Она была его светом.

***

      — Так ты пойдешь с нами или нет? — спросил Поттер, выхватывая у Драко из-под носа бумагу с перечнем запрещенных магических предметов, которые сегодня утром задержали на таможне.       — Я работаю, Поттер. В отличии от тебя. — откинувшись на спинку стула, сказал Драко и закатил глаза. — Хотя, кажется, это и твоя работа тоже, ты не забыл?       — Да ладно тебе, Малфой. — протянул Гарри и отложил лист на свой стол. — Всю эту хрень уже проверили и занесли в списки. И, пусть это будет для тебя открытием, они и завтра останутся здесь и ты сможешь изучить свои тонкие нити посредников и заказчиков. — Поттер закатил глаза.       — Что, по-твоему, полезнее… — начал Драко и потер переносицу. — Оперативно найти зацепки или выпить в баре?       — Конечно же выпить в баре в компании друзей! — тут же, не сомневаясь, выпалил Поттер и указал на часы. — Рабочий день кончился пять минут назад. Тебе тут никто не будет доплачивать за переработку. Так что выбор очевиден!       — Как-будто меня когда-то волновали деньги. — буркнул Драко, все же вставая из-за рабочего стола и снимая пиджак со спинки стула. — Ты у жены то отпросился?       — А мне без надобности. — отозвался повеселевший Поттер. — Девчонки идут с нами.       Прибыв в бар Тео и Блейза, Поттер тут же потащил Драко к большому столику, за которым уже собралась вся компания. В этом году Рождество ребята решили встретить все вместе, устроив грандиозную вечеринку. Драко же считал этот праздник тихим и семейным, и было попытался найти поддержки у Нарциссы. Но она чуть ли не вытолкала его за дверь, сказав, что приглашение друзей — отличная новость. Так как саму Нарциссу пригласили на Рождественский прием в поместье Бруствера, и она думала отказаться, так как не хотела оставлять Драко, но теперь со спокойной душой может пойти, зная, что сын не встретит рождество в одиночестве.       И Драко бы избежал этого всего, просто вернувшись домой. Но Поттер не дал ему такой возможности.       — Привет всем! — сказал Гарри и уселся рядом с Джинни.       — Привет. — вторил ему Драко и ребята поздоровались в ответ.       Парень приметил свободное место на краю стола, и уже было собирался двинуться туда, но тут Поттер обернулся через стул и, схватив Драко за руку, усадил его между собой и Грейнджер.       — Нечего отсиживаться в сторонке! — весело сказал Гарри, встретив недовольный взгляд Драко. — Ты задолбал вечно сидеть на галерке. Будь с нами!       — Он прав. — послышался голос Грейнджер и Драко наконец нормально сел на стул, что бы посмотреть на девушку.       На Грейнджер было золотое платье на тонких бретельках, которое словно светилось, когда клубный шар обращал свои лучи на золотые пайетки. Распущенные каштановые волосы послушными волнами лежали на спине девушки, открывая ее тонкую и изящную шею с россыпью милых родинок. Грейнджер сидела закинув ногу на ногу, и Драко заметил ярко-красные туфли на шпильке на ее ногах.       Когда она, черт возьми, променяла все те страшные магловские вещи на эту элегантную и завораживающую сексуальность? И с каким демоном заключила договор, что бы выглядеть вот так?!       Тут Драко встретился с глазами цвета молочного шоколада и хотел было что-то сказать, но его перебили.       — Мистер Малфой. — между Драко и Грейнджер втиснулась Фрэнсис и искренне улыбнулась. — Давненько вас не было видно.       Драко заметил, как бровь Грейнджер поползла вверх и девушка даже чуть подвинулась на стуле, уступая место вклинившейся между ними официантке.       — Работы много, Фрэнсис. — отозвался Драко.       — Да, я слышала, что вы теперь мракоборец! Вам что-то принести?       — Да, огневиски. — отозвался Драко и подался немного вперед, что бы видеть Гермиону. — Тебе не пора обновить коктейль, Грейнджер?       Фрэнсис тут же сделала шаг назад, словно только сейчас заметив девушку.       — Да, пожалуй. — отозвалась она.       — Что вам будет угодно, мисс? — обратилась к ней Фрэнсис.       — Рассвет.       Официантка кивнула и поспешила удалиться. Грейнджер еще несколько секунд провожала ее взглядом, но затем вернулась глазами к Драко и, заметив его ухмылку, спросила.       — Что?       — Да вот пытаюсь понять, какое именно заклинание ты мысленно кидала ей в спину. — засмеявшись, отозвался Драко.       — Очевидно, непростительное. — понизив тон, произнесла Грейнджер, но тут же улыбнулась.       Драко не понимал, что между ними на самом деле происходило. Вроде ничего необычного. Они так же встречались на общих посиделках у Стеллы и Поттера, а иногда и в министерстве по работе. Но отчего-то раз за разом их тянуло друг к другу и они обсуждали все на свете, от благотворительного фонда его матери, до учрежденной теперь на уровне министерства программы защиты домашних эльфов, в которую Грейнджер вкладывалась со всем рвением.       