Связанные пороком: Узники лабиринта.

Когда остальные разошлись, Илана ещё раз осмотрела следы. Неровные края ямы, клочки травы, след волочения... Будто кто-то торопился и работал не слишком аккуратно. Она встала и направилась к кухне, зная, что там найдёт Фрайпана. Он как раз вытирал руки о полотенце, когда она вошла. — Ты ведь рано встаёшь, — начала она. — Обычно да, — он бросил полотенце на стол. — А что? — Сегодня утром ты не видел ничего странного? Фрайпан задумался. — Хм... Разве что кто-то ночью возился у амбара. Но я подумал, что это бегуны возвращались поздно и не стал обращать внимания. — Ты видел, кто это был? — Нет, было темно. Но шаги были быстрые, будто человек торопился. Илана кивнула. Теперь это точно не зверь — кто-то из глэйдеров ночью копался в земле. — Спасибо, — сказала она и вышла. Чак нашёл её у хижины. — Ньют просил тебя зайти, — сообщил он. — Он что-то выяснил? — Наверное. Он выглядел задумчивым. Когда она добралась до него, Ньют стоял у склада, скрестив руки на груди. — Ну? - спросила она. — Никто ничего не видел. Но... — он помедлил, — ты помнишь Грэга? Илана нахмурилась. — Парня, что боится громких звуков? — Верно, он сказал, что ночью проснулся от шороха неподалеку от его гамака. Он увидел, как кто-то пробежал в сторону грядок. — Как он выглядел? — Высокий, в тёмной одежде. — Это не помогает, — вздохнула Илана. — Но самое интересное не это, — продолжил Ньют. — Грэг сказал, что через минуту после этого вдалеке сверкнул огонёк. — Огонёк? — Да. Будто кто-то зажёг спичку или зажигалку. Илана задумалась. — Может, тот, кто копал, что-то поджёг? Или искал? — Вот и нужно выяснить. Они переглянулись. Илана чувствовала, что эта загадка только начинается.

***

После разговора с Ньютом Илана решила вернуться на грядки. Если кто-то действительно что-то искал или закапывал, мог остаться ещё какой-то след. Когда она подошла к месту, где утром нашли ямку, солнце уже клонилось к закату. Тени становились длиннее, а воздух немного остыл. Она медленно осмотрела землю. Всё выглядело так же, как раньше, но... Она присела и провела пальцами по земле. Один из комков оказался мягче остальных, будто его недавно вдавили обратно. — Что-то нашла? — раздался голос Чака. Илана вздрогнула и повернулась к нему. — Может быть, — пробормотала она, продолжая разгребать землю. Через пару минут её пальцы наткнулись на что-то твёрдое. Она осторожно достала находку и с удивлением увидела маленькую жестяную коробочку, завёрнутую в тряпку. Чак присел рядом. — Ого. Это что? — Сейчас узнаем. Она развернула ткань и открыла коробочку. Внутри лежал сложенный клочок бумаги и что-то, похожее на маленький медальон. Илана развернула записку. Почерк был размашистый, но знакомый: "Это должно остаться в тайне. Если ты это нашёл — не говори никому. Иначе нам всем конец." Чак шумно втянул воздух. — Что за... Илана медленно перевела взгляд на него, а потом на медальон в её руке. Он был круглый, старый, с тонкими резными узорами. Она осторожно раскрыла его — внутри ничего не было, только пустая рамка, где, возможно, когда-то была фотография. — Это очень странно, — выдохнул Чак.— Ты думаешь, это спрятал кто-то из наших? — Не знаю, но если спрятал, значит, у него были причины. Она ещё раз перечитала записку. — Может, стоит показать Ньюту? — предложил Чак. Илана колебалась. В записке ясно сказано — не говорить никому. Но кто-то ведь оставил это здесь. Значит, это важно. — Сначала попробуем выяснить сами, — твёрдо сказала она. Чак кивнул. — С чего начнём? Она сжала медальон в руке и посмотрела на грядки. — Нужно выяснить, кому он принадлежал. Илана убрала коробочку в карман и вытерла руки о штаны. — Для начала... посмотрим, видел ли кто-то этот медальон раньше. Чак кивнул и поспешил за ней. Они решили идти к тем, кто дольше всех жил в Глэйде, — к Алби и Ньюту. Но сначала заглянули на кухню, где Фрайпан заканчивал приготовления к ужину. — Эй, Фрай, — окликнула его Илана. — Можно тебя на минуту? Он вытер руки о фартук и обернулся. — Что стряслось? Она молча положила медальон на стол. Фрайпан склонился над ним, хмуря брови. — Хм... Похоже на что-то старое, но я такого не видел. Где нашли? — В грядках, — ответил Чак. — Может, кто-то потерял? — Вряд ли, — покачала головой Илана. — Он был закопан. Фрай нахмурился ещё сильнее. — Значит, кто-то хотел его спрятать. Он задумчиво провёл пальцем по узорам. — Если кто-то и узнает его, то это Алби. Он здесь дольше всех. Илана переглянулась с Чаком. — Пожалуй, ты прав. Они поспешили к хижине Алби.

