Punkt ohne Wiederkehr

      Герберт никогда не запоминает сны. Но, когда просыпается, думает о том, что видел нечто страшное. Слишком часто его майка мокрая от пота, на лбу испарина, а сердце колотится так, будто ему только что вкололи адреналин.       Иногда парень чувствует мокрые следы на щеках.       Вот и сегодня, проснувшись, Герберт быстро встает с кровати и хватается за голову – в висках стучит сильнее обычного. Через пару минут боль начинает утихать, и он, тяжело дыша, переодевается. Повязка на руке пульсирует, нужно поменять, наверное. Зато отек на губе спадает – это хорошо. Вчера, вернувшись домой, он кое как убедил Гертруду в том, что упал на дороге из-за наехавшего на него велосипедиста. Женщина поверила, но уж очень неохотно: в конце концов, она с самого рождения знает альфу.       Врать Герберт не хотел, но иного не оставалось. Зато, после прошедших событий, он смог нормально отдохнуть: спал почти десять часов, что в последнее время являлось непозволительной роскошью. Теперь он готов браться за дело, но для начала…       Смех Джитты вернул Герберта в их квартиру. Женские голоса в унисон и один – мужской. Сначала альфа напрягся: к ним гости никогда не заходят, в мире не осталось таких людей. Но и посторонних в дом Гертруда никогда не пускает. Тогда кто…       Запах. Герберт все понял, стоило лишь ему распахнуть дверь своей комнаты. Помимо свежеиспеченного штруделя пахло…им.       Вот гад.       - И вот тогда я понял, что…       Появление Герберта заставило всех присутствующих обратить на него взгляды. Но сам альфа смотрел лишь на гостя, скрипя зубами.       Нейт, как ни в чем не бывало, сидел на его месте. На столе лежали кусочки пирога и уже допитый чай. Гертруда и Джитта сидели рядом, на их лицах читалось только одно: восхищение.       - mein lieber Herr, как же вы могли забыть рассказать нам о приходе вашего друга! – первой начала говорить Гертруда. Тон ее больше напоминал упрек, но какой-то шутливый: лукаво улыбаясь, она переглянулась с Нейтом, подмигнув. – Этот господин прождал вас целый час!       - Другом? – переспросил Герберт, а затем, взглянув на Нейта, цыкнул. – Ну да, друга…Извините, я проспал.       - На нашего господина это не похоже, - встряла Джитта, одаривая Нейта кокетливым взглядом. – Обычно он просыпается очень рано, иногда даже раньше нас.       - Не удивительно, что вы проспали! – вновь начала Гертруда. – Вчера снова работали допоздна, да еще и заявились под утро с синяками…прямо как и у вас, херр Эртон.       - Да, мадам, я бываю очень неуклюж, - Нейт улыбнулся. – Упал на работе, где мы с Гербертом и были вчера.       Альфа бросил короткий взгляд на парня. Этого было достаточно, чтобы все понять.       - Ну ладно, нам пора, - Герберт кивнул Нейту.       - Да, это точно, - альфа поклонился обеим женщинам. – Было приятно познакомиться с вами, миледи.       От выслушивания лестных слов в адрес Нейта, Герберта чуть не стошнило. К счастью, его пытка закончилась, когда Гертруда, наконец, отпустила их, предварительно всучив своему воспитаннику кусок пирога и чай.       - Ты какого черта здесь забыл? – прошипел Герберт, садясь на кровать. – Хоть бы предупредил…       Нейт, проигнорировав вопрос альфы, огляделся по сторонам. Маленькая комната с обшарпанными потолками и выцветшими стенами, перекошенный стол с одним деревянным стулом, шкаф с полуоткрытой дверцей и кровать, больше напоминающая последнее пристанище бедного родственника – это вся мебель, которую он здесь увидел.       Найти дом Герберта было задачей не из простых. Адрес он узнал сразу, но эти квартиры были так похожи между собой, что невольно создавалось впечатления какой-то ирреальности места. Номера и прочие обозначения, по классике, отсутствовали, и не удивительно: в таких захолустьях обычно живут те, кто пытается скрыться от коллекторов и кредиторов, либо те, о чьем существовании уже давно забыли и искать точно не станут.       