Spin and Fall

Прежде чем отправиться с Беном и Майклом в кафе на завтрак, Джастин прочитал письмо, которое позволило ему узнать немного больше о боссе: мистер Кинни обладал чувством юмора, не обижался, когда над ним шутили и когда ему возражали, явно был трудоголиком и понимал потребность гея трахаться. У Джастина не хватило времени просмотреть прикреплённый файл, но он уже чувствовал радостное волнение от предстоящей работы. В кафе Джастина дразнили за подвиги в задней комнате, которыми Эммет, ставший свидетелем нескольких из них, уже успел попотчевать Дебби, Теда и Блейка до его прихода. Ситуация усугубилась, когда двое парней начали откровенно клеиться к Джастину. — Похоже, Солнышко составит Брайану конкуренцию, — сказала Дебби, усмехнувшись. Джастин удивлённо глянул на неё. — Ах, не обращай на меня внимания, — объяснила Дебби. — Из-за твоих волос и улыбки я не могла не назвать тебя Солнышком. Заметив во взгляде Джастина нечто большее, чем удивление, Тед явно хотел что-то спросить, но потом решил воздержаться, за что Джастин был ему очень благодарен. — Ма, не поощряй Джастина. Ты ведь знаешь, что никто не может конкурировать с Брайаном. Всегда одно и то же: когда Брайан уезжает из города, все начинают думать, что ему нашлась замена, стоит только какому-нибудь парню пару раз проявить себя как топ. — Майкл, не волнуйся, — сказал Джастин. — Я достаточно слышал о Брайане и правилах, которым он следует, чтобы понять, что я ему не конкурент. Джастин имел в виду, что не собирается соперничать с Брайаном, потому что предпочитает в основном топов и не относится к парням как к одноразовым безымянным трахам. Но Майкл твёрдо стоял на своей позиции: — Хорошо, потому что те немногие, кто пытался, потерпели неудачу. Есть только один Брайан Кинни. — Кстати, надеюсь, он привезёт мне много новых фотографий внуков. Линдси часто их присылает, но дети так быстро растут, — сказала Дебби. Затем, наконец вспомнив о своих обязанностях, она спросила, что все хотят на завтрак, и отправилась на кухню передать заказ. Время в ожидании еды прошло за разговорами. Джастин узнал, что Брайан полетел в Торонто повидаться с сыном от подруги по колледжу Линдси. Линдси была замужем за преуспевающим адвокатом Мелани. У Мелани была дочь, отцом которой являлся Майкл. Майкл и Бен собирались навестить дочь в следующие выходные. А мамы с детьми планировали приехать на выпускной Хантера. Все парни скучали по этим женщинам и детям, как по неотъемлемой части своей семьи. Отъезд Линдси и Мелани в Канаду последовал после устроенного гомофобами взрыва бомбы, в результате которого погибла их близкая подруга. Мелани твёрдо решила, что хочет растить детей в более либеральной Канаде, где она и Линдси (а также Бен и Майкл) состояли в законном браке и, следовательно, как супружеская пара и родители, имели больше прав и защиты по закону. Бен спросил, когда Джастин думает переехать из Сиэтла. Парни были впечатлены, узнав, что он уже сделал все необходимые приготовления, чтобы окончательно покинуть Сиэтл в конце следующей недели. Обсудив предстоящую покупку Джастином новой машины, Бен и Майкл вызвались приехать за ним в аэропорт в пятницу, а купленную машину предложили оставить в их гараже, расчитанном на два автомобиля. Джастин был поражён, что они все стремились поддержать его и помочь. После завтрака Джастин и Эммет отправились смотреть арендное жильё, решив передвигаться по городу в фургончике Эммета. Первая квартира была ужасна. Старая и обшарпанная мебель, грязный ковёр. Отвратительное место. Они вышли оттуда, смеясь и перечисляя все поверхности, на которых заметили засохшие пятна спермы. Вторая квартира находилась недалеко от первой и выглядела намного лучше с новой мебелью из «Икеа» и кафельными полами. Однако, несмотря на наличие отдельной спальни, квартира была просто крошечной: единственные предметы мебели в спальне — кровать размера «queen-size» и шкаф с раздвижной дверью — разделял очень узкий проход, на мини-кухне не было места для приёма пищи, а диванчик, стул и журнальный столик занимали всю площадь гостиной. Выйдя на улицу, Эммет пошутил, что ожидал увидеть в спальне семь маленьких кроваток. Джастин был несказанно рад, что Эммет составил ему компанию, превратив утомительные поиски жилья в веселье. Третий вариант оказался именно тем, что надо. Они поняли это, как только вошли. Квартира с отдельным входом располагалась в частном доме, где на первом этаже жила владелица дома, пожилая лесбиянка. В комнатах были светлые паркетные полы, высокие потолки, повторяющие линию крыши, большое количество естественного света благодаря панорамному остеклению, добротная мебель ярких цветов в эклектичном стиле и много свободного пространства. На стенах висели милые картины, а на полу в гостиной лежал красивый ковёр. Спальня представляла собой мансарду на сваях над кабинетом, в котором стояли старомодный дубовый письменный стол и шкаф для документов. В спальне, куда следовало подниматься по прямой лестнице, находилась кровать-татами размера «king-size» и встроенные выдвижные ящики по всему периметру. Над кроватью было огромное окно в крыше. По словам владелицы, столовая зона, представлявшая собой барную стойку с небольшой раковиной и однокамерным холодильником, являлась «кухней с минимально необходимым набором для выживания». В одном из глубоких ящиков, предназначенных для хранения бутылок, владелица поместила электрическую конфорку, тостер, мощный блендер и кофемашину. Рядом с отделанной мрамором столешницей стояли четыре удобных барных стула. По мнению Джастина, всё было идеально. Санузел был раздельным. В ванной комнате с красивым мансардным окном и плиткой изумрудно-зелёного цвета была двойная раковина и большая застеклённая душевая кабина. Не хватало ванны, как в Сиэтле, и подниматься и спускаться по лестнице из спальни в ванную комнату казалось не очень удобным, но Джастин решил, что сможет с этим смириться. Он подписал договор аренды, внёс арендную плату за первый и последний месяц и получил ключи. Затем позвонил и отменил четвёртую встречу, сообщил Майклу и Бену, что в его новой квартире есть гараж, ещё раз поблагодарил их за предложение и отправился с Эмметом покупать автомобиль. Пока Эммет парковался, Джастин вошёл в дилерский центр Audi и сразу увидел то, что хотел, — тёмно-синее Audi купе TT RS 2006 года выпуска с кожаным салоном табачного цвета, оснащённое всеми прибамбасами. Покупка не должна была занять много времени. Подошёл продавец и сказал: — Хорошая машина, не правда ли? — Да. Прекрасная… — начал Джастин, собираясь объяснить, что представленная модель соответствует всему, что он