***
Драфт поднялся, отодвинув обломок, лежащий на нем. Пыль слетела с металлического куска и брони капитана, осев еще ниже. Капитан осмотрел борт корабля, который был слегка освещен через амбразуры в дверях. Вместе с ним были лежащие сопартийцы, он принялся осматривать их, в надеже найти хотя бы одного живого. Ощупав всех, он принялся приводить их в чувства, их осталось шестеро. Как только поднялся последний Драфт приказал. - Готовьтесь к выходу, я проверю пилотов. Придется идти к месту назначения своим ходом. - Но Сэр! Мы даже не знаем долетел ли кто-нибудь до рандеву. – предположил сержант, стряхивая пыль и песок с брони. - Выберемся, я свяжусь с остальными, может кто есть рядом. Подкорректируем план по обстоятельствам. Открыв дверь в кабину пилотов, капитан осмотрел их. Один из них был жив и уже приходил в сознание, капитан помог выбраться из своего места, и вывел к остальным. Драфт подкинул ногой бластер, лежащий рядом с одним из тел, схватил его твердой хваткой и вручил пилоту. После чего осмотрел остальных. - Сержант, открываем дверь. Сержант подчинился, дверь со скрежетом отварилась, они начали по одному забираться на корпус шаттла. Драфт вылез третьим. Он окинул взглядом поле и заметил два врытых в песок шаттла неподалеку от них. Жестом разделил семь человек на две группы. В его группе был рядовой боец и пилот. Сержант вел вторую группу. Они двинулись по распределенным местам. Драфт начал перебирать каналы связи, дабы услышать хоть кого-нибудь из выживших. - Капитан Васко! На связь! - Ответа не последовало - Сержант Касо? Сержант Росс? - капитан, продолжал передирать знакомых из других шаттлов. Дальше начал перебирать людей из центральной дивизии, которую вел Джет, наконец добравшись до самого коммандера. - Коммандер Джет? – спросил капитан в комлинк. - Слышу вас капитан! Рад что вы еще целы! Мы с генералом собираем уцелевших, и готовимся отправляться к точке назначения, вас много осталось? – рассказал Джет. - Сэр, нас семеро, идем осматривать уцелевших поблизости. Техники не осталось. – объяснился капитан. - Передаю наши координаты – добавил он после. - Принято, вам долго топать. До точки добрался только Генерал Кеноби со своими войсками. Вернее, добрался только Коди, они ищут генерала в сбитых шаттлах. Генерал Скайвокер вовсе не добрался до места, им придется пройти через защитное сооружение. - Последовала недолгая пауза. – Капитан! На вашем пути есть уцелевшие солдаты. Они столкнулись с силами противника у одной из сквозных пещер жуков. Если поторопитесь, то сможете добраться до точки с поддержкой шагоходов. В любом случае удачи. – Наконец закончил Джет. - Принято, конец связи. Как только они связь прекратилась, они добрались до шаттла, он лежал брюхом к земле, лишь слегка оборонившись на бок, что позволит им быстро вскрыть ее. Капитан с солдатом подобрались к дверям и начали их открывать. Пилот взобрался к кабине и отстрелил стекло. Осмотрев пилотов, он слегка поник, потом поднял и повернул голову в сторону капитана. - Оба мертвы. – кротко сказал он Драфту. - Сожалею. – не сразу выдавил Драфт - Посмотрим, есть ли кто в трюме. Сделав последний рывок, двери распахнулись. Драфт увидел, что двое пассажиров уже были в сознании и осматривали остальных, один из них поднялся с колена, повернулся к капитану. - Рад что вы целы капитан! На борту четверо живых, но двое в критическом состоянии, помощь мы оказали, но воевать они не смогут. – Отчитался боец, смотря прямо на капитана. - Вытащите носилки, возьмем их с собой. По пути к точке, есть уцелевшие с шагоходами. Может нам повезет и у них будет меддроид. Достав носилки, они переложили двух человек, нажали пару кнопок, и они взмыли на высоту около метра. Бойцы собрали оставшиеся вещи и пошли в сторону второй группы. Капитан вышел на связь. - Сержант, что у вас? – спросил капитан, смотря на фигуры бойцов далеко впереди. - Нам повезло, почти все целы. Трое раненых, идти не смогут, но носилки только одни уцелели, остальных понесем на плечах. - Жаль, что на борт не кладут больше. – проговорил Драфт свои мысли вслух - Принято, будем носить раненых по очереди. Начинайте идти медленным ходом, мы вас нагоним. Канал связи закрылся, пилот подбежал к капитану и задал вопрос. - Думаете успеем присоединиться к генералу Мунди? - Сомневаюсь, нам еще до группы нужно дойти и по пути шаттлы вскрывать, если будут. - С этими словами они продолжили идти быстрым шагом, прямо к месту встречи другой большой с группой.***
