Спасение принца

– Ваше Высочество! Куда вы опять запропастились? Вам нужно явиться на урок этикета! Сенку старательно пытался полностью сжать своё тело, чтобы его силуэт не так сильно выделялся на фоне огромного цветочного горшка, за которым прятался парень. Он не намеревался скрыться в тайниках, ведь идеальное место для укрытия – самое видное место (все возможные тайники Сенку учитель давно выведал и прятаться в них стало бесполезно, а на поиск новых не хватало времени). Гибкие длинные ветви растения, украшенные мелкими листьями, накрывали взъерошенные, непослушные волосы Сенку и падали на глаза, отчего парню постоянно приходилось их смахивать, ведь за листиками не были видны формулы, которыми был исписан блокнот, что подарил принцу отец. Конечно, Бьякуя успел много раз пожалеть о подарке, ведь его сын тратил большую часть времени не на учёбу, а на собственные исследования, и недовольство разъярённого учителя приходилось выслушать именно родителю нерадивого ученика. Руки Сенку были испачканы грифелем карандаша, что за пару дней превратился в обрубок от постоянных заточек. Противный скрип, доносившийся из-за цветочного горшка, сразу привлёк внимания учителя и через секунду ухо принца оказалось в старческих пальцах, что больно тянули Сенку вверх. Сам Его Величество дал свое благословенное разрешение на лёгкое применение силы в отношении принца-разгильдяя. По дворцу разносились ворчание старого мужчины, что тащил за собой отбившегося от рук юношу. Ген стоял перед дверью кабинета Его Величества и наблюдал, как два силуэта прошли по соседнему коридору. Ген решил, что дворецкий наказывает провинившегося слугу, поэтому в душе помолился за бедного парня. В момент молитвы из кабинета вышел королевский секретарь и сообщил Гену, что Его Величество готов оказать недолгий приём пришедшему колдуну. Уверенный в своей возможности покорить короля своими фокусами и умениями, Ген с улыбкой вошёл в кабинет и эффектно захлопнул дверь.

***

Сенку как настоящий мученик лежал на столе и делал самое несчастное лицо на свете. Он представлял, как умрёт от скуки прямо на этом столе и даже не успеет совершить великое открытие, что помогло бы его стране. Стариковские пытки, что все называли уроками, высасывали душу, и Сенку точно не стоило и мечтать о признании отца его гениальности, которая с каждым уроком иссыхала. Учитель периодически возвращал парня из страдальческих фантазий с помощью профилактического удара учебником по голове, отчего Сенку ненадолго становился примерным учеником и даже слушал преподносимый материал, но вскоре вновь погружался в свои мысли. Через некоторое время учителю показалось, что Его Высочество наконец-то примирился со своей судьбой и готов впитывать в себя знания. Он рисовал каракули на бумаге, подперев голову рукой. Мужчина выдохнул. Обычно, его единственный и не самый любимый ученик становился тихим и послушным в тот момент, когда затевал шалость, что помогала ему сбежать, и со временем учитель научился быть готовым к его внезапным фокусам. По стеклу окна забарабанил дождь. Не смотря на тёплую погоду, в учебном кабинете похолодало. – Ваше Высочество, я беспокоюсь о состоянии вашего здоровья. Предлагаю разжечь камин и принести вам горячую воду. Сенку лишь промычал в ответ. Учитель вздохнул с облегчением. Принц был настолько поникшим, что вряд ли он был способен раздумывать план побега. Учитель позвонил в колокольчик и начал ждать служанку.

