Илья, я люблю тебя.

***

      Илья сидит за столом, пьет чай и стеклянными глазами смотрит на дочь. Девочка задорно что-то ему рассказывает про школу, про занятия в секции, о своих размышлениях о дружбе, а он только изредка кивает головой и не слышит ничего. Будто нырнул куда-то глубоко и наблюдает за происходящим вокруг как из-под толщи воды. Где-то сбоку он улавливает силуэт Ольги, она отправляет дочь в комнату собираться. Они куда-то поедут, а он наконец-то останется один. — Илья, — она кладет свою руку на спинку его стула и пальцами касается плеча через футболку, — у меня к тебе только один вопрос, — она делает небольшую паузу, он кивает, — я могу тебе как-то помочь? Мы с тобой вроде не чужие люди, я могу тебя поддержать или помочь, если это необходимо. Мне больно смотреть на тебя такого. — Какого? — он цепляется только за последнюю фразу, не улавливая с чего вообще она начала разговор. — Тусклого и потерянного. Я могу что-то сделать? — Нет, спасибо. Мне бы хотелось побыть одному. — Ладно, — она принимает его ответ и отходит от Ильи. — Оля, тебе нужна машина сейчас? — Мы собирались к моей маме, но если тебе срочно нужна машина, то можешь взять. — Спасибо! — он впервые за разговор поднимает на нее глаза, и смотрит не сквозь и не отстраненно. — Я могу вызвать вам такси. Или деньги переведу. Ехать вам далековато. — У меня есть деньги. Не нужно. Ключи в коридоре.       Через какое-то время входная дверь хлопнула, Илья остался один. Идея проверить загородный дом пришла сама собой. Изначально хотелось просто погулять по любимой Линдуловской роще, но раз уж он все равно туда едет, то стоит заехать на участок. Он кидает привычный набор вещей в рюкзак и выходит из дома. Белый кроссовер такой непривычный после черной матовой машины Влада. Он садится на водительское и подгоняет под себя кресло, зеркала и заводит машину. Он уже успел отвыкнуть от роли водителя, ведь в Москве почти всегда за рулем Влад. Влад… он делает глубокий вдох, сосредотачиваясь на ощущениях в груди, на мышцах, которые задействованы при дыхании и нажимает педаль газа.       Дорога оказалась пустой. Будний день, середина недели, одиннадцать часов дня. Большинство уже успели разъехаться по своим душным офисам, кто-то уже в полную силу работает из дома. Город немного затих перед обеденными, а потом вечерними пробками. На ЗСД машин тоже не так много, как бывает. Он включает мантры, но особо в них не вслушивается, они просто играют на фоне. В голове так пусто. Илья сам себя обманывает. Эта пустота и искусственная легкость мыслей на самом деле отнимают уйму энергии, он прикладывает максимум усилий, чтобы отгонять рой мыслей и просто какое-то время дать себе отдохнуть от мясорубки, которая перемалывает его чувства с костями.       Приближаясь к заповеднику, он приоткрывает окно, чтобы глотнуть свежего хвойного воздуха. На секунду прикрывает глаза, смакуя запах влажной листвы и лиственниц. Это его любимое место. Еще одно место силы. Огромные лиственницы, к которым он относится с большим пиететом, сказочно красивые берега реки Рощенки и в целом очень живописные места. В этом заповеднике всегда можно найти укромный уголок для уединения, где не будет слышно туристов.       Илья оставляет машину на парковке у входа в заповедник и спокойным шагом ступает по знакомой тропинке. Мысленно построив маршрут прогулки, он включает режим “не беспокоить” на телефоне и старается отключить мысли.

***

      Влад просыпается когда за окном уже стемнело. Он так и спал на диване, в неудобной позе. Тело ноет, во рту отвратительный привкус вина и очень хочется пить. Он тяжело встает и первым делом направляется на кухню за стаканом воды. Передвигаясь на ощупь, Влад идет в ванную. Голова раскалывается, кажется, будто что-то сжимает виски и стучит молотком в затылок. От света в ванной режет глаза. Он кряхтит и ойкает почти при каждом движении. Теплая вода приводит его в чувства и прибавляет энергии. В голове белый шум. Этого он и добивался. Влад улыбается, подставляет лицо под струи воды, а воспоминания этого бесконечного дня все больше накатывают. Он звонил Олегу. Интересно, он правда ему звонил или приснилось? Лучше бы это оказалось правдой, тогда не пришлось бы звонить ему еще раз. Мысли о том, что Шепс может помочь, а значит у Влада есть шанс на решение его проблемы, приободряют и открывается второе дыхание.       Закутавшись в халат Ильи, он выходит из ванной и скорее направляется к дивану, где лежит его телефон. Да, разговор с Олегом действительно был. Решив не откладывать все в долгий ящик, он пишет сообщение Шепсу. Чери: Спишь? Олег Шепс: нет Чери: Когда можно приехать? Олег Шепс: хоть сейчас. но на всякий случай с нами будет Саша Чери: Напиши адрес еще раз.       Влад надевает черный спортивный костюм, вызывает такси и берет с собой из холодильника банку энергетика, которую открывает уже в лифте. Оказалось, что ехать до адреса Шепсов совсем не так уж и далеко. Всю дорогу он смотрел в окно. Огни быстро мелькали перед глазами, машины проносились мимо и в темноте казались помехами на общем фоне города. Банка энергетика холодила руку, но из-за внутреннего мандража этот холод был даже приятен. Сейчас он стоит у нужного подъезда и допивает сладкий Рэдбул, который неплохо сочетается с сигаретой. Влад делает пару последних затяжек и прислушивается к себе. Нет, внутри тихо. Он один.       