулась, отпила немного вина и поставила бокал на стол. — Ладно, раз уж пошли истории, то теперь моя очередь. За столом воцарилась любопытная тишина. Дэн слегка прищурился, ожидая подвоха. — Это было недавно, — начала Белла, хитро посмотрев на мужа. — Я же не знала что Дэн очень любит разбрасываться вещами.– Изабелла засмеялась, Дэн еще не понимал о чём она.– В общем я захожу в кабинет Дэна, хочу взять ножницы. Открываю а там..Носки! Я подумала ладно,начала искать дальше но дальше я увидела вилку!– гостинная взорволась от смеха. – Ну зато под рукой! Вдруг я проголодаюсь? – Ну не в ящике с документами. И с носком.. Я тебя кормлю что бы ты не голодал! – Все засмеялись. Такая уютная атмосфера даже под взглядами родителей. А вечер идёт хорошо. — Слушай, ты должна была меня поддержать, а не рассказывать этот позор, — с притворным укором пробормотал Дэн, наклонившись к Белле. — Ой, да ладно тебе, — она хлопнула его по плечу. — Раз уж ты рассказал про мои кулинарные таланты, то и я имела право на ответный удар. Бабушка, всё это время наблюдавшая за ними с тёплой улыбкой, наконец, покачала головой. — Вы, конечно, ещё те, но видно, что вам весело вместе. Это главное. Белла и Дэн переглянулись, но ничего не сказали. Может, в этом и была доля правды.