хотел, от цвета до опций, но продавец прервал его: — И чем я могу вам помочь, юноша? Понимая, что продавец не пытается его обидеть, Джастин подавил желание начать просьбу словами «Окей, старик» и вежливо ответил: — Не могли бы вы открыть салон, чтобы я имел возможность рассмотреть всё поближе? — Вы видели цену на наклейке? — снисходительно спросил продавец. Ладно. Похоже, предстоит экзамен на выдержку. Джастин напомнил себе, что выглядит как студент колледжа и что продавцу, вероятно, надоело показывать машину подросткам, которые просто хотят посидеть в ней ради забавы. — Да, видел. Я всё равно хотел бы взглянуть поближе. Продавец сходил за ключами, открыл дверцу, пропустил Джастина на водительское сиденье, а сам сел на пассажирское. Джастин предпочёл бы, чтобы его оставили в покое, но придержал язык. Машина идеально подходила для его роста. Модификация салона выгодно отличалась от старой модели. Джастину нравилась кожа табачного цвета, а также тёмно-синяя окраска кузова. Синий цвет, который предлагался в старой модели, был слишком ярким, поэтому в прошлый раз он взял серую машину. Стереосистема звучала фантастически. Продавец раздражал. Он нетерпеливо ёрзал, вздыхал и наконец спросил: — Насмотрелись? С трудом сохраняя хладнокровие, Джастин ответил: — Пожалуйста, если я отнимаю у вас слишком много времени, вы вольны пойти и помочь кому-нибудь ещё. К сожалению, продавец не понял намёка. — О, нет. У меня в запасе всё время мира. Я просто думаю, что вы, возможно, захотите присмотреться к чему-нибудь более экономичному. В это время в автосалон зашёл Эммет и начал разговаривать с другим продавцом, рассматривая Audi Quattro. — Нет, ну вы только гляньте на него, — хмыкнул продавец. — Простите? Продавец ухмыльнулся. — Я о том парне, который разговаривает с Деннисом. Джастин посмотрел на Эммета. Одетый в светло-зелёный пуховик поверх тёмно-зелёной рубашки в сеточку, с висящим на шее длинным лиловым шарфом из пашмины в тон лиловым джинсам, заправленным в белые меховые сапоги, Эммет играл кончиками шарфа и смеялся над чем-то с продавцом. — И что с ним не так? — уклончиво спросил Джастин. — Невозможно выглядеть более откровенно. На нём написано «пидор». — И это вас оскорбляет? — Да. Я нахожу оскорбительным, что, глядя на него, вынужден знать, что ему нравится сосать член. — Возможно, он счёл бы ваш неудачный парик, дешёвый костюм, неприятный запах изо рта и ваше отвратительное пивное брюхо оскорбительными. Я просто уверен, что да. Потому что одна только мысль, каким испытаниям вы подвергаете свою бедную жену, кажется мне невероятно более оскорбительной, чем мысль, что кто-то может сосать член. — Что вы себе позволяете?! — Мне тоже нравится сосать член. И засовывать язык парням в задницы. И вставлять туда свой член, когда я дрочу им, пока они не кончат мне в руку, тоже очень нравится. Потом я люблю слизывать их сперму со своих пальцев. Продавец выглядел испуганным. — Пожалуй, я присоединюсь к своему другу и поговорю с Деннисом. Кажется, он ничего не имеет против геев. И, по крайней мере, мысль о том, как он занимается любовью с женой, не вызывает у меня тошноты. Джастин вышел из машины, но затем сунул голову обратно. — Советую пойти в спортзал и сесть на диету. И хорошенько почистить зубы, а лучше, проверить их. Этот неприятный запах изо рта не может быть хорошим знаком. И, возможно, стоит подумать о «Клубе парикмахеров для мужчин». И с вашим телосложением полиэстер — не лучший выбор. А теперь, извините, мне нужно купить машину. Джастин подошёл к Эммету и Деннису, которые вели дружескую беседу о преимуществах бензиновых двигателей перед дизельными. — Деннис, я бы хотел купить вон ту синию ТТРС. Это не будет обмен. Я заплачу наличными. Пожалуйста, сразу максимально сбавьте цену, мы быстро подпишем документы, и я смогу убраться отсюда. — Э-э… разве Майк вам не помог? — Нет. Он был крайне бесполезен. Будь он здесь единственным продавцом, я бы ушёл без покупки. Ему не нравится продавать машины педикам. Так что сегодня ваш счастливый день. — Ох, сожалею. Майк иногда бывает засранцем. Я оформлю документы. И уже могу сказать, что максимальная сумма, которую мы можем сбросить, составит восемь тысяч. Я передам боссу, что Майк оскорбил вас своим гомофобным поведением. Если он хочет продавать товар на 130 000 долларов, ему не следует выделываться. Я вернусь через минуту. Двадцать минут спустя машина была снята с автоподиума. Отъезжая, Джастин показал Майку палец, а затем сунул его в рот и пососал. Это, конечно, было глупо, потому что таких парней, как Майк, не изменишь. Оставив фургон Эммета на стоянке, они прокатились до Западной Вирджинии и обратно, слушая подаренный дружелюбным продавцом компакт-диск с его личным сборником песен «Dennis's Ultimate Driving Tunes». Они отлично провели время, садясь за руль по очереди. Эммет оказался очень хорошим водителем и явно получал удовольствие от поездки. Когда они приближались к Питтсбургу, только что закончив зажигательное исполнение «Money Money» Билли Айдола, он сказал, улыбаясь: — Джастин, я очень рад, что ты переезжаешь в Питтс. Сейчас, когда почти все в нашей компании живут парами, приятно, что среди нас появится ещё один одинокий парень, с которым можно будет потусить. — Разве Брайан не одинок? И ты с ним не тусуешься? — Хм. Брайан… Трудно объяснить. Всем своим видом Брайан показывает, что полностью самодостаточен. Единственный человек, на которого ему когда-либо было не наплевать, — Майкл. Но, несмотря на это, Брайан может быть невероятно жесток к Майклу. Кажется, он только терпит наше присутствие и мирится с ребяческими разговорами, участвуя в них лишь для того, чтобы отпустить какое-нибудь саркастическое, часто унизительное замечание. — Эммет усмехнулся. — И всё же, день за днём, он удостаивает нас своим крайне раздражённым присутствием. Брайан невероятный придурок. Ему невыносима мысль, что мы знаем, что он заботится о нас. Не вдаваясь в чрезвычайно скучные подробности, скажу, что в разное время он делал для каждого из нас удивительно щедрые и бескорыстные вещи. Я считаю его своим другом, но мне бы и в голову не пришло попросить его отправиться со мной по делам или пройтись по магазинам. Он бы всю дорогу изображал, как ему скучно. Брайан ведёт себя так, будто в его жизни есть только две вещи — работа и секс. Всё остальное — пустая трата его драгоценного времени. Без особых усилий припарковавшись параллельно бордюру, Эммет заглушил двигатель и закончил свои мысли о Брайане. — Единственное исключение — его дети. Я лично видел, как он целый час играл в кубики с Гасом, терпеливо слушая фантастические истории своего маленького