Все четче слышались выстрелы и взрывы. Драфт остановился у края скалы, мимо которой они шли. Аккуратно заглянув за угол, он осмотрелся. Он видел своих, окруженных парой АТ-ТЕ иLAAT, которые пилоты смогли, более-менее, аккуратно посадить. Четко слышалась стрельба из звуковых орудий, которыми пользовались джеонозианцы. Их силуэты переодически мелькали в воздухе, вылетая из каменных столбов ульев и из-за скал. Перед входом в область, где оборонялись танки, возвышалась каменная арка, вероятно когда-то этот проход был пещерой. - Оставить раненых тут, до команды. Нужно обследовать что будет дальше, потом вернемся за ними. – приказал Драфт. - А пилоты? – озадачился CP-4855. - Будет ваше первое боевое крещение – ухмыльнулся капитан, доставая бластеры из кобуры на каме. Группа подготовилась выступать. Драфт смотрел вперед, подбирая момент, когда жуков в небе будет меньше всего. Этот момент настал. Бойцы выскочили из-за угла и ринулись напрямую к своим. Укрытий на планете было немного. Вернее, их было много, но не везде. Планета представляла собой пустыню с периодическими каменистыми возвышениями и полноценными скалами. Они были окружены скалами, но между не было ничего, кроме пары валунов. Они стремительно сокращали дистанцию, готовясь в любой момент открыть огонь. Первую половину пути на них не обращали внимания. После чего жуки, что вились в воздухе, открыли огонь. Специфическое звучание их орудий в симбиозе со звоном их крыльев оставят следы в памяти надолго. Не говоря о том, что последствия от выстрела было внушительным. При попадании звуковая волна могла раздробить кости, разрывать внутренности, в лучшем случае могла только лишь дезертировать или оглушить. Выстрелы в основном летели мимо. Бойцы точно поражали тела своих противников еще до того они успевали взвести свои звуковые ружья. Но пару бойцов все же подстрелили. Пилоты сражались, как и все, и все трое смогли уцелеть. То, что жуки отвлеклись на кого-то еще, заметили обороняющиеся клоны, моментально среагировав. Благодаря их поддержке группа наконец достигла круговой обороны. Драфт и сержант занырнули под шагоход, где сидела группа бойцов, скрывавшаяся от противника. - У нас раненные за скалой. Нужны носилки, чтобы их сюда безопасно доставить. – Обратился Драфт к бойцу с наплечником, который оказался выживший сержант Сакани. - Хорошо, капитан – моментально ответил Сакани тут же выделив бойцов для сопровождения. Драфт указал своему сержанту и группе бойцов, помочь довести раненых в общую группу. Сержант кивнул и двинул с остальными. Теперь большая группа знала, что есть и другие. Спасателей прикрывали не только бойцы, но и снайперы и даже некоторые орудия танков, у которых была такая возможность. - Доложить обстановку! – вновь обратился Драфт к Сакани, который параллельно отстреливал видимых жуков. - Нас взяли в клещи, они лезут из всех нор, с дроидами мы расправились, но пока есть жуки дальше мы не уйдем. Звуковой выстрел задел лапу шагохода, издав звон. 55-ый среагировал моментально, зарядив в тело джеонозийца два выстрела в грудь. Труп упал на землю, рядом с шагоходом. От тела шли тонкие струйки дыма от выстрелов. - Хороший выстрел – обратился Драфт к пилоту - А ваш капитан? – вновь вернулся он к Сакани. - Капитан Васко разбился на шаттле, в километре отсюда, там только пара бойцов с пилотами выжили. Драфт поник, но ненадолго. Встал и вышел из-под танка, за ним последовал Сакани и пилот. Они заняли позицию рядом с группой огнеметчиков, опыляющую округу своим ярка красным пламенем. - Будем отбиваться, а потом двинем к точке