Мир в глубинах

Зайдя в царские ворота, Харис увидел множество морских существ, таких как Цезарь. Выглядели они почти как люди: руки и ноги на месте, но с жабрами, ожерельями и необычными цветами кожи. В голове Хариса возникла мысль: «Если бы я стал настоящим морским существом, какой окрас был бы у меня?» Осматриваясь, он заметил в центре огромную золотую статую. Статуя изображала мужчину-русала с длинным хвостом, накачанным телосложением, длинной бородой и короной на голове. Харис остановился, поражённый этим зрелищем, но Цезарь спокойно прошёл мимо. Харис не выдержал и, как ребёнок, спросил: — А кто это? Цезарь, не задумываясь, ответил: — Этот мужчина? Это статуя древнего морского бога. Именно он основал род морских обитателей. У нас это вроде как религия. Хотя лично я в него не верю. Харис удивлённо кивнул и пошёл дальше. Дома здесь были украшены ракушками, морскими звёздами и другими побрякушками. Вскоре они подошли к двухэтажному дому. Окошки и крыши дома были покрыты кораллами, и Харис невольно улыбнулся, разглядывая эту красоту. Цезарь повернулся к нему и тихо сказал: — У меня дома девушка. Она не особо гостеприимная, так что постарайся не навязываться. Понял? Харис кивнул, а Цезарь открыл дверь. Войдя внутрь, Харис начал осматриваться. Дом был одновременно мрачным и уютным: на стенах висели красивые картины, стоял деревянный стол, а на полках виднелись награды за спортивные соревнования. Цезарь прокричал: — Ярослава! Я дома! Но не один. Он нервно сглотнул. Со второго этажа послышались шаги. Они становились всё ближе. Харис испуганно спрятался за спиной Цезаря. И вот на лестнице появилась она: молодая девушка с бледной кожей, коротким чёрным каре и строгим взглядом. На ней было длинное чёрное платье, под которым вместо ног извивались массивные щупальца. Она поздоровалась холодным голосом: — Ну… привет. Я Ярослава. Харис неловко улыбнулся и ответил: — А меня Харис. Будем знакомы. Ярослава спокойно выдохнула, поцеловала Цезаря в щёку и жестом пригласила всех к столу. Когда все сели, Харис с неловкостью осматривался. Ярослава подала ему тарелку с крышкой. Подняв её, он увидел, как еда начала уплывать. С трудом поймав всё, он увидел кусочки краба, мелких рыбок и водоросли. Хотя сырое мясо было непривычным на вкус, он всё съел из вежливости. Ярослава вдруг спросила: — А ты надолго тут? Харис замялся, но Цезарь быстро ответил за него: — Он всего на несколько дней. Друг давний, скоро уезжает. Пусть побудет у нас, ничего? Ярослава кивнула, отвела взгляд, но продолжила задавать вопросы. Харису стало не по себе, и Цезарь снова пришёл на помощь, спасая его от неловкости. Вскоре Цезарь провёл Хариса в комнату на втором этаже. Она была небольшой: кровать, полочка с книгами, шкаф и стены, украшенные ракушками. — Вот здесь ты будешь спать. Если есть вопросы, задавай. — сказал Цезарь. Харис посмотрел на него и тихо спросил: — А почему ты мне помогаешь? Цезарь, словно не ожидая такого вопроса, задумался, а потом тихо ответил: — Знаешь, тут очень мало людей. Чаще всего их находят мёртвыми или с желанием нас покалечить. А ты не такой. Вот мне и стало интересно, кто ты и как живёшь наверху. Харис сжался от понимания того, что он ничего не помнит о своей жизни наверху. Цезарь же продолжил: — Кстати, вечером мне понадобится твоя помощь. Надо собрать морские орехи и грибы для моей сестры. Харис согласился. После ухода Цезаря Харис остался один в комнате. Он осмотрелся: обычная кровать с толстым тёплым пледом, полочка с книгами и небольшое окно, из которого был виден