За последние дни он стал чувствовать себя странно. Раньше он никогда так четко и постоянно не испытывал ни страха, ни подчинения силе. Всегда знал, что может контролировать свои состояния и эту связь. Сейчас же он оказался слабее. Вероятно, это по той причине, что ему впервые есть что терять, а терять он не хочет. Он не хочет признаваться даже где-то глубоко внутри, даже шепотом, даже намеком на мысль, что демон сильнее его собственной воли и он будет делать только так, как прикажет сила. Несмотря на это почему-то есть желание бороться за свое. Раньше ему было плевать. Он просто махал рукой и отдавал все, что у него забирали. Впервые он готов отстаивать и добиваться своего. Если бы ему снова пришлось что-то делать для себя, то скорее всего он бы не стал спорить и пытаться, он бы принес все на блюдце и отдал в руки силе, лишь бы не чувствовать себя должным, а в ситуации с Ильей он не готов поступать так. За Илью он будет противостоять до последнего. Он хочет, чтобы Илья не боялся, чтобы знал, что значит для Влада. Внутри него бушует азарт и желание забрать свое себе. Знать бы только как…

***

— Привет, — Олег протягивает руку первым, запуская позднего гостя в квартиру. — Привет, — Влад чуть приобнимает в знак приветствия и пожимает руку в ответ. — О, здорОво! — он искренне улыбается и также здоровается с Сашей. — Ну что, горе-чернокнижник, признаешь поражение? — Саша, прекрати, — Олег одергивает брата, — к нам за помощью пришли, а ты все как в школе гонки какие-то устраиваешь. — Так пусть тогда не говорит, что мы нихрена не умеем, а он весь такой пиздатый, — Шепс улыбается в своей манере и уходит на кухню. — Не слушай его, у него звездная болезнь, — чуть тише поясняет Олег Владу. — Я все слышу! — Мне похуй, — перепалка братьев забавляет Влада. Он еще со времен их совместного сезона понял, что обижаться на Сашу бессмысленно, да и он никогда всерьез не задевает, а колкие фразы больше для эпатажа. — Владик, чай или газировку будешь? Пиво не предлагаю, только если после, — Саша громко спрашивает куда-то в пространство квартиры, чтобы Влад, который моет руки в ванной, услышал. — Та давай чай, — он заходит на кухню и садится на табуретку, облокачиваясь на стену. — Можно конфету? — на столе он увидел вазочку с конфетами, и не дожидаясь разрешения уже потянулся за той, которая ему приглянулась. — Конечно, бери, — разрешает Олег. Он тоже заходит и встает рядом с Сашей, который насыпает заварку в чайник и достает две кружки. Олег же берет банку колы. — Бохато живете! Колу захраничную пьете! — стараясь разрядить атмосферу выдает Влад. — Все для младшенького в этом доме. Всю жизнь ему все покупали, чтобы Олеженька не расстраивался, — начинает ехидничать Саша, но его сразу перебивает брат. — Пиздишь! Всегда все тебе доставалось. Мама с тебя пылинки сдувала, лишь бы Сашенька был доволен, — Олег быстро включается в очередную шуточную перепалку, ставит открытую банку на стол и тыкает Сашу в бок. — Отвали! Сейчас получишь, а папе уже поздно с жалобами звонить, — Саша отходит от брата на безопасное расстояние и переключает свое внимание на Влада. — Ты лучше расскажи, че там у тебя случилось и зачем тебе, опытному медиуму, потребовалась помощь аж двух других? — Саш, я чувствовал фантом той женщины, с которой, как я понял, надо связать Влада. Так вот, он сам нихрена не справится, — Олег делает глоток из банки и морщится от приятного пощипывания во рту. — Олег, я не тебя спросил, — братья обменялись взглядами, но вернули свое внимание к гостю. — Слушайте, Олег верно подметил, что женщина, с которой надо меня связать, не самая простая была. Я ее не слышу и не вижу. Очень редко могу ощутить ее присутствие, но на этом все. — Ты типа с ней вообще никак связь наладить не можешь? — уточняет старший Шепс. — Нет. Это противоречит нашим договорам. Она была наставницей у меня. — Олег, ты уверен, что видел фантом женщины, а не спутал его с бесом Влада, — Саша начинает включаться в проблему, но пока еще не до конца понимает все. — Саша, я ни раз чувствовал его беса. Думаешь, я не отличу бесовскую энергию от женщины, пусть и одержимой? — Давайте-ка все по порядку. Я пока нихуя не понял. Вопросов больше, чем ответов. Пока мы не выясним все, я не стану в это ввязываться. — Алех, а Саша… ну это, как бы, что знает? — Влад аккуратно уточняет, чтобы понять степень осведомленности старшего Шепса. В другой ситуации он бы не хотел его посвящать в свою жизнь, но ситуация обязывает. Олегу он доверяет больше. Вряд ли Олег бы стал про своего друга распускать какие-то сплетни. Все же они с Ильей являются друзьями, а вот Влад такого статуса не имеет. — Саша знает, что вы с Ильей вместе, — начал говорить Саша про себя в третьем лице, — не стоит переживать. Ты же сам знаешь про меня. Каким бы ты меня не представлял, но своих я сдавать не буду. Такие тайны я умею хранить. — Каких “своих”? Я не гей, — Влад поспешил оправдаться, но тут его поддержал Олег. — Влад, не бери в голову, Саша просто старой закалки. Он не особо въезжает во всю терминологию. Делит все на черное и белое. На геев и натуралов. Ладно, забей. В общем, да, Саша в курсе ваших отношений, но без подробностей. Тебе придется нам рассказать суть происходящего, чтобы мы знали к чему быть готовыми и какой обряд нам вообще нужен.       