Пик кулинарии

Едва Ло Бинхэ успел начать копать яму, ломая ногти, над его головой появляется тень, а звонкий, но властный голос спрашивает: — Ты умеешь готовить баоцзы? — спрашивает красивая женщина с коленями на земле рядом с ним, ее одежды напоминает ему цвет спелых апельсинов, которые он видел в диком лесу по пути сюда, а глаза напоминают грозовые облака. Ло Бинхэ едва успевает осознать ее вопрос, прежде чем кивает, а потом кивает еще активнее, осознавая, что да, он немного умеет говорить. — Отлично, приготовишь их мне, — и она встает изящно и ловко, даже если ее одежды теперь покрыты пылью земли, прежде чем она выхватывает еще через несколько мест девочку рядом с ним. Ло Бинхэ бежит следом, когда бессмертная хватает также еще около десяти детей и только двое соглашаются, что могут приготовить белую рыбу и утку, соответственно. — Чжанмэнь-шисюн, я нашла своих рыбок, — произносит она громче в сторону других лордов, и уходит, не дожидаясь ответа; по пути они сталкиваются с мужчинами в желтом и зеленом, один из которых был недоволен, а второй выглядел поразительно уставшим, — о, Шан-шисюн, если кто-то из них провалится, они твои, как всегда, — хлопая мужчину по плечу, улыбается женщина, которую Ло Бинхэ готов был назвать шизунем, но, очевидно, его ждет какое-то дополнительное испытание? Ло Бинхэ немного напуган, но готов побороться еще немного.

***

К своему большому удивлению, Ло Бинхэ приняли. И даже обняли. И похвалили. Он не мог перестать краснеть, пока его шизунь — уже шизунь, у него есть учитель, его приняли-приняли-приняли — трепала его волосы, съев каждый кусочек баоцзы. — У тебя большое будущее, малыш, — смеется она, усадив его на подушки за своим столом, — возможно, мне придется сражаться с императорской гвардией, чтобы тебя не украли! — Этот… этот благодарит, — и Ло Бинхэ прячет свое лицо за волосами, нервно перебирая пальцы, а шизунь внимательно наблюдает за ним. — Напомни, малыш, как тебя зовут? И Ло Бинхэ нервно выставляет руки перед собой, сокрушаясь, как не сделал этого раньше. — Этого зовут Ло Бинхэ, — и его шизунь улыбается, предлагая ему чай, отчего он еще больше краснеет, младший должен наливать старшему, а не наоборот. — Что же, Ло Бинхэ, я Сюэ Цинмин, глава десятого пика Ши Цзинь, здесь тебе придется много готовить, много работать, как на кухне, так и в тех полях, что мы встретили по пути, а еще постоянно отгонять твоих шисюнов и шицзе с других пиков, что попытаются украсть еду, вне обеденного часа, как думаешь, справишься? Ло Бинхэ чувствует, как его сердце загорается от этой идеи, а его мама подталкивает его в перед. — Да!