Место, в котором жил наследник некогда одного из самых богатейших людей Германии, резонировало с его обитателями. Девушки оказались очень приветливы, хотя и было видно, как они стесняются своего положения. Герберт же, сидя в этой миниатюрной комнате, казался лишь актером, которому предположили роль главного героя в фильме. Все это – лишь декорации.       Единственное, что казалось настоящим – фотографии. Их в комнате было хоть отбавляй. Рамок, как догадался Нейт, просто не было, поэтому фотографии были прикреплены на стены с помощью обычных булавок. Нейт внимательно рассматривал их, а потом задал вопрос:       — Это твой отец?       Герберт, дожевав кусок пирога, кивнул:       - Ну да. Мы не похожи, так все говорят.       Альфе было некомфортно от присутствия Нейта в его комнате. Он резко контрастировал с серостью и унылостью этого места. Он, в своем дорогом костюме, который стоил, как вся их квартира. И его изучающий взгляд, прямо до мурашек.       - Да, не похожи, - произнес Нейт, а затем бросил взгляд на следующую фотографию. – А этот человек, должно быть, супруг миссис Рихтер?       - Да, это Ганс. Он был крутым. Даже очень.       Нейт перевел взгляд на Герберта:       - Собирайся.       - Что? Мы куда-то идем?       - Едем делать из тебя аристократа…ну, или хотя бы его жалкую копию.       Вопрос Герберт не задавал вплоть до того момента, пока не увидел машину Нейта:       - Офигеть! – вырвалось у альфы, как только он ее увидел. – Это же Бентли! Можно сесть за руль?       - Сдурел? – Нейт дал младшему подзатыльник. – Она стоит дороже твоей почки. К тому же, ты несовершеннолетний.       Герберт особо не обиделся, ведь сидеть в салоне такой машины ничуть не хуже, чем сидеть за рулем. И намного лучше, чем сидеть в трамвае.       По дороге Нейт начал обрисовывать Герберту ситуацию. Вкратце пересказав слова господина Дейвиса и опустив пару моментов, альфа свернул на шоссе, набирая скорость.       Обнаружив, что они выезжают за город, Герберт спросил:       - Куда мы едем? Надеюсь, ты не закопаешь меня в лесу, или там…       - Слишком простая смерть для тебя. Почти приехали.       Свернув на грунтовую дорогу, они проехали еще около десяти минут, прежде чем машина остановилась у ворот гаража.       - Офигеть! – снова воскликнул Герберт, пока они заезжали в гараж. – Это твой дом?! Большооой!       Одноэтажный дом Нейта выглядел не таким огромным, как особняк Дейвисов, но тоже производил впечатление. Само помещение было сделано в стиле минимализма, который идеально подходит его обитателю. Черно-белые тона и широкие панорамные окна, открывающие вид на лес - место явно было выбрано не случайно.       - Я как в «Сумерках» оказался, - Герберт ходил из стороны в сторону, оглядываясь. – И ты один здесь живешь?       - Да, - кивнул Нейт. – Не топчись.       - Да ну…       Герберту бросилась в глаза фотография: единственная и еле заметная. Простая деревянная рамка не очень вписывалась в богатый интерьер.       Нейт, в военной форме и улыбкой до ушей, стоит в обнимку с каким-то темноволосым парнем. У них обоих одинаковые черты лица, хотя глаза разные.       — Это твой брат? – спросил Герберт, кивнув на фотографию. – Омега?       Нейт дрогнул, но кивнул.       - Милашка, - улыбнулся альфа. – И где он сейчас? Дай угадаю, не хочет с тобой жить, потому что ты зануда, контролирующий каждый его шаг и не позволяющий встречаться…       - Умер.       Внутри у Герберта похолодело. Нейт ушел на кухню, а парень так и продолжил стоять возле фотографии, рассматривая улыбчивого парня с веснушками и открытым взглядом.       - Прости, - Герберт последовал за Нейтом. – Я не знал, что…       - Не извиняйся, - спокойно ответил альфа. – Все уже в прошлом.       Да, он научился владеть эмоциями и держать ситуацию под контролем.       Осталось лишь унять боль в сердце.       - Давай, садись, - Нейт кивнул на мраморный стол в центре кухни.       - Ого, - глаза Герберта загорелись. – Будем есть? Честно сказать, я уже немного…       - Будем учиться правилам этикета.       И тут до альфы наконец дошло, во что он ввязался.