мальчика, лёжа на полу в свитере от «Армани» и брюках от «Дольче и Габбана». И это Брайан, который выходит из себя, стоит лишь его вещам слегка коснуться пыльной дверцы машины. — Думаю, всё больше и больше мы все видим Брайана таким, какой он есть на самом деле. Ну, кроме Майкла. Майкл продолжает принимать всё за чистую монету и не желает признавать, что Брайан, возможно, уже не хочет быть его воображаемым супергероем. Но язык Брайана по-прежнему способен задеть за живое, понимаешь? И мы очень долго относились друг к другу определённым образом, это трудно изменить сразу. После обмена электронными письмами Джастину казалось, что они с Брайаном могли бы стать друзьями. Но, видимо, впечатление действительно может измениться, когда они встретятся лично. Подумав, Джастин сказал: — Знаешь, он будет моим боссом, но я не обязан с ним общаться, если сам не захочу. — Учитывая, что ты понравился всем его друзьям, которые не прочь видеть тебя в своей компании, и что он владеет лучшим клубом в городе, у тебя может не быть особого выбора. — Он владелец «Вавилона»? — Вау. Джастин ни в коем случае не собирался отказываться от «Вавилона». Ему там очень понравилось. — Да. А Тедди там управляющий. Джастин усмехнулся. — Теперь понятно, почему мы прошли мимо очереди. — Верно. Одно из преимуществ называть Брайана другом… Что ж, Джастин. Я отлично провёл с тобой время, но сегодня вечером у меня предсвадебная вечеринка. Всё готово, и у меня самый компетентный персонал, но я должен присутствовать и всё контролировать. — Они вышли из машины. — Ты вернёшься в пятницу? — Да, хотя я почти уверен, что буду слишком измотан, чтобы куда-то выбраться. Я, наверно, просто позвоню парню, с которым познакомился прошлой ночью, и трахну его в комфорте, в моём новом доме. Хочешь пойти куда-нибудь в субботу? — Кафе, «Вуди» и «Вавилон» — наш обычный маршрут в субботу. Это вечер, когда пары выходят в свет. Будет приятно увидеть тебя там снова. И, возможно, мистер Кинни почтит нас своим очаровательным присутствием. — Эммет оживился. — Слушай, как насчёт тренировки в субботу утром? Я хожу в потрясающий клуб. Ты можешь прийти в качестве моего гостя. — Отлично. Вместе с друзьями заниматься веселее. Я как раз собирался искать спортивный клуб. — Я пришлю тебе электронное письмо. Ту-да-лу! — Э-э, Эммет, тебе не нужен мой адрес? Эммет рассмеялся. — Дай угадаю. Джей Тейлор @ Kinnetik.com? — Ах, да, верно. Увидимся! Джастин подъезжал к своему новому дому, когда зазвонил мобильный. — Джей Ти. Слушаю. — Джастин? — Ой, извини. Да, это Джастин. — Это Тед. Тебя зовут Джей Ти? — Когда я только поступил в Корнуолл, сосед по комнате в общежитии назвал меня так, и это прижилось. Но мне не особо нравятся прозвища. И я бы предпочёл, чтобы ты продолжал называть меня Джастином. — Мне показалось, ты был слегка озадачен, когда Дебби назвала тебя Солнышком. Это только потому, что тебе не нравятся прозвища? — Я думал, Блейк психолог. — Джастин усмехнулся. — Нет. Я был… застигнут врасплох, потому что Дебби не первая, кто назвал меня Солнышком. Эйдан так делал. Дважды. Понятно, что я лгу, когда говорю, что мне плевать на него и на произошедшее между нами. На самом деле, я как бы дорожу этими воспоминаниями, и то, что из уст Дебби прозвучало это прозвище, мне показалось… неправильным. — Ах. — Всё? Больше нет вопросов? Тед фыркнул. — В данный момент, нет. Я звоню сказать, что забираю Брайана из аэропорта сегодня вечером. И могу тебя подвезти, если хочешь. — У меня рейс в десять вечера. Я хотел бы попасть в аэропорт до девяти. — Отлично. Брайан прилетает в 21:15. Куда за тобой заехать? — Я буду в новой квартире. Приезжай в восемь, проведу тебе экскурсию. — Какой адрес? — Парсли, 476. Большой дом с огромным участком на юго-восточном углу Парсли и Эдмонд. Здесь даже есть гараж для моей новой машины. — Не терпится всё увидеть. Встретимся в восемь. И, кстати, мы живём прямо по соседству. Джастин решил потратить оставшееся время с пользой. Планируя привезти из Сиэтла только одежду, он съездил и купил всё необходимое ему в новой квартире: чистящие средства, хозяйственное мыло, туалетные принадлежности, белые полотенца (имеющиеся у него полотенца совершенно не сочетались с зелёной плиткой), новые простыни, бумажные салфетки и даже кое-какие продукты, поскольку собирался вернуться через пять дней. Дома он разложил всё по местам, бросил полотенца в стирку, составил список того, что забыл, и ещё раз съездил в магазин. В итоге у него были свежевыстиранные приятно пахнущие полотенца в ванной, красивые тёмно-фиолетовые простыни плотностью 600 нитей и одеяло в спальне, а также кофе, обезжиренное молоко для эспрессо и вода «Перье» в холодильнике. Не хватало только художественных принадлежностей, но их покупка заняла бы слишком много времени. Джастин принял душ с гелем для душа Guerlain и шампунем со своим любимым ароматом Aqua Allegoria Herba Fresca. Он был в восторге, обнаружив всю линейку в парфюмерном магазине в центре города. В Сиэтле ему приходилось искать эти товары, и даже в Интернете порой было трудно найти дезодорант и лосьон после бритья. Не желая перебарщивать, он использовал лишь небольшое количество одеколона после душа. Пахло зеленью. Было только шесть вечера. Джастин открыл электронную почту и скачал файл, присланный Брайаном. Прочитав его несколько раз, а затем ещё раз инструкции Брайана, Джастин закрыл глаза и визуализировал полученную информацию. Через полчаса он открыл глаза и достал из сумки блокнот для зарисовок. Когда в дверь позвонили, Джастин был с головой погружён в работу над третьей панелью первого сегмента. Хотя часть мозга жаждала продолжить работу, Джастин закрыл блокнот, убрал его в сумку и отправился открывать дверь Теду. Теду понравилась квартира, особенно большая зона отдыха с двумя диванами, четырьмя креслами и подушками на полу. — Здорово. Здесь достаточно просторно, чтобы мы все могли поместиться и потусить. У всех нас в домах маленькие гостиные. Ну, кроме лофта Брайана, но мы редко там тусуемся. Ладно. Бери свои сумки, нам пора идти. Джастин надел красный пуховик и взял сумку-мессенджер. — Я готов. Тед улыбнулся. — Ах, да. Везти вещи обратно в Сиэтл было бы неразумно. Пойдём. Поездка в аэропорт заняла около 35 минут. Сначала Тед вёл машину молча. Затем вздохнул и сказал: — Всё-таки тебе следовало дать Эйдану шанс рассказать о своей жизни. Никогда не знаешь, чего хочет человек или в чём он нуждается. Теперь это не будет давать тебе покоя. Джастин усмехнулся. — Или тебе. Тед тоже усмехнулся. — Пожалуй, мне ещё больше. А если серьёзно. Ты посмотрел его фотографии не только из любопытства. Ты