высадки. Тем временем сержант уже вернулся и распределил раненых по шагоходам, помог загрузить бойцов внутрь, а после этого вернулся к капитану. Все заняли максимально безопасные позиции, а жуки все наступали, пока сержант не заметил закономерность. - Сэр! Смотрите! – он указал на высокую тонкую каменную структуру. Драфт наблюдал какое-то время, пока не понял, что из-за нее из ниоткуда брались противники. - Верно подмечено. - Он поднял руку и связался с ближайшим артиллеристом. – Огонь на 7:30. Башня танка повернулась и сделала выстрел. Синий снаряд влетел в колонну, поднялось облако пыли, а башня рухнула, завалив невидимый проход, через который пролезали джеонозийцы. Драфт скомандовал, чтобы бойцы следили за подобными вещами. Солдаты сражались на полную, пилоты от них не отставали. Уже через двадцать минут поток противника прекратился. А еще через десять никого не стало. Добив выживших, клоны стали грузить раненых в шагоходы, а критически раненых грузили на шаттлы, чтобы как можно быстрее отправить их на крейсер. CP-4855 осматривал окрестности, готовясь выступать дальше. Капитан созванивался с Джетом, чтобы выяснить, как далеко те продвинулись. Кто-то из бойцов крикнул, что погрузка на шаттлы заканчивается. Драфт незамедлительно закончил связь и направился к пилоту. - Вам пора отчаливать. - Боевое крещение можно считать законченным? – ухмыльнулся пилот. - В другой раз. Лучше пригоните сюда бомбардировщики, чтобы стереть их ульи в порошок. Пилот посмеялся. – Сэр, так точно, сэр. – Он отдал честь и направился к шаттлам. Он был последним пилотом, который занял пустующее место, наконец три транспортника поднялись в воздух и быстро набрали высоту, пока бойцы провожали их взглядом. - Что теперь, Сэр? – обратился сержант к Драфту. - Джет с отрядом оставили технику и идут через пещеру, чтобы побыстрее добраться до места высадки. – рассказал Драфт. - А толку от них без техники? – удивился сержант. - Понятия не имею, но нам стоит поторопиться. Они подождали, когда бойцы будут готовы. И когда все собрались они отправились в сторону точки назначения.***
Они шли минут тридцать. Горы вокруг давили, оставались достаточно узкие тропы, технике пришлось идти в один ряд. Наконец горы кончались и смыкались в одном месте. Высокая стена, выглядящая так, словно ее когтями подрали, а под ей высокая арка, под которой могла пройти техника. - Сержант, Сакани, возьмите огнемётчиков и несколько специалистов, пойдем в те пещеры. - Зачем? – уточнил Сакани. - Джет докладывал, что на них в пещере была засада. – Спокойно ответил Драфт. - А нам зачем в ловушку? В смысле, я рад поджарить пару жуков, но зачем нам лезть туда? - Лучше они отвлекутся на нас, чем на технику. – он оглянул бойцов. Он увидел, что они его поняли и перестали спорить – Пошли! Когда они взобрались к пещерам, было тихо и никого не было видно. Драфт указал, и огнемётчики вышли вперед, два бойца достали приборы для обнаружения вибраций. В таком порядке они продвигались вперед. Пока один из бойцов не поднял руку насторожив остальных. Его прибор указывал, что обнаружились вибрации. Все подготовились к схватке. Джеонозийцы не стали долго откладывать. Полетели звуковые гранаты, разбившие несколько бойцов и раскидав их тела в стороны. Огнеметчики незамедлительно распылили горючую смесь, значительно осветив пещеру. Стало видно еще больше жуков, которые сразу сорвались со стен и накинулись на бойцов, пытаясь утащить клонов в норы, чтобы было проще их растерзать. Двое жуков накинулись на Сакани, он попытался вырваться из захвата, но членистоногие сжали в первую очередь руки бойца. Капитан обстрелял их из двух пистолетов, стреляя одновременно с двух рук. Тела жуков посыпались вниз, источая запах горелого хитина. Сакани лежал на боку, державшись за левое плечо. Приподняв его, Драфт увидел, что из плеча, прямо между пластин брони торчал кинжал. - Бласт, Сакани. – Вскрикнул Драфт, предварительно жестом указав, что ему нужно прикрытие. Драфт зафиксировал кинжал, взятым из подсумка