Влад не был против и изначально знал на что идет. Он рассказал коллегам про одержимость демона Ильей, про их физическую связь, про недавний разговор с демоном и Ильей, и условия, которые теперь повисли в воздухе и в их отношениях. Он рассказал про то, что не знает как ему быть и даже разоткровенничался настолько, что рассказал о своих страхах и переживаниях. В глазах коллег он увидел только сочувствие. Саша, как более сентиментальный человек, даже успел проронить слезу. Олег же на протяжении всего рассказа сохранял хладнокровие, ведь речь шла не просто про Влада и какого-то стороннего парня, а речь шла и об Илье. Зато теперь младший Шепс понимал все, что раньше ему казалось странным в отношениях Ильи и Влада. Олег будто стал меньше злиться на Владислава, понимая все обстоятельства ситуации.       Влад затянул со своим рассказом надолго, иногда вдаваясь в красочные подробности или рассказывая о своих чувствах. Да, этого ему действительно не хватало. Странное ощущение пустоты и удовлетворения одновременно. Таких откровений у него еще не было. В новинку было и то, что люди, которым он рассказал такие личные вещи, не будут использовать это против него и не будут его шантажировать. Почему-то он был в этом уверен.       Когда Череватый закончил говорить и отвечать на вопросы братьев, они втроем пошли курить на балкон. После услышанного и рассказанного хотелось выкурить две подряд. — Ахуеть можно! — восклицает старший Шепс, на автомате прикуривая брату. Взаимодействие между ними выглядит так органично, что порой Влад на них откровенно пялится. — Что же в этом Илье такого особенного, что на него даже бесы залипают? — Ну, значит есть что-то, — Олега немного задевает то, как Саша будто бы пренебрежительно отзывается об Илье. — Вероятно. Я-то с ним никогда настолько близко, как вы, не общался. — И хорошо, — Влад вставляет свой комментарий и поочередно переводит взгляд то на одного, то на второго Шепса. — В смысле? — они спрашивают одновременно. — Ну, что близко не общался, — Влад широко улыбается и играет бровями. — Не, он не в моем вкусе абсолютно, — Саша морщит нос и отрицательно мотает головой, доказывая сказанные слова. Спустя секундную паузу, все начинают громко смеяться, попеременно стряхивая пепел в красивую каменную пепельницу. — На самом деле, я не удивлен случившемуся. Точнее я не удивлен выбору Влада. Илья действительно очень интересный человек. Энергетика у него какая-то особенная. — Блаженный, блять, — Влад повторяет когда-то сказанное бесом определение Ильи. — Вечно с ним все не как у всех. — Не причитай. Ты бы не посмотрел даже в его сторону, будь он обычным, — с этим утверждением Олега Влад согласен полностью. Он застенчиво улыбается и отводит глаза от братьев, делая вид, что потрескавшаяся краска на оконной раме сейчас интересует больше всего другого. — Влад, ты прости, я думал, ты просто хуево относишься к Илье из-за своего раздутого эго. Я не знал, что ты все так чувствуешь, — Олег в примирительном жесте коснулся плеча Влада, а тот лишь кивнул в ответ и снова опустил глаза. — Блять, простите, что я вывалил на вас все это, — теперь на Влада накатила волна стыда за откровения. — Все хорошо, — Саша отвел руку с зажатой между пальцами сигаретой в сторону и приобнял Влада, — это тебе спасибо за доверие. Мы поможем. Надеюсь, у нас получится, — Влад неожиданно для всех обнял Сашу в ответ и прошептал: “Спасибо”. — Так получается, нам нужно позвать твою наставницу, пустить ее в тело Олега, но сделать так, чтобы она не видела тебя, — Саша кивнул в сторону Влада, — то есть без зрительного контакта, но чтобы слышала, а ты с ней поговорил? Но сам ритуал нужно проводить мне, чтобы следить за состоянием Олега на энергетическом уровне и в случае пиздеца поддерживать его и не дать никакой сущности войти в его тело? — Да, верно. Потому что у нее была очень сильная связь с демоном, а если быть точнее, то кое с кем другим. Ее контракт был серьезней моего. Поэтому есть вероятность, что при подселении ее в Алеха, может пойти что-то не так, но я ничего сделать не смогу. Мои силы не пойдут против своих же, да еще и более высших рангов. То бишь тебе, Саша, придется контролировать весь процесс. Алех хоть и сильный медиум, но без полного подчинения она не сможет через него говорить. Это будет похоже на транс или гипноз, короче, Алех сам не сможет контролировать свое тело. — Пиздец, — зажимая пальцем окурок в пепельнице, говорит Олег. — Справимся, — оптимистично выдает старший Шепс, закрывая окно, через которое уже налетели капли дождя.       