Секрет Ангела

– Лэйн, повторяю, что ты здесь забыла? Ты же руки шла мыть. – прежде дружелюбная и спокойная Анна выпалила эти слова с такой злостью, что казалось, если бы в комнате стоял стакан, он бы от одних ее слов уже треснул. – Послушай, я не сделала и даже не собиралась делать что-то плохое. Послушай… – Именно поэтому ты шастаешь по нашему дому и что-то выискиваешь в кабинете моего отца? – она сделала грозный шаг вперёд. – Да господи, это не то, что ты могла подумать. Или ты мне не доверяешь? Считаешь, что я могу тебе навредить? – Лэйн, нахмурившись, тоже сделала шаг навстречу девушке. Контраст, стоявший в комнате, был очень даже ощутимый. Пылающая, словно огонь, Анна и сохраняющая спокойствие, словно вода, Лэйн. В синтезе вода и огонь дают пар. И вправду, казалось, будто в комнате витает обжигающий пар, а стекла окон вовсе запотели. Иронично, но даже на улице стоял туман. – Да что с тобой, Лэйн, ты так спокойна, не хочешь объясниться? Я тебе доверяю, но если тебя что-то интересует, будь добра, спроси у меня напрямую. Не стоит втайне расхаживать по дому, – отвечала она со сталью в голосе, обращённом на свою подругу. – Во-первых, я живу здесь не одна, и ты прекрасно это знаешь. Ещё ты знаешь, что мой отец военный, и уж в его дела лучше не лезть. Но как-то так получилось, что ты оказалась именно у него в кабинете. Пожалуйста, объясни, почему ты меня обманула и зашла именно сюда. – закончив предложение, девушка многозначительно взглянула на Лэйн. В её чистых, как зеркало, глазах буквально один за другим сменялись знаки вопроса, «почему?» – этот вопрос встал ребром. – Я не буду долго отчитываться. Я и вправду мыла руки. Кто-то оставил здесь лампу включённой, и она привлекла моё внимание, а не то, что ты могла подумать. Выводы делай сама, я всё сказала, – договорив предложение, Лэйн развернулась на пятках, поспешив прочь. Ей и дела не было до произошедшего. Что действительно ее волновало, так это ответы на волнующие её вопросы. Так близко к интересующим её ответам она не была. В собственных мыслях Лэйн размышляла так: – Откуда? Откуда, неужели «Книга апокалипсиса» и метка Баала – это часть чего-то глобального? Но почему это всё попало именно в мои руки? – Получается, мне теперь нужно будет беречь работу как зеницу ока… – Как всё интересно складывается, Лэйн. Умница. Выйти из раздумий Лэйн помогла рука Анны, сжавшая её запястье. – Куда ты уходишь? Лэйн, прошу, скажи, что у тебя на душе. Я знаю, ты не хочешь со мной ничем делиться, это твоя природа. Но прошу, может, я могу тебе помочь, – Анна словила девушку у порога и высказала всё, что давно крутилось на её языке. Девушка решила действовать, потянув Лэйн за руку, она повела её к себе в комнату. Лэйн не оказывала особого сопротивления. Для неё это был некий спектакль, ей интересно было, что будет дальше. Забежав в комнату, Анна заперла дверь и прошла к своему рабочему месту. Присев, она стала копаться в ящике, параллельно начав диалог. – Я смогу тебе помочь, не неси этот груз самостоятельно. – Кто тебе сказал, что для меня это груз? – Лэйн, воздерживаясь от общения с человеком, уклончиво отвечала вовсе не потому, что её душит гордыня или ещё что-либо, а потому, что внутри она понимает, что ей эта дружба не нужна, она одиночный игрок. И диалог с Анной её знатно помотал, ей не нужна чужая забота, она сама о себе в силах позаботиться. Тогда возникает логичный вопрос: «Зачем ей общаться с Анной, если ей не по душе чужое внимание?» Анна может скрасить серые будни Лэйн. Девушка, грубо говоря, дружит с ней от скуки. Да, с Анной ей действительно весело, но она не горит желанием лезть к ней в душу, и не хочет, чтобы лезли в её. – Анна, послушай, это ни к чему, хоть это и прозвучит грубо, но мне не нужна твоя поддержка. – после сказанного на лице Лэйн не появилось и одной эмоции. Казалось, в комнате Анны кто-то открыл нараспашку окно, холодный чистый воздух после дождя резким потоком заполонил