бинтом, чтобы он не шатался и не выпал. После чего вколол обезболивающее из медкомплекта Сакани. Наконец он подозвал бойца, указав выход из пещеры. Боец подхватил раненого сержанта и увел его к технике. Драфт кратко взглянул в их сторону и вновь втянулся в бой. Огнемётчики продвигались вперед, двигаясь полукругом, выжигая все живое по пути. Они преодолели половину пути. Один из бойцов в специальном снаряжении все еще держал устройство для поиска вибраций. Боец его настроил на конкретные частоты, чтобы вылавливать только то, что ему нужно, игнорируя звуки боя. Внезапно он указал пальцем вверх. Сверху через темный проход спустились и зависли в воздухе пара жуков в броне. Из их орудия вырвалась не, уже ставшая привычной, звуковая волна, а поток рыжего света. Лучи, со скрежетом пронеслись по пещере, зацепив пару бойцов. Эти жуки были значительно крепче других, за счет своей брони. Перед тем как один из них погиб он успел зацепить еще одного бойца. Второй жук-гвардеец увернулся от выстрелов и выстрелил в ответ. Взмах лучом зацепил огнеметчиков, которые продолжали двигаться вперед, надеясь на прикрытие бойцов позади. Жуки зацепили троих, вернее их баллоны, которые были открыты. Прогремел взрыв. С потолка посыпались камни. Валуны давили всех, кто попадется, благо таких было немного. Огнеметчиков раскидало в стороны. Драфт с бойцами прорывались вперед, к разбитому ряду огнеметчиков. Заметив лежащее тело огнемётчика с маркировками сержанта, Драфт подобрался к нему ближе. Боец дышал, но был в отключке. Часть брони была сорвана из-за взрыва. У сержанта была открыта левая рука, левая часть груди и шлема, через которое проглядывала обгоревшая плоть. Аккуратно сняв шлем с сержанта и достав обезболивающий шприц из медкомплекта, он вколол шприц в шею. Откинув использованный предмет, Драфт, не отходя от тела, отстреливал жуков. Еще немного осталось до выхода. Оставшиеся огнеметчики добивали уже немногочисленных жуков, пока стрелки палили в улетающих прочь. Осмотрев пещеру, Драфт решил, что можно идти ближе к выходу. Он убрал бластеры на место, подошел к сержанту и поднял его за правую руку, закидывая плечо. Сержант пробудился. Не совсем осознавая, что произошло, он послушно перебирал ногами, так они ковыляли, пока сержанта не ослепил солнечный свет в открытый глаз. Подняв руку, чтобы закрыть глаз, он вскрикнул от боли. - Спокойней сержант, мы закончили. – Успокаивал его капитан. Они всей уцелевшей группой вышли наружу. Техника уже преодолела рубеж и двигалась по открытому пространству к точке высадке, где уже не было видно ни бойни, ни большого столпотворения техники. А купол, закрывающий производственный объект уже не сиял. - Опоздали сержант, больше нет смысла торопиться – спокойно отреагировал Драфт, поддерживая сержанта при спуске с возвышенности.***
Наконец они добрались до своей цели, на месте были только шаттлы. Повсюду были воронки от бомбардировки, видимо они пропустили этот момент, когда были в пещере. Они грузили на корабли своих раненых и тех, кто пострадал во время уничтожения генератора силового поля. Драфт стоял рядом с сидящим на ящике сержантом, который стиснув зубы облокачивался на них, пытаясь заглушить боль. Новое обезболивающее, которое ему вкололи пару минут назад, еще не подействовало. Он ждал, когда ему освободится место в посудине, чтобы отправиться на восстановление в бакта-камеру, на борту их крейсера. - Ну что, сержант, довольно неплохо сработали. – отвлекал он своего подопечного разговорами. - Думаете? – хмыкнув уточнил сержант. - Ну могли бы и погибнуть, а так, почти все целы. - Трудно с вами согласиться, особенно когда лицо жжет, как местный песок. – пытаясь сохранить лицо хихикал сержант. - Думаю ты заработал себе на прозвище. – С тоскливой улыбкой утвердил Драфт. – Как насчет «Бранд»? - Да, мне оно будет к лицу – криво улыбнулся боец. Обезболивающее утихомирит боль, но мимика лица останется ограниченной из-за рубцов, которые неизбежно останутся даже после бакты. - Мне жаль, что так получилось – сожалея