надеялся, что, возможно, у вас будут не просто случайные встречи, верно? Что, если он тоже так думал? — Он хотел большего, чем просто случайный секс, поэтому рассматривал фотографии своей жены и детей, пока я был в душе? Нет. Я так не считаю. — Хм… Что в нём особенного? — Он интересный. Открытый. Остроумный. С пытливым умом и разносторонними интересами. — Предполагаю, что он ещё и хорош собой, но ты не упомянул об этом. И я делаю вывод, что в твоей жизни было достаточно красивых мужчин, но не многие из них привлекали тебя своим интеллектом. Джастин согласился. — Ты прав по обоим пунктам. Он очень красив: высокий, стройный, с тёмными волосами, карими глазами, прекрасными губами, идеальными маленькими ягодицами и великолепным членом длиной в девять с четвертью дюймов. Он делает невероятный минет, и у него потрясающая тугая задница. И у нас с ним волшебная химия. Мы просто… запредельно совместимы. — И ты отпускаешь этого идеального партнёра без боя? — Во-первых, не всё идеально. Мы оба топы. Всё то время, что мы были вместе, он был снизу, так как знал, что я… не смогу. Но он даже не универсал. Он — топ. И, во-вторых, я отдаю его без боя, потому что нам слишком хорошо вместе. Чем больше я его вижу, тем больше… — Любишь его? «Да. Люблю. Но разумно ли это, спустя всего сколько? В общей сложности пять дней? Нет», — подумал Джастин, но сказал: — Тем более открытым я становлюсь для любви к нему. И тем больнее будет в конце, когда всё сойдёт на нет. — Ты не спрашивал его о семье, но вы, так понимаю, обсуждали, что оба — топы. Что он сказал по этому поводу? — Когда мы встретились во второй раз, он поднял эту тему. Я ответил, что никогда не смогу дать ему то, что он хочет, и он сказал… — Джастин колебался. — Что? — Он сказал: «Тогда я возьму то, что ты можешь дать, Джей Ти». — Боже. Это так много значило. Казалось, Эйдан принимает его таким, какой он есть, соглашается с реальностью ситуации и всё ещё хочет его. — Он сказал, что быть с тобой для него важнее, чем быть топом? Боже мой! Джастин. Мужчина любит тебя! Джастин вспомнил, как пело его сердце, когда они с Эйданом занимались любовью. — Я тоже подумал, что он это имел в виду, и следующие часы были такими… Зачем ты это делаешь, Тед? — Воспоминания снова ранили его сердце. — Мне кажется, ты отказался от чего-то ценного на основании незначительных доказательств. Я просто играю роль адвоката дьявола. Незначительные доказательства? Серьёзно? Джастин как можно спокойнее сказал, желая закончить историю, сдёрнуть струп и очистить рану раз и навсегда: — Следующие пару часов я был счастливее, чем когда-либо. Потом увидел фотографии и понял, что Эйдан всего лишь имел в виду: «Я возьму то, что ты можешь дать сейчас. Я хочу трахаться, поэтому буду для тебя пассивом, но потом я вернусь домой к жене и поеду в другие командировки в другие города. И буду самим собой. Топом. — Тебя не устраивает, что Эйдан трахает других парней. — Вовсе нет. Мы пригласили парня на секс втроём, чтобы Эйдан мог быть сверху. — Значит, тебе не нравится, что он скрывает, что у него есть жена и дети. — Нет. Я просто хочу быть… Я хотел быть его партнёром. Но я никогда не смогу им стать. Она — партнёр, а я — случайный трах. Так что лучше закончить всё сейчас, на моих условиях. — Однако разговор снова вернулся к его семье. Я понимаю. Но всё ещё считаю, что следовало спросить его о фотографиях. Боже, он скучал по Эйдану. Так чертовски сильно, что это казалось даже смешным. Должен ли он был спросить? Нет. Разговор с Тедом только укрепил его уверенность в правильности принятого им решения. — Я не спрашивал, и всё кончено. И осталось позади. Очень ценю твоё неравнодушие, но я принял верное решение. Давай больше не будем об этом, ладно? Не все из нас могут надеяться на чудесную случайность, которая свела вас с Блейком вместе. — Ты прав. Извини. Я ужасно любопытен. На самом деле, хуже, чем Эммет. И такой же романтичный. Просто лучше скрываю. Наверное, поэтому мы с ним уже много лет такие хорошие друзья. — Я рад, что ты дал мне возможность поговорить об Эйдане. Мне это было необходимо. И теперь, думаю, будет легче двигаться дальше. — Они добрались до зоны вылета пассажиров в аэропорту. — Ну, вот и всё, Тед. — Джастин усмехнулся. — Передай привет большому боссу и скажи, что завтра у меня кое-что для него будет. И что он обязан мне за работу, к которой я официально ещё даже не приступил. — Ты говорил с Брайаном? — Нет. Общался по электронной почте. Было довольно весело. Не терпится встретиться с ним. Всего хорошего, Тед. Увидимся на следующей неделе. Спасибо, что подвёз. — Пока, Джастин. ***** Чтобы не стоять без дела перед аэропортом, Тед немного прокатился по кольцевой дороге и вернулся в зону прилёта. Увидев знакомый высокий, стройный, темноволосый силуэт босса, он подъехал к обочине и открыл багажник. Брайан поставил сумку и запрыгнул внутрь. В его карих глазах светилась улыбка, и он выглядел расслабленным. Хм. Тед чувствовал, что подобный образ уже запечатлелся в его сознании. — Привет, Теодор. Как прошли выходные? — Брайан понюхал воздух в салоне. — Хорошо пахнет. Мятой и зеленью. — Он улыбнулся. — Я уже чувствовал подобный запах раньше, когда принимал ванну с пеной. Похоже, это было чрезвычайно приятное воспоминание. Тед принюхался и понял, что это одеколон Джастина. Удивительно, что Брайан уловил аромат. Пахло приятно, но совсем слабо. В то же время Тед не почувствовал всегда безошибочно узнаваемый запах «Eau Sauvage» Брайана. Невероятно, но от босса пахло… клубникой? — Выходные прошли отлично, — ответил Тед. — А пахнет, думаю, лосьоном после бритья Джастина или чем-то в этом роде. Я только что его высадил. Он просил передать привет и сказать, что завтра у него кое-что для тебя будет и что ты уже в большом долгу перед ним. Брайан усмехнулся. — Он мне нравится. У него есть яйца. И он сэкономил нам кучу денег, рассказав о веб-сайте, который отслеживает интеллектуальную собственность. Я уже зарегистрировал там «Киннетик». Эрик Карлсон, помнишь его? Когда он увольнялся, то, судя по всему, украл нашу коллекцию шрифтов и продавал их со своей веб-страницы по восемь долларов за скачивание. Кроме того, аккаунтами «Киннетика» на Shutterstock, Stock Exchange и Stocklib пользуются четыре наших бывших сотрудника. Они присвоили несколько копий лицензированного программного обеспечения. Одна из копий принадлежит сейчас небольшой типографии в Арканзасе, в которой работает никчёмный кусок дерьма, Нил Фрейзер. И это только то, что они обнаружили в первые несколько часов. Невероятно. — У них есть коллекторское агентство, возвращающее не только интеллектуальную собственность, но