Они устраиваются в комнате, которая считается ритуальной, но Саша тут иногда ночует. На полках и столе находится много ритуальных вещей. Какие-то уже знакомы Владу. Маленькие зеркала, камни, четки, свечи разных цветов и форм, пучки трав, черные полотна ткани, блокноты, страницы в которых чуть волнистые из-за написанного текста от руки. — Какой-то домик ведьмы, — усмехается Влад. — Можно подумать, у тебя дома не так?! — Саша со знанием дела подходит к какой-то полке с камнями. — Не совсем. — Да не пизди! Илья всегда говорит, что у тебя вечно все разбросано по квартире. Бинты эти могильные на столе, пакеты с землей по углам, — Олег улыбается и смотрит на Влада, который от упоминания Ильи сразу поник. — Илья жаловался тебе? Тоись его это все так раздражает, что он об этом всем подряд говорит? — в один миг Влада кольнула обида. — Влад, че ты заводишься на пустом месте? Просто он говорил, что у вас дома куча твоего ритуального хлама, никакого подтекста, — Олег сразу считывает изменившееся настроение Череватого, — и не всем подряд, а я вообще-то друг его. — Хлама? Тоись его хуйня для фокусов, которая по всей квартире разбросана, это нормально? Я вечно на эти его ебучие шарики наступаю, какие-то бумажки нужные выкидываю или карты путаю. Заебись! А у меня хлам значит. — Влад, все, забей. Я просто так выразился. Илья ничего подобного не говорил и не жаловался. Прекрати накручивать. Ваша бытовуха вообще сейчас под вопросом, если ты забыл. — Не забыл, — Влад выдыхает несколько раз, как учил его Илья, чтобы сбросить гнев, и садится на диван в углу комнаты. — Олег, — Саша окликает брата и подходит к нему вплотную, — возьми это кольцо и надень его, но свои все кольца сейчас сними, чтобы ничего не мешало обмену нашей энергией.       Олег принимает кольцо и надевает на безымянный палец левой руки. Братья крепко обнимаются и что-то шепчут друг другу, Влад не разбирает речь, но с удивлением смотрит на такую близость. Олег тоже садится на диван и устраивается поудобнее, а Саша подносит к его лицу кусок черной ткани, сложенный в полоску. Завязывает на затылке, интересуясь, не туго ли.       Саша готовит чашу и маленькое зеркало. В углы зеркала он мажет свою кровь, Влада и Олега. В четвертый угол он капает воском главной свечи. После начитки на зеркало, Саша дает Олегу небольшой клинок и своей рукой показывает направление. Олег ощупывает чашу, зеркало и клинок. После того, как он четко понимает как перед ним расположены предметы, бьет клинком по зеркалу, но оно не разбивается, а лишь отлетает. Саша возвращает атрибуты и снова что-то шепчет, Олег шепчет вместе с ним. Снова удар и на зеркале появляется большая трещина. Пока Саша возвращает все на место, Олег чувствует, как ему сковывает горло. Он бьет клинком еще раз, зеркало разлетается. Небольшой осколок попадает Владу в руку. — Хороший знак, — тихо говорит Саша, — сожми его. Сожми до крови. Влад слушается и действует по указаниям. Осколок быстро режет кожу ладони и он не может вымолвить ни слова, только разжимает ладонь над чашей, выпуская осколок в нее. — Возьми Олега за руку, — Саша абсолютно спокоен.        Влад берет ладонь Олега в свою, но ничего не происходит. Влад чувствует, как кровь очень медленно сочится из раны на ладони, а разрез начинает саднить и пульсировать. Олег вдруг слабо сжимает его ладонь в ответ и неспешно поворачивает голову в сторону Влада, хоть и не может его увидеть. Все это время Олегу тяжело давался каждый вздох. Горло сковало, а грудь была словно в тисках. Он чувствовал, как в его тело пытаются зайти. Впервые такая тяжесть перед сеансом спиритизма. — Она тут, — очень тихо, почти одними губами, сказал Саша.        Влад округлил глаза, но руку Олега не отпустил. Вдруг Олег сжал его ладонь сильнее, и Влад почувствовал, что между руками довольно влажно и неприятно липко из-за крови. Он не сводит глаз с Олега, который выровнял дыхание и полностью повернул голову к Череватому. — Ну привет, Владислав, — с такой саркастичной интонацией в его имени, говорил только один человек, которого он когда-то знал. Он буквально кожей чувствует, с ним говорит его наставница. Олег кривит губы в улыбке. — Здравствуйте, Олена Володимировна, — Влад смотрит Олегу в глаза, точнее в черную ткань на уровне глаз, рукой продолжает неуверенно сжимать руку парня. Руки холодеют, но теплая кровь, которая уже почти не выделяется из раны, согревает их ладони. — Как ты только уговорил этих ребят на такое, — она права, это очень рискованный ритуал. Всю серьезность происходящего реально оценивает только Саша, который помимо прочего хочет, как всегда, быть в центре всех событий и блеснуть своими способностями. Олег воспринимает этот опыт как что-то новое, чтобы в его копилке практик появилось что-то такое, чем он сможет при случае заткнуть Сашу. А для Череватого это единственный шанс наконец разобраться со всем происходящим в его жизни. — Каждый выносит свою выгоду. Вы знаете зачем я с вами связался? — Знаю. Я за тобою наблюдаю часто, только помочь никак не могу. Мне тебе даже знак не подать. Ты и сам знаешь эти условия. Я говорила тебе еще до смерти об этом, — из уст Олега акцент звучит даже комично, но сейчас не до смеха. — Мне совет нужен. Если я его не получу и не пойму, как быть… в общем не хочу так жить больше. Смысла в этом нет никакого. Я чувствую себя рабом. Во мне только пустота. — Ты стал зависим в тот момент, когда согласился на контракт. Не мне тебе про это