***

Если бы слова можно было перевести в действия, то Ген буквально мог ощутить боль, будто его выпнули из кабинета. Его Величество, что по молодости увлекался наукой, даже не ахнул, когда юное дарование пытался удивить не дешёвыми, но проходными фокусами. Бьякуя был добр, поэтому лишь посмеялся над мальчишкой и пожелал счастливой дороги домой. Ген шёл по коридору, совершенно поникший от несбывшейся мечты стать королевским колдуном для наивного, как ему казалось, короля. Мимо пробежали две девушки-служанки. Одна несла кувшин с водой, завёрнутый в полотенце и стакан, другая – корзинку с дровами. – Скорее! Нельзя заставлять Его Высочество ждать! Он может простудиться! – Бедный Его Высочество! Так резко похолодало! Будет печально, если его настигнет болезнь летом! У Гена от восклицаний девушек задёргался глаз. Он знал, что дети аристократов довольно нежные натуры, но, чтобы человек заболел от незначительного понижения температуры – это точно находилось за гранью реальности. Чувство несправедливости настигло фокусника, и он в гневе начал рвать на себе волосы, корча страшные рожицы в пустоту, отыгрывая своими кривляньями роль избалованного принца, что падает лишь от дуновения лёгкого ветерка. –Стойте! До ушей Гена дошли женские вскрики и разъярённый голос старика. Из поворота выскочил юноша с взлохмаченными волосами и направился прямо к фокуснику. «Тот слуга!» – только и успело пронестись в голове Гена, как тот налетел на парня. Из угла появился запыхавшийся пожилой мужчина. Ген понял, что юноша, лежащий сейчас на нём явно в опасности, поэтому подскочил первым и помог слуге встать. Фокусник достал из кармана тканевый мешочек и кинул на пол. Вмиг образовалась дымовая завеса, перекрывая обзор преследовавшим. Ген схватил парня за руку и направился к развилке. Они долго бежали по коридорам: Ген по наитию, а Сенку лишь куда-нибудь. Когда оба выдохлись, два потных и красных тела рухнули на пол, тяжело дыша. – Вот же вляпался… – Тихо промямлил Ген, потирая обмякшие от бега ноги. Всё-таки физические нагрузки были его главной слабостью. Что уж говорить, даже держать спину прямо было для него непосильной задачей, которая изрядно его помучила на приёме у Его Величества. Сенку же давно стоял на ногах и восстанавливал дыхание. Он повернулся к своему спасителю и галантно поклонился. «Ну прямо королевская особа!» – Подумал Ген. – Я очень признателен тебе за помощь. – Ещё бы! – Весело ответил Ген. Не смотря на неформальное общение, фокусник не пренебрёг манерами и встал прямо перед слугой. Оказалось, что Ген был чуть выше парня и в его душе зародилось чувство превосходства. – Не мог бы ты показать мне выход? Всё-таки не стоит мне задерживаться во дворце после того как я помог тебе в побеге. На лице Сенку появилось удивление: он не привык к такому непринуждённому общению, которое являлось оскорблением для любой особы его статуса. Неужели незнакомец не узнал в нём принца? Возможно это и к лучшему. – Конечно, ступай за мной. Молодые люди направились по узкому коридору, что был предназначен в большей степени для слуг. – Чем же ты так насолил тому старику? – Поинтересовался Ген. – Занимался не тем, чем следует. Разве я виноват, что их задания слишком ничтожны для моей гениальности. – С полной уверенностью в своих словах ответил Сенку. – А ты высокомерен! – Со странным восторгом заметил Ген. – Разве констатация факта является проявлением высокомерия? Ген расхохотался. Это парень его очень заинтересовал. – Ты и правда слишком умён для простого слуги! – С ещё большим восторгом воскликнул фокусник. Слово «слуга» резануло уши Сенку, но восхищение незнакомца затронуло неизвестную доселе струну в его душе, что издала странную тихую мелодию. – Может ты поведаешь, в чём же заключается твоя гениальность? – Лукаво улыбнулся Ген, предвкушая услышать бытовые находки мальчишки. В голосе собеседника явно читалось неверие в его способности, поэтому Сенку улыбнулся в ответ и начал рассказывать не только об общеизвестных фактах в научном обществе, но и об открытиях, к которым он пришёл единолично. С каждым новым незнакомым словом глаза Гена становились всё шире-шире. Таких познаний от простого человека фокусник точно не ожидал. Когда юноши приблизились к двери, что выводила на улицу, Ген схватил Сенку за руки и с жадным блеском в глазах предложил: – Ты никогда не задумывался стать фокусником? С твоими знаниями, ты смог бы покорить весь мир! Особенно начиная свою карьеру под началом не менее великолепного учителя! – Конечно, под учителем он подразумевал самого себя. Но закончить свою мысль Гену не дал уже хорошо знакомый старческий вопль. – Вот вы где, Ваше Высочество! – Ваше Высочество?! – Глупо повторил Ген и вылупился на Сенку, но тут же взял себя в руки, схватил принца за руку и выскочил с ним на улицу под завесу холодного дождя. Сенку был не мало удивлён действиями незнакомца: он уж решил, что как только его спаситель узнает его истинный статус – прекратит помогать, но не тут-то было! Руку Сенку крепко сжимала чужая ладонь и вела за собой в безопасное место. Не смотря на ледяные капли, что больно ударялись о кожу и холод которых пронизывал всё тело, чужая ладонь казалось такой горячей, а грудь наполнялась теплом, будто после глотка алкоголя. Сенку смотрел на парня перед собой и спрашивал себя: «Откуда ты взялся? Почему я тебя раньше не встречал?». Человек, что сейчас спасал его от злого учителя, даже не раздумывая о последствиях. Человек, что восхищается им. Принцем овладело чувство потери времени, которое он не смог провести с этим чудесным незнакомцем и страх, что незнакомец исчезнет из его жизни так же внезапно, как и появился. Молодые люди добежали до калитки, что являлась выходом из королевского сада. Принц остановился и только сейчас фокусник заставил себя посмотреть ему в лицо. Волосы Сенку полностью промокли и теперь длинными локонами лежали на плечах. В глазах читалась неизвестного происхождения грусть. – Ваше Высочество, думаю мне стоит уйти, а вам не пристало вечно убегать! – Безрадостно улыбнулся Ген. Он и сам не знал, почему в его сердце появилась тоска: может от того, что он лишился способного ученика. Но Сенку продолжал крепко держать его руку, и Ген убирать ладонь не собирался. Они стояли под дождём и смотрели друг на друга, не произнося ни слово. – Ты фокусник? – Первым нарушил молчание Сенку. – Фокусник Ген Асагири к вашим услугам, Ваше Высочество. – Ген приклонил колени, не отпуская руку принца. – Надеюсь, ты не против взять в ученики разгильдяя, который вечно сбегает с уроков? – Дерзко улыбнулся Сенку, уверенный в положительном ответе. – Постараюсь должным образом воспитывать непослушного ученика, Ваше Высочество. – Хитро улыбнулся Ген и одарил пальцы Сенку нежным поцелуем в знак своего уважения. По руке принца прошлась дрожь от места, где коснулись губы Гена, а сердцебиение участилось. Сенку заинтересовала собственная реакция, что раньше не беспокоила его тело. Он приблизил руку к лицу и задумчиво стал рассматривать пальцы. В этот момент он услышал, как Ген хмыкнул. Сенку поднял голову, но увидел лишь пустоту. Сердце продолжало сильно биться о грудную клетку, но уже от предвкушения новой встречи со своим «спасением».