Узор из бездны

С каждым днём Никита всё острее замечал, что в квартире сквозняк шевелил только этот ковёр, ни одна другая вещь не реагировала так. Он сделал над собой усилие и попробовал хотя бы слегка приподнять край ткани, чтобы проверить, не скопилась ли там пыль или мусор. Но, схватившись за бахрому, вдруг почувствовал непонятный холодок, словно по пальцам пробежал электрический разряд. Испуганный, он тут же отдёрнул руку. Ночью в квартире стало слышно едва уловимое шуршание — то ли сгибались деревянные половицы, то ли что-то двигалось под ворсом. Никита не мог уснуть. Лампочка торшера в гостиной периодически мигала, отбрасывая хаотичные блики на ковёр, и эти отблески казались ему глазами, внимательно следящими за каждым его движением. Иногда, в глубокие предрассветные часы, он различал тихое «ш-ш-ш», будто кто-то водил рукой по ворсу. Никита прикрывался одеялом с головой и пытался внушить себе, что это всего лишь шум ветра в вентиляции или его собственная тревога. Но мысли о том, что ковёр шумит и трётся о пол сам по себе, не отпускали.