и любые заработанные с её помощью деньги. Кое-что из этого считается федеральным преступлением и может обернуться большими неприятностями, если происходит за пределами штата. Поэтому пойманные обычно стремятся возместить ущерб и уладить дело во внесудебном порядке. — Они выслали нам диск с программой для очистки. Мы должны получить его к понедельнику. Если вставить диск в персональные компьютеры уволенных сотрудников, программа удалит все коды доступа, изменит пароли мэйнфрейма, чтобы уволенные были заблокированы и больше не имели идентификационных данных в нашей системе. Захватывающая штука. Прямо по твоей части, Теодор. Думаю, теперь ты должен отвечать за это. Ого. Звучало впечатляюще. Тед не мог поверить, что люди занимаются подобными вещами после увольнения. Возможно, они не считают использование чужого программного обеспечения воровством. — Конечно, я согласен… Как прошло в Торонто? Как дети? — Тед питал слабость к Джей Ар. Она была такой милашкой. — Всё отлично. Мел и Линдси передают тебе большой привет. — Они доехали до Фуллер и Тремонт. — Блейк сегодня работает? — Дежурит до полуночи. А почему ты спрашиваешь? — Не хочешь припарковаться и зайти выпить? — С удовольствием. — Брайан всё больше и больше относился к Теду как к другу, демонстрируя сторону своей личности, которая, предположительно, всегда у него была, но которой он никогда раньше не делился. И это было… странно. Когда они поднялись в лофт, Брайан достал из сумки ноутбук и, открыв его, протянул Теду. — Новые фотографии детей. Знаю, ты влюблён в Джей Ар. Посмотри их, пока я пойду переоденусь. Боже. Гас копия Брайана. Красивый мальчик. Вот они, отец и сын, играют с конструктором Lego. У Брайана мягкое выражение лица, благодаря которому он выглядит на несколько лет моложе. Ах… Фотографии милой куколки. У неё лучшие черты Майкла и Мел. Большие карие глаза Майкла, губки бантиком, как у Мел, и густые блестящие тёмно-каштановые волосы. И, как ни странно, ямочки на щеках, как у Гаса и Брайана. Она на детских качелях в парке и смеётся. На другой фотографии она на руках у Брайана, пытается есть самостоятельно. Брайан улыбается и кажется расслабленным. И ещё одна фотография — Джей Ар спит в своей розовой комнате принцессы и выглядит совершенно безмятежной, как может выглядеть только спящий ребёнок. — О, Боже милостивый! Брайан и Гас в одинаковых пижамах с рисунками строительной техники. Брайан вышел из спальни в наполовину застёгнутых джинсах и майке-алкоголичке, достал из холодильника «Перье» и пиво и присоединился к Теду на диване. — Это явный материал для шантажа, — Тед указал на пижаму. — Вот дерьмо. Не могу поверить, что Линдси сделала это фото. — Брайан на полсекунды нахмурился, а затем улыбнулся. — Ладно. Всё равно их никто никогда не увидит. Следующей была фотография, на которой Брайан и Мел смеялись вместе, очевидно, таким смехом, когда нельзя смотреть друг на друга, иначе всё начнётся сначала. Это была самая странная вещь, которую Тед когда-либо видел. На лице Брайана появилась широкая улыбка. — Мы смеялись над Линдси. Точнее, над лифчиком, который она надевала на работу. Она вошла, и мы с Мел одновременно спросили: «Что случилось с твоими сиськами?» — Брайан усмехнулся. — Чтобы понять, нужно было это видеть… Мы с Мел дурачились весь день, а к вечеру вообще находились в странном настроении, напившись, пока дети спали, горячего какао, приготовленного Мел по особому рецепту её дедушки. Линдси сняла нас на свой телефон, сказав, что непременно должна увековечить этот момент. — Вы с Мел поладили? — Тед не смог скрыть удивления. Он закончил просматривать новые фотографии, настроил библиотеку для слайд-шоу и положил ноутбук на кофейный столик. — Поразительно, но, да. Тед наблюдал за улыбающимся Брайаном. — У нас обоих сейчас всё в балансе. Ну или Линдси добавила в наш утренний кофе валиум. В любом случае, большую часть времени мы были одни с детьми, потому что Линдси работала все выходные, так что оскорблять друг друга было не вариант. Зазвонил телефон. Брайан вздохнул и поднял трубку. — Брайан Кинни… Привет, Майки!.. Да, я только что вернулся… — Брайан поднялся и направился в рабочую зону лофта. На экране ноутбука менялись фотографии: Брайан с новорождённым сыном, Линдси с малышом, Гас в разном возрасте, иногда с мамой, иногда один, несколько редких снимков с отцом. Прекрасная фотография Линдси с Джей Ар. Тед остановил слайд-шоу. Линдси улыбалась в камеру, выражение её лица было полно любви к человеку, делающему снимок, без сомнения, к Мел. Её длинные, изящные руки художницы с обручальным кольцом на пальце держали малышку. Если не считать снимков, добавленных за выходные, в библиотеке были фотографии только Брайана, Гаса, Линдси и Джей Ар. Тед не мог выбросить из головы историю Джастина с Эйданом. Что, если ситуация Эйдана схожа с ситуацией Брайана? Возможно, библиотека Эйдана тоже полна фотографий, на которых он выглядит как представитель идеальных гетеросексуальных отношений, на самом деле являясь кем угодно, только не натуралом. Конечно, шансы невелики. Тед вздохнул. Почему бы просто не забыть обо всём. Ведь он уже чувствовал себя придурком, второй раз подняв эту тему в разговоре с Джастином, и ни в коем случае не собирался делать это снова. Но что-то не давало покоя. Закончив телефонный разговор, Брайан вернулся, посмеиваясь. — Майки волнуется, что я недостаточно времени провожу в «Вавилоне». Он считает, мой титул «Лучшего Жеребца Либерти авеню» под угрозой. Он обеспокоен, что какой-то молодой блондин может попытаться узурпировать то, что принадлежит мне по праву. — Брайан потёр лицо. — Скажи, Теодор. Неужели так странно, что в 34 года мне может быть насрать на то, что пять лет назад много значило для меня? Да, я по-прежнему люблю трахаться в задней комнате и рад, что найти парней не сложно, но есть много вещей, которые для меня важнее, чем быть чёртовым жеребцом с Либерти-авеню. Почему, что бы я ни говорил, Майки этого не видит? — Конечно, ты не можешь вечно оставаться клубным мальчиком, пусть Майкл и очень дорожит вашей дружбой, основанной, по его мнению, на том, чтобы поддерживать тебя в клубных излишествах, опосредованно наслаждаясь твоими сексуальными подвигами. Но ты не даёшь нам альтернативного Брайана, с которым можно было бы познакомиться поближе. Что для тебя сейчас имеет значение, как не сосать, трахаться и быть во всём Питтсбурге лучшим в этом деле? — Да ладно, Теодор. Тебе обязательно спрашивать? Мои дети. «Киннетик». И, возможно, отношения. — Отношения? — Тед так удивился, что не знал, что сказать. — Не брак, Теодор. Я всё ещё люблю сосать и трахаться. Много. Но