Букет

      — Просто подари ему букет из роз. Тогда станет очевидно…       — Как раз поэтому я и не хочу их дарить!       — А как насчёт колокольчика?       — Н-нет! Он же посчитает, что я постоянно думаю о нём…       — Может быть, красная камелия?       — Это не слишком… вульгарно?       — Тогда… Гвоздика?       — Да. Хороший выбор. Жёлтая?       — Нет! — Мимоза в панике захлопывает толстую книгу, прерывая обсуждение капитанов, и в этот же момент понимает, что не запомнила страницу, с которой начинался длинный список языка цветов. Своё разочарование она выражает тяжёлым вздохом, снова раскрывая том на коленях и начиная бегло пролистывать страницы. Лист с содержанием, к сожалению, был кем-то беспощадно вырван. — Жёлтой гвоздикой Вы покажете ему, что разочарованы и отказываетесь от его чувств. Это ужасный выбор!       Она сосредоточена на том, чтобы отыскать среди моря мелкого текста заголовок «Флориография» большими жирными буквами, но уверена, что капитан Шарлотта сейчас в страхе побледнела и, вероятно, в красках представляет себе эту неловкую ситуацию. Мимоза её понимает…       — Ты уверена, что эта книга тебе нужна?       Мимоза поднимает голову и встречается взглядом с капитаном Ванджансом. Понимая суть вопроса, немного неловко улыбается.       — Ну… Я хоть и маг цветов, но изучить их все у меня не было времени. И мне хочется быть уверенной, что я не ошибусь, помогая капитану Шарлотте с выбором букета, — как только Уильям одобрительно кивает и садится рядом с ней, заглядывая в книгу, она возвращается к поиску злосчастной главы. — На самом деле, меня удивило, что тоже Вы знаете символику цветов. Даже немного лучше меня.       — Я с детства интересовался ботаникой. А когда понял, что моя магия может быть полезна королевству, неделями изучал всю информацию, которая была мне доступна. Язык цветов не принёс бы практической пользы, но было интересно его учить.       — Ты пропустила, — Мимоза вздрагивает, понимая, что отвлеклась. На книгу падает тень, и капитан Голубой Розы мягко кладёт ладонь на страницы, заставляя перестать листать и обратить внимание на найденный список цветов. Они были распределены в алфавитном порядке, и юная рыцарь успела пролистать почти до конца главы. — Не знала, что ты такой любознательный, — обращается Шарлотта уже к Уильяму.       — А я не знал, что ты в душе настолько нежная, — с улыбкой парирует капитан Золотого Рассвета, и на лице женщины отчётливо виден румянец. Мимозе вмиг становится очень неловко находиться практически между ними. — Не присядешь?       — Спасибо, но… — Шарлотта очень медленно выдыхает. — Я… лучше постою.       Возможно, она слишком волнуется, чтобы сидеть спокойно, — Мимоза не знает. Она не знала даже того, что Шарлотта Роузрей и Уильям Ванджанс тесно дружили когда-то, но со временем их общение сошло на нет, ограничиваясь только встречами на собрании капитанов. Но после того… после инцидента с эльфами их общие переживания и страхи их снова сблизили.       Когда она отправила капитану Ванджансу письмо с просьбой поговорить, Мимоза боялась, что трещина, которая пролегла между ним и другими капитанами, разрастётся ещё сильнее. Но потом понадобилась и её помощь — для «страховки». И так она узнала, что поговорить той хотелось вовсе не об этом, а в случившемся Шарлотта винит Уильяма ровно в той же степени, в которой винит и себя.       Как только Мимоза услышала, что капитан Шарлотта хочет на день фестиваля в королевстве сделать капитану Ями небольшой подарок, а вместе с тем донести свои чувства несколько… окольным путём, то сразу загорелась столь романтичной идеей. Поэтому они сейчас втроём, в компании толстой книги, решают этот вопрос на заднем дворе штаба Золотого Рассвета, где низкие ветви дубов скрывают ряды скамей. Правда…       — Почему Вы решили посоветоваться с нами, а не со своим отрядом?       Капитан Голубой Розы вздыхает.       — Они очень хотят, чтобы я была счастлива…       — …и это?.. — спрашивает Уильям, когда Шарлотта не находит подходящих слов, чтобы продолжить.       — …приводит к тому, что их идеи выходят за рамки разумного. Но дело не только в этом. Ты ведь долгое время был с Ями в одном отряде и хорошо его знаешь, верно?       — Не то чтобы хорошо… — слегка неловко улыбается капитан Золотого Рассвета. — Но, может, лучше, чем остальные капитаны. Цветы будут необычным подарком, но он вряд ли будет против.       — Вот! — вскликивает Мимоза, подводя пальцем черту под строкой. — Гвоздика розовая — первая невинная любовь. Она точно должна быть в Вашем букете, — и, не дожидаясь одобрения Шарлотты, девушка колдует несколько цветов.       — Кстати, цветы акации означают тайную любовь.       — Уильям, хотя бы ты!.. — восклицает Шарлотта, но возмутиться ей не позволяют.       — Точно! Можно добавить ещё цветы жасмина, чтобы капитан Ями был уверен в искренности её чувств!       — А хризантемы подчеркнут серьёзность её намерений.       Капитану Голубой Розы не удаётся вставить ни слова, пока Мимоза и Уильям увлечённо перебрасываются идеями. Им обоим понравилось значение резеды, но в красочном букете её скромные цветки смотрелись бы не к месту, а потому выбор в итоге пал на цветы персика, птицемлечник и голубую фиалку. Но когда дело дошло до того, чтобы всё, что они смогли наколдовать, совместить во что-то красивое или, в их случае, приличное…       — …боюсь, капитан Шарлотта это даже в руки не возьмёт, — шёпотом заключает Мимоза, исподлобья косясь на неё. Столь холодного выражения лица, за которым пылает желание раз и навсегда развидеть творение чужих фантазий, девушке не приходилось видеть даже у Юно. Только Уильям не обращает внимание на её реакцию, с самым сосредоточенным взглядом рассматривая неудачное сочетание выбранных цветов и явно искренне не понимая, что они сделали не так. Мимоза думает, что раньше у её капитана, вроде как, не было проблем с хорошим вкусом.       — А… Простите, что спрашиваю только сейчас, — наконец внимание Шарлотты переключается с несчастного букета на Мимозу, и та чувствует невиданное доселе облегчение. — Возможно, вопрос покажется грубым, но вы уверены, что капитан Ями понимает символику цветов?       В миг повисает столь неловка тишина, что Мимоза успевает пожалеть о том, что вообще открыла рот. Но потом Шарлотта смотрит на Уильяма, тот — на неё, и оба пребывают в явной растерянности от заданного вопроса. Никто из них не знает ответа. И, опасливо посматривая на воплощение всего самого безвкусного в этом мироздании, принявшего облик подвязанного широкой лентой букета, думают об одном: узнавать, проверяя на практике, не хочется.       — Может, Вы всё же остановитесь на букете из красных роз?.. — тихо предлагает Мимоза, и, кажется, капитан Шарлотта едва заметно кивает.