рассказывать. Я знаю, что у тебя происходит. Такое я вижу впервые. Жаль, что с твоим Ильей я не познакомилась при жизни. Интересный экземпляр. Раз на него даже демон клюнул. — Меня не волнуют хотелки демона сейчас. Если вы знаете ситуацию, то что мне делать? Могу ли я как-то обойти контракт, не нарушая его, но при этом остаться с Ильей? — Влад сильнее сжимает ладонь Олега и тянет его чуть на себя, в надежде добиться ответа. Олега мотает как пьяного, он опускает голову на плечо, но руку Влада не отпускает. Влад смотрит на Сашу, который в немом жесте кивает, подтверждая этим, что пока все нормально. Саша следит за пламенем и что-то тихо начитывает на свечу, периодически посматривая на брата и оценивая его состояние. — Не с того ты начал. Прежде чем Илью впутывать, тебе самому разобраться надо. — В чем? — Влад не понимает, о чем говорит наставница. — Владик, ты забыл то, что я говорила тебе. Да, ты теперь зависим от беса навсегда, но и бесовская сила зависима от тебя. У вас равноценный контракт. Сила помогает тебе, а ты даешь пищу ей. Так почему я вижу в тебе только то, что ты служишь и считаешь себя обязанным? Бесы обязаны тебе не меньше. Сейчас сила довлеет над тобой, но ты должен показать, что не бес тут главный. Они тебе помогают, но ты отдаешь сполна. Я знаю условия твоего контракта, но в случае с Ильей бес заигрался. Бес должен жрать тебя, а не его, — этот монолог дался Олегу тяжело. Он начал часто дышать. Саша поднес к его губам стакан воды, из которого сначала отпил сам. Олег жадно пьет, а старший Шепс смотрит на Влада и кивает на свечу, которая уже сгорела наполовину. — Я не понимаю тебя, — Влад взволнован и переходит на “ты”. Он порывается отпустить руку Олега, так как их ладони уже неприятно слиплись кровью и вспотели, но Саша не разрешает. — Покажи силе, что ты сам хозяин своей судьбы. Только твоя смерть тебе не принадлежит, но жизнь бес у тебя забирать не должен. — Как быть с Ильей? — Придется постараться и проявить хитрость. Олегу уже трудно. Владик, этот мальчик очень сильный, но и его ресурсы не бесконечны, — Влад же считает, что второго такого шанса уже не будет, надо сейчас успеть выяснить все. — Олена Володимировна, как вы обманули беса? — Влад знал, что у нее есть история, которую она никогда ему не рассказывала и не раскрывала секреты, обещала до смерти, но так и не рассказала. — Я обещала рассказать тебе только при самом крайнем случае. Считаешь, что Илья того стоит? — Более чем… — Влад чуть отводит взгляд от Олега, хоть и понимает, что тот его не видит. Он замечает, как Саша улыбается и исподлобья бросает на него одобряющий взгляд. — Иди сюда, — Олег сам разрывает их руки и хватает Влада за шею, притягивая вплотную к себе, чтобы губами быть ближе к уху, — заставь его предложить тебе то, что выходит за рамки вашего контракта. Когда он предложит тебе отношения с Ильей, это будет твой единственный шанс в жизни, потому что когда бес все поймет, то больше он такого не допустит, но свое обещание уже возвратить вспять у него не получится, — Олег, чуть задыхаясь, быстро шепчет ему в самое ухо. — Как? — Влад чувствует, что Олега начинает немного трясти, а Саша обеспокоено начитывает на свечу, не отрывая глаз от пламени, растирая пальцами какой-то камушек, очень похожий на тот, что в кольце на руке Олега. — Дай понять своим бесам, что ты можешь жить без них. Пусть они сами приползут к тебе. Пусть поймут, что тебе больше нечего терять и то, что у тебя есть сейчас, тебе абсолютно не нужно. Не нужно без Ильи. Ты будешь на грани, но поверь, если твой Илья тебе так необходим, то игра стоит свеч, — Олег, который все это время крепко держал Влада за шею, наконец отпускает его. — Окажите мальчику помощь, — уже обращаясь к Саше говорит Олег, — Владик, не смотри ему в глаза, пока не догорит свеча. — Влад, выйди из комнаты, — обеспокоенно командует Саша. — Спасибо тебе. Я знаю, что тебе это просто так не сойдет с рук, но поверь, без тебя я бы не смог, спасибо, — Влад хватает Олега, который уже лежит на диване, но не отвечает ему. Череватый ждет хоть какого-то доказательства того, что наставница услышала его последние слова, но Олег не двигается. Саша буквально подлетает к ним, отодвигая Влада от брата. Влад замечает кивок головы и с облегчением покидает комнату.       Он оставляет братьев наедине, а сам идет на балкон курить. Сейчас много о чем надо подумать. На кухонном столе стоит его уже остывший чай, который он жадно выпивает залпом. Влад берет еще одну конфету и замечает кровь на ладони. Засунув конфету в рот целиком, он включает кран у кухонной мойки и тот шумно начинает тянуть воду из труб. Из комнаты Шепсов ни звука не доносится. Он моет руки и, набрав в ладони холодной воды, умывает лицо. Это безусловно бодрит. Дыхание на миг замирает, а по затылку бегут приятные мурашки. Чернокнижник промакивает ладони и лицо сухими салфетками и снова идет на балкон. Сигарета дрожит между пальцами, теряя пепел и выпуская неровную струю дыма. Владислав прогоняет в голове недавний разговор еще раз и отмечает для себя порядок действий. Лишь бы не забыть важные детали.       