***

      Они сидели уже час. Еще пару минут, и у Нейта начнет дергаться глаз. Если не уже.       - Нет, - в который раз говорил парень. – Еще раз.       Герберт, уставший больше, чем на работе грузчиком, обреченно вздохнул и впился взглядом в стол. Перед ним стояла пустая тарелка, а по краям от нее расположены столовые приборы. Альфа указал на самую маленькую вилку.       - Нет, - у Нейта сдали нервы. Поднявшись со стола, он провел рукой по темным волосам. – Ты серьезно?! Хватит прикалываться, идиота кусок! Мы так никогда не продвинемся! К концу недели мне надо сделать из тебя чертова аристократа, и я, бл…блин, не могу подвести господина!       - Да я пытаюсь! – тут же вспыхнул Герберт, привстав. – Я стараюсь, но это все так сложно! Какая разница, каким ножом я буду резать мясо, а каким…       - Большая! – перебил его Нейт. – Господин Дейвис прямо сейчас из кожи вон лезет, чтобы заинтересовать бизнесменов твоей личностью! Ты должен произвести на них хорошее впечатление, должен влиться в доверие, должен оправдать ожидания! Связи решают все, как ты не понимаешь?!       - Да я… - начал было Герберт, но замолчал.       Да, Нейт прав.       - Ты же был богатым сыночком 12 лет, как ты мог все забыть за 4 года?! Ни за что не поверю, что тебя не учили этим основам.       Последние слова альфы огрели Герберта, словно ледяной душ. Он дернулся и опустился на стул. Вновь это чувство, мерзкое и словно убивающее изнутри, заставляющее сомневаться даже в том, кем он является.       Гнев моментально улетучился, стоило Нейту увидеть состояние своего гостя. Герберт побледнел, взгляд стал стеклянным, словно он был не здесь.       Словно переживал нечто…страшное.       - Что с тобой? – альфа подошел к парню, тронув за плечо. – Я что-то не так сказал?       Касание теплой ладони придало Герберту сил. По голосу Нейта было заметно, что он переживает.       - Н-нет, - дрогнувшим голосом ответил альфа. – Я просто…я действительно ничего не помню.       Нейт распахнул глаза от удивления. Пододвинув стул к Герберту, он сел напротив:       - Рассказывай.       Парень противиться не стал, да и какой толк, Нейт все равно поймет, что он лжет.       - Когда моего отца, херра Рихтера, наших слуг и охрану…убили, я попал в больницу. Меня ранили, и я пролежал в коме пару дней. А когда очнулся…Я не помнил ничего, кроме той ночи. Гертруду с Джиттой я не узнал, даже не понимал, почему они рыдают возле моей койки. Врач сказал, что это из-за пережитых мною событий…Обычно забывают сам травматический эпизод, но я по какой-то причине забыл все, что было до него.       - А потом…ты так и не вспомнил?       - Вспомнил, но частично. Я вспомнил свою няню, ее дочь, отца и херра Рихтера. Вспомнил, как мы ездили в Италию, как еще малышом я был в Лондоне, как катался на лошади… Но больше ничего. В больнице сказали, что воспоминания должны восстановиться, нужен лишь отдых и отсутствие стресса, но прошло 4 года и я так…       Нейт вспомнил комнату Герберта. Теперь все встало на свои места.       - Поэтому у тебя так много фотографий?       - Да, - кивнул альфа, обреченно улыбаясь. – Боюсь, что когда-нибудь снова забуду, поэтому встаю каждый день и смотрю на них.       Посттравматическое стрессовое расстройство – за годы армейской жизни словосочетание этих слов Нейт слышал слишком часто. И теперь, глядя на Герберта, видел в его глазах то, что разбило многих хороших ребят.       - От того, что ты пережил, часто ломаются, - начал Нейт. – Я видел это не раз. Многие хорошие альфы, омеги и беты загибались у меня на глазах. Я и сам порой думал сдаться, но…       - Но? – в глаза Герберта сверкнула надежда. – Что тебя спасло?       - Причина жить. Сначала этой причиной был мой младший брат, а потом память о нем.       Герберт шумно сглотнул, обдумывая слова Нейта. Да, он был прав, нечего распускать нюни из-за маленькой неудачи. Он просто не мог позволить себе подобную роскошь.       - До конца недели я все запомню, - Герберт указал на столовые приборы. – Все основы этикета и…короче, все, что нужно. Я стану аристократом и буду делать, как ты мне прикажешь. Я справлюсь, обещаю.       - Я тебе верю, – сердце Нейта вновь дрогнуло: взгляд этого парнишки был так похож на взгляд Джейми.       - Тогда продолжим.              На втором часу они продвинулись гораздо больше. Нейт видел, что Герберту тяжело и как отчаянно он пытается все запомнить, но жалеть альфу он не будет. Этот парень слишком хорош для жалости.       Пару часов ушло на ознакомление с базовыми правилами этикета, еще несколько – на речь и ведение диалога. Под конец дня, когда уже начинало темнеть, оба парня были измотаны, но довольны результатом.       - Я уже чувствую, как в мои жилы просачивается голубая кровь, - Герберт развалился на диван. – Я этот…как его…элита!       - Элита безобразности, - пошутил Нейт. – Пойдем, приготовлю ужин.       - А вот это уже другой разговор!       Глядя на то, как ловко Нейт шинкует овощи, Герберт невольно начал завидовать.       - Ты просто идеальный, - вслух произнес парень, подперев щеку рукой. – Бывший военный, работаешь в личной охране одного из самых крупных бизнесменов Англии, катаешься на красивой тачке, живешь в этом особняке, да еще и готовить умеешь! Да по тебе только книги писать.       - Сочту за комплимент, - спокойно ответил Нейт.       Герберт фыркнул, а затем начал внимательно изучать альфу.       - Как так вышло, что у тебя нет омеги? Я уже все комнаты оглядеть успел: вещи только твои. Да и не пахнет от тебя омегой.       - А у меня обязательно кто-то должен быть? – с насмешкой поинтересовался Нейт. – Мне и одному хорошо.       - Нет, так неинтересно, - возмутился Герберт. – Это отговорка для тех, кому не дают.       - Эй, - предупредил Нейт. – Чтобы я не слышал таких слов.       - Да ладно тебе, - отмахнулся Герберт. – Мы же не на приеме.       Нейт развернулся к альфе, вздохнув.       - А у тебя кто-нибудь есть?       - У меня? – Герберт рассмеялся. – Нет, конечно, как будто ты и сам не понял! Были отношения, которые сложно таковыми назвать, но...ничего особенного. В школе все знают, что я бедный, и омеги подходить не хотят. Я пытался наладить контакт, но это тяжело, знаешь ли, когда твой свитер выглядит, мягко говоря, не очень.       - Тебе не нужен омега, который будет судить лишь по внешности, - задумчиво произнес Нейт. – А вне школы?       - Большую часть времени я работаю…точнее, работал. Короче, особо знакомиться мне негде, но…       Герберт вспомнил изумрудные глаза и мягкие, шелковистые волосы. А еще этот родной запах детства, который хотелось вдыхать всю оставшуюся жизнь.       - Но? – Нейт улыбнулся, внимательно наблюдая за реакцией парня. – О ком это ты сейчас подумал?       - Ни о ком. Да это…неважно.       - Ну да, ну да.

