Затерянные рудники Фалденвера.

      Невервинтер, самый богатый город во всем Фаэруне и в этот солнечный день он утопал в тишине и покое. Единственным исключением, где всё ещё слышались крики и смех, была таверна в самом сердце города. Её нутреннее убранство резко контрастировало с внешней тишиной и спокойствием сегодняшнего дня. По периметру комнаты разместились столы, за каждым из которых толпились люди. Некоторые просто наслаждались выпивкой или игрой в карты, в то время как другие пытались работать, игнорируя царящий вокруг хаус. Каждый раз, когда дверь открывалась, тихий колокольчик давал трезвон, оповещая о вновь прибывшем госте.       С очередным звоном в таверну вошёл молодой эльф, привлекая внимание нескольких людей вблизи стойки. Он ничем не отличался от окружающих и даже на вид казался местным, если не считать мягко спадающие на плечи светлые шелковые волосы и чуть выступающие острые уши. И в отличие от свойственной эльфам манере всегда выглядеть хорошо, он был неопрятен, а его покоцаные кожаные доспехи выдавали свой старый вид. Смуглая от солнца кожа, тоже немного настораживало местных обитателей, но никто не смел ничего о нём говорить.       Оглядевшись по сторонам, он заметил стоявшего у доски объявлений мужчину небольшого роста с крепким телосложением. Он, казалось, искал свободное место, чтобы прикрепить новую листовку к множеству имеющимся. Эльф осторожно пробрался сквозь толпу людей, стараясь не задевать их на своем пути, остановился за спиной дворфа, совершенно незаметно подойдя к нему со спины.       - Вижу тут есть работа. - Его голос внезапно прозвучал позади мужчины, и тот испуганно подпрыгнул, услышав слова незнакомца. Спокойный тон юноши не сочетался с каким-то подспудным чувством недоброго намерения. Дворф в свою очередь успокаивающе погладил пушистую бороду, которая покрывала почти всё его лицо оставляя открытыми лишь небольшие черные глаза внимательно осматривающие эльфа.       Коренастый дворф заговорил в манере пожилого человека с хрипотцой в голосе. - Если ты действительно заинтересован, то сначала тебе придется найти себе команду. - произнес он, после чего продолжил сосредоточенно заниматься своим делом. Эльф задумчиво почесал затылок и снова стал рассматривать таверну, поглядывая на каждого гостя, что замечал его взор.       Шум в таверне увеличивался с каждой секундой, словно подстегивая всех на более бурную беседу.       В углу барной стойки в это время сидела девушка с бокалом вина и каждый раз оборачиваясь на звон колокольчика наблюдая за новыми гостями. Бармен, не высокий мужчина с черными волосами, то и дело поглядывал в её сторону с подозрением, не решаясь задать вопрос. Её белые волосы, более проходившие на мех, сильно выбивались из общего окружения, а торчащие волчьи уши, так и вовсе, привлекали больше дополнительных взглядов и обсуждений со стороны окружающих. Подойдя ближе, бармен всё же решился задать вопрос про происхождение девушки, на что получил лишь отмашку рукой. Одним залпом допив вино, она поставила пустой бокал на стойку и оттолкнувшись, встала с места и направилась к доске объявлений.       Внутри таверны раздался новый звон, оповещающий о том, что внутрь вошёл ещё один гость. Высокий мужчина крепкого телосложения, одетый в изящные доспехи из дорогой стали, быстро пробежал взглядом таверну и не задерживая свой взгляд ни на секунду направился к доске объявлений. С двумя тяжёлыми мечами за спиной и масивным щитом на перевес, он словно не обращая внимания на окружающих его людей и шум царивший в таверне, широкими размеренными шагами подошёл к невысоку бородатому мужчине у доски.       - Приветствую, Дворф. Что за задание ты вывесил? - Его громкий голос отозвался эхом по всей таверне, однако окружающие не обратили на это внимания, продолжая наслаждаться выпивкой и друзьями. Девушка шифтер немного закатив глаза подошла поближе к листку бумаги, что только что приклеил дворф. На желтоватом листке было набросано от руки, ровным и довольно красивым почерком "Требуется охрана для перевозки ценного груза. Дорога из Невервинтера до Фелдервина. Оплата не меньше 15-ти золотых. Подробности узнавать у бармена.", информации было не много, но и этого хватало для привлечения, особенно хорошая оплата.       Дворф с удручённым видом вздохнул и внимательно посмотрел на подошедшего мужчину в латах. За этот небольшой промежуток времени уже многие успели спросить о задании и условиях, и ответ всегда был один и тот же.       - Найдешь команду, и работа твоя. - Произнес дворф, уже собираясь уходить от проклятой доски и постоянных вопросов, как рядом раздался голос.       - Кажется, вы уже формируете команду. - Это тот самый загорелый эльф.       