Что же теперь ему делать, когда он узнал главное? Для начала ослабить свою зависимость от бесов, значит как можно реже обращаться к ним с просьбами. Илье пока ничего говорить нельзя, значит придется поиграть в молчанку и побыть тварью. Ну и пусть, Илья все равно сейчас уверен, что Влад к нему ничего не испытывает и все их отношения были для Череватого просто прикольным времяпрепровождением. Ничего, ради конечного результата Влад готов подождать с объяснениями и оправданиями еще немного.       Самым сложным будут съемки реванша. Сейчас это будет сложно для трех судей одновременно. Влад втянул Олега в их с Ильей историю и теперь как-то придется всем вместе существовать на съемочной площадке. Влад вспоминает об Олеге и хочет зайти в комнату к братьям, но Саша пока не разрешал. Не дожидаясь особого приглашения, он все же подходит к двери и тихонько стучится. — Заходи, — раздается голос старшего Шепса. — Как вы? — Влад всерьез обеспокоен состоянием братьев. — Я нормально. Олег спит. Ох, и сильная же она была. Я такое впервые видел. Была подобная ситуация очень давно, когда мы с Райдос часто практиковали, тогда мы брали сложные случаи вместе. Но даже тогда так сильно не разъебывало. Я бы не взялся за такое, если бы не знал, как правильно все провести. — Я же говорил, что у нее контракт был даже не с демоном, а с самим… ну ты понял, — Влад сейчас не хотел вообще произносить никакие слова, которые связаны с его силой, чтобы лишний раз не будоражить сознание и ненароком никого не призвать. — Оно и видно. Олег еле выдержал, но она вовремя его отпустила. Ты все выяснил, что хотел? — Да, — Влад кивнул и подошел ближе к дивану, — Саша, спасибо вам большое. Я… даже не знаю, как сказать, как я благодарен. Просто я не смог бы к кому-то другому обратиться, — Владу неловко от того, в каком состоянии сейчас Олег, как много они с Сашей потратили на него сил, ему становится стыдно и почему-то собственные проблемы вдруг кажутся незначительными, — извините, что по такой херне вас дернул, — он заламывает пальцы и чуть отступает назад. — Влад, ты дурак? — Тоись? — он недоумевает. Удивленно поднимает глаза на собеседника и нервно натягивает рукава на пальцы, чтобы чем-то занять руки. — Вот скажи мне, Владик, — начинает Саша своим ехидным и пронзительно тихим голосом, но уже не шепотом, — ты любишь его?       Влад понимает, что Саша спрашивает про Илью, но ответить напрямую все равно не может. Он отрывает взгляд от пола и устремляет его на Сашу. Влад смотрит прямо в глаза, не произнося ни звука, не отвечая жестами и движениями, но в мыслях его звенит крик: “Да!” – В таком случае, — Саша мягко улыбается, — это не херня. Влад, пока ты не научишься ценить то, что у тебя есть, то, что не является заслугой твоих демонов, ты всегда будешь от них зависеть и всегда будешь им должен, — Саша встает с дивана, аккуратно, чтобы не потревожить Олега. Подойдя к Владу, он крепко его обнимает и тихо шепчет, — теперь я знаю, какой же ты на самом деле. Не переживай, я никому не расскажу, — Саша тихо смеется и хлопает Влада по плечу.

***

      Шуршание листвы под ногами, шум воды, редкое, для такого времени года, щебетание птиц успокаивали Илью и приводили в равновесие на протяжении последних двух часов. Каким же наполненным энергией и силой он сейчас выходит снова к парковке, покидая пределы рощи. Илья садится в машину, поворачивает ключ зажигания и ощущает приятную дрожь по всему телу, когда машина начинает вибрировать, давая понять, что готова ехать дальше. Он потягивается, пьет воду и неспешно достает телефон, чтобы включить музыку. Совсем вылетело из головы, что он поставил в режим “не беспокоить”, поэтому никакие лишние звуки не тревожили все это время. Как же не хочется смотреть на все уведомления. Он прекрасно понимает, все спокойствие, которое он собирал на природе, распадется как карточный домик, как только он коснется экрана телефона. Так и случилось. На экране куча пропущенных, бесконечная лента сообщений и уведомлений, которые он пролистывает, а конца этой вереницы так и не видит. Ольга звонила несколько раз, значит что-то случилось. Все равно надо будет с чего-то начать разгребать информационный поток, значит будет по степени важности. — Оля, что-то случилось? Алло. — Алло, привет, да, — недолгая пауза, — у Теоны пропал телефон, наверно выронила, когда гуляла. Тебе не звонили, вдруг кто-то нашел? — Нет, вроде, не звонили, — он лукавит, ведь на самом деле он не все уведомления еще просмотрел. — Илья, ты сможешь вечером с ней съездить за новым? — Понял, смогу.       