И вроде разговоры-то были житейские, но Драко не уставал поражаться, насколько легко ему говорить с Грейнджер, и как много нового он от нее узнает. И достаточно продолжительное время парень пытался убедить себя, что это похоже на дружбу. Вот только с каждой новой встречей его уверенность в этом угасала, уступая место смятению. Потому что в какой-то момент он осознал, что ждет случайной встречи в лифте. Или приглашения на ужин к друзьям. Потому что знает, там будет она.       — Так и чем плоха моя галерка? — осведомился Драко, отпивая принесенный огневиски.       — А что в ней хорошего? — парировала Грейнджер, ударяя бокалом о стенку его стакана, смотря на парня с укоризной за то, что он даже не попытался чокнуться с ней. — Чирс. — произнесла она и потянула коктейль через черную трубочку.       — Ну, там обычно достаточно тихо. — отозвался Драко и улыбнулся.       — А ты ходишь на вечеринки за тишиной? — осведомилась Грейнджер, приподняв брови. — Кажется, эти слова противоречат друг другу.       — Только не зачитывай мне их определения. — усмехнулся Драко и на сей раз протянул свой стакан, что бы соприкоснуться с бокалом Грейнджер, что она оценила, одарив его теплой улыбкой.       И их снова утянуло в разговор обо всем и ни о чем, и никто был не в силах отвлечь их. Время от времени, правда, в бок Драко прилетал локоть Поттера, призывающий поддержать тост и чокнуться с ребятами, но даже в такие моменты они с Грейнджер продолжали говорить.       Самым важным, что про себя отмечал Драко, было то, что они не спорят. В каких-то вопросах, типа оплаты труда эльфов или нового закона, который ужесточал провоз магических артефактов через границу, их мнения не сходились. Но Драко спокойно объяснял свою точку зрения, и Грейнджер не пыталась яростно отстоять свое мнение на сей счет. Она просто делилась своими мыслями и так, обсуждая, они находили точки согласия даже в тех вопросах, в которых, казалось бы, изначально были непримиримы.       Все то, что Драко так бесило в Грейнджер в школе, вдруг развернулось на сто восемьдесят градусов и стало привлекательным, а не отталкивающим. Мало того, что девушка расцвела, просто поменяв свой стиль в одежде и обретя свою истинную женственность, так еще ее несравненный интеллект, умные глаза, страстное желание разобраться во всем, что ей не понятно, просто обезоруживали Драко. И теперь он смотрел на нее совсем иначе.       В какой-то момент Драко заметил, как девушка отвлеклась от разговора и прикрыла глаза, покачиваясь в такт музыке.       — Моя любимая песня. — открыв глаза и заметив взгляд Драко, пояснила она.       — Так пойдем танцевать. — улыбнулся парень и встал, протягивая ей руку.       Грейнджер самую малость опешила, но все же вложила свою хрупкую ладонь в его руку и последовала за Драко на танцпол. На своих высоченных каблуках, девушка теперь почти сравнялась с ним ростом, но Драко это даже нравилось. Потому что когда он притянул ее к себе, Грейнджер спокойно закинула руки ему на плечи и обняла за шею.       Их глаза находились почти на одном уровне и Драко с удивлением для себя заметил, что не испытывает никакого дискомфорта или желания отвести взгляд. И Гермиона отвечала ему тем же. Их зрительный контакт длился так долго и ощущался так правильно, что Драко, повинуясь внутреннему импульсу, притянул Грейнджер за талию еще ближе к себе, не оставляя между их телами и миллиметра свободного пространства. Они танцевали, практически соприкасаясь носами, и не чувствовали себя в этом танце неуютно. В какой-то момент рука Драко скользнула по открытой спине Гермионы и она прикусила губу, заставив парня выдохнуть.       — Эй! Пошли! Там сейчас Тео тост говорить будет! — пророкотал сбоку Поттер и стукнул Драко по плечу, разрушая момент.       Гермиона отстранилась, словно смутившись, и отошла на пару шагов, разрывая объятия, после чего подхватила Джинни за руку и утащила подругу в сторону женского туалета. Драко вздохнул и двинулся за Поттером, изо всех сил стараясь не выдавать своего разочарования лицом и перебарывая желание достать палочку, что бы бросить в ноги своего непутевого напарника заклинание подножки.       Когда все собрались за столом, Тео начал свой тост как обычно, с залихватской не очень смешной шутки, но затем вдруг посерьезнел, встал на колено и сделал предложение Кейт. Когда девушка сказала «Да», ребята взорвались криками и поздравлениями, которые перекрыли даже громкую музыку. Но Драко волновало не это.       Грейнджер молча унесла свой стул и весь оставшийся вечер сидела рядом с Джинни и Стеллой.