***

Когда они добрались, Алби сидел на ступеньках, скрестив руки на груди. Он что-то обсуждал с Ньютом, но, увидев их, нахмурился. — Что вам нужно? — Мы нашли кое-что странное, — сказала Илана, доставая медальон. Алби взял его в руки и тут же замер. Его взгляд потемнел, пальцы крепче сжали находку. — Где вы это нашли? — его голос стал напряжённым. — В грядках, закопанным в землю, — ответила Илана. Ньют посмотрел на Алби, явно замечая его реакцию. — Ты знаешь, что это? Алби молчал несколько секунд, потом вернул медальон Илане. — Это не ваше дело. Забудьте о нём. — Что? — возмутился Чак. — Но ведь... — Я сказал, забудьте, — твёрдо повторил Алби. Он встал, развернулся и скрылся в хижине, оставив их в замешательстве. Ньют вздохнул и потер висок. — Ну, похоже, что-то действительно серьёзное... Илана крепче сжала медальон. — Если он так отреагировал, значит, это важно. Мы не можем просто забыть. — Значит, будем искать дальше, — поддержал её Чак. Ньют посмотрел на них и усмехнулся. — Вы двое никогда не сдаетесь, да? Илана улыбнулась. — Никогда. — Ладно, — Ньют почесал затылок. — Если Алби не хочет говорить, нам нужно искать информацию в другом месте. — Но где? — нахмурился Чак. Илана взглянула на медальон, крепко сжимая его в ладони. — Нам нужно выяснить, кто ещё может помнить о нём. — Минхо? — предложил Чак. — Вряд ли, — покачала головой Илана. — Он бегун, его больше интересует Лабиринт, а не древние безделушки. — А если... Галли? — осторожно спросил Чак. Илана и Ньют одновременно поморщились. — Он может что-то знать, но поможет ли? — задумчиво произнес Ньют. — Других вариантов у нас пока нет, — вздохнула Илана.

***

Они нашли Галли у скотобойни,  где он с парой парней чинил забор. — Опять ты, — пробормотал он, увидев Илану. — У нас вопрос, — она протянула ему медальон. — Ты это видел раньше? Галли взглянул на находку и мгновенно изменился в лице. — Где вы это взяли? — Нашли в грядках, — ответил Чак, скрестив руки. Галли покрутил медальон в пальцах, его взгляд стал напряжённым. — Это было у одного из первых глэйдеров, — наконец сказал он. — Что? — удивилась Илана. — Его звали Сет. Он был с нами в самом начале. Потом... исчез. — Исчез? — переспросил Чак. Галли посмотрел на него исподлобья. — В одну из ночей он пропал. Его вещи остались, следов борьбы не было. Никто не знает, что с ним случилось. — И Алби ничего не говорил? — уточнил Ньют. Галли хмыкнул. — Он всегда избегал этой темы. Как и все, кто был здесь с самого начала. Илана почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Значит, этот медальон принадлежал Сету? Гэлли пожал плечами. — Возможно. Но если вы нашли его в земле, значит, кто-то специально его там оставил. Ньют нахмурился. — Тогда остаётся вопрос: кто? Илана огляделась, чувствуя, как напряжение растёт. — Единственный способ узнать — искать дальше.