я хочу, чтобы было с кем поговорить, чем-то поделиться… посмеяться вместе. Я больше не желаю быть один. — Э-э… Это просто концепция, или у тебя есть кто-то конкретный на примете? — Кое-то открыл мне глаза на то, чего мне не хватало в жизни, и я больше всего на свете хотел бы изучить эту концепцию вместе с ним. Да и в общем, пора повзрослеть. Надеюсь, люди, которые мне не безразличны, смогут это понять. — Брайан, мы, может, и наговорили тебе кучу дерьма за все эти годы. Ты достаточно давал поводов. Но мы твои друзья. И пусть быть твоим другом не всегда легко, знай — несмотря ни на что, мы рядом. Что касается Майкла… Ну, Майкл женат на очень умном парне. Это может занять у него некоторое время, но он любит тебя. Возможно, дело пойдёт быстрее, если ты дашь ему понять, что он всегда будет нужен тебе, независимо от того, являешься ли ты жеребцом Либерти авеню или нет. — Я думал, Блейк — психолог. — Забавно. Ты второй человек, который говорит мне это за вечер. Возможно, мне стоит подумать о смене профессии. — К сожалению, Теодор, вынужден напомнить — ты обязан мне бесконечными годами рабства в качестве моего личного подхалима за то, что я принял тебя, когда все отказались. Ты будешь служить «Киннетику» и «Вавилону», пока один из нас не умрёт. Предпочтительно, чтобы первым умер ты. Тед засмеялся. — О, здорово. Я чувствую себя таким счастливым. — Ты должен чувствовать себя счастливым. Я позволил тебе стать частью чего-то большего, чем ты сам. — И я бесконечно благодарен. А именно, что владею 5% «Киннетика» и 25% «Вавилона». — Они расхохотались. — Ладно, пойду домой и буду поддерживать огонь в домашнем очаге, пока не вернётся мой твинк. А завтра у меня работа. — Удивительно думать — кто-то из нас сегодня вечером участвует в каких-то действиях, и это не я. В этом есть что-то неправильное. — Одно из преимуществ отношений. Но твои 75% «Вавилона» включают в себя заднюю комнату. Заведение открыто до 2:00 по воскресеньям. Не забудь, что тебе нужно вернуть свой титул или что-то в этом роде, — поддразнил Тед. — Хм. Неплохая мысль. — Брайан проводил Теда до двери. — Спасибо, что подвёз из аэропорта. — Для чего ещё нужны друзья? Брайан пару секунд смотрел на Теда, словно ожидая продолжения фразы, затем моргнул и снова задумчиво произнёс: — Спасибо. Тед направился вниз по лестнице, насвистывая «Травиату». ***** На утреннем совещании в понедельник Брайан выслушивал обычные отчёты и жалобы. На этой неделе близилось к завершению четыре рекламных проекта для небольших компаний. Грант довольно горячо спорил с Кэрри. Брайан задался вопросом, работал бы художественный отдел более эффективно, если бы Кэрри не сеяла раздор. Когда совещание закончилось, Брайан был счастлив. Он с нетерпением ждал возможности проверить электронную почту и узнать, есть ли у Тейлора что-нибудь для него. Брайан обрадовался, увидев электронное письмо от Дж. Тейлора с вложением. Брайан, Мне нравится ход твоих мыслей. Надеюсь, я не ошибся в своей интерпретации. (См. приложение.) Чтобы у тебя не сложилось впечатления, что я всё время работаю так быстро, позволь пояснить. На самом деле, я не работаю так быстро всё время, просто ты стал счастливым бенефициаром результата хорошо проведённой бессонной ночи. Хм… Хорошо проведённая бессонная ночь в моём лексиконе обычно означает время, проведённое в танцах, отсосах и трахе. А не так, как было прошлой ночью. Какой-то странный приступ бессонницы, вероятно, вызванный сменой часовых поясов… Ладно. На этом этапе всё легко изменить, поскольку сегменты только на бумаге, я лишь отсканировал рисунки, чтобы отправить их тебе. Как только они будут полностью оцифрованы, что позволит художественному отделу изготовить необходимые доски для презентации и раскадровки для съёмок, что-то подкорректировать будет не так просто, поэтому окажи нам обоим услугу и сделай все свои придирки прямо сейчас. Если ты попросишь внести изменения, которые можно сделать сейчас, на более позднем этапе, я пошлю тебя на хер, если они незначительны. Или, если они того стоят, внесу их, независимо от трудностей. Но, пожалуйста, обрати внимание, с того момента к моим дедлайнам по всем направлениям добавится неделя, чтобы прикрыть твои факапы. Не трать моё время, а я не буду тратить твоё. Чем раньше я получу твой отзыв, тем быстрее приступлю к следующему этапу. Тебе нравится третий сегмент? Джастин Брайан покачал головой. Джастин Тейлор — дерзкий маленький засранец. Придётся пересмотреть представление о месте Тейлора на тотемном столбе. Брайан открыл файл. Примерно через сорок пять минут он встал и рассеянно провёл рукой по волосам, забыв о внешнем виде в попытке сдержать восторг. Джастин Тейлор совсем не дерзкий маленький засранец. Он мастер своего дела и требует уважения от тех, кто с ним работает. По веским причинам. Во-первых, количество присланных им работ ошеломляло: 16 панелей для пяти сегментов с невероятным количеством деталей на каждой панели. Кроме того, несмотря на их фотографическое качество, они были нарисованы от руки. Брайан в этом не сомневался. Во-вторых, они не только идеально соответствовали минималистичным инструкциям, но значительно дополняли их, как будто Джастин прочитал мысли Брайана. И последнее, но не менее важное: сегменты охватывали всю целевую аудиторию, создавали лояльность к бренду и прекрасно демонстрировали продукт. Джастин Тейлор был потрясающе хорош. Брайан вызвал Синтию. — Брайан, что случилось? — Во сколько сегодня никто не занят с клиентами? — Все четыре менеджера? — И ты. И Теодор тоже. — Сейчас выясню. Брайан воспользовался десятиминутным отсутствием Синтии, чтобы напечатать новые фотографии детей в двух экземплярах, для Дебби и Майки. Он пропустил «пижамный» снимок, а также тот, где они с Мел хохотали до упаду. Достаточно того, что Тед их видел. Вернулась Синтия. — Завтра в 10:30, или, если очень важно, все готовы остаться сегодня до 17:30. — Тогда сегодня. Спасибо. Следующие два с половиной часа Брайан провёл, «придираясь» к работе Тейлора — делая заметки и комментарии по каждому из сегментов. Ему необходимо было точно знать, что его не ослепило желание поехать в Сиэтл. Чтобы рекламные менеджеры подтвердили, что работа Тейлора настолько хороша, насколько он себе представляет. Ещё он подумал, что это будет хорошей демонстрацией — чего они могут ожидать от художественного отдела отныне. Он пообедал в закусочной, куда принёс фотографии, сделав Дебби очень счастливой бабушкой, а вторую половину дня провёл с двумя рекомендованными ему мелкими новыми клиентами, которых легко убедил заключить контракт с «Киннетиком». В 17:00 Эмбер Миллер, Сэнди Райерсон, Грант