***

      — Драко Люциус Малфой! — недовольным голосом очень громко воскликнула Стелла.       У Драко от такого обращения чай пошел не в то горло, и, поперхнувшись, парень выплюнул половину напитка на кухонный остров, сработав словно ороситель для газона. Блейз хмыкнул в кулак, но, бросив вгляд на лицо своей девушки, прочитал там что-то одному ему ведомое и поспешил смыться.       — Я это… Пойду проверю… — поднявшись со стула, замямлил он, пятясь к двери. — Стиралку? — Блейз поднял бровь и покачал головой, видимо удивившись, что именно это пришло ему в голову, но не затормозил и скрылся за дверью.       Впрочем, Стелла его даже взглядом не одарила, продолжая смотреть лишь на Драко.       — Что? — наконец отозвался парень, ища глазами что-нибудь, чем можно было бы вытереть чай со столешницы.       — А то, — сказала Стелла и бросила Драко кухонное полотенце. — Что я не понимаю! Ты пришел к нам, что бы разрешения спросить?!       — Вообще-то, — вытирая стол, достаточно спокойно отозвался Драко, все еще не до конца понимая, за что ему прилетело. — Я пришел за советом. Не знал, что это теперь карается по ФИО.       Стелла усмехнулась и немного смягчилась. Все дело было в том, что битые пол часа Драко пытался разобраться с тем, что с ним происходит, просто выражая свои мысли вслух перед друзьями. Когда он сказал, что ему, кажется, очень нравится Грейнджер, Стелла почти запищала от восторга, но с каждым новым словом Драко девушка все больше хмурилась, и когда разговор дошел до того, что он не уверен, стоит ли звать Гермиону на свидание, Стелла одарила его этим осуждающим вскриком.       — Ты еще легко отделался. — немного хмуро отозвалась Стелла и отпила свой любимый кофе с молоком и корицей. — Почему тебе понадобился мой совет? Ведь очевидно, что ты знаешь, чего хочешь.       — Знаю. — Драко кивнул. — Но я не знаю, захочет ли этого она. Мы отлично ладим, мне нравится с ней разговаривать и до недавнего времени мне казалось, что ей тоже нравится со мной общаться. Но потом мы потанцевали на рождественской вечеринке и она отсела от меня к вам с Джинни, и больше со мной не разговаривала. И, кажется, она прикладывает прямо-таки титанические усилия, что бы меня избегать. — Драко тяжело вздохнул.       В новогодние праздники он планировал поговорить с Грейнджер, спросить, что произошло. Может он что-то не так сказал? Или сделал? Возможно, он не правильно оценил ее реакцию, когда чересчур близко прижал ее к себе в танце и она восприняла это как давление и вообще лишнее? А не отстранилась сразу только потому, что не хотела обижать Драко?       Мысли в голове гуляли разные, но возможности спросить виновницу их появления так и не представилось. Когда они собирались у Стеллы, Грейнджер объявила, что заболела и не пришла. А к Поттерам Драко решил не идти сам, что бы не смущать девушку еще больше.       Надеждой оставалась возможность поговорить с Грейнджер на работе. Но теперь, завидев его в кабинке лифта, девушка тут же сворачивала в другую сторону, словно вспоминая, что зелье забыла снять с огня. Или же просто останавливалась и дожидалась, пока лифт уедет. И Драко себя вовсе не накручивал. Увидев Гермиону в первый рабочий день, он придержал решетку лифта, что бы дождаться девушку, но она встала как вкопанная в нескольких метрах от лифта и Драко пришлось решетку отпустить, когда на него начали ругаться другие служащие министерства.       И поначалу у парня было желание заявиться в ее кабинет и в замкнутом пространстве, где ей некуда будет сбежать, потребовать объяснений. Но потом он выдохнул и напомнил себе, что Гермиона не обязана ему ничего объяснять. Очевидно, она решила, что общение с Драко ее теперь тяготит. И парень принял это. Так бывает.       Только вот прежде, чем опустить руки и сдаться, Драко подумал о Стелле, которая хотя бы немного могла прояснить ситуацию.       — Ты ее лучшая подруга, Стелла. — продолжил Драко. — И мне нужен твой совет. Потому что ты, очевидно, знаешь больше, чем я, о том, что происходит в голове у Гермионы.       — А знаешь, кто знает еще больше? — оперевшись на кухонный шкафчик поясницей, спросила Стелла уже спокойно.       — Только не говори, что Грейнджер. — закатив глаза, сказал Драко.       — Всегда знала, что ты умный. — хмыкнула Стелла, сжимая обеими руками кружку с кофе.       — Я польщен, что ты оценила мои интеллектуальные способности. — отозвался с ноткой сарказма Драко. — Но напомню. Она. Меня. Избегает. — четко проговорил каждое слово парень. — Как я могу спросить о чем-то человека, который, очевидно, не хочет, что бы я с ним разговаривал?       — Ну, очевидно только тебе, потому что ты придумал это сам. — ухмыльнувшись, отозвалась Стелла. На ее лице буквально было написано, что она обладает каким-то тайным знанием. Но так же, Драко видел, что из чувства женской солидарности делиться какими-то подробностями с ним она не намерена. — Ладно. — выдохнула Стелла, когда Драко с минуту смотрел на нее очень недовольным взглядом. — Завтра в час тридцать будь в кофейне Маунтри. Она недалеко от министерства.       И Драко пришел. Заметив через стеклянную стену одиноко сидящую за столиком Грейнджер, парень вздохнул, но поспешил внутрь. Ему казалось, что Стелла хотя бы почву подготовит и его появление не станет для Гермионы сюрпризом. Только вот когда он присел напротив, в глазах Грейнджер вспыхнуло неподдельное удивление, смешанное с легкой паникой.       — Стелла… — выговорила она достаточно тихо, прикрыв глаза, и прозвучало это как ругательство.       — Стелла. — повторил Драко, слабо улыбнувшись.       Тут к столику подошел официант в фирменном фартуке заведения цвета молочного шоколада.       — Что будете заказывать? — спросил парнишка и достал блокнот с ручкой.       — Что ты пьешь? — спросил Драко у Гермионы. В кофе он совсем не разбирался.       — Раф с ванильным сиропом. — отозвалась девушка.       Драко заказал тоже самое и несколько минут за столом царила непривычная тишина. Наконец официант принес заказ и как только отошел, Драко попробовал кофе.       — Вкусно. — оценил он и Гермиона наконец открыто посмотрела на парня и улыбнулась. — Как твои дела? — не зная, с чего ему начать, решил Драко использовать самое безобидное.       — Все хорошо. — отозвалась девушка. — А ты как?       «Скажи ей правду» — пророкотал внутренний голос, когда Драко уже было открыл рот, что бы ответить в том же духе.       — На самом деле, я немного озадачен. — прислушавшись в кои-то веке к себе, сказал парень.       — Что такое? — тут же спросила Гермиона.       — Почему ты избегаешь меня? Я что-то не так сделал на рождественской вечеринке?       — Нет, нет, что ты. — Грейнджер замотала головой. — Это был отличный вечер.       — Тогда в чем дело? — нахмурившись, спросил Драко.       — Ох… — девушка выдохнула, но все же собралась с мыслями и посмотрела прямо в глаза Драко. — Помнишь, когда мы дотанцевали, я пошла в туалет? — парень кивнул. — В общем, там я услышала, как тебя со своей подружкой обсуждает та беспардонная официантка.       — Так… — протянул Драко.       — Ну, судя по ее словам, за время работы в баре ты поменял достаточно много девушек. Она все жаловалась, что после твоего увольнения, цитирую: «затрахалась объяснять этим девкам, что тот красавчик-администратор здесь больше не работает». — Гермиона фыркнула, а Драко усмехнулся и покачал головой. — А мне… Просто такое не подходит. Я слишком долго разбиралась со своими мыслями и копалась в себе после расставания с Роном. И теперь точно знаю, что не хочу быть просто проходным вариантом.       — Хорошо, это я понимаю. — отозвался Драко, внутренне улыбаясь, но не выдавая этого лицом. — Но почему ты решила меня избегать?       Гермиона не ответила, но ему это было и не нужно. Светлая кожа с россыпью милых веснушек у носа окрасилась розовинкой смущения, и Драко уже не смог сдержать улыбки.       — Ты мне тоже нравишься, Грейнджер. — сказал он, и Гермиона вскинула брови в удивлении. — Девушек, с которыми я сходил на свидание за время работы в баре, было всего три. — Драко усмехнулся и покачал головой. — Три бессмысленных ужина, и не одного повторного свидания. Хотя… Не совсем уж бессмысленных, так как я понял, чего точно не хочу.       