Ехать совершенно никуда не хотелось. Не хотелось решать никакие задачи и проблемы. Сообщения от менеджера, который теперь помогает ему с организацией поездок и выступлений, тоже были странные, с просьбой срочно перезвонить. — Леша, привет! Что за срочность? — Илья, привет! Слушай, тут такое дело, не особо приятное, — голос в динамике утих и послышался выдох, видимо собеседник собирался с мыслями или силами, — короче, ближайшие две свадьбы отменились, точнее твои выступления на них отменились. — Не понял, это которые на этой неделе? — Да. — Почему? — Организаторы сказали, что нашли более квалифицированных фокусников, у которых программа интересней. — Что? Ты сейчас серьезно? — Илья, прости, я сделал, что смог. Правда, — парень оправдывается и не понимает, что Илья не злится на него, он в недоумении от самой ситуации. — Леш, не в тебе дело. — Илюх, я пытался найти что-то другое, какие-то замены, потому что на этих свадьбах были хорошие деньги. Все же четыреста штук считай… но вообще в ближайший месяц без вариантов. Все сейчас уже суетятся к новогодним корпоративам, там были парочка заявок, но пока без конкретики. — Да-да, я понимаю, спасибо. Я сейчас занят, давай потом обсудим, — Илья уже не слушает собеседника и сбрасывает звонок. — Что ж за хрень такая, почему так не везет сегодня? — вопрос во вселенную улетел, но остался без ответа. Чтобы не провоцировать пространство вокруг себя на новые неудачи, он решил не ехать в дом, а направился сразу в город.       Оля с дочкой уже ждали его. Теона сидит мрачнее тучи. Видно, что девочка много плакала, у нее опухло лицо, глаза красные, плечи опущены и иногда вздрагивают. Илья обнимает дочь в попытке ее успокоить. Они с Ольгой всегда старались привить ребенку правильные ценности, бережное отношение к вещам. Конечно, с таким воспитанием после такого инцидента ребенок в разбитых чувствах. Ларионов уверен — он хороший отец и всегда поддержит дочь. Ольга недовольна ситуацией, это Илья считал в первую же секунду, как только увидел бывшую жену. Он просит Теону собираться и выходить к машине. Дочь слушается и выходи из квартиры. — Оля, я вижу, что тебе все это не нравится, но она же не специально. Какой смысл злиться, если так получилось случайно. Она еще ребенок. Теперь будет внимательней относиться к своим вещам. — Сомневаюсь, — Ольга отвернулась от Ильи и пошла в сторону спальни. — Зря ты так. Она растет хорошим человеком. — Лишь бы не таким человеком, как ты.       Илья вздыхает и тоже покидает квартиру. Ольга в обиде, хоть и всем видом показывает, что принимает его выбор и они остаются друзьями. Особенно ради Теоны не хотелось портить отношения, тем более что ничего уже не поменять. Она ему сказала, что даже ревновать не может, потому что считает это не равноценным с тем, если бы он изменил ей с женщиной. Илье такое сложно понять. У него хоть и не было никогда раньше никаких отношений, кроме дружеских, с мужчинами, но он всегда придерживался такого мнения, что влюбляются в личность, в душу, а не во внешнюю оболочку. Если честно, то во Владе ему внешность нравится также сильно, как и все остальное. Пусть понимание того, что во внешность Череватого он тоже влюбился, пришло позднее, чем осознание влюбленности в личность, но сейчас он может сказать однозначно: Влада он любит всего. Любит в любом виде и состоянии. Жаль, что получилось все не обоюдно.       Ларионов снова садится на водительское. Теона садится на заднее. Они пристегивают ремни безопасности и в тишине едут в магазин. В Галерее ребенок меняется в настроении сразу же. Илья ведется на уговоры дочки и покупает ей телефон, который оказался в два раза дороже той суммы, которую он планировал потратить. По дороге к выходу из торгового центра, девочка выпросила и новые кроссовки, которые были как у какой-то блогерши, но Илья сразу же забыл у какой именно. В итоге покупки было решено отметить на фудкорте.       Как всегда, у Московского вокзала пробка. Он смотрит на центральные ворота откуда выходит вереница людей. Они все с разными чемоданами, в модной одежде, с телефонами в руках. Наверно их всех привез поезд из Москвы. Илья засмотрелся на людей, неосознанно высматривая знакомую высокую фигуру, которая, казалось, вот-вот появится в зоне видимости, но увы, даже похожие на него люди отсутствовали. Почему он решил, что Влад приедет? Вероятно, ему просто хотелось такой сказки. Он даже представлял, что если бы сейчас увидел высокую фигуру в этой дурацкой шапке, которая не выполняла никакую полезную функцию, красной безразмерной кофте и черной кожанке, то встал бы на аварийку, выбежал и сразу его обнял. Ведь это бы значило, что Череватому не все равно, что он приехал ради… Машина дернулась и Илья больно приложился грудью на руль. Звук скрежета железа и разбитого пластика фары пугает его до дрожи. Он бросает взгляд в зеркало заднего вида на дочь. — Теона, ты как? — Илья поворачивается назад, морщится от боли в грудной клетке, но состояние ребенка для него сейчас важнее собственного. — Пап, что произошло? Я нормально, – она сжимает новый телефон в руке и со страхом смотрит на отца. — Мы врезались, кажется.       Замечтавшись, Илья не заметил, как влетел в багажник другого автомобиля. Вина его на все сто процентов, даже выяснять ничего не надо. Он задумался и совсем потерял связь с реальностью, раз так безрассудно поступил.       Ларионов выходит на улицу и сразу натыкается на водителя пострадавшей машины. Мужчина кавказской наружности настроен на серьезные разбирательства. Илью всегда немного пугали такие экземпляры. Сейчас один звонок и сразу налетит вся братва этого незнакомца. Надо успеть решить вопрос до встречи с теми, с кем уже ничего не удастся решить мирно. Илья предлагает деньги, но мужчина отказывается. Тогда Илья предлагает сумму в два раза больше изначальной. Мужчина отказывается, но с интересом задирает нос вверх, ожидая следующего предложения. И Илья предлагает… но он идет ва-банк, свободных денег остается катастрофически мало. Машина, в которую он въехал, теперь кричит о ремонте. Там и железо выправлять, и краску менять, фара тоже вдребезги разбита. Машина Ильи хоть и меньше пострадала, но ремонта будет не избежать.        