***

      К четвергу успехи Герберта превзошли все первоначальные ожидания Нейта, поэтому в пятницу альфа понял, что настало время вступительного экзамена.       - Сэра Дейвиса там не будет, меня тоже, - наставлял Нейт парня, пока они ехали по вечернему Манчестеру. – Лишнего не болтай, но и просто молчать тоже не следует. Не забудь выразить благодарность хозяину за приглашение, обязательно сделай комплимент хозяйке, но в меру. Алкоголь не пей. Если тебе предложат сыграть в карты – вежливо откажись. И…       - Да расслабься ты, - отмахнулся Герберт, закатив глаза. – Я все помню, Нейт. Не зря же мы столько просидели за всем этим этикетом.       - Гер, ты должен помнить, что для этих богачей ты сейчас словно НЛО. Они боятся тебя и одновременно хотят изучить.       Гер…альфа точно не помнил, в какой момент их кропотливого обучения Нейт стал называть его так. Но это было…здорово.       - Когда поймешь, что тебе начинают доверять, можешь ненароком поспрашивать про Андерсона, - продолжил Нейт, останавливаясь возле особняка банкира. – Сделать это надо очень осторожно. В идеале, чтобы они сами о нем заговорили. Но это не так просто: богачи его боятся, помня о том, что он сделал с твоим отцом и другими…Ладно, в любом случае, это твой первый выход в свет, не считая дома моего господина, поэтому…       - … буду вести себя так, как подобает альфе моего происхождения, - закончил за него Герберт и вздохнул, смотря на шикарный особняк через окна машины. – Жаль, что тебя рядом не будет.       Нейт усмехнулся: в такие моменты Герберт казался еще младше своего возраста.       - Давай, ты же альфа и ничего не боишься, сам мне так говорил. – Нейт помедлил, а потом все же протянул вперед свою руку, сжатую в кулак.       У Герберта моментально загорелись глаза и открылся рот:       - Уаааааа, - парень радостно хлопнул в ладоши. – Наконец-то!       Их кулаки встретились. Нейт закатил глаза:       - Все, давай, вали, а то у меня уже такое чувство, будто я тебя на войну провожаю.       - Ощущение, что все это гораздо хуже войны.       В чем-то этот пацан прав.              Встретили Герберта, как и предполагал Нейт, с опаской. С ним здоровались, улыбались, но очень сухо и неестественно. Стараясь, в свою очередь, сохранять спокойствие, Герберт подошел к хозяину, похвалив дом и сделав пару комплиментов жене. Молодая девушка, видимо, была не в курсе истории альфы, потому как, стоило ей услышать лестные слова в свой адрес и увидеть шикарный костюм альфы (костюм Нейта, подшитый под него), моментально залилась румянцем и взяла Герберта «под крыло». Это и стало отправной точкой. Заметив расположение жены самого крупного банкира Манчестера, остальные, сначала неохотно, а потом с интересом, стали проявлять благодушие к Герберту.       Сам ужин прошел вполне терпимо. Со столовыми приборами парню справиться удалось, а еще он отметил про себя, что некоторые брали не те вилки и ножи.       Чертов Нейт, обманул меня.       Говорили много, но разговоры, по большей части, были на отвлеченные темы. После пары бутылок шампанского языки у многих развязались, и Герберту удалось кое-что узнать, но…       - Но это не поможет делу, - сообщил он Нейту, который заехал за ним ближе к полуночи. – Зато я получил приглашение на день рождение какого-то альфы – кажется, нефтяного магната, и еще один позвал меня к себе на ужин.       - Молодец, - искренне похвалил парня Нейт. – Значит, ты все сделал правильно.       - А ты сомневался? – шутливо возмутился Герберт. – Все благодаря тебе. И мистеру Дейвису.       - Поблагодаришь, как все это закончим… Уже поздно, сейчас отвезу тебя домой и…       - А можно остаться у тебя? Ну пожалуйста, я уже Гертруде сказал!       Нейт цыкнул:       - Я не привык ночевать с кем-то… К тому же, завтра мне надо рано встать, у господина Эвана выставка, нужно подготовить зал и…       - У Эвана?       