Мид и Эйб Айзексон вошли в конференц-зал, переговариваясь и пытаясь угадать, почему они снова собрались после утренней встречи. Синтия и Тед явились вместе. Если бы Брайан не знал, что натурала Теда, как и трёхдолларовой купюры, не существует, он бы подумал, что у этих двоих роман. — Я хочу представить вам презентацию для нового клиента. Изображения пока в формате PDF, поэтому покажу их на экране. Брайан провёл презентацию так, как собирался представить её клиенту в пятницу. Во вступлении он описал цели кампании и каким образом «Киннетик» собирается их достичь. Через несколько минут он открыл первый сегмент: «Потому что это делает вас сильнее». Он объяснил выбор «силы» результатами опросов о положительных качествах бега в представлении бегунов. На первой панели была изображена женщина, бегущая в одиночестве по берегу в сумерках. На второй панели она стояла, тяжело дыша, положив руки на колени, смотрела на дом на вершине холма, в котором горели все огни, и улыбалась. На третьей панели она бежала к дому. На четвёртой — взбегала по лестнице на второй этаж в носках. На пятой — она входила в ванную комнату, где мужчина, сидящий на краю наполненной ванны на ножках, проверял температуру воды и улыбался ей. Прежде чем показать второй сегмент: «Потому что это даёт вам преимущество», Брайан объяснил, что «преимущество» оказалось самым важным достоинством бега в двух опросах популярного спортивного журнала. На первой панели стильно одетый мужчина входил в здание с портфелем и спортивной сумкой. На второй панели тот же мужчина оставлял спортивную сумку в большом офисе с окном. В открытой сумке была видна пара кроссовок. На третьей панели мужчина дружелюбно подмигивал улюбающейся пожилой секретарше, направляясь на совещание. На четвёртой панели были изображены участники совещания, некоторые с избыточным весом, некоторые явно уставшие. Симпатичная коллега-женщина украдкой наблюдала за мужчиной. На последней панели он уверенно выступал с докладом. Брайан продолжил презентацию, перейдя к третьему сегменту: «Потому что это заставляет вас чувствовать себя прекрасно». Большинство бегунов по опросам, конечно, имели в виду высокий уровень эндорфинов. На первой панели был изображён парень на беговой дорожке в спортивном зале в окружении других тренирующихся людей, в том числе хорошо сложенного мужчины, поднимающего тяжести. На второй панели улыбающийся бегун с тонким полотенцем на шее проверял свой пульс. На третьей панели он проходил мимо тренажёра для жима лёжа. На четвёртой — бегун был уже в раздевалке, а накаченный мужчина, покинув жим лёжа, следовал в том же направлении. Последняя часть презентации была проиллюстрирована двумя сегментами. В первом, «Потому что каждый из них разделяет вашу страсть», рассказывалось о напряжённом дне в магазине. В маленьких мультяшных пузырях рядом с каждым сотрудником, от продавцов до кассиров и работников склада, описывались их достижения в беге — 5 марафонов, 2 ironman, Бостонский марафон менее чем за 4 часа, легкоатлетическая команда Университета Индианы, специалист по физической культуре и так далее. Всё это были реальные достижения сотрудников Sim and Sam. На последнем: «Потому что всё дело в беге» — был изображён фасад одного из магазинов, который случайно оказался рядом с оживлённой уличной беговой дорожкой, так что каждые несколько секунд кто-то пробегал мимо витрины магазина. Брайан повернулся к рекламным менеджерам. — Ну, что скажете? Его встретила тишина. Брайан сел и вздохнул. Не сотрудники, а отстой. Что ж, у него вся ночь впереди… Наконец Сэнди Брайерсон сказала: — Брайан, очевидно, что это твоя кампания. Всё великолепно, гениально, и в каждом сегменте есть секс. Ты никогда раньше не спрашивал нашего мнения. Чего ты от нас хочешь? — Я хочу знать, что ты подразумеваешь под словом «великолепно», — сказал Брайан. — Ты ведь шутишь, правда? Оформление. Детали, ракурс, освещение, локации. Ради бога, всё готово к съёмкам, — ответила Сэнди. — Верно, — подхватил Грант. — Я никогда не получал подобного результата от художественного отдела, какими бы подробными ни были мои инструкции. Ты задействовал Кэти? Боба? Даже не знал, что у нас есть такой талант. Конечно, Кэрри не добивается всего, что следует, от команды художников, но это блистательно. — Почему? — Потому что это делает вас сильнее, даёт вам преимущество и так далее, —ответил Эйб. — Бегунам нравится чувствовать, что они принадлежат к клубу избранных. Реклама только подтверждает эту идею. Я имею в виду, вы обращаетесь к бегунам и, косвенно, к желающим бегунов, говоря, что магазин полностью соответствует их представлениям о себе, он исключительно их. И все сотрудники магазина разделяют взгляды бегунов, потому что тоже принадлежат к этому клубу. — Хорошо, а что насчёт секса? — Считаю, всё со вкусом и не слишком очевидно, — ответила Эмбер. — Разнообразие вариантов. Женщины хотят любовных отношений. И в первом сегменте муж создаёт атмосферу: зажигает свечи и набирает для своей жены-бегуньи ванну. Очень романтично. Во втором — молодой парень, у которого есть преимущество, явно получает больше секса, потому что горячее всех в коллективе. Женщина-коллега уже положила на него глаз. И третий сегмент. Я понимаю его только потому, что знаю тебя четыре года, Брайан. А большинство людей его не поймут, а поняв, возможно, некоторые могут оскорбиться. Они готовы принять «кайф от эндорфинов», но не от этого, ну, знаешь… Но многие гомосексуальные мужчины занимаются бегом, поскольку для них важно оставаться в форме, поэтому хорошо, что здесь это показано. Грант смотрел на Эмбер так, словно она вдруг заговорила на незнакомом языке. Он недавно устроился в «Киннетик» и был самым натуральным натуралом. — Э-э, Эмбер. Просвети меня, пожалуйста. Что ты имеешь в виду? Я не вижу никакого секса в последнем сегменте. — Ты подтвердил мою точку зрения, — Эмбер улыбнулась Гранту. — Парень-бегун и мужчина, поднимающий тяжести, соревнуются друг с другом. Парень закончил бегать и направляется в раздевалку, штангист следует за ним. На подходе либо дрочка в душе, либо минет в парилке. Брайан был впечатлён, как чётко Эмбер всё объяснила новичку, потому что считал симпатичную, молодую, замужнюю Эмбер немного ханжой. Он вернул третий сегмент на экран, чтобы проиллюстрировать её точку зрения. — Но, — спросил Грант, искренне озадаченный, — почему ты думаешь, что они геи? Они не выглядят геями. Эмбер хихикнула. — Да, как Брайан и Тед. Грант продолжил: — Знаете, мне всегда было интересно. Тед почти женат. Но вот ты, Брайан. Как геи понимают, что тебя можно пригласить на свидание? Есть ли у вас тайное рукопожатие или