комнату. Внутри Анна чувствовала опустошение. Опять, опять её отвергают. – Послушай, я тебя прекрасно знаю, знаю, что ты не любишь заботу. Но это не забота, это помощь, прими её. – она пыталась хоть как-то помочь, хоть как-то обозначить свою дружескую заботу и любовь. Для Лэйн было открытием, что у Анны самый настоящий синдром спасателя. – Это одно и то же. – Да дослушай же. Давай я поговорю с отцом. Ты же криптограф, возможно, ты пригодишься отцу как специалист. Ты всё время возишься за этой проклятой книгой, и я хочу помочь, чтобы ты не несла на себе это бремя, – Анна вымолвила это на одном дыхании и сразу замерла, она очень боялась отказа. В надежде на то, что сможет хоть чем-то помочь подруге, девушка замерла в ожидании ответа. Анна такой человек, что ко всем хочет проявить заботу или хотя бы часть своего внимания, быть лучшим другом, и она хочет знать, что её любят. Но в её окружении, казалось, это невозможно, даже её семья отвергала заботу, которую Анна так старательно излучала. Лэйн ответила не сразу, она перебирала в голове варианты ответа. Что же лучше всего сказать в этой ситуации? Она несанкционированно проникла в кабинет к отцу Анны, и тут же она ей предлагает работу. Но Лэйн не столько заинтересовала работа, сколько возможность быть ещё ближе к разгадке собственных вопросов. – Если есть такая возможность, то я принимаю твою помощь, – из всех возможных вариантов она выбрала именно этот, словно безучастный. Конечно, конечно, она до жути была рада такой возможности. Но ей стало немного не по себе, что ей пришлось своим поступком надавить на и без того хрупкую подругу. – Отлично, тогда я передам отцу твой контакт, и он свяжется с тобой, – Анна сказала это с самой широкой улыбкой на лице. Её душу грела мысль о том, что она смогла добиться своего и что её помощь ещё как пригодится подруге. – А теперь давай вернёмся ко всем, нас наверняка заждались. Лэйн это сказала для того, чтобы быстрее завершить диалог, внутри она чувствовала предвкушение, она близка к ответам. Ей хотелось посидеть в углу и размышлять над всем, что произошло с ней за сегодня. Не дождавшись ответа Анны, Лэйн вскочила на ноги и поспешила к двери. Она внешне была очень спокойная, но внутри неё смешалось много чувств, которые начинали противоречить друг другу. Анна быстро догнала Лэйн и, взяв под руку, повела её обратно в гостиную. Девушке было немного неловко от этого прикосновения, но она не подала виду. Девушки с видом, словно ничего не было, зашли в гостиную к друзьям. Там Лэйн сразу же взглядом встретил Каин. Он осматривал её, словно видел впервые или только сейчас заметил, во что та была одета. Перестав нагло расхаживать взглядом, он взглянул на бледноватое лицо девушки и встретился с ней взглядом, что пронзил её словно стрела. – Наконец-то вы вернулись, за окном уже темнеет, а мы даже поболтать не успели. Ведь так, Лэйн? Лэйн обращение проигнорировала, она лишь на миг многозначительно закатила глаза, но в душе… боже да, она хотела пообщаться с ним, узнать ближе. Она не понимала, что с ней творится, все эти чувства были будто извне. Её тянуло к Каину как к тайне, что ей хотелось разгадать. – Я же вижу, что хочешь пообщаться, – на лице Каина возникла самодовольная ухмылка. Но Лэйн заинтересовало, что же он на самом деле чувствует. Не может же он вечно прятаться за этой нахальной маской безоговорочной самоуверенности. – Много на себя берёшь, – Лэйн не хотела при всех выяснять отношения, в более уединенной обстановке, возможно, она бы и открылась, но пока – нет, не при всех. Даже если так подумать, то она была бы не готова показать себя даже перед одним единственным человеком. В каком просторном помещении она бы с ним ни оказалась, она бы чувствовала себя сжатой в небольшой коробке, где для выживания чертовски мало воздуха. Да и если бы она смогла распахнуть себя как книгу, то что подумал бы он, увидев её настоящий внутренний мир, ведь его не видела даже сама