Тут ему вспомнились шедевральные моменты из каждого свидания. Первая девчонка вела себя надменно, словно ей все должны, и довела официантку до слез из-за недостаточно свежих листов салата. Со второй в принципе не о чем было разговаривать, так как их интересы расходились буквально по полюсам. А третья на первом же свидании заговорила о семье и женитьбе, от чего Драко знатно прифигел. Рассудив, что три — в целом, достаточно говорящее число, парень забросил свидания на лучшее время. Тогда его больше волновала самореализация и поиск дела по душе.       — А ты понял, чего хочешь? — спросила Гермиона, отвлекая Драко от воспоминаний.       — Да. — парень кивнул и улыбнулся. — Я хотел бы пригласить на свидание тебя. Пойдешь?       — Пойду. — отозвалась Грейнджер уверенно.       Теперь она выглядела гораздо расслабленнее, да и улыбалась тепло и искренне, хоть и смущенно. Наверное, слова Фрэнсис произвели на нее неизгладимое впечатление и она докрутила сплетню до такого масштаба, что теперь ухмылялась своей собственной фантазии, узнав правду.       — Только давай договоримся. — подал голос Драко и, как только их с Гермионой взгляды встретились, добавил. — Всегда обсуждать все так же открыто, как сегодня.       — Идет. — тут же отозвалась девушка и, улыбнувшись, протянула свой стаканчик над столом.       И когда они чокнулись кофе, словно скрепляя свой договор, Драко уже внутренне понимал — это надолго.

***

      Он стоял на узком балкончике гостиничного номера и смотрел на Эйфелеву башню. По утренним улицам Парижа сновали люди, а летний ветер нежными прикосновениями обдувал лицо, распространяя запах сладкой выпечки из открывшихся внизу кафе. Драко глотнул кофе с молоком и корицей и улыбнулся.       Долгожданный отпуск стал таковым только потому, что там, за спиной, в мягкой утренней полутьме, в кровати спала девушка, которая украшала своей улыбкой каждый момент его жизни. Будь то посиделки у друзей, прогулка по парку, вечер после сложного рабочего дня или этот самый отпуск.       Последние пол года в душе Драко царила такая гармония, какой он никогда в своей жизни не испытывал. У него была любимая работа, лучшие друзья, с которыми он делил свои увлечения: Тео и Блейз отвечали за вечеринки, Стелла за уютные домашние встречи, Гарри и Джинни часто вытаскивали его на матчи по квиддичу, а время от времени ребята даже играли сами, только теперь были в одной команде.       Так Драко постепенно собрал себя в себя, только оставалась еще одна часть пазла, которая встала на свое место ровно в тот момент, когда он все же сходил на свидание с Грейнджер. И теперь, когда он чувствовал, что все сферы его жизни находятся в равновесии, Драко наконец осознал, что имела ввиду Стелла.       Тут парня обняли нежные руки и Драко, усмехнувшись, обернулся. Все еще сонная Гермиона щурилась от утреннего света и очень мило морщила нос. Каштановые густые волосы топорщились из небрежного пучка, а несколько прядок у шеи все же вырвались на свободу и волнами спадали на ворот белой рубашки, которую девушка надела, что бы выйти на балкон.       — Чем займемся сегодня? — спросила Гермиона все еще сонным голосом. — Я знаю, ты хотел в Версаль, но мне так хочется в Дисней-ленд… — протянула она, намеренно используя этот жалобный тон, которому Драко был не в силах противиться.       — Значит Дисней-ленд, Грейнджер. — отозвался Драко и, не выдержав, притянул девушку к себе и поцеловал ее в милый наморщенный нос.       Гермиона тут же запрыгала от радости, словно ребенок, и Драко засмеялся от ее непосредственности, которая всегда рождала в его собственной душе тепло и безграничную нежность.       Собрав себя по кусочкам и подружившись со своими демонами, разобравшись с тем, чего он на самом деле хочет и что ему нравится, Драко стал целостным. Его больше не нужно было спасать. Ему больше не нужно было спрашивать у кого-то дорогу к себе. И ему больше не нужно было искать в ком-то подтверждение того, правильно ли он поступил и хороший ли он человек. Драко научился сосуществовать с самим собой и ему было хорошо и одному. И именно в этот момент сказанные в тихой деревеньке слова Стеллы наконец обрели смысл.       Драко не нуждался в Гермионе. Он просто любил ее и выбирал каждый новый день.