оживлённый подводный мир. Русалки, рыбы, полу-люди полу-осьминоги двигались по улицам, занимаясь своими делами. В углу комнаты стояло большое зеркало. Харис подошёл к нему и долго смотрел на своё отражение. Чёрные средней длины волосы слегка растрёпаны, голубые глаза смотрят пусто, но проницательно. На нём коричневый свитер с изображением ладони и тёмные штаны. На босых ногах виднелись бинты. Его голубая кожа казалась чужой и пугающей. Пытаясь отвлечься, Харис пролистал книги на полке, заглянул в шкаф, но быстро вернул всё на место. В этот момент в комнату зашёл Цезарь. — Привет ещё раз. Ну как ты, привыкаешь? — спросил он. — Стараюсь, — ответил Харис. Цезарь взял две корзины с крышками и протянул одну Харису. — За орехами и грибами? — догадался Харис. Цезарь довольным кивнул: — Да, ты всё правильно понял. Через двадцать минут ходьбы они оказались в лесу из водорослей. Харис, непривычный к таким прогулкам, устало проворчал: — Раньше мы быстрее доходили. Цезарь рассмеялся: — Мы с другой стороны зашли. Не ворчи. Ладно, я пойду направо за орехами, а ты налево за грибами. Позже встретимся. Харис согласился и отправился по указанной тропинке. Он тщательно собирал грибы, складывал их в корзину и закрывал крышкой, чтобы они не уплыли. Через десять минут он услышал крик: — Ау! Харис остановился, оглядываясь по сторонам, и заметил у камня девочку. Она была с розовыми волосами до плеч, голубыми глазами и веснушками. На ней была синяя кофта, тёмная безрукавка с капюшоном и камуфляжные штаны. Они встретились взглядами, и несколько секунд никто не говорил. Наконец Харис первым нарушил молчание: — Привет, девочка. Ты потерялась? Девочка замялась, но тихо ответила: — Здравствуйте, я Лолита. Я сбежала из королевства Тритонии. Помогите мне попасть в ваше королевство. Харис нервно огляделся. — Хорошо, но я не могу тебя приютить… Лолита перебила его: — Не нужно. Я найду себе жильё. Просто проведите меня туда. Харис вздохнул, кивнул и жестом позвал её за собой. — Ладно. Но сначала надо найти моего друга, он неподалёку. Они шли по тропинке, пока Харис не начал звать Цезаря. Тот вскоре появился из-за кустов и удивлённо спросил: — Девочку нашёл? Харис объяснил ситуацию: — Она сбежала из своего королевства. Мы можем провести её в город? Цезарь молча пошёл вперёд, и Харис с Лолитой последовали за ним. Пройдя через главные ворота, они оказались в центре города. Харис старался не терять Лолиту из виду. Но, пробравшись через толпу, он заметил, что девочка исчезла. Цезарь тоже пропал. Харис несколько раз выкрикнул их имена, но никто не ответил. В панике он побежал домой к Цезарю, надеясь, что они уже там. Зайдя в дом, он увидел Цезаря, который считал орехи. — Уже вернулся? Не думал, что ты так быстро, — сказал Цезарь. — Где Лолита? — резко спросил Харис. Цезарь удивлённо посмотрел на него: — Какая ещё Лолита? Харис начал объяснять: — Я нашёл её в лесу. Мы шли вместе в город, но вы пропали в толпе. Цезарь нахмурился: — Харис, мы встретились в лесу с полными корзинами. Ты сказал, что немного задержишься, и сам придёшь. Никакой Лолиты не было. Может, у тебя от стресса галлюцинации? Харис замер. Он начал сомневаться в своих словах. Может, ему и вправду всё это показалось? Цезарь подошёл, обнял его и тихо сказал: — Ты со мной. Считай, в безопасности. Затем он протянул Харису гриб: — Съешь. Успокоишься и уснёшь. Харис послушно откусил гриб. Через несколько минут его начало клонить в сон. Цезарь помог ему добраться до комнаты. Харис крепко заснул. Но посреди ночи что-то громко прогремело.