Лэйн, да, она прибывала там большую часть времени, но словно никогда не приоткрывала в нём свои тяжёлые веки. Её успокаивала тишина и неведение. И если бы кто-то посмел ворваться прямо сейчас в её странный мир, то она бы со страху тут же набросилась на него и не оставила бы живого места, но спустя время всё равно ждала бы нового визита. Её «пассивная агрессивность» могла являться частью проявления любви. Странной и ненормальной? Да, но это единственное, что подходило под описание происходящего в её темной грудной клетке. Кажется, к Каину у нее появляются своеобразные и противоречивые, но приятно болезненные чувства. – Ладно, говоря серьёзно, взгляни в окно, уже темно, как ты домой одна доберёшься? – парень отвёл взгляд в сторону и одной рукой водил пальцами по краям бокала, в котором была не тронутая красно-янтарная жидкость, видимо, это был тот самый глинтвейн, что предлагала ей ранее выпить Анна. – Не беспокойся, я не пугливый человек, до дома уж как-нибудь доберусь. – Нам всё равно ведь по пути. Или ты хочешь продолжить игнорировать моё существование из принципа? – устремив пару голубых глаз вверх, прибывая несколько секунд в собственных мыслях, Каин ухмыльнулся и перевел взгляд на девушку, хитро водя взглядом по её лицу, ища на нём хоть каплю сомнений. – Ну, если ты отказываешься, то второй раз предлагать не буду. Твой выбор. Лэйн понимала, что он играет с ней в игру, предлагая свой вариант, а после отказа даёт ей ощущение того, что у неё есть последний шанс согласиться на то, что, упустив, она горько пожалеет. Но на девушку не работали такие дешёвые манипуляции, она была непреклонна. Кто вообще решил, что рядом с ним ей будет безопаснее? Да, он в физической форме и может кого угодно отпугнуть, но он может использовать это и против девушки. Откуда ей знать его намерения? Вдруг он возился с ней всё это время лишь затем, чтобы убить, а потом бросить бездыханное тело в какой-то грязной канаве. Лэйн вспоминала сегодняшний случай с машиной, то липкое чувство страха, ощущение того, что Каин собирается лишить её собственной жизни. – Прости, но я не успела пообщаться ни с кем, кроме Анны. Дмитрий, что спокойно продолжал есть пищу, приготовленную сестрой, наконец встрял в диалог, образовавшийся между ними. — Лэйн, мы еще успеем пообщаться. Позволь Каину проводить тебя, так будет безопаснее, поверь, – и что ей теперь придется верить на честное слово мужчины, хотя в этом плане можно было не так сильно беспокоиться, ведь, хоть Дмитрия часто раздражает поведение Каина, он всё равно ему доверяет и уважает его. – Ты же знаешь, я могу за себя постоять. Я думаю, вы слишком сильно беспокоитесь. Лучше продолжайте ужинать, а я пойду, – она намеренно отвергала эту «помощь», да и вправду, она ей не нужна. Но на самом деле возможность дальнейшей прогулки наедине таила в себе некую таинственность и интимную атмосферу. Бабочки снова начинали витать в животе, больно ударяясь о поверхность, не находя выхода. Да черт возьми, как же она хотела узнать его ближе, но не хотела рисковать. Единственное, что её очень смущало, это чувство… Чувство влюбленности? Наивной и до боли глупой влюбленности, смешанной с интересом и тайной к персоне, что больше не смотрела на неё. Неужели она и не знала, что способна на это?  – Иди с Каином, – отрезав, сказал Дмитрий, но, поняв, как это выглядит, добавил: – Мне так будет спокойнее. Поговорим потом, это же не последний день на свете.  – Ладно, – тяжело вздохнув и устремив свой взгляд на парня, что стал более оживленным. – Неужели каменная стена где-то обвалилась. Собирайся скорее, или хочешь совсем по темени ходить? – Какой же ты… болтливый, просто жуть, – она долго искала подходящее слово, но в голове были одни лишь ругательства. – А ты у нас сама мисс загадка. Главное, тебе таким понравился, – раздался тихий смешок, и Лэйн снова увидела ту самую лёгкую улыбку, что ей казалось, она видела тысячу раз, но в то же время так редко замечала. – Был бы ты ближе, я бы тебе пощечину вписала. – Подойти?  – Ох, не напрягай мышцы. Сидящие в гостиной люди, мягко говоря, были шокированы, слыша их перепалку из коридора. Неужели Лэйн может столько разговаривать?  – Ладно, закончим спектакль. Была рада вас видеть, еще встретимся, – сказав это, Лэйн поспешила ко входной двери.  Быстро зашнуровав на себе ботинки, она выбежала на свежий воздух. Розовые щеки обдало прохладой, и девушка начала делать вдохи полной грудью. Лэйн хотела незаметно отдалиться, чтобы Каин ее догнал. Да, детский, да, глупый поступок. Но почему-то рядом с Каином Лэйн хотела дать всплеск чувствам, или, может, рядом с ним она не могла продолжать их сдерживать, и даже эта инфантильность, это яркое пятно в ее серых буднях позволяло окрашивать мир вокруг. Как бы ни было странно, но в этот момент, казалось, Лэйн впервые получила лёгкий искренний дофамин, что медленно продолжал течь по её венам. Она чувствовала себя живой.  – Далеко идти собралась? Знаешь же, догоню, – Каин был проще, его чувства к Лэйн буквально на лице читались. Но девушка будто намеренно избегала их.  Она, ничего не ответив, поспешила вперед. Но далеко уйти не получилось. Каин, взяв Лэйн за плечи, обозначил, что этот «бой» он выиграл. – А ты целеустремленный. – У меня много положительных качеств, узнаешь меня ближе, будешь гордиться нашим знакомством. Девушка закатила глаза и недовольно цокнула языком. – И помимо этого, ты еще и очень самовлюбленный. — У всех свои недостатки. Ни Лэйн, ни Каин не спешили отходить друг от друга.  Вдруг неожиданно с неба посыпались первые белоснежные снежинки. Молодые люди и опомниться не успели. Снегопад начался неожиданно, как будто сама зима решила сделать сюрприз. Легкие снежинки медленно кружились в воздухе, а затем, словно пушистые пёрышки, опускались на землю. Улицы, деревья и крыши домов быстро покрывались белоснежным одеялом, создавая волшебную атмосферу. Когда Лэйн подняла голову к небу и увидела падающие снежинки, ее глаза засветились блеском, что напоминал отражение от звезд, усеявших небо. Она протянула руку, пытаясь поймать одну из них, и в этот момент Каин, не удержавшись, обнял ее за плечи. Лэйн не заметила в этом ничего такого, она не отвергла его. Он прижимался плотнее к её тёплому телу под пальто, и, дав своим рукам волю, он очерчивал спину и рельефные лопатки девушки. Он зарылся носом ей в шею, пряча лицо в изгибе её тела. Она почувствовала, как её кожа намокает от влаги, и это было вызвано не только тающими снежинками на теплой коже, а, как она потом заметила, внезапной грустью парня, которую она, пока что не способна понять. – Какую бы версию тебя я ни встретил снова - люблю. Всегда буду любить, – шептал он как можно тише, чтобы Лэйн не услышала. Сжимая её в своих объятиях, он хотел остаться в таком положении с ней навечно, но спустя время пришлось её отпустить. Незаметно стирая с лица оставшуюся влагу, он направил взгляд туда же, куда, затаив дыхание, завороженно смотрела девушка. — Смотри, как красиво! — воскликнула Лэйн, смеясь. На лице парня снова появилась та самая теплая улыбка. Казалось, что в ней было столько света, что она могла бы озарить все вокруг и рассеять тьму навсегда. Каин, вдохновленный энтузиазмом Лэйн, вдруг решил, что это отличный момент для шалостей. Он тихонько собрал снежок из свежевыпавшего снега и, не дождавшись, когда девушка вернется к нему с очередной попыткой поймать снежинку, бросил его ей в лицо. Снежок рассыпался на мелкие частицы, и Лэйн сначала удивилась, а затем разразилась смехом. — Ах ты! — прокричала она, сомкнув брови на переносице, но всё равно улыбаясь смотря на него. От его ухмылки и взгляда внутри все предательски сжималось. — Получай! Она наклонилась и быстро слепила свой собственный снежок, который больше походил на странную массу из комков. Не успел Каин опомниться, как он уже был под обстрелом. Снег летел в разные стороны, они оба смеялись