Под руку на пути к аду.

— А за окном метель...— Женский голос вновь раздался за дрожащими плечами юноши, словно окатив его ведром ледяной воды. Её окаченевшие пальцы в медленной, змеинной манере скользнули по дрожащим плечам юного священника, заставляя его сердце биться так сильно...Словно у загненного в угол зверя. — Но она не холоднее чем твоё молчание, милый...— Издав тихий, разочарованный вздох, она слышит как в попытках изгнать её, словно какую-то нечесть, юный священник вторит молитвами...Даже зная что это не поможет, как не помогали все эти дни, тянущиеся чёрной полосой с того рокового вечера. — ...Не будь так холоден ко мне, милый... — Женские руки, плавно сползает на талию мужчины, что сейчас прерывисто читал молитву, надеясь что она спугнёт её...Он так и не понял... — Уйди, дьвольское отродье...— Прерывисто шепчет он, сжимая крест свисающий с шеи. Голос юноши дрожит, пока его полные страха глаза бегали по полу, делая все лишь бы не встречаться глазами с девушкой...Нет, монстром...За его спиной. Монстром, что просто принял её образ. Сатана играет с ним, заманивая в свою ловушку... Его наставник предупреждал...Дьявол коварен, но... — Ты прав, уже нет. — Эти слова режут слух, заставляя Сяо осечься и наверное, допустить свою самую большую ошибку...Повернуться к ней. Крик, истошный и полный страха застрял где то в горле большим комом, от которого с глаз брызнули слезы страха, боли и ...сожаления. Все как в тот день, бархатистая и нежная женская кожа чернеет, обугливается и сползает обнажая, в некоторых местах, лишь почерневшие от пепла кости. Глаза демона...Нет, её глаза...Что некогда смотрели на него с такой нежностью и теплом, застекленели, смотря на него в холодном, мертвецком безразличии. Теперь уже юный священник хватает женское лицо, неаккуратно, но так беспокойно и нежно, настолько это было возможно...Насколько он мог себе позволить. Он делал это, в немой попытке остановить происходящее. Но смысл? Он уже дал этому произойти так? Теперь Сяо вынужден раз за разом переживать это, раз за разом видеть как та кого он любит...Та, кто любила его так же сильно...Сгорает снова и снова... И вот он сидит на полу, возле обгоревшего силуэта. Слёзы, застывшие в золотых глазах, плавно текут по холодным и бледным щекам, пока существо заскрипело, вызывая у юноши новую волну истерики: — Но разве это не твоя вина? ×××××××××××××××××××××××××××× /Четырьмя месяцами ранее/ — Что за ересь! Побойся бога! — Молодой священник слышит как голос его наставника разрывает воздух в Церкви раскатами грома. Он и не помнил, когда в последний раз батюшка так сердился на кого то...Да и никто не осмелился бы... Все же, в их реалиях где слово Церкви было законом, гневать её представителей было сродне самоубийству. Медленными шагами, юноша подошёл к двери и заглянул в кафедру церкви, его брови дернулись в лёгком удивлении...Батюшка сверлил взглядом...Совсем юную девушку, что пыталась ему что то доказать, но это только больше выводило мужчину из себя. — Бог не поможет вам в лечении, в отличии от меня. — Самонадеянно говорит девушка, заставляя прихожан ахнуть. Кто-то перекрестился, кто то молча смотрел с осуждением, кто то бранился... Все взгляды были направлены на молодую особу в центре сие представления. — Поймите, без должного лечения сестра Анна не выживет... — От услышанного знакомого имени, в голове юноши мгновенно всплыл образ тяжело больной женщины, одной из служительниц сиротского дома, при Церкви... Откуда он был выходцем. С ней он был хорошо знаком, она была доброй, милой женщиной преклонного возраста, которая заботилась о каждом ребёнке оставшемся без родительского тепла... В свое время, именно она открыла Сяо желание служить богу и нести людям его любовь и заветы... — Бог даёт испытания и сам даёт облегчение, даёт болезнь и даёт избавление. Если богу будет угодно, сестра поправится. — Сказав это, мужчина словно отрезал все дальнейшие доводы и попытки девушки вразумить его...Замолчав, юная мятежница бросила на него лишь презрительный взгляд, уходя... Это точно не останется без его внимания... Уже вечером, убираясь на кафедре после прихожан, юноша подойдёт к своему наставнику что бы узнать о том что сегодня произошло...