что-то в этом роде? Ты выглядишь как… мужчина. В смысле, как и я, понимаешь. Но геи же не приглашают меня на свидания. Брайан несколько секунд молча смотрел на Гранта, затем сказал: — Да, Грант. У нас тайное рукопожатие. Тед фыркнул, а Синтия выглядела так, словно сейчас описается. Грант был совершенно сбит с толку. — Ладно, продолжим. Я рад, что вы одобряете, потому что, да, это моя кампания, но изображения сделаны новым главой нашего художественного отдела. И вот инструкции, которые я ему дал. — Брайан вывел на экран свои краткие указания. — И это всё? — спросила Эмбер. — Всё, что ты ему дал? — удивился Эйб. — Ух ты! — воскликнула Сэнди, в целом выражая то, о чём они все думали. — Это было своего рода испытание. Мы наняли его, потому что он сказал, что разделяет стратегию «Киннетика». Очевидно, так оно и есть. Кэрри уйдёт завтра, но он приступит к работе только в следующий понедельник. Поэтому пока вам придётся напрямую общаться с художниками-пчёлками для удовлетворения своих художественных нужд. Полегче с ними, думаю, у них сейчас будет небольшой шок. Спасибо, что задержались. Увидимся завтра. Рекламные менеджеры ушли, взволнованно переговариваясь. Эмбер пыталась объяснить бедному Гранту концепцию гей-радара. — Бен поднимает тяжести, а Майкл — бегун… Джастин забавный, — прокомментировал Тед. Брайан улыбнулся. — Да, жаль, что это не общенациональная реклама. Парням бы понравилось. — Джастин действительно хорош, правда? — спросила Синтия. — Бесспорно, — согласился Брайан. — Но давайте посмотрим, удастся ли ему поднять художественный отдел до своего уровня. — Ну, хуже Кэрри он в любом случае не будет, — философски заметила Синтия. — Теодор, ты получил сегодня диск из Track it? — спросил Брайан. — Да, и ещё отчёт о потраченных средствах. Хорошо, что ты к ним обратился. Ситуация полностью вышла из-под контроля, а мы даже не подозревали об этом. — Завтра ты опробуешь диск на ноутбуке Кэрри, когда Синтия её уволит. — Эй! Я не занимаюсь увольнением! Это по твоей части! — воскликнула Синтия. — Извини, но у меня завтра много дел. Надо решить вопрос с Rickert Carpeting. Потому что в пятницу я собираюсь в Сиэтл, — объяснил Брайан. — Брайан! Чёрт возьми! — В чём проблема? Я улетаю только в пятницу и предупредил намного раньше, чем в прошлый раз. — Да что происходит? Ты планируешь открыть там филиал или трахаешь стюарда? — сердито спросила Синтия. Брайан рассмеялся. — Ни то, ни другое, хотя оба предположения звучат довольно заманчиво. Тед странно посмотрел на Брайана. — Во сколько твой рейс? Я забираю Джастина в 15:00. — Отлично, мой рейс в 15:30. — Как удачно, — сказал Тед. — Ладно, было весело, но мне ещё нужно закончить загрузку программы-анализатора Track it, прежде чем пойти домой. Брайан всегда был благодарен Теодору за преданность «Киннетику». Нанять его было очень умным решением. — О, и, Брайан, мне нужно скопировать твою карточку социального страхования для нового протокола безопасности. У меня есть карточки всех, кроме твоей. Брайан порылся в бумажнике и протянул Теду карточку. — Брайан Эйдан Кинни? — в замешательстве прочитал Тед. — Хм… Хорошее второе имя. — Он протянул карточку обратно. — Тебе разве не нужна копия? — спросил Брайан. — О, да, конечно. Извини за рассеянность, — ответил Тед. Быстро сделав копию, он вернул карточку обратно. Оставшись один в кабинете, Брайан ещё раз просмотрел свои замечания к работе Джастина. Даже после совещания с сотрудниками добавить было нечего. И его желание иметь повод вернуться в Сиэтл никак на это не повлияло — работа на самом деле была потрясающей. Брайан улыбнулся про себя. Сегодняшний день выдался очень удачным. Впечатления Теда и Синтии об их новом арт-директоре оказались верными, и у него появился предлог, в котором он тупо нуждался, чтобы вернуться к Джей Ти. Брайан откинулся на спинку стула и снова вспомнил их занятие любовью памятной субботней ночью. Удивительно, что секс ощущался таким образом, что он выбрал держаться за руки со своим возлюбленным, а не доставлять себе удовольствие, потому что наслаждался соединением их переплетённых пальцев и знал, что с Джей Ти ему не нужна дополнительная стимуляция. И невероятно, но в конце он почувствовал удовольствие настолько сильное, что забыл о существовании остального мира. Также примечательно — думая, что никогда не сможет быть топом с Джей Ти, он ощущал не разочарование из-за того, что ему постоянно придётся быть снизу, а печаль из-за невозможности ответить взаимностью и любить Джей Ти таким образом. Брайан скучал по Джей Ти. Его тело жаждало Джей Ти. Но он также скучал по их разговорам, поддразниваниям и чувству… собственности. Это был такой пиздец, что даже не смешно. Брайан представил, как появится у Джей Ти после деловых встреч в пятницу. Джей Ти будет ещё слишком рано идти в клуб, поэтому, скорее всего, удастся застать его дома. Если он решит никуда не ходить и пригласит какого-нибудь парня к себе, что ж, будет весело. Хотя Брайан с нетерпением ждал возможности побыть наедине со своим возлюбленным. Но хватит мечтаний. Джастин, Неплохо. Пожалуйста, ознакомься с замечаниями во вложении. Я не собираюсь просматривать панели после того, как ты внесёшь поправки. Смело заканчивай и оцифровывай. В идеале я хотел бы получить панели в четверг утром, так как буду представлять кампанию в пятницу, ближе к вечеру. Эти дурацкие временные рамки я установил сам, чтобы провести две презентации за одну деловую поездку. Обычно наши сроки предельно разумны, поскольку мы хотим, чтобы художники чувствовали, что у них есть время сделать всё правильно. Майки и Бен выглядят ужасно мило, хотя Майки с такой же вероятностью решит заняться спортом, как и баллотироваться в президенты. Немного юмора. Один из моих рекламных менеджеров считает, что геи узнают друг друга по особому рукопожатию. Что думаешь? Бессонница — сука. Советую неплохое лекарство — три минета и один трах. Правда, потребуется больше, чем одно рукопожатие. Брайан Брайан решил последовать собственному совету. Заказав доставку еды на дом и поужинав в одиночестве, он принарядился и пошёл в «Вуди» поиграть в бильярд и получить свои первые два минета. Затем направился в «Вавилон», где после часа танцев и трения с симпатичным блондином понял, что не сможет его трахнуть. Поэтому он бросил бедного мальчика, схватил первого прилично выглядящего высокого темноволосого парня, которого увидел, и отвёл его в заднюю комнату для минета и траха. Вопреки мрачным прогнозам Майки, у него не возникло проблем с поиском случайного партнёра и бесцеремонным прижатием его к стене. Удовлетворённый, Брайан вернулся домой и рано лёг спать.