произнес Драфт. - Ну, есть чему поучиться. Теперь мы знаем, что за огнемётчиком лучше не стоять. Они дружно тихо посмеялись. Мимо них шныряли бойцы из других подразделений. Сияющие белым бойцы Скайвокера, вернее уже не сияющие. И бойцы Кеноби в камуфляжной броне разведчиков. «Стоит взять на вооружение» подумал Бранд, это лучше, чем монотонный цвет, как у них. Двое бойцов в камуфляже подошли к ним, видимо испытывая любопытство. - Брат, сильно тебя задело. – обеспокоенно выронил один из них. Оба бойца незначительно отличались от прочих, у одно была желтая вертикальная полоса на шлеме, а у второго рисунок тви’лека на козырьке. - Да ладно, мне даже не больно – смело заявил Бранд. Хитро глянув на капитана. - Да, он у нас стойкий – подыграл Драфт. — Это видно. Ваксер – Представился боец с рисунком тви’лека, протягивая руку. - Бойл – добавил второй. Они пожали руки, в качестве первого знакомства, как разных отрядов, которым ранее не предстояло возможности пересекаться. - А вы бойцы 212-го? – на всякий случай уточнил Бранд. - Верно – утвердил Бойл. - Причем лучшие из них – гордо добавил Ваксер, окрасив слово «лучшие» саркастическим тоном. - Понятно – с ухмылкой ответил Бранд, поняв, что они чаще остальных учувствуют в специфических заданиях. - А сами откуда? Я видел вы подошли с севера. – озадачился Бойл, снимая шлем и кладя его на контейнер. Бойл гордо носил аккуратную бородку, лежавшую над его губой. - Нас разбили еще далеко, пока вы там веселились мы пытались добраться до рандеву. – объяснил Драфт. - Понятно, ваш первый вылет? Драфт объяснил, что долгое время служил с Ки-Ади-Мунди, воевал еще с Джеонозиса, чем удивил парочку из 212-го. Бойцы начали обмениваться историями, о прошлых операциях, Бойл и Ваксер рассказали про освобождение Рилота, а Бранд и Драфт о прошлых операциях, правда в отличие от Ваксера и Бойла действовали они по отдельности, но теперь все иначе. Говорили они до тех пор, пока Бранда не забрали на лечение, и Ваксера с Бойлом не вызвали для очередного поручения. Драфт остался один, ожидать дальнейших указаний.***
Драфт, как уцелевший боец остался на Джеонозисе до конца операции. Республика смогла уничтожить фабрику, предварительно столкнувшись новой разработкой дроидов – супертанком. Если бы не хитрость джедаев и слаженная работа многих групп, то бой можно было и проиграть. Когда завод пал, им всем приказали раскопать руины, чтобы найти двух падаванов диверсантов, благодаря которым бой оказался достаточно коротким. После раскопок Драфт вернулся на крейсер, где смог наконец отдохнуть. Сидя в каюте, он снова ждал указаний. Наконец к нему в комнату вошел коммандер Джет. - Сэр! – поднявшись отдал честь Драфт. - Вольно – спокойно ответил Джет. Они оба были в обычной одежде, что было редкостью для нынешних дней. Во время операции многие были ранены, и лечились на борту крейсеров, и, соответственно, ждали, что будет дальше. Но все понимали, что оставлять Джеонозис неохраняемым во второй раз будет беспечно. - В общем, пришло распоряжение – неохотно начал Джет – наше подразделение остается на Джеонозисе в полном составе. - Славно – протянул Драфт. Эта планета и в первый раз не привлекла внимания, а во второй раз тем более. Обе битвы были кровавыми, но предотвратить третью битву, все-таки важнее. - И мы и Ки-Ади-Мунди? - Мы да, Ки-Ади-Мунди получит в распоряжение другое подразделение и пойдет спасать галактику дальше. Они улыбнулись, такова их учесть. С другой стороны, всегда есть вариант еще хуже. - Как там ваши сержанты? – решился спросить Джет. - Идут на поправку. Будут в вашем распоряжении через пару дней – с наигранной гордостью ответил капитан. – Телесно здоровые уж точно. - Да, эта операция была ничуть не лучше первой, хотя и народу было меньше. – рассудил коммандер. - Угу – кратко ответил капитан, поникнув. - Ладно капитан, морально готовьтесь к заданию. Оно вероятно будет долгим. Они кивнули друг другу и Джет покинул покои Драфта. Он лег на кушетку и прикрыл глаза. «Да, короткой оно точно не будет».