Герберт чертыхнулся. Упоминания омеги напрочь выбросило все остальные мысли.       - Да, - Нейт кивнул.       - Ой, а можно мне тоже пойти?       - С чего вдруг? Разве ты разбираешься в живописи?       - Ну, я…       - Нет. Ты только гостей будешь смущать своим видом.       - Ну пожалуйста, Нейт! Я только посмотрю, ничего трогать не буду, если хочешь, даже разговаривать не буду ни с кем!       Спорить у альфы сил не было, день и так выдался напряженным. Взвесив все «за» и «против», Нейт сказал:       - Ладно, можешь остаться. Обсудим все завтра.       Герберт возражать не стал. Эван…завтра, хоть и мельком, он сможет увидеть его.       А жизнь определенно налаживается.       Эван…О чем ты сейчас думаешь? Вспоминаешь ли обо мне?              Герберт… О чем ты сейчас думаешь? Вспоминаешь ли обо мне?       Эван смотрел на свою картину. Завершенный портер, прописанный со всеми деталями. Тон, светотени, яркий контур…Все, как объяснял ему преподаватель. Но, глядя на картину, омега испытывал смешанные чувства. С одной стороны, из-за того, что получилось реалистично. С другой, из-за того, что получилось слишком реалистично.       Единственное, что не смог передать Эван до конца – взгляд. Насыщенная голубизна глаз не отражалась в портрете так же, как в реальности.       Герберт…что бы он сказал, увидев себя на портрете?       Картину выставлять нельзя: это слишком…личное. Но он обещал профессору подготовить к выставке ровно пятнадцать изображений. До завтра осталось часов семь, не больше. До выставки – меньше суток. Он не успеет сделать что-то стоящее.       Да и не хотел.       После произошедшего в их доме Эван только и делал, что думал о Герберте. Нейт каждое утро приходил к отцу с очередным докладом об успехах альфы.       - Он дурак, - фыркал начальник охраны. – Но старательный. Быстро улавливает и мы делаем успехи…наверное.       Эван был рад и этому: любое упоминание о Герберте уже вызывало бурю эмоций в душе. Каждый раз, вспоминая их совместный просмотр фильма, касания альфы и тот факт, что на следующее утро он проснулся в своей постели, хотя точно не заходил в комнату сам, его щеки заливались краской, а внутри все переворачивалось.       Мысли о Герберте помогли продолжить писать. После случившегося он думал, что еще долго не возьмет кисть в руки, но все оказалось иначе. Правда, за все время он написал лишь одну картину, но ее было достаточно.       Она стала его венцом.       Эван не мог подвести своего преподавателя. Да и сама выставка так много значила для него. Он гордился, что смог организовать ее без материальной помощи отца. Он желал этого. И, наконец, добился.       К черту сомнения. Он вправе рисовать, что хочет, и кого хочет. Стараясь не думать о последствиях, Герберт аккуратно положил картину к остальным. Завтра приедет Нейт и заберет их. А дальше…будет видно.       Выставка начиналась в четыре. Из собравшихся Эван знал лишь половину. В основном присутствовали молодые и перспективные художники. Были также и профессоры художественных училищ, с которыми тут же познакомил Эвана его преподаватель. Нейта видно не было: должно быть, проверяет присутствующих на входе. Папа изредка мелькал между картинами, стараясь «не смущать сына», как он сам выразился. Отец же обещал приехать позднее.       Эван не ожидал, что придет столько людей. Поначалу ему было ужасно неловко, захотелось уйти, закрыть покрывалом свои работы или сорвать их. Но потом он понял, что это его стихия: та, в которой он всегда мечтал быть. Он мог поддержать разговоры художников, мог пошутить, и его шутку поймут. Он был значим. Этого он добивался.       Уже стемнело, когда Эван, проходя мимо картин, остановился в дальнем углу небольшого помещения. Там висел его пейзаж. А возле него, спиной к омеге, стоял тот, чей запах моментально ударил в ноздри, заставив ноги предательски подкоситься.       Это был он.