Мужчина и шифтер переглянулись, им явно приглянулась одинаковая работа, но не успел один из них вымолвить и слово, как эльф продолжил, в своей смазливой манере.       - О это хорошо, не придется самим искать людей.- Его голос звучал спокойно и несколько хитро, заставляя окружающих невольно напрячься. - Вы уже посмотрели на вознаграждение? По-моему, немного несправедливая сумма для целой группы. - Эльф продолжал свой монолог, даже не дожидаясь ответов переключившись уже на бородатого дворфа.       - Знаете. - Обратился он. - Увеличить вознаграждение будет неплохой идеей, с учётом что пойдет много людей. Да и делить неравную сумму. - Эльф цыкнул языком, словно ругал глупого ребенка. - Ни уж то вы решили смухливать? А я всегда думал, что ваш народ честных и благородных кровей. - Казалось эльф не собирался умолкать, всё больше погружаясь в дебри, будто отчитывая мужчину.       Дворф смотрел на него с неким презрением и изредка покачивал головой, скрестив руки на груди. Эльф же не собирался останавливаться, несмотря на всё более негодующий вид дворфа. Было понятно, что это начинает сильно подрывать его терпение.       - Хорошо, хорошо! - Не выдержал дворф и громко воскликнул, прерывая болтовню эльфа. - Я заплачу больше.       - И аванс. - Ухмыльнулся юноша перебивая дворфа.       - И аванс. - Добавил мужчина с явным раздражением в голосе. - Но я хочу увидеть как минимум ещё пару человек в вашей группе. То что вы будете охранять, очень важно для меня, так что я хочу быть уверенным в его сохранности. - Под конец добавил он уже обращаясь к войну.       Пока они разговаривали, звонок таверны снова прозвучал, извещая о прибытье еще одного гостя. Внутрь, немного нагинаясь, вошло огромное существо, привлекая к себе всеобщее внимание. Высокий дракон с кожей ярко- белого цвета, похожей на зеркальную поверхность, отражавшую свет и с лёгкой броней на теле, не раздумывая направился к барной стойке волоча по земле свой хвост, что немного задирался иногда касаясь пола. Его холодные голубые глаза озирались на людей, что тут же отворачивались, стоило ему поймать их взгляд. Добравшись до стойки он стразу наклонился к бармену, что-то спрашивая у того.       Через мгновение за ним промелькнул странный эльф, который моментально окинул взглядом помещение и остановился на доске объявлений. Юркнув словно мышь, он сразу же направился в её сторону огиная столы и людей, стараясь не касаться никого. У него был бледно-лилового оттенок кожи, резко контрастирующего с его черными волосами и яркими, словно изумруды, зелёными глазами. А простая белая рубашка с одетым сверху пурпурным жилетом и окуратно надетой шляпой федорой с красной лентой, дополняли необычный внешний вид.       Тем временем эльф бросив "Всегда пожалуйста." словно испарился, стоило драконорожденному появится в таверне. Лиловый же эльф, заменяя место предыдущего подошёл к доске, где было максимально свободное место и стал осматривать вывешенные объявления. Прикреплённый к доске новый листок сразу бросился ему в глаза, но прежде чем он успел сказать хоть что-то, его резко прервал шум к барной стойки.       Никто не мог понять, как именно это произошло, но дроу, сидевший недалеко от драконорожденного, резко схватил медальон и попытался его забрать, на что тот разозлился и схватил неудавшегося воришку за руку. Лишь эльф, стоявший рядом с драконорожденным, сладко улыбался от происходящего около него.       Громогласный рык возмущенья моментально пробудил всех находившихся в таверне и все головы тут же повернулись к драконорожденному и дроу. Начиналась потасовка, и люди стали то подбадривать дерущихся, то вмешиваться в попытках успокоить их. Хитрый эльф, сделав вид, что ни причём схватил ближайшую бутылку и резко разбил её о стол, создавая множество острых осколков и влезая в драку. Он начал размахивать своим импровизированным оружием, царапая им пару раз по лицу дроу, тем самым дав понять, что избежать драки уже явно не получится.       Наблюдавшая за этим хаусом четвёрка разбрелась по своим интересам. Паладин не теряя времени и ведомый чувством справедливости направился к дерущимся, женщина же увидев выгоду в происходящем начала собирать ставки с присутствующих. Лиловый полуэльф, как и подобает барду, покрепче сжал свою лютну и тихонько ушёл из поля зрения, а дворф наблюдая за всеми, лишь глубоко вздохнул покачивая головой.       