и дурачились, словно дети. Каждый новый снежок заставлял их смеяться еще громче. Снег продолжал тихо падать с неба, окутывая мир белоснежным покровом, создавая атмосферу волшебства. Вдруг, играя и подшучивая друг над другом, они решили устроить небольшую снежную битву. Лэйн, ловко уклоняясь от снежков, вдруг споткнулась и, не успев удержаться на ногах, упала в мягкий снег. Каин не успел среагировать и, смеясь, тоже потерял равновесие, падая рядом с ней. Они оба оказались в сугробе, смеясь и задыхаясь от веселья. Лежа на спине, они смотрели вверх, где снежинки танцевали в свете зимнего солнца. В этот момент время словно остановилось. Каин повернулся к Лэйн, его глаза светились радостью и теплом. Она легко улыбнулась в ответ, и между ними возникло какое-то особое волнение, которое раньше не ощущалось. Постепенно их смех утих, и в воздухе повисла тишина. Каин слегка наклонился ближе, а Лэйн не отстранилась. Их взгляды встретились — искры понимания и нежности пробежали между ними. В этот момент все вокруг исчезло, остался только снег и они вдвоем. Он осторожно коснулся её щеки холодной рукой, а затем, словно невидимая сила притягивала их друг к другу, они наклонились и встретились губами. Это был нежный и трепетный поцелуй, полный эмоций, но Лэйн казалось, что её подменили, словно не она отвечала парню на поцелуй. Снег продолжал падать вокруг них, создавая идеальный фон для этого мгновения — первого поцелуя, который навсегда остался бы в их сердцах. – Возможно… Это было лучшее начало зимы! – сказала Лэйн, обнимая его. Девушка впервые почувствовала в себе жизнь. Она понимала что не способна на такое, но в этот момент она и думать ни о чем кроме Каина не хотела. Перед глазами были лишь бездонные голубые глаза. – И лучшее время с тобой, – ответил Каин, глядя ей в глаза. Прежде самоуверенный и дерзкий парень казалось как снег растаял в руках девушки. Он был проще Лэйн. Внутри него была бешеная симпатия к девушке, и он проявлял ее так, словно любил её несколько тысяч лет. – Я же надеюсь ты не собралась отморозить себе все что можно и нельзя, – на лице Каина растянулась фирменная улыбка, и он стал бережно отряхивая кофту девушки от снега. – Так бы и опустила твою ухмылку в снег… А так ты прав. Замерзну, – потирая руки от холода, проговорила девушка, заметив, как дрожит её нижняя губа. – Твои розовые щёки и милая улыбка наконец-то показывают, что в тебе течёт жизнь. Улыбайся почаще, – парень потянул руку к щеке Лэйн и заправил спадающую на лоб прядь волос за ухо девушки. – Мое предложение еще в силе.  – Это на угрозу больше похоже. Лэйн, лежа в сугробе, пыталась выбраться из снежного плена. Ее волосы были разбросаны по снегу, а щеки багровели от холода. Каин, наблюдая за ней, не мог оторвать взгляд и сдерживать свои истинные эмоции. — Давай, Лэйн, — сказал он, протягивая ей руку.  Лэйн посмотрела на его протянутую руку и попыталась схватить ее, но сугроб был слишком глубок, и она снова повалилась в снег. Каин подошёл ближе, наклонившись над ней. Его лицо было озарено теплым светом зимней луны, а глаза искрились. – Такое ощущение, что снег взял тебя в плен, – подшутил он, помогая ей подняться. Он аккуратно схватил ее за запястье и потянул вверх, стараясь не уронить снова. Лэйн, почувствовав его поддержку, с усилием встала на ноги. Но снег был слишком рыхлым, и она снова чуть не упала. Каин быстро обнял её за талию, поддерживая и смеясь себе под нос. – Осторожнее. Не хочу, чтобы ты снова оказалась в снегу, — сказал он с игривой ухмылкой. Лэйн засмеялась еще громче и, наконец, смогла устоять на ногах. Она взглянула на него с благодарностью и легким смущением. – Спасибо, герой! — произнесла она, подмигнув ему. – О, мисс «приключения на пятую точку», благодарю за снисходительность. Каин отпустил её, но не отступил далеко. Они оба стояли среди белоснежного покрова, окружённые зимним волшебством. Снег продолжал падать, а их смех эхом раздавался в тишине