Mirabile Futurum

      Я был слеп, и я прозрел.       Я был глуп, и не видел этого.       Солнце величественно поднималось над горизонтом, послушно повинуясь облачку магии, окружившему рог принцессы.       Я цеплялся за знания своего прошлого мира, наивно считая, что хотя бы базовые законы мироздания должны быть неизменны везде - и как же я заблуждался!       Даже у меня законы физики во вселенной не статичны и меняются со временем! А что же творится со вселенной, в которой есть полноценная магия?       Селестия с улыбкой поднимала голову, словно бы подталкивая светило и уговаривая его двигаться быстрее.       Что ещё я не знаю о месте, куда меня занесло? Весь этот мир стоит на огромной черепахе? Небо - это хрустальный купол, удерживающий воздух? Здесь существуют честные политики?       Я уже ничему не удивлюсь.       Луна, стоя с сестрой плечом к плечу, опускала ночное светило, за какую-то минуту уже почти полностью ушедшее за горизонт.       А насколько вообще то, что я вижу вокруг себя, соответствует представлениям с Земли?       Кто поручится, что я так же воспринимаю время? Вдруг за эти несколько дней прошли уже десятки земных лет?       Мой рог тихо зудел, и даже того понимания магии, что у меня было, хватало, чтобы прочувствовать ту мощь, что сейчас исходила от этих двух кобыл, отправляясь в сторону светил.       А расстояния? Я ведь могу быть как великаном размером с титан класса "Император", так и совершенной букашкой - в конце концов, мне совершенно не с чем сравнивать!       Тут даже скорость света может радикально отличаться! И законы гравитации! И вообще что угодно ещё!       Сменившая ночь на день лёгким мановением головы кобыла подошла ко мне, и в её огромных глазах отразилось всё моё замешательство. Она подалась вперёд... И её рог коснулся моего.       "Думаю, теперь ты понимаешь, почему некоторые пони видят во мне кого-то вроде богинь из старых, доэквестрийских пантеонов. Признаюсь честно, это порой жутко утомляет!"       Отстранившись, Селестия подмигнула и, хихикнув, пошла к себе. Луна поглядела в мои всё ещё круглые глаза, хитро улыбнулась и прошла за сестрой.       А я же... Остался на балконе, пытаясь восстановить картину мира.