Вот только мужчина, явно не хотевший даже затрагивать эту тему, неохотно отмахнулся от юноши. — К сожалению, не все люди могут следовать воле Бога, она всего лишь заблудшая душа которая ищет истину там, куда не просто женщине, а любому премерному человеку лесть не следует... — Видя неудовлетворённое любопытство, мужчина вздыхает и мягко, по отцовски треплет волосы юноши, продолжая. — Сестра Анна взяла её под свою опеку, когда её родители умерли в пожаре... Вот только в отличие от неё, девочка идёт совсем не по тому пути...Совсем не по тому... Но это лишь между нами, я дал слово Сестре Анне, что пока она жива я дам девочке шанс встать на путь Бога... Потому просто попрошу тебя держаться от неё подальше... Я не хочу что бы она сбила тебя с пути Господа... — Сяо ловил в его голосе нотки принебреэения направленные в сторону девушки...И он прекрасно знал что когда последние силы покинут тело больной женщины, девушку от Церкви уже будет защищать некому... Смотря в сторону дверей, юноша кладёт руку на крест, свисающий с его шеи, ведь где то под ним проросло семя беспокойства за душу такой же потерянной в этом мире сироты, какой был когда то и он... ×××××××××××××××××××××××××××× Запах пепла и сожжённой плоти ударил в нос, вызывая рвотные позывы, которые юноша едва мог сдержать. Почему то в Церкви сейчас стало так холодно, что пальцы его рук и ног почти окоченели, непроизвольно дрожа, словно тело пыталось так их отогреть. — Нет...я...Не правда... — Дрожащий голос, прерывисто шептал попытки оправдаться, но слова смешивались в еле различимую какофонию из всхлипов, тяжёлого дыхания и еле слышных обрывков фраз, которые невозможно было собрать воедино...А существо напротив, лишь упивалось беспомощностью и чувством вины молодого священника... Оно наслаждалось его страданиями... — Ты не остановился их... — Голос раздаётся из за спины, прямо над ухом, вынуждая юношу вздрогнула. — Ты ведь мог спасти меня... — Цепкие словно пальцы самой смерти, руки, обхватывают плечи юноши, утягивая в свои объятия. Он не сопротивляется, даже не пытается...Знает что его тело не способно противостоять силе этой сущности. — Умоляю...Я больше не вынесу этого... — Дрожащий голос юноши, заставил губы девушки изогнуться в ухмылке. — Прекрати это...Прекрати преследовать меня... — Не раньше чем ты сам признаешься себе...— Далее голос понижается до еле различимого шёпота...За которым следует отчаянный крик юноши, заполняющий собой все пространство Церкви. ×××××××××××××××××××××××××××× /Тремя месяцами ранее/ — Снова ты? Я думала твой наставник запретил тебе ходить сюда. — Прислонившись к двери, юноша слушает голос девушки а сам...Сам того не осознавая начинает едва заметно улыбаться. Несколько недель прошли как один миг, но он до сих пор помнит как впервые посетил её дом в попытках "вразумить потерянную душу"...Но в итоге... В итоге их посиделки превращались в неожиданно приятное времяпровождение за чашечкой чая и совместным чтением. Порой Сяо казалось что он потерял всякий стыд, проводить время наедине с девушкой казалось ему раньше чем то совершенно чуждым, особенно когда эта девушка - первая в списках недругов настоятеля Церкви... Но сейчас, он сам себя ловит на мысли что считает часы до того момента пока снова не посетит её небольшой домик, стоящий ближе всех к лесу, поотдаль от остальных домов в городке. — Возможно не стоило называть его фанатичным дураком на глазах у всех, тогда бы он был менее категоричен к тебе. — Отпрянув от двери, он подходит ближе, медленно и совсем робко, оставляя между ними дистанцию. — Что...ты делаешь? — Всё ещё сохраняя лёгкую настороженность, он заглядывает через женское плече, вдыхая... На удивление приятный аромат из котёлка. — Варю зелье из кошачьи хвостов и молочных зубов... — Выждав какое то время, девушка любуется тем как лицомолодого священника стало белым как простыня...В какой уже раз он так наивно верит её словам...Утирая слёзы смеха, девушка разливает по тарелкам грибной суп. — Для священника ты слишком наивен... Присаживайся, суп стынет — ...Боже — Прокашлявшись в кулак, юноша трёт переносицу...Снова эти её уловки... — А ты... — Стоило ему бросить взгляд на юную особу, сидящую за столом, Сяо осекается на полу-слове... Почему то от вида этой по детски тёплой улибки, его сердце пропустило удар. Какое то время он всматривался в её глаза, находя сравнение их с чем то непостижимо далёким их миру, они напоминали блеском драгоценные камни, а своим теплом - первые лучи майского солнца... Эти чувства были ему незнакомы, но тем не менее, вызывали лишь...Ещё больший интерес по отношению к девушке силящей напротив него. — А я~? — ...Неважно. Приятного аппетита и спасибо за суп... ××××××××××××××××××××××××××××