зимнего дня, создавая атмосферу тепла. Парень снял свою теплую куртку и, стащив с девушки пальто, покрытое комками снега, накрыл её согревающей курткой, сохранившей тепло парня. Вдруг издалека послышалось журчание воды. Лицо Лэйн окаменело, она устремила взгляд вдаль, пытаясь разглядеть что-то. Веселившаяся пять минут назад девушка вмиг забыла, где она и что вокруг происходит. Глаза заволокло дымкой, словно она была в тумане. Единственное, что она точно ощущала — маршрут, который вел прямиком к журчащей воде. Позабыв о Каине, она шла к источнику звука, словно слепой котёнок, ищущий ориентиры. Запахло хвоей и мхом. Дорога вела в лес. Что-то неясное, инородное, вело её в неизвестном направлении.  Каин при этом молча наблюдал за действиями Лэйн. Такое ощущение было, что он не удивлен, все идет как надо, будто он этого и ожидал. В его взгляде не было ничего, пустота. Он словно знал, что девушка идет на верную погибель, и давно уже смирился. Девушка, недолго думая, прошла сквозь деревья и тропинки, оказавшись в лесу. Лэйн шла сквозь ветви дубов, окутанных мягким лунным светом. Воздух был свежим и холодным, наполняя легкие бодрящей прохладой. Она остановилась, прислушиваясь к звукам вокруг: ветер шептал среди деревьев, а где-то вдали раздавался манящий звук журчащей воды. Этот звук словно околдовал её, заворожив и призывая следовать за собой. Лэйн почувствовала, как сердце забилось быстрее, а любопытство и что-то манящее охватило её целиком. Она не могла устоять перед этим магическим призывом и словно в трансе начала двигаться в сторону звука, оставляя позади привычный мир. Лэйн словно потеряла сознание. Ей двигало что-то извне.  С каждым шагом лес становился всё более густым, деревья вытягивались к небу, их ветви переплетались, создавая зелёный свод. Звук воды становился всё яснее, маня её и обещая что-то волшебное и неизведанное. Лэйн ускорила шаги, обходя низкие ветки и осторожно ступая по влажной земле. Её дыхание становилось всё более частым, а сердце — радостным. Наконец, она вышла на поляну, где перед ней раскинулось небольшое озеро с кристально чистой водой. Вода весело журчала, спускаясь с небольшого водопада, который искрился на свету. Лэйн стояла в полном восторге, её глаза блестели от восхищения. Она была словно под гипнозом этого места — все вокруг казалось волшебным и неземным. Она подошла ближе к воде, присела на край берега и провела рукой по поверхности, вызывая легкие круги. В этот момент она поняла: здесь, среди леса и звуков природы, она обрела покой и гармонию. Это место ощущалось так, будто она здесь родилась. Снег из-под ног пропал, стояла чудесная осенняя погода.  Лэйн, словно оказавшись в трансе, сидела на краю берега, её внимание было полностью поглощено игрой света на поверхности воды. Вода, переливаясь, манила её бликами и отражениями, создавая иллюзию бесконечности. Она не замечала, как её тело постепенно теряет равновесие, а её мысли растворяются в волшебном окружении. Внезапно её рука, всё ещё касаясь воды, сделала движение, как будто следуя за невидимой нитью, тянущей её вглубь. В этот момент она потеряла ощущение реальности — мир вокруг расплылся, и Лэйн почувствовала, как ноги под ней соскользнули с влажного берега. Она не успела осознать опасность, когда холодная вода охватила её. Озеро встретило её с неожиданной силой, погружая в свои объятия. Лэйн потеряла сознание, её тело стало лёгким, как перо, и его уносило течением, оно плавало в холодных водах, унося её в таинственные глубины. Вода обволакивала её, словно нежная пелена, скрывая от глаз всё, что происходило на поверхности. В этот момент времени не существовало — лишь тишина и холод, окутавшие её, как сон. Лэйн не чувствовала страха или паники; в состоянии полного покоя, словно само озеро забрало её в свои объятия, унося далеко от забот и тревог. В этом водном плену она оставалась в безмолвии, пока природа продолжала свой бесконечный танец вокруг.