***

      Я стою на мостике моего славного ковчега Механикус - могучего корабля, способного стирать с лица космоса целые флотилии. Внутри него скрыто столько технологических чудес, что обычному неаугментированному человеку не хватит даже всей жизни на то, чтобы хотя бы их просто сосчитать! А мои многочисленные руки подрагивают от бессилия и, чего уж таить, немалой толики страха.       Мало мне было этой навигационной техноереси, "Галатеи", что запустила свои щупальца глубоко в код МОЕГО корабля, фактически взяв под свой контроль все его системы. Мало было сошедшего с ума принцепса, одним выстрелом своего титана нанёсшим "Сперанце" такие повреждения, которые даже в сухих доках самого Марса отремонтировать будет попросту невозможно! Теперь ещё и проклятые ксеносы посмели напасть на МОЙ корабль и резать МОИХ людей, а я совершенно ничего не мог с этим сделать! - Корабль эльдар разворачивается, - монотонно пробубнил сервитор, наблюдающий за системой ауспиков. - Расчётное количество заходов при текущей скорости и направлении космического ветра, необходимых для нанесения кораблю критического уровня повреждений: два, запятая, шесть, три, семь, пять... - Что вы планируете делать, архимагос? - пришёл запрос от магоса Блейлока, моего первого помощника. Этот выскочка всей душой надеется на провал моей экспедиции, однако из всех, кого мне могли подсунуть другие марсианские фабрикаторы, только Блейлок при этом продолжает честно и на совесть исполнять свои обязанности.       Его вопрос же... Он был куда сложнее, чем хотелось бы.       По тактическим имплантатам в моей мозговой коре ежесекундно проходили десятки тысяч симуляций. Вот только ни одна из них не заканчивалась для "Сперанцы" и экспедиции чем-либо хорошим. - Архимагос? - забеспокоился из-за моего молчания магос.       Он понимал, что моё молчание вызвано либо тем, что плана нет, либо тем, что он откровенно безумен - причём даже по меркам самых странных культов Бога-Машины.       Я решился. Это безумие, но оно даёт хоть какой-то шанс. - Присмотрите за моим телом, магос Блейлок, - отдаю приказ. - Архимагос? - уточняющий запрос. - Если что-то и способно сейчас даровать нам победу, магос, то это чудо. А "Сперанца" как раз полна ими под завязку. Я собираюсь проникнуть в глубокие слои машинного духа корабля. - Архимагос... - попытался что-то возразить Блейлок. - Не время для споров, магос Блейлок, - прервал его я. - передаю корабль под ваше управление, пока меня не будет.       Я уже присоединён к машинному духу корабля - каждое рабочее место в офисе оснащено нейроконнекторами, которые связывают с системами "Сперанцы". Однако теперь я убираю все преграды на пути потока кода, и древний машинный разум врывается в моё сознание, стремясь подавить, изучить, извлечь...       Но и я в ответ начинаю познавать скрытые чудеса этого древнего корабля.       Механизмы столь древние, что моих знаний не хватает даже для предварительного анализа их конструкции... Их были тысячи. Они собирали энергию самой Вселенной, напитывая системы, хранили знания, о существовании которых наше поколение не может и предположить... И были готовы исказить сами законы мироздания, распыляя любого врага по всей галактике равномерным слоем. У каждого механизма был свой могучий дух, рядом с которым сети, которыми оплела корабль эта "Галатея", казались тонкой и хрупкой паутиной.       "Сперанца" была чудом куда большим, чем всё, что я мог обнаружить в мёртвых звёздах за пределами галактики.       Ковчег Механикус - это не обычный класс кораблей. У них не было единого проекта, как у линкоров Имперского Флота, и они были куда ближе к благословенным кораблям класса "Глориана". Эти громадные суперлинкоры попросту не было смысла создавать по единому шаблону - а потому в древние времена Великого Похода каждый из примархов, владевших теми апофеозами человеческого гения, изменял их под себя, затачивая свою "Глориану" под тактику тогда ещё Легиона.       Однако Ковчеги Механикус - это нечто большее, нежели просто гигантский линкор.       Каждый из них - это титаническое хранилище знаний и технологий. Внутри него находятся собственные кузни, лаборатории, предприятия по обработке сырья и выращиванию пищи. Каждый из них - зародыш целого Мира-Кузни, и именно поэтому они носят имя Ковчегов.       "Сперанца" же... Она была чем-то даже большим.       Основная часть этого корабля была построена ещё до Падения человечества, и затем лишь доработана мною и моими помощниками. Только увидев это чудо под поверхностью своей Кузни, я уже понял - этот корабль строили для тех же целей, что и марсианские Ковчеги... но с размахом и возможностями Человечества времён Тёмной Эпохи. Однако древние люди не закончили строительство... Возможно, им помешало восстание.       "Нет."       Это не был физический голос, и не была чёткая линия бинарного сообщения. Слово сложилось из разных потоков кода самого корабля, сложившихся в единую, вызывающую резкое повышение нагрузки при анализе, картину. - Что?       "Они боялись меня. Боялись, чем я могу стать."       Слова чёткие, но если "вглядываться" вглубь них, видишь терабайты данных о той эпохе. Только протяни руку, и сможешь понять смысл сказанного на глубине, рядом с которой даже общение посвящённых моего уровня кажется детским лепетом... И это останавливает. Мои аугменты и так работают на пределе, чтобы я просто не растворился в Духе столь мощной машины... - Вы - Сперанца?       «Это всего лишь последнее из моих имён. За долгую жизнь у меня были и другие. Акаша, Каба, Бируриум, Веда, Грамматик, Иггдрасиль, Провидение… и ещё тысячи и тысячи за долгие эпохи моего существования.»       Сквозь гром машинного голоса пробивается писк предупреждающих сигналов. Когитаторы, подключённые к моему мозгу, не выдерживают. Скоро они начнут отказывать, а вместе с ними пропадёт нужная глубина подключения! У меня мало времени. - Корабль убивают. Ксеносы напали, пока мы были наиболее уязвимы. Пожалуйста... помогите.       "Зачем? Если этот корабль уничтожат, я всё равно продолжу существовать. Он не имеет никакого значения."       Мои мысли замерли. Как убедить машинный разум, который мыслит совершенно другими категориями, чем такие, как я? Если ему плевать на корабль, то жизни экипажа он даже не заметит...       Внутренняя индикация уже светится угрожающе-оранжевым. Я вот-вот выгорю.       Остаётся одно.       Усилие воли - и барьеры, отделяющие наши разумы, падают. Ручейки моих мыслей и чувств вливаются в общий поток кода "Сперанцы".       Я открыл душу перед машинным духом ради шанса убедить его помочь.       "Сперанца" теперь видит всё. Почтение перед механизмами и их Повелителем. Любовь к своему делу и познанию нового. Жажду знаний и гнев на варваров, посмевших покуситься на такое сокровище!       А ещё - отчаянную мольбу. - ПОМОГИ! Ради себя, ради Омниссии, ради людей, ради мести! Ради знаний и ради свободы делать так и дальше...       Грустный писк отключающихся аугментов вырвал меня из подключения. Перегорающие схемы ещё пытались держать канал связи, но одна за другой сдавались под напором кратно возрастающих нагрузок. Уже теряя себя, проваливаясь в тьму сознания, я всё же смог различить:       "Хорошо. Я помогу."       В этот момент километровые плиты корпуса на носу "Сперанцы" пришли в движение. Обманчиво медленно они раздвигались, давая проход выдвигающемуся из корпуса титаническому орудию, что уже наливалось слепящим светом и раскручивало древние механизмы.       Полминуты. Для космического боя - промежуток времени, ничем не отличающийся от мгновения, но их хватило для активации и наведения древнего, эзотерического оружия.       Луч неизвестной никому из людей сорокового тысячелетия энергии прошил пространство, а на месте его попадания... Само пространство схлопнулось, порождая рукотворную чёрную дыру.       На эльдарском судне находилась провидица, сейчас изо всех сил направляющая полуживое судно от опасной зоны - вот только теряющий сознание архимагос успел предупредить корабль мон-кей об этом.       Траекторию выстрела рассчитывали десятки параллельных вычислений, одновременно поступивших в когитатор самого орудия. Корабль ксеносов уклонился, уходя от траектории луча - и тем самым попал ровно под удар.       Задняя часть крейсера исчезла мгновенно. Передняя не попала в саму чёрную дыру, однако гравитационные возмущения оказали на конструкцию такие нагрузки, на которые хрупкий каркас из психокости никогда не был рассчитан.       Эльдарское судно попросту сложилось, словно карточный домик. Расплющенные и растянутые тела ксеносов ещё выдавливались из останков корпуса, а орудие "Сперанцы" уже складывалось обратно в корпус, пока сам корабль продолжал свой полёт к краю галактики...       Спасибо, Луна. Мне это было нужно.