Он переводит утвержденную сумму на счет, который почему-то не относится к тому мужчине, который стоит напротив него. Илье кажется это странным, но мужчина поясняет, у него какие-то проблемы с картами и это номер его брата, туда надо все перевести и дело будет замято.       Илья осматривает свою машину и садится снова за руль. Ребра все еще ноют, ремень безопасности неприятно давит на ушибленное место. Хорошо, что до дома ехать близко. Теона так увлечена новым телефоном, ей некогда отвлекаться на все эти скучные события. Они доезжают быстро и без новых приключений. По дороге домой Илья подсчитывает расходы за день и приходит к выводу: две сорвавшиеся свадьбы его могли бы спасти. Придется снимать с накопительного счета, ведь теперь ему не хватает даже на пачку сигарет, которых сейчас так сильно хочется. Снимать с накопительного счета деньги тоже невыгодный вариант, проценты за последний квартал просто сгорят и не упадут на счет, получается, и тут в деньгах потерял.       Он стоит один у своей парадной и курит. Мысль крутится и никак не дает покоя: что за чертовщина сегодня творится? — Блять, — он вслух ругается, понимая, что все эти события произошли не просто так. Это плата. За отказ, за помощь, за уверенность в себе и собственных силах. Бесовщина Влада, которая теперь привязалась и к Илье, пытается показать, что сам он способен на мизер, почти ни на что. Весь достаток в его жизни сейчас только за счет беса. Мол, вот, смотри, какая твоя жизнь никчемная, когда ты все делаешь сам и тебе никто не помогает.       Илья возвращается домой поникший и расстроенный. Дело не в деньгах уже, а в том, что, даже отказавшись сейчас от Влада, он все равно ловит побочку в виде неудач. Разобраться бы, череда проблем как следствие или специально подстроенные события, чтобы приманить, чтобы заставить Илью попросить помощь?       Он сидит в гостиной в полной тишине и темноте, просматривает паблики в телеграме. Теона заходит почти бесшумно и пугает своим присутствием отца. — Пап, мы завтра с девочками в кино собрались, нас мама Маши поведет, мог бы ты дать мне денег на билет и попкорн? Пожалуйста.       Илья оставляет вопрос без ответа и тянется за рюкзаком. Бумажника там не обнаруживает. Как и в карманах штанов. Как и в куртке. Как и в машине. Менталист пытается вспомнить, где же он мог его потерять или где могли украсть. Скорее всего он оставил его на подносе фудкорта, когда они отмечали обновки.       Кажется, этот день еще не закончен. Теперь предстоит заблокировать все карты, заказать перевыпуск. Благо, что права были не в кошельке, а в паспорте.       Ларионов так устал за этот день, у него не остается сил даже злиться. Хочется, чтобы это все поскорее закончилось. Черная полоса уже сполна все забрала, вот бы скорее наступила белая, думает он за несколько мгновений до сна. Хорошо, что сейчас он еще не знает о том, что проблемы его подстерегают не только в финансах.

***

— Олег, я хотел с тобой серьезно поговорить, — Саша подходит к брату со спины и кладет ему руку на плечо, но Олег не слышит. От прикосновения вздрагивает и резко снимает наушники, одновременно ставя какое-то аниме на паузу. Он поворачивается на компьютерном стуле к брату. — Ты что-то сказал? — Да, я говорю, что нам нужно поговорить, — повторяет Саша своим бархатистым обволакивающим голосом. Олег уже знает эти интонации. Если Саша начал разговор так, то сейчас прозвучит что-то, против чего Олегу нельзя будет пойти. Придется принять правила, которые озвучит брат. — О чем? — Олег поднимает глаза на брата и смотрит на него с напускным интересом. Опять что-то взбрело в голову старшему. — Услышь меня сейчас, ладно? — Олег в ответ кивает, — тебе в ближайшее время не следует общаться с Ильей. — Почему? — Олег насторожился и напрягся, но только внимательней стал слушать брата. — Потому что, так надо. Это условие того фантома, с кем говорил Влад через тебя. Он тоже про это не знает, так как это условие она озвучила уже когда он вышел из комнаты. Выяснить все я не успел, да и если честно, это не совсем наше дело, хоть мы теперь и являемся участниками всей этой херни между Владом и Ильей. — И демоном, — добавил Олег. —Да, вот именно. Поэтому не лезь и делай как нужно. Пока они не помирятся или не разойдутся окончательно, старайся не общаться с Ильей. — Саша, ну как ты себе это представляешь? У нас съемки каждую неделю по несколько часов подряд. Мы переписываемся. Когда Илья в Москве, мы видимся вне съемок. Как я ему объясню, почему я его заигнорил? — Олег, придумай что-то, но раз уж мы согласились помочь, то давай делать все до конца. Я передал информацию, тебе решать, как поступать. — Знаешь, то, как ты передаешь информацию, — Олег закидывает ногу на ногу и отворачивается от Саши, снова надевая наушники, — больше похоже на приказы.