Драка продолжала набирать обороты, и вот уже дерущиеся были окружены толпой людей, которые продолжали выкрикивать поддержку, либо оскорбления. Внезапно эльф выхватил нож из-за своего пояса и всадил его в руку темного эльфа, заставив тем самым отпустить медальон с громким воплем от боли. Драконорожденный, рассерженный выходкой незнакомца, резко приподнял его над землёй и схватив второй лапой расправил ему руки придавая положение распятия, что стало предметом потехи для толпы наблюдавших за этим людей. В попытке выбраться, дроу одним резким движением ударил дракона ногой по пасти, немного высвобождаясь из крепкой хватки. Но тут в их потасовку резко вмешивается паладин и выкрикнул боевой клич, одним точным ударом разрубил голову темного эльфа пополам, тем самым моментально закончив драку.       В течение нескольких секунд воцарилась оглушительная тишина и даже те, что старалась не обращать внимание на потасовку, наконец кинули свой взор. Люди вокруг застыли каменными изваяниями, пока кто-то из толпы не начал кричать. Толпа ринулась на выход, толкаясь и переталкивая друг друга, создавая всё больше хаоса. Почти все выбежали из здания оставляя новоприбывших с дворфом и барменом, что прибывали в шоке от случившегося. После того, как паладин вернул свой меч в ножны, он спокойным шагом направился к дворфу, собирая за собой остальных. Скрестив руки на груди он начал покойным и ровным тоном.       - Думаю, команда есть.       - И в таком случае, полагаю, стоит сразу выдать аванс. - Подхватывая его слова добавил эльф плут, в своей манерной речи.       Дворф, немного покалебавшись тихо вздохнул и достав свой механический монокль начать подсчет денег, что он имел в мешочке при себе. Его необычной формы монокль начал выдвигаться вперен добавляя все больше новых линз и делая их всё мельче и мельче до тех пор, пока не стал просто похож на крохотную зрительную трубочку. Внешний вид монокля очень заинтересовал плута и не раздумывая он протянул руку попытавшись схватить последнюю, самую маленькую линзу. Однако из-за сильного увеличения, дворф увидел перед собой огромную тянущуюся к нему ладонь, которая была готова схватить его монокль в свои хваткие руки. Перепугавшись внезапно представшего перед ним зрелища он подпрыгнул на месте чуть не выронив монокль. Эльф, воспользовавшись замешательством мужчины, моментально схватил самую маленькую из линз и спрятал её себе в карман, пока все остальные недоумевающе на него покосились.       - Зачем вы это сделали!? - Недоумевающе воскликнул дворф, на что эльф ответил ему совершенно спокойно и невозмутимо пожав плечами. Поправив бороду и не заметил пропажи своего последнего стеклышка, он продолжил пересчитывать монеты в своей руке. Как только дворф закончил подсчет и раздачу денег, бард, наконец собравшись духом, попятился назад намереваясь уйти подальше от сумашедших, но стоило ему только чутка приоткрыть дверь, как рука шифтера резко втянула его обратно.       Из окна таверны показались городские стражники идущие в их направлении. Не растерявшись, дворф подбежал к барной стойке отодвигая ковер неподалеку и открывая тайный проход в подвальное помещение. Бармен же оставив свои обязанности вышел за дверь на встречу страже разыгрывая ужас и печаль.       Жестом указав на тайный подвал, дворф стал потарапливать компанию. Поспешив спуститься паладин споткнулся о край выступа лестницы и свалился на бедного эльфа-плута, что от неожиданности в ответ ударил упавшего. Драконорожденному из-за немалых габаритов пришлось, так же пришлось нелегко, протискиваясь в небольшой проход. Наконец спустившись, бородатый дворф быстро закрывает люк и уже ногой поправляет кавер заметив стражу входящую во внутрь таверны.       - Эти ненормально убили моего посетителя! - Крик бармена раздался громом в полной тишине. Звуки шагов солдат стали расходится по всему периметру, осматривающие место преступления.       - Совершенно верно! - Подал голос дворф соглашаясь с барменом. - Я видел как они ушли через парадный ход! - Продолжал мужчина указывая на следы крови тянущиеся через дверь.       Послышались новые звуки шагов и бормотания бармена со стражей, который вывел их из помещения. Как только солдаты исчезла из виду, дворф быстро убрал кавер открывая дверной проем и показывая на выход. Выскочив из укрытия и выбежав на улицу, вся группа поспешно последовала за мужчиной в сторону окраины города. Как только они достаточно удалились от таверны, дворф размерено заговорил.       - Ну вы даёте, конечно. - Он покачал головой и после небольшой паузы продолжил. - Зовите меня Коксайкер. Вы будете работать на меня. Уже на месте я расскажу вам все подробности задания.       Оставшийся путь группа прошла в тишине, лишь изредка бросая быстрые взгляды друг на друга. Паладины, драконорожденный и человек, шли спокойно с уверенным видом, шифтер была в легком непонимании, а бард, казалось, пожалел о том, что оказался в таверне в ненужный момент и оказался втянуто в эту компанию. Единственным, кто все еще улыбался был плут, он единственный выглядел вполне довольным текущей ситуацией.